在旧神游戏中扮演NPC(木兮蜻蜓)

“啪——！”
马鞭破风而来，鞭打在羊羔的身上，白色触丝与脓包被撕裂，腥臭冰凉的脓血溅了中年男人一脸。
他吓了一大跳，面容狰狞：“啊！”
夜色下，红发少女裙摆翩跹，跳下马车的样子轻盈得像花朵。
她看起来那样纤弱、美丽、毫无攻击性……但手中挥舞的马鞭就如什么锋锐的利器一样，将怪力又狡猾的羔羊抽得“嘤嘤”哀鸣、血液淋漓。
在未解锁【灵性】属性玩家所看不见的维度内，黑山羊之触缠绕在材质普通的马鞭上，像是耀武扬威的狂犬一般咔咔乱咬。
羔羊的哀鸣并非因为马鞭，而是因为有触手的尖牙在毫不留情啃噬它们的血肉。
“吃……假的……兄弟……姊妹……吃！”
黑山羊之触和这群羔羊的力量似乎同源，陆语哝能感受到从后腰纹章传来的能量异常顺滑、非常容易消化。
在经历过白天与小丑的那一轮纠缠之后，她与黑山羊之触的【共鸣度】提升很大。
等小丑离开、系统E-616摆脱不知名力量的干扰重新上线后，陆语哝看了一眼面板数值，【共鸣度】已经达到24%。
这群羔羊不算多强大的怪物，但胜在它们数量众多，还与黑山羊之触力量同源，两条触手进入羊群就像加入了豪华自助餐。
在羔羊刺耳稚嫩的嘤啼声中，陆语哝的心脏健康而疾速地砰砰跳动——
是因为紧张和恐惧吗？
不，不是的。
她不紧张，不恐惧，理智也燃烧起来。
摆脱了现实生活中重度失眠的沉疴，在怪物与诡异的包围下，她比在场的任何人都要如鱼得水。
——就像六年前，她在父母留下的笔记中深深沉迷一样。
只是当初有哥哥们将她拉离那个世界。
而现在，在这个独立的副本中，已经无人可以拉得住她。
陆语哝感受到了前所未有的兴奋！
饱胀的力量在四肢百骸冲刷，隐约有一层屏障在这股冲力下摇摇欲碎。
【已达成纹章升级条件】
【玩家信息页面已刷新】
【纹章等级提升：黑山羊之触[C级→B级]】
【以下属性变更：力量及力量上限[+15]、速度及速度上限[+5]】
【姓名：陆语哝】
【力量：24[+25]/100[+25]（输出全靠纹章，全场MVP才不是你）】
【速度：35[+10]/100[+10]（猎物与猎犬的地位偶尔可以翻转）】
【知识：82/100（藏匿在白羊群中的黑羊）】
【灵性：79/100（你站在███的边缘岌岌可危）】
【理智：80/100（原来是它让你没有疯掉）】
【积分：0（穷得叮当响，无法换取任何帮助）】
【成就：无（尚未达成，你在排行榜上籍籍无名）】
【纹章：黑山羊之触 [B级，共鸣度30%]】
在一众因为“娜莎一个柔柔弱弱的小姑娘力气居然这么大”而震惊万分的玩家之中，唯一解锁了【灵性】属性栏的陈枝瞪大了双眼。
她看见——
第三道诡谲的阴影自娜莎的背后徐徐升起。

“嗖——啪！”
站在瑟瑟发抖、不断后退、戒备而警惕的羊群中，陆语哝舞出了最后一声响亮的鞭花，任由马鞭软软地垂落在地。
她能感受到黑山羊之触进入了一个新的生长阶段，这时候消化比吞噬更重要。
过满溢出的能量催生出了第三条触手，新生的相比原有的两条色调稍浅，也更纤细活泼一些，甫一出现就亲昵地贴着陆语哝的脸挨挨蹭蹭，被她一脸嫌弃地反手拍掉。
——毕竟三条触手都丑得如出一辙。
按照现在的发展方向，触手的数量未来可能会越来越多，她有点担心最终会不会变得像八爪鱼……
把这个诡异的想法从脑海中驱散，陆语哝似笑非笑地看向玩家——主要是看向齐星——说道：“这可是霍奇先生交给你们的工作，你们总不能等着我来给你们抓羊吧？”
反应过来的马车夫也赶紧从她手里取回马鞭，骂骂咧咧：“这鞭子哪里是这样用的哟，年轻人不爱惜工具……”
眼见威胁最大的红发人类没有再出手的意思，狡黠的怪物们转身就逃。
这回可不是什么示弱引诱玩家、以退为进的手段。
眼看羊羔就要抛弃在场的玩家潜入灰雾中，齐星伸手取下他脖子上用黑绳挂着的兽牙——之前玩家们都以为那是他进游戏时就戴着的饰品，因为和他本人的气质挺搭的。
只见少年叼住兽牙的一端，吹出一声响亮的哨音。
“咻——！”
空灵古朴的哨音像水波纹一样层层扩散出去，穿透灰雾、穿透耳膜，每一个听见哨音的人的思维都有片刻的停滞。
【B级特殊道具：嘹亮的犬牙 x1（吹响之后将禁锢声波传播范围内的所有异化生物，仅对C级以下异化生物有效，但当你的异化程度高于对方时，禁锢的角色将变成你自己~）禁锢持续时间：1分钟，功能冷却时间：1小时】
所有的异化怪物都动作定格、僵在原地，场面诡异得像一幅抽象派画作。
陈枝的动作略有迟缓，而中年女人更是慢吞吞的——她们在某种程度上来说，也算是不完整的异化生物。
“我的道具效果只有1分钟有效，而且会误伤自己人。”齐星在其他玩家震惊的目光下冷淡而迅速地解释，“必须找到合适的时机用它。”
他带头取来铁质口嚼，动作利索地将羔羊布满利齿的口裂牢牢拴住，其他未被道具功能影响的玩家顾不得说话，赶紧有学有样地操作起来。
任务逼迫下，他们都发挥出了前所未有的工作效率。
等到一分钟倒计时结束，陈枝和中年女人恢复了正常行动，被捆绑的羔羊们重新开始挣扎，但没有逃过被玩家们一只只拖进马车后座金属笼子里的命运。
一共二十四头羔羊。
“收工——”
在庞大的灰雾与黑夜下，马车夫叼起他的烟斗，挥舞着他的马鞭，领头将车队调转方向，往小镇另一端的杂技团驶去。
陆语哝坐在晃晃悠悠的马背上，听风送来玩家们嘀嘀咕咕的讨论声。
当初【共鸣度】升到20%的时候，触手生出了眼球，她获得共享视野。
如今纹章升到B级，原本蒙在那些眼球上的白翳褪去，除了视野更清晰之外，触手还增强了对声波的捕捉能力，共享之下能让她听见很远处传来的动静。
——除此之外，尚未成熟的第三根触手，似乎将带有额外的能力。虽然目前还不明确是什么能力，但触手已经用不太清晰的意识报告了这件事，陆语哝对此很重视。
后方几辆马车上。
中年男人在问：“这羊都抓上来了，任务怎么还没显示完成？”
八眉琢磨着一般游戏的任务判定逻辑：“可能要等我们抵达杂技团之后才行。”
“比起这个，我更在意任务需求里所说的二选一。”陈枝忧心忡忡，“【鲜嫩的小羊羔们不知道自己将面临什么样的命运，如果被送达，他们将再无喘息之日，如果被解救，他们也依然无处可去】……为什么任务描述里用的是[他们]而不是[它们]？”
她提出的问题让大家安静了一瞬。
顾洵突然朝笼子伸出手去。
他们抓住的怪物们身上或多或少都有被娜莎的马鞭抽出的伤痕，这些伤痕并没有愈合、反而一直在扩大，流淌着黏糊糊的脓液，厚厚的白色触丝和脓包之下，露出了内里鲜嫩的皮肉。
被顾洵抓住的那只羊羔头部有伤，铁质的口嚼捆住了它的下半张脸，原本覆盖在面颊上的短白触丝脱落后，露出眼睛竟像人类一样富有情感，在顾洵的注视下盈满泪水。
——就像是人一样。
顾洵因为这个联想而手腕一颤。
“他们……”他想和陈枝一起验证一下猜想。
但没等顾洵说完，坐在前面马车的中年男人就把马车往前加速，跑去和领头的马车夫搭话。
“咱们这车上挂着的油灯，里头的羊油是怎么取的啊？”
对于中年男人的问题，马车夫像是早有预料一样，哼笑一声：“现在这年头只有杂技团会定期放牧和取油了，这种活计一般人可做不来——”
中年男人非常上道，他从裤兜里掏出了一枚高档打火机，示范了一下点火功能递给马车夫，这种在现实世界非常常见的用具在这个年代可是稀罕物。
于是马车夫的眼睛都亮了，改口道：“不过你要是觉得自己适合这份工作，等回杂技团之后我倒是可以帮你向团长引荐一下。”
中年男人脸上露出了笑容，他想了想，又把自己妻子拉上：“我们都可以，只是这报酬方面……”
“我老杰克可没见过比团长更大方的雇主了！”马车夫一挥马鞭，给他吃定心丸，“工钱定然比你这点火的小玩意值当。”
中年男人本来把打火机送出去还有些肉疼，一听这话就心定了。
另一边，齐星收回视线，看向八眉三人：“看来他们的选择已经定了。”
按照【群体支线任务：笼子里的小羊羔】的任务需求来看，“解救羊羔”与“押解羊羔”只能二选一，而玩家们的选项会引发NPC好感度变化。
距离回到马戏团还有二十多分钟，他们还来得及权衡一下选择。
对他们来说，最重要的NPC就是娜莎。
陆语哝也在思考自己要怎么完成这个支线任务。
如果拿到支线任务的1枚金币奖励，再加上娜莎之前没花完的那几十枚铜币，她只要再搞到一些钱就可以保证自己拥有一张入场券。
因为担心“只是跟着玩家”的话支线任务参与度不够，她在玩家抓羊的时候选择了出手相助。
——反正在玩家那里她的“NPC兼隐藏BOSS”身份穿得挺稳的，又有陈枝这个解锁了【灵性】属性的玩家帮忙背书，她表现出一些特殊性也不会被玩家怀疑。
现在让她迟疑的是【解救羊羔/押解羊羔】选项。
她比其他玩家知道的信息多一些，但也没多到上帝视角的地步：
首先，她很确信这些所谓的羊羔并不是真的羊，它们不属于娜莎的心愿对象，而是像她前一个晚上在杂技团里遇到的异化NPC一样的怪物。
其次，马车夫表面上看是霍奇团长的人，但实际上他真正效忠的对象……是小丑兰斯。
——这是小丑中午亲口告诉她的情报之一。
作为杂技团的团长和王牌演员，这两位BOSS级别的怪物之间存在某种博弈。
押解羊羔的任务虽然是霍奇团长发布的，但从他把这件事交给几位根底不明、大概率对付不了羊羔的异乡人来做就能看出，霍奇其实并不希望这批羊羔被顺利送到团里。
而小丑本人，他对这批羊羔的态度就像对待表演道具一样，有是锦上添花，没有也不影响他的表演，但很乐意恶心恶心霍奇。
这批羊羔到底是用来做什么的呢？
陆语哝操控着一条触手，将笼子里的小怪物扯过来细细端详——
比正常羊羔来说过大的身躯，大概到成年人的腰间，细弱又长的四肢，小小的头颅，还有看起来分外类人的“脸”。
思及这些怪物对羊油的渴望，以及马车夫特意强调的“要封住它们的嘴”……
陆语哝思考片刻，用布条蘸取了一点点羊油，然后解开其中一只小怪物的口嚼。
她将羊油滴进了它的嘴里。

第14章 微笑羔羊（十四）
被触手死死捆住脖颈的羊羔瞪大双眼，哼哧哼哧贪婪舔舐着甜腻的羊油。
陆语哝并没有发疯——起码，仅从个人信息面板上的数值来看，她保持了一贯而来的理智。
只是，也许，此刻的她稍微有一点点大胆。
之前她中途收手让玩家自己抓羊，是因为她留意齐星脖子上的兽牙项链很久了……它和羊皮钱袋一样，一出现就令黑山羊之触蠢蠢欲动。
后来实际情况也证明，这个对C级以下异化生物有禁锢效果的道具绝对算得上新手副本的护身符，等到杂技演出当晚，很可能派上用场。
而选择给羊羔羊油，则是因为她很在意这个羊油的功效。
——为什么羊油灯可以驱散灰雾？
——为什么羔羊会渴望这种似乎取自它们自己身上的东西？
更重要的是，陆语哝发现黑山羊之触对羊油一点都不感兴趣，甚至还有几分避之不及的感觉。
按照两条……不对，现在是三条了……按照三条触手啥都想吃、吃嘛嘛香的个性，它们会躲着的东西必然有点什么特殊功效。
只见这头舔舐了羊油的羊羔浑身颤抖。
抖着抖着，那些白色的、覆盖着羊羔全身的触丝竟像潮水一样往外剥落，就像剥皮一样，露出了内里肉粉色的大片皮肉、那连接在怪异骨骼结构上的头颅……
类羊的构造褪去，类人的部分暴露无遗。
那恢复清醒的“羊羔”眨着痛苦又懵懂的眼睛，张开的嘴里的尖牙也缩成了小小颗排列平整的切牙，哭吟道：“娜……莎姐姐……我为什么……在这里……”
【异化NPC：小西蒙（异化程度34%）】
陆语哝瞳孔骤缩。
她认得这张仿佛被强行塑造成羊脸形状的畸形的小脸。
就在几个小时前，这孩子还曾举着他的小木偶，穿过梅里小镇的小巷，朝小巷尽头优雅站立的兰斯跑去。
就在几个小时前，这孩子柔软的手指还和白丝一起触碰她，而现在却异化成了古怪而嶙峋的羊蹄。
太过了。陆语哝想。这太过了。
“杰……”克大叔。
她想问马车夫究竟知不知道这些羊羔的本质是什么。
但一转头，马车夫正直直地看着她。
他的脑袋从肩膀上扭过来，眼神空洞，面部表情僵硬。
像被人拧过头的木偶，不知道看了多久。
“赌一把，救羊。”
后方的玩家堆里，八眉咬牙切齿地一敲拳头。
“要是怪物，那直接把它们押解到杂技团拿报酬就算了，但它们要真是人变的，我总觉得这个任务是什么隐藏阵营选项。”
顾洵没有反对，不过他问：“齐星呢？你怎么看？”
自从齐星拿出道具之后，三人组默契地没有多打听他是如何得来这个道具的，在遇到决策的时候，他们也会多问一问他的想法。
“道具的冷却时间还有四十多分钟。”齐星摸了摸脖子上的犬牙挂坠，眼眸黝黑，“如果我们现在放了羊，它们再来攻击我们，道具是没法用的。”
八眉叹气：“可惜这还有两个道具没解锁……到底怎么才算确认【？？？】的身份啊？我们难道要一直等到娜莎恢复记忆吗？”
两个C级道具，一个小羊布娃娃，一个小木偶，全都不能用，就像抱着没有钥匙的宝箱一样，简直闻者心酸。
陈枝之前一直沉默地看着铁笼，她的手腕上的【异化进行时】显示着14%。
“我在想……”她紧紧咬着下唇，面色苍白，像是为自己的猜测而惶然，“十二年前的那场疫病，会不会就像笼子里这样？不然这批十二年前的铁具为什么刚好能用上？”
——十二年前感染了整个梅里小镇的，不是他们想象中的瘟疫，而是“异化”。
八眉因为陈枝的猜测抖了抖：“……那场面岂不是丧尸围城？这个副本是生化危机？”
顾洵听完后沉思片刻，提出两个疑点：“既然面包店老板娘和马车夫老杰克都是经历过十二年前那场疫病的镇民，前者给你们伤药的时候为什么没发现不对劲？后者明明非常忌惮黑羊，看见这些怪物出现的时候又为什么那么平静？”
起初他们默认是马车夫见惯了这种场面，但代入陈枝的猜想后，马车夫的表现就前后矛盾了。
陈枝不说话了，因为她也觉得解释不通，拿伤口来说，她自己的伤口还算正常，但中年女人的伤口边缘长着怪异的带绒毛的肉芽，一看就很有问题。
齐星淡淡开口：“除非他们看不见——不是视觉上看不见，而是像你能看见我们看不见的东西那样。”
陈枝一愣。
其他人眼中的娜莎就是红发蓝眼的少女，而解锁了【灵性】属性的她能看见娜莎背后的阴影。
按照这个逻辑，也许面包店老板娘眼中的伤口就是普通的伤口，马车夫眼中的羊羔就是真正的羊羔，只不过力气都比较大。
这就说得通了。
区区一滴羊油的效果并不持久。
不过几分钟，白色触丝重新蠕动蔓延，异化NPC小西蒙又变回了之前的羊羔小怪物，混在第二辆马车的铁笼内，与其他怪物无异。
陆语哝发现了一个规律：
异化程度和人的异化形态似乎并不成正比，中年女人的异化程度高于陈枝，她身上的“非人”特征更明显，但之前那些异化程度高于40%的杂技团演员们则是异化程度越高越类人。