殊不知另一边，沈蹊也做了一个梦。
一个困扰他许久的、几乎要成为心疾的梦。
梦里还是青衣巷，他一袭紫衣，偷偷爬上兰府的高墙。
刚一翻上房顶，就听见院子里面传来那困惑又稚嫩的女声：
“清荷姐姐，我不喜欢沈兰蘅，我做不到像你说的那般，先让他爱上我、再将他狠狠抛弃。”
“我是讨厌他，是烦透了他，但我……我不想再这样继续骗他。”
“他好可怜。”
他好可怜啊。
元宵佳节，灯火璀璨。
小姑娘歪着头，天真道：“我喜欢的，应是兄长那样清雅温润的男子……”
兰老爷撕了他的第二十一道婚帖，怒斥：“就算是兰家的庶女，也断不会嫁给你这般无能、无为的小儿！”
黑暗里，他捡起破碎的婚贴，牙关咬得极紧。
回沈府，一路上，听到邻里乡亲的引论：
“这沈家小公子又被兰老爷赶出来了啊。”
“都第多少次了，这沈七郎也不长长记性，兰家那样书香门第，岂会将女儿嫁给这样一个不思进取、纨绔顽劣之徒。我听闻那兰老爷，将兰公子捡入府，一开始便是当女婿培养的。”
“兰三姑娘虽是庶出，论模样、秉性、学识，却样样都是上乘，兰家岂会看上他。兰公子与他，真是一个天上一个地下。”
“唉，莫说了，他走过来了。这孩子也是可怜……”
他好可怜。
少年攥紧了手中的婚贴，拖着步子，走入沈宅。
刚一进门，母亲怫然大怒。
“你还知道回来！你还记不记得你父亲说，若是再敢去兰家，就把你的腿打断！你当真是不知道羞啊，没有听见旁人是如何议论你的？沈兰蘅，你是翅膀硬了、无法无天了？！”
“……”
晨光乍现。
他是被背上痛醒的。
第一缕晨光落在男子纤密的睫羽上，他扶着榻站起来，听到帐外有将士的晨练声。
昨日那四十八道鞭子，他未喊一句疼。
醒来时，胸口处却闷闷的。
洗漱完，沈兰蘅将发束高、显得自己精神些，又穿上银盔，准备去督查将士晨练。
盔甲很坚硬，隔着衣衫，有些硌着他背上的伤口。
他取了枪，走出军帐。
“将军。”
帐外，麾下候他有片刻。左右有知晓他受刑之人，见他这么早起身晨练，还有些担心。
熹微晨光落下，却见他除了面色稍白些，看上去并没有什么大碍。
沈蹊游刃有余地提着枪，面色平静。
他方欲往大营走去，应槐从一侧走来。
“主子，兰二姑娘说，昨夜兰姑娘一宿未归。”
沈蹊步子一顿，面色终于有了波澜。
他蹙眉，声音有些急促：“一宿未归？”
“是，”应槐道，“属下已派人去找兰姑娘了，有人说，兰姑娘昨日好像去了医馆。她取了一些药，又朝着西北灶间的方向走了。”
沈蹊目光一沉，将枪扔给身侧之人，道：“去北灶。”
这一路，他走得很急。
耳畔是飒飒的风声，宛若一把把尖利的刀，直往人脸上刮。
他从医馆的方向，沿着西北灶间，一路问过去。
庖厨们素日都在灶间，很少见到大将军，看见沈蹊时，吓得愣了愣。
皆异口同声道，没见着，不在这里。
应槐能感觉出来，身侧的男人紧张到了极点。
他紧抿着薄唇，手上隐隐有青筋。
冰凉的雾气里，似是下了一场蒙蒙的春雨，淅淅沥沥地浇在少女喉舌上，竟将她的言语浇灌得温和了些。郦酥衣深吸一口气，也不知是在劝他，抑或是在骂他。她只缓声，闭着眼慢慢道：
“沈兰蘅，你向来不懂，自然也永远都做不到他那般。”
“你不懂——爱是尊重，更要坦诚。纵使你你千般迫使，万般强制。所得到的也不过是我这一具破败的身子。”
闻言，身前男子的眸光中似有痴怔。
良久，他攥紧那一方湿润的手巾，低下头。
冷风吹拂而过，帘帐卷动，沈兰蘅面上微白。怔神良久，他垂耷下轻颤的眼睫，继续为她擦拭着脖颈上的水珠。
这一回，他的动作愈发轻，甚至还平添了几分从未有过的温柔与小心。
男人的声音低低的，被夜色与雾气遮掩着，丝丝离离，几乎听不出什么太大的情绪。
他道：“郦酥衣。心也好，身子也好，能得到你就好。”
“……”
鲜血自掌心流溢出，将水面染得微红。
“总比，什么都没有好。”
听了这话，郦酥衣只觉得好笑。
身子再美、容颜再昳丽，总也会又年岁逝去、青春衰老的那一天。如今她一副身躯已是破败，更何况到那时候。
不过是梦蝶幻月，如沫虚妄。
但沈兰蘅却不顾这些。
他浑然不顾，甚至不顾及自己自掌心一路蔓延至手腕的伤口。男人固执地紧攥着手巾，一下又一下地替她擦洗着身子。不过多时，清水上铺了一层愈发浓烈的绯色。
水愈发绯，愈发绯红。
沈兰蘅摆了摆湿润的手巾，将其凝干，又替她擦拭起头发来。
待清理完这一切，夜已深深。
沈兰蘅将她轻柔地放在榻上，又悉心地为她掖了掖被角。
春意渐浓。
郦酥衣坐在军帐里，她自幼畏寒，西疆又是阴寒之地，即便如今，她怀中仍免不了抱个汤婆子。今日沈顷在外征战，帐内有玉霜与素桃陪着，即便如今沈兰蘅已不在，一想着战场上那些刀光剑影，郦酥衣心中仍有些惴惴不安。
见状，玉霜在一侧温声安慰着，为她捧来热汤。
郦酥衣垂下眼。
日子一天天过去，她的肚子也一天天大了起来。
此去京都路途遥远，一路颠簸，多有不便。再加之此时此刻，她只想陪在夫君身侧，故而并未陪着识音一起回京。
郦酥衣心想，与其在京都过着心惊胆战、候着西疆军报的日子，倒不若一直留在这里，陪在他的身边。
沈顷醒来时，右手手掌之处，仍隐隐泛着疼。
他一低下头，便被床榻上那一滩血迹所骇到。
被褥上、地面上……甚至整个军帐里，皆是一片狼藉。
许是他动静有些大，身侧的少女自沉睡中转醒。
只一眼，郦酥衣便看见坐在自己身侧的沈顷。
清晨的光穿不过厚实的军帐，只将周遭照得蒙蒙亮。清风送来男人身上清淡温和的兰花香气，呆怔片刻后，她忽然埋头扑入对方怀抱之中。
始料未及，沈顷手臂微微一僵，低下头去。
“衣……衣衣？”
他的声音温和，俨然不似昨日夜里的那个男人。
甫一听见沈顷的声音，她的鼻腔便不由得泛起一阵酸涩。
对方怀抱宽大，一身素衣，乌发正轻柔地披垂下来。
见此情形，他心中已猜想了个大概——沈顷心中生疼，克制着情绪将她轻轻环抱住。
“衣衣，怎么了？”
少女于他怀中埋首，哭得伤心。
她啜泣着，一声接着一声。昨天夜里故作的清冷俨然不再，取而代之的是一片娇怯的柔情。
郦酥衣像只猫儿般窝在男人怀里，一边哭着，一边低低地唤他的名：
“沈顷……”
“衣衣，我在。”
对方双手用力，将她抱得愈发紧。
“别怕，衣衣，我在呢。”
他温柔的话语落在耳边，郦酥衣惊惶抬起头，一双湿润的杏眸望向他。
“沈顷，你亲亲我，好不好？”
她忽然道。
冷不丁的请求引得沈顷一怔神，他不解，音尾微扬：“衣衣？”
只见少女坐在榻上，她头发披散着，面上挂着无助的泪水，雪白的肩颈之上，一道一道皆是鲜明的吻痕。
好像紧抱着她的手再一用力，少女就要从眼前就此碎掉。
郦酥衣攥住男人的薄如雪云的衣袖，泣声连连：“你亲亲我，郎君，你亲亲我。我想把那些痕迹弄掉……把它们都弄掉……”
她的声息越来越小。
后几声，低得几乎让人听不清楚她在说些什么。
沈顷看见掉在地上的匕首。
以及锋利的刀刃之上，所残存的那些血迹。
寒冬腊月，血迹早已经凝固。
结合着自己掌心还未来得及处理的伤口，这让他不难想象——昨夜究竟发生了何事。
郦酥衣埋着头，泪珠子串联成线，“啪嗒嗒”地往下砸落着。便也就在此时，身侧传来极轻一道吸气声，男人已伸出手，将她孱弱的身形再度用力抱住。
这一回，沈顷的手劲极大。
大得让她觉得甚至有些难以挣脱。
男人的大手轻柔，抚过郦酥衣的后背，轻轻搭在她的肩胛骨处。
掌心的茧摩挲着她的衣料，一下又一下拍打着，安抚良久。
郦酥衣在他怀中，更是缩成一团。
“郎君……”
郦酥衣眼睫上染着泪，鸦睫湿润。
沈顷用衣袖将其上血迹擦拭干净。
一看见刀刃上的血痕，郦酥衣登即想起昨夜之事。一想到夜里沈兰蘅那恨恨的声音与神色，她便不由得感到一阵后怕。她抿了抿发白的唇，双手自沈顷手中接过匕首。
沈顷带着她，走下床榻。
走到帐子正中央。
日头愈升，外间的风声愈发呼啸。男人身形颀长，绕至于她身后。
手里头攥着匕首，郦酥衣有些紧张。
沈顷的声音自头顶上落下来，声音缓缓，唤她放松。
郦酥衣从未接触过这些东西，对方的右手落在自己手臂之上，待真正用力时，看着对方手背上隐隐凸出的青筋，她才头一次感受到何为习武之人的力量。
淡淡兰香拂面，暖盆内炭火尚余一寸火光，朝上断断续续地、冒着暧昧不明的热气。
薄雾升腾着，郦酥衣侧了侧脸，望向他认真的神色，与俊美无俦的面庞。
便于此时间，军帐外突然传来急匆匆的脚步声。
伴着魏恪焦急的呼喊声：“二爷，二爷——”
沈顷松开她的手。
循着礼节，魏恪不敢掀帘闯入。沈顷回望了她一眼，道：“我先出去看看。”
郦酥衣握着手中锋利的匕首，闻声，乖巧地点头。
她原以为，魏恪此时来唤他，是为了晨起练兵之事。
却未料，对方于军帐外甫一立定，不过转眼间，他又掀开军帐走了进来。
这一回，沈顷面上明显带着严肃与匆忙。
这般神色，引得郦酥衣心中也无端一阵慌张，她上前一步，问道：“郎君，出什么事了？”
沈顷回道：“西贼在东边生事，我带兵前去看看。”
似乎是怕她担心，对方语气平淡。可即便他表现得再怎么云淡风轻，闻言，郦酥衣右眼皮仍是跟之跳了又跳。
瞧出少女面上惊惶，沈顷系外氅之余，空出一只手来将她抱了抱。
他的怀抱带着一阵淡淡的兰香，还有与周遭格格不入的暖意。
他道：“莫担心，我很快回来。”
言罢，男人又补充：“不是什么大事，不过几个毛头小贼罢了。只是临近年关，我放心不下，便去看看。”
郦酥衣点点头，见他行迹匆忙，也不再挽留。她将脸仅于男人胸膛处短暂贴了一贴，继而婉声道：“郎君早去早回。”
低下头去，怀中少女小脸素白清丽，面上尽是关怀。
此情此景，看得沈顷心中一软，连带着，男人的语气也不禁柔和了许多。
帐帘正掀开一角。
晨光清澈熹微，穿过帐子的缝隙，轻柔撒在那一帘鸦青色的睫羽之上。
沈顷低垂下眼睫，看着怀中昳丽娇憨的妻子，郑重其事道：“衣衣，等我回来。”
郦酥衣目送着沈顷换上金甲，翻身上马。
临别之前，似乎为了让她更安心些，对方特意佩戴上了她先前所送的平安符。
此次军务紧急，沈顷率军前去得更是匆忙。他轻骑上阵，将郭孝业与魏恪留在了军营里。
送别沈顷，她独自坐回军帐之中。
可现如今，看着桌上的饭菜，郦酥衣却没有一丁点儿胃口。
见了魏恪，她赶忙上前道：“魏大人，世子爷那边有消息了吗？”
魏恪顿首，安慰她道：“尚未。不过夫人放心，二爷身经百战，那些小贼伤不了他分毫。待日落前应当就回来了。”
郦酥衣攥着筷子，道了声：“多谢魏大人。”
魏恪躬了躬身，继而掀帘退下了。
吃罢午饭，她重新坐回妆镜前，心不在焉地用帕子擦拭着妆奁上的灰尘。
昨天夜里，沈兰蘅莽撞，将她的奁匣磕碰掉了一个浅浅的角儿。
少女垂下眼帘，素指纤纤，于奁匣上轻轻摩挲着。
不知不觉，这一轮金乌便落了下来。
用罢午膳后，她问了外头三次。
“世子爷有消息了吗？”
“回夫人，尚未。”
“世子爷回来了吗？”
“夫人……还没有。”
“沈顷回来了吗？”
金乌浴血，染红了半边烟霞。
今日黄昏的霞色分外艳丽。
郦酥衣孤身坐在帐帘里，透过军帐掀开的一个角儿，打量着外头的天色。这日头每落一寸，她便提心吊胆一分。这整个西疆，除了沈顷，便只有她知晓：
——纵使沈顷如何能征善战，可这日头一落，重新占据那具身子的，会换成另一个崭新的灵魂。
斜阳浴血，将她的身影拉得很长很长。
金乌换月。
第一缕月光倾洒下来。
帘帐外，骤然响起一阵马蹄声。
郦酥衣赶忙伸出手，匆匆掀开军帐。如此熬了一整天，她面上依稀挂着疲惫之色。却又在听见这马蹄声响时，那疲倦的神色登即一扫而空。
少女身形瘦弱，还未走出军帐，已急切地问道：
“是……是沈顷回来了吗？”
“夫人——”
郦酥衣还未缓过神，那道素影已冲至面前，对方面上挂着激动的泪珠，一下将她的手攥住。
“夫人，奴婢终于见着您了！”
定睛一看，正是她的贴身丫鬟玉霜。
玉霜泪眼涟涟：“自从那夜您不见后，可将全府上下都担心坏了，生怕您被坏人掳走了去。守门的丫鬟说，是二爷亲自回来接走了您，叫老太太放心。可即便如此，奴婢仍提心吊胆，生怕您出个什么三长两短……便如此过了两三天，世子爷派人带着令牌前来沈府接奴婢与素桃，说是您跟着二爷去了西疆，也将奴婢们一同接去照顾您。”
听着帐外呼啸的北风，此时此刻，郦酥衣竟心想，自己当初或许不应该跟着沈兰蘅来西疆。
西疆动荡，西贼作乱，战况频繁。
沈顷身为主帅，带兵打仗是常有的事。
此次临别前，对方也说了，这一回不过是些毛头小贼。
可即便如此，她孑然一人坐在帐子里，仍心慌得不成样子。
日近晌午，魏恪听着沈顷先前留下的吩咐，端着午膳，于帘帐外恭敬唤了声：“夫人。”
端上前的饭菜热气腾腾，每一样都是她爱吃的，咸淡适宜，极合她的口味。
那丫头打眼朝周遭望了一望，须臾间，她面带着些疑色问道：
“夫人，世子爷呢？”
一提到沈顷，少女眼底隐隐露出些忧色。
眼瞧着天色渐晚，金乌愈发西沉，天际霞光的绯影寸寸散去，遥远的天际，只挂着一片漆黑的云。
乌云沉甸甸的，整个天好似都要塌陷下来。
良久，月上梢头。
玉霜穿着厚厚一层衣裳，抬手掀开了军帐。
小丫头手里头正端着一碗热汤，听谈钊大人说，今日夫人并未用晚膳。心中惦念着世子爷，夫人只吃了一餐。
人是铁饭是钢，纵是担忧世子，可这人若是不吃饭，又怎么能行呢？
“夫人。”
玉霜步履缓缓，走上前。乍一走近些，便听见自暖盆内那“滋啦啦”的声响。她将手中热汤放下，又往盆内添了一块新炭，垂下眼，夫人仍坐在妆镜之前，执着地候着那人归来。
不知不觉，夜已深深。
雨雪愈演愈烈，北风哀嚎着，卷过军帐。
冷意呼啸，落在少女衣肩之上。
见状，玉霜愈发觉得心疼，宽慰她道：
“夜里寒气重，夫人喝些热汤暖暖身子，您不必太过忧心，世子爷智谋无双，定会平安归来。”
若是沈顷，她定然不会这般担心。
可智谋无双的是沈顷。
而并非夜里的沈兰蘅。
他不通晓军书，甚至连一些稍复杂的字都不大认得。
这如何不叫人担心，不叫人为之而忧虑。
见她这般，玉霜也不再劝，她低叹一声，将凉了的热汤拿去重新温热。
夜色愈浓。
随着时间的更替，郦酥衣心中忧虑也一分一分，变得愈发浓重。
