初冬的寒风灌入庭院，相携的两人衣袂交叠翩动。
廊下忙着的丫鬟赶忙垂眸，不敢多打量。
此情此景，让梅泠香猛然忆起在积玉轩的时候。
湖面不宽，隐在一屏假山后，是个幽静的所在，梅泠香来时竟没发现。
梅泠香四下望望，并未见到旁人，也没见通往别处的小路，不明白他说的故友是谁。
思量间，却见章鸣珂指着湖水里悠闲游荡的锦鲤：“还记得这两条小鱼吗？”
梅泠香顺着他指的方向望去，看着胖乎乎的锦鲤，眼中浮起疑惑。
难道这两条鱼，是她哪位故友养的？
她脑中闪过一道流光，未及细想，便被章鸣珂打断。
“当初你多喜欢它们啊，日日亲手喂食，可一夕之间便能将它们抛弃，多年来不闻不问。”章鸣珂捕捉到她眼中的茫然与疑惑，语气咬牙切齿，忽而他松开她的手，将她抵在身后的太湖石假山侧，“你竟已把它们忘了，你这样无情，自然是不记得的，我就不该抱有期待。”
不管她从前有没有喜欢过他，她那样决绝地斩断彼此的牵绊，仍是让章鸣珂耿耿于怀。
若他没去找她，没有在云州城遇见她，她大抵也会慢慢把他忘掉。
章鸣珂知道，他这样假设，有几分无理取闹，可他没办法不在意，没办法不去想。
听到他说，她曾日日给它们喂食，梅泠香才陡然忆起积玉轩里那两条小鱼。那时候，它们那样小，梅泠香乍看到湖中肥鱼，哪里想得到？
她眼中疑惑减退，错愕与震惊涌上来。
她也想不到，时隔数载，章鸣珂竟至今养着它们，还养得这般好。
“不是，我记得的。”梅泠香被他迫得呼吸不畅，心慌不已，下意识否认。
她能听出，章鸣珂不止是在说湖里的游鱼，更是在说他自己。
当年和离，他觉得自己被她抛弃了么？
“鱼儿生小鱼仔了，明年春日恐怕又要多一群小鱼仔。”章鸣珂气息极近地拂在她耳畔，“你瞧，它们就算被抛弃了，也能过得比小爷逍遥自在。你究竟给小爷下了什么蛊，为何我总也忘不掉你，放不下你？”
他大掌移至她领口，解开她颈间第一粒珠扣时，梅泠香吓得脊背僵直，紧紧抵在冷硬的太湖石上。
她几乎要以为，章鸣珂会在这里，霸道地往她腹中再塞一个小娃娃。
梅泠香反应过来，慌忙推他：“你不能。”
似不想听见她的拒绝，章鸣珂一手捂住她唇瓣，一手扯开她领口，凉气骤然席卷她露出的一小片雪肤。
他俯低身形，发顶束得一丝不苟的玉冠抵在她脸颊，侵袭雪颈的凉意，顷刻被他灼热的气息消融，扰得她不自觉地战栗。
章鸣珂齿关压在她颤动的如意骨，不轻不重地磨了磨，听到她鼻间溢出的闷哼，他才软下心肠，放过她。唇瓣下移，轻轻贴在她心衣边缘窈窕的线条处。
梅泠香紧张极了，心口剧烈跳动着，雪腻的肌肤也随之起伏，凹陷出一时深一时浅的唇痕。
对于她的变化，章鸣珂似乎很满意。
他抿抿唇，终于正身，深深睥着她嫣润含光的眼眸，长指微抬，替她拢起犹带湿痕的雪肤，掌根隔着衣料轻轻抵在他薄唇贴覆过的位置：“这一刻，它是为我而跳动的，是不是？如此，本王便原谅香香往日的无情。”
他这般待她，竟还好意思怪她无情？
这番话，似一支看不见的利箭，贯穿她心口，将她狠狠钉在石壁上。
梅泠香心痛，委屈，又羞恼。
他这样野蛮无礼，她该打他一巴掌的。
可她抬不动手，甚至能从自己鼓噪的心跳声中，清晰感受到对他的心动。
也是这一刻，梅泠香心口那些辨不清的思绪，皆被那无形的利箭击溃。
她陡然明白，爱一个人是怎样的滋味。
明白她对章鸣珂，不止是一点点心动。
倾慕如今的章鸣珂，也并非因为权势，而是一些她自己也理不清的诸多因素。
否则，为何高师兄对她说那些情深义重的话，她不仅不会动容，甚至不想听下去。
而对他，对他的得寸进尺，无理取闹，她却屡番纵容？
甚至在她未曾察觉自己的心意时，便已纵容他靠近。
可他所作所为，又实在让她恼得牙痒痒。
梅泠香忽而抬眸，双臂攀至他颈后，稍稍使力，将他高傲的俊颜压下来些许。
这副姿态，是章鸣珂梦里也想不到的，他错愕又狂喜，本能地依从她。
正当她离至最近，如兰似麝的气息吐在他唇面之时，章鸣珂以为会第一次品尝到她主动的亲近。
他心中期待最盛之时，因兴奋而微微发胀的唇瓣骤然被咬住，狠狠一痛，女子小小贝齿在他唇上咬出清晰红艳的齿痕。
顷刻间，他尝到一丝淡淡的，却不容忽略的血腥气。
一辆马车停在宫门外,岳香菡换上坤羽宫派的轿子入宫。
刚进坤羽宫正殿，便被岳皇后盯着骂：“岳家怎么生出你这样没用的东西，你不是心心念念要嫁给宸王么？他在外头养了人,你都不来禀报本宫，是想嫁他做妾吗？！”
被姑姑急急召入宫中，岳香菡根本不知为了什么事，甚至隐隐猜测，会不会是宸王答应与沐恩侯府结亲了？
直到被这样劈头盖脸骂了一通，岳香菡一颗芳心登时跌碎。
“什么？宸王在外面有女人？姑姑，香菡不知道啊！”岳香菡快步走到皇后跟前，哭诉道,“姑姑，您是皇后，一定要为香菡做主啊！”
岳香菡的语气，俨然是以宸王妃自居,皇后听着,额角青筋直跳。
“你是他什么人？本宫如何替你做主？”皇后本想指点她几句，可看到她这副蠢模样，忽而打消念头。
她本想利用香菡,把宸王牢牢拉到她和太子这边，将来不管发生什么,地位都稳固。
怎奈香菡扶不起来，既不够漂亮,也不够聪慧,迟迟打动不了宸王。
罢了,再一意孤行，恐怕结亲不成,反结仇。
皇后摆摆手：“算了，你回去吧，好好当你的侯府嫡女，另外挑一位门当户对的郎君，本宫会替你做主，可做宸王妃，你还是别想了。”
“我不要！姑姑，香菡可是您的侄女，除了宸王，还有谁配得上我？！”岳香菡不愿意，还是被皇后派人赶出去。
回府路上，岳香菡已经意识到自己被放弃了，她脸上火辣辣的。
忽而，她想到什么，语气不善问贴身婢女：“本小姐叫人派人盯着些王爷，你都盯了什么？连他在外头有人都不知道？”
婢女也委屈：“小姐，奴婢没发现王爷在外头有人啊。王爷最近是经常去梅花巷，可那位沈毅大人救住在梅花巷，奴婢禀报小姐的时候，小姐不是也说了，王爷是去办正事的，再去梅花巷就不必盯着？”
她话音刚落，两人同时发现了不对。
“该不会那女人就住在梅花巷吧？！”两人齐齐出声。
岳香菡恨不得立刻杀到梅花巷，把那个勾缠宸王的狐狸精揪出来。
可她知道不能，从姑姑的态度转变便知，宸王对那女子极是看重，分明是冲着让对方做他的宸王妃去的。
但宸王把她养在梅花巷那样普通的地方，也说明对方是小门小户出身，在京城没什么依傍。
再细细想想，岳香菡忽而面色一沉，揪紧帕子。
那女子该不会是宸王出京巡视时遇到的吧？早知如此，当初她就该执意赖着宸王，跟他们一道出京。
有她在旁边盯着，保证任何莺莺燕燕都进不了王爷的身！
可惜，现在那女子已经缠上宸王了，一切都晚了。
难不成，真听姑姑的话，就此罢手，另找一位如意郎君么？
不，她不要，她都做不了宸王妃，出身低微的女子怎么能凌驾到她头上？
宸王的心思让人捉摸不透，在皇帝姑父面前又是最得脸的一个，岳香菡不太敢惹他。
哼，硬的不行，就来软的，她倒要看看，那梅花巷的女子脸皮有多厚。
“先回侯府。”岳香菡吩咐一句，马车便朝着沐恩侯府快速驶去。
天色渐渐暗下来，梅花巷家家户户门前都点起灯笼。
正是用晚膳的时辰，路上行人稀少。
一辆极为华贵的马车，由四匹马拉着，缓缓停在巷子口。
岳香菡撩起车帷，不耐烦道：“怎么停了？进去啊！”
她就是要让梅泠香看到沐恩侯府的威势，让对方自惭形秽，最好是就此知难而退。
“小姐，咱们这辆马车太宽，进不去啊。”车夫战战兢兢回应。
岳香菡眉心不悦地拧起，探身望了望，这破巷子确实太窄了，容不下她们沐恩侯府最华贵的马车。
“罢了，本小姐走过去。”还没见到人，岳香菡就莫名有种出师不利的气闷。
她特意挑的，最能彰显侯府富贵的马车，就连身上的衣裙，头上的发饰，无一不是精心挑选，贵气逼人。
往巷子里走时，丫鬟向她禀报最新查到的情况。
“小姐，你瞧，那就是沈大人的府邸，梅娘子就住在他隔壁。”丫鬟指了指沈毅家大门，又瞥向梅泠香家院门，“这位梅娘子对外称是沈大人的表妹，也不知是真是假，但她死了夫君，独自带着一个三岁多的女娃，倒是真的。你说她生得有多美，手段有多狐媚，才能勾得王爷将她带回京城？”
梅花巷里，新进搬来的外乡人，只有梅娘子一个，岳香菡毫不怀疑，宸王心上的人，就是她！
没想到还是沈毅的表妹，该不会是借着沈毅，缠上王爷的吧？
岳香菡站到梅家院门外，一脸嫌弃。
丫鬟咚咚咚叩门。
梅泠香是在宸王府用罢晚膳回来的，刚回来不久，章鸣珂送他们回来，这会子还没走，被玉儿缠着在玩具房里陪玩。
许氏和松云被沈大娘叫过去用膳，这会子正吃着，没回来。
梅泠香坐下廊下美人靠上，望着玩具房里拆九连环的父女俩，唇角含笑。
听到有人叩门，梅泠香以为许氏和松云回来了，起身去开门。
院门刚打开，泠香便见外头立着一位气势凌人的华服女子，后面还跟着丫鬟婆子，看起来是大家小姐的气派。
“敢问小姐找谁？”梅泠香语气温柔和善，眼神透着疑惑。
她并不认识门外的人，猜测对方是找错人了。
“你就是梅娘子？”岳香菡盯着梅泠香，上下打量几眼，目光落再泠香姣好的面颊，眼神愈发不善，语气酸得似刚饮过半坛陈醋，“还算有几分姿色，难怪能靠下三滥的手段勾缠宸王。”
登时，梅泠香明白过来，对方是冲着章鸣珂来的。
先前她们被章鸣珂隐藏在这梅花巷，没人知道她们与宸王的关系，便过了一段清净日子。
梅泠香险些忘了，这京中可能会对他有心思的贵女。
没想到，她们今日刚见过皇帝，消息便走漏出去。
眼前的贵女，恐怕门第不低。
“不是，小姐找错人了。”梅泠香说着，便要关院门。
她并不想与对方起争执，对方人多势众，又有权有势，争执起来，多半是她吃亏。
亲眼见到，还有门第很高的贵女对章鸣珂有意，这个认知，让梅泠香心里很不舒服，一时竟忘了，章鸣珂就在屋里，她根本不必担心对方仗势欺人。
可她刚有动作，门扇便被丫鬟挡住，小姐身后的婆子用力把门推开，一行人径直走进院门。
岳香菡四下打量着，听到光亮的屋子里传来孩子的声音，她忽而勾唇，鄙夷地打量着梅泠香：“一个孀妇，带着孩子，还妄想勾缠宸王。不妨告诉你，本小姐是沐恩侯府嫡女，当朝皇后是我姑母，只有我这样的贵女才配得上宸王。至于你，连给王爷做同房丫鬟都不配。”
“你颜色好，他图一时新鲜，我原谅他，但如今我与宸王已定下婚约，便容不得你勾三搭四，败坏王爷英名。”岳香菡从袖中掏出几张银票，丢到梅泠香面前。
银票纷扬落下，她颐指气使道：“拿着这些银票，带着你的孩子，离开京城，否则，下回让我再看到你，恐怕就没这么客气了！”
岳香菡想着，像梅泠香这样的寻常女子，被她吓唬一番，威逼利诱，定会害怕、退缩。
可她激动地把话说完，才发现，并未从梅泠香眼中看到丝毫惧怕。
倒是围在梅泠香身后的，她自己带来的丫鬟、婆子，个个眼神惊恐，面色苍白，盯着廊庑下。
疑惑间，岳香菡见梅泠香越过她，望向廊庑下，面露疑惑，嗓音轻柔问：“她说你们已定婚约？王爷最好给我一个解释。”
岳香菡脊背一僵，整个人像是木头钉成的，动作机械地回眸。
看到章鸣珂的一瞬间，岳香菡脸上血色尽褪。
他薄唇轻抿，不怒自威，唇上甚至还有一道引人遐想的血痂。
岳香菡胡思乱想着，不甘，后怕，种种情绪交织，让她语无伦次：“王，王爷，香菡不知道您在这里，我，我……”
她编那样的谎话，是为了让梅泠香别做白日梦。
这一刻，她却悔之不及。
让她如何解释呢？
王爷会讨厌她吗？
不，王爷喜欢温柔的女子，岳香菡脑中忽而闪过这个念头。
她脑中想着梅泠香的言谈举止，下意识模仿梅泠香说话的语气，比平日里更温柔些，试图博一分怜惜，让王爷不要动怒。
“王爷，香菡都是太喜欢你，才会出此下策，我不是故意撒谎的。”岳香菡语气轻柔，泫然欲泣，“王爷身份尊贵，似她这样的市井孀妇，怎么配得上您？只有我，我们才是最门当户对的。”
梅泠香轻抿朱唇，款步走到廊庑下，从章鸣珂怀里接过玉儿，语气隐着怒：“玉儿，跟娘进屋去。”
章鸣珂没有第一时间出来，让她有些气恼。
那位小姐说的贬损她的话，也让她很不舒服。
但是，在外人面前，她就是配不上章鸣珂的。
岳香菡是第一个，却不知是不是最后一个，往后可能还有许多人这样看待她，心里对章鸣珂的那一点情动，真的足以让她忽略这些，与他修好吗？
梅泠香发现，她其实并不坚定。
她怕在越来越多的鄙薄的目光里，她会变得自卑，自己也觉得配不上他，或是耽误他做出更好的选择。
尤其是，若哪一日他也后悔了，后悔没找一位门当户对的贵女。
仅仅想一想，梅泠香已难过地潸然垂泪。
想到放手，她的心更是揪痛，痛到呼吸也变得艰难。
“阿娘，你怎么了？”玉儿被她吓着，拿帕子替她擦眼泪。
梅泠香摇摇头，却说不出话，只是抱住玉儿，仿佛玉儿能给她足够的支撑。
院中冷寂半晌，梅泠香忽而听到章鸣珂冰冷肃然的语气：“孀妇？你当本王是死人么？！”
岳香菡被沈毅赶出来的时候，还不明白这句话是何意，她伤心不已，趴在嬷嬷怀里哭：“嬷嬷，我那么喜欢他，他怎么就不知好歹呢？”
梅家小院，章鸣珂迈入屋内，望着相拥的母女俩，他心中一痛，举步过去，将一大一小圈入怀中。
“对不起，香香，我不会再让任何人来打扰你。”章鸣珂语气透着浓浓的歉意。
不止是对岳香菡的不请自来，更是为他没有在最开始就站出来。
显然，梅泠香也很在意。
她抬眸望他，泪眼盈盈：“你为何不是一开始便赶走她，而是等她羞辱我之后？王爷从前与她谈婚论嫁过，对吗？岳姑娘身份尊贵，对你温柔有加，还痴心一片，你真的没在我与她之间摇摆不定过吗？”
章鸣珂自知理亏，可听到她这句质问，还是忍不住在心里暗骂她一句，没良心的小娘子！
“玉儿，乖，阿娘哭累了，去给阿娘倒杯水来。”章鸣珂温声哄着玉儿，把小丫头支开些。
