老祖宗年方八岁(王廿七)

这下真的不用出摊儿了，连上山找棵歪脖树吊死的计划都要延后了。
“好在离学堂不远。”林长世望着门外，片刻功夫，已是暴雨如注。
“是啊。”林长济心不在焉的应了一声，收拾碗筷准备回房补一觉。他一生要强，纵使做鬼，也非得做个好气色的帅鬼。
这时，老元祥斜撑着伞蹚过院子，半个身子已经湿透，伞底下还走着有个瘦高个子的老者，林长世探头仔细一看，原来是里长来了。
“里长来了！”林长济回过神，忙起身相迎，请老者稍坐，命元祥奉茶。
元祥面露难色，家里也只剩些茶叶渣了，放在过去，都是直接倒进花丛里养花的。
“林相公不必客气，我说句话就走。”里长待读书人极为客气，“贸然登门不免唐突，实在是着急啊！”
“哦，”林长济懂了，忙命长世将这几日摆摊赚得的现钱拿出来，拿在手中点了点：“这是上月的束脩，至于新塾师聘金，还请宽限三五日……”
“哎，相公误会了，不是说这个了。”老者推搡了几下才收下那些散钱，又道：“是这样的，下大雨道路泥泞，新塾师在临县托人捎话说来不了了，便想请林相公暂代塾师教两日书，不会耽搁太久，最多两日，按每日八十文算，管中饭，你看可好？”
林长济愣了愣。
老者又道：“林相公是读书人，该是知道的，读书最忌讳一暴十寒。”
“是一曝十寒。”林长世纠正道。
林长济责怪的看了长世一眼，这么大的人了，总是这样心直口快。
“啊，对对对……”老者接道：“总之，再放任孩子们玩下去，功课都要荒疏了。”
里长家境殷实，为人厚道，着实是为乡邻的孩子们着想，林长济自然不好推拒，待到里长离开，便径自回东屋取出一套四书五经装进书箱。
元祥送走里长，又匆匆回到堂屋，给林长济打着伞，主仆二人冒着大雨，深一脚浅一脚，往巷口的私塾走去。学堂里，整齐码放着几排桌椅，正前方一张大案，那是先生的桌椅，门窗是桐木的，姚家巷的两三家富户出钱新糊了纸上了漆，风雨被关在外头，满室朗朗书声。
平民百姓能供孩童读书的，多是还算殷实的人家，不求科举做官，哪怕只是能写会算，日后也总好过目不识丁之人。
孩子们知道今天要来新的先生，早早的依次坐好，摇头晃脑的背书，在摸清新先生的脾性之前，都不敢太松懈，唯独林砚带着二叔爷家的小堂叔林长民，并两个平日里一起淘气的同窗——一个叫赵钱，一个叫孙里，扎在一堆儿“密谋大事”。
林砚在向死党们炫耀新得的砚台，立刻吸引了半个学堂的目光。笔墨纸砚价格昂贵，孩子们多用小碗或碟子代替砚台，如今林砚竟带来一方端石砚，装在精致的素面黑漆砚盒里。
“哇——”
端砚出盒，林长民瞠目结舌，林家毕竟阔过，眼界还是有一些的，只见砚背面满布长短不一的细长石柱，错落其间，如夜空中丛星密布，一看便知是难得的精品。
“林砚，你家有这好东西，为啥要住在这巷子里？我听先生说过，一方名砚可换一座大宅子呢。”有同窗问。
“你懂什么？”林砚昂首道：“南阳诸葛庐，西蜀子云亭，孔子云：何陋之有？”
“呃……”孩子们面面相觑：“什么意思？”
林砚也说不上来，只是常听二叔对着破败的门庭说这句话。
“我知道！”有人道：“孔子说：怎么这么破！”
“哈哈哈哈哈哈……”孩子们哄堂大笑。
“先生要来了，赶紧背书吧！”年长些的孩子着急提醒。
学生们如梦方醒，忙各归各位，捂着耳朵继续背书去了。
只有林砚及其党羽仍凑在一起，倒水的倒水，研墨的研墨。
“林砚，你们又要干什么？”又有同窗问。
“闭嘴！”林砚抬头瞪了他一眼，“再敢多嘴，把你套上麻袋扔到粪坑里去。”
“你……”那同窗面红耳赤，再看他身后体壮如牛的赵钱孙里，悻悻坐回原处。
研了满满一池墨，他们敞开了学堂大门。风雨灌进来，便用凳子抵在门后，让门扇保持虚掩的状态。
在众目睽睽之下，林砚踩上凳子，将沉重的石砚搁在了两门扇间形成的夹角处。这还不算完，赵钱从兜儿里掏出一把刺蒺藜，洒在了大案后的官帽椅上，盖上坐垫，那张胖脸上五官扭曲，露出得意的坏笑。
“林砚，你们会被先生赶出学堂的！”有人看不过，愤愤的说。
林砚满不在乎的拍拍手，从凳子上跳下来，赶出学堂？他巴不得呢！
读书读书……读这些劳什子四书五经有什么用？老爹和二叔读了这么多年书，除了房子越来越小，家当越来越少外，没看出什么别的名堂。
不过是给新来的先生一个下马威，识相的话以后绕着他林砚走，不识相的话……最多是被赶回家去，再也不用上学了，也是他喜闻乐见的。
林长民虽长他一辈，也不过半斤八两，瞪眼扫视众人，威胁之意明显：“都不许多管闲事！”
随即三人装作没事人似的回去坐好，林砚守在门口隔着门缝探听虚实。
院外传来蹚着积水的脚步声，远远看见个一身短打的老仆撑着伞，旁边走着一个身穿褐色襕衫的读书人，身形板正，步伐稳重，他的下襟浸满雨水，脚下的布鞋也湿透，却毫不影响他宽阔的步伐。
这一定是新来的先生，林砚心中暗道。
他顺着那两双脚往上看，看清了新先生的脸，突然双目圆睁，揉了揉双眼再看，心下大惊。
糟了糟了！怎么是他爹！
作者有话说：
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在这个父为子纲的年代，林长济绝对算的上慈父中的慈父。
除了读书这件事不容商量外，对林砚几乎是千依百顺，便是林砚这样顽劣，也不从不舍得说一句重话，动一个指头。
因此林砚再犯混，也绝不愿当众给疼爱自己老爹难堪，可眼见林长济的脚步越来越近，慌乱之中，林砚踢开了堵门的长凳，风雨灌进来，门扇“啪”的一声开了，沉重的砚台从门顶翻倒兜头而下，重重砸在他的额角，墨汁洒满头发衣裳。
林砚一声痛呼朝后栽去，后脑撞在前排桌角，霎时眼前一黑，耳际嗡鸣，是同窗们的惊慌尖叫声，和父亲林长济的夹着哭腔的呼喊，可这些声音越来越小，越飘越远，逐渐被黑暗吞没，全然没了意识。
林砚再次听到声音时，感觉身体轻了不少，他试图坐起身子，却好似飘了起来，一阵强光刺的他睁不开眼，身旁有人哭有人喊，哭的是林长民，喊的是林长济。
“郎中来了！”有人高声道。
“不要碰他，将他放平，人都散开！”一个苍老的声音，应该是郎中。
林砚再次睁开眼，呆呆的看着郎中在为地上的林砚望闻问切，止血、施针、抢救。
“爹，我在这儿！”他说。可林长济似没听见似的，背对着他，紧张的盯着郎中。
“爹！”他伸手去拍老爹的肩膀，不料那只手竟从老爹的身体上穿了过去。
“元爷爷！”另一只手从蹲跪在地上的元祥身上穿了过去。
林砚呆呆看着自己的手，再看看地上躺着的那具身体，他终于意识到一个事实——他死了。
他就这样死了？
这时，郎中恰好摇了摇头，像在回答他似的：“怕是不行了，林相公，方某尽力了，抱回家去，妥善安置吧。”
“爹呀~爹！救我~救我呀！我还没吃上红烧肉，我还没娶媳妇呢！”林砚急的呜呜哭了起来，亏他这时候还想着娶媳妇……
看着早上还在活蹦乱跳的儿子，林长济哪里甘心放弃，他苦苦哀求郎中救活林砚，几乎要给对方跪下。
郎中忙扶住他：“林佚?相公，林相公！方某真的尽力了，您可以再请别的郎中看看，但说句实在话，谁看都一样，孩子伤势实在太重，无力回天了。”
林长济悲痛欲绝之际，瞥见地上躺着的那方石砚，登时汗毛倒竖，这东西为什么在学堂？难道是它砸死了林砚？！
林砚听到郎中的话，颓然的垂下手，他真的死了……
现在他该何去何从呢？小小年纪第一次死，不知道流程啊。
以后再也见不到爹爹和二叔三叔了……娘亲呢？娘亲会来接他吗？
想到这里，不远处竟真的出现了一个年轻女子，身姿娉婷婀娜，目光平静温柔。
“娘……”林砚呢喃着，不由自主的朝着女子走去。
忽然一股强大的力量钳住了他的双臂，将他牢牢禁锢。
“娘，娘！”林砚受到惊吓，不断挣扎。
“不要过去！”有个陌生的声音在他头顶盘旋：“回去，回到你的身体里！你是你爹唯一的指望，回去，活着！”
林砚委屈的啜泣起来，这也不是他想回去就能回去的呀！
“哭什么哭，谁让你这般顽劣！”那声音厉声训道：“现在知道怕了？”
林砚“哇”的一声哭出来。
忽然，那股力量愈发强大，竟生生推着他向后退，几乎要将他按回到自己的身体中去。
林砚惊呆了：这……这样也可以？
出窍的灵魂可以摁回去？
可未等他心生欢喜，便又飘了起来。
那股力量显然被激怒，一阵强烈的气浪朝他扑了过来，耳际传来巨大轰鸣，又是一道刺眼的强光后，再度陷入黑暗。
整个人向下沉，沉入不可见底的深渊。
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老元祥出去找车了，风雨再大，也要带林砚去更大的医馆看一看。
此时林砚的呼吸变得越来越浅，脉搏也几乎消失。
地上太冷，林长济眼眶通红，将林砚抱去桌案上平躺，紧紧握着他的手，抚摸着他的额头，此刻他已感觉不到多么巨大的悲痛，如果林砚先走一步，他在这世上再无其他挂碍，很快，他们一家三口就可以团聚了。
“儿子，别怕，慢慢走，爹很快就去跟你们汇合。”林长济言语温和，像在抚慰一个即将入睡的婴儿。
“大哥！”堂弟林长民忽然激动的喊道：“林砚的眼睛动了一下。”
“真的动了，我也看见了！”
“方先生，方先生！”
众人又七嘴八舌的乱作一团，赵钱孙里两个壮实孩子迎着风雨夺门而出，一左一右强行架着方郎中折返回来。
方郎中雨伞脱手，浑身被淋了个通透，哆哆嗦嗦的有些恼意，又念在林长济失去独子情绪激动，没有太过计较，只是遗憾道：“林相公，方某真的无能为力了，您还是另请高明吧。”
“方先生，小儿眼睛在动，鼻息也有了，求您务必再试一试。”林长济紧紧拉着方郎中的手，生怕他突然遁地似的。
方郎中是万万不信的，可拗不过林长济再三哀求，只好拿干布擦了擦脸上手上的雨水，象征性的再次给搭脉。
“咦？”他唇齿间发出纳罕的质疑声。
即便是这样一个短促的音节，也让林长济看到了莫大的希望。
“真是神了！”方郎中翻开林砚的眼睑，一番仔细的望闻问切，又拿出银针在火上消毒，依次灸入不同穴位。
林砚竟真的有了呼吸，只是脉象依然很弱。方郎中又道：“我开个方子，若能在十日之内醒来，则尚有痊愈的可能，如果不能……”
方郎中没有再说下去，但林长济也听的明白，县里曾有两个男子斗殴，一个被击伤后脑昏厥，此后再未醒来，如活死人般一动不动躺在床上，另一个则被处以重罪，杖八十，流放三千里。
但无论如何，总算有了希望。
接下来的日子，林家如打仗一般。
三兄弟轮番守在林砚床边，大姐毓秀闻讯也从婆家赶回。女子到底是心细胜过男人，毓秀在娘家照顾了几日，林砚的气色果真好多了。
可林砚的药实在太贵了，一副就是一百二十文，家中没有那么多钱，即便是丛星砚价值不菲，也需慢慢等待合适的买主。
这世上什么都能等，只有病人等不了。
林长安一咬牙一跺脚，揣着砚台就去了当铺。
林家人向来是各家当铺的常客，这丛星端砚，却不是当铺柜台后的朝奉能做主的东西，朝奉当即叫出了司理，司理看了看，又喊来了掌柜。
范掌柜肥胖的脸笑的像朵菊花，当即“大方”的伸出五根手指，文银五十两，看在两家祖上有姻亲，当期六个月，一点五分利。
“多少？”林长安以为自己听错了：“五十两？”
“这已是小店能开出的最高价了。”范掌柜道：“而且可以向公子担保，这绝对是宁江县城所有当铺里出价最高的。”
好家伙，生生打了个骨折。
林长安却只能吃这个哑巴亏，因为他不得不承认，这已经县城当铺里出价最高的了。俗话说“要想富，开当铺”，不上当怎么能叫当铺呢？
就连当票都是自己潦草如天书一般，“砚台”写作“石台”，“端石”写作“峡石”，价格和期限写的又草又密。
林长安叫他銥嬅们重写，对方却如闻天大的玩笑话般哄堂而笑：“好叫公子知道，‘当票字有头无耳’是我们这行的规矩，防的是有人仿造或冒领，若公子不能接受，就去别家碰碰运气吧。”
言罢，便做出送客的架势。
天下乌鸦一般黑，这县城里统共没有几家当铺，他前脚进了东家的门，后脚就有人去西家通风报信，此时他转身另投其他的店，也只能被不断压价，这也是他们的行规。
“算了算了。”想到昏迷不醒的侄儿，林长安也无暇计较这些，速速在纸上签名画押，钱货两讫，拿着鬼画符一样的当票和八十两现银，垂头丧气的离开当铺，转身去药铺抓药。
回到家仍是愤愤不平道：“一定要在半年之内将丛星砚赎回来，不能让他们捡这个漏！”
“钱财乃身外之物，只要砚儿能醒过来，比十个百个砚台都值钱。”林毓秀蹲在堂屋为林砚煎药，一边劝道。
“话虽如此……”林长安仍是一脸肉痛。
院门外忽然响起一阵急促的敲门声。
元祥从灶房而出，苍老干瘪的声音一边开门一边道：“谁啊，如此敲门？”
拉开门闩，却见一个人高马大的婆子带着两个丫鬟不请自入。
“哎？你这刁妇怎可这般无礼……”他话音未落，就被大他一圈儿的婆子撞开几步远，险些摔倒在地。
作者有话说：
回答提问的宝子，原主还在，灵魂在身体里沉睡，待老祖宗事了拂衣去，原主的灵魂就会苏醒~~爱你们呦！

“什么人在外头吵！”林长安本就心情不好，没好气的大声喝问。
“是舅爷吧？小的是奉我家太太的命，来接少奶奶回家去的。”那婆子不但块头大，声音也洪亮。
林毓秀正照料着小炉子的火候，娴静平和的脸上突然显出几分慌乱的神色。
林长安抬头看看她：“姐，可是周家派来的人？”
林毓秀无声点头。
大哥二哥趁着风停雨歇出摊去了，家里便只有林长安一个男人，他年纪尚轻，不知该如何处置姻亲之间的事，尤其是这种连面上的礼数都难以维持的姻亲，只呆呆的站起来看向门外。
“少奶奶，您已在娘家待了四五日，该回去了，太太的脾性您知道，可不要不晓事，惹太太生气。”那婆子站在院里高声道。
“嘶——”林长安这就听不下去了，倒吸一口冷气：“威胁谁呢？！”
林毓秀抓住长安的手，朝他摇摇头，对着屋外的婆子道：“这就来了。”
“姐，婆家又给你气受了？”林长安也不是瞎的。
林毓秀知道林长安是个直来直去的性子，不敢跟他有所抱怨，只挤出一丝笑容宽慰道：“什么气不气，过日子哪有万事都顺心的。”
言罢便去西屋拾掇贴身之物，再出来时，已换好出门的衣裳，交代林长安道：“看好药炉子的火候，不要煎糊了，姐姐回去安抚好家婆再回来看砚儿。”
林长安望向姐姐的背影，心里怨恨起祖父和父亲为姐姐定下的这门亲事。周家是不同于林家发家晚、根基浅，是盘踞宁江县上百年的世族，次子周兆平看上去也是一表人才，当年不知什么原因，竟主动要与林家结亲，祖父和父亲自然万分满意，捡漏般的暗自欣喜。婚后，周家对林家非但没有半分助益，林毓秀也变得特别越发憔悴，婚后十余年，竟未生下一男半女，母亲追问，总有难言之隐的样子。