继室(枝呦九)

英国公压着声音吼道：“不然你还要怎么说？像你一样大吵大闹吗？”
他就知道赵氏憋着一口气在。
赵氏也确实憋着气，从刚刚开始她就忍不住了，“当年你没有护住莺姐儿，如今你也护不住鹤春，你有什么用？你凭什么对我大呼小叫的？若不是我生出来的儿女，你能有今天？你当年可不受陛下待见，陛下还说你是庸才呢！你是不是都忘记了？啊？要不要我给你回忆回忆？”
她越说越激动，整个人都有些喘不上来气。
英国公彻底黑了脸，只觉得今日脸面都丢尽了，咬牙切齿：“够了！我念在你是为了鹤春，便不与你计较。”
他转身就走，赵氏却蓦然冲过去朝着他的脸就打过去，英国公猝不及防，虽然躲了一下，但还是被赵氏的指甲划伤了脖子。
他捂着脖子恼怒道：“你疯了！我明日还要去上朝的，你非得搅得家里乱成一团才行吗？”
娶妻取贤，果然是有道理的。
他深吸一口气，“你好好冷静冷静，看看你刚刚的话能不能出去讲！”
等他甩着袖子走了，赵氏便颓然瘫在地上哭起来，宋玥娘艰难的扶着她，“母亲，先回去吧。”
再不回去，她也没力气扶着了。
赵氏用帕子擦擦脸，轻轻嗯了一声，再次看向门口，刕鹤春却还是没有开门。
她呜咽道：“他是真狠心啊。”
等人都走了之后，折绾才对萱月道：“待会让人送午膳到门口放着就行。”
萱月：“大少爷要是没吃呢？”
折绾：“放半个时辰，没吃就端走。”
萱月哎了一声。
但刕鹤春这回吃了。
大鱼大肉吃不下，只喝了半碗粥。他面无人色躺在椅子上，让松亭请了折绾来，道：“我可能这辈子出不去了。”
陛下这回确实是厌弃他了的。
折绾哦了一声。
刕鹤春反而喜欢她这样的平淡。比起父亲的恨铁不成钢，母亲过分的关爱，折绾冷冷淡淡如同往日反而让他松了口气。
他仔仔细细看她的面容，发现她实在是平静得很，跟他散发着颓废之色不同，她的眉间眼里，倒是有一股活气。
他开始佩服她了，“好像发生什么，你都没有怕过。”
折绾：“你就想跟我说这个？”
刕鹤春摇了摇头。
他说，“如若我出不去，你怎么想？”
折绾：“你出不出得去，我都会做自己想做的事情。”
她也一直是这么做的。如今这般，以后也是这般。
刕鹤春咳嗽起来，半晌才道：“你能这么想也好。”
折绾笑笑没说话。
希望他以后也能这么说。
刕鹤春顿了顿，又道：“我这辈子，怕是真的只有川哥儿一个子嗣了。我出不去，就只有川哥儿能出去。”
“咱们得好好教导他才是。”
折绾：“这话说的，难道你心里明白自己之前没有好好教养他吗？再者说，父亲和弟弟们都在，还轮不到川哥儿。”
刕鹤春沉默了好一会儿才道：“他们是他们，不是我们。”
他这一次是彻底看清父亲了。
父亲这个人，颇有些势利眼。但子不说父过，他不愿意对折绾说这些，他只道：“刚刚母亲说的，你也听见了，父亲……我听母亲说，当年阿姐刚开始是不愿意进宫的，但父亲却一定要送她去。”
可见父亲这个人心有多狠。
这次也是一样的。
不用猜他都知道，父亲肯定没有为他在外面周旋。一是不能周旋，二是父亲胆小。
他怕牵连到自己。
至于母亲……
他轻声说：“母亲爱护我，也爱护阿姐，但在三弟那里，我们都得让位置。”
“母亲现在还愿意为我哭，是因为我倒下去还没多久，等时日长了，自然有眉眼高低。”
至于其他人，“二弟内敛，三弟瞧不上我，四弟本分，五弟有些野心，却也当不得大用，我与他们虽是亲兄弟，但你也知晓，往日里并不多说话。”
他如今想起来也后悔，“我该多跟他们走动走动的。”
都是自家兄弟，为什么之前没有交心过呢？
刕鹤春不免很是后悔，唯一庆幸的是折绾还能在太后那边说的上话，“如此，我也不怕我失势之后你和川哥儿被欺负。”
折绾听了他这一番看着好像掏心掏肺的话，不免觉得有些可笑。
她还记得上辈子也是这个时候，他不知道是为了什么突然看开了，把她和川哥儿叫进去，先是单独跟川哥儿说话的，说了有一个多时辰，而后才把她叫进去，肃着脸道：“你往后要多做少说，万万不可闯祸，不然我也护不住你。”
折绾还以为出了什么事情，诚惶诚恐的点头。再问他有什么事发生，他就道：“不该你打听的别打听。”
她就不敢打听了。直到后来她才想明白：她哪里闯过祸呢？
她一直都是想要尽善尽美的。若不是婆母苛责，弟妹使绊子，她根本就不会出一点乱子。
她本来就很好。
可惜这个道理明白得太晚了。
她便对刕鹤春道：“你要是愿意教导川哥儿，你就教。别三天打鱼两天晒网，让武先生看了笑话。”
其他的话一个字没说。
她中午吃了饭出门去铺子里，周掌柜见了她就道：“巧了巧了，快，主家，你看看谁回来了！”
折绾心头一跳，果然就看见素兰从屋子里面跑了出来扑进她的怀里。
“主家！”
素膳探出一个脑袋，“那我只有把我家姑娘的怀借给你一会儿。”
折绾高兴坏了，“你怎么回来了？不是应该还要一个月吗？”
素兰：“我是骑马回来的，累坏了好几匹马，比水路快。”
折绾拉着她坐下，“怎么没跟着茶叶一块回？”
素兰：“袁姐姐到时候送来。”
折绾诧异，“那闽南呢？”
素兰：“放心吧主家，咱们在那边三年多了，早有自己的路子和人脉。因这回是第一次送贡茶入京，怎么着也要稳当些。”
这倒是。折绾道：“你是想要快些回来，还是急着回来有事？”
素兰：“快些回来是一回事，但也想先回来通一通消息，信上面说的到底不齐全，我先回来垫着头，再让袁姐姐善尾。”
她道：“我从要快回来的那一日便辗转难眠——不仅是想着您，还有我家老娘，儿子，二郎……”
折绾赶紧道：“那你快些回去，你家的小老虎我上回还看见过，茗妈妈抱过来的，已经挺大个子了。”
素兰听见这话站起来就要走，她看起来好像还长高了一些，脸黑了许多，但精神头很好，言笑晏晏的，“主家，等我回去一趟再来。”
折绾：“不着急，先好好歇着吧，日子还长呢。”
素兰跑着出了门，她丈夫徐二郎早早地等在门口，见了她就笑：“快些，小老虎想你得很，我叫了个小的先回去让母亲准备酒菜了，等到了家就有你爱吃的。”
素兰重重的舒出一口气，“总算回家了。”
徐二郎逗她，“那你还去不去闽南？”
素兰：“去！”
她道：“不行你也跟着我走吧？那边都打点好了，宅子很大，银子也够用。”
徐二郎却要想想，“你才刚回来，咱们别谈这个。”
走不走肯定这两年定不下来。
等他们嘀嘀咕咕走远了，折绾就感慨道：“素兰面相是不是变厉害了些？”
周掌柜：“这是自然的，不然这么多年白白打拼了？做人嘛，如同逆水行舟，不进则退。退的是庸才，素兰可不是。”
而后跟她道：“她还带了两个人回来。”
折绾：“什么人？”
周掌柜：“就是张掌柜入赘的那一家。”
折绾想起来了。她记得张掌柜入赘了一个寡妇家里，寡妇好像刚嫁了个女儿。
周掌柜：“素兰说这娘两可怜，好不容易过上好日子，闺女的丈夫就偷了她们家银子跑了。她娘跟张掌柜也是面子情，但好歹在当地也是有夫妻名分的，便扯了张掌柜的名号做事，设计把她女婿给捉了回来送当地祠堂，然后就跟着素兰做事了。这回还带着女儿来京都，想要谋个差事。”
折绾：“不回去？”
周掌柜：“我问过了，她说人往高处走，她想来京都见见世面。”
素兰说人是极好的，也相处几年了，信得过。
周掌柜就道：“崔娘子走了，我正好就缺这样的人，况且咱们卖的是闽南茶，有个有本事的闽南人过来更好。”
“等我试试她们，可以的话就留下来，不会亏待了去。”

素兰带回来的妇人姓黄, 女儿原先姓宋的，如今也跟着她姓黄了。
娘两一来就在桂渊街买了宅子，先把家安下了。
周掌柜听闻之后诧异, 好奇问，“这也不便宜。”
若不是家里有大笔银子，便是用去了小半个家当。她看黄娘子的样子像是后者。
黄娘子就笑着道：“往后肯定更不便宜。”
如今能买肯定是要买的, 不买是傻子。
她说的是一口官话, 两年前跟着素兰学的, 没有一点口音。若不是脸一看就像是南边的长相, 别人不会猜她是外地人。
她还带着女儿去拜访张掌柜的父母，给张掌柜的侄儿侄女包了红封。
张掌柜父母一脸懵。他们不知道还有这么一回事。
儿子还真没跟他们说。老两口万万没想到本事大的儿子竟然娶了个寡妇, 还有个丧夫的女儿。
但事情已经这般了, 他们也愿意接受, 便让黄娘子母女搬到张家去, 黄娘子却笑着道：“他是入赘的，该去我家住。我已经买了家宅, 就等他回来了。”
张家父母：“……”
于是连夜写信去质问儿子。黄娘子也不干涉，只一直有礼得很, 给张家人人都送了礼。
母女两个就在这边算定下来了, 还跟张家其他儿子女儿走了亲戚。
周掌柜啧啧称奇, 还没开始让她做事，便已经认可了她的手段七分。
素兰回来之后也没歇着, 只好好的睡了一觉，第二天慢吞吞的吃完饭, 溜达到崔娘子的卤肉铺子去看望她, 然后就从她那里要了一把杀猪刀打上了徐大郎家。
她把刀钉在桌子上，让他把从老母亲那里搜刮过去的金银首饰都还回来, 有些被卖了的，她还逼着他去赎回，“那都是我给母亲从闽南寄回来的，你拿去算什么？我告诉你，赎不回来我要你好看！”
徐二郎跟在媳妇身边兴奋得很，扛了一根扁担跃跃欲试。
有礼的怕无赖，无赖却怕横的，徐大郎只能憋着认下，骂道：“之前是个母老虎，如今是个母土匪了。”
素兰得意极了，跟折绾道：“闽南寨子多，不匪一点可活不下去。”
但她也没吃什么苦，“袁姐姐在京都的时候闷不吭声，回到闽南，嚯！她家兄弟姐妹多，各个还都是好手，我跟着他们学了好多东西呢。”
折绾认真听着，而后道了一句：“我还是想得太简单了，当初该多准备准备才行的。”
素兰：“哪里能这么说，已经够好了，咱们背后可是靠着大树的。再者说，准备到什么时候才能完全无忧呢？”
折绾笑着道：“是这个理，但也好在你能干，竟然真把茶叶种出来了。”
她记得上辈子素兰没有去闽南，也没有帮她管铺子，但她卖过花。
茗妈妈懂养花，她就拿出去卖，很是卖了些银钱，后来还是跟大房分家了。
徐母也是跟着她和徐二郎的，只是当年素兰不敢提着刀上门，只敢使阴计，三天两头雇了人套麻袋打徐大郎一顿，打得多了，徐大郎就报了里正。
但清官难判家务事，打人的又抓不到，他没有办法，又不甚其扰，自己主动把人送到了弟弟家里。
素兰当时还跟她道：“少夫人，你看，横一点他们就怕了。”
她两辈子都横。
这般才能做出事情来。折绾见她兴致高昂的说着闽南的事情，道：“快喝些水吧，不着急一时半会说完，中午在我这里用，下午咱们接着说。”
素兰不好意思，“还要回去呢。”
在京都留不了太久，每天都想跟家人黏在一块。她还小声道：“我家二郎缠我得很，他怕我在外头藏人。”
折绾捂着嘴巴笑起来：“那你快些回去吧。”
素兰给折绾带了不少的礼来。等她走了，墨月带着人将礼归在箱笼里送去库房，折绾心情好，还撒了一把钱给小丫鬟们抢。
刕鹤春在书房教川哥儿读书，听见笑闹声打开窗，瞧见这一幕之后倒是没有生气。
他只是将窗户又关上，看向川哥儿，“继续吧。”
川哥儿磕磕巴巴背书。
刕鹤春如今的性子也耐得住，等川哥儿背完了，他把书给川哥儿，“继续再看一刻钟，一刻钟之后再背给我听。”
川哥儿接过书，脑门上汗越来越多，只能逼着自己去背，还真背好了，一刻钟后，他流畅的背了出来。
刕鹤春没有夸他，也没有骂他，只是道：“今日就到这里，回去歇着吧。”
川哥儿抱着书出去了。
他路过庭院的时候，看见莹姐儿和雁雁手牵手走来，他眼神一亮，好奇道：“雁雁姐，你来了啊。阿隼哥哥呢？”
雁雁笑盈盈的，“阿隼哥在家里跟着先生读书。”
她是跟着姨母来串门的。
川哥儿：“孙家姨母来了，我该去行礼的。”
他去的时候，母亲和孙家姨母好像在说什么笑话，都笑得不行。
他走过去，小声问好，母亲轻声道：“川哥儿，升哥儿待会肯定来，你若是想跟他一块玩，便先在这里等一会。”
川哥儿点头。
他努力正襟危坐，莹姐儿没一会儿就旋风一样跑进来抱着茶壶就咕噜咕噜的喝，折绾笑盈盈看着，“慢些，快不成样子了。”
莹姐儿：“我就跳了三百下！”
川哥儿才进来没多久！他道：“这么快啊？”
莹姐儿：“这要多久啊。”
雁雁跳得少些，跳了二百五十下。她可惜的道：“绊了一下脚。”
折绾：“也不要紧，你气息稳得很。”
莹姐儿喝完了水，好奇问，“大伯母，你刚刚和孙姨母在笑什么？”
川哥儿也好奇的看过去。折绾就又忍不住笑起来，“哦——你们孙家姨母成老夫人了。”
孙三娘掩面笑个不停，前俯后仰的。
孩子们都大了，她们其实早该改称呼的。但是一家没变，其他家也不好变，不然就是乱了套。
但一家改了，其他人家就要改，也免得乱了套。京都隐形的规矩多得很。
前几日辅国公家的夫人终于带头改了称呼。她的年岁算来是最大的，改在先头也是情理之中，于是勋国公府的大儿子便回来了，急急切切的要孙三娘和勋国公也改了。
折绾都不知道他家大儿子着急什么。孙三娘小声道：“还不是为着能在外头行得开？大少爷和大爷，大爷挺起来是能做主的。”
折绾嗤然，“我听闻他如今遭人嫌弃。”
孙三娘慢悠悠摇扇子，“是啊，在外头打着勋国公府的名头招摇撞骗呢，我是不管的，他爹也不管——心疼着呢，觉得把他分出去了。”
折绾顿了顿，打听，“招摇撞骗？”
孙三娘：“我也不知道是什么，只是听见国公爷骂他。我去的时候，他们已经不说了。”
折绾：“那你别插手。”
孙三娘：“我插手做什么？我乐得清闲自在。”
又问折绾，“你家这个——你怎么想？”
折绾：“我也乐得清闲自在。”
刕鹤春如今已经沉默多了。他的嘴巴不再是那么碎，也不再每天都点评别人，他拿着陛下送他的书翻来覆去的领悟，试图找到一条解救自己的道路。
折绾唏嘘，“我总算是清净一些了。”
刕鹤春听闻要改称呼的事情，果然也没有说什么长篇大论，而是道：“我知晓了。”
他只感慨了一句：“我到底是年岁大了。”
他今年三十岁了。三十岁，别人都是乘风破浪，他却是幽禁在家。
他竟然有些看开了些。
“我有些同僚四十多的时候就没了，我也说不得哪天突然就彻底闭了眼睛。”
如此想来，竟然只有十几年活头。
折绾便见他越发沉默起来，有一日从外头回来的时候，发现他竟然带着孩子们在烤鱼吃。
他还递了一条鱼来，“你尝尝，我第一次烤。”
折绾不吃，“你自己吃吧，我今日喝茶喝饱了。”
刕鹤春坐在那里一边烤鱼一边垂头问：“你们的茶怎么样了？”
折绾：“快到了，只要到了码头，一切便顺理成章。”