世子的逃妻(水墨染)

原来，除了他，她也不需要别人替她穿上。
苏轻眉慢慢下马，单脚跳着，蹲下将鞋穿好，不知为何，久久没有抬头。
穆青羽看她神情，有的事不用说她也能看出来，“眉眉，初学得差不多，我们回去吧。”
“嗯。”
回到村子舅母家中，苏轻眉后知后觉，发现双腿内侧破了皮。
穆青羽行军，这种药膏多的是，她拿了只新的送到表妹房里。
“谢谢表姐。”
苏轻眉坐在床上，用白色药膏涂开，穆青羽背对站在屏风后，语气担忧，“眉眉，没事吧，血泡多么？”
“不多。”
初学者骑马就是这样，大腿少不得脱层皮，穆青羽选的已经是跑得非常慢的马了，奈何表妹肌肤娇嫩，还是擦破。
苏轻眉涂完药，整理衣裳。
穆青羽纠结道：“眉眉，有件事，我想告诉你。”这也是她特意回来的目的。
“嗯？”
“我发现，拂冬她……”穆青羽说得犹豫，模棱两可。
“哦，我知道。”苏轻眉系带的手势未停，“她也是陆世子安置在我身边的。”
他当初真的是不遗余力，在她身边安排的密密实实。
“你知道？”穆青羽恍然大悟，“所以你当时，执意决定离开。”
“是。”
她在陆宅不是毫无心软的一刻，当拿到外祖母的信时，她闻到了和陆迟派人送来信笺一样的花香味。
冬日含笑，京城附近唯有那个地方开。
想来是拂冬将信笺和信混放在一起，染上片刻味道。
再回忆过去，拂冬看似笨拙，关键时刻却从不让她失望，屡屡忠心帮护，好多次和陆迟的牵扯也有她的出力。
她给过陆迟很多机会，陆迟始终不愿坦白，所以她彻底看透了他过甚的控制欲。
“那，你为何没有赶走她。”
“拂冬是让我坚定离开的最后契机，”苏轻眉轻声自嘲，“很讽刺，我最后竟不舍得赶走。”
毕竟，拂冬是她和陆迟唯一的联系了。
穆青羽听完退出，合上门，静静守在门口，不多时里面传出压抑了三个月的低低啜泣。
晚饭前，苏轻眉走到院内抬手招了招拂冬，小丫鬟洗完手，赶到她身边。
“小姐，您有吩咐吗？”
“带上纸笔，跟我来。”
“噢。”
苏轻眉带拂冬去往院后田地上的一个草垛，她坐在垛上，空气中满是一户户人家袅袅炊烟里的饭香。
“你也坐呀。”
拂冬听话地蹲坐在苏轻眉身边，听到她说：“我接下来的话，你记下来。”
“是，小姐。”
苏轻眉托腮望着落日，从她这处，远远的能看到连成一线，延绵起伏的黄沙。
“我今日第一次学骑马，很开心，我特别聪明，骑着老马没摔倒几次。”女子补充，“不对，别写是老马。”
拂冬点了点头。
“我在这里过得很好，舅舅和舅母对我像亲女儿，表哥也照顾我，连村子的小黄狗都很喜欢我。”
“短短三个月，你大概都不会信，我看过凉州山上的雪，看过建州密林的日出，马上就要回江南，只要我想，我可以走遍大朔的每一个角落。”
“你没见过，凉州的星星真的很亮。”
拂冬的笔停住，她微微睁大眼，侧过头。
女子依旧望着远方，接着说，“可我居然会觉得，没有你在督院街抱着我那晚，漆黑的天穹好看。”
“我真的不是后悔，就算重来一次，我还是会这样选择。我只是。”
她只是，今天忽然很想他。
以为都忘光了，看到却又想起。
苏轻眉转过头，对着拂冬，红着眼说：“答应我，最后这几句是你我的秘密，不要告诉他。”
拂冬的眼圈跟着微红，“小姐，对不起，我……”
“我不怪你。因为我清楚，你是故意让我闻到花香的。”
丫鬟低下头，“……你对我那么好，我不想再骗你。”
苏轻眉哑道：“他，他还联系你吗？”
“不联系了。”
拂冬将事情和盘托出，“世子最初吩咐我照顾你，尤其若是你身边出现别的男人，必须告诉他。”
“离京之后，世子没下过指令，但我照旧一旬寄一次消息，我最近什么都没透露，就写写小姐每日吃的。”
“我不确定世子会不会看信。”
苏轻眉想起他那些莫名其妙的醋意，“是你告诉他的，我平日里和穆青羽走得很近？”
苏轻眉和表姐说清后不再顾忌，同是女子，言行举止难免亲昵。
拂冬惭愧不已，“小姐，我不得不如实相告，世子他问的最多的就是这个……”
苏轻眉抿了抿唇，随口接道：“他是不是每次听到都快气死了。”
“是啊！”
“……”
“你能不能，写信给李焱。”苏轻眉想了想，道：“他欠我一件事，我现在想要让他做。”
“嗯，我可以试试写给他。”
“好。”
“拂冬，以后帮我。”
苏轻眉偏过头，或许是慢慢见多世面，或许放下过最热切的感情，她的眼神和从前已有不同，隐约有股说不清的气场，“按我说的，写信给世子。”
“是！小姐！”
京城督院街上的陆宅。
主院已经清理的没有女子存在过的痕迹，书房里也除了公文就是正经书册。
李焱看了眼手里新收到的纸条。
苏小姐让他做的这件事，到底算不算伤害世子呢。
【陆迟身边何时若出现别的女子，瞒着他，回信给我。】
陆迟正好从户部回来，朱红官服未换，踏进院中书房。
李焱赶忙收起思绪，将手上的另一只信筒递给陆迟，“世子，这是凉州传来的。”
他也不久前才知道，拂冬和他一样是世子安插的人，没想到苏小姐也知晓了，矛盾在于他不能禀告，他答应过完成苏轻眉一个要求。
陆迟正要提笔，头都没抬，“放窗台。”
“是。”
男人批完公务已至深夜，他走到窗边拿起信筒，转身按下机关，走进她离开后隔出的一间暗室。
夜明珠粲亮，室内整齐摆满了有关苏轻眉的物件。
譬如她穿过几次的衣裳，翻过的一堆话本，那三日他替她作的那幅画……
陆迟坐到其中一张案后，展开信纸。
他左手指腹轻敲桌面，不紧不慢地看。
看完打开抽屉，里面放满了圆信筒，他将手上的扔进去，阖眼仰躺在椅背小憩。
许久后，男人睡不着睁开眸，望着梁顶，幽幽自语了一句，
“学会骑马了啊。”
第94章
江南这一年出现了一位新的女户, 姓李，说起她也不知走了什么运气，提前准备好巨船。
河道修完，朝廷刚颁布取消禁海, 重新启用市舶司开港通市, 她那艘巨船便走了先机, 在翌月筹备完全出航，她更是无偿接下了运送藩国朝贡的差事, 有名目张大旗避开贼寇。
去时带的江南丝织品, 青白瓷器和茶叶，回来则运有藩国珠宝，人参药材, 还有大朔不常见的香料。
无人知她赚银多少，凭光给市舶司的水陆税和加增税有千两纹银, 按照民间“细色十抽一，粗色五十抽一”的约定抽解，保守说也要赚万两以上。
这可就第一次试水啊，往后不可估量。
听说她是妇人发髻, 却未有人见过其丈夫同行, 大家便猜测此女夫婿在朝中, 得以借到一波东风, 不敢张扬夫家名号。
当然还有位运气更离奇的, 是广陵江都苏氏之女，现在也是穆大将军的儿媳妇, 出嫁前在河道边前买下十余间废弃商房做善事, 如今成了港口闹街, 整整一排都是她的私产。
鲜有人知, 江南众口艳羡的二人，也就是同一个，此时正在家中被一个奶娃娃哭得头昏脑胀。
樨香院里，女子挽发，芙蓉粉面，丰艳云鬓，桃心髻斜插一支中段镶金的桃木簪，抱着怀里的孩子轻轻摇哄，“哦，盼盼不哭，乖，不哭哦。”
女婴肥嘟嘟生得可爱，嘴角流涎，终于止住哭声靠在貌美女子的肩头，半挂泪珠地吃自己的小小手指头。
郗南叶本坐在石桌边，他放下手中图纸，走上前道：“你累了吧，不如让我抱抱。”
苏轻眉满目柔和，在小娃额头落下轻吻，“不用，好不容易不哭，她娘亲一来我就抱不到了。”
小娃娃安静的时候的确可人。
“轻眉你那么不舍得，我送给你养两天。”
院门口，楚筠解开披风，开着玩笑走近，到女子面前伸手笑呵呵地接过孩子，娃娃闻到娘的奶香味，顿时兴奋了展开小手扑过去。
苏轻眉递给她，松了松肩骨，“筠姐姐，我瞧你半分舍不得，就会说空话。”
“你忙的哪有劲。”楚筠瞥了眼一旁，“哟，郗公子也在。”
郗南叶点头微笑，“制新船图纸，要东家看过才能安排下去。”
苏轻眉回到江南后，最先遇到的是沈钧和楚筠，大家本是旧友，有过曾经龃龉说开就好，后来郗南叶不知为何，带上东亭来到江南，独自开了家新的船厂。
苏轻眉隐约记得他和她同日成婚，大约后来是发生了大事，提起他只是笑笑不答。
她没再追问，好比他也没问她，为何嫁了人却在江南营商。
苏轻眉继续弯腰逗盼盼，“沈大哥呢？”
“他跑去山上茶园子里看茶叶长势，你下个月三艘大船启航，我们家秋茶可不得赶紧跟上。”
楚筠也不得不感慨，曾经在京中向她借钱的局促女子，如今当真成了江南的风云人物，而当时信中说海贸成了真，怪她从前没有眼界，幸而苏轻眉大度。
楚筠见女子逗婴孩不停，“轻眉，你这般喜欢孩子，就与穆少将军生一个，你们总分隔两地，就不怕感情变淡。”
苏轻眉闻言轻笑，“表哥身边都是男子，我还怕他对不起我啊？”
当初在将军府，她并没有喝那碗避子汤药。
那时正值离别，感情正浓，她不够理智，拧着股劲儿想万一有了，她独自也养得了。后来当月癸水来了，她反而松了口气。
她无法想象，若是真的带着孩子离开被陆迟发现，他会怎样的怒意滔天。
“算算日子，穆少将军是今晚过来？”
“嗯。”苏轻眉笑道：“我午后先去行会，回来收拾一下等他。”
楚筠抱着娃娃，点头道：“郗公子跟我走吧，沈钧他还想和你聊呢，上次茶叶稍受了点潮，问问你造船时可否再想别的法子安置。”
郗南叶行礼，“苏姑娘，那我先走，你说要的扩容，我得重新画图。”
“嗯。”
两人走到门外的小道，楚筠叹了口气，小声，“郗南叶，我不知你为何来江南，但轻眉已嫁人，你就别等了。”
郗南叶继续往前走，笑中带有一丝苦涩，“嫂嫂，你不懂，我不是等，我离京前……早已没了等的资格。”
他只想，帮她做好她所有想做的事，看她开心就好。
午膳后，苏轻眉要去行会，兀自对铜镜熟练地勾画遮掩容貌的妆容。
如今她作为县主的护卫众多，舅舅也在她身边留下隐匿的打手，是以不怕遇到恶人挑衅。可她不喜说话时别人总紧盯她的脸，累的她说好几遍。
绿桃在一旁记账，发愁道：“小姐，奴婢怎么算，咱们的钱也不够负担三艘巨船的花用。”
上次就近走一趟赚了一万多两，说起来的确让寻常百姓仰望，绿桃起初激动的睡不着觉，后来算账，大船的磨损和护养皆是天价，刨去其余费用，大概到手九千两。
这次小姐决定直接出行三艘，航行的更远行程历时翻三番，她们在大朔得采买，到藩国也得买货，哪来那么多银子垫付。
港岸的商铺租金要年尾才收齐，带上船的都得实打实的银子。
苏轻眉在脸颊画小雀点，“马上就有了，我去行会，不就是为了借银两。”
“小姐，他们见您是女子，一直虎视眈眈想分一杯羹，您真让他们插手啊。”
苏轻眉笑了笑，自信道：“你放心吧，我不但要拿到银子，还要让他们连汤的香味都闻不到。”
“嗯！”
——“小姐！”
夏末时微风阵阵，拂冬奔跑的裙角飞扬，没到门口就喊起来了，“小姐，李焱今日有回信！”
苏轻眉的手一抖画歪了黑点，她接过丫鬟捧过来的信，一时居然不敢打开。
她让李焱做的，是倘若陆迟身边出现旁的女子，再告知她。
这一年多，她未曾收到来信有两种可能，一是李焱不愿意，二是，陆迟身边没出现女子。
此刻突然有信……
苏轻眉屏气展开信纸，他只写了一个字：【有】。
拂冬见她脸色不大好看，“小姐，怎么了。”
“没事，你去忙吧。”
绿桃收起账册朝拂冬摇了摇头，示意别问，两人一块快步离开。
房中只剩下苏轻眉独自坐在铜镜前，神情自然地画完了妆容。
她习惯性地拔下发髻的簪，放在手上摩挲。
黄金将断成两截的木头镶了回来，仍旧精致好看，可惜簪头的五瓣桃花缺了一瓣，即使找了大朔最好的工艺师傅，也做不到完美补上那个角。
她和陆迟之间也一样。
他那时看起来是那般深情，一年半载，原来足矣让男人思迁。
她当然明白不能怪陆迟，在他眼里，她狠心嫁作他人妇，对他毫无情意且刺了他一剑，她凭什么要求他继续对她满腔爱意。
她以为，会稍久一点。
少顷，苏轻眉很快敛住情绪走出门，唤来绿桃，若无其事，“让老孟备马，你随我去行会。”
“是，小姐。”
苏轻眉住在苏宅，苏文安坐轮椅在前院活动，她不想常和他撞见，就在樨香院旁新开了个门，方便她随时离开。
马车停在城东醉东居。
今日午后醉东居闭门，厅堂的桌椅挪开，只搬了两排太师椅，坐的是扬州各个行业的商户表率。
沈钧家里是皇商，不可参与民间行会，故而不在此列。
最上首是扬州钱庄老板，也是醉东居的掌柜之一。
“李东家来了。”
“呵，原来这就是江南现今的风云人物，架子真是不小，要我们这些老头子等。”
在场大多是年长的男子，投来的目光一半对她羡慕，一半对她不喜，翻来覆去说得就是运气好而已，年纪轻轻的妇人能什么本事。
苏轻眉毫不在意地坐在了左边首位，她若是运气好一辈子，那也是她的本事啊。
钱庄主事程江拍了拍掌，“好了，说正事。”
“这次喊大家来聚，主要因着上个月淮河以北水灾，官府要两淮行会捐银两。”他看了眼苏轻眉，“你们也知晓，扬州因海商风头十足，这下不得不多捐点。”
意思就是，名是李氏扬的，钱大家一起捐。
苏轻眉接过，缓缓笑道：“淮河是你我家乡的母亲河，身边乡亲有难，我们多捐如何与风头有关，难不成没我李氏的海贸生意，诸位心善的东家们还能放着灾情不理。多少全是心意，我前日去官府拿凭证听闻此事，怎没见府衙大人要我们扬州多捐，程东家是行会表率，言之凿凿，小妇人不懂到底全了谁的名声。”
“……”
程江哼了声，真的是伶牙俐齿。
胖胖的米商莫掌柜见气氛凝滞，主动挑开话题，咧嘴道：“不如，我按老本行捐粮？”
珠宝商陈禄道：“莫方齐，你是讨巧了，许多陈年粟米，你苦着没地方倒？那我呢，我捐金钗银钗？”
“那怎么办，谁像李东家财大气粗。”
苏轻眉适时插嘴，“柳东家，这句我可不认，我自是乐意救济灾民，但话要讲明，我不过出船一次，家底比不上诸位的。”
众人七嘴八舌地商量完，最后定下凑数的总额，再各自分摊拿出，苏轻眉凭本心拿出的挺多，总算是了了他们的言语排挤，完成了上头颁下来的要务。
紧接着，程江喝了口茶，朝苏轻眉开口，“李东家，听说你马上要下三艘巨船，比前两次都多，想来利数颇丰。”
“嗯，希望是。”
“俗话说，财不可尽取，你拿来江南需要销路，我们这香料商，珠宝商若是不肯收货，难不成你孤身去摆摊兜售？”
苏轻眉笑了，“那程东家的意思？”
“你也讲了你家底薄，咱们就不打弯子，你来这里其实是想问我的钱庄借钱对吧。”程江道：“我们可以给银子，但不是借，我们要与你合办经营。”
他派心腹跟船走一次，四处打点好，再等他定的大船造完，往后江南海贸生意就不再有李氏的事，小小妇人，昙花一现而已。