凤归朝(梦溪石)

陆惟道：“陈皇后无子，善言，为陛下不喜。这回废后，据说是因为意图谋害严妃的子嗣，臣当时隔天就要启程，也并未多打听，殿下若是招刘侯来问，他也许知道更多。”
言外之意，刘复很八卦，对从深宫内帷到街头巷尾的传闻掌故，抱有极高的兴趣。
回到原来的话题，既然皇后被废，宫里有人偷运内库宝物出宫的事情，一时半会也就没暴露，直到这一次绛袍内宦招出来。
公主：“那绛袍内宦还说，数珍会与南朝和吐蕃，也都有交易往来。”
陆惟并不意外：“唯有手眼通天，才敢胆大包天。殿下如今应该知道了，中原不比柔然安全。”
数珍会，只是一个开端。
打蛇不死反受其害，数珍会这次没能揪出幕后主使，反倒被陆惟他们捣毁了边城据点，对方怀恨在心，肯定不会罢休。
更麻烦的是，数珍会幕后的人，跟现在要刺杀公主的，可能还不是同一拨人。
势力交织，盘根错节，晦明难料，是摆在公主面前的困局。
“债多了不愁背，何况这次还有陆郎与我在一条船上。”
公主半点也没有面临生死的焦虑，还有闲心调戏陆惟。
“有陆郎这般芝兰玉树的人物同生共死，真是做鬼也风流呢！”
陆惟听而不闻，直接跳过。
“权臣，外戚，内宦。殿下想好回京之后，投靠哪一方了吗？”
公主：“陆郎呢，你是哪一边的？”
陆惟：“我人微言轻，只顾埋头做事，也不会有人注意。但殿下与我不同，您的身份，注定您一言一行，都会受到瞩目。”
“我只是一名寡妇，上无父母，下无儿女可倚靠，除去有名无实的身份，也不会对任何人造成威胁，可有人偏偏不想让我回到京城。”
公主楚楚可怜说道，“谁不想让我活，我自然没法站在他那边。”
敲门声响起。
彼此的试探戛然而止。
“进来。”
门打开，雨落端着汤面进来。
“呀，陆少卿也在，见过陆少卿。”
她脚下不停，将汤面端到公主面前放下。
“殿下久等了，奴婢看厨房有熬了一半的鸡汤，就顺手下了碗鸡汤面。”
金莹莹的鸡汤面上，卧着青菜和鸡蛋，托盘里还有雨落现做的两个小菜。
鸡汤面的香气瞬间充盈屋子，霸道占据了所有人的嗅觉。
陆惟也饿了。
但陆无事还在外面忙活。
他身边没有会做饭的丫鬟小厮。
陆惟望向那碗鸡汤面。
“殿下先前说，要多谢我的救命之恩。”
公主没有赶人的意思，她拿起筷子正准备用餐，听见陆惟的话，顺口道：“陆郎想好要当驸马了吗？”
陆惟：“臣不敢高攀，只愿分殿下半碗汤面。”
公主愣了一下，掩口笑道：“陆郎君可真有趣，区区半碗面，直说便是了，非要拐弯抹角！雨落，你去再拿个碗来，分半碗给陆郎君，让厨房再做两个小菜。”
陆惟：“臣若直说，殿下恐怕就不肯轻易如我所愿了。”
公主也不在意对方发现了自己爱捉弄人的特点。
雨落动作很快，碗筷都拿过来了，稍后也有别的侍女将新炒小菜送来。
一碟盐炒花生，一碟芝麻拌黄瓜。
甭看这两个小菜不起眼，这时节寒冬腊月，根本不是果蔬出产的时节，一些富裕人家窖藏的白菜萝卜已算奢侈，这果蔬还是长安那边有人在冬日里以土室蓄火，“蒸郁养之”，李闻鹊听说之后让人从长安买了一些，一路送过来的。
这种行为很难说是他想向公主示好，毕竟再怎么说，公主还是公主，加上这些天接连出现针对公主的刺杀下毒，李闻鹊难辞其咎，他也希望公主回京时别在皇帝面前参他一本，但凡说一句“李闻鹊也算辛苦”，都不枉他这一趟喊人拉来的冬日时蔬。
但是有趣就有趣在这里，李闻鹊让人运来冬日不常见的蔬菜，却没有在公主面前邀过功。
雨落见陆惟没有走的意思，直接就在这里吃起来，不由眼神请示公主。
虽说公主的屋子是李闻鹊原先所用，被重新布置一番，他们吃饭的地方也是花厅，但严格来说毕竟还算是公主起居所在，这陆惟怎么就一点都不避嫌？
她见公主低头吃面，似也浑不在意，只好将嘴边的话咽下去。
“朱管事扛不住刑罚，也招了。”
一碗汤面即将见底，公主冷不防听见陆惟说了这么一句。
公主抬眼，静待下文。
这是今天下午，刚刚才发生的事情。
陆惟也是小睡起来之后才知道的，这回他没有卖关子，痛痛快快全说了。
“朱管事所言，与先前那个绛袍内宦大同小异，也是说数珍会与宫内有联系，可能宫里也有数珍会高层，至于是谁，他这个层面的打听不到。”
“他还说，原本殿下官驿寝室里的通道，就是他们冲着殿下而精心设计的，为的是将公主拍卖，以此羞辱我朝。”
明珠流落民间，为某个富贾所得，自此成为禁脔，而堂堂北朝天子，把公主送出去和亲，最终却连公主回来都保不住，还有什么颜面可言，更别说逐鹿天下了。
换一个真正柔弱的公主，陆惟不会说这么直白，但现在已知这位公主的行事，他也就有一说一了。
这一点，公主也从绛袍内宦口中得知了，她点点头，不意外。
陆惟接着道：“另外，朱管事还提供了一个重要讯息，数珍会内部越往上走，那些人与南朝的勾连就越深，他怀疑芳娘子，就是卖面具给我们的那个人，是南朝宫里或某个王府调教出来的，因为对方言行举止很有仪范，不似寻常混江湖的，还是个缠足女子。”
公主挑眉。
那个芳娘子明显是会武的，竟还缠足？
江湖人当然不会缠足，但南朝皇帝钟爱小脚，会缠足的，只会是在宫内行走的，需要讨皇帝喜欢的。
公主：“也就是说，数珍会一个江湖组织，串连了南朝与北朝，前晚我们在地下，还看见一些高句丽与吐蕃装扮的商贾。”
陆惟点头：“如此看来，数珍会已经不仅仅止步于江湖了，它明面上看似做买卖，却几乎勾连了天下朝野，偏偏又隐于暗处，见不得光。本城地下，应该仅仅是他们其中一处据点而已。”
公主望着陆惟。
她不指望能得到陆惟的推心置腹。
两人交情还没到那份上，现在纯粹是同舟共济，一损俱损。
陆惟可能不知道谁是主谋，但一定会有自己的推测。
“陛下如今看似至高无上，实则孤家寡人，底下的人各有盘算，他自己就是宗室出身，也怕宗室另有所图，唯独公主身份特殊，回京之后，一定会被陛下高高捧起，礼敬有加。”
公主现在无依无靠，也只能依靠当今皇帝，两人就是天然的联盟。
所以想杀公主的人，肯定也是要跟皇帝过不去的。
陆惟好像没说出最终答案，却又好像说了很多。
外戚现在还要依赖皇帝，没有皇帝就没有他们的合法性，所以主谋会是权臣吗，那个权倾半朝的左相赵群玉？
仿佛为了印证公主的猜测，陆惟道：“现在最希望殿下平安抵达京城的人，就是皇帝陛下了。”
虽说陆惟是过来说话的，但吃饭也一点没落下，那碗鸡汤面和两个小菜，被他解决得干干净净，末了他还慢条斯理擦拭嘴角，起身告辞。
陆惟一走，风至就进来了。
“殿下，这陆惟，有些捉摸不透。”
公主道：“他自有他的立场，只要不是与我们为敌，就不必计较。现在他比别人都更希望我能平安回到京城，否则他一个失职之罪是跑不掉的，升官更别想了。李闻鹊那边的事情收尾了吧？”
风至：“是，奴婢正要与您禀告。数珍会余孽活口共有十七人，除了朱管事之外，其他人身份都低，只是打杂奔波的，有些连身手都谈不上，至于朱管事……”
她说了朱管事招供的内容，与陆惟说的差不多，但两人政治敏感度不同，风至说的肯定没有陆惟清楚。
风至：“李都护现在还在牢狱里泡着。”
公主：“他肯定着急上火，刺客死了，下毒的厨娘跑了，数珍会也就剩下一个朱管事，要是朱管事问不出什么东西，这条线索就相当于断了。”
她总觉得哪里不对。
仔细想想，是够怪的。
数珍宴这种重要的事情和场合，由头到尾只有朱管事和绛袍内宦两人在操持，但一个知道的消息有限，不像能把控全局的，另外一个也是受人差遣的棋子。
那真正的大鱼呢？
是那个跑掉的芳娘子吗？
风至说完正经事，正要离去，雨落又端了饮子进来。
“这是山楂饮，殿下刚吃了饭，正好消消食。”
风至来回没顾得上喝一口水，见状笑道：“好雨落，快也给我一碗，我喉咙要冒烟了！”
二人伴公主在柔然度过最为惊心动魄的十年，忠心耿耿，私下素来随意，公主也不拘着她们。
公主道：“你晚饭都还未用，再喝山楂对肠胃不好，先跟雨落去吃饭。雨落，你晚些顺便给我带些薄荷糕来，我馋了。”
雨落不赞同：“再多吃，晚上积食呢！”
公主翘了嘴：“喝了你的山楂饮子，晚上肯定饿，你不许啰嗦，都回来了，还不让我贪点口腹之欲？”
她素来好吃，脍不厌细，只是在柔然艰苦，没法讲究那么多，一回到中原，立马娇气起来了。
雨落心疼她，只得妥协：“好好，但薄荷糕用了黏米，晚上不好克化，正好厨房今日捕来两条活鱼，鱼刺也少，奴婢片了做烤鱼片吧，再来一碗红枣茶。”
公主眉开眼笑：“那你去吧，不过薄荷糕我还是要，放明儿吃吧，正好作点心。”
雨落自然无有不应。
接连几次刺杀下毒，换了旁人都如芒在背，公主这里却安之若素，她将山楂饮子喝完，便喊上刚用了饭的雨落，一道在都护府散步。
都护府原是永平城一户豪商的住所，朝廷收复此地之后，豪商主动献上，李闻鹊便以市价买下，加以扩充，就成了如今的都护府。
边城不比京城，同样的价格在京城只能买到边角小院，在这里却尽可占据大半条街道，都护府旁边甚至还有一块校场，是平日李闻鹊操练士兵所用，公主亲卫来了之后，也可以在那里进行日常操练。
为了给公主腾地方，李闻鹊带着亲卫搬离都护府，但妾室孙氏等女眷，暂时还是居住在都护府后面的偏院，跟公主所在的正院之间隔着一个小花园，平日里倒也打扰不到。
公主带着雨落，就在小花园里散步。
大冬天的，又在边关，花园里都是枯枝老木，连水池也结冰了，其实毫无景观可言，但公主在柔然十年，看家乡一草一木都觉得亲切。
“府上侍卫好像变多了。”雨落左右看看，除了公主从柔然带回来的人，还能随处看见巡逻的陌生面孔，也不是之前在官驿就有了。
“李闻鹊吓到了。”
公主不以为意，她为了出来散步，还让雨落找了把团扇出来，洋红色镶边团扇配浅红色罗裙，衣领上围一圈兔毛，看上去倒也暖洋洋的，虽然大冬天带团扇有些古怪，但公主自得其乐，也不需要他人夸赞。
“接二连三的刺杀下毒，我要是不能囫囵个回去，他就得担全责，这些刺客既是针对我，也是针对他。”
雨落小声道：“奴婢也吓到了，若不是您早有防备，恐怕……接下来是不是还得警醒些？”
公主摇头：“接下来暂时可以过一段安生的日子，对方再要动手，也不会选在这里了。”
因为此地已经被清扫过一次，虽然那厨娘现在还没露面，数珍会也仅抓到几个小喽啰，但李闻鹊严防死守，众人警惕心强，对方想要下手很不容易，等公主上路回京，路途遥远，有的是机会，不必急于一时。
雨落忧心忡忡：“那等我们出了张掖，不就又不安全了？”
公主柔声道：“如今，这天下有哪一处是真正安全的呢？饶是贵为天子，我那亲弟弟，不也继位几年，就驾崩了？柔然再险恶，我们也走过来了，再往前，至多是一道又一道的荆棘，如果非得让人拿刀劈开才走得下去，那就劈开好了。”
她用最温柔的语调，说出最狠绝的话，雨落竟也没觉得哪里不对，反倒还被安慰到了，一颗心渐渐安定下来。
“明日起，若有人上门拜访，你就说我此番被惊吓了，需要静养，不见人了。”公主交代她。
雨落点点头：“李都护与陆少卿他们也不见吗？”
公主：“李闻鹊不会上门的，他在忙着找凶手，继续清查数珍会在本地的势力，陆惟也要查一桩旧案。”
唯一会上门的就是刘复。
这位汝阳侯，以后在京城恐怕也会经常打交道，他是个心思直白藏不住话的人，对公主的印象，自然是越柔弱越好。
她想到刘复，而刘复也正跟陆惟说起公主。
“你们这一趟出生入死，该有多危险，殿下肯定吓坏了吧？”
陆无事正在给陆惟的伤口换药换纱布，刘复也没有非礼勿视的意识，还坐在对面书案絮絮叨叨。
陆惟知道公主暂时不想暴露自己身手，便顺着他的话敷衍：“嗯，吓坏了。”
刘复轻轻一拍桌案：“你别说，我听李闻鹊说了那下面的情形，确实骇人听闻，那口市也就算了，竟还公然做起和骨烂和不羡羊的买卖，别说公主，连我都听见之后都十分震惊。”
陆惟面色淡淡：“乱世边城，弱肉强食，人性与兽性无异，有这种事也不稀奇。”
刘复唏嘘：“虽说如此，这些年几位陛下励精图治，大璋蒸蒸日上，又打赢柔然，收复故土，瞧着有几分盛世气象，我还以为这些事少了呢！”
盛世气象么，陆惟垂眸，没有接话，心里却升起淡淡讥讽。
如果真有盛世气象，为何还会出现数珍会与宫闱勾结，有人屡次三番想阻拦公主回京的事？只怕微澜之下，隐藏更深的暗礁。
刘复话锋一转，话题又回到公主身上。
“不过依你看，殿下这次受了惊吓，我还要不要请她出门去市集逛逛，或者直接买些新鲜玩意送过去？”
陆惟看他一眼：“你对公主好似很上心。”
刘复摸摸鼻子：“不瞒你说，这里头一半原因，是我老娘在家三申五令，说我平时无所事事，这回一定得办好差事，我寻思我也不会找凶手，可不就得让公主有个好印象，起码回京之后，也能在陛下跟前美言几句。还有一半，自然是殿下远比传闻更为温柔可亲，令人心生亲近，我本以为在柔然十年，公主多少也沾了些蛮族习气，没想到却如江南女子。”
他诗兴大发，甚至随口吟了一首前人的江南赋。
陆惟心说，等公主的剑横在你脖子上，你就知道她像不像江南女子了。
刘复诗兴发完，又问公主喜欢什么礼物。
“公主既是在下面险死还生，这几日应该是不会想出去了，要么我还是亲自挑选几件礼物，送过去使她开颜，你以为如何？”
陆惟：“挺好。”
刘复：“那你觉得送什么好些？簪子？衣裳？送女子这些物件，会不会太冒昧了？但我看公主归来时，穿的都是旧衣裳，手头可能不宽裕，直接送银钱又不大合适。”
陆惟蹙眉，他跟刘复两个已经熟稔到能讨论这话题的程度了吗？
“腰带吧。”他看公主在打架时那么喜欢抽人，腰带应该更适合她。

陆惟这话是随口一说，但也不完全是玩笑话。
因为他在跟公主接触中，发现对方无论拿剑也好，用那天蚕丝也罢，都很习惯于作出抽的动作，加上她自己说过用王杖抽过人，所以陆惟推测公主的马鞭应该用得很好。
毕竟在柔然王庭，从这个帐篷到那个帐篷，说不定都得骑马，长安的公主去了草原，如果不尽快适应草原环境，就会变成提前枯萎的花。
而显然，公主适应得相当好。
“送女子腰带？”刘复讶异，“会不会太暧昧了，殿下会以为我是登徒子呢！”
难道你不是？陆惟的表情如是说道。
刘复斩钉截铁：“当然不是！风流与下流不同，前者令女子娇嗔中带着喜悦，后者则是冒犯唐突了！一看你就很少流连烟花之地，待回了京城，我带你去见识见识，你便知道这风流与下流的区别了。”
他嘿嘿笑了两声，想起自己匆匆离开京城，还忘了与临水坊的月染小娘子道别，不由遗憾，只希望月染那小娘皮别见异思迁，等他回去就琵琶别抱了！