驭君(坠欢可拾)

程廷捏着鼻子，恶声恶气：“打！留一口就行！”

程廷放下灯笼，率先动手。
他抬起腿，连着踢了王景华好几脚，其中一脚，不知是踹进了王景华的哪一根骨头缝，登时疼的他变了声音，在米袋子里疯狂蠕动。
“谁？谁敢打我！知不知道我爹是谁！我爹是知州！”
“程三！我知道是你！你装神弄鬼，我饶不了你！”
“放开……嗷！哎哟！！”
程廷收了脚，一屁股坐在米袋子上——他份量沉重，一屁股就把王景华坐了个半死。
“是我又怎么样，”他套米袋子，是为了让朋友不露面，他自己则是半点不慌，“打的就是你！”
他拎起拳头，看准王景华脑袋，一拳砸了出去。
“我让你说媒！让你做保山！让你绑人！小爷我的人，你也敢欺负！我打死你！”
他方才已经打听出来邬瑾是让王知州抓了去，又让自己的老爹保了出来。
越说，他越是怒不可遏，骑着王景华，攥着拳头，使出打虎的力气，一阵暴揍。
王景华起先还在麻袋里大喊“程廷不得好死”，很快就开始叫人“救命”，等程廷一通老拳打下去，就只下了呻吟之声。
一旁的朋友已经将孙景和毕老四从头到脚收拾了一遍，站在一旁等了片刻，见程廷气喘吁吁，还不松手，王景华就是铜皮铁骨也让他揍瘪了，连忙上前拉开他。
程廷站起来，又踢了他一脚：“早就想打你了。”
王景华不动了，呼吸微弱，胸膛缓慢起伏，大黄狗隔着米袋子嗅了嗅，见还活着，便“啧”了一声，摇头晃脑退至一旁。
程廷从朋友手掌中挣出胳膊来，擦了把汗，扭头扯下孙景头上麻袋，见孙景昏迷不醒，面目全非，没有他再下手之处，才罢休。
就连毕老四也晕了过去，身上一股尿骚味，臭不可闻，让人痛殴之下，撑到嗓子眼的食物也原样吐了出来，麻袋内外一片狼藉。
程廷有心想补一脚，愣是没有找到个干净地方下脚。
他重新走回王景华身边，蹲下身去，扯开麻袋，看王景华晕的彻底，两个眼睛肿的比核桃还大，脸上红肿一片接一片，鼻孔翕动，里面流出来两管硕大的鼻血，不必再揍。
“父债子还，”程廷拍了拍他的脸，“你们父子两个，再动小爷的人，小爷把你给拆了。”
说罢，他站起来拍了拍手，扭头对着扮鬼的那三张大白脸道：“找个地方洗洗，改天我请你们吃席面。”
“改天干什么，就今天，走，咱们听曲去。”
“就是，三哥怎么还和那些伪君子似的，竟说空话。”
“走，现在就走。”
程廷摆手：“我是真君子，坦荡的告诉各位，我不仅没银子，还不能挂我老子的账。”
三个朋友立刻笑了起来，各自从身上掏了掏，凑出来一两银子：“那就别去听小曲了，咱们找个小脚店，喝几杯去。”
程廷一听，立刻两眼放光：“行，走，喝几杯去，不过得先去报个信，别把人冻死了。”
“我去，等我洗把脸。”
“去什么去，路上找个巡夜的衙役说一声不就行了。”
“蛤蟆精皮糙肉厚，不至于就冻死了吧。”
四个人勾肩搭背，先去洗脸，再去寻找脚店，大黄狗摇尾跟上，蹭吃蹭喝，只是路途之中，迟迟不曾遇到衙役，在脚店里才看到坐着喝酒的四个衙役。
衙役们一听知州之子有难，放下酒碗就走，才免去王景华冻死之苦。
原来不知哪个路过之人，见了王景华三人惨状，不仅没有报官，还将他们三个扒了个精光，连尿了裤子的毕老四都没嫌弃，袜子都没给这三位留下一只。
王景华今天夜里先是受到了惊吓，随后遭遇了一顿痛殴，屋漏偏逢连夜雨，还让人扒了个精光，遭受了风寒，刚一回到家，就浑身滚烫，如同火炭，很是凶险。
王夫人连夜请来李一贴，就连王知州这样不大爱儿子的，也从爱妾的床上爬了起来，跑到夫人院子里，握着儿子的手，说了几句父爱如山的话。
王景华烧的嘴唇干裂，面颊通红，一时醒一时昏迷，醒的时候，身上的伤也跟着醒，痛的他涕泪交加，昏迷的时候，噩梦连连，鬼影重重，妖魔鬼怪们全都顶着程廷的脸，在梦里都没轻饶了他。
再醒来时，他抓着父亲的手，气若游丝：“爹……是程三……程三害我……”
王知州前不久才让程泰山将了一军，心中的怒火还未消散，得知程廷打了自己的儿子，“蹭”地站了起来，目光阴骘，要让前衙去捉拿程廷，然而走到门口，目光一动，就变了主意。
若真是闹上衙门，程泰山免不了又要说是孩子打架，让他大人不计小人过，迫使他心胸开阔。
他的肚子里，实在撑不上一条这么大的船。
他低声对心腹道：“去找程三，套上麻袋往死里打，丢到程家门前去。”
心腹低声道：“会不会已经回去了？”
王知州道：“先去找，找不到，我明日亲自带着景华他们三个去程家，讨回公道！”
心腹点头，立刻召集打手去办。
程廷此时还在脚店中痛饮，喝的头重脚轻，直到子时，才在脚店外分道扬镳。
他心情愉悦，领着狗，慢慢往家里走，嘴里还哼唱小曲：“浓云压碧瓦，黛笔画翠眉，点红唇，换新衣，郎啊郎，何时归……”
一曲未曾唱完，大黄狗忽然“汪”了一声。
吠过之后，大黄狗咬住程廷衣袖，用力往回拽，程廷不明所以，顺着力道歪歪扭扭走了两步，他伸出食指，学着莫聆风的样子对着大黄狗一点：“不许胡闹。”
大黄狗急了，连撕带拽把他往岔开的路口拖，程廷有五六分酒意，软绵绵的随着它走过去。
结果刚到不知道哪户人家的屋檐下方，杂乱的脚步声就滚滚而至。
先有的脚步声，再有的火光，墙壁、屋宇都投落下斜长的黑影，紧接着，几个手持长棍的人和火光一起靠近，略过了已经钻进另外一条路，站在一户人家屋檐下的程廷。
这些人来势汹汹，走的也快，一边走，一边道：“当真在脚店？”
“是，有人说看到他在脚店喝酒。”
“快去，见到人，立刻动手，往死里打。”
“万一……”

几个人越走越快，说话的声音也逐渐远离，最后街道上又变得安静起来。
冷风飕飕，刮着程廷，他的酒意化作冷汗消散，弯腰搂着大黄狗，低声道：“好狗子，明天奖励你吃个大鸡腿。”
他直起身，认为回去的道路必定也让人堵住了，现在去就是自投罗网，不能回去。
不回去，去哪里？
不到片刻，他就想到了去处。
一人一狗，贴着墙根开溜，避开了好几波找他的人，一直走到十石街外，才松一口气。
松开大黄狗，程廷让它回州学去，自己捏着鼻子往里钻，里面黑灯瞎火，只有邬家所住之处，还留着一点火光。
他伸手拍门，结果门一拍就开，天井里静悄悄的，没有人影，廊下留有一盏油灯，似乎还有人未归。
程廷轻手轻脚进入天井，刚想开口叫邬瑾，就听到外面传来了脚步声。
他吓了一跳，以为敌人已经追到了这里，随后一想，十有八九是邬瑾。
伸出脑袋去一看，果然是邬家兄弟。
邬瑾穿着一身短褐，扛着饼笼，走的心无旁骛，邬意跟在后面，拎着饼笼夹子，埋头走路。
程廷看着这两兄弟，就不禁感慨，邬母怀着邬瑾的时候，不知是不是吃了灵丹妙药，生出来的儿子丰神俊朗，脑袋灵光，放在图南书院里也是难得一见的人才。
而到了邬意，没有灵丹妙药可吃，生出来的孩子就打回了原型，一看就是个卖饼的。
邬瑾走到门前，看到了程廷，先是一愣，随后露出一个笑脸：“今天回来的？”
邬意在后面抬起头，规规矩矩叫了一声“程三爷”。
“今天回的，”程廷从门口退开，让邬家兄弟进门，压低声音，以免吵醒邬父、邬母，“你不是在聆风家里当差？怎么又卖上饼了？”
邬瑾把蒸笼放到水缸边，揭开蒸笼布，冲洗一遍：“老二总也不回来，我去找他了。”
邬意取了帕子擦脸，耷拉着嘴角：“饼本来就不好卖，咱们这里又闹蝗虫，一料都没收上来，大家都吃糠咽菜，买饼的人比起刚开饼店那两年，少的多了。”
“没事，明天少做些，”邬瑾拍了拍他，“去睡吧。”
邬意嘟囔了一句：“还要还债呢。”
程廷蹲在蒸笼旁：“啊？什么债？”
邬意瞅了哥哥一眼：“没什么。”
他匆忙搓脸：“哥，我饿了。”
邬瑾放开水瓢：“去烧火。”
程廷打了个喷嚏，熟门熟路去找马桶撒尿：“冻死小爷了，今晚我跟你睡。”
邬瑾点头：“你爹娘知道吗？”
程廷摇头：“不要去送信，现在外面有人找我，我出来的时候，门子知道的。”
邬瑾皱眉，走到门外，站着逼仄的街道上左右看了两回，并未见到人影，只在不远处有嘈杂之声由风送到，他倾听片刻，未能听出叫喊的是什么，便退回家中，关上门，放下门闩，落了锁。
他挽起袖子走进厨房，程廷比他快一步，像一只巨大的秃毛鹰，蜷缩着翅膀，蹲在灶膛前，给邬意递柴火。
火光把他的面孔映的通红，他抬头看一眼邬瑾，给他一个大大咧咧的笑：“我也吃点。”
他今天晚上在家里吃了顿饱的，在庆北又吃了半顿，刚才在脚店连吃带喝的，也往肚子里吞了不少，结果这一顿打、一通跑、一泡尿，又饿了。
邬瑾打开矮橱，拿出来两个鸡蛋，煮了一锅滚热的鸡蛋汤，又将邬母包的杂面干菜包子热了一盘，就在灶旁摆开桌子，三人围着桌子坐下，吃一顿简陋的饭。
程廷一口咬下半只包子，杂面粗糙，但是混合了肉油和干菜的香气，偶尔一尝，也算是美味。
程廷吞吃了一个包子，喝了一大碗滚烫的鸡蛋汤，对邬瑾讲今晚上的壮举：“老东西到处找我呢。”
邬意瞪大了眼睛，扭头看一眼邬瑾，见邬瑾镇静听着，就把嘴里的话咽了回去——他怕程廷会连累他们家。
“这包子不错，”程廷伸手再拿一个，“就是有点剌嗓子。”
邬瑾起身给他添了碗汤：“杂面，粗糙些。”
程廷俯身在碗边嘬了口汤，吃了一半包子，捏着剩下的半个包子，他吃的眼皮子直往下掉，怎么都撑不开，上半身开始往下倒，一直伏到桌上。
他挣扎着撑开眼皮，眼前是昏黄的火光，厨房里又温暖又干净，这一碗鸡蛋汤胜过美酒，一个干菜包子，胜过佳肴，邬瑾身上有一种熏香，像是春日的花，在他眼前徐徐绽放。
这香气他在莫千澜和莫聆风身上都曾闻到过，好像是十分名贵的百花蒸香，但是在莫家兄妹身上，这香气就阴郁凌厉，像是一张网，但是在邬瑾身上，就温和柔润，微风熏人。
大约是因为邬瑾并未浸染在其中的缘故。
他不知不觉睡了过去，不知过了多久，他醒了。
醒来时，他睁眼看了一眼，光线朦胧，天光是碧玉颜色，他思索了一阵，才想起来自己是睡在了邬瑾家里。
而且是吃着包子睡过去的。
拥着被子坐起来，他打了个寒颤，转身下床，穿上鞋，他没看到屏风，更没看到自己的衣裳挂在了哪里。
他打开门，迎着冷冽的晨风打了个巨大的喷嚏，就见邬瑾坐在廊下，正在理柴火，自己的外衣挂在竹竿上迎风招展。
他抱着膀子走过去，取下外衣套上：“伯父伯母呢？”
“饼铺去了。”
“这么早？”
“不早，鸡叫过了，厨房锅里有早饭，你去吃。”
程廷搓手进了厨房，里面收拾的干干净净，不见半点杂乱，他揭开锅盖，锅子里腾起来一大股热气腾腾的白雾，烫的他往后一缩，热气散去，才看到里面放着一摞鸡蛋饼，足有四五张，还有一碗萝卜汤。
他冲着外面喊了一嗓子：“你吃了吗？”
“吃了。”
“那我不客气了。”
他把蒸锅里的东西吃干净，摸着肚子出了厨房，见邬瑾正把一捆细细的柴火捆到一起，便问：“这是干什么？”
“给你用的，”邬瑾抬头看他，“负荆请罪。”
“嚯——”程廷想象了一下王知州的反应，“你真坏——不，聪明，太聪明了！”
随后他“啧啧”两声：“我也挺遭罪。”

辰时，正是朝食之际。
开门声此起彼伏，一盆盆残水从前门、后窗泼至街上、阴沟中，桂花头油和胭脂水粉的香气充斥在水中，很快就被朝食的香气掩盖。
馄饨、饼、包子、油炸鬼的香气，顺着叫卖声传开，脚店中的羊肉汤、灌肺、炒肺、早酒，气味更为浓郁，浮荡在进进出出的人周围。
吃朝食的人嘴也没闲着。
“昨天夜里下了霜，今天够冷的。”
“我是添上厚夹衣了。”
“这时候就穿这么厚，过了霜降不得裹被子上街？”
“昨天上半夜什么动静，你们听着了吗？”
“好像是在找人。”
“莫管他人瓦上霜，咱们活命都难呢，现在去送报都要托人。”
“炭又涨了……”
闲话入耳，流水一样在大街小巷流转，忽然之间，这种平静中投入了一块大石。
嘈杂之声蜂拥而来，声音的中心变成了一个漩涡，还在不断游走，卷着满大街的人都跟着转动。
漩涡正是程廷。
程廷在这寒冷天气，未戴幞头，赤裸上半身，露在外面的皮肤冻的通红，鸡皮疙瘩遍布全身，鼻头也是通红，口中呵出一团团白气，看着都替他害冷。
他背上还背着一大捆荆条。
他块头壮实，但并非皮糙肉厚之人，荆条在他背上磨出条条红肿痕迹，看着触目惊心。
“程三爷！”
“这是负荆请罪呢。”
“去哪里请罪？跟他爹？”
“程知府恐怕不吃他这一招吧。”
今日旬假，学子们都在外闲逛，听到程廷大名，全都涌了过来，围着程廷打听他犯了什么错。
看热闹的人越聚越多，到知州衙门前时，连小摊贩都赶了过来，在此地叫卖。
程廷冻的嘴唇发紫，只着膝裤跪了下去。
膝盖甫一落地，彻骨寒意就立刻从石板上钻了进去，程廷暗暗叫苦，眼泪哗就滚了下来。
趁着这来之不易的眼泪，他放开喉咙，声震屋瓦地认罪：“王伯伯！王知州！景——华！我错了，昨天夜里，我为了一点小事，把景华打伤，我有错，特来认罪！”
他涕泪横流：“王伯伯！！你罚我吧，抓我去坐牢！”
王知州在这一片鬼哭狼嚎之中走出门来，看着程廷那张无比虚伪的面孔，整个人都像是吞了死苍蝇一样恶心。
看看，程廷已经负荆请罪了，他还能怎么办？
他只能强颜欢笑，走上前去，假模假样的把程廷搀扶起来，还要叫一声贤侄，说一句“知错就改，很好”，最后脱下身上鹤氅，给程廷披上。
他应该这么做，在围观的百姓、下属面前，把心胸撕扯开来，让肚子能撑上程家这几条破船。
难道他还能当着这么多人的面不依不饶？
他一步步走出去，走向程廷，咬牙切齿地扶起程廷来，忍住怒火，叫了一声“贤侄”。
缺德贤侄还要和他执手相看泪眼，热情地叫了两声王伯伯。
“伯伯，我错了。”
王知州五内翻腾，面孔因为生气而变得潮红，牙齿咬的死紧，半个字都吐不出来。
一颗心在腔子里跳的乱七八糟，满身的血都往脑袋里蹿。
他竭尽全力露出一个笑容，心想：“从前不知道你这傻小子有这样的智慧。”
为官数十载，当着众人的面，他还不至于过分失态，松开程廷的手，拍了拍程廷的肩膀：“你知错就改，很好，华儿病在床上起不来，我这个当爹的心里也很不是滋味。”
程廷说了什么，他是一个字都没听清楚，脑子里气的嗡嗡作响，目光在四周扫了一圈，看到了在人群中带着弟弟卖饼的邬瑾，
邬瑾用一张油纸包，熟练地给人包饼，收下六文钱，放回钱袋子里，咄咄逼人的苦难和贫寒，并未在他身上留下捉襟见肘的痕迹，反倒让他越发沉静。
王知州暗想，负荆请罪，必定是邬瑾想出来的高招。
否则凭着程廷这个榆木脑袋，怎么能想的出来。
他收回目光，麻木着面孔，又说了几句安抚程廷的话，脱下身上鹤氅，给程廷披上，让手下送程廷归家。