男子微垂着睫羽，让人看不太清他眸底的神思。他虽然跪着，却是傲骨灼灼，这让郡主那人忍不住多看了他几眼，片刻，才缓缓打开诏书。
“应天顺时，受兹明命：罪臣沈兰蘅，忤逆圣意，抗旨不遵，戴命擅离职守，懈怠职责，有负皇恩，大不敬宗庙社稷。然朕宽厚仁德，念其昔日功勋，免其死罪，赦其戴罪立功，彻查驻谷关军饷……”
日头灼灼。
腊梅开得正好，从庭院中飘来一阵幽香。沈兰蘅面色轻缓，垂眼跪得从容。
他神情淡淡，似是预料到了圣旨上的内容，平静地听着对方将皇诏宣完。光影斑驳，落在男子波澜不惊的面容上，末了，他行了一拜，上前将诏书接过。
“臣，接旨。”
见他这般，那人气不打一处来。
“沈兰蘅！”
烈日之下，少女一身灼衣，张扬贵气得不成样子。那人的母亲清凤城城主夫人，乃当朝太后的义女，有太后娘娘护着，她自然也娇气尊贵。
然，这“娇气”，只是她模样、身段看起来娇柔可人。
那人实在是个泼辣性子。
许是清风城城主是武官出身，那人耳濡目染，也跟着爹爹习武练剑。她的马术、剑术甚至都不输给男儿，颇有巾帼不让须眉之风。
她扬着下巴，睨向比自己高了不止一个头的男子。
“圣上虽说免了你的罪，却未免你的罚。你身为朝廷命臣，罔顾圣上威严，如若不是我进宫，在太后、圣上面前替你求情，你如今怕是已身首异处了。沈兰蘅，你说这恩，你该如何报答本郡主？”
诚然，当初那人见沈兰蘅公然抗旨，便火急火燎地上马，直奔京都而去。
进了宫，面见太后，从而一步步在幼帝面前替沈兰蘅求情。
圣上年幼，心思容易被旁人拿捏，一不留神儿便叫别有用心之人利用了去。
经那人这么一说，幼帝恍然醒悟。
这才保下了沈兰蘅一命。
但毕竟，抗旨也不是小事，圣上只免去了他的死罪，并未免了他的罚。思及此，她不免一阵恍惚，给予呕吐。
“衣衣。”
“……”
“酥衣？”
沈顷微微蹙眉，低下头轻声唤她。
“你怎么了？”
怎么突然变成这般失魂落魄？
瞧着她脸颊煞白，男人眼底里不禁浮上一层心疼。
郦酥衣苍白着脸：“无、无事。兴许是……水土不服。”
魏恪在外面唤他。
闻言，沈顷向外应了声，继而又转过头，同她道：
“我已派人去京中接玉霜与素桃，一会儿我会命人带着军医过来，你若有什么不舒服的，或是有什么需求，都尽管提。”
少女点点头：“好。”
掀开军帐时，沈顷仍放心不下，频频回首。
这一场练武到了黄昏。
待沈顷喝了药，欲起身去找妻子时，忽觉一阵天旋地转，待再回过神时，俨然是第二日清晨。
桌案之上，昨日那张字条上，又多了一行小字。
依旧是狗爬似的字迹：
——所以……我想，我可不可以以你的身份，去见一见她。#$&……@……（一团黑墨）
——我有些话想要同她说。
（划线）
（再次划线）
——你今夜不要饮下那碗药，就给我一个黄昏，只用一个黄昏。
——全当我欠你一个人情，日后必定偿还。
沈顷皱眉，用了好一会儿，才艰难分辨出对方所写的是什么。
他想也不想地提笔，冷冷写下四个字：
【白日做梦】
可即便如此，郦酥衣仍心有余悸。
马车上的沉默，来到西疆后的避而不见……这一切都让郦酥衣觉得，对方似乎在暗暗预谋着些什么。
他在想什么？
他在预谋什么？
郦酥衣已没有太多精力去思索、去与之周旋。
她只是想，沈兰蘅莫要做出危害沈顷、危害西疆的事来。
她尽量控制着自己的情绪，尽量不在沈顷面前表露分毫。
却未曾想到，心细如沈顷，仍是瞧出了她的不开心。
一日，练完兵后，沈顷前来一匹红鬃马。
沈顷道，这匹马叫烈鹰，行烈如风，迅捷如鹰。
烈鹰已跟着他在战场上出生入死许多年。
马儿高大，也不知是不是在与她打招呼，一见了郦酥衣，烈鹰便打了个响鼻。
她有些被吓到，往沈顷身后躲了一躲。
见状，沈顷牵紧了她的右手，温声道：“你成日在军帐中，难免无聊烦闷，恰巧今日我没有其他忙事，带你来看一看西疆这边的光景。”
西疆的光景？
她茫然四顾，这边除了军帐便是黄沙，有什么可看的？
心中虽这般想，但惦念着好不容易有机会可以与沈顷独处，郦酥衣乖巧应了声，转眼之间，已被他抱上马。
对方将她抱在怀中，大手掐了掐她的腰际，不等郦酥衣脸热，男人的声音已从头顶处落了下来。
“坐稳了么。”
“嗯。”
她靠着沈顷结实的胸膛，点点头。
梅花是很浅的白色，花蕊处又透了些粉。放眼望去，还以为是白雪落在了枝头上，冷风乍一吹拂，侵袭来淡淡的梅花香。
她来回端详少时，折下开得最好的那一支腊梅，小心翼翼揣在袖中。
走回去，那人已拿着那份吴夏地图，与魏恪谈论军事。二人身旁三三两两围了些将士，日光倾洒而下，却又独独落在那人身上。她衣肩处光影粼粼，一时之间，竟将周遭所有的色彩都比下去。
这并非是她对沈兰蘅心心念念。
她并不喜欢沈兰蘅，甚至说，她对沈兰蘅没有一丁点儿好感。每每见到那人，郦酥衣自心底里生起的若非恐惧，那便只剩下了厌恶。
她不知从何时，竟变得这般忧虑。
她害怕再与沈顷亲密下去、待她情难自已时，会被自己的夫君发现，那人曾在自己身上留下的痕迹。
即便沈顷明面上不会责骂她。
但郦酥衣总觉得，自己如若是沈顷，如若自己的妻子成夜与另一个男人共赴云雨，她应当会怒不可遏。
她更害怕。
她怕自己与沈顷的亲昵，被沈兰蘅发觉。
——“你以后胆敢再在我面前提那两个字，胆敢与他再亲昵上一分……郦酥衣，我便让所有人都知道，你究竟是谁的人。”
少女坐在马背上，双肩竟暗暗颤抖起来。
沈顷察觉出她的异样，低下头，问道：
“怎么了？”
“没、没什么。”
她不大敢表露心事，抿着唇，只摇摇头。
沈顷眸光微闪，仍关切问她：“可是有什么不开心的事？”
何止是不开心，自从那夜过后，她心中愈发烦郁。
“从前，每当我遇见不快之事时，总喜欢骑上烈鹰，于这疆场上驭马飞驰上一圈。”
沈顷微眯起眼，轻抬起下巴。
今日风沙不甚严重，光影烈烈，落于男人面庞之上，将他原本清俊的一张脸衬得愈发白皙。
同样在军中，同样镇守西疆。
沈顷却与郦酥衣所看到的那些将士大有不同。
他虽执刀剑，可身上却带着一种温润斯文的书卷气。他衣衫整洁，光洁的下巴上看不见半点胡茬。眉目微垂时，那一袭眼帘也随之轻垂下来，光影摇晃，翕动在他那如小扇一般的鸦睫上。
听了沈顷的话，郦酥衣不免问道：
“原来郎君也有烦闷之事吗？”
“自然。”
“我原以为，郎君乃天之骄子，应当不会困囿于心中烦闷。”
在郦酥衣看来，沈顷仿若有一种神力。他的情绪稳定、平和，执行力又很强。罔论遇见了何等棘手之事，他都能极轻松地迎刃而解。
闻声，沈顷便笑。
他声音很轻：“你猜”
他怎么会没有忧心之事呢？
他肩负得越多，便承担的越多；承担得越多，要考虑得也就越多。
国之事，家之事。军政之事，宅府之事。
还有……
她之事。
沈顷明显能感觉出来，这几日，自己的妻子有意无意地避着自己。
她那双轻柔无害的眉睫之下，似乎在隐隐担忧着些什么。
沈顷将马驭慢了些
“人生在世，不如意十有八九。就算是神仙来了，也要为人间之事而忧心。更何况，你我都只是凡人。”
凡人有爱，有恨，有憎，有恶，有欲。
自然也会有千般忧心，万般苦恼。
闻言，郦酥衣也扬起脸。
她看着两臂正环抱着自己的玉面郎君，眨了眨眼。
“夫君也是凡人吗？我原以为，夫君这般厉害，应当是上天派来的神仙呢。”
她的神色认真，声音却是娇俏。
也不知是这语气，或是这神色逗笑了他，沈顷唇角略微朝上扬了扬。那一双凤眸清明，眉目之间，却写着少许无奈。
“衣衣。”
他垂下眼，看着她，道，“如若我真是神明，便许愿你一生无忧无虞，不为他事忧虑烦心。”
听着身前之人的话，郦酥衣一颗心忽然一阵悸动。
不等她再开口，只闻对方极低声一叹：
“可惜我并非神明。”
可惜他并非神明，不能护她无忧，不能解她烦心。
如此思量着，男人将掌心鞭绳攥得愈发紧。
他道：“再往前走些便是一片梅树林，如今林子里的腊梅开得正艳，衣衣，我带你去那边看看。”
她点头，乖顺地应了句：“全听郎君主意。”
沈顷再度抬起下巴。
“驾！”
“驾——”
又是一道道扬鞭之声。
烈鹰是一匹矫健且俊美的烈马。
扬鞭飞奔起来，果真如它的名字——敏捷迅猛，如风如鹰。
郦酥衣只觉得，耳畔有猎猎风声穿过。日影婆娑摇晃，扫落在她衣肩之上。
黄沙漠漠，于烈马蹄下扬尘。她就这般靠在沈顷怀中，看着眼前景象一分一分、变得格外开阔起来。
郦酥衣后知后觉——
沈顷瞧出了她的烦闷，对方是在宽慰她，在带着她纵马散心。
郦酥衣心中情绪微动。
但现下——
梅香与兰香拂动，树影与衣影簌簌。
男人温润的目光衬着和煦的暖阳，宠溺地落在她身上。
郦酥衣觉得，自己理应害羞的。
微风一吹，树枝一摆。
她一颗心也跟着眼前这梅花树影，止不住地摇曳起来。
便就在此时，迎面忽而扑来一阵黄沙，沈顷温声带了句“闭眼”，继而伸出手护于她眉目之间。郦酥衣就这般循着对方的话，乖顺闭上眼睛。她感觉着猎猎风声自两颊侧穿过，那道兰香清润温和，逸散至自己的鼻息。
郦酥衣轻嗅着那道兰香。
兰香、风声、马蹄声。
开阔无比的西疆，层层叠叠的高山。
她忽尔觉得胸中郁结在渐渐消散，一颗心竟也变得开阔爽快起来。
冷风侧耳，她不禁跟着沈顷一起喊。
“驾——”
衣袖猎猎，她于沈顷怀中，发髻散开，青丝翩跹。
“驾！！”
这并不是她第一次骑马。
可现下坐在沈顷怀中，坐在烈鹰的马背之上，郦酥衣才第一次感受到，这驰骋沙疆的乐趣。
怕她的脸被风沙吹刮到，沈顷一边驭马，一边用胳膊护住她的脸颊。他那双护腕上的甲片本是铮铮，待触碰她双颊时，又顿然化作柔情一片的水。
郦酥衣抿着唇，一颗心也跟着马蹄踏踏直跳，不知不觉间，少女面颊已染上一片淡淡的绯色。
不少时，眼前忽然多了一点娇艳的梅红。
那果真是一片梅树林。
一片开得正好的、娇艳欲滴的梅树林。
郦酥衣从未想到，会在西疆这等蛮荒之地看到这般鲜艳的梅花林。
马儿驶进些，那片梅林于眼前寸寸铺展开来，放眼凝望，入目的皆是一片艳红。
自京都前往西疆，她已有许久未曾见过这般生机勃勃的花林。见状，她心中不免有些兴奋，自沈顷怀中探出一颗小脑袋。
“西疆竟有这般好看的梅花林。”
算是稀奇了。
沈顷垂眼，见小姑娘一张脸颊冻得粉扑扑的，那杏眸微圆，亮晶晶的十分惹人爱。他唇角不禁也带了些笑，小心细致地扶着她下马。
“要去看看么？”
“去。”
驭马跑了这般远，她自然要前去看看的。
她像一只欢快的雀儿，又因被沈顷牵着，不得不乖顺地慢下步子。见状，沈顷索性便撒了手，任由她朝那片梅林跑去。
说也奇怪，适才与沈顷纵了那么一遭马，再嗅着眼前这沁人心脾的梅花香，她竟觉得身心皆是无比轻盈。
沈顷踩着她的步子，跟上前。
看着少女身段窈窕，正站在一棵开得正好的梅树下。
眼下正值晌午，金影灼灼，日光温暖得不似隆冬，更不似西疆的隆冬。
和煦的日影徐徐而落，穿过艳丽的梅花丛，于少女衣肩处投落一片斑驳的影。看着她清丽的面庞，男人忽然心思一动，伸出手去，折下那最艳丽的一枝梅花。
沈顷也学着她先前，将梅花别至她鬓角边。
扑面而来一阵花香，对方言语间夹杂着淡淡的笑意。
“鲜花赠美人。”
冰冷冷的腕甲于鬓角旁拂了一拂，郦酥衣鸦睫轻抬，潋滟起一片含羞的水光。
她羞怯道：“郎君在取笑妾身。”
“为何是取笑？”
沈顷垂眸，“衣衣本就是美人，美人展颜，娇花失色。该羞的不是你，而是这满园的梅花。”
他的声音温缓，流淌过郦酥衣的耳畔。
闻言，郦酥衣心想，沈顷不愧是读过书的，随随便便的一句话，竟也能讲得这般漂亮。听了这席话，少女心中愈发羞赧。
那羞色自双颊滚烫至喉舌间，叫她抿了抿唇，不知该如何去回应对方。
她手指将衣袖攥皱，别开一张烫红的脸。
转身朝另一棵树走去时，二人的手指就这般轻微交触，又立马如被热水烫了一般、急匆匆撒开。
郦酥衣也不知自己在害羞什么。
自己明明已过门数月，乃对方明媒正娶的正妻。二人虽未有过床笫之欢，但好歹也曾拥抱、亲吻过。不过如今一个较为暧昧的眼神，郦酥衣不清楚，她有什么好害羞的。
少女颊上生绯。
她轻轻咬着双唇，粉嫩的唇瓣，竟比这梅花还要娇嫩欲滴。
沈顷心想，他再怎么清冷自持，可自己总归也是个男人。
一个正常的、对眼前的女孩儿有着念想的男人。
霎时间，他一贯清明的眸底，染上几分难以遏制的情动。
郦酥衣伸出手。
“郎君发上落了片梅花瓣。”
少女手指葱白如玉，那纤细的食指，于身前之人发顶上轻轻拂了一拂。
继而，郦酥衣视线落下，转至男人的肩头。
“郎君衣肩落了片梅花瓣。”
沈顷垂下眼睫，那一袭水帘轻动，幽深的眸底在日影的照耀下泛起层层涟漪。
第三声，郦酥衣继续道：
“郎君的唇上也落了片……花瓣。”
那一个“瓣”字还未咬出声。
郦酥衣只觉一道热烫的风，对方竭力克制的呼吸落下，待再回过神时，那温热之物已覆上她的双唇。
她浑身紧绷，梅花树下，嘤咛地咬出那一个“瓣”字。
他双手扶住她的双肩，也闭上眼。
料峭冷风，穿树而过。
微风、梅花、树影、日光……
她闭上眼，双脚慢慢往后，直到那人将她抵上那棵坚实的树干。
隔着厚实的衣裳，郦酥衣整个后背紧贴在树干上。
沈顷本就身高八尺，生得比她高大上许多。这使得男人亲吻她时，不得不倾弯下身子。
对方就这般将她抵在树干上，一袭眼帘垂下。他的呼吸很轻，双唇亦吻得分外轻柔，好似那力道再加重一分，便是唐突，便是不恭。
克制，清冷，自持。
偏偏又生出几分，难耐的燥火。
不过顷刻之间，她竟被沈顷吻得腿发软。
说也奇怪，他的吻与沈兰蘅比起来，根本没有任何的进攻性。可偏偏就是这种温柔的、心意相通的蚕食，让她自内而外地感到愈发难耐。她觉得自己的身子变成了一团火，一团被对方握在掌心、随时随地都可以点燃的烈火。
少女双手揽上男人脖颈，呼吸逐渐变得细弱。
她句句轻唤：“郎……郎君……”
花影拂动，温香盈面。
她的手将对方的衣领一寸寸攥紧。
不知过了多久，就在她欲缴械投降之际，沈顷终于缓缓松开她。
与她一般，男人的气息同样不甚平稳。
沈顷嘴角残存着她的唇脂，原本清冷禁欲的面庞上，也染了一层绮丽的绯色。
郦酥衣抬睫，瞧着他，干净的唇角蹭满了她娇嫩的唇脂。
