僧录司(磐南枝)

裴训月微不可察地扬眉，避开了他的手，关心道：“楚师傅，庄禄星的遗体，现如今停在北坊验所了？”
“是。朱知府调任后，新上任的胡知府对命案抓得很紧。昨夜就派了些人把小庄运走了。”楚工匠指指门上的封条，“这间屋子，从案发后，便有金吾卫来严加看守，绝对一个苍蝇进不来。”
裴训月点点头，盯着屋子里三排书架。前两排都是佛经，最后一排是利运塔建成以来的各种文书。有香钱录、修造簿、进贡记等等，按理来说，都是比僧人花名册重要许多的东西。
为什么偏偏丢了那本花名册？这个名册唯一的意义，无非是记录所有曾经进利运塔为僧的人罢了。
这样说来，让它消失在众人眼前，只有两种目的——一是小偷想知道谁曾在利运塔为僧。二是，小偷想隐瞒谁曾在利运塔为僧。
实在拗口。裴训月忽觉太阳穴突突地跳。利运塔是国塔，在里面剃发为僧，应当是个比较光荣的事。有什么可隐瞒的呢？她停了脚步，转身道：“楚师傅——”
“你在这边，干了多少年了？”
“得有十几年了。这塔有十八层。我之前专门负责第八层的内饰设计。塔突然塌了之后，官爷们就又把我叫来，让我负责重修。”
“当时和你一起负责建塔设计的有多少人？”
“当时光造就造了快五年。其实五年内也不是一直都在施工，大部分时候，是我们画了图交给上面，上面再给皇帝看，求一个御笔朱批。批准了，才能开始建。五年里来来回回，少不得也有近千人负责建造设计。”
“这样费心力的工程。怪不得我小时候听人说‘利运一成，天下太平’。”裴训月叹。
“是呢，这塔要造的时候，也是太祖刚刚平天下之时。利的当真是国运啊。大梁从那以来，一直都是盛世。谁能想到，它会突然塌了......”楚工匠说到这，忽觉失言，“呸呸，下官多言了，大人恕罪。”
“无妨。”裴训月抬手。楚工匠说的其实也是民声。当时利运塔塌后，钦天监用地动仪探测了半天，也没测出来任何地震之相。没人知道为什么好好的一尊佛塔忽然就塌了。民间便有大梁将亡之说顿起。
之后，楚工匠又引着裴训月将小楼上下转了一圈。小庄还没死之前，这小楼虽有安保，却并不详细记录人员出入。来来往往数百人，守卫们也记不清。不过，据宋昏的验尸簿里写，小庄应该是死在大年三十的早晨。
当夜，僧录司一行人为了查案方便，索性住在塔旁。裴训月听了一晚上窟中的怪声，睡不安生。翌日，她只能按照笨办法，让守卫尽量回忆当日早晨来访的有谁，再叫那人过来询问。就这样逐一排查，竟过去数日。转眼，已是案发第九天。
仍然一点头绪也无。再过几日就是元宵节了。
为了小庄这件突兀的命案，司里的人奔波许久，年都没过好，隐隐地有了怨声。“你不能这样霸道，阿月。”这天晚上，红姑趁无人时说。
“再等等。”她道，“我有种预感，这个案子背后，可能会牵扯出一桩大事。”
“什么事也比不上民心。你没预感到？整个僧录司里已经没人有耐心再干下去。”红姑说，“再者说回你身上，你多少天没好好吃饭睡觉了，就算要查案，这样也不是办法。”
裴训月望着窗外夜色如水。整个人的背影清减得像风吹就能倒。她比之前还瘦得多。“既如此，再给我一天宽限吧，”她转头，落寞道，“就一天，查不出来，就给大家放假。”
正在那时，林斯致赶来，隔着窗户道：“大人，我刚回司里，发现一个新事情。”
“什么？”裴红二人齐齐尖声问。
林斯致摸摸后脑勺：“为何一下子都如此紧张？”他进了屋，说，“不是大事，不过是北坊来了道新令，说是要从此禁民间火葬。”
“这哪里是新令？”红姑奇道，“不是从很久以前，朝廷就不支持民间火葬么？”
“虽说如此，但回明窟向来是个例外。塔塌了以后难民太多，朝廷根本埋不过来，所以对此地的民间火葬一直是睁只眼闭只眼。”林斯致递来诏令，“这样明文禁止，还是头一次。”
裴训月旁听红林二人对话，神思却飘到多少天前的雪夜。月影，青泥，脏毛靴。“怎么这令来得这么巧......”她拧眉喃喃。
“巧什么？”林斯致好奇。
她还没来得及开口，忽见副监工张通推门而入，神色慌乱：“大人，那守卫问出来了！”
“他说，那天早上确实有个人和别人都不同。”
众人登时都站起了身。“速速传他过来。”裴训月喝。
不一会，守卫小赵就在跟一个老吏身后进了屋子。“大人！”小赵甫一进屋便要磕头，被裴训月一把扶起来。“你尽管说自己看见的、记住的便是。说错了，本官绝不追究！但不要漏。”她道。
“是。卑职遵命！”小赵点头，道，“这件事，我一直没敢说。因为我怕是自己多疑......但我越想越奇怪。那天早上我不值班，但在离小楼很近的一个包子铺吃早饭。我看见那位大人一身官服进去，出来的时候，袍子后边却有脚印。不是说小庄是被人勒死的吗？没准是他挣扎或被拖拽的时候……有了印子？”他说着，语气越来越不确定，又道，“估摸着是我想多了……可能不小心被人踩了留下印子也说不准。”
这一番颠三倒四的话让裴训月失了耐心：“且慢，你只需告诉我，你疑心的大人到底是谁。”
“是……是监工。”小赵嗫嚅，“严监工。”
众人沉默。谁也不敢接话。
“严冬生人在何处，去请他来。”还是裴训月先开口。
查了半日，竟查到自己人身上。大家的脸色都不好。片刻，小厮回来报，说去严冬生住的地方看了看没人，他的房东说他出门了，没准是去哪里办事。眼看夜已深，裴训月见众人都疲态，便说：“那明早再叫他来吧。”
总归是监工，僧录司里最重要的人物之一。不论怎样也跑不脱。众人一听也便罢了，四下散开。
那一夜，裴训月睡得不好，做了好多噩梦。第二日清晨，被府中闹腾之声吵醒。“谁来了？”她起身去院中，看见小厮把一批一批的箱子往里运。
“是家里来的补给马车。”红姑道。
自从裴训月上任后，她娘隔三差五地便往僧录司送衣服吃食，怕她在此地受苦。眼瞅着过年，又送了一大批东西来。“不是前两天刚来过？”裴训月无奈，走到马车旁帮忙卸货，却忽然见一个极精巧的木盒。方方正正，掂量一下沉重得很。
“这什么呀？不会是娘又送什么金银珠宝过来。”她嗔，随后打开了盖子。
映着初升的朝阳，她看清了，那是一颗极俊俏的人头。
眉眼如画，脖颈处可怖的伤口却叫人魂飞魄散。细细看来，恰是监工，严冬生。

大年初十。这一天，僧录司的大门紧闭。
司里的所有人，包括出了外差和平日里不常在司办公的人，全被临时召来西厢房。那往日摆满案卷书籍的大公案，如今空空如也，唯独放了一个木盒。
木盒上盖了块白布。
副监工张通站在离木盒最近的位置，盯着白布下的形状和逐渐渗透的血迹，鼻翼翕张，胸口起伏。
“想哭就哭。”裴大人看他一眼，低低说。
张通没动，只是微微张了张嘴，凛冬的腥风就猛地灌进他的肺里，同一瞬间，眼圈儿便红了。
张通的右手边是冯利。相比张通，冯利与严冬生交集很少，悲伤之余，更多是惊惧。身首异处，死无全尸，这是极深的怨恨才有的死法。严冬生长得好，为人不声响，没什么不良嗜好，平日里画图最是用功。
到底得罪了谁，这么恨他？
恍然间，冯利脑子里又闪过一层疑窦。这人头，可是被放在裴家的马车上运过来的。当真是随机之举么？
他想起除夕宫宴上那场小小事变，心里如石子投湖波澜从起。
第一个发现死人头的裴训月，却是众人中最冷静的。
“林斯致，去北坊衙门报胡知府，请他迅速让捕快全坊搜尸。重点以僧录司为中心，查方圆五里内所有湖河、肉铺、灰坑垃圾场。”
“秦吏王吏，你们速画五十张严冬生的人像，把北坊街道视为棋盘格，每个交叉口务必贴上。如果有人知道严冬生昨晚的行踪，只要来官府报告，赏银二两。”
“张通陈茂，你们和严冬生往日最熟悉，把他近一月的行踪尽量回忆给我，尤其是见了什么陌生人，说了什么奇怪的话，通通写下来！”
“剩下的人，跟着林斯致一起去搜尸，天黑之前务必找到尸身！”
她吩咐完，只见众人一一领命，蓦地，又想起什么似的，问：“等等！严春生现在人在何处？”
“在保定府养病。”
“叫他过来，给他弟弟入殓。”裴训月说。
底下人面面相觑。保定府，河北行省内，离京城就算快马不停也得一天半夜。严春生又身体有病，只怕赶过来，弟弟的人头都要烂了。裴训月却不为所动，定定道：“去金吾卫那里借快马，一匹接着一匹，哪怕跑死了，也要把严春生接来！最迟明日晌午之前！”她说罢，抬眸，将唇紧紧地抿着，眼里如寒潭万尺，片刻，又轻下声去，启唇道，“一定让他来……”
“来见亲人最后一面。”
像是曲终人散，弦断之音。满屋无人违逆。半晌，一个接一个凄凄出了门查案。人都走光了，裴训月才对红姑说：“红姑，你跟我来。”
她们穿过往日热闹的庭院，走进冷清的东厢房。那儿站了个一身黑衣的男子，已等候多时。眉目阴鸷锐利，脸如刀削般棱角分明。
他甫一见到裴训月，眼里的阴沉却忽然化为一缕温柔，还有，几丝担忧。
“展刃见过大小姐。”他行礼，站得如松般笔直。
“坐吧，展刃。”裴训月淡淡道。红姑连忙取了展刃的披风，给他倒热茶，问：“等多久了？”
“没多久，我听见小姐在那边议事，所以没有乱动。”展刃说着，一笑，那冰冷的神情竟瞬间如猫般温顺狡黠，“小姐如今行事，有将军的风范了。”
他口中的将军，便是镇北侯裴振安。展刃和红姑一样，都是侯府从小培养的侍卫。只不过展刃跟着裴振安，而红姑跟着裴训月。裴府的补给马车，每次都是由展刃护送进坊。他是裴训月在这偌大回明窟，除了红姑外最信任的人。
“展刃，你仔细回想，今日进坊的路线，和往日有没有不同？”裴训月问。
展刃摇头：“绝无不同。所有要送来的东西，每次都是夫人和将军亲自验视。装车前，我和管家会再根据单子清点一遍。”他说着，从袖口抽出张叠得平整的纸，“小姐请看。”
裴训月将所送之物一一看来，并无木盒。“那你们途中可有停经什么地方休息？”她又问。
“有，停在西大街给大家买包子吃，又停在东四路让车夫上了个茅厕。”他想了想，严肃道，“还有，停在僧录司附近，擦了擦轮子，因为压到了很多家畜的屎。”
“是以往每次都会经常停下休息，还是只有今日这样？”
“以往每次都会。北坊的路面修得比较破败，又经常有鸡犬挡道。再加上从侯府过来比较远，一路上想上茅厕、喝水，都是常事。”展刃皱眉，“不过，我从来不会做这些事。每次停车，我都会站在车子周围看护，但今天擦车轮的时候，蹲下来了一会......”
“没准，正是有人趁那时，把木盒扔进了马车。”他懊悔。
裴训月看着展刃垂下去的头，拍拍他的肩：“与你无关的，莫自恼。” 说罢，她顺着踱了几步，思索道：“这样说来，凶手抛尸的时候应该是极仓促的。”
“既然仓促抛尸，为什么要准备那样一个精美的木盒呢？”她喃喃。
“许是......一种嘲讽？”展刃说。
“嘲讽？”红姑疑惑。
展刃腼腆：“我不熟悉犯罪，但跟着将军上过战场，也见过死尸上万。一般杀人抛尸，不都是求一个毁尸灭迹么？可砍下人头来装进锦盒，却让我想起......从前攻城的时候，我们会把叛军首领的脑袋用最漂亮的红缨枪挂着，吊在城墙口。”
“那是一种，战利品。”他说，“也是对敌人的嘲讽。”
裴红二人均不言语，森森然望了远处愣神。半晌，裴训月幽幽说：“还是得找到剩下的身体，才能将凶手的心思窥探完全。”
话音刚落，只见林斯致像一只魅影般不知何时已临屋外，哀声回：“不用找了。”
裴训月骇然转头。据林出门才一柱香的功夫，难道这就找到了？
“那尸体，就被扔在北坊官府门口。我过去寻胡知府的时候，那边已经乱成一锅粥了。”林斯致说着，拎起手上带血的包袱，“尸身被分成好几块。我手里，这是一只胳膊。”
只见那长长的物体，被包裹在天水碧的顶级丝绸中，如海子一样纯净的颜色，在日头下闪着粼粼的光。
“备马......”裴训月颤声，“我要去北坊衙门。”
“大人，”林斯致放了包袱，低低道，“你做好心里准备。这尸体，是有点奇怪的......”
众人赶到北坊衙门时，新来的胡知府已经吓得屁滚尿流，看见裴训月像看见天神。“裴大人.....你你你快来看，一大早，这些东西就被扔在衙门口。”
只见衙门的空地上，放了一张长桌，桌上铺了草席。尸块被安置在草席上，一眼望去如同猪肉铺。裴训月只觉自己的心像水门阀那样被逐渐拧紧，稍有不慎，就是山洪崩泄。
展刃护在她身前。
“找人确认过么？”她强打精神问林斯致，“严冬生身上有没有什么胎记，这些断肢残躯，是他吗？”
“找张通陈茂还有几个平日里和严冬生比较熟的人来看过。他们看了几眼就吐了，也分辨不出。不过，陈茂说，他曾看见严东生右脚腕露出过青色心形胎记，我刚看了一下，这尸体上确实有同样的印记。”
“至少，可以确定，这副下半身，确实是严冬生的。”林斯致说着，一脸怪异表情。
裴训月顺着尸块的排布，找到了那副下半身。那是一截从腰部被斩断的光裸的下半身。皮肤已有尸斑，毛发沾了血和泥，望去牲畜不如。她忍住呕吐的欲望，忽然，视线移转中，终于醒悟林斯致说的“尸体奇怪”之处为何。
这副下半身，是个阉人。

（六）假官
北坊的两个小仵作已经根据人体结构把碎尸拼齐，胳膊腿儿都在，能拼成一副完整的人身。但是以他们的验尸水平，无法判断这些尸块是否属于严冬生一人。除了头和下半身外，腰部和手臂，并无特殊标识。
从肢体断裂的程度来看，像是铁铡所砍。
尸体当然不能在北坊衙门公堂里放太久，草草验尸后，便被送去验所保管。这短短的一段路，百姓已将无头男尸之说传得满城风雨。
离僧录司极近的三仙居，成了谣言首要传播之地。
“听说了么，早上死了一个极俊的监工，姓严的那个。”
“我前几天还在街上和他打个照面，居然昨晚就被杀了头，还被人把头运到僧录司里去了。妈呀，真的，我以后都不想打僧录司门口路过。”
众人你一眼我一语，把僧录司描述得比阴间还可怕。宋三仙作为裴大人的拥趸，当然不愿客人置喙，便不断岔开话题。谁知大堂某一角，一个独酌的胖壮男人忽然重重放了筷子，哼了声：“这僧录司，迟早要完蛋，全进大牢！”
他这一句怨怼可并不小声，引得周围数人噤声侧目。议论命案是小，诅咒官爷可是大。然而，众人一看此男子浑身装扮和那腰间闪烁冷光的金错刀，便吐吐舌不敢造次。
此人便是金吾卫，陈大耳。
昨夜他提着食盒去慰问老友刘迎，路过僧录司，因为看裴松不爽而于墙根撒了泡尿，没承想听来一段可怖的双龙戏凤。今早，那司里果然出了命案。
陈大耳虽然好酒色，但多年来行事都有分寸。衙门里公然行淫，他闻所未闻。在他看来，裴松治下甚疏、本性顽劣，是百姓之祸。然而，今早在刘迎家时，却听见瑞娘却对裴松感激涕零。
“裴大人保了迎伢一条命，这个恩我们这辈子都还不清。”
陈大耳对此话着实摸不着头脑。他索性又叫了半斤卤牛肉。牛肉补胆。陈大耳那昨晚被唬破的魂，在狼吞虎咽中逐渐壮大。吃得正酣时，忽然有人从背后拍拍他肩膀：“这位大哥，我敬你一杯，你敢吐真言！说实话，我也甚讨厌那裴松。自从他来，这窟里的怪事越来越多。”