“小爷还没去呢，他刚骂过小爷，小爷不想这么快拿热脸贴冷屁股。”章鸣珂说着，呼吸一滞，这话拿来形容他对待泠香，似乎更贴切。
他想哄她欢心，她却总是淡淡的，不热情。
不想被她察觉失态，章鸣珂凑到水缸前，朝里望：“小东西，还挺逍遥自在。”
想着她方才喂食的画面，章鸣珂也来了兴致，抬眸朝梅泠香伸出手。
泠香以为他要来拉她的手，下意识往后躲了躲。
章鸣珂一看，便知她想岔了。
瞥一眼她不自在的神色，心口一动，改了主意。
反而扣住她手腕，略低下头，鬓发与她轻轻相贴，戏谑道：“躲什么？小爷不过是想喂喂鱼食。”
她不知情识趣，他便多主动些，俗话说的好，烈女怕缠郎，她人都是他的，没道理他会抓不住她的心。
廊庑下传来丫鬟的脚步声，不知被多少双眼睛看到，泠香羞窘不已。
“给你。”她快速将装有鱼食的丝帕递给章鸣珂，只盼他稳重些。
梅泠香松开手，章鸣珂却未接。
藕荷色丝帕飘落水面，几粒尚未散落的鱼食躺在洇湿的丝帕上，似新荷承露。
鱼儿游荡丝帕底下，自在嬉戏。
水中涟漪轻漾，映出章鸣珂捉住她柔荑的倒影。
“小爷又不想喂了。”章鸣珂语气含笑，声音压得低低，颇不正经，“鱼儿都比小爷快活，瞧着让人嫉妒，你说是不是没天理？”
第16章 诱哄
春风拂面，夹杂若有若无的雨丝，湿润的草木芬芳里，混着他身上淡淡酒气，钻入鼻尖。
梅泠香虽不解他为何同缸中小鱼相比，听他语气也知，他想传达的并非什么正经事。
她雪颊微微发烫，纤指掰开他的手，别开脸去：“不想着如何求秦夫子原谅，倒有心思同人喝酒，我看少爷道歉的心并不真诚。”
言毕，她转身便朝膳厅走去，步履轻盈匆匆。
少女躲得快，章鸣珂尚未来得及看清她娇羞的情态，她已转过身去。
可望着她近乎落荒而逃的袅娜背影，也足以令章鸣珂满意自得。
他双手负于身后，昂首阔步跟上她，朗声道：“谁说小爷心不诚？小爷与人喝酒，那是有正事商议，明日就让你好好看看，小爷如何打动秦夫子。”
寻摸两位美人，可花去他好几百两银子呢，凭秦夫子那点薪俸，他能买得起？
再想到秦夫子家中情形，章鸣珂越发觉得胜算极大，少说也有九成。
用罢晚膳，梅泠香绕过抄手游廊，进到书房，继续看她午后未看完的那卷书。
章家家财丰厚，书房里竟藏有几册名家做注的孤本，委实难得。
泠香不禁暗自感慨，大少爷真是守着一座宝山，却不懂其珍贵。
书房绮窗内，梅泠香伏案看得入神，连章鸣珂进门她也不曾察觉，目不斜视。
章鸣珂薄唇微动，想说什么，终究忍住，没打扰他。
他不明白，书里有什么吸引到她，也不懂她读那么多书有什么用。
现下他实在找不到旁的事做，又想同她待在一处，便也走到书架旁，从密密麻麻的书册中，挑出一本从前看过的侠义传奇打发时间。
“少爷，少奶奶，时辰已不早，可要奴婢们备水？”松云立在门扇外，端手轻问。
问话时，她抬眸望向里头。
只见少奶奶坐在书案后，姿态温柔娴静。
而听说不爱读书的大少爷呢，也捧着一卷书，站在书架侧，轩朗挺拔，长身玉立。
本该是格格不入的两个人，此刻竟是奇异的和谐美好。
蓦地，松云想到晚膳前，两人立在鱼缸侧，背对着她们，相依耳语的画面，不由欣慰弯唇。
泠香闻声抬眸，思绪仍在书中，神情有些茫然：“已经这般晚了？”
话音刚落，一道颀长的身影走到她身侧，挡去些许光亮，不由分说抽走她手中书卷：“该歇息了，明日再看。”
看得有些久，泠香眼睛略微酸涩，便颔首由着他。
迈出书房门槛，感到丝丝凉意，梅泠香下意识瑟缩了一下，抬眸望向廊外。
夜雨霏霏，灯笼光映照之下，斜斜雨线仿若无数银丝。
忽而，泠香肩头一紧，有人揽住她窄窄削肩，几乎是将她圈在怀中。
他胸膛不算宽厚，圈住她，却是轻而易举。
男子高大的身形替她挡住廊外微凉的风，丝丝暖意穿过春衫，融肌透骨。
松云走在两人身后，匆匆别开脸，唇角忍笑。
倒是梅泠香，不习惯他屡屡旁若无人的亲近，忍羞轻斥：“成何体统？快放开我。”
章鸣珂不以为意，将人搂得更紧，他力气大，几乎是架着她往前走。
少年俊朗的颌骨轻抵佳人松髻，语气轻快含笑：“小爷在自家院子里，抱的是自家娘子，怎么不成体统？天王老子来了，也不能给小爷定那莫须有的罪名！”
“再说了，小爷是看你冷，才勉为其难如此。”章鸣珂理直气壮狡辩。
勉为其难？泠香听得瞠目结舌，他哪里有半分为难的模样？
书房离寝屋本就不远，说话的功夫也就到了。
梅泠香硬着头皮，稍作忍耐。
刚一进屋，便趁他疏忽的空档，从他臂弯间逃出去，避开两步远。
“跑那么远做什么？”章鸣珂迈开腿，伸手去拉她，笑着诱哄道，“时辰不早，等水备好，咱们一道沐洗如何？既节省时间，还省得丫鬟们多烧热水，小爷的主意是不是很合情合理？”
此话一出，梅泠香美目圆睁，又退后两步。
佳人立在轻柔帷幔侧，藏住半边身形。
屋内灯烛明亮，将她面颊腾起的嫣红映照得楚楚动人。
泠香被他厚颜无耻的话，惊得花容失色。
想骂他两句，脑中又蓦然回响起他那番“天王老子也不能定他罪”的说辞。
话到嘴边，气势弱下去：“我还不困，少爷先洗便是，我，我还有事。”
知道她脸皮薄，章鸣珂倒也没追到屏风后头去，把人逼得太狠。
而是隔着屏风，望着里头映出的剪影，忍笑与她商量：“这么好的安排，你当真不考虑？你若害羞，小爷大可把丫鬟们赶出去，我亲自替你备水，如何？”
屏风内剪影轻晃，似春日枝头受惊的黄莺：“少爷若再胡说，今夜便睡书房去。”
小娘子又羞又恼，倒学会吓唬人了，不似平日里那般端庄秀雅，而是透着些慌乱无措。
此刻的她有着更为真实的人气儿，而非难以靠近的仙子，章鸣珂喜滋滋求饶：“小爷唐突，香香饶我这一回吧，我再也不敢了。”
梅泠香可不敢赌他的话是真是假，去盥室擦身时，她特意吩咐松云和金钿一起守在屋外。
那防贼似的情状，逗得章鸣珂乐不可支。
丫鬟们陆续退下，内室只余屏风外一盏灯烛，半垂的软帐内光线晦暗，静得让人莫名心慌。
明明有许多个夜晚，他们也是这般同床共枕。
可不知怎的，今夜他高大的身形压上衾被，床板发出极轻的一声吱呀，梅泠香微微悬起的心骤然一颤，似要从喉间跳出来。
她背对章鸣珂，闭上双眼假寐，睫羽不安颤动。
“新婚之夜，离你而去，是小爷的不对。”章鸣珂自然地撑起一条手臂，支在侧脸，另一只手仿佛无处安放，自她纤巧肩头沿着顺滑的寝衣衣料抚向她小臂，直到覆上她薄薄手背，才停驻。
长指扣入她指缝间，沐洗过后的清新气息拂在泠香耳尖：“泠香，我已认过罚，你也尽可骂我一顿出气。只这口气出了以后，你便做我章鸣珂真正的娘子好不好？”
男子胸膛炽热，梅泠香脊背似贴上一片炭火，热意透入肌骨，扰得她周身热烘烘的。
恨不得推开他，起身去窗口吹吹凉风。
她本就已是他的娘子，可他的话，自然不是字面上的意思。
梅泠香听懂他言外之意，心跳蓦地漏跳一息。
想到她此刻身子不便，身上热意才稍稍消减，能装出七分镇定应他话：“什么真娘子假娘子的？你若困了，便早些歇息，莫要说些叫人捉摸不透的胡话。”
说这番话时，泠香并未回转身，而是背对着他。
被他扣住的指尖，热意纠缠，她刻意忽略那灼灼热度，搁在枕畔的另一只手，悄然攥起衾被，将羞颜半掩。
“我娘子这般聪慧伶俐，怎会听不懂。”章鸣珂语气笃定，被她故作懵懂的小心思逗乐，笑意自他胸腔震荡出来，又在唇角、眉梢放大，“你并未生我的气，是不是？”
章鸣珂攥住她的那只手，仍扣紧，指腹感受到她柔软掌心的微微濡湿，胸膛亦能感受到她薄背绷如丝弦的紧张。
撑在腮边的大掌，则放下来，长指拈起衾被外侧，稍稍扯开，露出被她挡住的半张玉颜。
梅泠香惊惶回眸，撞见他眼眸里细碎的笑意，他眼睛亮晶晶的，似天上星倒映清河。
就在她回眸间，他顺势将手臂移至她颈下。
温暖有力的臂弯代替软枕，成为她新的依托。
男子这般居高临下凝着她，神色间蕴含着往昔没有过的侵略气场。
眼前的少年郎似一株生命力极盛的乔木，蛰伏的气魄只等一场春雨，便会蓬勃窜长。
“你既肯原谅我，我便当你答应做我娘子了。”章鸣珂说着，俯低寸许，将她来不及说出口的拒绝的话吞没唇齿间。
与上回的生涩不同，他似一位轻易便主导战局的良将，泠香本能防御的姿态，被他击溃。
他终于肯松开衾被下交握的手，容她稍稍消减掌心黏腻汗意。
可下一瞬，衾被下的大掌移至她腰侧，指腹摸索着，扯松她寝衣系带。
他力道明明算得轻柔，像是得到意料之外的奇珍异宝，怕给碰坏了，却仍惊得梅泠香一阵颤栗。
晃神间，他长指已触碰到她心衣下缘。
梅泠香仓皇按住他的手，阻止他的肆意妄为。
章鸣珂抬眸，睥着她。
但见佳人松松绾就的云鬟，乌压压枕在他结实的臂弯。
她面颊白皙，发迹处已急出薄薄汗意，几根青丝贴在她如玉的肌肤。
那一双翦瞳，亦不复平素澄澈，端得嫣润浮光，仿佛快被他催下泪来。
“泠香，你不愿意？”章鸣珂哑声问，眸中纷涌的欢喜与情念悄然减淡，一波浓过一波的难堪，漫上心头。
她口口声声说没有看不起他，可他每每想要亲近，她总想避开。
不管在外人面前，还是隐秘的床笫间，她的抗拒，始终如一。
她的身体既是抗拒他，内心深处，又是怎样抗拒，可想而知。
“你既不愿，我便不强人所难。”章鸣珂收回手，替她拢住散开的衣襟，姿态尊重而克制。
他虽不济，却也是堂堂八尺男儿，强求一个弱女子，这般卑劣的行径，他做不出。
要她做他的娘子，须得她心甘情愿才是。
他语气里不知不觉透出内心深处的失落，梅泠香仿佛看到前世里，他毅然离开婚房的画面。
是以，章鸣珂手指刚松开她衣襟，泠香便轻轻摇头，目光迎上他，低低解释：“泠香并非不愿，我只是身子不爽利。”
对上章鸣珂讶然又疑惑的目光，泠香实在羞于启齿，别开脸，嗓音更低：“你且等几日便是了。”
章家答应为爹爹出钱买药，袁氏把她当做一家人，实打实教她掌家理事，就连章鸣珂自己，也按捺住少爷脾气，为了得到爹爹的认可，去向秦夫子道歉。
章家尽到了夫家的本分，而她，即便心里害怕，也愿努力去尽她的本分。
她这般说，便是明白告诉章鸣珂，她愿意。
可章鸣珂没听懂。
他没有姊妹，朋友们虽都有红颜知己，却只会说些香闺妙趣，没人会同他说起女子的月事。
一时间，章鸣珂丝毫没往那处想。
“你不舒服？是不是今日陪母亲理事，累着了？还是淋着雨，染上风寒？”章鸣珂抬手，拿指背贴她额心。
泠香被她闹得心绪不宁，身子仍发热，肌肤自是微烫。
章鸣珂以为她当真染上风寒，正发热，登时急了。
“我让人去请大夫。”说着便要起身，被梅泠香攥住衣襟。
“郎君别去！”泠香避开他的视线，不得不赧然解释，“女儿家的事，不必请大夫。”
也不知他真不懂，还是有意捉弄她，泠香错开视线，不给他追问的机会，轻道：“你若介意，我让松云她们替你另收拾一张床铺。”
初春雨夜，屋外湿冷，她这会子是不愿出去折腾的，染上风寒还是自己受罪。
说着，便作势支起身形，要唤松云进来。
等几日，女儿家的事，这些字眼在章鸣珂脑中串联起来，勾起一些略微久远的回忆，他登时明白过来。
他耳尖不由地发热，为自己方才的莽撞。
此刻窘境，他不知如何打破，见她要喊人，忙展臂将她揽住，按在温暖衾被间。
他声音不温柔，略显生硬命令：“小爷困了，就这么睡。”
很早的时候，他是不懂这些，只知道每月里总有那么几日，母亲的脾气格外大，喜怒无常。
为了少挨些打，他那几日总会老实些，尽量不闯祸。
后来有一回问母亲身边的范嬷嬷，那时他已是十四五岁，快到能说亲的年纪，范嬷嬷便没瞒他。
虽没过多解释，却也悄悄告诉他，那是每位女子都会经历的事，他以后的妻子也会如此，到时他须记得那几日莫要惹人生气便是。
旁的女子来月事，夫君会不会与其分房而眠，他不知道，章鸣珂只知，他自己不想如此。
既已成亲，不是独身一人，他又喜欢她身上的气息，便恨不得夜夜相拥而眠。
梅泠香倦极，他怀中实在温暖，越发催人入梦。
不多时，泠香呼吸声变得清浅匀长。
章鸣珂睡不着，鼻尖轻轻抵在她松软发髻，缓解身体里流窜的燥意。
良久，平息下来，闻着她发间淡淡香气，章鸣珂开始思量明日去给秦夫子道歉的事。
他不惹她生气，只想哄她欢心。
等明日秦夫子原谅了他，他就趁势回到书院去。
他是不喜欢读书，可她喜欢啊，爱屋及乌，也会对他多一分喜欢？
等他重回书院，不再被人笑话，不再连累她的名声，她一定欢喜！
第18章 清白
翌日用罢午膳，章鸣珂便穿戴整齐，给了泠香一个“等我好消息”的得意神情，迫不及待出门。
他出门时，外头下着雨，梅泠香亲手把油伞递给他，叮嘱：“好好说话，切莫再与秦夫子争吵。”
午后，泠香没去积金堂，而是留在积玉轩，在库房里挑选适合送给高师兄的饯别礼。
就在这间院子里等着那大少爷回来，好在他迈进院门的一刻，便看到他做成一件很好的事，会有多得意。
梅泠香几乎可以想象，他会是怎样的神情。
小库房里的东西，多是袁氏置办的，贵重精致，却不适合相送。
泠香左挑右挑，尚未选到合适的，章鸣珂倒先回来了。
“少爷，您慢点儿！”多福的呼喊声和仓促的脚步声传进来。
梅泠香放下手头的事，快步行至门扇侧，唇角噙一丝无奈的浅笑，外头下着雨呢，这大少爷可真着急邀功。
抬眸间，却见章鸣珂大踏步走进院门，沉重的脚步踏得水花四溅。
多福腿短，追不上他，落后几步。
章鸣珂没撑伞，也不知淋了多久，头发、衣袍俱被雨水浸透，一张俊脸挂着雨珠，显出几分苍白。
雨珠顺着他绷紧的下颌线滚落，勾勒出少年郎的锐利隐怒。
少年郎脸上，无一丝她预想中的得意之姿。
梅泠香微微错愕，唇角笑意蓦然敛起。
“这是怎么了？”梅泠香迈出门槛。
望见她的身影，章鸣珂脚步一滞，立在漫天细雨中，薄唇绷得更为僵硬。
松云见势不妙，赶忙撑起伞。
梅泠香接过来，步下石阶，朝他走过去。
她将油伞撑高，遮过他头顶，另一只手则攥着帕子替他擦拭脸上的雨珠。
油伞不大，因撑得高，于她而言便有几分吃力。
晃动间，晶亮的雨丝落在她微微后仰的发髻。
章鸣珂抬手，接过她手中油伞，朝她那边移去，语气闷闷不乐：“我用不着。”
本想让她高兴的，可他又把事情搞砸。章鸣珂别开脸，不知如何面对她，更不想告诉她，他今日有多丢脸。
当着丫鬟小厮的面，梅泠香什么也没问，只默默替他擦脸。
刚把他脸颊雨水擦干，湿漉漉的发髻又流下新的水痕。
梅泠香索性收起已然沾湿的丝帕，侧身吩咐松云、金钿她们备水。
