逃荒种田，农门长姐养家忙/古代天灾末世农女养家忙(云上之云)

任桑被那些妇人和孩子哭得心慌意乱，正纠结，一只小手拉住了他。
“爹爹，他们要真的是坏人，那几个大男孩用力撞门，一定能撞开，可是他们很有礼貌敲门。”
“爹爹，让她们进来吧，小米听到有一个姐姐哭得好伤心，她们应该不是坏人。”
任桑其实在听到袁天冬的名头后，就知道这伙人不是土匪。
他们种植的药材，大部分都被袁家收购。
因为袁家给的钱最多，收购药材时，质量好的还会另给奖励。
并且为了方便村里人进出城方便，还出资修路，又资助孤儿。
袁家是大好人。
李桃花实际上不知道袁天冬的名头这么好用，她只知道村里人种植药材，那么应该知道有袁天冬这个人。
报他的名号，最低可以证明她们不是坏人。
任桑见儿子一个劲摇晃他的手，收了镰刀。
“既然是袁老板的家人，袁老板人呢？他怎么不在？”
李桃花急忙抹去泪水：“在呢，在呢，我这就去喊他。”
她转身要走，顾瑾拦住了：“娘，你就在这等着，我将袁老板带来。”
顾瑾说话时，一直低着头，李桃花没有留意自家闺女刚刚也哭了一场。
“行，快去快回。”
任桑喊完话，心里忐忑不安。
他上有三个哥哥，一个姐姐，姐姐早就出嫁，爹娘死后，大哥做主分了家。
分家后，任桑带着自家人勤勤恳恳捡拾药材，加上分家时父母留下的银钱，去年年初起了这一座宅院。
还好这栋房子是新起的。
要不然，也扛不住这场雪灾。
只是，雪灾刚刚来临，他内子可能是身体亏空，在做活时摔了一跤，就这么去了。
任桑这段时间过得浑浑噩噩，土匪抢粮时，许是见到他们家一片死寂，以为里面的人冻死，过门不入，这才留了下两条命。
十两银子！
如果她们说的是真的，攒下这十两银子，以后也能让小米过上好日子。
任小米好奇心重，他悄悄搬来梯子，偷偷观察，正好见到一个小女孩仰头冲他笑。
“哥哥，你长得好好看呀！”
底下的小女孩鬓发覆广额，双耳似连璧，她歪着头软声软语夸赞，看起来好可爱。①
任小米脸都红了，他张了张嘴，害羞得不知道该怎么回话。
这时，正巧之前那个小姐姐带着一个老人走过来。
他急忙从梯子上滑下来，就要打开门栓。
任桑伸手制止：“别急，再多问问。”
见袁天冬到来，李桃花和白素素她们连忙让开位置。
顾瑾伸手叩门：“叔叔，我们家家主来了，你可以开开门吗？”
任桑一脸警惕：“不行，你得先将户籍给我过目。”
袁天冬听到里面的应答，伸手从怀里将自己的户籍拿出来，然后从门缝里递了进去。
他一边递一边说：“小哥儿，我真的是亳县袁天冬，您行行好，让我们留宿一宿，明日一早，我们就会离开，定不会打搅你们太久。”
任桑接过户籍，上下扫了一眼。
他识字，看着亳县官府大印后，心里的犹疑逐渐减少。
任小米在一旁蹦蹦蹦：“爹爹，他们这么有礼貌，肯定是好人，你赶紧开门吧。”
任桑不知道自家儿子在急什么，不由疑惑道：“小米，你这是怎么了，爹爹教过的，不能轻易相信陌生人，你没记住？”
任小米：“记住了呀，但是她们好可怜，有个小妹妹脸上都生了冻疮，爹爹不也说过，与人为善，乃为人之本，谁无缓急之事。”②
任桑愣住了。

第194章 来日方长
任家村比较富裕，村长又有远见，在他的影响下，村里建了一个学堂，有专门的教书先生。
家里有闲钱，交的起束脩的都可以送去读书。
任桑也念过两年书。
但他自觉不是读书那块料，两年后便从学堂退学了。
当时的教书先生，常常将“与人为善，乃为人之本，谁无缓急之事”挂在嘴边。
久而久之，任桑有时候会念叨念叨，也算学到的知识没有全部还给老师，想不到自家儿子听进心里了。
罢了，出门在外，谁还没有遇到难处的时候呢……
并且袁天冬还是远近闻名的大善人。
他摸摸儿子的头：“行行行，听你的。”
任桑说完，将门栓打开，冲着外面的人说：“你们进来吧。”
小米说得对，如果真是坏人，他们用不着搞这么多名堂，直接抢了就是。
见对方同意，袁天冬又拱手行礼：“小哥儿，实在不好意思，我们一家人口多，怕惊扰村里人，还有二十几口人在村外等着，我可以让他们一起住下吗？”
任桑早就知道他们一行人多，但他以为其中有护卫和丫鬟婆子，却不知道他们都是袁家人。
这袁家拖家带逃难，却没有护卫随行，那异鬼逃窜作案，万一碰上……
――等离开任家村，袁家人只怕也活不了几天！
任小米见老爹没有回话，急忙扯了下他的袖子，“爹，袁老板在问你话呢？”
任桑回过神：“知道了，不过我家只有一间客房，你们一行人太多，只怕住不下。”
袁天冬忙不迭声回话：“多谢，多谢，有一间房足矣，我们可以自己想办法。”
他们一行三十四人，住一间房自然是住不下。
但是，任家还有一间堂屋，现在天气转暖，将里面吃饭的桌椅板凳挪在一旁，睡十几个人绰绰有余。
待袁天冬将所有人带到任家，任桑都看呆了。
只听说袁家在亳县是个大富豪，怎么他家人看起来衣衫褴褛，瘦骨伶仃。
――比自己这个乡野村夫，看起来还可怜。
任小米年纪小，根本不会留意那么多，在找到队伍中之前冲自己打招呼的小女孩后，脸不由自主又红了起来。
顾秀立刻冲他又笑了笑：“哥哥，你好，我叫秀秀，你叫什么名字呀？”
她走过去，自来熟地拉住男孩的小手手，小声问。
“我叫小米，任小米。”男孩说完，羞得低下头。
他说完，忽然想起什么，急忙从口袋里拿出一只用稻草扎成的小狗：“秀秀，你喜不喜欢，喜欢的话，我送给你。”
顾秀伸手接过道了声谢，她从自己怀里拿出一只用竹子编制的蟋蟀递出去：“谢谢哥哥，我收了你的礼物，我也要送你礼物。”
这用竹子编织的蟋蟀，是张大雷做的。
为了逗她玩，他做的很精细，自然比用稻草随便扎出来的小狗要好看很多。
任小米见了爱不释手：“谢谢妹妹。”
见到两个小孩的互动，任桑总算明白为什么自家儿子那么急吼吼的要开门。
敢情还真是可怜那个叫秀秀的小女孩！
他转头问道：“袁老板，眼看这天色也不早了，不知你们是否用过饭？”
袁天冬搓搓手，有些拘谨：“还未曾。”
那日袁家人被尹涛屠杀后，他悲痛之余，不过短短时日，整个人看起来苍老不少。
任桑见他实在可怜，又瞅了瞅队伍中瘦骨伶仃的孩子们，心中顿生恻隐。
“袁老板要是不嫌弃，可以使用我家炉灶，我这就去给你们拿几斤米来。”
他说完，急匆匆朝外走去，走到门口又回头道：“袁老板，我叫任桑，那是我儿子，叫任小米，你们先休息，我马上回来。”
袁天冬闻言，感动不已。
灾年又加战乱，他不止收留众人，还愿意拿出几斤米出来煮粥，至善之心，令人敬佩。
李大海他们也很感动，纷纷感谢，倒弄得任桑不好意思了。
五斤米，煮了一大锅粥。
他们三十几人每人分得一碗，一碗热粥下去，众人身体都暖和不少。
吃过饭，顾瑾做主，让女眷住在客房，男子住在堂屋。
现如今也没有条件洗漱，分好房后，便都各自睡了。
一夜无话。
第二日，他们早早就都起来了。
待任桑听到动静，就见袁天冬等人已经将行李收拾妥当，客房和堂屋也打扫的干干净净。
这时，任小米跑到顾秀身旁，好奇问道：“妹妹，你们准备去哪呀？”
顾秀眨巴着大眼睛，细声细气说：“我也不知道，要问我爷爷。”
她大声说完，忽又凑到任小米耳朵小声嘀咕：“小米哥哥，我们要去京城，但是你不能告诉任何人，你爹爹也不能说，这是我们俩的秘密。”
任小米急忙点头：“好的，好的。”
两小孩的互动，袁天冬心里有些惊讶。
他只知道顾瑾心思细腻，想不到顾秀也颇有想法，长大后或许也能独当一面。
袁天冬压下心思，冲着任桑抱拳行礼：“多谢任小哥收留，我们便不再叨扰，留宿的银钱袁某放置在客房的床头，等会记得收。”
任桑莫名有些脸红。
其实在灾年前，偶尔也会有路过之人借宿。
乡下人家朴实的很，一般也就象征性收几个大钱，家道富裕的不止不收钱，还会请客人吃饭。
他急忙拉住老人：“袁老板等等，我不需要那么多钱，你先别走，我去拿钱还给你。”
袁天冬笑道：“任小哥客气，你应该也知道我们袁家做生意最讲信用，说好了的条件就不会反悔，你可不要让我破坏信誉呀。”
任桑嘴笨，一时不知道该怎么回答，过了半晌才局促地点点头。
“那等灾情过后，你们还回来吗？”
“我们任家村的药材，只想卖给袁家呢。”
袁天冬怔了怔，“应该不会回来了。”
袁府大宅已被烧毁，族人也全部被杀死，亳县已经成为一块伤心地。
任桑见老人神色哀伤，也不敢再问，只叮嘱路上有异鬼作乱，一切小心，来日方长。

这边在道别……
那头任小米拉着顾秀的手，恋恋不舍：“妹妹，你的蟋蟀真好玩，我昨天晚上玩了好久呢。”
顾秀抿了抿嘴：“哥哥送的小狗也很好玩，我也玩了很久，我们要走了，你且进去吧。”
自从母亲去世后，外面又总下雪又冷，任小米天天呆在家里都快发霉了，村庄里的其他孩子也都呆在家中，也是无所事事。
这两天天气好，他的小伙伴们迫不及待过来，但他们每个人都问娘亲为什么摔一跤就死了，当时是怎么摔的……
任小米本来就伤心，任桑知道后便不准他们来了。
秀秀多可爱。
她说话细声细气，又很有礼貌，任小米真的很喜欢她。
见儿子恋恋不舍，任桑只得将他抱进了屋。
任小米自然不肯，他挣扎着，想要再送送秀秀，任桑好说歹说，才安抚好。
等他安抚好儿子，找到袁天冬留在床头的银子后，整个人都呆住了。
“给这么多钱，真是个善人。”任桑喃喃自语。
此刻，大善人袁天冬拢着手，走在队伍的中间。
留在任家的钱实际上是顾瑾给的。
她现在有钱。
尹家那伙人，不算那些碎银和金瓜子，银票就有五千多两。
所以，为了保证赶路的体力，借宿一晚花十两银子，值得。
因为，他们必须用最快的速度赶到京城。
从任家村出来没多久，顾瑾他们前往青梅县的官道。
有了之前的借宿经验，之后每次投宿，顾瑾如法炮制复制之前在任家村的行为方式。
银钱加上袁家的名号，他们每晚都能找到房子住。
几天过去，雪已经融完了，到处泥泞不堪。
木屐不够用，只能紧着女眷使用。
顾瑾的十八个徒弟，有的人穿着破旧的布鞋踩在水中，只觉得整个脚趾头都冻木了。
“好冷。”姜福儿嘟囔着。
他悄悄看向宋清琅。
宋清琅脚上穿的是一双皮靴。
听说是用牛皮制作的，防水防寒。
“琅哥儿，你们家这样的皮靴多吗？”姜福儿吸溜了下鼻涕问。
“多，以前我们家的人冬天穿的都是这种鞋子。”宋清琅回话时一脸惆帐。
姜福儿啧了啧：“可惜了，要是你再多带几双出来就好了。”
两人说着话，队伍前方忽然停住了脚步。
顾瑾是领头人。
她示意大家警戒，自己拿着匕首带着小舅和罗五谷朝一侧走去。
这两天气温回升的快，到处都是一股腐烂的尸体味道。
怕感染病毒，她脸上蒙了一块帕子，其他人也用布巾遮住口鼻。
其实也是聊胜于无，想要防住病毒，需要真正的n95口罩才行。
走了一段距离，顾瑾看到了一堆尸体。
罗五谷皱眉：“怎么路旁死了这么多人？”
李仁勇用手捂住鼻子，伸手想要看看具体情况，哪知刚刚碰触，那尸体就滚落下来，溅起一片水珠，这时，压在底下的尸体全貌显露出来。
见到死尸的面貌后，李仁勇惊讶不已：“瑾儿，他们居然是西门府的人？”
顾瑾与西门家打交道最多，一眼就看到了剃成光头的西门琮。
他静静躺在水洼里，双眼瞪着天空。
顾瑾不由有些疑惑。
奇怪，他们一家人不是前往临江城吗？
怎么会死在这里。
要知道去临江城与去京城的路完全不同。
去临江城得往北走，去京城则得往东走。
这两个方向，不说南辕北辙也是大相径庭。
“瑾儿，他们家应该不止这点人吧？”李仁勇满脸疑惑问。
顾瑾点头：“对，不止。”
她在西门府踩过点，各房的主子加起来就有百多人，另丫鬟、婆子、小厮、护卫，再加上他们请的镖客，应该有近千人才是。
但现在躺在雪地里的尸体只有二十几人。
这时，宋清琅小声解释：“师父，他们应该是遇到了大匪帮，钱粮被抢走，再加上寒潮来临，西门老爷应该是想绕路返回亳县，可能运气不好，冻死在路旁。”
大概从景元年开始，乱世就有了征兆。
也就是在那一年，他们宋家在运送药材时遇到了匪帮，货物被抢走，还死了不少伙计。
自那一次，宋家一蹶不振。
又过了半年，亳县来了一个风水师，说是能够帮助宋家重振旗鼓，宋家家主宋白芥听说后不由心动。
也是怪事，那风水师初来乍到，却对宋府的情况了如指掌。
他掐指一算，只说今年被土匪抢劫只是小灾，明年才会破大财，弄不好还家破人亡。
宋白芥听了后，惶惶不安，被那风水师哄的团团转，散尽家财后，又借了不少印子钱，只为保住家人的性命。
谁知，那风水师就是个骗子，他拿到酬金后逃之夭夭。
宋白芥这才明白自己被骗了。
但已经迟了。
那印子钱，利滚利，雪球越滚越大，宋家将房屋卖掉都还不起债。
宋白芥愧对家人，自裁身亡。
余下的宋家人，为了逃避债务，也是各奔东西。
宋清琅的家人也想逃，但没有逃掉，姐姐妹妹被抓住抵债，爹娘为了救她们，与放印子钱的人争执，当场被刺死。
要债闹出人命，到底惊动了县太爷候毅。
宋白芥在世时，没少给他送礼，许是看在这份薄面上，候毅保下宋清琅，但他的姐姐妹妹却没能救下。
宋家被骗得倾家荡产，整个亳县的人都难以置信。
他们都想不通，明明宋白芥是个精明的生意人，怎么会上一个风水师的当？
顾瑾听了后，便知道风水师用的骗术极其高明。
他用话术，利用人害怕失去的心理，掌控宋白芥的思维，让宋白芥一步一步跟着指示走。
就像她上辈子，那些电信诈骗，骗子的话术也是一套一套的，让人防不胜防。
她的一个朋友，也被骗了。
记得当时，朋友收到一个匿名的快递，是一个抱枕，接到货后就有一个自称天猫超市的人找她做任务……
任务很简单，只要在天猫超市随便选一家商家浏览三十秒，就可以得到三块钱。
朋友心动了，然后就上当了，短短一天，被骗了四万块钱。
朋友其实很聪明，学历也高，但依旧被骗。
所以，对于宋白芥之事，顾瑾倒是能理解，不是他蠢，是骗子手段太高明。
众人望着雪地里的尸群，本来忐忑的心，更加惶惶不安。

孩子们望着顾瑾欲言又止，俱是一脸纠结。
李大海和袁天冬也有点踌躇不前，一时之间，所有人的目光都看向顾瑾。
他们不知道的是，宋清琅的猜测根本不对。
那日西门琮离开亳县，察觉到自家行踪泄露，便没有前往临江城，而是转道去了蚕城。
蚕城是一座大城，以锦布、绫布、绸布为产业支柱。
锦布是用蚕丝纺织的布匹，匠人通过各种方法用多色蚕丝织成提花丝织物。