捡来的相公是皇帝(程十七)

怪不得今晚饭菜丰盛，原来在这里等着他呢。
说不出是失望多一点，还是生气多一点。赵晏心中一阵气闷，冷笑一声，转身就走。
薛灵栀连忙追上去：“张公子，你别走啊，咱们可以慢慢谈的。”
“谈什么？”赵晏霍地停下脚步，眉目冷然，“薛姑娘，你不要太得寸进尺。”
是不是他一直以来表现得太好说话了，她才这般肆无忌惮？
“我没有，我这不是在和你商量吗？有什么想法你可以说的呀。”薛灵栀好声好气道。
赵晏抱臂而立。夜色中，他英俊的面容上讥诮隐约可见：“我的想法？我不认为有招赘的必要。婚书上直接注明无聘礼无嫁妆，不行吗？”
薛灵栀叹一口气：“行，可我觉得就算注明了，他们也会换个名目继续向你要钱。我不想便宜族里那些人。”
停顿一下，她又气呼呼地道：“你不知道他们有多过分。我爹生前对他们可好了，我爹一走，就变着法地欺负人。”
赵晏眼神微动，没有说话。
和薛氏宗族的人短暂打过两次交道，他知道薛姑娘所言不假。但这并不意味着他愿意一再降低底线。
——半个月里，不知不觉间，他已经破例很多回了。
这一次，决不能再退让。

第19章 退让
月色朦胧，薛灵栀看不清他的神色，只能试探着问：“张公子，你是觉得入赘很没面子吗？”
爹爹生前曾提过，世间男子大多不愿意做赘婿，认为低人一等。张公子不同意，是不是因为这个缘故？
“可是，咱们是假的啊，又不是真的要你入赘我家。大不了……”薛灵栀绞尽脑汁试图说服他，“大不了，我也入赘你家一次？”
拂了她一眼，赵晏嗤笑：“大可不必。”
薛灵栀实在犯难，叹一口气：“那，那你想要什么？你说，只要我能办得到。”
她说的豪气，赵晏却只觉得好笑，上下打量她一眼，慢条斯理道：“薛姑娘这话说得有趣，我想要什么，你都能给得了吗？”
“我……”薛灵栀一时语塞，小声嘀咕，“那谁知道？你先说嘛。说不定我真的能给呢。”
“不必了，这件事我不同意。”赵晏不想和她在这件事上反覆纠缠，表明态度后就要离去。
明天薛氏宗族的那些人就会再次找上门来，薛灵栀怎么可能就让他这样走掉？她想也不想，伸手便去拉他衣袖。
赵晏走得急，身上衣服又不合身，衣袖还短了一小截。眼见薛姑娘伸手过来，他下意识抬手避开。
好巧不巧，两人的手竟不小心碰在了一起，顿感一阵颤栗。那颤意沿着指尖瞬间窜至头皮，勾得四肢百骸似乎都在轻颤。
“啊……”两人骤然一惊，齐齐松开手，同时后退一步，莫名的尴尬在他们周遭浮动，空气似乎都变得怪异了一些。
此时星光点点，四下安静，只有暗处的虫子还在不知疲倦地叫着。
薛灵栀率先回过神，态度诚恳：“张公子，我不是有意的。我只是想和你再商量商量。”
赵晏不答，垂眸瞧了一眼右手被她碰触到的地方，眸光微闪，随即负手于后。
见他并不搭理，甚至连看都不看自己一眼，薛灵栀不免有些恼怒：“张公子，你也别说你想要的我给不了。鱼汤、衣裳哪个没给你？当初你身受重伤，晕倒在河边，是我冒着大雨把你背回来，花钱给你请大夫。你仔细想想，自打你来到我家，我少过你一顿饭没有？家里琐事，让你沾过手吗？你还不能下床那会儿，哪次不是我把饭菜端到你跟前？我自问没什么对不起你的地方，也没逼你做伤天害理的事，只是求你配合一下，陪我把戏唱完，你就在这边百般推诿，我……”
薛灵栀初时恼怒，后面越说越委屈。转念想到自己父亲亡故，母亲疏远，宗族的人还一再找事，更觉难受。
她本不是爱哭的人，可这会儿眼泪怎么也不受控制，哗哗直往下掉。
怕被邻居听到，薛灵栀也不敢出声哭，只能尽量压抑，偏偏委屈止不住，抽抽噎噎。
这个时候，脑袋里仿佛也有一片乱麻。
怎么办呢？打他一顿逼迫他同意？
可万一把他得罪狠了，他对外说出假未婚夫的真相不就更糟糕了？
赵晏的表情有片刻的凝滞。
夜晚光线昏暗，但他能清楚地看到薛姑娘脸上的泪痕，听见她压抑的低泣。
一声又一声，就在他耳畔不停地回响。
这是他第二次看见她哭。
同样是因为他的缘故。
赵晏蓦的有些慌神。
此刻的慌乱和他面临强敌时不同，是一种混合了尴尬、无措和些微懊恼的复杂情绪，陌生而令人心悸。
他不禁再次反思，自己是不是真的太过分了？
“薛姑娘……”赵晏近前一步，犹豫着轻拍了一下少女单薄的肩头。
薛灵栀情绪正浓，想也不想，向后一退，甩开他的手，哭得更厉害了。
赵晏的手顿时僵在半空，伸也不是，收也不是。他只能硬着头皮勉强安抚：“别哭了。”
薛灵栀非但不理他，
反而还蹲下来，埋头膝上，继续抽泣。
她是真觉得委屈失望，自己对这姓张的精心照顾，比对阿黄都不差。阿黄还能看家护院摇尾巴。他倒好，让他假装入赘都不肯。
在他身上，她花了好些钱呢。比给阿黄花得都多。
赵晏阖了阖眼睛。
若在以往，他已递了台阶，对方还这般不知趣，他肯定掉头就走。
但这会儿，不知怎么回事，他竟没法硬起心肠。
少女犹在哭泣。
平时高挑纤瘦的姑娘此刻缩成一团，仿佛一只受伤的幼兽，在夜色的掩映下，肩头轻颤，呜咽出声，看上去好不可怜。
赵晏双眉紧蹙，他长这么大，何曾遇见过这种场景？
从记忆中搜寻出母亲哄弟弟的画面，赵晏摸了摸衣袖，却没摸到手帕，依着记忆取下晾在院子里的巾帕，递到少女面前，干巴巴道：“你不是要和我商量吗？不商量了？”
话一出口，他就心说不好。
他犯了议和的大忌。
果然，少女惊喜抬眸，乌黑澄净的眸子水洗过一般，直直地看着他，瓮声瓮气地问：“你肯和我商量了？不是在骗我？”
话已出口，不好再改。赵晏将心一横，硬邦邦道：“你不哭的话，我或许可以考虑。”
“我没哭。”薛灵栀立刻否认，陡然精神一震。她一把擦去眼泪，瞥了一眼他递到跟前的巾帕，犹豫着问，“我能先洗把脸吗？”
因为刚哭过，她说话还带着哭腔。
“随你。”赵晏语气不善，心中满是懊恼。
一着行错，又给了她得寸进尺的机会。
院子里有一口井，刚打上来的井水凉嗖嗖的，浸在眼皮上，大大减轻了哭泣带来的不适。
薛灵栀自赵晏手里接过巾帕，擦拭掉脸上的水渍。
赵晏心思一转，冷不丁地，眼前竟浮现出她白天给他递巾帕的场景。
真是风水轮流转，这才过去几个时辰而已，情况竟然完全颠倒过来了。
驱走心中杂念，赵晏眉梢微挑：“洗好了？商量吧。”
薛灵栀暗自惊奇，也不知道他为什么转变态度。是因为自己那番话说得他哑口无言？还是自己哭得厉害他良心发现？
不管怎样，肯商量就有希望。
定了定心神，薛灵栀道：“你先提要求。”
赵晏哂笑，他能提什么要求？事情发展到这一步，不是明摆着他妥协么？不对，要求该提还是要提的，否则真变成他对她唯命是从了。
“入赘一事，要我同意也可以。”赵晏缓缓说道，“不过，你必须答应我三件事。”
薛灵栀眼睛一亮：“别说三件，四件都行。”
“第一，以后不许在我面前哭。”
薛灵栀忙不迭点头保证：“可以。”
她本就不是爱哭之人。
“第二，以后遇事不许擅自行动，要先和我商量。”
“行。”薛灵栀答应得爽快，心想，以后应该也没什么事了吧？“第三呢？”
赵晏略一思忖：“第三以后再说。”
“也行。”薛灵栀想了想，小心翼翼而又满怀期待，“那，张公子，咱们这就算说定了？”
“算吧。”赵晏的语气颇为勉强。
这哪是说定？分明是他的退让。
罢了，反正是假的，娶妻还是入赘有什么区别？
薛灵栀粲然一笑：“来，张公子，咱们击掌为誓，不许反悔。”
月光下，少女秋水盈盈的眸子里盛满了笑意。
见张公子迟迟不动，她伸出了右手，轻声催促：“来嘛来嘛。”
“幼稚。”赵晏不胜其烦，轻嗤一声，抬手在她白嫩的掌心轻轻拍了三下。
三击掌毕，薛灵栀彻底放下心来。
很好，今晚就去改婚书。
赵晏则目光微转，无意间看见一旁的影子。
明明是错身而立，但此刻两人的身影却奇迹般地交叠在一起，看上去十分亲昵。
赵晏微微一怔，若无其事移开了视线。

次日，刚交巳时，薛家就有客至。
这次十一太爷并未露面，只有六叔公、九叔公和薛老四。除了他们之外，还有两位老者。
薛灵栀认得，两人分别是同村李姓和王姓的老前辈，在村里颇有些名望。
六叔公含笑道：“请李老和王老过来，是做个见证。怎么？不欢迎？”
——本是要请村长的，但村长一大早就去镇上了。没办法，只得另请了两位乡老。
“哪能呢？六叔公说笑了。”薛灵栀微微一笑，请他们入内。
乡下人家，没有正经会客的厅堂。摆放着桌椅的院子，便是天然的待客场所。
众人依次坐下，薛灵栀贴心地为他们倒茶。
六叔公摆一摆手，一脸慈爱：“我们这回是为你的婚事来的。虽然你爹没了，但你不用担心。你的亲事，族里会帮你张罗。”
“嗯，有劳六叔公了。”薛灵栀应声道谢。
一旁被请来做证见的两个老者诧异地看了她一眼，这姑娘说话温和，落落大方，不像是薛九根说的“刺头”啊。
六叔公也有点意外，继续说道：“对了，张二郎是不是还在隔壁？去叫他过来。我们和他谈谈聘礼的事情。”
薛灵栀犹豫了一下：“聘礼？你们和他谈？”
“不行吗？”六叔公面色微沉，“你成亲所需要的一应花费都由我们出钱，我们和你夫家谈聘礼有什么不对？”
“没有不对。只是，我成亲的花费，真的都由你们出吗？”薛灵栀眨了眨眼睛，有些不敢相信。
六叔公笑笑：“这还能有假？”
一个姑娘，成亲能花多少钱？左不过是些嫁妆。两床每日更·新最新·完结文更新裙八①481⑥9六3薄被也就打发了。
薛灵栀闻言，轻舒一口气，小声道：“你们肯帮我出钱，那可真是再好不过了。我正愁没钱呢。”
“去吧。”六叔公挥一挥手。
薛灵栀答应一声，快步离去。
然而她并不是去隔壁李家，而是转身去了父亲书房。
过了一会儿，她重新出现在众人面前，手中拿着一物：“这是我爹爹当年和张家伯伯签的婚书，上面标明了成婚时我们家要出聘礼十两……”
“多少？”薛老四腾地站了起来，两眼冒光，“十两？”
竟然比孙麻子给的八两还要多！张家果然有钱！
薛灵栀点一点头，迟疑着问：“这十两银子可不是小数目，你们什么时候拿给我？”
“你糊涂了？我们是女方，聘礼怎么可能是我们出？我们要出的是嫁妆。”六叔公听得直皱眉。
“不是，我们出的是聘礼。”像是突然想起了什么，薛灵栀露出恍然大悟的神色，“六叔公，我没和你们说吗？我和张二郎不是普通嫁娶，是招赘。”
此言一出，众人皆惊。
连默默饮茶的李老和王老也同时惊讶出声：“招赘？”
“是啊。”薛灵栀点头，“我爹只有我一个女儿，当然是要招赘的啊。”
随后，她又看向六叔公：“六叔公，你刚才说我成婚的一切费用，都由你们出，还作不作数？”
“你——”六叔公是出了名的心眼多、脾气好，此刻也不由地怒火丛生，“作数个鬼！”
他出声质疑：“不对，你之前说，你的亲事是你爹在县城时给你定下的。难道那个时候，他就知道自己命中无子了吗？非要给你招赘？”
薛灵栀心里咯登一下，面上却十分镇定：“对啊，我爹娘那个时候就想分开了，我爹也没有再娶的心思，可不就命中只有我一个女儿吗？不信，你们看婚书。”
听她提到“婚书”，薛九根劈手便要去夺。
薛灵栀哪敢给他夺走？她紧紧握在手中，接连后退好几步，口中叫道：“九叔公，你别激动。”
薛九根哪肯听？六叔公和薛老四也吵嚷着要看婚书。
一时间，院子里乱糟糟的。
两个老者在一场忙打圆场：“别吵，坐下来慢慢说。大郎闺女，你把婚书拿出来给大家看看。”
“叔公又不识字，万一不小心撕坏了怎么办？”薛灵栀不肯。
吵吵嚷嚷之际，有三人走了过来。
是隔壁的李叔李婶和张公子。
看见他们，薛灵栀顿时眼睛一亮，攥着婚书迅速跑到李婶身侧。
趁着这短暂的安静，李老道：“我略微识得几个字，自认也算公允。拿过来
给我瞧瞧。”
薛灵栀面带犹豫之色，并未立刻应下。
她隐约听说过李老为人正派，但他毕竟是六叔公他们请来的。
李老微恼：“这么多人在这儿，还能让谁撕了不成？”
薛灵栀这才上前，警惕地看了薛九根一眼，手拿着婚书给李老看，同时提防着旁人来夺。
赵晏看在眼里，不由哂笑，假造的婚书罢了，造了两份呢，值得她这般小心？
尽管如此，他仍是站在了她身侧，帮她隔开虎视眈眈的族人。
李老有些眼花，后退一些，眯着眼睛细看一遍，告诉众人：“是招赘。”
看到婚书内容后，他就再无一丝怀疑。
知道在场好几人不识字，李老干脆清了清嗓子，念道：“今有河东张卓，凭周是做媒保亲，以次男延之，与永宁薛公文定长女灵栀缔亲，入赘薛家，收银十两，以作聘金。自聘定后，择日成亲，惟愿夫妇偕老，恩爱不移，今充婚书为用者……你们看，下面还有签字和手印。”
“假的！肯定是假的！”薛九根高声叫道。
“怎么可能？你们看这婚书虽保存完好，但纸张泛黄，字迹明显有了些年头，绝非近期伪造。我见过薛大郎的字，确实是薛大郎亲笔手书。”李老神情不悦。
薛灵栀松一口气，看来自己造假很成功。她站在李老身侧：“你们要是不信，咱们就去报官，由官府辨一辨真假。”
六叔公与薛九根等人面面相觑。
她敢报官，难道是真的？
李老不赞成道：“多大点事，村里就能处理，用得着报官？以为那官府是好去的？”
薛灵栀立刻垂下脑袋，做虚心受教状：“李老说的是。”
六叔公却再次提出质疑：“你们不觉得太巧了吗？一给她订亲，她就说有婚约。一商量聘礼，她就说她是招赘？先前怎么不听她提起？”
王老和李老对视一眼，此事确实有些巧了。
“可是，本来就是我爹早年定下的招赘婚约呀。”薛灵栀心思一转，一脸委屈，“我以为你们知道的。所以才没给我爹过继嗣子，让我摔盆打幡。”
停顿一下，她又质问：“难道你们真想让我爹断了香火？天呐，你们怎么这般恶毒？”
——其实爹爹薛文定并不在意这些身后事，但并不妨碍她以此做筏子。
果然，她一提到“香火”，李老就严肃了面容：“论理，你们薛家的事，我一个外人不该管的。但你们既然请我做了见证，我少不得要多嘴两句。薛大郎无子，要么女儿招赘，要么过继嗣子，断没有让人断了香火的道理……”
他还记得，薛大郎下葬，是女儿摔盆打幡，随后各种祭祀，也是女儿主祭。
“是啊，既然人家薛大郎生前定下给女儿招赘，那就招赘嘛。你们不要阻拦。”王老跟着附和。
断人香火这话有些严重了。
六叔公连忙辩解：“我们不是阻拦，是这事儿太蹊跷。至于没过继子嗣，是因为大郎居长，侄子太少。就算有，每家也才只有一两个儿子，没法出继。”
说到这个，他就懊恼不已。当初薛大郎刚去世，族里确实曾提出过继一事，但众人不舍得自己子孙出继，又不愿大郎的家业便宜嗣子，商量之下，决定绝户吃到底：不过继，直接嫁掉他的女儿，瓜分他的财产。