大晋女匠师(悟空嚼糖)

几个小的都坐到牛车里了，王蓬奇怪道：“这山坡是不让村里人爬了么？”
王荇：“应该是。以前傍晚时候，坡上还热闹着呢。”
王艾倚在王葛怀里，后仰着头朝她看，神情在问：是这样么？
王葛：“你二兄、三兄说的对。寿石坡跟以前不一样了，咱们久不回村，看来呀，村里情况变了好多，兴许别的地方也有变化。你若好奇，见到你竹从兄时，你细问他。”
从寿石坡绕这么一圈，正好和刚归家的王竹在院门前遇上。王竹胆小，还以为阿父的案子又审出啥来了，这是来抓他了！
幸亏王荇连声唤他，王竹才回魂。
“竹从兄！你认不出了？是我长姊回来了，昨天才到苇亭。我们明早去坡田给阿母扫墓，今晚得在你这借住一宿。”
“啊？葛从姊，真是葛从姊，我、我真、真不敢认了，我还以为……大伯也来了？快，进院，都进院。”王竹边卸下背筐边说，“几个屋都是干净的，我每天都扫，被褥也常晒。”
他进杂物屋搬席子：“我马上烧火，今天挺热，你们都渴了吧？”一回身，见王葛站在门口里边。

“阿蓬想你了，在院里和从弟从妹说会话，其余的不用你忙。”
王竹老实点头。自刚才进院能看出护卫们全听葛从姊的话，那他也听就出不了错。
骑队出行早有预备，除了营账、铺盖和陶灶，食器、谷粮、腌肉、木柴，连驱蚊虫的艾草均携带着。院里挤不开，勇夫们有说有笑，在院门外摆开几个灶烹食。
随着日暮，左邻右舍呼朋引伴，越来越多的村民扎堆观望王家，没人敢向兵士打听王家这是咋了，但看眼前情况，绝非来查王家、来抓王竹的。
难道是……王葛回来了？那也不能这么有本事，带兵出行吧？
隔壁张家全出动，尤其最好打听事的魏妪。不知道谁先起的头，议论起张菜的亲事，两年多请了六回媒，不是张菜嫌女方丑，就是女方嫌张菜懒，回回说亲不成反结仇，把村里其他儿郎的声名都连累了。
王葛让护卫把几个屋子都熏遍艾，然后搀阿父进次主屋。能看出王竹确实用心，屋中两个竹床位置不变，床帐很干净，被褥尽是后来置办的。
当初往苇亭迁的时候，知道新宅院窄，就没把竹床运过去。王大郎两边摸一摸，叹口气，坐正。“阿葛，王竹的事……呵，算了。其实论脾气，虎头随我，你随你阿母。”
“那我可得跟阿父说实话，模样也是呢。”
“哈哈。”王大郎最喜长女这点，从来不似旁人在他面前忌提眼疾。“你从小就有主意，还都是对的，我只嘱咐一句，在阿蓬面前别给王竹冷脸，阿蓬记住的事比阿艾多，别让你二弟难做。”
“我明白，你放心。”
“出去说会话吧，饭好了叫我，颠这一路颠饿了。”
“那我让虎头进来陪你。”
“行。”王大郎知道长女不放心自己，“正好，许久没听他诵书了。”
王葛坐到院中，王艾到她背后搂住她脖颈说：“我问竹从兄了，寿石坡不让村里人上了。”
“真是这样啊。”
“嗯。半个月前开始的。”
“阿艾真厉害，才发生半月，你就能打听出来。”
“嘻。”王艾高兴坏了，负着手绕院走，瞅瞅房、瞅瞅墙，姿态跟王翁一样一样的。
王葛看向王竹，问：“两户佃农干活还勤快吗？我不大回来，有难事别自己扛，都是一家人，该说得说。”
“没难事。佃户很勤快。这段时间收胡麻，又快收麦了，我才没去苇亭看大父母。”
王葛点下头，唤二弟：“阿蓬，来。”
原来王蓬一直在院门口左踮脚、右踮脚的往外瞅，听到叫他，立即跑回来：“长姊，刚才外头打架了，护卫阿叔走过去，还没说话哩就不打了。”
王竹：“是魏姥和……贾妇的长嫂，上月便打过一回。”
王葛记得，魏妪是张菜的祖母，不用问为何打架，定是有村邻猜出她衣锦还乡了，然后魏妪讽刺弃妇贾氏，贾妇的长嫂挖苦好吃懒做的张菜。“往后少跟这两户来往。有人打听我的事，你只用一句推脱……王匠师不让说。”
“嗯。王匠师不让说。”
天黑了，兵士撑起布帐，村邻终于散去。
贾舍村有的人家日渐败落，有的人家开始兴旺，但表面上，仍跟往常的夜晚一样平静。
这个季节，朝阳乍出地平线，瑰色就铺满田野、山丘。
吴氏的墓在王家最早开垦的地里，佃农被嘱咐过，时常打扫，两颗柳树皆成荫，地面只有才冒头的野草，碑也颇干净。
王大郎原以为久不来，会悲痛难抑，但很奇怪，当手放到碑上，摸索着“亡妻吴氏”四个字时，整个人瞬间通透了。阿葛说得对，阿吴离世早，其实是牵挂少的那个，他是牵挂多的。所以她少遭罪，不知思念苦楚，不知孤零一人残喘是何滋味，不必心疼他双目再没法看见。
王葛跟亡母讲述自己在平州的所见所闻，自己快成为中匠师了，离大匠师也不远。还有，自己一定会照顾好家，孝顺长辈，照顾弟妹。
王蓬则说自己种下的麦苗快丰收了，让亡母保佑收麦的时候别下雨。
王荇诵一段《孝经》，言自己知道修学机会不易，会更努力奋进，帮着兄姊们挑起家中重担。
王艾说自己会穿衣、梳发、喂鸡鸭鹅、拾粪，求亡母保佑长姊能听见这句保佑……带回来的两头猪能不能只宰一头？
这孩子！
王葛板着脸把王艾抱到行礼的位置：“这点愿望不用求了，我答应。”
祭拜尾声。孩子们跪成一排，向亡母行振动之礼。
王葛、王艾左手在上，右手在下，上下相击，顿首。
王蓬、王荇右手在外，左手在内，前后相击，顿首。
坟旁，微风吹动柳梢，或许这是吴氏魂魄不忍，想为儿女们拭泪。
阳光晒着下山的道，车轱辘吱吱呀呀，三个小的慢慢不抽噎了，王荇又上了马背，王蓬犯困，枕到阿父腿上睡着。
王葛则揽着王艾，询问要紧事：“今年是苇亭开荒第四年，耕田怎么分，程亭长说过么？”九月得交粮租了，苇亭开垦出的农田有限，丁男每人五十亩、丁女每人二十亩的课田数是不可能够的，何况次丁男也得缴。
王大郎：“亭长的意思是，先把第一拨亭民的课田亩数分出来，后至的亭户不到缴租期限，可缓。不过听你大父说，许多亭民对此法颇多怨言，怕到了明年、后年轮到他们交粮租时，课田数不够怎么办？到时谁帮他们凑数？”
“有攀咱家的吧？”
岂能没有啊！王大郎叹声气。
王葛早算好了：“大父超过六十一了，算次丁男，咱家的课田数需一百一十五亩，按官家给匠师的减免，九月案比前，咱家总共缴三百二十升粮，每升粮五个钱，合计一贯余六百个钱。”
“你意思是……买新粮交租？”
“是。初建苇亭时，建房、凿井、给亭民提供吃穿用度，一切消耗尽是桓郎君自己拿钱，所以他照顾咱家，亭民觉得不公没办法。换程亭长后，苇亭跟别的亭一样了，咱家这么多人，只有二叔、二叔母和阿蓬种地，旁人不服正常。且二叔母有孕，再少一份劳力。”
王艾急了：“可、可是大父母喂猪扫马圈，禾从兄巡夜打更，菽从姊每天都编草鞋，不都是为亭里忙吗？”

第383章 365 苇亭分地
王葛微笑教幼妹：“当然是呀。不过阿姊问你，这些活全算上，你时常帮大父母清扫猪圈也算上，你觉着亭里能先给咱家分地么？分够咱家的再分别人家的？”
小女娘泄气一叹：“不能。”
“为何？”
“因为别人家也很辛苦。把咱家的地分够了，轮到别人家就更少了。”
“对。其实不只大父母、你从兄姊，有的亭邻擅长修屋，有的亭邻擅长伐薪，这些活难道不累不苦么？所以平均分地，开荒田出力多的亭户认为不公平；按谁家开荒田时出力多，就多给其分地，常做杂活的人家觉得不公平；先凑齐第一拨亭户的课田，其余亭户当然也认为不公平。”
此时王艾已经不生气了，还替程亭长操心道：“亭长真难。”
“所以刚才我跟阿父商量，今年不必分给咱家田，咱家用钱买新粮缴租。那样的话，不管哪家亭民有怨言，跟咱家无关，跟长姊无关。你要知道，长姊即将为吏，再往后还想被官长举荐、升迁，就不能被人借今年分地的事情坏了名声。”
“啊！”王艾激动道：“我明白了。咱家跟亭长说今年不要地了，赶第二拨分地，除了阿姊讲的好处，还有……待明年时，就算先给咱家分足课田，别人都说不出啥了。对吗？”
这回轮到王葛惊讶了：“阿艾怎么这么聪明！”
王大郎开怀道：“你原先如何教虎头的，虎头就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹认字，还把在清河庄遇到的难事讲出来，让阿蓬、阿艾去想，换成他们遇到那些困难时要如何解决？”
王葛前望，载着王荇的那骑时而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非贪玩，是前日归家时长途奔行，她下马无事，他却得铁雷背负。阿荇为这件事羞愧，激发练习骑技的决心。
难得回村，王葛让车队从岔道转向野山河，在河边吃完午食再回苇亭。
下来牛车，王大郎被长女扶稳，感受脚底一颗颗圆润的卵石，近距离听河水流淌，听么女围绕他欢声笑语，听俩儿郎比赛打水漂，慢慢的，脑海中想象这一幕的画面似有了些色彩，不再是灰、是黑。
有护卫照看三个小的，王葛放心跟阿父说话。“以前这个时候来江边，村东贾家的好些佃娘在附近洗衣、晾衣，有说有笑的很热闹。现在洗衣的人少了，衣裳量多，再想想寿石坡不让村里人上去，我推算贾家几房相斗有结果了。”
“有现在比着，更觉贾太公仁善。”
“阿姊。”王荇过来，玩累了，喘气有些急，“你看那个人，是不是张菜？”
王葛顺阿弟示意的方向看，是张菜。他旁边没别人，蹲在石滩上，背靠草丛，正快速往筐里放卵石。
姊弟俩心有灵犀对视一眼，猜出张菜看到自家人了，因惧怕这么多护卫不敢过来，装成拣石头的样子。
村里风言风语张菜心悦她，可是怯懦到好容易重逢了，连问候一句都不敢上前，算心悦么？
王荇：“阿姊，我们也当没看到他吧。”
“嗯。”
“快看，我逮到一条小鱼！”王蓬捧着双手急跑，王葛喊他“慢点”，王蓬脚下还是踩滑，好在勇夫时刻跟紧，没等栽地就捞起。
“谢阿叔。嘻，”王蓬献宝似的把小鱼放到王大郎手心里：“阿父，你摸摸，小鱼肯定是被水冲到石缝里的，我若没看见，它就回不去野山河了。”
王艾也跑过来：“有船。”
王荇眼力超常：“是鱼伯家的船。看后面，还有两个竹筏哩，每个筏上有两只鸬鹚。”
王葛知道有渔民驯鸬鹚捕鱼，但在贾舍村还真是头一回见，看来鱼伯家的日子越来越好了。
鸬鹚展翅，王蓬、王艾兴奋尖叫，一边一个摇晃着王荇问：“捕到鱼了么？捕到没有？”
浮光随日度，漾影逐波深。
时间一晃而过，王葛归家已经十五天了。每天上午她跟着大父母去猪圈、马厩清扫，下午向二叔母学纺线裁衣，傍晚陪伴阿父、幼妹在亭里走动散心。
“要分地了。”太阳落山时，王禾进院告诉家人这个消息：“程亭长说，明早在亭署前的木亭敲鼓宣布。”
王翁嘱咐：“虽跟咱家无关，二郎，你明早也去听。”自家今年不要地，且自行买粮交租已经跟程亭长说准了。
果然如王葛先前分析，亭里按户均分课田，先紧着第一拨的二十余户人家。剩下的农田不分，仍归亭署。亭田的粮食产出，三成归亭署，剩下的七成，分到课田的亭户只能领三，其余亭户领四。
还有一个消息更令亭民担忧，今年九月案比以后，官署不再给苇亭谷粮。
也就是说，往后能开多少荒，吃多少饭。
最后亭吏说：“此分田法是县署拟定，谁家不满，自行去县里找。”
一牵驴的娘子姓罗，高声道：“我非攀别人，王匠师家耕出的地，有三十亩么？”
王蓬跟着二叔来的，气道：“没我长姊造的曲辕犁，你家能耕出几亩地？”
“我家用的曲辕犁是官署给的！要是你王家造的，我还不稀罕用呢。”
亭吏挥槌：“哎哎，不必吵。王匠师家今年不要地，王家自己购粮缴租。”
王蓬与罗娘子互剜眼刀。
亭吏离开了，亭民却在亭子外头越围越多。
王二叔侄没呆下去的必要了，一边离开，王蓬一边生气。“那罗娘子好烦人，幸亏二叔不喜她，要是换她当我二唔唔……”
“别乱说啊。”王二郎剪刀手，把侄儿的嘴皮子一夹，幸亏旁边没人。“回去不许提这事，你二叔母有孕，误会了咋办？”
罗娘子心悦王二郎在苇亭不是秘密，前些年的时候，罗娘子隔三差五给王家送萝卜，王家推脱不了，就回些鸡蛋、腌菜。那时候王二郎走道都揪着心，生怕碰上罗娘子。
总这样不是办法，有次贾妪亲自还吃食时，跟罗家长辈说清楚，王二有心悦的人了，为了两家好，不要再送萝卜。谁寻思次日罗娘子就把王二堵在道上，不管周围有亭民过路，逼问王二郎心里到底怎么想的？
怎么想？王二郎当时拖着锄头往家跑，可把那些瞧热闹的亭民笑够呛。

午时骄阳如火，王葛推着独轮车往家走，大父母在她侧后方。
随天气炎热，畜圈的蝇虫成群结队，又不能一直熏艾，忙活一上午了，疲惫的祖孙三人都不大说话，但心里欢喜得很。
无米粮之忧的日子就是好，踏实！
至于日常的护卫数量，王葛跟程亭长商量好了，只要她人在亭里，每天除了郡兵伍长赵力，再轮换出两人随行即可，其余人或开垦土地，或充当亭卒。
迎面而来一户人家，姓田，相互招呼后，田翁问：“亭吏说你家今年不要地，真不要啊？”
王翁板正面孔：“这种事哪敢说假？”
田家人就这么停在道上，看着王家人走到前头拐弯的地方。田小郎不解，问：“王匠师刚归家的时候好威风，怎么现在自己推车，兵士不帮她呀？”
他阿父：“谁知道呢。不过有人说，这拨兵士本就是县里派来给苇亭开荒的，凑巧和王匠师归家赶到了一起，要不那些猪、羊咋直接就拉到亭署的畜圈里了？”
田翁催促：“行啦，别看了。先想想明日抽签立契的事！”
再说王家三人，都快到家了又遇一邻，是个鳏夫，姓殷。“王翁，亭吏说你家拿钱买粮缴租，真的啊？”
王翁：“亭吏都说了，还能是假的？”
“那得多少钱哪！你家为咱苇亭着想，亭署不得帮你家出点？”
王葛笑了，回此人：“你现在去跟亭长说不要地，用钱买粮抵缴，不就知道亭署帮不帮你家出钱了？”
殷郎君惶恐摆手：“王匠师说笑，我胆小，见到亭长一句整话都说不出来。”
“无妨，我帮你说。”
“不了不了不了……”
重新推车前行，贾妪才反应过来：“他是不是拿话坑咱？”
王翁：“哼。原先真没看出他有心眼，他说害怕亭长，咋不怕赵伍长啊？”
赵力目光询问王葛：要我查刚才那人么？
王葛向他轻摇下头。把车竖到院门旁，王菽也回来了，一起进院，王艾懂事的早舀好水，都洗掉一脸汗，周氏喊饭好了。
正好，王二郎、王蓬归家，叔侄俩真是不嫌热，一路快走加小跑，背后全汗透了。
一家人边吃边说，得知亭署分地法以后，老两口同时叹气，对殷郎君没那么厌恶了。自家才从苦日子过来，能不知吃了上顿愁下顿的苦涩么？能忘记每顿都吃不饱，肚里难受的煎熬感么？
往后县署不给苇亭粮食了，亭民更得节衣缩食，更得拼命开荒，更得指望上天风调雨顺！这种情况下，能活着就不易了，还想让泡在艰辛里的人、惶恐中的人，时不时抬头看看，看看富裕者施了什么善举？
阶层，就在今日，逐步将王家跟其余亭民分开界限。
王禾晚上又带回来个好消息。苇亭一年年扩建，亭卒不足，县里给苇亭增十个亭卒名额，王禾在名录内，吏职为“亭子”，虽然每月只有一斛五斗的俸粮，但毕竟是正规亭卒了。