“不是让你说这些！”马上的人急了，瞪眼道：“旗号，旗号呢？”
“旗号……滇？”男子摸了摸蓬乱的鬓发，“军马铠甲上有个‘滇’字。”
“阿如脚怎么伤的？你们是怎么看顾的……”
还没等男子回答，骑在另一匹稍矮马上的厮役唯唯诺诺道：“三郎，时候不早了，家主今日设宴会客，您可千万别再耽搁了……”
三郎陆简祥仰天长叹一声，不似悲戚，倒像欢欣，随即让厮役给了男子赏钱，便高声策马，兴高采烈往城内而去。
马蹄卷起一地薄黄柳叶，恣意翩然，正如骑马的少年郎。
行至崇仁坊附近，道路变得拥挤起来。入秋后，靠近皇城的崇仁坊、平康坊一带被来自全国各地等待科考的举子们塞满，白衣书生熙熙攘攘混迹在达官显贵的住处，满心希望自己所写的诗文能得到哪个高官贵戚的青眼。
陆简祥虽心情急迫，但架不住街上人多车杂，只好放慢步伐，跟着人群徐徐前进。
忽然，前方一熟悉身影让他起了兴致，于是偏了路线，朝那人而去，小厮拗不过，只好默默跟随。
“哟！这不是荣义郡主吗？”陆简祥纵身下马，轻快利落走到那人面前。
荣义郡主周若水是舒王妃的外甥女，自小养在舒王府，骄横跋扈得很。
只听得她冷哼一声，别过身去。
这已经不是她第一次遇见这位兵部侍郎家的陆三公子。在她眼里，这可是位名副其实的混不吝。不学无术，门荫入仕，在礼部谋了个闲职，整天无所事事吃着皇粮，实乃国之蠹虫。
更可气的是，此人竟还是个情种，迷恋商贾之女、书肆老板许清如，比人家小了将近三岁不说，更为要紧的是，陆家根本不会接纳许氏之女。可他却痴迷人家五年之久，就算许清如婚配给了邕王，后又去和亲，他竟还是不离不弃。
而这个许清如，正是她最恨的女人。
想到这，周若水皮笑肉不笑，拉着长音，回头讽刺道：“陆公子闲来无事，还是少在崇仁坊附近晃荡，此处少长贤集，都是为了大顺奉献才学的儒士，你一闲杂之人来这里做什么？本郡主奉劝你，还是去西市卖杂书破烂儿的地脚溜达去吧！也算给自己找个念想！”
陆简祥与她过过几次招，深知她刻薄逼人，也不恼怒，只讥嘲道：“我瞧着马车仆人都跟在身后，啧啧，看样子，荣义郡主是刚从崇仁坊出来吧？若我没猜错的话，郡主应是又去邕王府睹物思人？”
被他说中，周若水瞪了瞪眼，“小心你的嘴！邕王是你这小散官随意议论的吗？”
“我说什么了？”陆简祥故作不可思议：“听说再过些日子，郡主就要定亲了，家父还特意准备了一份厚礼呢！所以郡主啊，咱们还是要往前看，况且，就算邕王在世，娶的人也不是你呀！”
“你放肆！”周若水手抖着指他：“小心我告诉姨夫，让你陆家在朝廷无立锥之地！”
陆简祥走近，低声笑道：“我等的就是你这句话。既然舒王那么有本事，周家跟着权势熏天，那你们将圣上、将太子殿下置于何地？”
周若水气得跺脚，再怎么说，她还只是个十七岁的少女，锦衣玉食高高在上的日子过惯了，朝廷上的事也是偶尔听姨母讲几句，她的认知范围只在舒王府中的闺阁里，哪能架得住陆简祥这样的官场老江湖激将？
“这长安，这整个中原，哪里出了问题，遇了险情，不都是姨夫派人为圣上理事吗，夙兴夜寐，姨夫奔波数年，才保住了大顺基业……”
陆简祥就这样瞅着这位妙龄女子一步步掉进陷阱。周围的白衣儒生越聚越多，津津有味地听着她赞颂舒王的美德。
有人终于禁不住问：“我记得当年先帝是属意舒王的，只可惜……”那人摇了摇头，不敢往下说。
周若水清清嗓子，道：“苍天自有安排，如今圣上一病不起，朝中老臣新贵，哪个不来舒王府献殷勤，就连太子也……”
话没说完，一旁的侍女扯了扯她衣袖，胆怯着提醒她慎言，却被她反手扇了个耳光。
周若水早就厌倦了言语的拘束，若不是当年她听了姨母的话，不去置喙邕王婚事，也许嫁与邕王的就是自己了，邕王也就不用死。
果然，周围的人一听圣上一病不起，便开始议论纷纷。有说冬季科考是否会有变动，有说太子得早点监国，还有说圣上仁厚，推行新政累病了龙体……
周若水不屑地瞅了眼陆简祥，见他欲翻身上马，忙讽刺道：“你休要说本郡主，告诉你吧，趁早死了对那个贱商之女的念想！她这一去，有去无回，尸骨无存！你就祈祷下一世再重逢吧！”
听她这么一说，舒王府是知道清如遇险一事，那就怪了，此消息刚到皇城不久，他的人也是才连夜赶路将消息带过来，此事还未宣扬开，可她怎么知道这么多？
那就只有一种可能，舒王府的人自和亲之前就知道，这是一条必死之路。
陆简祥后背生寒，舒王打了什么主意，在他这里已经很明显了。他犹记得，清如在和亲之前，是见过几次广陵王的，后来广陵王成了太子，她又被太子妃召见了几次。
一个邕王未来得及娶的女子，能有什么用处呢？
他左右想不通，但并不意味着，手眼通天的舒王算不明白这个账。
于是一跃上马，对着底下怒气冲冲，却依旧光鲜亮丽的周若水，作礼笑道：“郡主比我聪明，但又聪明不到哪去！你我皆痴迷不可能得到的人，只是我比郡主幸运些，我陪在阿如身边多年，也是相伴长大的，她那么聪慧，我信她定会化险为夷。倒是郡主你，该想一想回去后如何与舒王妃交代，估计接下来几日，整个长安都在议论圣上龙体欠安的事，你口无遮拦，可是要……挨板子的！”
他做了个打屁股的手势，朝她眨眼：“该学着聪明点了，荣义郡主！哪能都像您这封jsg号一般，所有事情如此容易？”
周若水不是不知他所言何意，可在气头上，哪讲什么理智？看着他远去的得意背影，她再也不想忍下这口恶气，手指关节被攥得发白，许清如死了哪能解恨，她要让许氏家破人亡。
陆简祥打发了小厮，自己却没有回宣阳坊的陆府，而是取道朱雀大街，拐进了西市。
西市繁华，最能彰显市井之气，热闹的街道和琳琅的货品，跳舞的胡人和驭兽的林邑人……大千世界，尽收眼底。
西市西南角聚集了书肆茶楼，附庸风雅的文人总爱在此处吟诗作赋，感物伤怀。
上善书肆处在街心拐角，最是人群往来的便利之地，生意也是最好的。许清如走后，其兄长许广翰接手了书肆生意，没几日，就将名字改成了“和滇书肆”，想借着许清如和亲的势头赚一波客流量。
只可惜，营业没几日便大门紧锁了。陆简祥瞧着沿街的几家店铺开得正红火，也不知为何只有许家的书肆闭门谢客。
更奇怪的是，书肆门口蹲着一个哭哭啼啼的瘦弱男儿郎。他见陆简祥走过来，忙起身作礼，红着眼睛似瞧见希望一般，着急问：“郎君可是许铺头？小人是通善坊收集古玩字画的张家账房仆役，郎君订购的五百单魏晋诗册和五百单天应年间字画到货了，货款……”
“诶——”陆简祥忙打住他，“我可不是许家郎君，你认错人了！”
那人的眼光立即暗淡，如一团灭了的火，摇头叹息道：“失礼了。”
“发生什么事了，大白天的，这好好的书肆怎么关门了？”
那人连叹几声，苦笑道：“小人千算万算，竟没算到自己会折在这里！许家娘子……哦不，是昭安公主和亲前，向我家主订购了两批货，只预付了少量银钱，说是等货全到了再补，之前也是如此往来的，家主便去进货，结果好不容易凑齐了货品，这接手的许家郎君却入了大狱！听说是赌钱败了家业，钱庄生意不好，又欠了债……他阿父阿母一病不起，家里仅剩几个忠心奴仆还在伺候，其妻儿也躲回侯府避风头了……”
“什么时候的事？许广翰欠了多少钱，犯了什么事入狱？”
“小人不清楚……小人唯一所愿，就是昭安公主有朝一日回来，救小人于水火，不然钱要不回来，家主拿小人泄愤，定会打死小人的！”
这人边哭边抹泪，听得陆简祥愣神，从春明门带过来的欢心雀跃顿时偃旗息鼓。
他不禁举首仰叹，天边几朵残云，被风吹得狰狞。
她真的会再回来吗？若真有那一天，是不是也该轮到自己了？
那么，自己总得为她提前做点什么。
陆简祥依次解下绶带上坠着的七八件珍宝，又将马鞍上佩戴的金银饰品全都取下来给了那儿郎。
“拿去先应个急，若你家主再催，你就来宣阳坊陆府找我陆简祥。”
“原来是陆侍郎的三公子！”那人跪拜道：“小人名叫金川，新罗后人，以后定会报答三郎的救命之恩！”
说完便拍拍身上灰土，高兴着要走。
陆简祥登时窜出一个想法，拉住金川，道：“你若真想报答我，就和你家主说，昭安公主路途遇险，现已脱离险境，正欲返回长安——想办法，将这消息散播出去！”
第28章 028. 距离
藻井上的双龙在视野里不停晃动，就像真的活了一般纠缠在一起，正如床榻上扭曲缠绕的两人。
落缨觉得自己就像前几日被撕破的那扇屏风，身体和灵魂被分割，巨物的嵌入让她痛到痉挛，可却只能仰头盯着头顶上的藻井，像条死鱼般等待着浮出水面，吸入新鲜之气苟活。
她越是推拒，就陷得越深，距离反而成为进攻的武器。
半个身子已经被甩出塌外，乌发垂泻在地砖上，沾染了飕飕的寒气。这姿势使得她不得不紧紧抓握住对方的手臂。
哪知郑仁泯细皮嫩肉，她的指甲轻巧就扎了进去。
“想反抗？活腻味了吧！”
他瘦长苍白的手臂猛探到她脖颈，一把掐紧，让身下人脸色涨红。
落缨双手拉扯他胳膊，憋得说不出话来，感觉身体在变轻，越来越像一缕烟，即将飘离这苦海。
却在刹那间，被他松了手，紧接着，她的身子被猛撞几下，犹如被漫天潮浪冲上滩涂。
终于结束了。
落缨被侍女架着出去，披上单薄外罩，顾不上擦泪，急急往外走。等出了殿门，一股凉风袭来，浑浊的味道终于被吹散，她才大口喘息，默默蹲下身呜咽起来。
侍女下了一级台阶，跪下来小声劝道：“王妃再坚持坚持，教主很快就助我们扳倒孽障，成就大业了！”
落缨抽动着笑了下，径自起身，歪歪斜斜地下了台阶，往暗夜深处走去。
这里虽是一国王宫，可毕竟立国时间短，加之前几年一直对外作战，滇国国库空虚，也算勉强撑得住休养生息的日子。
宫里的各类用度也都削半，夜里能不点灯的地方就不点，值夜侍卫也没几个，每隔两个时辰才在大路巡视一遭，园林花木也不常修整，夏秋季节更是任其肆意繁茂。
已经记不得这是第几个夜晚，自进了宫，成了待嫁的二王妃，落缨的人生才真正步入正轨，即成为一枚棋子——神花教教主安插在王宫里的棋子。
她走入花木深处，感觉不到秋夜的冷风，只觉得有种短暂的自由。
“他夜夜羞辱我，折磨我，于他而言，我哪是什么王妃，而是他的玩物，是他泄愤泄欲的工具……”她转身扶住侍女：“恩彩，你说教主真的能救我们于水火吗？可我不明白，她为何偏要选二王子作为筹码呢，以我的观察，二王子太过疯魔，用药了以后，更加没有人性，怎么可能会信神花教义？”
恩彩还是一如既往的眼神坚毅，她是王妃身边最好的催眠师，更是王妃的精神支柱，她的眼睛里仿佛有万丈星芒，让人看得见未来。
“只要王妃坚持住，教主就一定会助白蛮族重回白涯，重建新的家园。王妃所受的苦就会得到补偿，白蛮族世世代代都会感念王妃今天铸下的丰功伟绩，这样的日子……就快来了！二王子已经嗜药成瘾，教主用莺粟控制了他的生命，王妃就当他是个垂死挣扎的可怜人吧……”
两人已经拐进无人无亮的偏狭小路，月色阴晦，照得周围草木如幢幢鬼影。
落缨心情稍缓，可刚才的疼痛未消，她走了几步撑不住，便在一旁的廊亭歇脚。
恩彩为她披上厚一点的锦缎披风，跪下来为她捏小腿。
忽然，落缨伸手摸了摸腰间，丢了魂似的找着东西：“怎么没了，难不成是方才穿衣时落下了？”
“王妃在找什么？”恩彩好奇抬头。
没等她回答，有人已经从廊亭后的暗丛处走出来，手里摇晃着一个香囊，几步上前扔给她，道：“这是你要的东西，对吧？”
这张熟悉的脸让落缨惊慌失措，忙扶着亭柱起身，躲到恩彩身后。
许清如等在此处多时了，她观察了好几日，摸到落缨侍寝后必会来此小憩的规律，今晚算准了时机，顾不上夜深露重，特来冒一次险。
是为了向她讨个说法吗？为何骗了自己，让自己前途尽毁，还面临难以预测的杀机？
清如确实这么想过，可就算杀了她，自己如今也得不到什么好处，况且她又不会杀人。直到那日，她不经意间瞥见了高台上身着华丽服饰的落缨，腰间系了一只眼熟的香囊。
香囊的纹样色彩和当时秀月赠与她的那只简直一模一样。
“确实是白蛮人常用的一种绣样，绣法也很精致细腻，需要特意去学，只有一些白蛮绣娘或者上了岁数的白蛮族老人会这种绣法。”
清如当时将香囊呈给萧云霁，她如是说，于是自己心里酝酿了一条还算明朗的线索。
神花教的信众都很虔诚，他们对神花圣女顶礼膜拜，以莺粟花为图腾，去到各处宣传教义，蛊惑人心。
若落缨真的是神花圣女，那必然是高洁至上的，不轻易被接近的，且不屑于用其他民族的某些装饰品，更别说一枚小小的再普通不过的香囊，且王宫有专人制香熏香，这些王宫里的贵人不用时刻配香囊，身上穿的衣服，发髻上抹的润头油，脸上擦的脂粉，到处都是难得金贵的奢靡香气。
许清如再不了解落缨，但好歹与她同车二十几日，日夜相伴，也大体清楚她的脾性的，她总是胆小谨慎，时而忧心忡忡，认得字懂点知识，尤其熟悉滇地风土人情，充满了对家乡的热望。
清如当时还笑她年纪小，心倒是不小，目光中总有种责任感和使命感，现在看来，她是真的肩负某种使命。
“它对你如此重要，想必是你很在jsg乎的人送的吧？”
清如见她低头将香囊重新系回腰间绶带，已不再害怕，淡淡回道：“是我自己绣的。”
“哦……样式很有特色呢！”清如点头，嘴角弯了弯，见落缨谨慎瞧着她，于是不想再兜圈子，直接问：“你是白蛮族人吧？可你知不知道，你的族人正遭受苦难？二王子并不会将实在好处分给神花教，一丁点儿都不会！而神花教主也不会是你们的救世主，你们押二王子为注，不过是与虎谋皮而已，何况，他未必能顺利继承滇国大统……”
“我们押谁下注，还用不着你这个贱婢指手画脚！”恩彩打断，气愤异常：“王妃留你到今日已是开恩，你信不信再多一句嘴，就让你今夜葬身此处？”
清如没想到一个侍女竟如此猖狂，而作为王妃的落缨倒是越躲越远，就快离了廊亭。
她很快意识到问题，反问：“你哪来的资格与我言谈？你如此大胆，莫非落缨只是傀儡，而你才是那个背后指使她的人？”
恩彩冷笑，额头的皱纹被挤成扭曲的一团：“我们神花教的姐妹是一体的，她即是我，我即是她，不分彼此，相知相照，倒是你，只身前来，出口狂妄，罪该万死！”
“你要做什么？”清如猛然一抖，恩彩不知从哪里抽出了佩刀，一把小巧锋利的剔骨刀，银刃在月色里划过一道光。
还好她机敏，后退一步躲过，而恩彩也只是防身用，并不知道如何伤人，只乱挥一气。
“我并非要戳穿你们，也不想逼你们到绝路，我想活命，所以找到一条既能救我又能帮助你们的好法子，就在二王子大婚那日……”
许清如说不下去了，她不停退后，双手护在胸前，挡住乱刺过来的刀子。
可恩彩像只巨型蜘蛛，张牙舞爪紧紧跟在后面，铁了心要杀了她。
