尹婕妤听了，却悄悄的同连乔咬耳朵：“陛下什么时候商量好这些事？对咱们瞒得密不透风，对着顾美人却什么都说了。”
她饱含同情的看了连乔一眼。
连乔巴不得她讽刺自己几句，那样也比这种同情的目光来得好受。不过说实话，连乔虽不一定吃醋，心里却还是不大舒服，好似受了奸夫淫-妇的蒙蔽——虽则三妻四妾本就是皇帝的本职，楚源也没义务对她钟情，不过两人这样闷声不响的商量好孙太后的寿辰，连乔便有一种被当成傻子盘弄的错觉。
就算这主意全是顾笙箫提出的，整修畅春园也是顾笙箫自己的主张，可是楚源从头至尾都没向她提过一字，这就很不可思议了。
也许皇帝怕她知道了吃醋？但这件事她迟早都会知道的。
看样子这个顾笙箫在皇帝心中已然占有不轻的分量。
连乔默默地在心底得出一个结论，抬头看时，就看到顾笙箫唇角微弯，不着痕迹的朝她露出一点笑意，那是胜利的微笑。
果然顾笙箫已将她当成了敌人。不过她通过这种小儿科的伎俩来夸耀自己的胜利，委实显得可鄙又可悲，看来才女进了宫也免不了堕落。
孙淑妃见旁人当着自己的面对孙太后大献殷勤，心里早已熊熊烧成一把火，她冷哼一声道：“太后虽爱听戏，外头的戏班子却少有入她老人家法眼的，顾妹妹还是算了吧！”
顾笙箫笑道：“能不能令太后满意，总得见了才知道，淑妃姐姐何必急于定论呢？”
她身边的侍女惊雀扬手重重抚掌三下，就见幕布霍然掀开，那神秘的戏班子也跃现在众人眼前。
连乔还没觉得什么，身旁的人却一个个伸长了颈子张望，似乎相当惊叹，看来顾笙箫今日请来的并非泛泛之辈。
孙太后保养平整的脸上都开心起了褶子，“你如何将‘全福班’请来的？”
顾笙箫似有些赧然，“臣妾小时候贪玩，什么东西都想多学点儿，有一回祖母的寿宴请了全福班来家中唱戏，臣妾听着那唱词咿咿呀呀的颇有韵致，就斗胆到后台一观，一来二去的结识了那班主，那班主还说臣妾颇有资质，偷偷地教了臣妾几句唱词，可惜臣妾学了一两月就没学了。后来听说这全福班改行不做了，臣妾还颇为惋惜，如今逢着太后寿诞，臣妾便想能不能将其请来为太后祝寿，不想一试就答应了，可见臣妾的面皮虽薄，还是有些用处的。”
孙淑妃嗤道：“顾大学士可真会教养女儿，小小年纪就跟着戏班子厮混，倒不怕养出一身风尘气。”
孙太后皱眉，“淑妃，你这话就有失偏颇了，人情练达即文章，又不是唯有诗书才能培养性情，哀家瞧着顾氏这样就很好。”
孙淑妃没想到孙太后为了一个外人指责起自己来，好生闷闷不乐。但她自己也并非食古不化的女学究，适才的论据站不住脚，只好鸣金收兵。
顾笙箫掩口而笑，并未因此失掉半分端庄气度。可想而知，她就算从小看《西厢》、《牡丹》，也没人会因此说她不是淑女的。
众人纷纷入座看戏，原本太后的寿辰只是一个强制性的盛会，因了顾笙箫请来的全福班，反而多出几分额外的趣味。
连乔对于唱戏本就兴致缺缺，加之点的多半都是些热闹戏文，听去更觉得昏昏欲睡。她见众人看得聚精会神，自己便用宽大的衣袖悄悄掩住口鼻打盹儿，很有几分上课打瞌睡的刺激感。
吴映蓉悄悄的在她耳畔道：“姐姐，你瞧那扮小旦的俊不俊？”
连乔的心思压根没在听戏上，映蓉一说，她便眯缝着眼瞧了瞧，果然看到台上一个风流妩媚的人物，水袖轻摆，举手投足比女子还娇媚几分——但是一眼就能看得出不是女子，因为他的肩膀略显宽阔，而轮廓尽管用妆容描画得十分柔和，也还是有些方方正正的意味在里头。
连乔看着那窄成一束的纤腰便觉得兴味索然，和此人比起来，楚源的男子气概不知高到哪儿去了。可是楚源尚且入不得她的法眼，更别说这个了。
再一瞧，身旁的尹婕妤和金良人已看得痴了，可见人与人的审美是何等不同。
连乔严肃的告诫她，“咱们都是陛下的妃妾，切不可生出非分之想。”
映蓉吃吃笑道：“看一看又不会如何。”
她这一点倒是十分大胆，连乔只好无奈的撇过头，暗自寻思道：宫里阴盛阳衰果然是亟待解决的问题，平日里争抢皇帝这一根黄瓜，偶然见到一个俊俏的，矛盾便得到转移。这小旦其实也说不上多俊，但已足够让不少女人精神出轨了。
映蓉看了半日,又悄悄说道：“此人隐约还和明郡王有几分相似呢！”
“是么？”连乔诧道，开始在人堆里搜索明郡王的身影——今日寿宴，明郡王也来为太后祝寿,他来的很是时候,正赶上第二场戏开演。
这么一瞧，连乔就觉得映蓉说的很有道理。撇去身份不提，两人都生的柔美，在神-韵上居然颇为相似，何况明郡王偶尔也爱调脂弄粉的。
许是察觉到有人注视,明郡王楚清粲然回眸，隔着扇子朝她一笑，大概以为自己魅力非凡，又勾动了哪个女子的芳心。
连乔无言以对，恐怕被人察觉反而不妙，只好闷不做声的饮下一口茶水。茶是孙家送来的好茶，可是孙家的人没有一个让她喜欢的,明郡王虽不姓孙,可是也够令人讨厌的了。
待整理好思绪,连乔才镇定抬头，就听前方的孙淑妃娇声笑道：“表哥，这位苏相公长得可有些像你啊！”
她指的正是那扮小旦的苏玉生。
堂堂王爷拿来同唱戏的相比,明郡王岂有不恼的,但他这人向来开得起玩笑，加之名份上又是自家表妹,便笑了一笑道：“臣看不见得,臣虽貌陋,却不会不及一个戏子。”
这两人的谈话也颇大胆,加之男俊女美，气氛活络，看去更有几分打情骂俏的意味。亏得皇帝不在，否则大概会疑心自己戴了绿帽子。
“臣妾也是如此想，这苏相公俊则俊矣，怎及得郡王您龙章凤姿、气度非凡。”顾笙箫说话的时候有如清风拂面，即便是阿谀之语，听去也不觉得厌烦。
明郡王狂喜，自以为得了知交，接连看了顾笙箫好几眼——天下男子果然是见一个爱一个的，明郡王的口味变化得更快。
孙太后轻轻皱眉道：“淑妃，这些不伦不类的话自家人玩笑也就罢了，可别拿到外头说去。”
孙淑妃娇滴滴的应道：“是。”
孙太后骨子里还是喜欢享受的，只是因为一心向佛，不得不装出清心寡欲的模样。如今被戏文勾引得兴致高涨，又有顾笙箫在一旁细细讲解，孙太后听来颇觉趣味，更不提什么时候散了。
又看了两三折戏，连乔见众人皆是聚精会神，便悄悄的提起裙摆欲出去，映蓉发觉问道：“姐姐做什么去？”
连乔微露几分尴尬，“饮多了茶水，我得去净室更衣。”
“我也去罢。”映蓉也要起身。
“不用，我很快回来，你就坐着吧。”连乔赶紧拦住她，要是一下子少了两位娘娘，那也太惹眼了。
走出锣鼓齐鸣的畅春园，连乔顿觉眼前松快了些，方才差点震破耳膜，现在总算可以清净一些。
净房就在畅春园的侧壁，紫玉待要扶她过去，连乔却说道：“不必了，扶我在外头走走即可。”
更衣不过是个借口，她只想出来透口气而已。
初冬清冽的空气令人精神一振，踩在坚实的红砖地上，紫玉却兴致勃勃的说起方才的戏来，原来她也看中了那小旦。
连乔笑道：“你既喜欢，不如本宫求了陛下，将你许给那人可好？”
紫玉嗔道：“娘娘，婢子不过说说罢了，怎就涉及婚嫁了？”
连乔见她双颊红云密布，却正色说道：“就是你愿意，本宫也不许的。天下好男儿比比皆是，本宫日后自为你择良婿而配之，何必看上一个戏子？不止你，连绿珠本宫也是这么打算的。”
这是连乔一片真心的话，她二人虽忠心，但连乔也不可能留她们在宫中终老，总得设法谋一条出路才是，免得耽搁大好青春。但这苏玉生却绝不在连乔考虑的范围之内，一来他身份卑微，就算在三教九流里头，戏子也是最为人不齿的那类，犯不着嫁去受苦；二来，她直觉这苏玉生不像好人——虽说连乔不通相面之术，但女人的直觉有时候比术法还管用。
紫玉先是一怔，见她神情诚笃，语气恳切，显然是真心为她考虑，心下反而又酸楚又感动。
两人又走了一段，忽然听到夹道边的花丛中传来微微窸窣声，仿佛有一只兽咻咻的喘着气。紫玉吓了一跳，忙拦在连乔身前，“谁在那儿？”
那声音变成了沉默。
紫玉拣了一根树棍，大着胆子拨开草丛，这一下却叫她愣住了。只见遍地落叶中赫然躺着一对赤身裸体的野鸳鸯，两人的衣衫胡乱散着，好似刚经过一场厮打般。
紫玉羞得没眼看，连乔却好似没事人般，正眼也不瞧一下，只扶着紫玉的肩膀道：“咱们走吧。”
连乔也曾听说有些宫中女子春情炽热，会寻隙与侍卫野合，却不想亲眼撞见这种尴尬场面。但一来连乔没有协理六宫的职权，懒得做封建礼教的卫道士，二来，撞破这种事对她没啥好处，干脆还是装瞧不见为好。
两人正惶惶难安，没想到这位娘娘愿意高抬贵手，一时竟不知如何应对为好。那女子嘤咛一声，仓皇拾起地上的衣物离去，剩下的一个咬一咬牙，却披衣跪到连乔身前，“谢贵人大恩大德。”
那人一抬头，紫玉不禁失声惊叫，“你是苏玉生？”
可不就是方才那唱戏的小旦嘛，没想到眨眼的功夫，居然有空来勾搭宫婢。
连乔暗暗骂了一句世风日下，虽然不喜，却懒得牵涉其中，拉了紫玉的手命她快走。
谁想苏玉生却不依不饶，唱戏的讲究身法，此人的身形也极利落，不知怎的一闪一飘，便绕到了连乔跟前。
真是不识好人心，她都有心放这对狗男女一马，怎么姓苏的却跟牛皮糖一般甩不脱？
连乔不禁有些恼了，拧眉道：“你待怎的？”
“草民已被娘娘认出，身家性命皆系于娘娘一念之慈，还望娘娘千万保密此事。”苏玉生两手抱拳，拱身说道。是戏台上常见的那种做小伏低的口吻。
连乔可不信他真这么好说话，但宁得罪君子莫得罪小人，便故作淡然的摆手说道：“你放心，本宫生平最不喜惹是生非，无论你有无过错，明日你们全福班离了宫，便与本宫再无瓜葛，本宫又何必自寻麻烦？”
“谢娘娘抬爱，可惜草民胆怯，仅凭娘娘只言片语难以安心，还望娘娘赏个凭据才是。”苏玉生说道，洁白的面皮上一双妙目熠熠生光，但那光亮是诡秘的，带着狡猾的意味。
简直混账！
连乔有心做个宽宏大量的好人，没想到却碰上一个泼皮，饶她一向镇定，也不禁恨得牙关咯咯作响。
紫玉更咽不下这口气，爽性骂道：“大胆，你是什么身份，胆敢胁迫娘娘？”
那苏玉生虚心说道：“草民自知身份低贱，可娘娘却是金尊玉贵的妙人儿，怎能与草民等同而论？姑娘若一时气愤嚷嚷起来，只怕你们娘娘的清白也保不住了。”
这话倒不假，宫里最怕的就是流言蜚语，即便连乔行的端做得正，可若被这个苏玉生阴魂不散的缠上，再好的名声也得毁了。
连乔不得不忍下心中不快，向紫玉道：“把本宫那枚古玉扳指拿给他。”
古玉虽为值钱之物，但在宫中，这样形制的扳指不在少数，不至于丢了一枚扳指就怀疑她的清白。情势紧迫，连乔只能选择对自己最有利的做法。
可惜苏玉生似乎并不爱财，他上前一步，腆着脸笑道：“娘娘，草民无需财帛，只要娘娘一件贴身之物作为证见，扇坠香囊皆可，草民也能求个安心。”
该死的东西，连乔本想蒙混过关，偏偏此人狡猾不易糊弄。她腰间倒是别着一个香囊，但此物乃女子私有，若交给苏玉生，他倒是安心了，可连乔怎能放心？万一其人心术不正，往后借着这一样物事处处要挟，或是干脆嚷嚷出去，那连乔岂非处处受制于人？
苏玉生催逼甚紧，“娘娘还是早做决断为好，草民还得回班里待命，若是他们出来找寻瞧见，那娘娘有十张嘴也说不清了。”
紫玉在一旁怒然看着，却又无法，和无赖讲不了道理，若要将其制服，她一个弱女子却又没这般力气。
连乔不得已，一只手缓缓摸向腰际，正寻思该如何脱身，就听见不远处有人喊道：“姐姐！”
却是映蓉见她久久不归，干脆出来寻觅，她身旁还跟着一个自告奋勇的明郡王。
两人近前来，明郡王便笑道：“婕妤更衣也更得太久了，小王恐怕太后担忧，故而和吴选侍一并出来找寻。”
说罢，他一双水汪汪的桃花眼在两人身上转来转去。
映蓉亦警惕的盯着苏玉生。
苏玉生早吓得呆了。
也幸而是这两位，若是旁人与她不对付的，只怕就会借机生出事端来。连乔因笑道：“这位苏先生好生糊涂，好好的在院子里也会逛迷了路，本宫的嘴又笨，一时也说不清，还是王爷领他回去吧。”
明郡王虽是个浪子，却生来的好脾气，当下无不从命。苏玉生更不敢多发一语，乖乖跟在楚清身后回畅春园去。
连乔也是要回去的，但是她有意的退开一射之地，好与那两人保持距离。方才的惊险历历在目，连乔的额间冒出密密的细汗。
映蓉挨得她近，自然一眼就瞧见了，悄声问道：“姐姐，方才怎么回事？”
连乔摇头，“我改日再与你说。”
不是没事，而是这件事一时还说不出口。映蓉心知肚明，不再多问，只紧紧抓着连乔的胳臂，两人一齐回园子里去。
畅春园和出来前一般无二，众人都在聚精会神的看戏，没人留意连乔去了哪里，做了什么，反而连乔慎重的观察起她们。
她总疑心有人暗地里设局。苏玉生不过一个下三滥的戏子，哪来的胆子威胁宫中主子，要不是嫌命长，就一定是受了旁人的指使。这个人会是谁呢？
她虽然侥幸躲过一劫，没被那无赖缠上，可是背后的指使者不揪出来，这危险就总是存在着。
连乔的目光不时瞟向顾笙箫所在的方位，事实上她最疑心的也是顾笙箫——这全福班正是她找来的。可是顾笙箫正神色自若的与孙太后一行人说笑，言谈间并无半分异样，甚至没有多看连乔一眼。若说此事乃她所为，那这女子的心理素质也太好了些。
连乔琢磨不出头绪，一整天都是心事重重的，就连午后皇帝过来她也懒于应对，由着一群莺莺燕燕簇拥过去。
大概受了气氛的感染，楚源的兴致比平日里高些，笑容也多了不少。亲自向太后敬了一杯酒，又饮完顾笙箫递来的一杯，楚源这才忙里偷闲望向连乔的所在，可惜连乔正低头想着自己的心事，没顾得上回应他。
楚源眸中闪过一丝迷惑，因人多也不及细问，只好捺下不表。
折腾了一天，连乔回宫便觉浑身骨头散了架似的，恨不得立刻扑到床上。
可是她还得先卸下沉甸甸的簪珥才行。
紫玉替她将秀发梳散，一边说道：“娘娘今日早些歇息吧，陛下大概不会过来了。”
连乔点点头，她也猜想皇帝会宿在昭阳殿，毕竟今日孙太后是因顾笙箫请来的戏班子才得以尽兴，就算为了这一份孝心，皇帝也该犒劳犒劳顾笙箫才是——用自己的□□或灵魂。
连乔对此并不介怀，她总不能一年四季将皇帝留在怡元殿，不说别的，光来月事这一项就是免不了的。连乔想一想就觉得豁然了，随口问道：“那全福班太后是怎么安置的？”
紫玉嘟着嘴道：“太后娘娘说天色已晚，让他们留在南苑暂歇，明日再着人送出宫去。”
外男留宿虽不合规制，但南苑本就是蓄养乐师的所在，而况偏僻，与嫔妃们的宫殿隔得也相当远，勉强可以不避嫌疑。
连乔听了没什么话，紫玉却恨恨道：“主子，不如咱们趁夜派几个侍卫将那苏玉生处置掉算了，省得此人再兴风作浪。”
连乔笑道：“他哪还有兴风作浪的机会，明日就离宫了，你这一出手，反而把矛头引到怡元殿来。”
对付小人可以，可是绝不能脏了自己的手。像苏玉生这种虫豸，即便踩他一脚，也会溅上一身脓汁，两相权衡，连乔决定留下他一条性命——何况派杀手这种事也太夸张了，连乔参演的是宫廷剧，又不是武侠小说，事事都得按照规矩来。
