在旧神游戏中扮演NPC(木兮蜻蜓)

……她的父母真的是考古学家吗？
陆语哝踉跄着站起来。
她对着落地镜脱掉丝绒长裙、撩起衬衣，露出白皙细腻的后腰。
只见同样的猩红图腾像放大版的纹身一样，烙印在这具身体的脊椎上，覆盖了大半腰部，如活物般蠕动发烫。
她的思绪难得混乱，但过载的信息量反而让她的心跳愈发沉稳。
诡异的梦境、不可被阅读的███、考古笔记里的图腾、父母失联背后的秘密……仿佛有巨大的推手隐藏在黑暗里。
只有一路打通副本，才有机会找到答案。
——她必须登上“方舟”！
“E-616还在吗？”陆语哝哑声开口，“我该如何称呼你？”
那道自称为“方舟专属引导系统”的优雅男声很快回应：“公用引导系统E-616依然在为其他玩家服务，为了方便，您也可以继续称我为E-616。”
“好的，E-616。”陆语哝对此没有异议，“我以为在未通关副本的情况下，玩家不会和方舟产生联系。”
“正常情况下，您的判断是对的。”新的E-616比之前的机械系统要人性化得多，“但鉴于您是在新人考核副本解锁纹章的高潜力玩家，方舟将重点关注您的成长。”
这句话带给人高高在上的被窥视感，陆语哝略有些焦躁地咬了咬舌尖，她很不喜欢，但此刻的她无权拒绝。
她继续问：“能否解释一下纹章是什么？”
E-616停顿了数秒，像是在判断能向她透露多少信息。
“纹章，是旧神之卵在人体上的寄生形态，通常表现为各色各样的图腾，是玩家强大的助力。”
“未寄生时，旧神之卵以各种未知的形态藏匿于副本中，【灵性】属性点越高的玩家越能察觉到旧神之卵的存在。”
“纹章的共鸣度，代表旧神之卵与寄生宿主的契合程度。共鸣度越高，宿主对纹章的掌控力越强。”
“纹章的稀有度，我们通常以D级到S级划分。稀有度越高，纹章本身的能力、可为宿主带来的增益越强，但所需的基础共鸣度也越高、越难被宿主掌控。”
“除了稀有度之外，旧神之卵的特性与能力也各不相同，这会影响到纹章的寄生位。比如，您目前拥有的【黑山羊之触】通常寄生于脊椎位，这是最有利于攻击和使用的位置。”
“剩余的信息请您自行探索。”

陆语哝最后一次见到父母的笔记是在六年前。
在父母离世、独自一人被送回国后，陆语哝很长一段时间内都把自己封闭在房间里，没日没夜地翻开父母留下的研究资料。
两位兄长起初并没有干涉她的行为，只是轮流尝试陪伴安慰她，但在小陆语哝越来越沉迷那些资料尤其是那本不知所云的笔记之后，他们意识到不能继续放任妹妹沉浸在过去，带她看了心理医生并将资料封存。
长大后的陆语哝很少再回想起那段浑浑噩噩的日子，但她记忆力很好，现在依然能清晰地回想起那本笔记的内容。
笔记中零零散散记载了很多图腾，刚好对应旧神游戏中“黑山羊之触”的那个图腾代号为“收容物79号”，疑似特性为“绞杀/吞噬/寄生”，收容难度“极高”。
而在旧神游戏中，这个纹章的稀有度仅为D级到S级中的C级。
陆语哝尝试将自己的意识延续到后腰，就像操控新长出来的肢体一样，让猩红触手再一次出现。
触手若隐若现了一两次，看起来不大乐意。
陆语哝冷眼等了一会儿，又抓起那把之前伤了触手的剪刀，对着镜子朝自己后腰比划，看起来是打算如果它再不出来就一刀下去。
触手的形态终于固定下来，识时务地缠了缠陆语哝的手腕。
令人意外的是，可能因为之前的撕裂伤口太大，原本的触手居然分裂成了两条稍小一点的触手——这是笔记中没有记录的特性。
现在有两只丑陋小狗了。
触手们向主人传达了微弱的意识：“饿……饿饿……”
陆语哝微微眯起了眼睛，在脑海中的笔记页上增补：可以交流（较为含糊），可以分裂（上限未知），需要进食（食谱不明）。
它们还在叫，一边叫一边在空气中扯着陆语哝往盥洗室走。
盥洗室里能有什么东西？
娜莎家的盥洗室虽然狭小，但也备齐了抽水马桶、陶瓷洗手台和淋浴杆。
陆语哝先前进来检查过，马桶的蓄水桶和小洗手池下方都藏不住东西。
但触手们一进来就欢腾得不行，一个劲地往马桶方向凑，活像现实世界公园里反过来遛铲屎官的金毛。
只见猩红触手在马桶盖上盘起，触手尖端弓起上翘、肉膜与尖牙收缩起伏，神似蛇类攻击前的起势动作。
短暂的数秒停顿后，两条触手一前一后闪电般射出——
“唰——！”
它们狠狠穿透蓄水桶、扎进后方墙壁，从墙砖中拖咬出一只疯狂挣扎、鼓鼓囊囊的束口皮袋子。
这只钱袋的针口非常粗糙扭曲，边缘看起来破破烂烂，像是由一整张被生剥下来的羊皮胡乱地拼合而成。
随着触手尖牙的饥渴啃咬，皮袋子发出了凄厉的“咩咩”尖叫，却无力挣脱，仿佛一只鲜活的小羊在猎犬的捕杀下越来越虚弱。
陆语哝能感受到某种能量顺着触手和脊骨的连接处传来，后腰的纹章微微发烫——之前在杂技团，触手抽破帐篷的时候，她也有类似的感觉。
这应该对应了父母笔记中记载的收容物79号的特性之一，“吞噬”。
陆语哝赶紧把钱袋抓到了手里，掌心的触感活像抓着一团黏腻湿冷的血肉。
【叮咚！】
【获得B级特殊道具：霍奇先生的羊皮钱袋 x1（能跑能穿墙的羊皮钱袋，由上好的羊羔皮缝制而成，债务关系成立后它将以一切手段为债主讨债，但小心，被讨债对象抓住后它将背叛债主，嘻嘻）】
【B级特殊道具变更：娜莎的羊皮钱袋 x1（能跑能穿墙的羊皮钱袋，由上好的羊羔皮缝制而成，债务关系成立后它将以一切手段为债主讨债，但小心，被讨债对象抓住后它将背叛债主，嘻嘻）】
“你们有没有听见叫声？”
小屋门外，陈枝突然侧身，惊疑不定道。
“好像是屋子里传来的……像是尖叫。”
顾洵顿时皱眉，靠近大门侧耳倾听，却只能听见隐约的水流声。
仿佛想到什么，他那一张酷哥脸写满了尴尬，耳根发红：“我只听见水声，女孩子换身衣服之前是不是还得洗澡……？”
八眉稀奇地盯着他的耳朵看，疯狂摆手：“别问我啊我可没女朋友啥也不知道。”
看他们俩的表情不似作伪，再加上那声音很快消失，陈枝也怀疑自己是不是听错了。
但下一秒，陈枝的表情微变——副本系统E-616突然用那机械声音恭喜她，说两项新属性【灵性】和【理智】已解锁。
她的视线落在八眉和顾洵身上，抿紧了嘴。
房门内。
因为陆语哝获得了霍奇先生相关道具，关于霍奇先生的记忆也开始复苏。
杂技团团长霍奇先生是一位衣着整洁、看起来和蔼可亲的胖先生，他在杂技团刚刚来到梅里小镇、小镇居民都去围观时注意到了人群里的娜莎，亲切地委托这位“看起来机灵又能干”的小姑娘兼职做售票员，双方签订合同后，他还爽快地在娜莎上岗第一天就支付了全部工钱。
刚刚开始工作的时候，娜莎还是老老实实按照票价卖给镇民的，但等她快速卖完第一沓100张入场券之后，发现团长好像不太管事，只乐呵呵地和自己交接金币，就生出了贪婪的小心思……
这个活计在16岁的娜莎看来是油水丰厚的糖馅饼，在陆语哝看来却是有毒的糖馅饼。
就像之前杂技团皮影戏的歌声里唱的那样：“那姑娘瘦又小，她命运不吉祥，被团长带进泥坑里连带我们遭了殃”……
且不管那个歌声是善意还是恶意，霍奇先生对娜莎绝对不怀好意，因为羊皮钱袋正是霍奇先生亲手交给她的。
如果陆语哝没有收服C级纹章“黑山羊之触”，如果没有早早回家，如果真让这羊皮钱袋跑走了……那就像任务描述里说的那样，【小娜莎就只能用自己来抵债了】。
陆语哝解开羊皮钱袋，开始数里面的钱币。
——162枚金币，15枚银币，刚好是那93张入场券的门票钱，另外还剩七十多枚零碎的铜币（霍奇先生给的工钱、还有之前靠加价卖给镇上居民赚的银币早就被小娜莎大手大脚地花完了）。
表面上看，陆语哝的NPC身份开局比其他玩家占优势，但仔细分析下来有很多隐藏的坑点。
首先，从【杂技团入场券 x 7（售票员任职期间可交易，持有入场券的观众可在演出期间进入小丑杂技团）】的括号内容分析，这7张入场券只是被陆语哝暂时持有，可以以售票员的身份拿出去交易，她自己作为普通镇民兼“玩家”也需要持票入场。
再加上作为售票员的她白天得去杂技团上班，和普通玩家比几乎没有赚钱时间——她只能靠提价卖出另外6张入场券来填补第7张的票价。
在陆语哝数钱的时候，两条才找到食物又被夺走食物的触手万分委屈：“不饱……饱饱……”吐完了钱币的羊皮钱袋则在一旁瑟瑟发抖。
陆语哝有点头疼，只好给触手画大饼，许诺会给它们找其他的食物。
黑山羊之触仿佛另一维度的活物，有着独特的拟态与能力，遵循黑暗森林弱肉强食的丛林法则，虽然是C级的纹章，却强于B级的道具，是她目前在力量方面的依仗。
但这个隐藏的黑暗维度并没有直接和人类社会重叠。
——因为不论是刚才触手捕猎羊皮钱袋，还是之前陆语哝袭击触手，它们发出的声音都没有惊动外面三位玩家。
此外，这个黑暗维度内的强弱判定似乎并不是简单的力量判定。
陆语哝的初始【力量】只有24点，在触手刚刚爆发的攻击力面前根本不够看，但她依然伤害到了触手。
她怀疑【灵性】和【理智】才是关键，可惜方舟系统E-616不愿意透露更多。
门外，陈枝再三权衡之后、还是决定将属性变化告知两位同伴。
但没等她开口，小屋的门“吱呀”一声再次打开了，她只好再次闭上嘴。
只见重新出现的娜莎换了一身干净利落的短款小马甲配格纹裤装，胸前依然佩戴着那枚身份胸针，红色长卷发被扎成高马尾，满身水汽。
陈枝却闻到了一股奇异的腥甜气味，她利用顾洵的身高挡住自己，飞快地朝门内瞥去，发现地板上有一些古怪的黏液残留，并且同样的残留也出现在盥洗室半掩的门扉上。
——仿佛有某种巨大而潮湿的蛇类曾滑腻地爬过，肚腹里藏着被吞下的羊羔。
这个联想让女白领神经紧绷，表情苍白，她偷偷点开手机的摄像功能想要拍一张照片，可惜娜莎反手就合上了门。
红发的售票员看起来并没有邀请几位客人进屋的意思，解释道：“不好意思，盥洗室的水箱炸了，耽搁了点时间。”
顾洵的表情有点古怪尴尬，八眉也挠了挠脑壳：“没事没事，也没多久。”
娜莎的视线在三位客人身上打转，像是在判断这三位旅行者能出得起多少金币，慢吞吞道：“恕我直言……诸位看起来不像是能出得起价格的样子。”
“但距离演出开始只剩3天了，我也愿意给几位行个方便。”她伸出两根手指，在他们面前晃晃。
八眉的眼睛快跟着她的手指变成斗鸡眼，生怕这位贪婪的小姑娘又报出什么可怕价格。
“——2金币一张，但有附加条件。”
2金币一张？！八眉松了口气。虽然比原价贵了5银币，虽然他们现在一个铜板都没有，但也不是不能接受。
至于条件……
“听说最近镇子上来了很多旅行者，你们得帮我拉拉客。”娜莎收回两根手指，又比划了个六，笑吟吟地说，“我手上还剩最后6张入场券，如果你们能再拉到三个客人，我就以每张2金币的价格卖给你们，一个人头一张票，童叟无欺。”
八眉愕然——玩家有七人，入场券却只有6张，岂不是注定有一名玩家会被抹杀？
三人对视一眼，再次感受到了副本的恶意。
“如果没有凑够六个人呢？”顾洵问道。
除了他们之外，还有四名刷新地点可能不在小镇入口的玩家。他们还不确定那四名玩家在哪里，不确定他们会不会结盟，也不确定能不能说服对方一起行动。
娜莎耸了耸肩膀，不肯让步：“每少一人，卖不出的那2金币就得由你们均摊。”
事已至此，顾洵三人只能先答应下来，任务进度也因此提升到30%，但他们的表情并没有多乐观。
即将离开这条街道时，陈枝忍不住回头看去，人偶一般精致的少女依然笑吟吟地靠在门边挥手。
在她身后，两道怪异诡谲的虚影像黑蛇一样盘踞，仿佛深渊裂隙窥伺人间。
陈枝毛骨悚然。

“该死！该死！我要回去，谁他妈要在这里玩这破游戏……”
现在是晚上八点整，天色已然昏暗，梅里小镇的广场报时钟声响了八下，街道上一盏盏煤气灯亮了起来，朦朦胧胧的，一对中年男女正在街道上狼狈奔走。
中年男人穿着体面的衣服，却狼狈如惊弓之鸟，色厉内荏：“什么杂技团入场券，我应该直接去找杂技团的团长谈谈！”
他身后跟着的中年女性穿着家居服、表情怯懦，身上飞溅了一些血迹但没有受伤。
两人看起来是一对夫妻，一起进入了副本里——他们的手腕上都有幽蓝色的【死亡倒计时 70:00:00】。
听见丈夫的抱怨，妻子似乎想张嘴说什么，但斟酌了会丈夫的神色，她又默默闭了嘴。
女性的直觉告诉她还是要跟着游戏的规则走，但她的生活经验同时也告诉她，不要在这时候打扰因为在小镇外围绕了一个多小时找不到出口而怒火中烧的丈夫。
这个时间点，商铺已经全都关门了，路上看不见行人，连鸟叫和虫鸣都听不见。
那些白天看着就不太舒服的小丑装饰，在黑暗的环境里显得更加诡异。
不知道是不是妻子的错觉……她总觉得路过的街边小丑装饰不太对劲。
夜风吹过，屋檐下的挂饰和布偶晃晃悠悠，深蓝色菱形的油彩，搭配着红艳艳的嘴角。
看着不大像笑，反而有点像在哭泣。
她因为这个可怕的发现浑身一颤：“老、老公……已经很晚了，我们不如找个地方休息一晚，明天再去吧？”
中年男人张嘴正想骂她胆小，却突然也察觉到什么不对劲：“你看前面是不是……起雾了？”
妻子探头一看，见到弥漫而来的薄薄灰雾，她脸色瞬间刷白、恐惧得牙关打颤，仿佛雾气比鬼还让她害怕。
小镇外围的灰雾将他们困死在这里，她来到副本的时候正好抱着他们家养的小狗，于是丈夫就把狗丢进雾里探路，结果原本寂静漂浮的浓雾仿佛嗅到血腥的鲨鱼，翻涌着将狗吞没，只余一声短促的惨叫——灰雾变成了血雾，她身上的血就是那时候被溅上的。
她一个“是”字还没说出口，就见丈夫猛地往雾气漫来的反方向逃去，她跌跌撞撞跟上，心里无比绝望——
神啊，如果真的有神，为什么会有这样一场游戏。
另一边，陆语哝也发现镇子里起雾了。
旧神游戏的副本类似开放世界，自由度很高，副本的通关条件又是“探索进度达80%”，在这里，玩家不主动推主线和等死没什么区别，其他玩家大概率会优先探索镇子，她想趁这个时间回一趟小丑杂技团。
售票员胸针的“守护”次数还剩两次，售票员白天的时间得工作，5月31号的下午6点就会停止售票，陆语哝只能在5月29、30号的晚上抓紧探索。
更何况，夜色和浓雾可以掩饰她的行踪，以及她身后的触手。
陆语哝怀疑三人组里的陈枝也具有一定【灵性】，因为之前谈价格的时候，陈枝的表情不太正常。
之前三位玩家离开后，陆语哝悄悄跟踪了他们一段路，偷听他们的谈话——都是年轻人，又没有遇到其他玩家，他们三个人的结盟还算稳固，陈枝对另外两位男同伴不怎么隐瞒。
陈枝说自己的【灵性】是34点，【理智】40点，她还说自己感觉NPC娜莎身上藏着危险的秘密。
八眉一边直呼陈枝就是天选之子，一边怀疑娜莎可能是隐藏Boss，他们三个不一定能干得过对方，万一引发Boss暴走就不好了，还是只能老老实实赚钱买入场券。