凤归朝(梦溪石)

那绛袍人手上的扳指，虽然隔得远，可扳指特殊的形制和上面的宝石，还是让她一眼就认出来，那正是“四君子”里的菊款。
【殿下应该没有看错。】
陆惟回了她这么一句话。
彼此心里有数，两人的小动作就此停止。
但陆惟内心的波澜并没有因此平息。
他之前已经想到了，数珍会背后的人，可能是某位军中人物，握有军权，否则不可能在这汉地与柔然边境地下当个土皇帝还安然无恙。
但现在，对方背后的势力显然已经超出他的预期。
越发棘手了。
也，越发有意思了。
两人思索间，拍卖品又上了两轮，都很快被拍下。
能来这里的人不缺钱，他们只缺新鲜珍奇的玩意儿。
越是世间难寻，才越有资格在数珍宴上出现。
一件件珍品拍下之后，数珍会令人包好送到竞拍者身边，拍卖结束后也会一路护送他们直到离开地下城为止，以数珍会的信誉，绝无中途调包的事情发生。
这些说一不二的信誉，在乱世之中尤为出彩。
想要保证这样的信誉不容易，数珍会的主人却办到了。
终于，越到后面，竞拍品就越是珍贵。
那些耐着性子没有出手的客人，终于等到他们想要的东西。
一顶珍珠头冠。
这不是普通的珍珠头冠，是金子掐丝再累丝堆叠出来的头冠，每根金线末端衔着一颗颗浑圆大小一般的珍珠。
在累丝编股最后将头冠做成之前，珍珠就已经在累丝上，这样做的好处是除非金冠散架，否则珍珠绝对不会掉落，而且这些珍珠被编在金冠上时，正好是九九八十一颗，在金冠缀成头尾相连的福与寿二字，浑然天成。
如今累丝还有不少老工匠会做，但这种在金冠上通过累丝编织，自然而然缀珠成字的手艺，却已几乎绝迹。
据说最后一个会此手艺的匠人，死在了几十年前的战乱里。
“这难道是，南面辰朝赵皇后的珍珠头冠？！”
头冠刚亮相，就有人叫起来。
朱管事颔首：“贵客好眼光，这正是辰朝前皇后赵氏的珠冠。”
众人发出细微骚动。
名贵的珠冠有许多，这顶珍珠头冠之所以有名，不仅是因为工艺精湛，无法复现，更因为关于这顶珠冠还有一个流传甚广的典故。
据说赵氏年少即有美貌，被乡里士绅之子聘为正室，夫妻恩爱两年，随后家道中落，丈夫病故，赵氏新寡，为郡守所觊，纳为妾室，又过了几年，郡守高升，携爱妾赵氏入京，宴会上临川王对其一见倾心，与赵氏私通，郡守得知此事，虽然又惊又怒，却最终迫于威逼，不得不将赵氏献上，至此赵氏从一名乡间寡妇，一跃成为临川王宠妾。
可这还不算完，又过了几年，辰朝内乱，临川王在兵灾中横死，他的内眷或被流放，或被充入教坊，唯独赵氏不知所踪，不久之后，皇帝就多了一位赵妃，对其爱重有加，甚至不惜废后，就为了封赵妃为后。
自赵氏登后位，南朝第一美人的称号也不胫而走，皇帝为她寻觅名匠，不仅订制了这顶举世闻名的珍珠头冠，还做了一套十二花神美人屏风，据说屏风上十二花神，栩栩如生，各有风姿，其容貌却都是以赵氏为原型来临摹描绘的。
这位美艳绝伦又堪称传奇的赵皇后为皇帝生下一双儿女，皇帝对其所出宠爱异常，人人都以为皇帝会立赵氏的儿子为太子，但就在此时，南朝再度发生宫变，皇长子率兵逼宫，逼死了老皇帝，杀了赵氏所出的儿女。
而赵氏本人，也在这场宫变中不知所踪。
有人说她最终惨死，死状可怖；有人说她再度被巧取豪夺，纳入新皇后宫，只是新皇顾忌世人非议，不敢再明目张胆宣告，赵氏从此也成了禁脔；更有人说赵氏压根就没死，反倒趁乱逃出生天，从此逍遥自在。
这些，已经是三十年前的旧事了。
珍珠头冠随着那场宫变和赵氏的香消玉殒，最终不知去向。
但南朝第一美人的名声却由此流传下来，在文人墨客笔下，这位赵皇后有着天上人间独一无二的容貌风姿，是神仙下凡，也是妖妃再世，她能一笑倾人城，也能顷刻颠覆一个王朝的安宁。
托赵皇后的福，这顶珍珠头冠也声名鹊起，却无人知其下落，直到此刻。
没有人能在这顶头冠上作假，因为夜明珠的辉映下，头冠上收尾相连的珍珠正好连成福、寿二字，与传说一般无二。
可这件珍品，还不是今日数珍宴的重头戏。
众人兴奋起来。
知晓其来历的议论纷纷，对其一知半解的交头接耳询问旁人，一时间热闹非凡。
在朱管事报了一个底价之后，许多人按捺不住纷纷出价，最终珍珠头冠以二十片金叶子的价格成交。
时下富贵人家流行将金子压成薄片再折叠，方便携带，一片金叶子大概是一两上下，或有些微出入，二十片金叶子就相当于二十两金子，相当于二百到三百两银子左右，南北地域不同，金银兑换比值也会随之变化。
公主记得，之前陆惟曾说过，如今京城一户普通人家，辛苦经营一年下来，可能也只有四五两，还得养活一家人。
而这些人，随随便便，就能拿出数十倍于此的金银，来买一顶头冠。
她从前是不会去想这些的，但不知何时起，就从偶尔想，不经意想，到常常想。
二十片金叶子用匣子装了，当场验货，金灿灿的光仿佛隔了老远都能被看见。
朱管事却面不改色，司空见惯，他身边戴着扳指的绛袍人也一动不动，镇定自若。
显然，珍珠头冠虽然贵重，他们却也见多了这种稀罕宝贝。
不过，到珍珠头冠售出，氛围就彻底热烈起来了。
数珍会既然连这件宝物都能寻来，后面必然是更加稀罕的宝贝。
紧随其后的，是一座玉山。
这座玉山一搬出来，众人都能感觉周身为之一凉，原本被地龙烧得暖烘烘的室内，须臾就如多了股寒意，若是放在夏日，连冰和扇子都可以省了。
玉山不大，通体晶莹，内里似乎还有水流动静，细看却是光线映照下的错觉。
毫无疑问，这也是一件珍奇。
但由于少了珍珠头冠那样香艳的渊源，反倒少了几分神秘感，相当一部分人对此表现平淡，没有方才那样兴趣盎然。
玉山很快也成交出去，价格没有头冠高。
公主移开视线，目光落在后面出现的新物件。
面具下，她轻轻挑起眉毛。
这件东西，她不仅识得，还曾将其拿在手上；不仅曾拿在手上，还曾当着草原诸部的面，用它来抽过人。
也不知道上面的血迹擦干净没有。

第18章
“这件宝物，诸位可能有些陌生，不过它半点也不逊色赵皇后的珍珠头冠，甚至可以说有过之而无不及，方才错过珍珠头冠的贵客，可不要再错过这件珍品了。”朱管事笑道。
有急性子的不由催促：“老朱，别卖关子了，赶紧说说！这东西看上去不是中原的吧？”
朱管事：“不错，此杖名曰唐苏合思，突厥语中意为珍宝，柔然人也说突厥话，这就是他们的王杖。”
此物是历代可汗所用，王杖乌木所制，却坚硬如铜铁，据说原本的王杖只有这一根木头，后来不知哪位可汗受了中原文化影响，命人在王杖顶端雕刻雄鹰，镶嵌宝石。
比起中原那些精雕细琢的物件，这把王杖并不精巧，它的贵重在于它所代表的权力。
柔然分崩离析，没了主人的王杖自然也流落在外，据说逃亡的敕弥可汗出重金悬赏此物，希望重新号令群雄，没想到竟出现在这里。
陆惟也有样学样，悄悄来写字。
【王杖真品否？】
公主：【应是真的，柔然内乱，遗失或被窃走也不出奇。】
陆惟疑心是公主特意将王杖遗失，让人哄抢的。
以这女人的狡猾，这个猜测完全有可能。
有人马上出价。
也有人反应过来，紧随其后。
王杖很快被抬到二百两金子的价格，竟是方才珍珠头冠的十倍。
虽然同样是珍宝，但细想之下倒也合理，因为头冠的价值在于它的传说，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，王杖则大有不同，二百两金子这付出去，日后可能还有更高回报。
这些人未必是想要王杖，而是他们肯定也听说了敕弥可汗在四处寻找王杖的消息，想要先买下来，再转手高价卖给敕弥。
“且慢！”
此时，有人忽然出声。
声音不高，恰好传遍全场。
朱管事微微皱眉。
砸场子的来了。
这种人他见得多了，数珍会早有安排，随着此人起身，数珍宴四处都亮出人来，就等着朱管事一声令下，扑上来把人拿下。
戴着兰花面具的客人左右一看，不慌不忙。
“怎么，我还没说话，朱管事就准备拿人了？似我们这等身家赴宴，花这等大价钱买东西，连问都不能问一声了吗？”
朱管事：“问自然是能问的，不过我们也要以防万一，若您诚心找事，我们也不能让您影响了其他客人。”
对方笑了一声：“朱管事何必如此惊弓之鸟？众所周知，柔然虽为北朝所灭，但余孽逃往敖尔告重建牙帐，势力犹存，如今数珍会拿出王杖，我们的确很心动，可若是拍到手了，却被柔然余孽追杀，这数珍会总要保证我们的安危吧？”
朱管事：“若是贵客买得王杖，这离开数珍会势力范围之前，我们都会加以护送，绝不让贵客有半点差池，但若是离开这里，天下之大，连朝廷也力有不逮，更何况我们。”
兰花面具追问：“这里，指的是哪里？在张掖郡内算不算？还是只在永平城中？若我买下王杖，又在城中丢失，我去报官，如何向人家解释我身上有王杖的由来？若我没有记错，这王杖与珍珠头冠不同，本就是这回北朝征伐柔然的战利品之一，如今却在这里，回头我花了大价钱，却又被当成通缉犯，赔了夫人又折兵，岂不是欲哭无泪？”
他这样说，也不是没有道理。
众人议论纷纷，原本想出价的人都迟疑了。
朱管事不能当众发作，忍气道：“阁下多虑了，数珍会势力如何，您能莅临此地，应该有所耳闻，王杖既然在此，就说明不会有人来追究，就算有……”
那人打断他：“你的意思是，柔然人和北朝朝廷的人，你们都打点好了？就算我拿着王杖在永平城中大摇大摆，西州都护李闻鹊也不会来找我算账，对吗？”
朱管事眯起眼，目光似要灼烧对方的面具。
对方夷然不惧：“还请朱管事回答我的问题，我才好放心出价。”
朱管事：“请诸位放心，既然数珍会敢将此物拿出来拍卖，就必然会担保各位在永平城中的安全。”
他以为兰花面具还会继续找茬挑毛病，谁知那人听他说完，点点头道：“如此我就放心了，希望贵会说到做到。”
言罢重新落座。
朱管事一口恶气堵在那里，不上不下，又不能当众发作，只得暗暗记下此人衣着面具，寻思回头找机会必给他一个终身难忘的教训。
也不知是不是这兰花面具的话，经过这一茬，众人对王杖的热情明显大不如前。
原本几个出价的人也把手缩回去，不再加价，最终落在一名中年人手上。
不过买家也不一定就是真正的买主，这种场合，买主惜命如金，可能会委托旁人出席代拍，即便出事，自己也能脱身。
朱管事原本还打算将王杖卖出更高的价格，见状也只能气得牙痒痒，又给方才那个捣乱的“兰花面具”暗中记上一笔，命人盯着对方，决意不让那人离开数珍会了。
这一系列事情下来，公主和陆惟冷眼旁观，沉住气没有任何动作。
他们眼下的处境，离开或参与竞拍都会惹人注目，最好的办法就是安坐不动，静观其变。
不仅是他们，其他人也都还没有要走的意思。
因为大家都在等最后一件珍品，比唐苏合思王杖还要贵重百倍的珍品。
据说这件珍品，还是近年来数珍会压箱底的宝贝，还是个大活人。
众人交头接耳，议论纷纷，陆惟他们在旁边，也听见了几句。
有人觉得那便是失踪已久的赵皇后，毕竟前有珍珠头冠，后有赵皇后，首尾呼应，很合理。
但也有人觉得赵皇后都失踪三十年了，再惊世绝伦的大美人，三十年后也红颜迟暮，就算真出现在拍卖上，难不成还会有人去拍一个老太婆吗，只怕连珍珠头冠都要不值钱了。
还有人神神秘秘，说自己知道这最后一件拍卖品是什么，的确是比那人老珠黄的赵皇后还要珍贵的。
“你就别卖关子了，赶紧说成不成！”有人压低声音催促。
说话的人带了几分得意，见旁边所有人故作不经意，实则都竖起耳朵在听他说话，便也悄声道：“那件拍卖品这几日刚刚抵达张掖郡，到的那天万人空巷，你们说不定也曾见过。”
有人闻言失声：“难不成你说的，是那和亲归来的邦宁公主？！”
四下众人，不约而同倒抽一口凉气！
“哎哟！”刚才拍了王杖的人扼腕道，“早知道我就不拍王杖了，这下带的钱不够了！”
大家心里都有数，如果公主真被捉来当竞拍品，价值肯定比王杖还要高出数倍不止！
想想一国公主被买下来，金屋藏娇，欣赏把玩，从此只能变成某人的玩物禁脔，许多人都呼吸加重，兴奋起来。
便是自己买不到，能看看也是好的。
连带着陆惟忍不住也瞥了身旁的公主一眼。
公主倒是还很镇定，连双手绞在一处的紧张都不见，好像也挺认真在听那人说话。
陆惟想道，其实他们早有预料的，在诸多渲染之后，要是还猜不出最后一件珍品是公主，那才怪了，从进洞窟遇到那女人时，对方便已招了的。
而且他们这一路上见到的实在太多了，无权无势的人，在这里不是人，已经变成一件物品，可以任意买卖，甚至被当成食物，只为满足那些不愁吃喝却想猎奇的恶鬼。
有些人被亲人贩卖，沦为食物，有些人却能动辄拿出十金百金乃至千金来满足自己一个隐秘的欲望。
如此人性之恶的地方，胆敢当众将公主当作物品拍卖，又有何稀奇的呢？
这时，忽然有人从后门一路小跑到朱管事身边，对着朱管事一阵耳语。
朱管事微微一震，目光几乎是下意识地，直直就朝他们这边望过来！
随即，他露出笑容，大声道：“踏破铁鞋无觅处，这最后一件珍品，此刻就在我们席间，贵客既已来到，何不现出真身？”
他口中虽称贵客，望向公主的目光却已赤裸裸不掩饰打量评估，仿佛要将公主的面具连同衣服全都剥下，再把她扔到台上去，与珍珠头冠和王杖一样，成为珍贵的物品。
陆惟和公主知道，他们暴露了。
仔细想想，他们两人一路过来，破绽也不少。
洞窟里那两个人，齐二和他的喽啰，饭馆老板娘，还有刚才误以为他们是自己人，把他们带进来的虬髯汉子。
以及，面具的差异。
在别人的地盘上，很难动不动就清除痕迹，甚至杀人灭口，所以任凭再细心谨慎，也不可能不留下一点破绽。
既然数珍会已经发现他们，那么最好的办法不是坐以待毙，而是化被动为主动，殊死一搏方有转机。
念头一起，公主没有丝毫犹豫，她的身形飘然离座，直取朱管事！

第19章
数珍会上的侍卫自然不是吃素的，他们看见公主一动，自然也都纷纷有所动作，但是公主身后，几乎是同时，陆惟也动了！
他们进来的时候没有带长兵器，有也会被搜走，陆惟袖中倒是藏了一把匕首，但是这种场合匕首不太实用。
他伸手朝旁边一抓，在旁人的惊呼中，直接抽走了刚才被拍下来的唐苏合思王杖！
“我的王杖啊！”
竞拍者惊叫起来，但此刻当然也没人理他了，大殿里顿时混乱一片，许多人都赶紧抱着随身财物想找个安全的地方躲起来，结果因为有些人带来的黄金太多不易搬动，弯腰折腾时又被别人撞到，登时发生踩踏。
而陆惟这边，王杖一扫，直接扫在扑向公主的侍卫身上，为她清除身后障碍。
事发仓促，一切发生不过眨眼工夫。
朱管事原本以为左右能拦住公主，孰料对方也早有准备，身形飘然若仙，蜻蜓点水掠过死角空隙，竟如入无人之地，眼看已到了近前，朱管事微微变色，扭头与绛袍人说话，似乎让他先走，绛袍人也起身了。