“含山，”白璧成轻咳一声，“休得无礼。”
含山的目光轻蔑掠过紫仲俊，望向偏厅之外。白璧成转而向耿予阔拱拱手：“耿大人，这丫头被我纵坏了，您多多见谅。”
“不，不，是下官的罪过，下官尚未参见侯爷，就闹得如此场面。”耿予阔满脸赔笑，又向紫仲俊道，“紫老板稍安毋躁，先来见过侯爷。”
紫仲俊这才收了怒容，走来向白璧成行个大礼：“在下紫仲俊，见过白侯，适才出言无状，还请侯爷恕罪。”
白璧成点了点头，只说：“紫老板不必拘礼。”
耿予阔这才笑道：“下官不知侯爷大驾光临，实在是有失礼数，下官已将那些不知通报的狠狠责骂一通，下官若知侯爷要过来，必然要到驿馆去接您。”
“耿大人客气了，我路过南谯实属偶然，本不欲打扰地方，但是偶然的机会，却叫我结交了一个小友。”
他说着，向陆长留比了一比：“陆司狱年少有为，与我一见如故，他想把南谯的事情处理完了，与我作伴回黔州，我甚为欢喜，因此想留下来等他一等。”
耿予阔的表情变了又变，他准备了一肚子的话，要婉拒白璧成插手彩云绸庄案，却不料白璧成的借口是与陆长留作伴，准备好的话全数作废，一时间倒不知说什么好。
“耿大人，这事不会打扰您吧？”白璧成又问。
“不，不，打扰谈不上。只是……”
“耿大人不必只是，”陆长留大大咧咧道，“侯爷并不想插手你断案，侯爷只是等我的，这意思你清楚了罢？”
他是兵部尚书的儿子，亲爹手握实权，不像白璧成小心翼翼。见他炮筒子般实话实说，耿予阔也只能赔笑：“许宅案已然完结，怎好再牵扯陆司狱的精力？”
“督办郡县案件，本是州府司狱的职责，耿大人不必客气，我既然在南谯，就等这桩案子审完再走吧！”
耿予阔肚子里骂娘，脸上仍旧笑着：“既是如此，人命官司少不得走一趟，侯爷若有兴趣，不如随下官走一趟彩云绸庄。”
县里出了命案，苦主亲自来报，验尸时县令要到场。这规矩陆长留自然知道，他早已坐不住，此时便跳了起来：“这很是应该，咱们动身罢！”
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天光大亮，璋园弥漫着凄惨气氛，合家老少全都聚在前院，韩知贤坐在一张椅上发愣，身后两个奶妈子搂着个呜呜咽咽的小童，是紫仲俊和韩溱溱唯一的儿子紫耀庭。
“岳丈，”紫仲俊趋前恭声道，“小婿请了耿大人来主持公道，同来的还有白侯爷和黔州府的陆大人。”
韩知贤并不在意那一串官名，只是点了点头，紫仲俊见他没有逢迎的意思，想到韩溱溱新丧，也不敢太过打扰，只得讪然退开一边。
知道耿予阔要来，王捕头早已带着保甲布置妥当现场，此时延请耿予阔上座，又另设两把圈椅请白璧成和陆长留坐了，又叫来几个邻居，要替验尸做个见证。
前院临时搭起草棚，四面用白布挡了三面，只留了一面，能叫人远远看着仵作在里面做事，也算是给死者的礼遇。县里的赵仵作提前到场，现场和尸身都大略看过，此时正式开启验尸格目，一项项填写清楚。
这一日又是艳阳高照，璋园虽有树荫蔽日，但也抗不过热，没坐一会儿，在场众人便已是汗如雨下，含山站在白璧成身后，只觉得又热又困，脑袋也仿佛肿起来似的。
她撑不住，想要退出人群，白璧成叫住了问：“去哪？”
“太热了，我找个凉荫处歇歇。”
“这是别人家里，如何能够乱走？”白璧成嗔她一眼，却道，“要么我带你去绸庄走走，我瞧你这几身衣裳，料子也朽得很，颜色也分不清，不如做两件新的。”
“做新衣裙？”含山吃惊，“侯爷给钱吗？”
“我每日给你五两银子，算算该有二十两了，难道做不得一件衣裙？”白璧成奇道，“还有，我若帮你找到了冷三秋，拿到了一万两纹银，可是要抽报酬的！”
含山睁大眼睛正要还价，转念一想，去绸庄转转也可以不买，又何必同他费口舌？再要扯到冷三秋，一万两银子抽一成也要一千两，岂不肉痛？眼下又热又困，还是去绸庄走走图个凉爽！
因此她哼一声，道：“自己买便自己买，侯爷请罢！”
白璧成便同陆长留招呼一声，起身领着含山往外走，他今天穿了件素白绡衣，绡衣轻盈，远看便似能腾出冰雾一般，让人看一眼便觉得凉爽，含山走在他身侧，倒觉得暑气退了一层似的。
两人向璋园之外走去，沿路都有县衙的差役把守，因为许宅案的缘故，他们大多识得白璧成，除了行礼参见，并不阻拦去路。
等出了璋园，却见街巷里围着不少人，都向着璋园探头探脑，应该是来看热闹的，白璧成低头走过，领着含山拐上正街，走到彩云绸庄的门面。
第35章 绣女芸凉
彩云绸庄装饰得十分华丽，生意虽然照常开张，但掌柜的和伙计都有些心不在焉，有的伙计和客人聚在一起切切喳喳，想来是说韩溱溱被毒死的事。
白璧成一步跨入，便有小伙计迎上来笑道：“客官来了，客官要些什么料子？小店应有尽有。”
“找些颜色鲜亮，花色时新的来，”白璧成道，“给这位姑娘做一身衣裙。”
“本店刚进了一批粉波缎，又鲜亮又别致，保证姑娘满意！只不知客官是扯料子呢，还是在小店制成衣裙。”
“你这里可以做吗？”
“客官，咱们绸庄的绣娘都在此，手艺上乘，明码标价，您喜欢哪一位都可以选。”
白璧成顺着看去，只见柜台后面坐着四五位绣娘，有的在裁剪，有的在缝补，有的在刺绣，每人面前都摆着块牌子，写着名字、制衣价格、擅长。
含山头回见高档绸庄里的成衣档，好奇地走过去细看，却见第三块牌子上的价格高得惊人，要比其他绣娘多出两倍来。
“芸凉，”含山念着牌子上的名字，“怎么这么贵！”
“芸凉是绸庄最好的绣娘，咱们的镇店之宝黑熠绫，加绣上银丝勾牡丹可称绝世尚品，连京城的贵人都早早来定，而能绣出来的，唯有芸凉而已。”
伙计摇头晃脑介绍完毕，又笑道：“姑娘今天运气好，芸凉每月只坐一次成衣档，这就被姑娘遇着了。”
含山受宠若惊，不由问：“黑熠绫多少银子一尺？”
“黑熠绫虽华贵，却不适合姑娘，”伙计却又笑道：“粉波缎也是本店送入京的贡品，留店自售是极少数。小人见这位公子气度不凡，这才推荐出来的！但这粉波缎若能到芸凉手上，便像粼粼波光遇上了绝美夕阳，只能说相得益彰！”
含山被他说得一愣一愣：“什么是粉波缎啊？”
“粉波缎和青蝉翼一样，都是进京的贡品，”白璧成接话道，“只不过青蝉翼更稀有，因此只能内宫享用，王公贵族有穿着者，也是受皇上的赏赐。”
“是，公子是个行家，”小伙计拍着马屁，“青蝉翼是用黔州独有的青蝉吐丝织就，每年只得几匹，小店亦不敢擅卖，但粉波缎次了一等，绸布庄都可买卖。”
他俩说得热闹，含山却想，白璧成为何要提到青蝉翼？她瞄了白璧成一眼，见他脸色如常，仿佛是随口闲聊一句。
或许是多心了。
含山刚松了口气，便听着门外有人炸雷般地吼道：“喂！你这店里可有个叫芸凉的！叫她出来！”
此人吼声之巨大，若是放在战场上，简直能吓退三军。白璧成回眸望望，只见几个短衫壮汉横着肩膀跳进来，领头的凶神恶煞，两只眼睛快要瞪出眼眶了。
聊八卦买绸缎的客人见了，纷纷避让不及，躲出店又舍不得走，一个个猫在门口探头探脑地看。
小伙计也吓到了，只顾往后退，只有掌柜的迎上去作揖：“几位客官，有事慢慢说来，莫要吓坏了客人。”
“吓坏了客人？”领头的凶汉冷笑，“你的生意是生意，俺的生意也是生意，耽误了俺赚钱，管你的客人吓不吓呢！”
“这位大爷哪里话说？小店何曾耽误大爷的生意？”
“你店里的芸凉，就是耽误了俺的生意！”凶汉将出一张纸，抖抖杵在掌柜面前：“看清楚，这是芸凉亲画了押，在俺利来钱庄借的银子，一共是三万两！”
三万两？
这数字一说出来，先把含山吓了一跳，不由“哎哟”一声。白璧成听见了，微笑道：“看来你娘没多少银子，还不如彩云绸庄一个绣娘借的债。”
含山不服气，但她不吭声。
掌柜的也吓到了，他不敢相信地说：“芸凉借了你三万两银子？这也太多了吧！”
“借是她借的，又不是俺编的！”凶汉龇着牙说，“杀人偿命，欠债还钱，这是不是天经地义？”
这话当然没错，掌柜的无话可说。他正不知如何是好，却听一个不慌不忙的声音道：“大早上就听见喜鹊叫唤，我以为什么好事呢，原是画大饼的来了。”
话音刚落，柜台里走来一个女子，她素纹布裙，头发用块手帕包着，容貌虽不如含山，却也是秀丽动人，但她习惯微抬下巴，显得十分高傲。
她不慌不忙，款款走到凶汉面前：“这位老板，我就是芸凉，你说我问你借了钱？怎么我却不知道？”
她自陈就是芸凉，凶汉好似很意外，愣了愣道：“你是芸凉？你不是应该……”
“应该什么？”芸凉问。
凶汉吸了口凉气，指着芸凉问掌柜的：“她就是你们绸庄的绣女芸凉？”
“是啊，”掌柜的点头，“如假包换。”
凶汉瞬间把霸道收得干干净净，拍拍脑袋道：“啊！我弄错了！对不住啊，对不住！”
这话说罢，他挥挥手抽身便走，带着几个大汉转瞬走了个干净，把屋里屋外的人弄得目瞪口呆，过了一会才炸开来似的议论起来。
“芸凉，这算怎么个事？你跟利来钱庄借了钱吗？”掌柜的问道，“我听他们讲，是借了三万两银子。”
“他们凭啥借给我三万两？”芸凉嗤笑，“我若能借到三万两，又何必还做绣女？”
这话很是，掌柜的哈哈一笑：“都说块头大的没脑子，今日见识到了，能闹出如此乌龙还敢开钱庄，那不是哗啦啦地赔钱！”
他边说边摇头好笑，自去招呼客人，小伙计这又迎上来：“芸凉姑娘，二位贵客要扯几尺粉波缎，请你做件衣裙呢。”
含山还没定下请芸凉，听了这话便道：“伙计，她手艺虽好，可是太贵……”
那“贵”字还没说出完全，已经被白璧成拦住了。
“没错，我们想请芸凉姑娘做这件衣裙，”白璧成笑道，“粉波缎这样的好料子，当然要匹配好手艺。”
芸凉打量着白璧成又打量了含山，客气道：“不知二位选的哪一匹粉波缎，要做什么款式？”
伙计早已候在一旁，听到这话便递过一个笸箩，里面搁着三五样花料子，入手轻柔，颜色鲜亮，但都是粉色系，有浅粉有蜜粉，也有十分艳丽的粉紫色。
含山喜欢清浅的，便选了淡如晕红的一块。
“姑娘好眼力，”芸凉道，“粉波缎越浅色的越珍贵，它之所以有这个名字，是因为走在阳光下，便似湖水起了粼粼波光，颜色越浅效果越好。”
她吩咐伙计去裁料子，又向含山道：“姑娘随我来，一是挑挑衣裙款式，二是量量尺寸。”
“这料子再做了衣裳，要多少钱？”含山不安地问。
“你别管多少钱了，去量尺寸吧。”白璧成轰她进去。
含山无法，跟着芸凉走到后面的房间，却见墙上贴了许多工笔仕女图，都穿着时新的衣裳样式。芸凉让含山选一款，然而含山心里犯难，她并不知哪一款好看。
“你常做衣服的，你知道哪一种好，你给推荐吧。”
“姑娘这样漂亮，穿什么衣裙都好看，但我想问一句，这衣裙做来是姑娘自己穿的，还是穿给别人看的？”
“这是什么意思？”
“若是姑娘自己穿的，自然选这款云边裙，腰身略宽，袖窄裙裾小，穿上了自在舒适。若是穿了给外头的公子看，就要选丽人裙，腰窄肩窄束胸宽裙，穿上华美非常，只是穿的人不大舒服。”
“那我要自己舒服的，”含山道，“我可不要穿给别人看，也没人要看我。”
“外头的公子难道不看？”芸凉奇道，“他可是替你付钱的。”
“他可不会替我付钱！若要依我，扯些棉布做衣裳便是，何必要这样华丽的粉波缎？”含山肉痛着打听，“你的手艺加上这块料子，大概要多少钱？”
听说含山自己给钱，芸凉眼神里的清傲散去一半，她迎客从来不笑，这却破天荒地对含山笑笑，说：“既然你不喜欢，又为何跟他来绸庄？”
来绸庄的缘由含山不能说，她正要想个托词，却听外头传来一个尖厉的声音：“我姐姐都死了，你们还在像模像样做生意呢！把门给我关上，把人给我赶光！”
一听到这声音，芸凉原本和缓的神色蓦然紧张起来，眼神也立即变得冰冷。下一分钟，那声音便叫喊着：“芸凉那个贱人呢！叫她滚出来！”
“二小姐，有客人来做衣裳，”掌柜的道，“芸凉在里头量尺寸……”
“还做衣裳？我姐姐死了哎！你们还在不紧不慢地做衣裳！我看你们也是死人吧！”
“二小姐！”掌柜的被骂到莫名其妙，“紫老板早上关照过，铺子不关门照常营业，我们也是按吩咐办事！”
含山在里头听着，暗想，这位二小姐应该就是一心嫁给姐夫的韩沅沅。她对韩沅沅可没有好印象，哪有好人抢姐姐的夫君啊？这时候听她声音尖厉，又言辞无理，更加横生厌恶。
“别把什么都推给紫老板！”韩沅沅接着发作，“一个个偷着奸耍着滑，无非不想进园子守丧！可别以为我不知道，眼下先寄着你们的皮！去叫芸凉那个小贱人滚出来！”
她骂得这样难听，含山偷偷看向芸凉，可芸凉虽然冷着脸，却看不出脾气来。她打开一只红漆盒，拿出几根细麻绳，对含山说：“你转过来，我替你量量肩宽。”
含山顺从地背过身去，她感觉到芸凉的手落在肩上，她的手很稳，一根指尖轻点在含山肩头。就在这时，内室的布帘被哗地揭开，韩沅沅盛气凌人地跨进来，看着芸凉恼怒地笑出声来。
“哈哈！你们来看看这个贱婢，她杀了我的姐姐，还在这里装模作样地做衣裳！”
她边说边狠狠指着芸凉，像要用手指戳芸凉一个透明窟窿，然而她和芸凉之间隔着含山，这让含山先面对了她的手指，先接受了她的怒骂。
含山动了动嘴巴，想说什么，还是忍住了。
“二小姐慎言，”芸凉一边摆弄着含山一边说，“大小姐的事与我无关，不要栽赃在我头上！”
“栽赃？呸！”韩沅沅啐道，“昨日晚饭之后，你是不是到深桐院去了？”
“是，”芸凉承认，“是大小姐叫我去的。”
“胡说！我姐姐怎会叫你去内院？你不过是个卑贱的绣女，我姐姐找你做什么？她要做衣裳或者刺绣，只要吩咐下来便是！”
“大小姐的贴身婢女倩儿来叫我去的，二小姐若是不信，只管去问倩儿好了！”
芸凉说罢，小声对含山道：“客人请转过来。”
含山很高兴不必再面对韩沅沅，立即转过身来，再次面对芸凉，她不得不承认芸凉比韩沅沅漂亮多了。韩沅沅虽是小姐，却生得皮肤黑黄，配上塌鼻子细眼睛，算不是丑陋，也实在庸常。
妹妹如此，姐姐也不会好到哪里去，看来，邱意浓讲韩溱溱求莹霞散变美是没错。
“我是问了倩儿才来找你的！”韩沅沅继续怒斥，“倩儿说了，我姐姐根本没叫你去，是你自己跑去的！”
听到这话，芸凉停下手上的事，慢慢皱起眉头。
“明明是她来叫我的，倩儿为何要撒谎？”
“是啊，倩儿为何要撒谎？倩儿为何要攀诬你？”韩沅沅冷笑道，“你跑到深桐院去找我姐姐，同她说了什么？可是逼她允你嫁给紫大哥！”
“二小姐，我同你说了几千遍，紫老板是绸庄老板，而我是绸庄绣女，我们没有别的事！”
“你们糊弄得了别人，可糊弄不了我，”韩沅沅冷了口吻，“绸庄上下几十个绣女，全都吃住在城外的桑蚕园里，只有你可以住在璋园，这是为何？”
