大晋女匠师(悟空嚼糖)

桓式察觉王葛时不时扫一眼阿真的信，于是敲碎泥封，打开信筒，取出尺牍。
要不要装害羞？王葛垂着眼，不知信里托县令照拂她婚姻一事，写得委婉不委婉？
“阿真要在本县买荒地，你交待给循行、小史。”
王葛拧眉。信就这么递给门下史了，可见没别的内容！“不打扰县令，我回家了。那些护卫之俸？”
门下史跟着起身：“匠师随我到吏署稍待，五名郡兵、十名勇夫、三十五名乡勇皆按月领谷粮，另给他们各配农具、马匹所需的草料。到苇亭后，所有护卫闲时种田，若有偷懒不服训的，你不必管，跟程亭长说，由程霜上报即可。”
“我明白了。还有白容……”
桓式：“良驹只择一主，你带去苇亭吧。”他又吩咐门下史，“在苇亭建个骑射场，”嘱咐王葛，“骑射能学则学。”
“是。”
门下史送走王葛后已接近申正，他返回县令廨舍，把尺牍放到书案上。“给桓真郎君寻找荒田的事交待下去了。刚才我瞧着王匠师似有未尽之言，跟信有关？但信中确实没写旁的事。”
“嗯。明日让县三老、木匠肆的主管匠吏各为王葛举荐。”
门下史告退后，桓式拿起两片窄尺牍，一片上写着……托族叔买县境荒地；另片写着……盐碱地也可。
取首字，就是“拖延”。
“心眼比本事多。”桓式笑着弹下木片，用刻刀把上头字迹全刮掉，扔到废料筲箕里。王葛的未尽之言就是接近许嫁之龄，敢向她提亲的，她难查清对方底细，能查到底细的，定不配她。王荇年纪又小，倘若姊弟俩一个进了将作监，一个进太学，王葛的婚姻还能更上层楼。
拖延……是下策，应从现在起，操些心，为她寻觅值得托付的少年郎。
话分两头。
铁风、铁雷平时均在县署，只有王荇休归时一起去清河庄接、送。门下史猜出王葛肯定先去趟清河庄，就给铁氏兄弟休期，王葛跟二人相见，自然又是一番重逢感慨。
铁雷先去苇亭送信。
铁风跟去清河庄，他和庄里几个管事都熟。
王葛在平州艰苦惯了，马不停蹄赶到清河庄已快半夜，护卫在草地里搭帐，她在牛车上清出个能躺的位置，坐上去，激动心情难压抑，又担忧。
“铁阿叔，你说袁夫子能让我见阿荇么？”她摇下头，“见是肯定让见的，不知能否许他跟我回家？”
“应当能。上个月荇郎没休。”
其实这问题她已经问第三遍了，铁风也告诉她三遍，自去年十月起，王荇学业更紧，有时双月归次家。
月明星稀，王葛往庄园方向看，心随微风慢慢平静。
卯时，庄园的门敞开了，陆续有佃农推车、扛犁，相携去田地。门奴见数十兵士骑马驱车过来，立即往王葛这边跑。
铁风跟门奴认识，把夫子的礼搬进庄园，王葛这些人只进外院，铁风一人随门奴去找精舍的管事。
她安心等候。
听到跑动声了，来了！
脚步声很重，铁风背着王荇从望秋林跑到的外院。
姊弟俩未语泪先流。
王葛终于放下心，阿弟长高，结实了。
“阿姊！阿姊！”
是挺结实，撞到她怀抱，两人差点一块栽倒。
“阿姊阿姊阿姊！阿姊，呜……”王荇紧扒阿姊肩头，怎么都叫不够。
“先别呜呜，夫子许你跟我回家么？”
“呜！”王荇脸上已经哭花，点头，“许我休两天，今天和回来那天不算。呜……”
“太好了，走。”
“呜……”
“阿姊背你？”
“呜……”王荇摇头。
“来，跟阿姊骑一匹马。还认识白容么？”
“呜……嗝、呜……”
童仆筑筝这才气喘吁吁追来外院，向马背上的王荇道别，感同身受的又喜又泣。
王葛一行分成两队，一部分随她快马疾奔，牛车慢，另部分在后押车。县署给了好些吃食，一个瓮挨一个瓮，都怕磕碰，还有两头活猪，五只活羊，一颠一“咩咩”。
铁雷与王禾早等在五里外的空亭，翘首以盼，听到马蹄动静，立即牵紧马站到道边。铁雷：“一定是葛匠师。”
对，一定是。
官道尘土少，望得远，先是一个个黑影出现，然后人影与马匹的轮廓都清楚起来。
铁雷目力强，展臂呼唤。
王葛搂紧王荇，减速，将到王禾两人时喊二人：“跟上！驾！”
“哎！”王禾欢喜，大声应。二人利落跃上马背，跟上队伍。
前方那女郎，是他的从姊！王禾好想喊出声：有人知道吗？那飒爽之姿胜过儿郎的女郎，是他的从姊哩！
这两年苇亭不断外扩，野草丛在近处望不到了，最早开垦的荒田已能种植麦子，唯对面的苇地还保留着一些。
亭道上，王二郎、王菽、王蓬把脖子都抻变形了，三人终于一起吆喝：“来了？来了、来了！”
“阿姊！”
“阿蓬别跑，都是马……快快阿菽，快……”王二郎语无伦次的一手去揪侄儿、一手拉着女娘去迎。

王荇骑行太久走不动道，由铁雷背着。
“阿葛么？”王二郎上下打量，有些不敢认侄女了，不单是尘土扑面，相较离家时，王葛确实长高、稚气尽褪，从容的气度更令面相有变化。
王蓬下嘴唇包上嘴唇，抖糠似的上前：“系阿己么？你系我阿己么？”他挺自信记得长姊从前模样的，怎么眼前的不敢认，从前的样也瞬间模糊了呢？
“别动！”王葛故意严肃，矮下身，捧住二弟的脸，用自己脸颊的土在对方两边脸蛋上各蹭，怪嗓音逗他：“你系我二弟阿蓬么？”
一个鼻涕泡崩出来，王蓬咧嘴笑：“是，嘿，我是。二叔，从姊，我阿姊回来了，真是我阿姊回来了，嘿嘿，我阿弟虎头也回来了。”
“都回来喽！”
“都回来喽！”
王蓬蹦跳着当先开道，雀跃而喊。
王葛已知自家搬宅院了，搬到原来的亭署，亭署迁到更阔的地方。
“跑慢点儿。”王二郎越过王蓬。
“啊二叔等等我。”
王葛拉着从妹的手并行，王菽也成长了，迅速告诉王葛：“迁宅院是县署安排的，没人敢说闲话。”
“嗯。”人越出名越要注意声名，尤其名气大、吏职低的时候。“这木亭还没修？”
“新亭署那已经建了新亭，程亭长特意留着老亭，夏天乘凉用。亭长还说，有这样一个旧亭，后辈们才不会忘了苇亭原来有多苦。”
“哼。”王禾撇下嘴：“整天不是程亭长就是程小郎。”
王菽也“哼”，把脸一扭。
什么程小郎？王葛刚生疑，程霜带着两个亭吏迎上来。简短寒暄，亭吏跟两名勇夫去接后边的车队，王葛身边只留五郡兵随行足够了，其余人、所有坐骑全跟着程亭长、王禾走。
行不多时，二叔折回，牵着个梳着三丫髻的女娃，穿着漂亮的浅红衣、深红裳。
王葛停步。
这是……么妹阿艾？
小女娘挣开王二郎的手，严严实实躲到他身后，然后小心歪出头、又害羞的躲回去。
“阿艾？”王葛蹲下身。
小女娘这次歪出头的动作放慢，脸上仍笑着，眼泪噼里啪啦的滴落，各个剔透跟泉珠似的。
“来，阿艾，我是你长姊王葛。来。”
阿艾扭捏走出两步，变跑，但是很轻柔的倚进王葛怀抱。王葛抱起对方，别说，还挺沉。她把阿艾的胳膊环到自己脖子上，感受小家伙紧张发僵的身体慢慢放松。
女娃就是女娃，哪怕哭了、噘嘴抱怨，说出的话也显可爱，惹人怜惜：“长姊，你再不回来，我可记不住你了。”
“嗯，长姊好伤心，长姊可是一直记得你呢。阿艾，带长姊去找大父母、阿父，好不好？”
“好。”她朝前指路，然后一本正经的神态说：“长姊放我下来吧，你一路辛苦，我不能再累着你。”
王荇羞愧，附在铁雷耳边说：“阿叔也放我下来吧。”
“哈哈，到院里就放下你。”说完，铁雷飞奔。
半人高的篱笆院，王翁、贾妪焦灼而望，王大郎捏拐杖的手不时轮换。是铁雷提前跟他们说，阿葛身份跟以前不一样了，远游归家，得晚辈跪见二老，若二老迎出院会被人数落不孝。
铁雷人未进院，王荇声先扬：“大父母、阿父，我阿姊就在后头。”
“大父母……阿父……”王葛奔跑进院，郑重行稽首礼，铁雷劝院外瞧热闹的亭民各忙各去。
一阵乱腾后，只有王家人进了主屋，王葛这才趴到大母膝上，祖孙俩哭个痛快、喜个痛快。
待久别团圆的情绪都能克制时，王葛再向二叔母周氏行礼。周氏圆脸，是天生的笑模样，早备好见面礼，她亲手绣的布囊，花样为展翅飞翔的大雁。
王葛双手接过，从众人都愉快就能看出周氏必是贤惠新妇。
贾妪一时间跟长孙女稀罕不够，又把王葛拉近，小声告知：“你二叔母有孕了。她本要给你裁衣的，我不让。”
王葛附耳回：“这布囊已经很好了，我往后任吏，得穿吏衣，还就缺个针脚密的新布囊。”
阿蓬大嗓门：“我都听到了，长姊夸二叔母哩。”
这时铁风叩门，是车队进亭了。
十辆大柴车载着满满的物，这是官署给王葛的体面，也是给王家的体面。
今日天已晚，猪羊暂拉到亭署的猪圈、羊圈。酱菜、腌肉太多了，有的不能久放，一车给护卫们，两车给亭署。果酒、枸杞酒有一车，王二郎分别解开一瓮，倒出些让阿父和大兄闻，真是好酒啊，香甜欲醉。
王葛从辽东带回来的箱笼只剩三个，颇沉，全抬进主屋，贾妪喜得见牙不见眼。
王蓬几个小的帮不上忙，就在王荇带领下点数，记录。
灶屋早烹了肉粥，王菽一会儿出来一趟，和篱笆外的一少年你瞅我、我瞅你的笑了好几个回合，王葛总算明白王禾为啥生气了，自家的白菜有被拱的迹象！
小少年渐觉察王匠师剜了自己好几眼，腼腆行礼，离开。
“谁呀？”王葛蹭大母一下，指院外，问。
“程亭长家的仲郎。”
王蓬跑过来，展开手掌：“长姊，你看这是啥？”
黄豆芽和绿豆芽！
程亭长会做事，早让亭灶烹了羊肉，让亭吏抬着食器来的，肉汤里也有豆芽。
家人都体谅王葛劳累，这顿晚食简单吃过，孩子们声音放小，不吵不闹腾。
月上树梢。
王葛终于能躺到自家屋里休息了。她左边是大母，大母旁边是王艾、王菽。她右边是虎头、王蓬。
“日子真快啊。”她拉着虎头的手，摸索着他手上的茧。
阿蓬八岁了，虎头七岁，阿艾六岁。二房的王禾十二，阿菽十岁。自己在外的辛苦，家人是没看到，但家里人就轻松么？除了阿菽、虎头、阿艾穿的衣料是新的，其余人的衣裳还和从前一样，洗褪了色、缝缝补补不舍得扔。
两年时间，大父的头发全白了，大母的背躬了，阿父的眼眶凹陷……一股酸楚冲上她鼻腔，不敢想，一想到阿父的双目，早白的鬓角，她就心疼！难受的心口疼！
一家人团聚的喜悦里，她岂能看不出每人心底不敢询问的忐忑，他们肯定想问她：阿葛，这次归家呆多久？还会如此长久的离家么？

贾妪：“快啥快？从你离家，大母觉得哪天都比从前的日子长。”
王荇趴起身解释：“阿姊是说，每天的时间不够用。比方我，要是每天能再长些，就能诵更多的文章。”
阿菽附和：“我能编更多的草鞋。”
贾妪：“嗯，我能调更多的浆糊，把你们的嘴都糊上。”
王菽、王荇都憋笑憋得发抖，王葛也捂嘴，怕吵醒王蓬和王艾。
笑劲过去后，贾妪说正事：“我想着你得回贾舍村给你阿母扫墓，何时去？好让你二叔提前跟阿竹说，收拾出屋子。”
“不用二叔特意跑一趟。明天吃完午食，我阿父、我们弟妹几个就出发，阿竹勤快，空屋平时肯定都打扫着，不需提前收拾。这样的话，后天清早我们就能到田坡，天黑前归苇亭，不耽误虎头回清河庄。”
王荇喘气都不敢粗，生怕漏掉一个字。“阿姊送我回精舍？”
“当然。若阿父不觉得累，就一家人出行，送你回精舍。”
“呼……”好激动，王荇真想把二兄摇醒，告诉他这个好消息。
贾妪：“带你阿父去，真行啊？”
“有牛车，不好走的地方让护卫背他，不费事。”
“嗯……”
“大母想问护卫的事吧？他们是郡署遣到县署，再由县署遣到苇亭服力役的，另个任务是保护我、保护咱一家人。从边郡回来的特殊匠师都如此，大母不必担心他们怎么吃、怎么住、干啥活，既是在苇亭服力役，当然全由程亭长管。”
王葛一向如此，能跟家人讲的事，不欺瞒、不含含糊糊，否则老人家表面上答应不操心了，实则担忧全积在心里，日复一日变成心疾。
贾妪上年纪，很快睡着。王葛轻拍王荇的背，一边想桓真的两封信。桓县令那边只写了买地，给阿弟的是劝学之言，证明桓真给她信时没弄岔，这是咋回事？
罢了，听桓县令的，先晋中匠师再说。
王蓬、王荇懂事的跑去次主屋，一个迭被、倒尿盆，一个帮着阿父穿衣、梳头。
院里，王禾已经扫干净院，铺好筵席。
王葛给大母细细篦头，没想到阿艾会自己扎髻了，但昨天的三丫髻肯定不是小家伙自己扎的。
王翁“咳”一声，散发、背着手从次主屋出来。昨晚他和大郎、阿禾宿一个屋。
贾妪嘟囔：“啥都争。”
王葛被大父母的孩子气逗笑，说道：“只要大父母不嫌弃，孙女愿天天为你们梳头。”
右厢房门开，王二郎夫妻前后脚出来。
王葛：“二叔母也起这么早？”
周氏：“我想去猪圈那走走。”
王艾跳起来：“我也去。”
一大一小就这么牵手出门，王葛先惊讶看大母：“为啥去猪圈走？多臭啊。”再问二叔为何不同去？
贾妪笑了，替儿郎解释：“你二叔母嫌你二叔话多，一会不叫她靠近圈，一会紧催着她去别处走动。”
“哦。二叔母以前在乡里鼓刀屠宰，没想到跟阿艾一样喜欢看猪啊。”
王二郎：“哈哈，她看猪是分块看的，跟阿艾可不一样。”
这话说的，把王翁、刚出屋门的王大郎全引笑了。
吃过早食，终于腾出大空，王葛打开带回来的三个箱箧。大件有羊毡，羊毛和麻线混织的窗帘、门帘，整张的羊皮；小件有兔皮、毡帽、手套、成团的羊毛线球、素皮带、革靴。无一样不是生活常用。
连王翁都看惊了，抢在妇之前问：“这得耗多少钱？”
“所、所以一文没攒下、哎呀！大母轻打，哎呀二叔，二叔你跑那么快！阿菽快拦着大母，虎头……”
王家长房离开苇亭。随行的护卫是郡兵、勇夫，铁风、铁雷和诸乡勇全部留在亭里。王蓬、王荇、王艾全与郡兵共乘一骑，累了再乘车。王葛则一直陪阿父坐牛车，看到稍别致的风景便跟阿父描述。
颠簸间，一只蝴蝶落到辕处，又上下、左右绕着牛身翻飞。
“阿父，有只黄蝴蝶，翅膀张开有这么大。”她在阿父手掌上画，兴高采烈道：“它一直在给咱们引道，还在，还没飞走，你说它是不是从贾舍村飞来的呀。”
“呵呵，你阿母原先进野山，就常有蝴蝶绕着她飞。一晃……多少年了。”阿吴、蝴蝶，他都忆不起色彩。
王葛语气更感伤：“这世上如阿母一样幸运的女子不多。”
“为何这样说？”
“相怜相念倍相亲，一生一代一双人。得多好的运气，才遇到阿父这么好的男子。反正我是这样认为的，一方多牵挂，另一方牵挂才会少。牵挂少的人，遗憾就少，不甘也少。”
随着牛车摇晃，王大郎陷入这几句劝解的思索中。
傍晚，队伍进入贾舍村。
王葛考虑王竹这时候可能还在归家路上，就想带阿父去寿石坡看一下，可是从坡底向上望，不见往昔拔野菜、拾羊粪的村童们。东坡、西坡各有一群羊，两个放羊人全是成年男子，从穿着上看像贾地主家的佃农。
其实佃农也看到王葛这些人了，但被兵骑气势吓住，均装作没看见。
郡兵伍长赵力见王葛不下牛车，询问：“匠师，还上山么？”
她摇头：“不上了，进村吧。”