桃花跟着乐，乐了半晌后，她脸上笑容突然一顿，忙追问：“拦人的可是个小少年？”
“大哥不曾说样貌，只称呼对方‘小兄弟’，应该不大吧？”三花不确定地说道。
桃花倏地起身。
昨日收的礼都在堂屋，乡下人家不讲究，村里有人请吃席，除了少数人送礼钱，多数人家都是拿米面或青菜，一篮子鸡蛋已是很厚的礼了。
那篮子鸡蛋便放在堂屋的角落，周围是一些蔬菜，桃花挨个数了数篮子里的鸡蛋，一共四十九个。
桃花蹲在地上，眼圈瞬间红了。
是她二弟周满仓送的，四十九个鸡蛋也不知他攒了多久。
难受了一会儿，桃花偷偷把眼泪抹掉，脸上重新挂上笑容，回院子里把碗筷摞好。
等会儿卫大虎砍完竹子回来便能一起给两个舅舅家还回去。
三花跟在她身后，桃花瞧她小心翼翼的模样，噗嗤一声笑出来，她解释道：“送鸡蛋的是我二弟，我只是心头有些难受，昨日竟不知他来过。”
三花懵懵懂懂点头，她可担心自己说错话了。
桃花去屋里找了找，柜子里干干净净什么都没有，只桌上放着几个野果子，她挑选了大的拿出来给三花混个甜嘴。
不多时，卫大虎扛着俩捆竹子回来，他身后还跟着蔫头耷脑的陈三石。
不知该说他运气好，还是运气不好，竟然在半路遇到扛着竹子下山的卫大虎，一下就给逮下山了，被骂了一路：“就你全身上下凑不够几两肉，进了山都不够给狼塞牙缝，你以为深山是你家后头那小山坡呢？顶了天也就盘着两条蛇，被追了还能跑。不信你进山遇那野猪试试？别说跑，改明我给你收尸都只能往粪堆里寻，还得求着老天爷让你别被消化得太彻底。”
陈三石被骂得脑袋快埋到了胸腔里。
卫大虎挥手示意桃花不用帮忙，胳膊一抬便把肩头两捆竹子扔到地上。活动了一下肩头，他抬头看向陈三石，横眉竖眼凶道：“再敢进深山，我不告诉二舅，我自个就能把你腿打断！”
陈三石险些被他凶哭了。
“这是怎么了？有话你好好说，你凶他干啥！”卫老头看了眼埋头偷偷抹眼泪的陈三石，忙斥儿子。
“个不知天高地厚的玩意儿，跟李家大郎一起往深山爬，被我在半山腰遇到了。李大郎说是去套野鸡，套野鸡用得着进这座山？我看他们俩是想去猎野猪，李家那个腰上别着一把大砍刀。”卫大虎说罢不忘狠狠瞪了一眼陈三石，吓得陈三石浑身一抖。
他不怕大伯家的两个堂兄，唯独怕姑姑家的这个表兄，冷下脸来实在吓人，比那深山里的大虫还吓人。
卫老头皱眉，先前三花说她三石哥哥和李大郎一起上山打猎去了，他还以为是去套个野鸡啥的。咋地，听大虎这意思，他们是想进山猎野猪？？
什么胆子！
“李家小子呢？”他问卫大虎。
卫大虎冷着脸不说话，陈三石见气氛不好，忙插话回答：“李家大哥原是不想下山，但大虎哥说他猎猪那天还遇到了两头狼，他不知是不是被吓到了，跟在我们身后也下了山，走的另外一条小路。”
卫老头点点头，嘱咐他以后不准一个人随意进山，想套野鸡就去村后那座小山，山上也有野鸡。
陈三石连连点头，他想说自己不是一个人进山的，但瞧着姑父的表情，像是根本没把李家大哥放在眼里，和他一起进山，和他一个人进山，根本没啥区别。
桃花端了两碗水出来，卫大虎自然接过，喉咙上下滑动，两口便喝了个干净。
陈三石同样接过水，忙道谢：“谢谢表嫂。”
桃花笑着摇头：“不用谢，你慢些喝。”
陈三石哪里敢慢慢喝，他稀里糊涂灌了两口水，见卫大虎去搬桌椅，连忙进堂屋放下碗，跑过去帮他。
“桃花和我一起把桌椅碗筷给舅舅家还回去。”卫大虎说。
桃花已经收拾好了，她把洗干净的碗筷都装进了木桶里，见卫大虎扛着桌子，她两手拎着木桶走过去，还未走到他身边，木桶便被他接了过去。
“我来拎，你肩上扛着桌子呢。”桃花忙伸手去拿木桶，卫大虎单手抓着肩膀上倒放的桌腿，另一只手拎着木桶，打趣道：“看不起你男人的力气可是会吃亏的。”
桃花不知想到什么，脸上羞红一片，愤愤地瞪了他一眼：“乱说什么呢！”
“哼。”卫大虎朝三花扬扬下巴，吩咐她：“和你表嫂一起搬凳子，活干得好了，我改日去镇上给你买点心吃。”
三花眼睛一亮，脆生生应道：“我一定好好搬椅子！”
“我也好好搬椅子，我也要点心。”陈三石酸不拉几插话。
“特意给你选了几根打人不疼的竹棍，别说表哥不疼你。”卫大虎抬脚在他屁股踹了一下，“白吃这么多馍馍，还搬椅子，丢不丢人？赶紧把桌子扛上！”
外祖父当年分家分的公平，没闹出什么事儿，故而两个舅舅关系一直亲近。大舅分到了祖宅，二舅则在祖宅不远处建了新房，两家挨着，平日里往来十分密切。
农户人家桌椅都是有定数的，没那个闲钱多置办，大舅家就一张饭桌，昨日被借走，今日吃朝食一家人挤在灶房，或各自端着碗蹲在院子里吃的。
卫大虎带着桃花，是来还桌椅，也是介绍家中亲戚与她认识。
见着卫大虎带着新媳妇上门，陈大舅和大舅母十分高兴，连忙迎他们进屋。
桃花被卫大虎带着挨个认了人，叫了大舅与舅母，还有两个表兄和表嫂，也认了两个表兄的孩子。
大舅话不多，舅母却十分的热情，还给桃花端了一碗甜水喝，握着她的手直说：“好姑娘，我们家大虎能娶到你是他的福气，日后小两口可要好生过日子。”
桃花笑着点头应是，态度很是温顺。
大舅母越看她越喜欢，道：“大虎她娘早早不在了，这些年家中就他们父子俩，日子过得糙，他大小伙子啥也不懂，也不是那等无事喜欢登门与人闲话的性子，小时候还罢，长大了后，这些年倒不爱登舅母的家门了。如今你嫁过来，闲来无事便上门与舅母说说话，和两个表嫂一起做做针线活，可千万莫要学他那性子，一年不登两次门，瞧着是不想认我们这门亲戚了！”大舅母前面还好生说话，后头竟渐渐说出两份火气来，全是冲着卫大虎的。
卫大虎听得头大如牛，连忙解释：“大舅母别生气，我日后多来烦您就是了。”
桃花也连连点头：“您日后可不要嫌我烦呀。”
大舅母睨了卫大虎一眼，被哄了两句便开心起来，招呼着两个儿媳妇做饭，中午要留他们在家中吃饭。
卫大虎和桃花听罢连忙婉拒，借着要给二舅家还桌椅的借口，连忙起身告辞。
哪能就留下吃饭了，谁家的粮食都不富足。
大舅母拦不住人，站在门口一边骂一边笑，到底没有硬留，只叫桃花闲了多来家中走动。
去二舅家还桌椅，二舅与大舅相反，二舅是个畅所欲言的性子，二舅母反倒寡言少语。桃花叫完人，二舅母便找了借口回灶头去忙了。
堂屋里，卫大虎说了陈三石进山的事，气得二舅当场脱了鞋子要揍儿子：“什么？？他敢一个人进深山猎野猪？他哪里来的狗胆啊？！这是要叫老子白发人送黑发人，我打死你个不孝玩意儿！！”
卫大虎见此连忙拉着桃花就走，留下陈三石被二舅满院子追着打。
桃花看了一圈热闹，回家的路上脸上都是笑。她没想过两个舅家都是好性人，瞧着亲戚都好相处，她心头悬着的石头落了地。
卫大虎见她笑得好看，要牵她的手。桃花不让，睨他：“干啥？”
卫大虎就强行把她的手抓过来，用宽大的手掌紧紧裹着：“你是我媳妇，你干啥不让我牵。”
他力道大，桃花甩不掉，紧张得扭头四下张望，生怕被人看见传闲话：“你干嘛呀，被人看见了怎么办？”
“看见就看见，你是我媳妇，我牵自己媳妇他们看见了又如何。”卫大虎不准她反抗，桃花哪里是他的对手，一动手指就被抓的生疼。
桃花心里其实不排斥被他牵手，周围除了树林子就是坟包，没有一个活人，便顺着他了，只轻声道：“你力道轻些，抓得我手疼。”
卫大虎忙松了力道：“我没有使劲儿。媳妇你疼不疼？我不牵了。”
桃花在他松开时，反手抓着他两根粗大的手指。
卫大虎便嘿嘿直乐，看了她一眼又一眼，喜欢极了：“村里离家中这条路有些安静，你若是想去村里寻人说说话就叫我，我送你过去。”
卫大虎手指粗大，指腹的茧子硌手的很，俩人并行走着，她还没有他胸膛高，瞧着像大人带着小孩，全然不似夫妻。
“那回来呢？”桃花故意问道。
卫大虎自然道：“当然是我来接你回家。”
桃花听罢心头高兴，只觉他体贴，接着便听卫大虎道：“不过你得多等等我，我有时候会在山上耽搁些时辰，你可千万莫要一个人回家，周围都是坟包，你会害怕的。”
“你每日都会进山吗？我们家后面的群山真的那么可怕吗？”桃花想到他凶陈三石的模样，是真的动了火气。
“家中无事便会进山，寻些吃食，猎些东西去镇上卖银钱换粮食。”卫大虎说，“山里有大虫，等闲人不能进。”
他们家后头的深山里有大虫？
桃花吓得两只脚定住了。
卫大虎扯了两下，没扯动，他一脸茫然地停下脚步，扭头看着她：“桃花，你怎么不走了？”
“你说，我们家身后那座山里有、有……大虫？”桃花一眨不眨看着他，艰难开口。
“嗯，有大虫，没有大虫才奇怪呢。”卫大虎笑着说，他一脸习以为常，“连县里的大老爷都说不明白我们家后头的群山有多广阔。‘层峦叠嶂奇峰险峻不知深浅’县志里是这般介绍的，我曾路过一个茶摊，听那坐在茶摊里的说书人这般形容我们家身后的山。”
万壑千岩，层峦叠嶂，连他所踏足之地，都仅仅只是外围罢了。
他告诉桃花：“大河村四面环山，村里人上山砍柴或挖野菜套野鸡，名‘上山’。唯有我们家后头的那座山，大家称之为‘进山’，这上山与进山的区别可大了。不过进山虽危险，山中的奇珍异宝却不少，我上次随手掏了个蛇洞就卖了二十两银子呢。”
“……”
桃花瞬间攥紧了他的手指，卫大虎见她害怕，忙安慰道：“桃花放心，我一定不把这些东西带回家，爹也不让带回家，怕村里人发现眼红，我每次猎到猎物都翻山走另一条道去镇上卖，没让村里人发现。”也不敢被发现，这次猎了一头野猪成亲办席面用，就有人眼红想上山碰运气，若出了事指定是要闹的。
桃花震惊他居然有掏蛇洞的爱好，结果一听掏的蛇居然卖了二十两银子！
什么蛇能卖二十两银子？？
买的人是脑子被驴踢了不成？
他口中的“进山”这般危险，为何他说起来却和吃饭一般轻松，是艺高人胆大，还是年轻人不知深浅？
一时之间，桃花都顾不上害怕什么大虫了，担心得不得了。
她满心焦躁忧虑，卫大虎非但没感觉到，还对她道：“过几日家里清闲了，我带你进山摘果子去，深山里的果子又大又甜，你定会喜欢。”
桃花想摘果子，但她害怕大虫。
而且桃花老觉得哪里不对劲儿，若进山这般危险，卫大虎又为何一脸云淡风轻模样，进山在他口中，就和村中汉子扛着锄头下地一般习以为常。
她不说话，卫大虎便当她答应了。娶了媳妇就是好，往日他只能一个人进山，如今倒是能带着媳妇一起，有人说话陪伴在身旁，只是想想心中便欢快的很。
深山里吃食可多，每年成熟的果子只有鸟雀啃几口，无人采摘，待熟透后全部掉到地上坏掉肥了土。能吃的野菜多不胜数，榛子树成片的长，雨后更是满山的菌菇，采都采不完，尤其是山涧小溪里的鱼，肉质紧致鲜美，随便用火一烤便是一道美食。
深山虽危险，亦有许多寻常人不知道的好处。
他总归是不会让她受伤的。
一路说着话，倒是半点不枯燥，大姑娘初嫁人变成别人家的小媳妇，从一个熟悉的环境到另一个完全陌生的家庭，心中本是惶恐不安的……桃花在未出嫁前心头也曾惶恐茫然，不知未来的男人是什么性子，公爹是否严肃，家中亲戚长辈好不好相处，平辈中有没有那等掐尖好强的性子……如今不过短短一日，她内心的种种忧虑却已散去。
桃花想，自己应是嫁了一个很好的人家。
除了家偏僻了些，危险了些，男人掏蛇洞的癖好诡异了些……再无能挑剔的地方了。
回到家，卫老头依旧坐在院子里篾竹片，桃花叫了声“爹”。
她把卫大虎推开，径直去灶房盛了一碗凉水，从碗柜里抱出坛子，用木勺挖了些蜂蜜，兑好后端去院子：“爹，您歇会儿，喝些水。”
卫老头闻言放下竹片，点头道：“不用管我，你们自去忙。”
卫大虎从他爹的房间里扛出一大袋粮食，桃花跟在他身后进了灶房。卫大虎把粮袋丢地上，桃花抬头看向他，问道：“是今年新下的粮吗？”
卫大虎点头：“家里屋子少，粮食都放在爹的屋里，他屋大。日后放灶房里，你取用方便些。”
桃花点头。
她以前在钱家时，家中的米面粮食都是娘在掌管，一顿用多少都是有定数的，一袋粮食放在灶房随意取用，这是万万不敢想象的豪迈之举。
她默默在心中计算一家三口一顿需要多少粮食，思及自家男人拿盆当碗的饭量，心中狠狠心，寻思着待会儿做饭多下些粗粮。他们家这一年可就指望着这些了，若不省着些吃，怕是撑不到明年粮食下来。
明日，明日她也“进山”去！
摘果子是其次，她跟着去瞧瞧有没有能吃的野菜之类，正好挖些回家。
大虫再可怕，在饥荒年代也没有饿肚子可怕，人在没有东西吃的时候，便是被大虫咬死，死前都要啃下它两嘴毛。
而穷苦人家，几乎年年都在饥荒。
“今年收成尚可，缴了税剩下的估摸能吃两个月。”卫大虎拿水瓢舀了半瓢水，仰头咕噜咕噜一通牛饮。
“只能吃两个月？！”桃花原本正在拿引火柴往灶膛里塞，闻言手一抖，差点没拿稳手上的松毛，她瞪大双目看向卫大虎。
卫大虎险些呛着：“咋、咋啦？”
“今年新下的粮食，就只够我们家吃两个月？？”
桃花把引火柴塞进灶膛里，拿了两根干柴交叉架着搭在火上，随后拍拍手中碎屑，起身走到卫大虎面前，拉着他要去看放在爹房里剩下的粮。
她得亲眼瞅了心里才能有数。
卫大虎便带她去了爹的屋子。
好几大袋没有脱谷的粮食整齐堆放在角落，瞧着是不少的，就桃花这些年掌管灶房的经验来看，把新下的大米拿去镇上换成粗粮，一家三口省着些，再勤快些进山挖点能吃的野菜，倒也能撑到明年收成下来。
可是，在她亲眼见识过自家男人的食量后，她真的说不出“省着些吃能撑到明年”这种话。今日吃朝食时，爹的胃口也是极好的，家里两张大嘴，她便在自己再省，也省不出他们的口粮啊。
两个月后咋活啊！
桃花一副天要塌下来的模样，手指都在抖，家里这两张嘴太能吃了啊……
桃花欲哭无泪，想到两个月后家中便要断粮，她整个人都不知该如何是好。
卫大虎难得聪明一回，见她面色苍白，整个人摇摇欲坠，连忙伸手抓住她的双肩，稳住她的发软的双腿：“桃花你别慌啊，你急啥啊，这不是有我在吗？咱们家田少粮食不够吃每年都是这样过来的，我去镇上买粮就行了。桃花桃花你别害怕，我不会饿着你的。”
“你哪来钱买粮食……”仍谁突然知晓家中粮食只能吃俩月都会撑不住。
这年头挣钱多难啊？去码头扛一天包才十几个铜板，一年下来再好的身体都能糟践坏，那十几个铜板又够买多少粮？桃花非但没有被卫大虎安慰到，反而一想到未来的一整年里，一大半的月份都要靠掏钱卖粮吃，她整个人就头晕目眩，站都站不稳。
“打猎挣钱，猎到稀罕玩意儿卖给镇上大户人家，能换好些银钱。”卫大虎笑着安抚她，他沉稳的声音和坚定的语气给了桃花一丝丝安慰，“桃花你放心，你嫁给了我，我便不会让你饿着肚子。真的饿不着，我打猎可厉害了，爷都说我是天生的猎户，天生就该祸害山里那群东西。”
