“二爷。”
沈兰蘅愈发情动，低下头来咬她的唇，无暇顾及魏恪。
少时，马车外又传来一声：
“二爷。”
“……”
“二爷？”
他终于不耐烦地抬起头，低沉着嗓音道：“说。”
沈兰蘅虽是微微侧脸、面朝着马车外，可那动作还未停下。郦酥衣不备，险些叫出声。
她赶忙伸出手，捂住自己的嘴巴。
见状，沈兰蘅这才反应过来她的动作，不禁短促地笑了声。可那笑声依旧阴沉沉的，须臾男人才缓缓伸出手，将她的双唇再度遮掩住。
魏恪：“将士们都走了一整个下午了，要不要停下来歇一歇……”
听着对方的话，男人后背稍稍挺直。他垂下眼，睨了睨完全瘫倒在一片衣裙之中的少女。只见她脸颊、身上尽生绯色，看上去秀色可餐、分外诱人。
沈兰蘅喉结微不可查地动了动。
他佯作声音平静，问道：“出漠水没有？”
“尚未。”
“再走一个时辰再歇。”
魏恪那边顿了顿。
郦酥衣在马车这一边，提心吊胆，生怕对方会掀帘而入。见她这般，身前的男人却似乎受用极了她这副模样，动作竟愈发加剧。
好在马车外头，魏恪仅顿了片刻，而后恭敬道：“是。”
马车之外，那行军声似乎愈发整齐了。
那踏踏的脚步声，一声一声，映衬着他的动作，他的吐息。
看着她面上的局促与不安，沈兰蘅低下头，带着薄茧的手掌轻抚过少女挂着汗珠的脸颊。
他声息温热，带着几分涩涩的哑意，也不知是在放狠话，还是在真的警告她。
男人声音恨恨：
“郦酥衣，你以后胆敢再在我面前提那两个字，我便让所有人都知道，你究竟是谁的人。”
听着他这般说，郦酥衣脊柱一凉，后背冷汗直冒。
她知晓，沈兰蘅这一句话，绝非只是单纯地想吓唬她。
车马不曾停歇，车壁随着踏踏的马蹄声响，极有规律地摇晃着。
那声息踩在少女喉舌间，将她每一寸吐息都紧紧封固住。
郦酥衣闭上眼，心想。
他不是开玩笑。
他没有在开玩笑。
倘若自己再惹恼了他，眼前这个疯子大概真会将车帘掀开，于这光天化日之下，宣告着他的独有。
不知过了多久，行军声终于止歇。
魏恪一句“听我号令，原地休整”，沈兰蘅也缓缓抽了身。
那人动作不疾不徐，却是格外游刃有余。
目光再度落在她身上的那一刻，宋识音能明显感觉到，对方甚至还有些意犹未尽。
少女双肩打着颤，抱紧了胸前的衣裳，不再去看那人。
夜色深深。
冷风吹打过丛林，簌簌拂落一片斑驳的枝影。
时值冬日，百花枯萎凋敝，却不妨碍树干的结实与杂乱。宋识音一个人坐在昏黑的马车里，借着几点微弱的月色，慢吞吞地将散落一地的衣衫一件件穿好。
那人常年练剑，右手的掌心虎口处，正有着一层不薄不厚的茧。感受到那一层茧，少女脊背微直。她眼睫动了动，自睡梦中惊醒。
马车漆黑，身侧正是那高大的那人。
她眯了眯眼，脑子尚还在发晕，心中恍惚。
马车的车帘紧掩着，月色如霜，却分毫落不进来。
身前的那人更是逆着光，只留给她那样一道熟悉的轮廓。
不等她反应，对方已解开她的衣裙。
裙衫簌簌而落，宋识音摸着黑，轻轻推了那人一把。
“小贱人，您……”
她的话欲言又止。
却没有半分阻止的意思。
落在那人耳朵里，反而更像是一种欲迎还拒。
马车之外，传来一阵脚步声。
那脚步声极轻，可宋识音现下，浑身感官俱是敏感。
她只听着那人脚步顿在马车边，隔着车壁，对方似是犹豫良久。终于，那人抬手掀开那一道厚厚的车帘。
是那人。
那人微垂着眼睫，递过来一个水袋。
水袋里，是那人刚用柴火温的热水。
诚然，经过适才那一番折腾，宋识音如今喉咙里正干涩得发紧。她抿了抿唇，将脸微微偏至另一边去，并未领那人的情。
那人将水袋子轻轻晃了晃，解释道：“温水。”
说这话时，那人眼皮懒懒地耷拉着，不知是有意无意，那双眼里竟带着些许微不可查的关怀，朝马车里面轻瞟了眼。
宋识音靠在车壁上，没有看那人。
“不想喝。”
少女声音很轻，泛着些冷意。
这是她第一次如此大胆地反抗那人。
果不其然，见她这般，对方正执着水袋的手指顿了顿。那人嘴唇微张，似乎想要说些什么，身后却传来一声：“二爷。”
西疆来了新的军报。
那人朝马车里又看了一眼。
夜色浓稠，那人的凤眸更是瞑黑。那视线轻轻落在她身上，心潮涌动，欲说还休。
那人沉默了片刻，还是弯了弯身子，将水袋放至少女身边。
她已穿好衣裙，厚厚的衫子被她手指熨得妥帖无比，那人乍一抬起车帘，便有月色侵袭而入，流淌在她冷白的手指上。
而现如今，她闭上眼，回想起入夜后发生的一切。她明明梦见自己与那人在梅树下欢愉，一睁开眼、身上却换成了另一个人。那个人很疯，很狠，只隔着一道车壁，于那人的部下、将士面前，宣泄着自己的醋意与愤怒。
若说先前，她能对那人假意逢迎，是因为那时她心中还没有那人。
或者说，那时候的宋识音，对那人是敬畏大于仰慕的。
然而，现如今……
她将脸轻轻埋在褥子里。
她不知该如何再去面对那人。
夜色月色相衬。
那人垂目，瞧见马车角落处，正扔着那支红豆发簪。
接下来这些日子，每至夜间，宋识音都变得异常沉默。
月色冰冷，漫过晃动的车帘，宋识音靠坐在马车里，神色亦是清冷似水。
她像一个没有任何生气的假人，缄默安静，不语对方交谈，甚至不给那人任何的眼神。
若说非有什么能让她心头为之一动的，便是那人那一张，与那人一模一样的脸。
白日里，那人一如既往的忙碌。
大部分时间那人都不在马车里，但罔论再如何忙碌，对方总会抽出时间，或是陪她聊天，或是陪她吃饭。
路过好看的梅花林，那人也总会给她折下最艳丽的那一枝。
似乎察觉出她情绪的不对，那人将花枝别在她的发髻上。
那人声音温和，问她怎么了，怎么这般无精打采。
宋识音摇摇头，道，这一路日夜兼程，自己兴许是累了。
闻声，那人的眼睫动了动，短暂犹豫过后，那人微红着耳根弯身，于她额头上印下极轻柔一吻。
这一路风尘仆仆，一行人终于来到了西疆。
来到西疆时，正值黄昏。
日头沉沉欲坠，金霞生绯，高悬于天际。
从前，宋识音都只是在诗书中见过西疆，真当踏上这一片土地之后，她才明白了何为恶风卷地吹黄沙。
渺渺黄天，沙尘弥漫，一眼望不到头。
她刚一走下马车，就呛了满嘴的沙子。
那人过来扶她。
“当心。”
不远处，早早立了一行前来接应之人。
见了那人，那行人赶忙迎上来。为首的正是沈兰蘅，那人拱着手，朝那身披金甲之人拜道：
“卑职沈兰蘅，拜见定元将军。”
那人声音平缓，也上前将那人扶住：“不必多礼。”
对方面上挂着奉承的笑，目光转而落在宋识音身上。
“这位是……”
那人淡淡应答：“内人。”
沈兰蘅了然：“原来是沈夫人。不知夫人前来，在下有失远迎。”
因有了那人这一层关系，先前那些异样的目光，也悉数转变成了敬畏。
宋识音也跟着那人，不咸不淡地应了声。
不知为何，她总觉得沈兰蘅看自己的眼神很是奇怪。
那道目光，表面虽是恭敬，落在宋识音身上时，却莫名能让她瞧出几分大胆的野心。
金粉色的霞光落在那男子眼中，那人那双眼极小，笑起来时几乎只剩下一条浅浅的缝儿。
沈兰蘅微弓着身，狭窄的眼底却闪烁着精光，令她下意识攥了攥身侧之人的手指。
那人察觉到她的异样，微微侧首，极耐心地问：“怎么了？”
霞光同样落在那人眸底，琥珀色的光影温柔晃动。
她抿了抿唇，尽量不被沈兰蘅察觉出异样：“小贱人，无事。兴许是刚到西疆。身子……身子有些不大舒服。”
那人回握住她的手。
“我带你先去看看军营。”
她点头，避开那人。
“好。”
那人先带她来到了住宿之处，将行囊放下。
此处不比京都，没有三进三出的宅院，目光所及之处，皆是一间间军帐。
此前那人已传书，命属下重置一个干净的军帐出来，就立在那人帐子的隔间。
将行囊都简单收拾好，宋识音转过身，正见那人站在帐口之处。暮风猎猎，卷起黄沙如烟，似乎察觉到她的目光，那人回首，凝望而来。
那人目光温润柔和，似与周遭的一切都格格不入。
可待对方领着她，前去练武场时——
“陛下！”
“陛下——”
“属下拜见陛下！”
一见到那人，周遭将士皆放下手中刀枪，一声接着一声唤，威声直震云霄。
宋识音一直长在内宅，何曾见过这等架势？她被眼前场景所震撼到，将那人的手攥得愈发紧。
那人低下头：“不要怕。”
这些不只是那人的拥护者，更是跟着那人出生入死、情同手足的兄弟。
沈顷将她的手牢牢牵着，同将士们介绍起她来。
闻言，将士们热情朝她行礼：
“将军夫人——”
“见过将军夫人——”
一声一声，再度冲上云霄。
没一会儿，她便禁不住，天上的晚霞一寸寸染上少女白皙的双颊。
看着眼前景象，看着身前的泠泠银甲、漠漠黄沙，看着身侧之人眉目恣意、意气风发。
郦酥衣忽然明白，自己的夫君为何不承爵位、高枕于京中了。
狭窄的府邸困不住他，繁华的京都困不住他。
这里才是他的天地。
不少时，郭孝业也跟着来到了练武场。
沈顷不在的这些日子里，都是由他代为掌管西疆军务。西疆驻扎的大多为沈家军，虽说对郭孝业同样言听计从，可论起军心，郭孝义自然是抵不过沈顷分毫。
他方一踏入练武场，便看见正被将士热情围着的二人。
郭孝业步子顿了顿。
却不过转眼，男人已敛去眸间神色。他唇角扯出满是阿谀的笑，迎上前。
“沈将军，将军夫人。”
眼看这天色渐晚。
日影微斜，屋内的暖炭燃尽了，女使规矩地上前，又添了新炭。
见二人发着呆，沈兰蘅继续道：“如若……你们不喜欢清凤城，想要回江南也可以。只是原本兰府的宅子已被查封，我在江南也一时间找不到别的宅子，还需要再筹备上些时日。”
郦酥衣打断他：“不必麻烦你，听闻清凤城民风淳朴，小食众多，姨娘和姐姐会喜欢的。”
她的声音又轻又柔，像是一道温缓的风，却听得安氏蹙起眉头。
“蕖儿，你这话是什么意思，你不与我们一起去清凤城？”
沈兰蘅有意无意地朝这边望来。
二人的目光恰恰迎上。
他的眼神温缓，似乎带着几分探寻，又似乎带着几分期待。只是那眸底幽深瞑黑，郦酥衣看不太懂其中的情绪。
他就这样站在那里，像一棵挺拔的松，又像是那高高在上、遥不可及的云。
沈兰蘅看着她，慢条斯理，游刃有余。
她想起来二姐的话：沈兰蘅的心思，旁人是猜不得的。
对方盯得她有些坐不住，安姨娘的目光亦是灼热。郦酥衣咬了咬下唇，轻声道：
“姨娘，我想随沈兰蘅去北疆。兄长在北疆下落不明，我想跟着沈兰蘅，一起去北疆找兄长。”
她的养兄，那性子如兰花般清雅的兰旭兰子初。
提起兰子初，安氏面上又多了几分恍惚之色。即便兰子初并非自己膝下所出，但也是她看着长大的。安氏亲眼见着，兰旭是如何从一个单薄的少年，长成那般文采卓然、霁月清风的男子。
女儿跟着沈兰蘅去北疆，她也是放心的。
安氏看了郦酥衣一眼，又看了沈兰蘅一眼，心中有了些思量。她叮嘱了几句，兰清荷恰好从定静阁外走进来，方喊了句姨娘，就看见立在屋子里一袭紫衣的沈兰蘅。
她的话语顿住，小心走到床边。
“姨娘，这是刚从张大夫那里取的药，放在床头了，您记得喝。”
郦酥衣：“又取的什么药？”
二姐偷偷看了看一侧的沈兰蘅，小声：“大夫说姨娘体虚，开了些温补的药，每日一剂，对姨娘的身子好。”
兰清荷走入屋内后，沈兰蘅也并未多看她一眼。对待兰二，他的态度倒是有几分冷漠。几人坐在床边围着桌子，始终说不到一块儿去，没一会儿，应槐不知在沈兰蘅耳边说了些什么，他便起身离去了。
沈兰蘅离开时，郦酥衣忍不住多看了几眼他的背影。
二姐拽了拽她的袖子，声音终于大了些：“三妹，别看了，人都走了。你呀，莫不真是被他给勾了魂儿。”
郦酥衣低头，拢了拢耳边的发：“我没有。”
“没有就好，如今柳玄霜被捉了，我们在驻谷关也都平安无事了。既然这件事都过去了，那不若让他就此翻篇。三妹，你听姐姐一句劝，日后莫再跟沈兰蘅纠缠不清了，他那样的人，有多心狠手辣你也是见过的。如今他装得这般温柔体贴，那日后呢，他装得了一时，装不了一辈子。”
“日后待他原形毕露，你若是敢稍微忤逆他的意、将他惹恼了，他有多少种手段对付你。光是那些冷冰冰的刑具，还有他那条又长又吓人的鞭子……三妹，你身子弱，吃不消的。”
此话听得安氏频频蹙眉，忍不住道：“清菏，这些话，都是谁教你说的。”
“话本子里都是这么写的。”
兰清荷不以为然，“话本子里说，像沈兰蘅这般位高权重的男人，喜欢来得快，去得也快。他们折磨女子的手段也十分残忍，什么抽鞭子、手铐脚链绳索，还有……”
郦酥衣想起来她手腕上的勒痕。
忍不住道：“二姐，你莫说了。”
走出阁楼，沈兰蘅正立在院子里。听见脚步声，男子转过身形。
“你怎么还在这里，”郦酥衣迟疑道，“你在此处站了多久？”
有没有听见二姐的话？
沈兰蘅道：“不久。”
她放下心。
忽然，她眸光顿了顿，看见对方微微肿起的唇。他嘴唇微肿，似是曾被人狠狠咬过，方才他一直站在阴影里，让她看不真切。
如今，他立在阳光下，郦酥衣千真万确，看清了他的嘴唇。
他是……和谁激吻过吗。
郦酥衣怔怔地看着他，一时失神。
沈兰蘅方一转过身，就看见少女盯着自己的嘴唇，发着愣。
起初他还以为自己嘴上有什么东西，伸手摸了摸，忽然，脑海中闪过些零碎的片段。
还有那虽凶狠，却又细腻的触感。
陡然一道凉风，郦酥衣自知失礼，尴尬地别开脸。
见她面色窘迫，沈兰蘅轻声笑了笑，并未说亲吻他的女子是谁。
反而极为自然地牵过她的手，带她去庭院里看梅花。
玉梅如雪，暗香隐隐。梅树上的雪已化了，此时反而愈发清冷霜洁。男子就这般站在梅树下，一时间，竟衬得那玉梅都黯然失色。
见她又发着愣，沈兰蘅伸手，将她发上的花瓣拂去。
微风徐徐，撩起他的紫衫。
男子动作轻柔，眸光更是温柔得一塌糊涂。
可郦酥衣总觉得，事情有些不对劲。
究竟是哪里不对劲？
她想了大半个月，都没想明白。
这大半个月，沈兰蘅将军饷案查了个七七八八，人也抓了个九九十十。就在他准备复上时，一阵马蹄声骤然穿过。
只见马背上的人一袭红衣，手里捧着份皇诏，只一眼，便看见庭院里正在审讯犯人的沈兰蘅。
“圣旨到——”
那人轻勒了一下缰绳，微扬起光洁白皙的下巴。见沈兰蘅走出院子，这才翻身下马。
此行只有她一人，想必风尘仆仆，日夜兼程。
看见她手里的皇诏，沈兰蘅将手上的血迹擦拭干净，而后撩袍而跪。
他的动作行云流水，神色亦是十分平静，似乎等待这一刻已多时。
