院子里传来劈柴声、说话声，屋内只剩梅泠香和玉儿母女两个。
梅泠香坐在圈椅中，抬手摸摸玉儿可爱懵懂的小脸，压低声音开口：“玉儿，阿娘须得向你道个歉，有件事，阿娘骗了你，你能原谅阿娘吗？”
玉儿摇摇头。
梅泠香看着，面色发白。
当初面对章鸣珂的质问，她没有承认的时候，心底便有隐忧。
她很怕玉儿长大之后，知道一切，会怨她。
这一刻，那份隐忧蓦然放大。
下一瞬，玉儿扑入梅泠香怀中，闻着阿娘身上让人安心的香气，玉儿奶声奶气道：“阿娘不用道歉，阿娘最爱玉儿了，若阿娘有事骗玉儿，一定是为了玉儿好，玉儿不怪阿娘。”
当初那样的决定，是为了玉儿好吗？梅泠香自己都心虚：“若阿娘只是为了自己呢？”
玉儿不太明白，但她知道，阿娘过得好，她才会好。
她没多想，从梅泠香怀中抬起小脸，亲亲梅泠香侧脸，乖巧地说着哄人的话：“不管什么事，玉儿都可以原谅阿娘，玉儿可以原谅阿娘……”
说到这里，玉儿下意识抬手数数，一只手不够，便把另一只小手也抬起。
她小手肉乎乎的，手背上还有清晰的小窝。
可两只手还是不够用，玉儿微微蹙眉，像是遇到了什么难题，随即冲梅泠香笑：“玉儿能原谅阿娘许多次，比天上的星星还多！”
梅泠香怎么也想到，女儿会说出这番话。
不管她做过什么，都无条件原谅她，这世上怕只有玉儿一人。
梅泠香忍不住抱住玉儿，双臂收紧。
当初选择生下玉儿，是她做过最不理智，却也最幸运的决定。
梅泠香没有直接告诉玉儿，而是同她说起云州。
她理了理玉儿跑乱的发丝，柔声道：“玉儿还记不记得，从前挂在外公灵位后的那两幅画像？”
“记得。”玉儿点点头，“可是，阿娘把画像烧了，玉儿有些记不清画像上的人长什么模样了。”
说到这一句，玉儿的语气有些焦急。
虽然阿娘说过，她不需要爹爹，只要阿娘就行。
可玉儿还是忍不住，抓住梅泠香衣袖，仰面道：“阿娘，你能不能再画一幅爹爹的画像？我们不挂出来，不让旁人看到。玉儿怕我会忘记爹爹的样子，等长大遇到他，也认不出爹爹，我就永远没有爹爹了。”
玉儿贪玩的时候会调皮，可懂事的时候，总是表现出比同龄孩童更多的聪慧。
她越是乖巧懂事，梅泠香越是揪心。
“玉儿，不用怕忘记。”梅泠香拉住她肉乎乎的小手，郑重告诉她，“你其实没有认错人，宸王叔叔便是你的爹爹。”
玉儿眨眨眼，宸王叔叔就是画像上的爹爹？
她的小脑瓜一时反应不过来。
梅泠香想了想，温声叮嘱：“他曾经是阿娘的夫君，可如今已不是了。他的身份有些特殊，所以，玉儿只能在我们这处院子里唤他爹爹，在旁的地方，尤其是不认识的人面前，都只能唤他叔叔，记住了吗？”
玉儿似懂非懂的点点头。
拿纸画画的时候，她格外心不在焉，时而翘起头对梅泠香说一句：“我有爹爹了！”
梅泠香才发现，和旁的小伙伴一样，也有爹爹，这件事对于玉儿而言，是无比重要且值得开心的事。
用膳的时候，玉儿没有平日里乖，屁股挪来挪去。
才吃几口，便忍不住问金钿和多福：“你们认识宸王叔叔吗？知不知道他住在哪里？”
听到“叔叔”二字，多福唇角抽动了几下。
听孩子熟稔的语气，只怕王爷听到这个称呼已经很多很多次，也不知王爷是怎么忍得住的。
多福与玉儿说话时，语气格外轻缓无害：“玉儿想找王爷吗？小人知道他住在哪里，那里也有许多好玩的玩具，比这里多得多，小人带玉儿去见王爷好不好？”
拿好玩的玩具吸引她？玉儿看多福的眼神变得古怪，下意识捧着碗往梅泠香身侧挪挪，仿佛多福是个骗小孩的坏人。
“我不相信你，除非你让他到我家来。”玉儿靠在梅泠香手臂侧，脆生生道。
金钿忍不住笑出声，拍了多福一下：“你就算捏着嗓子说话，也不像个好人，哈哈哈。”
梅泠香也忍俊不禁，放下碗箸，温声哄玉儿：“好好吃饭，宸王叔叔忙完事，自会来看玉儿的。”
回到宸王府后，多福跑得脚不沾地，直奔自家王爷面前：“王爷，小主子找您，让您过去呢！”
章鸣珂正处理卷宗，一时没反应过来，只轻嗯了一声。
须臾，他忽而驻笔，抬眸：“你说谁？”
“玉儿啊！”多福盯着章鸣珂，眼中透出些不认同，“王爷竟然瞒得这么紧，让小主子住在那样简陋的宅子里，就您这臭脾气，恐怕跟梅娘子还有得磨，要不小人先去禀报太安人，把小主子接进府中养着？玉儿那样活泼可爱，有她承欢膝下，太安人定会精神许多。”
这两年，袁氏时常病着，即便章鸣珂有出息了，把她接进宸王府，她也总是恹恹的。
多福想着，人一旦有了在意的事可做，也许精气神就养回来了。
章鸣珂知道，母亲有事忙，会好些。
可若告诉母亲，母亲定然会迫不及待把泠香母女接回来。
他心里有几分旁人不能理解的执拗，他要梅泠香只因一个理由回到他身边，那就是她心里有他，愿意做他的妻。
“本王自有分寸，你莫要多嘴，否则……”
章鸣珂威胁的话尚未说完，便被多福抢过去：“否则便把多福赶回闻音县去。”
没等章鸣珂发火，他便伶俐地脚底抹油跑了。
玉儿找他，想必不会有什么大事，不过是让他陪着玩摇马，或是骑高马之类的。
这会子，章鸣珂正忙于公务，便将目光落到卷宗上，想晚些时候再过去。
可忙着忙着，他脑中闪过一个念头，盯着卷宗的眼神变得涣散。
玉儿那小丫头有人陪玩，论理不会找他，所谓的玉儿找他，会不会只是一个借口？实际上是梅泠香有事找他，抹不开颜面，才把玉儿推出来？
寻常小事，梅泠香必不会找他，只会去找沈毅帮忙。
况且，他已将金钿送过去，今日多福也在，她怎么也不会想到来求他。
是不是她遇到了什么麻烦事，是没办法让沈毅他们帮忙解决的？
这般一想，章鸣珂便有些坐不住了。
他换了身低调些的暗纹锦袍，正要出府，却被母亲的人唤住：“王爷，太子殿下的生辰快到了，太安人请您过去一趟，商议生辰礼。”
章鸣珂心里着急，却也按捺着性子，去了母亲院子里。
倒不是觉得太子生辰礼更重要，而是他不想让梅泠香觉得，他上赶着被她支使。
等等再去，也好。
袁氏把选中的几样东西拿给儿子瞧：“娘觉得都不太好，你有什么好想法，给娘出出主意。”
“儿子觉得都好，母亲的眼光自是好的。”章鸣珂顺口赞。
其实，自进屋后，他目光就没往那些东西上落。
袁氏哪会瞧不出儿子心不在焉？顿时不悦：“你成日里忙里忙外，也不知在忙什么，泓儿的生辰，若不是我说，你怕是要忘了吧？泓儿是你看着长大的，连他的生辰你都不在乎了？”
袁氏望望那些精挑细选的礼物，轻叹：“过几日，泓儿就满八岁了，你也算是一人之下万人之上，膝下却连个影儿也没有。前些年，娘也不催你，可如今我身子不好，你总不能还这么耽误下去，否则等我不在了，谁来替你操心？”
话说到这里，袁氏越说越忧心：“前些日子，皇后探过娘的口风，听她的意思，似乎想给你介绍门当户对的贵女。娘知道你性子倔，没替你答应，现下就咱们母子二人，你先给我通个气，你究竟怎么打算？你若还惦记泠香，就去把她找回来，若放下了，娘好给皇后一个准话！”
原本，章鸣珂左耳进右耳出，脑子几乎处于放空状态听。
直到最后一句，章鸣珂忽而眸光一凝，语气淡淡：“就算儿子把她找回来，又能如何？”
“当然是娶回来啊！”袁氏望着他，“只要你别再像从前那样不着调，娘可以替你求她。”
这几年，袁氏也担心梅泠香的安危，时常催章鸣珂去打听对方是否安好。
章鸣珂支支吾吾的，从不给准话，很快就把话题转到别处去。
这孩子他们母子第一次心平气和说起梅泠香。
且儿子的神情，似乎隐隐含着笑。
章鸣珂眼睫微敛，藏起眼底笑意，唇线仍绷出肃然的线条：“这倒不必。”
“嗯？”袁氏看着他，心中生出怪异的疑惑，“什么意思？”
章鸣珂想等等再告诉袁氏，很怕母亲看出端倪，起身告辞：“儿子有急事要去处理，晚些回来，母亲不必等儿子用膳。”
他出府时，天还没黑。
为了避人耳目，他没骑马，而是坐进一辆外饰普通的马车，往梅花巷去。
半路上，与另一辆马车相对而行，错车时，寒风吹动车帷一角，章鸣珂听见另一辆那车里有人唤：“王爷？”
章鸣珂侧眸望去，认出是岳香菡，眉心下意识微拧。
两辆马车都未停，岳香菡还想搭话，撩起车帷唤他：“王爷！”
车夫略有迟疑，章鸣珂沉声吩咐一句，马车便加快速度驶离。
岳香菡无法，只得收回视线，坐在车厢内闷闷不乐：“王爷就那么忙么，连说句话的功夫也没有。”
贴身丫鬟宽慰她：“小姐，您看王爷坐的马车，明显不是平日里那一辆，许是有什么要紧又需保密的差事要办。奴婢瞧着，王爷瞧小姐的眼神，明显与瞧旁人不同。”
她知道自家小姐喜欢听什么，刻意哄着说，果然哄得岳香菡眉欢眼笑，赏了她十两银子。
马车停在沈家院门外，章鸣珂进到沈家片刻后。
隔着院墙，听到梅家院子里的欢声笑语，章鸣珂莞尔一笑，纵身越过去，似鸿雁掠地。
玉儿看到他落地时身轻如燕的姿态，眼睛睁得圆溜溜的。
“听说我们玉儿要找宸王叔叔，不知有什么要紧事呀？”章鸣珂神采英拔，缓步朝玉儿走过去。
他话音刚落，便见玉儿迈开小短腿，小牛一般朝他冲过来。
“爹爹！”玉儿甜甜的嗓音飘散在小院。
她声音不大，却将章鸣珂钉在原地。
章鸣珂被冲过来的玉儿撞得身形微晃，他接住玉儿，眸光朝着廊庑下娉婷的倩影望去：“你都告诉她了？”
隔着半个庭院，梅泠香也能感受到他此刻情绪的剧烈起伏。
梅泠香微微点头，鬓边珠钗反射晚霞，流光溢彩。
章鸣珂凝着她，胸腔内鼓动的狂喜，涌向四肢百骸，扰得他指尖发麻。
他恨不得将她抱起来，狠狠亲吻她丰艳的唇。
可终究，他收回视线，敛起眸底涌动的情愫，宽厚的掌心轻轻落在玉儿发顶：“诶！”
小孩子表达感情的方式,比大人直白许多。
章鸣珂被玉儿缠着，在那一声声“爹爹”的称呼里，几乎要迷失自己。
他也终于明白,今日确实是玉儿叫他过来，而不是梅泠香。
想通其中关节，章鸣珂既欢喜，又失落，他何其希望有一日，梅泠香也会这般直白地让人传话，说她想见他。
可惜，他只能想想,梅泠香看他的眼神，已从先前的略微心虚躲闪，变得温和平静。
章鸣珂总觉得，这样的她,有她从前的模样。
而从前的她,是不喜欢他的，这只怕不是好的转变。
玉儿玩累了，睡得比平日里早。
梅泠香在屋里哼着不知名的小曲,曲调舒缓轻柔，哄玉儿睡觉。
章鸣珂立在廊庑下,听着屋里的曲调，心绪渐渐变得平和。
在挽回她心意的事上,他切不可急功近利。
从前的他,实在不是个可以依靠的好夫君,还让她独自颠沛流离，独自承受生玉儿的苦,哪一件都不是他做一件两件弥补的事，便能消弭的。
总得给她时间，来了解现在的他是怎样的人，让她自己来感受，他是否值得托付。
金钿从耳房出来第三趟，欲言又止望着他的时候，章鸣珂便知，自己该走了。
他冲金钿点点头，举步朝夜幕中走去。
哪知，他的手刚触上院门的门栓，便听身后传来轻快的脚步声，熟悉的声音压得低低唤他：“王爷留步！”
章鸣珂长指扣在门内横木上，心跳莫名加快了些。
他回眸时，却是神情如常。
“梅娘子还有事？”章鸣珂明知不可能，还是忍不住抱着亿万分之一的期待去想，她会开口留下他吗？
梅泠香走到庭院中央，便驻足环住双臂：“王爷等等，我回屋加件披风。”
她似乎也不怕章鸣珂会走。
说完这一句，便回身进屋。
她轻手轻脚进屋，不多时，再出来，肩头已多了一件绣木樨花襕边的披风。
朝章鸣珂走来时，她柔软的裙料在披风下翩动，似一只沾染花香的蝶，翅膀悄然在他心头搅起云雨。
许久之前，他便曾将那裙料推至她腰间。
至今忆起，犹觉筋酥骨软。
章鸣珂站得笔直，唇角略紧绷。
他眉眼藏在门廊的阴影中，叫她瞧不清他眼神。
“谢谢你肯告诉玉儿。”章鸣珂移开视线，不去注意她翩跹的裙，“我没想到，你会这么快告诉她。”
“这里不是说话的地方，王爷随我来。”梅泠香说着，素手搭上门栓另一侧。
她稍稍使力，将横木往她这边拉，一时没拉动。
门廊的翳影下，梅泠香侧眸望章鸣珂。
章鸣珂长指按住横木：“今日究竟是玉儿找我，还是你想见我？”
他也不明白，自己为何执意在此刻，问她这一句。
梅泠香眸光微闪，朱唇轻启：“都有。”
若她不想见他，多福临走的时候，她就会告诉多福，不必把孩子一时兴起的话转告章鸣珂。
她默然不语，顺其自然，便是猜到章鸣珂会来。
而她，也希望见他一面。
她说，都有。
章鸣珂手指下意识松开些，胸腔内的情绪，微微激荡。
“夜色正好，王爷可愿随我出去走走？”梅泠香轻声问。
蓦地，章鸣珂忆起离开云州城的前一晚。
今夜的梅泠香，与往常有些不同，章鸣珂说不清哪里不同。
但她愿意主动向他走近，应当是值得欢喜的事？
章鸣珂默不作声，捏住横木，稍稍使力，朝她那边推去。
吱呀一声，院门被打开，又轻轻合上。
院外便是比马车稍宽些的巷子，白日里也有热闹的时候，此刻却只有各家门前的灯笼摇曳辉映。
灯光不亮，筛过道旁梅树，在地上映出婆娑的影。
“王爷还记不记得云州城的时候？”梅泠香踏着树影下的光点，朝着道旁小小的梅园里走去。
这时候，梅园不会有人来，正好适合说话。
章鸣珂眉峰微动，直觉她应当不会是叫他来叙旧的。
步入梅园，梅泠香忽而顿住脚步，侧过身子，仰面凝着章鸣珂。
这里的梅树有些年头，又没到开花直接，枝叶密密匝匝盘错在头顶，她其实看不太清他面容。
“时隔许久，我还是想问问王爷。”梅泠香微微抿唇，她知道挑明这一句，意味着什么，她语气莫名低了些许，“那一夜，我为何会忽而昏睡过去，昏睡之后，都发生了什么？”
他们彼此心照不宣，避而不谈的话题，骤然被梅泠香提及，章鸣珂神情微变，惯常的端肃沉稳出现一丝裂痕。
他略沉吟，想不通梅泠香提起此事的缘由。
可既然她敢提，就要做好承担结果的准备。
“你当真想知道？”晦暗的树影下，章鸣珂俊眉微挑，睥着她。
被他这样凝着，梅泠香心神莫名被揪紧，她没办法再如方才那般淡然从容。
她微微颔首，便算回应。
她刚刚有所反应，余光便瞥见一道虚影，恍惚间，梅泠香忆起云州城海边的画面。
