我来京城报仇的(香草芋圆)

“你找她做什么。”她警惕问。
那汉子却不耐烦起来，“穷门小户各个奸猾的很，是不是要钱才肯换消息？”
说着就从怀里掏出十来个大钱搁在手掌里，“钱拿去，赶紧把地方说开，别耽误哥哥的事。”
应小满登时怒了。“穷门小户怎么奸猾了？”板着脸，绕开两人就要往前走。
另一个人抬手拦住，对身侧汉子嗤道，“瞧见没？嫌你给得钱少。”
第二个汉子抓一把十来个大钱放在手掌里，上下掂几下，铜钱叮叮当当地作响。
“我们主家逃了个女婢，找人呢。那女婢奸猾得很，乍进门便翻脸，跑得无影无踪。听说南边鱼鸟市这边的杀鱼西施，原本风雨无阻地卖鱼杀鱼，突然停手不做生意了，说不准就是我们主家寻的逃婢，拿着偷来的钱挥霍度日。来，小丫头，把钱拿着，你知道杀鱼西施的住处对不对？跟哥哥说说看。”
应小满彻底听明白了。
开春时城东撞见一次的雁二郎阴魂不散，至今四处寻她，竟一路寻到了城南鱼鸟市。
头一个汉子骂穷门小户“奸猾”，第二个除了“奸猾”，还外加“偷拿”，“挥霍”。
应小满瞪着眼前晃荡的二十来个铜钱，直接伸手，不客气把钱全抓在手里。
“回头往北，再转西。谁告诉你们杀鱼西施住在鱼市附近了？她家在城西瓦子门。”
雁二郎的俩狗腿子，摸黑去瓦子门找杀鱼西施罢。走到你们鞋底破。
她掂了掂二十来个大钱，撇下那两个倒霉鬼，自己沿河道继续去郎中家。
走出去老远，河道即将转弯的地界，她脚下骤然一停，回瞥河上。
官船明亮的灯笼下，晏八郎已经不见，仇家独身立在船头。
他显然并未察觉岸边的动静，表情比方才更阴郁三分，狭长眼睛依旧盯着滔滔河水。
当天晚上拎着沉甸甸的十来包药回到家里，因为路上接连碰上仇家和雁二郎寻她的人，应小满心里有点膈应，去屋里供着的观音大士画像面前拜了几拜，去去晦气。
上香完毕，出来和母亲商量：“今早去城北看了一圈，新宅子各处都妥当。娘，我们尽早搬罢。”
义母惊道，“这么快？东西还没收拾，家里零零碎碎的，车至少得雇两辆。阿织她娘新立的坟头在城外，半篮子金箔银箔得叫阿织当面烧给她娘，出城也得雇车。处处都要钱……”
应小满拉下吊篮，把今晚倆倒霉汉子手里薅来的二十多个大钱扔进篮里，“搬家的钱还是够的。七郎说过，搬家之前会把欠账结清，到时候我们就有四贯余钱了。”
义母叹气，“嘴上说的好听。四贯可不是小钱，看看罢。”
“会还上的。”应小满收好义母的药，提起一包外敷药，推门进了西屋。
七郎坐在窗边。
西屋里有个矮方桌，原本靠里墙边放杂物，他自己挪了位置，把矮桌挪去窗前，寻了个旧蒲团搁在矮桌边上。
桌上黑陶碗放半碗水，水里养几颗河边寻来的圆润可爱的五色鹅卵石。
已经入了夜，屋里一盏小小的油灯照明，此刻就放在桌上。
七郎跪坐在矮桌边，修长手指拨弄着水中的鹅卵石，动作意态悠闲，显出和周围旧桌椅不怎么符合的几分雅致诗情。
应小满从前在私塾外旁听过几首诗词，眼前的景象她具体说不出什么意境，就觉得好看。
有些人身上穿半新不旧的蓝布衣袍，也比街上那些朱袍锦衣的好看。
“吃药了。”她把药碗送去矮桌上。
七郎极度自觉，起身拿来记账的油纸和笔墨，自己添上今天一笔药钱， “多谢小满娘子送药。”
应小满查验记账无误，收起油纸，“今天用最后一包内服药。外敷药我刚刚又拿来五包。郎中说你手背的贯穿伤严重，天气热了，注意别沾水化脓，当心落下后遗病症。手伸出来让我看看。”
七郎绑着布带的左手原本随意搭在桌上，闻言却往后一缩，改放在膝上，嘴里轻描淡写还是那句：
“伤已收口结痂，即将痊愈。我自己来即可。”
“不许说什么‘即将痊愈’，你手伤没痊愈。”应小满坚持，“别藏着，手背伸出来，我给你换药。”
七郎却也难得坚持，不肯给她看。“伤口丑陋，污了小满娘子的眼。药放着就好，我自己——”
话音未落，应小满已经扯过他衣袖，把受伤的左手按在木桌上。
绷带打开，黑乎乎的外敷药草以软布擦拭干净，露出鲜红色的狰狞创口。
疤痕新生，尚未愈合的血肉外翻。
浓长睫毛震惊颤了颤。应小满低声咕哝，“五包外敷药够不够？”
“筋骨已愈合，表层皮肉不妨事。”七郎拿过白色细布，覆盖住手背狰狞疤痕，神色带掩饰不住的歉意，“实在污陋不堪，怎好叫你瞧见。”
应小满又把拦阻的手拨开，开始仔细清理创面。
伤口哪有不丑陋的。万一没有养好，左手落下病症怎么办，七郎还这么年轻。
大理寺的官船今晚又停在河上。她当时不觉得如何，越回想却越觉得后怕。
“七郎，你托鬼市那胖子传信给你好友，会不会反倒泄露了藏身地，引得大理寺狗官来抓你？如果把你抓去船上，又把你绑起，往水里一推——你这回真死了。”
说话间手上包扎力气用得大了些，七郎轻轻吸了口气：
“两边联系总归要冒点风险。不过话说回来，大理寺为何会来抓我？小满娘子，不知是否错觉，我觉得你对大理寺存有诸多偏见……”
“没有的事。”应小满矢口否认。
但因为仇家在大理寺任职的缘故，又刚亲见他在大理寺官船上无礼对待自家兄弟，她心里对大理寺的偏见其实不算少。
低头包扎片刻，她小声嘀咕一句，“大理寺本来就多狗官。”
七郎：“唔……不提大理寺了。说说刑部的胖子罢。”
他改说起鬼市遇着的监守自盗的刑部库仓主簿。
“我哄那胖子说，我消失不见这些日子，乃是暗中秘密追查一桩要事，胖子信以为真。为了将功赎罪，他必然即刻把信送到。算一算时辰，我那刑部掌事的好友已接到信了。”
应小满扑哧乐了。
她还在帮伤口抹药，极力忍着笑，但笑意还是从弯起的眼里明晃晃溢出来。“你张嘴就骗人呐。”
七郎淡定递纱布，“这哪叫骗。随机应变罢了。”
“保障安全起见，信里只说城南沿河，未提具体地点。我那好友会沿着河道找寻我。对了，刑部和大理寺往来密切，若他坐大理寺官船来，还请小满娘子嘴下留情，莫要当面骂他……咳，狗官之类的。”
七郎缓声解释： “我那好友幼时有轻微口吃，长大好转了，但还是不怎么爱说长句，性情又有些孤僻，时常遭人误解。你当面骂他一句，他自己倒不会和你计较，但难保他手下人为了护主，自作主张把你抓了。”
应小满觉得自己不是轻易骂人的脾气，无事跑去骂七郎的好友作甚？
她心里更担忧另一桩事。
“我又不认识你好友。万一认错了人，把有心害你的坏人引来了呢？好不容易才救下你，不能让你随随便便又把命丢了。”
七郎在窗边笑。
他生得俊俏，笑起来时桃花眼波光潋滟，像春风吹皱的湖水。
“小满娘子走近些。”
说话间已经包扎好伤口，七郎递过来一块干净布巾，自己也拿一块不紧不慢地擦拭手指：
“我和好友十一郎约定好的暗号说给你听。性命交托，莫告诉第二人。”

第15章
搬家在即，义母和应小满领着阿织，三人挨家挨户去左邻右舍告辞，收回许多的唏嘘眼泪，满竹筐道贺乔迁的红鸡子和细布头。
杨婶子把自家攒的十个鸡子送来应家门口，“搬家是好事，我看你家小满是个能干的。阿织跟你们过日子，小丫头大难之后有大福气。”
义母收起鸡子道谢，“还是得把阿织带去徐家嫂子坟头拜一次。等搬家后，去城外坟场更不方便了。”
城外的漏泽园实在是个偏远的所在。
入京讨生活的外地人多，京城无依无靠、孤身过世的人也多。漏泽园原本是城外一处无主荒地，被朝廷圈出十顷地亩，无原籍可去的良民可以拨八尺地安葬容身。
“那地界阴气。”杨婶子心有余悸，“上次棺木送葬，乡邻们领着阿织去了一趟，阿织吐得死去活来，我也大不舒服，听说应嫂子你回来还犯了眩晕？该不会冲撞了阴煞气。还是要阳气旺的男丁跟车的好。”
杨家当家的重病瘫在床上，铜锣巷都知道根底，杨嫂子说，“要不然，叫我家小子跟去。就是年纪小了些……”今年十三，瘦猴似的后生，个头还没应小满高。
应小满在堂屋里喊不用。
“出城颠簸几十里地，杨家小弟上次吐得也凶。娘身子不好，别被阴煞气冲撞了，回来又犯眩晕。我自己带着阿织去。”
这下义母和杨婶子齐声慌忙喊不妥当：“我们领着阿织小丫头跟去，都生怕被人半路上拉走拐卖了。你一个水灵灵的小娘子家再加个小丫头去那等荒僻所在，更不安全！定要个大人随你们去。”
西屋紧闭的窗户不知何时打开半扇。
七郎坐在窗边，从敞开的窗棂里露出半个身子。“我可以跟去。”
义母即刻说，“不行！”
杨家婶子喜道：“蛮好！”
两步同时出口，杨家婶子一愣，纳闷说，“乡里投奔来的自家亲戚，又是个年轻力壮的男丁，正好出把力。为啥不行？”
义母否认的缘由说不出口，拿眼连觑应小满，指望女儿寻个由头推了。应小满从堂屋里探出半个脑袋，大声说，“挺好的。就这么办罢。”
义母：“……”
西屋又传来第二句，“阎王易见，小鬼难缠。我跟车去漏泽园，若遇上了难缠事，可以帮把手。”
说的很有道理，义母最终点了头。
大清晨从南门出城去，道路颠簸崎岖，阿织吐了两场，小脸苍白，恹恹地靠在应小满怀里。
等寻到地界，果然遇到了难缠事。漏泽园的看守吏人说没空，要她们在园子外等着。
据说今早京城里来了贵人检视漏泽园丧葬事宜，等候入园的百姓排了一长溜。
仲春天气渐渐热了，阿织路上有点中暑，喝几口水又哇地全吐出来。义母慌忙找遮阳的阴凉地。
漏泽园地方荒僻，附近连遮阴的树木都没有，园门里头倒是搭起一溜排的遮阳棚子，此刻棚子里空荡荡的，义母只问了一句便被赶回来。
按看守吏人的说法，那是专门给前来检视的贵人休憩用的，寻常百姓家哪需要遮什么阳。
应小满抿了下唇。脱下斗笠，挡在阿织苍白的小脸上。
姣好的眉眼五官现在阳光下，仿佛砂砾卵石中闪烁耀眼的美玉，周围嘈杂的闲话抱怨声响倏地一静，四面八方的视线聚集过来。
片刻后才陆陆续续有声音惊叹，“好生标志的小娘子！”
应小满自小被人看惯了。她在鱼市卖鱼杀鱼时，周围层层围观的人更多，也不耽误她做生意。
她轻拍阿织的后背，乌黑眸子若有所思地盯着漏泽园紧闭的木门。
木门瞧着不怎么牢靠。一脚踹过去应该就能踹倒……
眼前视野忽地一暗。七郎脱下斗笠遮在她头上，起身去寻看守差吏。
看守差吏原本昂头挺胸地背手站在门边，上下扫一眼七郎身上的蓝布袍子，张嘴便呵斥。
七郎和他说了三五句，看守差吏的眼神渐渐变了，挺胸抬头的姿势不自觉地佝偻起来，变成腰往前弯，脸上堆了笑。
七郎抬手遥指了下门内的遮阳棚子，看守差吏露出为难的表情，两边又交谈几句，差吏露出苦瓜似的神色，主动推开小门，示意门外等候的百姓可以入园了。
七郎走回来道，“谈妥了。带阿织去遮阳棚子里歇一歇。”
应小满抱着阿织往里走。
这回不但没有阻拦，看守差吏还一口一个“体恤弱民”，“小人分内事”，殷勤把人迎进棚子里去。门外等候的百姓们蜂拥而入。
遮阳棚子下阴凉许多，几人一起帮手，蘸水给阿织仔细擦拭几回额头手背，小丫头终于能喝进水了。
这边放下心，应小满的好奇心再也遮不住，斗笠拨起三分，仰头转向七郎，一双眸子目不转睛。
七郎被她看笑了，主动坦白。
“守门差吏说今日有审刑院的贵人前来督查，喝我退下。我问他来的是审刑院下属哪路官员，知院官？还是详议官？差吏的气势顿时弱了七分。我又和他说，我是御史台的言官，今日微服前来漏泽园，督查的正是审刑院。”
应小满听明白了，悄悄说，“你胆子好大。装官儿骗人呐？”
七郎悠然搭着凉椅扶手：“吏人并非朝廷官员，好骗得很。说几句官场里的行话，再背几段漏泽园看管律令与他听，他便信了。”
“漏泽园原本就是官家惠民的所在，私搭凉棚讨好高官，倒把百姓拦阻在园子外头，已经违反了漏泽园律令，他自己心虚得很。别看表面威风，色厉内荏罢了。”
“你们京城人懂得真多。” 应小满实在地赞叹。
七郎侧身冲她微笑。
笑如三月春风，眼风似春风里的柳枝，有意无意往花开最盛处荡漾：
“懂这些的京城人其实不怎么多。”
应小满抿着嘴忍笑，抬手拍他一下，“自卖自夸。”
话说回来，在她心里，七郎通读律法条例，知晓高门隐私，清楚鬼市门道，几句话把漏泽园差吏骗得团团转，方方面面都懂得很，是个极为合格的京城地头蛇。
正说话间，前方传来一阵杂乱声响，几十双脚步同时靠近凉棚。
身穿正红官袍的官员走在最前头，身后两个青袍官员左右撑伞遮阳，但红袍官员步子大，一马当先，直奔凉棚这边而来。
七郎轻咦了声，“今日审刑院来的居然是他。”转头问，“还要坐么？”
应小满不想和官儿坐在一处，把斗笠往下一压，遮住眉眼，只露出小巧白皙的下巴，起身拎起竹篮，“去徐婶子坟上罢。”
她牵着阿织的小手走出凉棚时，对面大步流星的红袍官员正好迎面走近，阳光照亮一张年轻俊朗的脸。
肩膀挺阔，剑眉朗目，敷衍笑容下隐含不耐，手里来回地开合一柄折扇。
等玩够了，扇柄往上一抬，散漫阻止身后青袍官员，“春天打什么伞，你们消停消停，自个儿寻地方歇去。本官入凉棚歇会儿。”
应小满的脚步一顿。斗笠下的视线落在不停开合折扇的那只手上。
动作瞧着眼熟！

第16章
一直走到漏泽园深处，寻到徐家婶子的新坟头，开始烧起金箔银箔元宝，应小满还在琢磨着刚才那只眼熟的手。
手里盘弄着的扇柄莹白，瞧着又像一把象牙扇。
“刚才那位是审刑院的官儿？”她把斗笠抬起几寸，仰头问七郎。
她如今已信任七郎方方面面懂行的本事了，“审刑院里头的官很大么？”
七郎站在身侧，也正低头看她。
应小满一路神游天外时，七郎不动声色瞄了她一路。
义母领着阿织烧纸钱的功夫，他捡拾树枝，在地上画了个三角。
“大理寺，刑部，审刑院。[1] ”
“三处衙院共同掌管天下刑狱大案。取得是互相牵制的意思。”
大理寺掌天下刑名断狱重案；刑部负责复核大理寺的卷宗。
至于审刑院么，这是个新开设的衙门，复核大理寺和刑部判定的案宗。
七郎如此说着，手上树枝在三角末端画出许多箭头：
—大理寺和刑部互相射箭。
—审刑院的箭头嗖嗖射向大理寺和刑部。
—大理寺和刑部的箭头回射审刑院。
三方互戳的箭头看得人发蒙，应小满喃喃说，“京城的衙门真复杂啊。”
“确实。”七郎抛下树枝，拍拍手上灰尘。
桃花眼微眯起，望向远处依稀可见的凉棚。
“至于今日来的这位审刑院详议官，皇亲外戚出身。他本职在禁军，审刑院是兼领的职务。城东兴宁侯家的雁二郎，雁翼行——小满见过他？”
应小满不吭声。
她当然见过雁二郎，只不知道是侯府出身的贵人。
初来乍到不懂京城规矩，懵懵懂懂被领进雁家又打出门去的破事，应小满深感丢人，连自己老娘都没说，自然更不会跟七郎说。
往事历历，已压箱底。但昨夜河边却又碰着雁二郎寻她的两个汉子，口口声声“逃婢”，“奸猾”，“偷窃”，“挥霍”……