许氏和松云对视一眼,都从对方眼中看到震惊。
梅泠香悄悄先回来，该不会是为了和章鸣珂幽会吧？
一时间，她们进去也不是,站着也不是，便齐齐出声唤：“玉儿，走，去玩摇马好不好？”
灶房内，梅泠香窘迫不已。
明明没有什么，只怕也百口莫辩了。
玉儿没跟许氏她们走，而是好奇地望着匆匆挣开手的阿娘，疑惑问：“阿娘不是教导过玉儿,不能单独和男子待在一个屋子里么？宸王叔叔是不是在欺负阿娘？”
说到这里，她小脑瓜有些转不过来。
宸王叔叔送她生辰礼，带她骑马，陪她玩,就算她说过要跟宸王叔叔绝交,也不愿意看到叔叔是坏人。
章鸣珂没想到，玉儿才三岁多，梅泠香便已教导过她这些。
若换做是他,决计想不到。
“你把玉儿教得很好。”章鸣珂望着梅泠香，低低赞一句。
梅泠香倒是有些懊恼,玉儿知道的太多了，让她这个阿娘绞尽脑汁,也想不出自圆其说的话。
“不是,宸王叔叔没有欺负阿娘。”梅泠香一面否认,一面想着如何解释。
跟玉儿解释清楚，有些难,同许氏和松云解释，更是难上加难。
梅泠香恨不得时光倒流，回到章鸣珂刚出现在门口的那一刻，她一定把他推到院子里说话，免得陷入这样的窘境。
看出她急得额角沁出细汗，章鸣珂睥她一眼，眼底溢出浅浅笑意。
他越过梅泠香，大步朝玉儿走去。
他人高腿长，三两步便走到玉儿面前。
曲起长腿，在玉儿面前蹲下，变戏法儿似地取出一只象牙白绣锦鲤的荷包，递给玉儿，弯唇笑道：“听说叔叔今早不辞而别，把咱们宝贝玉儿惹生气了，玉儿还要和叔叔绝交，不和叔叔做朋友了？所以，叔叔忙完，便带着这个来给玉儿赔罪，但你阿娘嫌贵重，推辞不肯收，玉儿打开看看，喜不喜欢？”
同玉儿说话时，章鸣珂语速刻意放慢，表现出十足的耐性。
梅泠香望着那蹲下也显坚实的背影，眼波微漾，他虽是说的缓和气氛的托词，却说得真诚。
他和她一样，不会糊弄孩子。
可她对玉儿有耐心，认真相待，是因为那是她的骨肉。
章鸣珂呢？他对所有的孩子都是如此吗？
不，至少她看到过，他待小太子就不是这样。
蓦地，梅泠香轻抿唇瓣，望着他的眼神里，生出复杂的情绪。
玉儿听到章鸣珂说，是特意带着礼物来赔罪，顿时把早上那会子的不快忘得一干二净。
她看看章鸣珂，再望望阿娘，眨眨眼，乌溜溜的大眼睛清清亮亮。
“原来叔叔没有欺负阿娘。”玉儿笑着接过漂亮荷包。
打开一看，一面金灿灿的，收着许多金豌豆，豆荚豆子形态都做得逼真。
就算她是小娃娃，也看出很值钱，难怪阿娘会推辞不收。
“玉儿很喜欢！”玉儿抓着荷包口，抬手抱住章鸣珂脖子。
可下一瞬，目光落到阿娘身上，玉儿又变得迟疑。
她松开章鸣珂，站直身形，把东西还给他：“阿娘不收，玉儿也不能收。”
章鸣珂无奈地摸摸她头发，站起身，回眸望向梅泠香。
梅泠香避开他目光，款步走到玉儿身侧，语气温柔：“玉儿喜欢，便拿着玩吧。”
随即，她牵起玉儿的手，望望院中不知所措的两个人，语气平静道：“先去跟外婆玩，阿娘和宸王叔叔说几句话，便来给玉儿沐洗。”
章鸣珂向许氏见了礼，许氏没说什么，牵着玉儿去了存放玩具的房间。
梅泠香同松云交待两句，松云便低头进灶房继续烧水了。
院子里，凉风徐徐，只他们两个人对坐在海棠树下，安静得很。
海棠树似乎是从别处移栽来的，土色比院子里旁的生了苔痕的地方，明显新些。
章鸣珂望着那株海棠树，不知在想什么。
眉梢挂着些许笑意，看起来不那么不近人情，隐约有从前章少爷的影子。
梅泠香望着他侧脸，失神一瞬，嗓音压得低低问：“王爷何时知道，玉儿是你的女儿的？”
他一定是都知道了，才待玉儿格外不同。
会是在他说要向她讨债之后吗？所以他没有为难她，没有奚落她，反而给她们安排好住处？
他为她做的一切，都是因为玉儿吗？
女子的嗓音，在这夜色里，轻柔似多情的春风，也似低低的耳语。
章鸣珂侧眸望来，俊眉微挑，眼中有意外，也有几分志得意满：“你终于肯承认，玉儿也是我的骨肉了？”
梅泠香默默望着他，没应声，也没解释。
她这副模样，倒是让章鸣珂又爱又恨，爱她愿意孕育他们的骨血，恨她瞒了这样久，让他险些成为这世上最不负责任的父亲。
有些话，在心里琢磨再久，章鸣珂也得不到答案。
解铃还须系铃人，他需要梅泠香自己告诉他。
“你可能不知道，战乱时，沈毅正好在我麾下，沈大娘托你们写的家书，我正好读过。很早的时候，我便知道，沈家隔壁有位小娘子，在七月里早产，诞下一位女婴。”说到此处，章鸣珂自嘲地笑笑，“若我那个时候，知道是你……”
那时若知道，他要如何呢？
章鸣珂说不下去。
梅泠香听着，眼中满是惊愕，她根本没想到还有这样的阴差阳错。
“那封家书，是松云帮着写的。”梅泠香温声解释。
莫名的，她喉间被眸中情绪堵住，微微滞涩。
若当初执笔的人是她，恐怕章鸣珂会认出她的字迹，那时候便会知晓玉儿的存在。
“所以，在云州城，知道你住沈家隔壁的时候，便足以让我确定，玉儿是我们两个人的女儿。”
听到这一句，梅泠香的心湖似被投进一块石头，激起阵阵涟漪。
他早就知道，因着她不想承认，他便没有拆穿。
所以，他送玉儿那块龙纹玉佩，也并非偶然。
她那时，怎么就没想到呢？
既然他一早就知道，玉儿的身世，他在云州城里主动帮她做的事，便都有了最合理的理由。
也是这会子，梅泠香终于确定，他带她们来京城，并非如他所说，为了讨回她欠他的。
甚至他以高师兄相要挟，都只是为了逼她带玉儿来京城罢了。
梅泠香陷入沉思，细细回想着，他们重逢以后的事。
她很想知道，还有哪些重要的事，被当时的她忽略了。
思量间，她忽而听到章鸣珂问：“泠香，你当初既然厌我至极，执意与我和离，又为何会选择生下玉儿？”
章鸣珂指骨悄然攥紧，漆沉的眼定定盯着梅泠香，等她回答他压在心口许久的疑问。
自然是她自己想生下来，她想看到重生的这一世里，有新的生命在成长，让她相信一切会变好。
可这样怪力乱神的事，她怎么可能同章鸣珂说？
这个世上，没有第二个人，能理解当初她的心境，章鸣珂变化再大，也不可能明白。
梅泠香睫羽微敛，没有立时回应，而是默默斟酌措辞。
章鸣珂以为，她不肯说，便说明那理由不是他想听到的，她也不愿意撒谎哄骗他。
蓦地，章鸣珂想起一件可能与之相关的事：“听玉儿说，我到云州城的那一日，你烧了我的画像。而我在你云州城的屋子里，见过挂画像的痕迹，就在梅夫子灵位之后。”
他竟然连这件事也知道，玉儿是何时告诉他的？
梅泠香震惊地望着章鸣珂，有种在他面前无所遁形的错觉。
对上梅泠香震惊的眼神，章鸣珂说出他觉得最可能的猜测：“梅泠香，你曾打听过闻音县的事，是不是？你以为我死了，你心中有愧，所以即便不喜欢我，你还是选择为章家留一脉骨血，是不是？”
听他屡番强调，她当年讨厌他，不喜欢他，梅泠香心中有股说不出的难受。
她没有讨厌他，只是不管她如何努力，他都朝着前世的厄运堕落去，她不想再继续过那样不安的日子罢了。
说到底，也只是当年的他们，不适合做夫妻。
可这理由，她一样解释不清。
当年的事，早已尘埃落定，解不解释，都是一样的结果。
眼下他既有自己的答案，梅泠香也愿意省心。
她微微颔首：“对。”
“当年我打过你一巴掌，重逢后，你却愿意不计前嫌，屡屡帮我，不也是因为玉儿的存在，你心中有愧吗？”梅泠香心底那一点悸动，平息下来，“王爷，话已说开，我们是不是可以两清了？”
章鸣珂眼底情绪纷涌，让人瞧着，呼吸也不自觉紧促了些。
梅泠香以为，他是在考虑玉儿的安排。
是以，她温声开口：“玉儿虽也是王爷的血脉，可我们毕竟是这样的关系，王爷位高权重，他日必有门当户对的贵女相配，为了王爷好，也为了玉儿不被有心人打扰，王爷看这样好不好？往后我们便住在此处，我也不提租金的事了，你想玉儿的时候，便来看看她。”
说前一句的时候，他眉心蹙得紧，说到租金的事，他神情明显缓和了些。
梅泠香料想，不谈银钱，应当是合他心意的。
于是，她继续道：“玉儿这边，我也会寻个合适的机会告诉她，你是她的爹爹。”
闻言，章鸣珂唇角微微牵动：“玉儿早慧，若她问你，旁人家的爹爹阿娘都住在一起，她的爹爹和阿娘却是分开的，你准备如何解释。”
梅泠香一时语塞，答不上来。
和离这样的事，讲给玉儿听，不知她能不能理解。
正思量间，章鸣珂已站起身。
背过身，朝院门举步时，他忽而丢下一句：“如今本王贵极人臣，谁敢说与我门当户对？”
他走后良久，梅泠香才回过神。
章鸣珂最后那一句，是在告诉她，在他眼中，没有能与他相匹的贵女吗？
鼻尖被凉风吹得泛酸，梅泠香心口却是一热。
但就算他不看重门第，他们之间的距离也太远了些。
更何况，他给她这般暗示，不是因为对她余情未了，而是为了名正言顺做玉儿的爹爹，把玉儿接进王府去。
一夜北风, 第二日更凉一些。
梅泠香亲手给玉儿梳发，穿上绯色心衣，外面加一件镶兔毛的斗篷,把玉儿打扮得越发伶俐可爱。
玉儿渐渐长大，有了自己的喜好。
站在阿娘的妆镜前，转个圈看看，风一样地跑出去。
梅泠香正描眉，透过妆镜又瞧见玉儿跑回来。
玉儿举起小手，摇摇手中绣锦鲤的荷包，给梅泠香看：“阿娘，这荷包很配玉儿的裙子,去高舅舅家，玉儿能不能戴上这个？”
望着玉儿手中荷包，梅泠香不由自主想起昨夜。
昨夜答应章鸣珂的事，她自然记得。
只是玉儿沐洗之后,困得睁不开眼,放进被窝后，转瞬便睡得香甜，梅泠香没来得及告诉她。
罢了,等从高师兄家回来再说吧。
“当然可以。”梅泠香笑着接过荷包，亲手替她系在腰间。
拜帖是半个时辰前送去高家的,等松云买好东西回来，她们正好出发。
哪曾想,梅泠香没来得及出门,便见松云提着东西匆匆进来：“小姐,高大人亲自来了，就在门口等着呢！”
她本来还想着,今日高师兄或许要当值，不一定能见上面，见见婶娘，往后都在京城，串门能找得到地方，已经很好。
没想到，高师兄竟然亲自来接她们。
梅泠香快步朝外走去，一时没顾上玉儿，玉儿迈着小短腿在后面追。
她出现在门口的一瞬，高泩看到熟悉的容颜，再看看后面追来的粉雕玉琢的小女娃，瞳孔微震。
“梅师妹，好久不见。”高泩激动之余，嗓音有些哽滞。
他自己被俗务绊住，出不了京城，想找梅泠香的下落，也不知往哪里去找。
听说章鸣珂离京的时候，他就知道对方是去做什么。
但时隔三年，人海茫茫，往哪里找去？
高泩以为，章鸣珂没有一年两年，恐怕回不到京城来。
没想到，他竟这么快就找到梅师妹，还把师妹接来京城。
不过，梅师妹没有住进宸王府，而是住在大隐于市的梅花巷，是不是说明，他们并没有因此再续前缘？
高泩心念微动，仿佛看到一线希望。
可当听到那小女娃叫梅泠香“阿娘”，他那蠢蠢欲动的念头，又被浇上冷水。
“梅师妹，这小娃娃是？”高泩打量着小女娃，儒雅含笑，“跟你幼时生得很像。”
“这是我的女儿，小名唤作玉儿。”梅泠香说着，将玉儿拉至身前，望望高泩道，“玉儿，这就是阿娘的师兄，你的高舅舅。”
舅舅？她让孩子唤他舅舅？
高泩几乎是立时便明白梅泠香的用意，他本就大病初愈，脸色有些白，这一刻，越发苍白。
“高舅舅！”玉儿不怕生，嗓音甜甜唤。
高泩笑着应一句，往袖中摸摸，没摸到适合作为见面礼的东西。
“师兄不必客气。”梅泠香看出他的窘迫，牵着玉儿走下石阶。
以他们的交情，不必在意虚礼，高泩还是回身从马车里取出一块新买的徽墨，送给玉儿。
玉儿道了谢，便开始好奇地观察墨块上的纹样。
梅泠香护着玉儿，坐在高泩对侧，两人温声叙话。
一个温柔知礼，一个斯文儒雅，车厢内倒也平和静谧。
问了几句梅泠香这几年的事，高泩才知道，她们一直在南方的云州，且过得不错。
继而，高泩目光往玉儿脸上落落，再望向梅泠香时，终于忍不住试探问：“是他的吗？”
梅泠香愣了愣，她知道高泩说的是谁，浅笑颔首：“是。”
随即，压低声音解释：“说来话长，我暂时还没跟玉儿说。”
高泩点点头，将话题转向别处。
只是，他心思却陷在里头，久久难以剥离。
有孩子作为牵绊，只怕梅师妹这一生都无法与章鸣珂断了牵扯。
可他们分开过，便说明不合适。
以梅师妹的性子，也不会为了权势，去攀附章鸣珂。
但高泩还记得章鸣珂吐血的情景，他能感受到章鸣珂对梅师妹的在意。
如今章鸣珂位高权重，若他执意纠缠，梅师妹能拗得过吗？
这里是京城，是章鸣珂可以呼风唤雨的地界。
进到高家后，高师兄还和从前一般，话不太多，却处处透着对她们的关心。
看到梅泠香带着孩子，孩子还唤高泩“舅舅”，婶娘待她们果然亲切热络，看不出从前的细微戒备。
问起梅夫子的事时，婶娘还伤心掩泪：“好人怎么没有好报呢？当初高家落魄，多亏你爹照拂教导，才让阿泩得以成才。如今，阿泩已是大理寺卿，也替他爹翻了案，日子越过越好了，梅夫子却看不到了，哎。”
随即，她冲高泩道：“阿泩，一日为师终身为父，梅夫子对你恩重如山，你必当把泠香当做亲妹妹一样照拂。他日若有机会回闻音县，也一定要到梅夫子坟前祭拜，你记住没有？”
“儿子谨记。”高泩正色应。
他会记得梅夫子的恩情，会记得到夫子坟前祭拜，可他不愿把梅泠香当做妹妹，他想照顾她一生一世。
玉儿在院子里蹴鞠，虽踢得不好，却欢喜得小脸红扑扑。
梅泠香坐在廊下看着她，高泩则立在她身侧不远处，也望着玉儿。
“我记得，师妹幼时不爱跑来跑去，玉儿性子活泼许多，倒与师妹有些不同。”高泩语气略压低些，不想让库房里找衣料的母亲和师娘听到。
“性子随她爹爹多一些吧。”梅泠香想到从前的章大少爷，那可是在府里坐不住的主，也不爱读书写文章。
