寒山里(东以野)

犹豫的空白期，男人出言解释：“外公从麦城过来，现在已经在家中，他想见见你。”
“什么？”
麦穗一双狐狸眼睁得老大，表情满是惊诧，她一度怀疑自己的听觉出现什么偏差，不确定地复述一遍：“你外公，在家？”
“是的。”谢冯笙已从方才黯然神态中抽身，面色恢复如常，瞧见她的反应，觉得甚是有趣，“当然，如果你还有事情需要处理，可以晚一些回去，又或者明天，外公会在这边住几天，不急。”
言下之意，这个家长她是一定得见的。
直到坐上车子，麦穗还在脑海中回忆与谢冯笙外公有关的信息。
冯成山，一个历经大起大落的传奇人物。
据闻他曾多次把握住时代浪潮，靠制作桃罐头发家，有了资金积累之后转而投身房地产、连锁超市等多项产业，借政.策东风，不断做大做强，才有了近二十年前，能够与谢氏集团抗衡的家业。
只可惜，发展漫长悠久，冯家的公司熬过金融危机，熬过种种磨难，终究难逃家族企业的弊病。
分权，党.争，致使它逐渐分崩离析，元气大伤，在谢冯笙年幼时遭受又一次的国际金融贸易冲击，无奈宣告破产。
那一年冯成山从万贯家财到一无所有，唯一的女儿冯有仪难产而死，他万念俱灰，离开繁华都市长宁，回到那个边陲小镇麦城。
黑色奔驰在路边刹停，麦穗抬睫去看，发现已经到了花店。
此行并非前来忙碌，而是为着取一束花。
尽管谢冯笙反复申述什么都不必准备，麦穗还是坚持给陈见夏发了短信，请她帮忙快速包装出一束适合送给长辈的鲜花。
橙黄鹤望兰与同色系的郁金香搭配，是谢冯笙给她提的建议。
他并未说明缘由，只笃定冯成山会喜欢。
驶入别墅院墙，麦穗的心脏徒然高高悬起，手心紧张得冒出热汗。
这份紧张从谢冯笙提到外公来了时便已埋下种子，经过一路颠簸，愈演愈烈，化作一团焰火，在她胸口反复烧灼。
严格意义上来说，这是麦穗第一次见谢冯笙的家长。
回想起陈见夏闲暇时分享给她的好友趣事，说小学便认识的朋友上个月订婚，第一次见家长，两腿颤动没有停过。
彼时，麦穗只当一则故事听过，甚至觉得极其夸张，现下免不了在心中感叹一句所言非虚。
别墅正门敞开，两人拾阶而上，麦穗手中紧紧搂着那一捧花，两个行李箱则被佣人接过，送往二楼主卧。
“外公。”
红檀木沙发上，满头白发的老人执棋而坐，手边放一盏浓茶，被白玉瓷杯装着，间或端起轻抿一口。
“回来了。”冯成山将手中一粒黑子落下，侧过头看向他们，目光明锐。
许是因为万事亲力亲为，冯成山骨瘦精干，皮肤明显黑一调，年逾七旬仍旧十分硬朗。
麦穗并不擅长与长辈打交道，特别是这种眸光深邃，光明正大的打量，似要将她完全看穿。
“外公好，这是为您准备的鲜花，希望您能喜欢。”麦穗将怀抱中的花递过去。
空闲下来的手自然垂落在身侧，又紧张纠结地蜷起，修剪整齐的指甲深深陷入掌心里。
“多谢，我很喜欢。”冯成山接过，并未吝惜笑意，“这是冯笙的妈妈最喜欢的花，你有心了。”
冯有仪生前最爱郁金香，如今冯成山居住的院子前栽种一大片，都是他亲手所植。
原来是这样。
余光不受控制捕捉身旁那人的神色，他面上仍挂着笑，眉眼间却流露出悲凉。
麦穗身形微晃，小幅度调动身体，左手小指伸出，去勾他的手背。
只是一秒，被两人身体遮挡住的两只手交握在一起。
麦穗掌心仍旧濡湿，带着暖意，去捂那只冰冷宽大的手。
她的意思很明确。
别难过，会有我。
时至七点，佣人将晚餐一一摆放在桌上。
这一餐，麦穗吃得很不安稳。
席间谈不上局促不安，只是有些食不知味。
那种感觉，给麦穗一种回到茶坊刚刚起步阶段的错觉。为了打通关系，每天陪不同的领导吃饭，端着十二分的谨慎警惕。
有时候一日三餐，两顿连着这样吃下来，肚子里却还是空的。
捱到最后，冯成山这般人精早已觉出她的不自在，关切几句让她今夜好好休息，在谢冯笙的陪同下走向书房。
不需佣人引路，麦穗自行上楼，推开主卧房门，长舒出一口气。
终于结束了。
将两个行李箱打开，麦穗翻找出睡衣，搭在床尾长凳上，蹲下身将其余衣物挂起，按照颜色长短不一，穿插在原本属于谢冯笙一人的衣柜里。
她整理完，拿上睡衣，进了浴室。
书房里，祖孙二人相对而坐，中间摆了一盘崭新棋局。
两人各执一子，心照不宣保持缄默，对峙厮杀。
静谧的空气中，只余玉质棋子落于棋盘，与之相撞的清脆声响。
良久，谢冯笙挺阔紧绷的肩放松：“外公，我输了。”
“我已经几年没有赢过你了。”冯成山将两色棋子拾起，分别扔进同样质地的玉碗里，“你的心不在这里。”
谢冯笙并未矢口否认，耷拉着眼皮似是默认。
最后一粒棋子落入碗中，发出沉闷一声响，冯成山亦叹了口气。
“七年前，你把她从山城带出来，安排进学校，我就预料到会有今天。”
谢冯笙薄唇抿紧，喉结滚动，半晌才答：“外公英明。”
“我若真的英明，就不会纵容你做出那么多的事。”冯成山眼角沟壑纵横，原本黑亮的眸在这一刻染上混沌，偏过脸，看向窗外。
他说：“这么多年过去，我都已经放下了。只要你平安顺遂，你妈妈在九泉之下也能安心了。”
“可我放不下。”
谢冯笙声音带着颤抖，若是麦穗在，定会惊诧不已。
这是她不会见到的模样。
他音调变冷，像是含了昨晚红木桥下溪流中的冰，比窗外的夜还要凉上几分：“妈妈，芜莓，这都是他欠下的债。”
“那麦穗呢？你把她牵扯进来，想过和她的以后吗？”冯成山声音沉重，带着劝诫，“人活一世，爱比怨恨重要得多。”
“您刚刚也说了，我将她带出山城，目的本就不纯，爱是可以伪装出来的。”
不爱也是。
“但你看向她的眼睛骗不了人。”冯成山说，“找个时间，带她回麦城一趟，去见见你的母亲。”
书房陷入安静。
这一刻，谢冯笙必须得承认，自己是纠结的。
爱与恨在心底拉扯，他分不清自己应该执着什么。
为了一个人，放弃多年谋划，值得吗？
他反复诘问自己。
脑海中闪过母亲苍白无血色的脸，闪过襁褓中奄奄一息，只剩一口气的女婴。
他想做出抉择，又无端想起那一双眼睛。
淡漠，沉寂，了无生气。
可当她望向他，他仿佛在那一瞬间活了过来。
挣扎是痛苦的。
谢冯笙如同困兽般猛然站起身，却只能让自己无力垂下高扬的头颅。
“你母亲走了，芜莓还在，她还需要你的照顾。”冯成山说，“和麦穗好好过吧。”
麦穗走出浴室时，谢冯笙已坐在主卧床尾的长凳上，摊平手掌，抚摸密织凸起的繁复布艺。
她迟钝惊觉，有冯成山的造访，两人若仍分居两室，恐怕会引起怀疑。
多少人曾说过，结婚就是要依靠瞬间的感性主导，头脑发昏，被那短暂的幸福感洗脑，孤注一掷，选择与另一个同样幻想美好的人，建立长久契约。
在这之后的忧愁与烦恼，通通遗忘掉，不会被划入考虑范围内。
麦穗曾经以为，这条普遍定律并不适用于她与谢冯笙的契约婚姻。
因为他们的关系，本质上来说，只是一场交易，条条框框有白纸黑字规划，只需要依照遵循便好。
合约以外的事，她从不想着主动思考。
可是现在，她不得不面对一个极其棘手的问题。
卧室内只有一张床，他们是该同床共枕，还是要选出一人委屈在沙发上。
浓密乌黑的长发湿漉漉的，往下淌着水，麦穗咬了咬唇，居高临下发问。
“今晚和我一起睡吗？”

倒不是为了创造暧昧的氛围，她这话存了私心，也有些霸道。
言下之意便是，如果谢冯笙想要在床上睡，她可以接受一起，反之，就自行寻找安身之所，床是她的。
回应她的是长久的沉默。
麦穗是怔然的，亦有些窘迫了。
忆起方才的问句，似乎确有些不够妥当。
印象中的谢冯笙温柔谦和，绅士风度烙印在骨骼上。
在麦穗预演的场景里，他会反问“你想让我睡这里吗？”，会笑答“不然呢？”。
面对任何事，谢冯笙都极有分寸，顾及旁人感受，而不是像现在这般，垂着睫，默默不语，一副拒人于千里之外的冷淡模样，让她呆愣尴尬地站在原地。
想起冯成山此行来的目的。
麦穗变得更加不自信。
所以，这是因为她与他私自领证，发生了争吵？
“麦穗，不要胡思乱想。”谢冯笙沉声开口，长臂抬起，拉过她的胳膊，做出一个惊人的举动——
谢冯笙将她拉至身前，让麦穗站在两腿之间的位置，而后两条手臂穿过身体与手肘之间的空隙，环住她的腰，轻轻将头靠了上去。
这是一个寻求安慰的动作。
麦穗当即顿住，呼吸停滞一瞬。
“你……”
她想问清楚缘由，但思来想去，觉得并不合适，又实在不会安慰人，索性作罢。
纤细白皙的一只手抬起，犹犹豫豫，终是落在谢冯笙的肩膀上。
她刚洗过澡，满身都是沐浴露的冷香。卧室内温度控制在二十六度，麦穗没穿厚重绒面的睡袍，而是穿了一套薄软的秋季长睡衣。
散落于肩的发丝凌乱，发梢末端淌出几滴水，把薄薄睡衣打湿，贴着皮肤，渗出丝丝缕缕的凉，谢冯笙的头就靠在那里。
濡湿衣料将两人隔开，却因太过单薄，显得更为旖旎。
男人炽热体温传递过来，冷潮的布料被暖热，那一小片皮肤仿若快要被灼烧，麦穗一颗心乱到毫无节奏。
衣柜旁，古老座钟的钟摆左右摇晃着，在最后一滴水珠自高处坠落，融于银灰地毯，谢冯笙松开禁锢着她的双手。
“对不起，吓到你了。”谢冯笙略带歉意向她道歉。
麦穗表情愕然，说：“没事。”
“明天谢家要在京郊别苑举行晚宴，届时正式宣布我们的婚事。”谢冯笙将整齐的领带扯开，又把腕表袖扣摘下，旁若无人脱掉外套与衬衫，“你不要害怕，他们没有胆量再做出那些出格的事。”
麦穗应允：“我明白。”
她知道，该履行自己的合约义务，在人前与谢冯笙扮演恩爱甜蜜夫妻了。
浴室内，水流声响起又湮灭，等麦穗反应过来时，谢冯笙正擦着头走出来。
“你今晚要在这里睡吗？”
“外公在，我还能去哪里呢？”大约记挂着有麦穗坐在床边，谢冯笙在浴室内换好了睡衣，一下接着一下，将头发擦干。
他也不喜欢用吹风机。
至于理由，同麦穗一样，不喜其发出的巨大声响，携着滚烫热潮，传进耳朵里。
谢冯笙将头发擦到近乎全干，掀开绸缎被的一侧，靠在床头放置的抱枕上，捧起一本厚厚的书，看上去有些年头。
据封面几个单词，麦穗推测那是德文。
大概三十分钟过后。
谢冯笙将纸张泛黄的书籍合上，侧过脸，掌心落在麦穗的发顶。
没有多余动作，仿佛真的只是为了检查她那一头浓密青丝有没有自然晾干。
“现在睡？”在他的注视下，麦穗已经打了两三个连续的哈欠，谢冯笙顺势而为，把吊灯光线调整为适宜睡眠的暖暗橘黄。
躺下即失眠是许多人的通病。
麦穗直挺挺躺在床上，盯着屋顶映射出的深灰阴影发呆。
视觉削弱的背后，是听觉与触感的无限放大。
脚步声靠近床榻，丝绸被与衣料摩擦，紧接着是身侧床面的小弧度塌陷。
各个感官传递信息，无一不在告诉麦穗，谢冯笙也上了床，就躺在她的身侧。
随着距离缩短，热源缓慢靠近，麦穗喉口发紧，无意识地咽了咽。
她记起方才谢冯笙从浴室走出，黑色睡衣紧贴仍带湿意的皮肤，勾勒出完美流畅的肌肉线条，人高腿长，与平日温和表象相违和，极具力量感。
不知过去多久，盯着屋顶雕梁画栋的装饰直到眼睛发干发涩，麦穗仍旧毫无睡意，甚至更加精神。
身旁人的呼吸声逐渐平缓，趋于一个稳定值，应当是已经睡了。
她终于完全放松下来。
绸被下，身躯调整成舒适的姿势，假借朦胧月色，偷偷打量着他。
事实上，这并不是两人之间第一次同床共枕。
早在七年前，麦穗还蜗居在落后山城的土胚房时，就已经与谢冯笙有过这样近距离的接触。
那是潮湿闷热的夏洵时节，山城一场接一场的大雨从高空重重砸下，连绵不绝的山间雾气氤氲，恍若西游记中的蟠桃仙境。
当然，这种文艺的描述只拘泥于谢氏集团派遣员，山城计划调研一行人的感悟。
对真真实实的山城人来说，那简直就是一场灾难。
种下的粮食被风吹得倒扑，聚集雨水将茶树淹没。这场大雨再下下去，他们将颗粒无收。
终日守在庄家头上的黑瘦中年人，难得齐齐窝在家里，瞅着窗外的大雨发愁叹气。
而麦穗，一个没有田地的孤女，自然不必考虑这些。
她唯一担心的，是上方不断往下渗着泥水的土砌屋顶，究竟会在何时难以抵抗，妥协放弃，顷刻刹那化成一片废墟，继而在暴雨肆虐中变成蜿蜒流向低处的黄褐泥水。
原本干净整洁的地板，被一个个来回奔波的脚印搞得脏污不堪，麦穗无暇顾及，将水盆中接满的雨倒去，重新放了一只空木桶。
谢冯笙就是在这时扣响门的。
能用扣响形容，只因为麦穗在土胚房门口靠了一根细长的钢管，有人找她时，便会捡起趁手的东西，用力敲击几下。
她听到了，自会出来。
彼时的麦穗正为漏雨的屋顶心烦意乱，根本没心情询问门外的人是谁。
山城虽落后，但民风尚可，偷鸡摸狗的行径一概没有，故而麦穗并未考虑贸然开门，自己是不是会有危险。
门被拉来，月色与雨同步飘落进来，来人身披一件宽大的黑色雨衣，脚上穿着灰绿色长筒雨靴，鞋子边缘沾有泥巴，应是方才进门前踩到的。
他握着手电筒，炽白一束光线内，细密如织的雨迅捷划下，像是谢冯笙曾向她描述过的流星。
“快走吧，这儿太危险，今天晚上你先去我那里。”
来人声音被雨幕模糊，听上去并不真切，麦穗愣了半分钟没有动作。
眼看稍细的雨丝又有演变成巨大水滴的趋势，谢冯笙抓握住麦穗骨感的手腕。
他另一条胳膊扬起，将雨披掀开，把麦穗兜头盖住，态度强硬拉着她，深一脚浅一脚，踩着淤泥返回居住的旅馆。
房门关闭，将噼啪作响的雨隔绝在外，谢冯笙将雨披解下，抖落上面残余下来的雨水。
暴雨如注，任何防雨工具都毫无意义，两人俱是被浇得透湿。
“去洗个澡吧，往右拧是热水，别着急。”早年间的谢冯笙将一件宽大白衬衫翻找出来，递给麦穗，“快，我先帮你调整好。”
她接过衣服，亦步亦趋跟在谢冯笙身后，走进窄小的淋浴间。
“你洗完，换好衣服再出来，有事喊我。”谢冯笙反复嘱托几句，才走出去。
银白色的花洒头下，无数细小水束喷洒而出，她穿着衣服，缓慢挪步过去。
本就湿透的衣服吸满滚烫热水，如同一张蛛网，裹住她的灵魂，束缚她的皮肉。
她仰起下颌，逆光去看，钉在一侧墙壁上灯泡昏黄，时不时因为接触不良，闪烁几下。
在外面那位含着金汤匙出生的公子哥口中，这里大概是破败简陋的，根本没法下脚，更别提住人。
不知过了多久，麦穗将控制花洒的水阀关闭，两只手同时覆盖在脸上，将水痕抹去。
她看了看刚刚脱下来的，已经湿透冷透的衣服，又看了看方才谢冯笙塞给她的那件白衬衫，不知如何是好。
淋浴间斜上方留了四四方方一个洞，装上可以推开的玻璃，此刻虽然已经关闭，但还是留有一道缝隙。