在旧神游戏中扮演NPC(木兮蜻蜓)

反面是一行稚嫩的文字：
“娜莎和兰斯
永远在一起”

这一觉陆语哝睡得很不安稳。
她从小丑杂技团回来的路上差点迷路，那些从小镇外围弥漫而来的灰雾将整个小镇笼罩起来，人处于浓雾中就像中了掉血buff。
她勉强靠着触手撑到回家，中途还翻了几户人家的窗，却发现镇民们都离奇消失了，屋内飘着灰雾、并没有打斗痕迹，地面墙壁积了厚厚的灰尘与蛛网，像是很久没有人在这里生活。
陆语哝沉吟：“说起来……娜莎的记忆里好像也没有关于夜晚的画面。”
一瞬间她心中涌上许多猜测，但比较之下可能性最大的猜测是：梅里小镇的夜晚，似乎处于另一个时间节点，陈旧、腐朽、所有人都离开或者消失了——除了玩家。
所以夜晚是十分重要的任务节点。
系统界面的存活玩家数量显示为7，不知道现在藏在哪里、有没有发现小镇的异样，陆语哝思考片刻，决定还是先回家堵上门窗休息。
——她的身体素质在玩家里垫底，之前靠和异化NPC战斗分来的能量因为灰雾buff缓慢而持续地降低，出去找人不太行，但可以独自撑到早上。
黑山羊之触的共鸣度提升到20%之后，等级依然是C级——虽然没有升级，但两条触手上的尖牙和脓包数量却变多了起来，半透的白膜下甚至长出了猩红膨大的眼球，每一只差不多网球大小，上面蒙着还未蜕去的灰白的翳。
陆语哝还没适应与触手共享的大片视野，新生的眼球视线很模糊，当她闭上眼睛的时候，仿佛置身于一个朦胧的三维空间，就像睁着眼睛入睡一样。
对常人来说这样睡觉很难，但对现实世界重度失眠三个月的陆语哝来说，没有无序的呓语、没有梦境里奇诡的秘银王座和白骨缠绕的手……这真是一场难得的长睡眠。
直到第二日早晨的报时钟声响了七下，陆语哝几乎觉得自己重新活过来了一遍，难得直愣愣地躺在床上出神。
窗外晨曦微露，昨夜的灰雾已经散尽。
街道上，镇民的交谈声一如既往、温馨祥和。
存活玩家数量依然为7，昨晚是个平安夜。
触手们正在互相抛着羊皮钱袋玩，羊皮钱袋一边被抛来抛去一边可怜兮兮地咩咩叫，见主人醒过来之后刻意咩得很大声，又被触手捂住了嘴——天知道一个羊皮钱袋的嘴到底在哪里。
这个场面特别像是铲屎官醒来看见家中的猫狗互搏，只是它不该出现在一场可能真实死亡的游戏里。
在这一刻陆语哝突然理解了古代的“熬鹰”——那种剥夺雄鹰的睡眠来消磨其野性、并在之后给出甜头以收服猛禽的残忍驯养办法。
在这场游戏里，她才是那只鹰，只是鹰有利爪，也有天生的野性。
“啊。”陆语哝突然笑了一声，自言自语道，“让我们看看是谁熬死谁。”
像往日一样，上午八点整，售票员“娜莎”准时拉开了售票亭的玻璃窗。
没有灰雾，没有彩灯，但白天的杂技团多了很多工作人员，正在搬运演出设备。
他们都穿着便于干活的麻布衬衫和工装裤，看起来不是表演者而是从镇上雇佣的镇民，其中不少都认识娜莎，见她来了还和她打招呼。
“小娜莎，团长找你呢。”一个大胡子胖子从帐篷后面走过来。
他系着不怎么干净的围裙，看起来是负责餐食的厨子，一边说话一边还给陆语哝递了一长条梆梆硬的杂粮法棍与一小桶清汤——这便是今日的伙食了。
放在以往，“娜莎”肯定放着这些粗糙的食物不吃而自己买松软的点心，但陆语哝清楚这时候一个铜币都不能浪费，她欣然接受，甚至还对大胡子笑着道了声谢。
送走有点受宠若惊的厨子之后，她收敛了笑容，开始思考霍奇团长突然找她的原因。
——要么是对方察觉到了羊皮钱袋的“背叛”，要么是他知道了昨晚她来杂技团碰到小丑的事情，无论哪个都不是好应对的。
但目前距离演出还有两天，她不觉得团长会在这个时候撕破脸。
这样想着，陆语哝往主帐篷的方向走去。
掀起帐篷的入口，里头自有乾坤：
只见3/4圆环形座椅如同歌剧院一样一层层往下堆叠，整个观众席足够容纳三百余人，大得仿佛一片独立的异空间，而最中心处就是宽大的圆形表演台，足够马术师骑马奔走，沙金色的星星幕布遮住了剩余1/4环形的后台场地。
霍奇先生的办公室就在后台，“娜莎”曾经去过几次，每次霍奇先生都笑眯眯地端坐在宽大办公桌后面，仿佛从不离开那个座位上厕所一样。
“哒、哒、哒。”
鞋跟和地面的敲击声在空荡荡的主帐篷内回响。
越往下行，就越能嗅到某种粘稠而腐朽的气息，闻着像牲畜、血液和泥浆的混合发酵，如无法驱散的病灶盘踞在深处，不断不断向外扩散弥漫，令人作呕。
少女秀气的鞋尖踩在办公室门前的地毯上。
明明看起来干燥的地毯像黏腻的血肉一样凹陷下去，甚至微微起搏，像一块活肉……有点恶心。
陆语哝垂眸看了片刻，压制住后腰蠢蠢欲动的黑山羊之触，抬手敲门。
“笃、笃笃。”
“吱呀——”
门开了，更浓烈的腥甜气味涌来，几乎凝成液滴。
“瞧瞧谁来了？亲爱的娜莎——”
陆语哝的手僵在半空。
只见和蔼可亲的霍奇先生坐在距离门三四米的办公桌后面，庞大而白胖的身躯像一座强行塞进椅子里的肉山——字面意义上的肉山。
在连办公桌都遮不住的地方，霍奇先生西装革履、人模人样的上半身以下并不是双腿，而是由腐烂白肉和烟粉色新肉堆叠而成的庞大肉躯。
那肉躯由猩红色的经络和蜂窝样的脂肪串联，肌肉组织与地面、与地毯、与墙壁与墙壁上的挂画黏连在一起，把整个房间都裹成了正在收缩呼吸的脏器——陆语哝空空荡荡的胃开始翻江倒海，浑身的毛孔都恶心得发麻。
她这会儿知道方才在门口踩着的是什么了。
——她正踩在霍奇先生的肉上。
霍奇先生和这个房间长在了一起，难怪从未见他走到马戏团的外面。
曾经的“娜莎”来过那么多次，从未真正看清这个房间的模样。
面对着庞大的肉质房间与杂技团团长，少女微微背着手，面上露出一个亲近又尊敬的表情：“霍奇先生，这一批的入场券还没卖完呢，您找我是有什么事吗？”
“没卖完，哦，没卖完。”和蔼可亲的胖先生嘴角神经质地抽搐了两下，“没关系，当然，没关系，有多余的入场券卖不掉是正常的，你可以先把卖掉的金币给我，然后我这两天就给你放个假，上前来吧，亲爱的。”
他们可是签过合同的，她可不想用自己来抵债。
陆语哝依然牢牢地站在门外，隔着门框和霍奇先生对视：“我今天没有把钱袋带来呢，先生，而且剩余的6张票已经找好买家了——那几位慕名而来的异乡人承诺会在演出开始前凑够金币的。”
也是谎言。
羊皮钱袋就藏在陆语哝的裙摆里。
陆语哝在赌霍奇先生无法感应到已经不属于他的羊皮钱袋。
被拒绝之后，霍奇先生脸上的亲和笑容顿住了，他褐黄色的瞳孔在阴影下瞬间像极了冷血动物：“啊……这样。”
“嘎吱——”
墙壁和地板上的肌肉恼怒地翻滚，门框发出令人牙酸的被挤压声响。
令人作呕的腥风在这个胃囊一样的房间里盘绕，吹起了少女发尾的绿蕾丝发带，发带末端的白水晶倒映着霍奇先生陡然凝滞、甚至隐含恐惧的视线。
恐惧？陆语哝敏锐地捕捉到了这一点。
霍奇先生在恐惧什么？作为团长，他在恐惧什么？
——小丑先生赠予的发带。
——准确来说，是“？？？”的发带。
陆语哝抬手梳理自己的发梢，好让霍奇先生看得更清楚一些。
杂技团团长和杂技团的王牌演员并非站在一边的，这些“怪物们”有着各自的阵营……天真又虚弱的娜莎，像是夹在博弈缝隙里的小可怜。
“……异乡人，好吧，让我想想，镇上可没有什么赚钱的活计。”霍奇先生嘴里发出含糊而断续的音节，“……唔，但表演动物的运输正好缺人呢，报酬也很丰富，让他们今晚去找马车夫吧。”
说到“报酬”这个词的时候，他的眼神怨毒而黏腻地落在少女年轻姣好的面容上。
【叮咚！】
【触发群体支线任务：笼子里的小羊羔】
同一时间，其余六名玩家的系统界面齐齐刷新。
【任务描述：运送羊羔的马车即将抵达梅里小镇，鲜嫩的小羊羔们不知道自己将面临什么样的命运，如果被送达，他们将再无喘息之日，如果被解救，他们也依然无处可去……作为被杂技团雇佣的押解员，你将做出什么选择？】
【任务需求：解救羊羔/押解羊羔 二选一】
【任务时限：5月29日夜晚12点之前】
【任务奖励：梅里小镇通用金币 x1，NPC好感度变化（视任务结果而定）】

“奖励是金币！是谁触发的支线任务？第七位玩家吗？”
梅里小镇的街头，聚在一起的六名玩家面面相觑。
好不容易熬过了副本的第一个晚上，大家状态都不算好，尤其是受伤了的陈枝和中年妇女，她们手腕上的【死亡倒计时】下还多了一行令人发毛的【异化进行时】——系统E-616没有对此作出解释，没人知道这代表什么意思。
陈枝的异化程度较轻，目前停在12%上，伤口成功止血，她原本的【灵性】是34点，经过了一晚上已经提升到36，而【理智】则从40降到了39。
而中年妇女的异化程度已经达到23%，她的伤口已经溃烂，边缘长出怪异的带绒毛的肉芽，人痛苦得时不时发出低吟，而她的丈夫此刻恨不得离她十米远。
昨晚六个人躲在地窖里不敢休息，约好了轮流守夜，结果不知何时全部陷入沉睡，早上醒来的时候发现大家被土豆和苞米堆横七竖八挤在角落里——昨夜的“小房间”也已经变回了正常的储藏地窖。
镇民储藏的过冬食物整齐堆叠，没有什么小桌子小床小破毯子，昨夜用来堵缝隙和通风口的稻草和布料也都不翼而飞，只有齐星和八眉手里的C级道具和老照片证明了昨夜经历并非梦境。
他们仿佛误入了一段尘封的“过去”，把“娜莎和兰斯”的旧物从过去带到了现在。
八眉猜测照片里的小女孩就是卖票的那个娜莎：“可爱的穷小孩长大之后变成了贪财的少女……虽然很幻灭但逻辑上也说得过去嘛。”
可惜这样猜测之后，他手里的小羊布娃娃道具详情依然显示为“确认？？？身份后可解锁使用方法”，可能得把道具带到“？？？”本人面前才能激活。
为了解锁两个仅有的C级道具，也为了刚刚不知为何触发的支线任务，他们得去杂技团找一趟售票员娜莎，说不定还能和第七位玩家碰面。
在前往杂技团的路上，八眉把齐星拉到一旁，抓紧交代了“目前售票员手里只剩下6张入场券打包售卖，很可能有一名玩家会任务失败”这件事。
之所以只透露给了齐星，一方面是为了资源回报共享，另一方面是因为那对中年夫妻看着实在不像能保持冷静的性格，在被娜莎戳穿之前还是能拖多久就拖多久。
顾洵和陈枝默认了八眉的做法。
中年男人看起来很焦躁，抵达杂技团之后，他是冲在最前面的一个，但原本急匆匆的表情在看清售票员的样子之后狠狠一滞。
大概是一行人的动静太大，售票亭里的红发少女从玻璃窗里扭头看来：“哎呀哎呀，异乡人，你们瞧着有些狼狈呢。”
阳光下，娜莎苍白的肌肤毫无瑕疵，漂亮完美得就像人偶，但人偶可不会有这样灵动的表情和灵魂。
她用那双水蓝色眼眸毫不客气地上下打量他们，在陈枝、中年妇女还有齐星身上看得格外久、格外细致——这行为很不礼貌，但她实在天真美丽，让人无法苛责。
作为被打量的对象，中年妇女狼狈不堪地低下头，整个人神经质地微微抽搐，陈枝下意识去看娜莎的身后还有没有阴影，齐星则冷淡地与之对视。
“正好你们来了我就不用再跑一趟。”娜莎道，“我们团长霍奇先生说今晚要找人帮忙运输表演用的动物，给的报酬不错，你们要是愿意的话，可以去找团里的马车夫接活。”
原来不是第七位玩家触发的支线任务吗？
几位玩家自然不会拒绝NPC娜莎给的指引，但在找马车夫之前他们还有更重要的事情要做。
八眉作为全场亲和力最高（自封）的人选，赶紧凑到售票亭前和她搭话：“我们刚来梅里小镇，人生地不熟的……那个，娜莎小姐是小镇上长大的吗？”
八眉笑嘻嘻地看着娜莎，娜莎不说话、只笑嘻嘻地看着他，于是八眉脸上的笑嘻嘻僵硬了。
草，怎么这么像二流子在搭讪。
“咳……”八眉一抹脸，自己也觉得自己奇怪，“我不是搭讪，其实……”
一只麦色修长的手从一旁伸过来，指骨分明，食指和中指间压着一张发黄的黑白照片。
齐星黝黑的双眼直白而冷淡：“照片里的小孩，是你吗？”
陆语哝的笑容微微僵在了脸上。
她接过那张照片，正面反面都看得仔细。
照片里的小女孩像“娜莎”吗？像的，她们甚至都叫“娜莎”。
而照片上小男孩左眼的菱形胎记，令她瞬间就回想起小丑脸上靛蓝油彩的遮盖，小丑含笑的蜜金色眼睛，还有那一句句……
“愿蔷薇在你的发间绽放，亲爱的……娜莎。”
“愿你今晚有个好梦，娜莎。”
演出日期未到，演员都没有就位，小丑却在她面前现身、送给她一条与照片上一模一样的蕾丝发带，而她甚至到现在也无法“回忆”起哪怕一丁点相关往事……
不，等等。
陆语哝只觉得大脑剧痛，仿佛有一把钝钝的锉刀在磨。
不，不止是和“兰斯”相关的记忆，她其实完全没有关于“娜莎的过去”的任何记忆。
她“记得”面包店老板娘的女儿小时候的样子，“记得”镇上高大的少年在小时候瘦得像个豆芽菜的模样，“记得”梅里小镇渐渐繁华起来的很多年……
但她“不记得”娜莎的过去，她甚至完全没有怀疑过这个再明显不过的漏洞——或者，有某种力量刻意模糊了她的认知。
娜莎今年十六岁，娜莎的账本只记录了近期的花销，娜莎一个人住在镇上的房子里，娜莎没有父母……她是怎么长大的？
是失忆了？或者说……
照片上的“娜莎”，真的是她扮演的这个娜莎吗？
【叮咚叮咚叮咚！】
一连串急促的提示音突然在只有玩家能听见的频道里炸开。
【新人考核副本《微笑羔羊》主线任务已解锁，主线探索进度达80%之后存活玩家通关！】
【主线任务：娜莎的心愿】
【任务描述：娜莎有只小羊羔，小羊羔有卷卷的毛，娜莎有个小伙伴，小伙伴啊哭弯了腰，娜莎有个小心愿啊，心愿简单又可爱——让羔羊吃饱，让小伙伴微笑，让仇敌的罪孽在地狱燃烧。】
【任务需求：完成娜莎真正的心愿（无论以何种方式）】
【任务奖励：积分 x1000】
【新人考核副本特殊奖励：“方舟”登陆资格（绑定）x1】
主线任务！娜莎果然是关键NPC！
玩家们瞬间振奋起来，哪怕是虚弱的中年女人也忍不住殷切抬头，谁都希望眼前的红发少女能直说她到底有什么愿望，让他们能从这个该死的游戏里离开。
不过，她的小伙伴在哪里？仇敌又是指什么？
“是我……吗？”
娜莎一声略带诧异、漫不经心的反问让玩家快乐飘起的心情迅速沉底。
“我不记得小时候拍过这个呢。”她歪着头回忆，手指绕着红色蜷曲的发尾，绿蕾丝末端的白水晶在阳光下一闪一闪，“虽然名字一样，但我想你们是找错人了。”
“你再想想！再想想！”中年妇女忍不住叫了起来。
她抬起的面孔青白得可怕，原本形状温柔的眼睛此刻遍布着血丝，面颊上暴露的伤口溃烂程度似乎又加重了。
“小镇北边牧场的地窖原来是个小房间，你有没有在那里住过？还有这两个玩具娃娃……”