明月应照我(小锦袖)

猝然之间。
马蹄声戛然而止。
林间尖锐的哨声终于清晰可闻，惊起了无数枝头栖鸟。
自峰顶射下羽箭织成了一片密网。
两匹重获自由的马暴露在箭雨中，转瞬扎成了刺猬，躯体抽搐着，重重地倒在地上，暗红色的血渗进了泥里。
一场追杀自驼山搭台开唱。
但戏中人谢慈却在兖州境内彻底失去了踪迹。生不见人，死不见尸。
金乌坠，玉兔升。
兖州府内名震九州的榆林巷，其纸醉金迷丝毫不亚于燕京城的藕花街。
而且由于远离皇城，更少了许多约束，榆林巷里的妓馆、教坊或赌场，比燕京城还要张扬迷醉。
纪嵘的刀用布裹了背在肩上，正站在一个卖鸡肉干的摊前，等着小贩老板给他装货。
芙蕖靠在他的身侧，穿一身锦绣华裳，眉目描得细致，胭脂点得却淡，显出一种青山渐隐的朦胧。靠在纪嵘的身侧，无人敢上前招惹她。她手里提着一个竹笼子，里面是两只野乌鸦。这两只乌鸦是纪嵘在林子里活捉来的，可能不是同一窝，所以见面就打架，已经互相啄掉了一笼子的毛。
等了有一会儿，芙蕖不耐地催促一声：“好了没？”
再等下去，两只乌鸦都要成死鸟了。
纪嵘的粮袋已经装满了大半，他敷衍地应了一声：“马上好。”
从兖州到北境还有相当远的路程。
他囤得是准备路上吃的干粮。
芙蕖的目光紧盯着对面街上一间金翠耀目宛若仙居的金瓯赌坊。
能将赌坊开成如此排面的，背后靠山不是官就是商。
纪嵘道：“怎么着？见到赌坊就手痒忍不住？”
芙蕖听出那股不友好的嘲讽，目光未移动半分，却冷笑了一声：“倒也没那么大瘾。”
纪嵘：“你怎么就能肯定，陈王的人会上你的当？”
芙蕖说：“我又不是神仙，做不到料事如神，当然不能肯定，但也没更好的办法，暂且死马当活马医吧。”
她一抹自己的腕子，上面重新系了根红绳，拴了个铃铛。
自从太平赌坊脱身之后，她左手常戴着的物件，就从铃铛变成了镯子，一只翠碧莹润的玉镯。
是棠荷苑里妆奁里翻出来的。
谢慈说给她，她便戴了。
方才当铺里，她用镯子换了一锭黄金，其中一半置办行头，一半充做赌资，剩一点零头让纪嵘拿去准备干粮，装了满满一袋鸡肉干。
纪嵘把干粮拴在肩上，深深看一眼她手里捏着的寒酸赌资：“你非选这家不可么，就这点钱，门都未必能进得去。”
芙蕖摇头，耐心解释：“他家门口挂了四盏灯笼，意思是荤素不忌，迎四面八方客。就算你拿条裤衩子，他都会让你进的。”
纪嵘：“……”
芙蕖笑起来时，眼睛里像是忽然活泛起一汪水，好像明珠终于洗去了尘劳，重新照破了万朵山河。
果然每个人都有自己最适合呆的地方，要把芙蕖放在这辉煌繁华所在，才能见其真正的风采。
芙蕖很愉悦地拍了拍他的刀，说：“请吧，纪大人，有我，不会让你输光了衣服出门。”

明镜司里不是没有女人，也不是没有说话率直露骨的女人。
但她们大都刚直，是锋如刀剑的肃杀。
纪嵘从没见过像芙蕖这样的——
如同春夜的潮水。
那浩渺的烟波足以瓦解人的心防，但也可将人拖进那不见底的深渊中，温柔地溺毙。
明镜司向来自称揽英豪不问出身。
纪嵘忽地动了眼馋的心思。
但可惜，名花有主了。
“你留在照棠身边实在可惜。”纪嵘说：“明镜司需要你这样的女人。”
芙蕖对着纪嵘笑：“你说的非常有道理，但我已经听腻了。”
纪嵘：“看来想挖墙脚的人不止我一个……罢了，敢干这种事的人需要勇气，我胆小，最多也只是想想……”
他说话的声音逐渐低了下去。
芙蕖察觉到他不动声色的警惕。
眼尾一扫，似乎带了些安抚。
金瓯赌坊那镶金嵌玉的大门近在眼前，他们从踏进赌坊地盘的那一刻起，立刻有是几双眼睛从暗处盯了上来。
正常，毕竟生面孔。
芙蕖安之若素，将困着乌鸦的笼子传到了纪嵘的手里。
纪嵘接住，掌心溢出些许内力，笼中两只正扑腾着翅膀打架的乌鸦非常识趣地安静下来。
迎客的姐儿在阁上抱着柱子打量了他们很久。
从衣着、打扮，再到二人的举手投足的气质。
金瓯赌坊声名在外。
手里不攥个十万八万的财，怎么敢往这门里钻？
芙蕖焉能不知这群人的德行。
一双势力眼，人分三六九。
她站在博戏场里一停身。
迎客的姐儿散开的裙纱像一朵胭云，从阁上飘了下来，径直到了芙蕖的跟前，倾着身子，笑问：“小娘子瞧着面生，不知约了人否？”
她竟一眼竟能看出，两个人中，能做主的是芙蕖。
这已是难得了。
赌坊里，若没有十足的把握，谁会放着一个身姿不凡的男人不巴结，反而去殷勤伺候他身边的女人。
芙蕖要的就是这样一双慧眼，她没有急着答话，而是问了句：“姐姐怎么称呼？”
“金银儿。”
赌坊侍奉在前厅的姐儿，不仅要颜色好，还要说话办事的老道。
金银儿已经不是坊里最年轻的花儿了，但她却做成了赌坊的掌事人之一。
她在猜这二人的身份。
可这谜面是芙蕖亲手装饰了端上来的。
无论她金银儿猜到哪儿，都翻不出芙蕖精心设计的谜底。
金银儿自以为拿捏的准了，再试探道：“小娘子莫不是来等自家郎君的吧？”
她的思路没错。
人，无非两种。
贵，或贱。
女人，无非两种。
已嫁为人妇，或待字闺中。
芙蕖通身的气度，是当年谢家和太平赌坊，用真金白银正经养出来的，和“贱”字搭不上边。
而嫁与未嫁，原本看穿着打扮便能明晰，可今日芙蕖偏偏妆了个玄虚。
可嫁可不嫁。
考的是眼力。
在贵人圈里。
正经闺秀没有往这种地方厮混的。
正头夫人更没有出来抛头露面的。
金银儿靠近了芙蕖，隐约从她身上嗅到了一股似曾相识的感觉。
她豁然开朗。
说贱不贱，说嫁未嫁。
——估摸是哪家达官贵人娇养在外面见不得人的妾。
出身必不高贵，但胜在受宠。
至于她身后那位负刀的郎君，一身肃杀，行动规矩，寸步不离芙蕖左右，是震慑，也是排面。
金银儿这一问，芙蕖便知她已经绕进自己的局里了，也笑着答道：“今儿他不来，就我自己，找点乐子。”
金银儿心里的警惕去了大半，刚开始那份高高捧着的心也收了回来，想：妾嘛，出身就说不上什么贞洁，都是贵人们送来送去当人情的东西。
只要手里有钱，怎么玩都成。
再一见芙蕖掏钱从她手里换筹码时的熟练，更是恰到好处佐证了她的猜测。
金银儿见她身上的钱有些寒酸。
便取零凑整，自己做主，给她填了缺，凑齐了一千两。
芙蕖经过第一张赌桌时，正见摇筛人准备开匣。
她把所有筹码咣当一砸，全押在了小。
纪嵘在后面看着都觉惊心动魄，他很想保住自己的裤衩，但现在已莫名觉得身下有些风凉了。
——“你不想一局结束，就被请出门吧。”
芙蕖眼睛盯着那开匣人的手，嘴唇不动，声音却轻轻传了出来：“一局结束，有人得请我上楼。”
话音刚落。
匣中的乾坤显露于人前。
三只筛子全是一点。
芙蕖赢了个盆满钵满。
金银儿当即瞪圆了杏眼。
纪嵘在芙蕖的耳边笑了一声：“开了眼了，可见，赌钱一事确实和运气没什么关系。”
芙蕖伸手和金银儿要酒，对着赌桌上的输家作了个揖：“四方来财，八路进宝，请各位玩好。”
金银儿斟酌着她的喜好，给她端来了一壶甜香的果酒。
芙蕖接了酒，仰头浅酌了一口，借着这个动作，往楼上一扫。
果然，已有人攀在栏杆上瞧她的热闹。
赌坊里的女客本就惹眼，更何况这位女客不仅漂亮的要命，且袖中还藏有真章。
有人下楼到金银儿身边耳语了几句。
金银儿挥退了那人，上前赔笑对芙蕖道：“上面有客人想和小娘子交个朋友，托我来搭这个桥，问问小娘子愿不愿？”
芙蕖一手揽袖，一手持酒，懒洋洋的问：“是什么人啊？”
金银儿伏在她耳边：“崔字号钱庄的少东家，人俊多金，想必不能辱没了小娘子的身份。”
崔字号！
芙蕖的眼底里闪过雪色。
半个月前以陈王为首几位贵人，在燕京太平赌坊的暗场里，贪下了四十万两白银的军饷。
那批钱可是一个子不露的全部流进了崔字号里。
甚至还远远不止那一笔钱。
芙蕖所接触的账簿有记录。
崔字号的地下钱庄里，几乎藏纳了近八成的赃银。
也算是神交已久了。
芙蕖捉起自己的裙纱，抬腿便往楼上应邀。
一路上，她心里疑窦丛生，崔字钱庄的分号遍布江南江北，但其掌柜的崔锦枝是扎根在徽州的，他们的少东家，怎会隔江窎远地跑来兖州？
芙蕖带着一心的警惕和疑问，在楼上的屏帘后见到了人。
所谓少东家年纪已经不小了。
二十几还是三十几？
摸不准到底什么岁数，但颌下已经留起了胡茬，整个人身量不胖不瘦，眼睛里盛了些狠劲儿，哪怕这满溢脂粉香的屋子里，都不能迷乱了他那双眼。
此时，那双眼一和芙蕖打上照面，便只盯着她的手瞧。
瞧完了手，再顺着她的身子上下逡巡，滑腻的目光最终停在了她的交领下，芙蕖清楚地看见他做了个吞咽的动作。
芙蕖大方任瞧，将银钳五彩琉璃的酒壶搁在一旁，窈窈一福：“崔公子？”
崔少东家听着她的声音，咧了下嘴皮：“姑娘好运气啊。”
一笑还不如不笑，瘆人得很。
芙蕖眼见他的桌上坐了三个人，空出来一个位置，还有半副牌九的残局。
便知位置是给她留的，残局也是给她留的。
他想试探她的深浅。
崔少东家一指桌子正中堆叠整齐的筹码，道：“我看姑娘今天手头有点紧，崔爷我不介意当这个冤大头，彩头都在这了，能赢多少，且看姑娘的本事。”
那些钱目测至少有五万两。
芙蕖一笑：“够了。”向来桌上有多少，她就敢赢多少。
崔少东家问：“什么够了？”
芙蕖说：“买人一只眼睛的钱够了。”
见在场人皆一副莫名其妙的神色，芙蕖多解释了一句：“今晚我想要剜一个人的眼，可心里害怕，不敢动手，所以才来赌坊走一圈，若赢了钱，我就去，若输了钱，我认栽。”
纪嵘抱着胳膊，皱起了眉。
崔少东家露出点有趣的神色，想了一想，道：“怎么？你家郎君让别的女人用眼睛勾去了？”
芙蕖笑而不语，叫金银儿伺候着，入了座。
狭窄的隔间里，任何一个轻微的动作，都逃不出在场人的眼睛。
芙蕖的对面是崔少东家，左手边是一个坊里的姑娘，也是有点手段的，刚开局，芙蕖便察觉她在给崔少东家喂牌。
右手边，是个男人。但是这个男人从她进门起，就一直沉默，没出过声。芙蕖打量了他几眼，不觉得他是个庸人。偶尔崔少东会让他几张牌，瞧其态度，不是客气，而是真正的敬着。
芙蕖推测他的身份，可能是崔家的贵客，也可能是赌坊的贵客。
谁的贵客跟她也没关系。
芙蕖一心只和自己左手边的那位姑娘斗法。
半个时辰。
桌上的所有筹码尽数收入囊肿。
崔少东家脸上的笑容不变，只是说话不再客气了：“姑娘身上赢了钱惹了眼，出了赌坊可未必太平……姑娘家住何处，崔爷我亲自送你一程。”
在赌坊赢了钱出门被人料理是经常发生的事。
芙蕖听明白了他话中的威胁，脸上依旧浅淡地笑着，收了金银儿兑上来的银票，道出了一个地方：“说出来叫崔公子笑话，妾家住婆台巷……公子别吃惊，您猜想的没错，就是下三滥人住的那种地方。”
崔家的马车载着芙蕖，摇摇晃晃地离开了金瓯赌坊。
上桥，走过这条花街最繁华的所在，在靠河边的两颗柳树旁一转，马车切进了一条暗巷。
纪嵘和车夫一起坐在门外，他抱刀闭着眼，侧耳听着车里的动静。
巷子走了一半。
白日里炽热的余温刚刚散尽，巷中堆积的垃圾散发出阵阵臭味，顺着风往人的鼻子里钻。
崔少东家闻不得这味道，捏着鼻子快要窒息了，忍无可忍道：“掀了帘子，散散味道。”
芙蕖端坐于他对面，一抬眼，道：“崔公子忍忍罢，外头味道更大。”
她一边说，一边解了手上的铃铛。
崔少东家是讲究的人，再荤素不忌也不会选在这样一个暗巷里，但芙蕖的一双手实在是好看，车内昏暗的灯照着，简直比定窑白瓷还要温润。
既办不了事，摸一摸也可解馋。
崔少东家顶着不大清醒的头脑，朝着那双素手伸出了自己的爪子，顺口问道：“你说今晚想去剜一个人的眼睛，是谁？”

第20章
芙蕖从袖口抽出一条帕子，在手里折了两道，往崔少东家的额上抹：“热吗？怎么出汗了？”
崔少东家完全没有意识到不对，他自己摸了摸头：“嗯？我出汗了？可能熏得难受，你到底是谁的女人，你家郎君怎么让你住这……”
他正说着，在芙蕖的帕子贴上来时，嗅到了她袖口中醉人的香。
不见得有多么名贵，但在这种情境下，简直心旷神怡。
崔少东家眯起眼睛享受。
芙蕖那染了蔻丹的指甲虚虚的停在眼前。
手也真是好看。
崔少又起了色心。
他想把她一把攥在手心里，细细摩挲，揉搓，然后放到自己的身上，让她害怕瑟缩，不知该有多柔软……
芙蕖脸上的笑容仿佛是一张毫无破绽的面具。
初看时，美得像幅画。
若看久了，便可怕得也像幅画。
但崔少东家没那个福分长长久久地看下去了。
芙蕖压下了手帕，弹了弹手指。
随着这个动作，雪白的细沫从她的指甲中飞出来，精准地刺进了崔少东家的左眼。
并不是什么毒，只是最寻常不过的香粉。
但对于芙蕖来说，足够用了。
竹笼子里的两只乌鸦终于重获自由。
一直纤纤玉手伸进笼子，抓住乌鸦的翅膀拎出来。乌鸦性野，吃痛，一出笼门，猛地被送到一只眼珠子面前，几乎没有任何犹豫的，便啄了下去。
“啊啊啊——贱妇！”
芙蕖就在他的惨叫声中，冷下了脸色，轻叹了一声：“就是你啊，傻蛋。”
纪嵘早在听到车内第一声撞击的时候，便击晕了车夫，将人踹下了马车。
崔少东家的惨叫声一响起。
纪嵘抬脚便踹开门，正见芙蕖用帕子仔细擦拭手指。
那帕子的一角染了一抹红，乍一看似乎是血，芙蕖将帕子往脚下一扔，裹着风卷了出来，纪嵘这才看清，那是一朵绣工精致含苞欲放的水莲花。
乌鸦拍着翅膀头也不回地飞进了暗巷里。
崔少东家捂着一只血淋淋的左眼，恶狠狠瞪着面前这个女人，忽地摸出一枚哨子含在嘴里，锐利的一声哨响，守在暗巷前后入口的崔家奴仆立刻持刀涌了进来。
纪嵘抖落刀上缠着的糙布，眼下容不得芙蕖磨磨蹭蹭，他一只手就将人拽下了车，听着前后的脚步声，道：“好多人。”
芙蕖全身心地交托信任，心安理得地当个累赘：“靠你了。”
纪嵘死死拽着她的手臂，卸了车上的马。
崔少东家没防备，一个跟头从车里滚落，马蹄正贴着他的耳朵踏过，他耳朵嗡鸣，护住脑袋，一抬眼，便见马背上，芙蕖倚着纪嵘，流彩撒银的马面裙在夜风里摆开，艳红的颜色比他眼前的血还要刺目。
恍惚间，他见那女人于乱刀中回头，冲他笑了一下，含着毫不掩饰的嘲弄。
崔少东家知道拦不住了。
纪嵘驭马形同利箭在暗巷中破围而出。
崔少东家气急败坏——“查！都他妈去给我查！”
同一时刻。
兖州城外河畔的荒芜的灌木林里，谢慈倚在一颗歪脖子小杨树上，目光正盯着城门前那朱红色的吊桥。