“多谢伯母夸奖。”得了长辈的夸，柳云溪低下头，礼貌应答。
贺夫人看着对面举止穿着都很得体的姑娘，满眼的欣赏。
“从前我还当你哥哥是个不务正业的，不守着扬州的家业，总爱往外跑，苦了你这个做妹妹的，一个女儿家独自撑起整个家来。”
说着，站起身往她身边坐近了些，亲近的握着她的手，又说，“如今才知道，你是个有主意的，即便是你哥哥回来管家，他也不一定做的比你好。”
家中的事，柳云溪跟沈玉衡聊的最多。
平时累了、高兴了，和他说说、聊一聊就能解了心下的疲惫，心上的欢喜也多几分，似乎自己一身的疲倦和欢喜都有人分担了。
如今跟贺夫人一个外人说起来，又是不同的感触。
她心平气和，淡淡道：“各人有各人的志气，哥哥自可以去做他想做的事，能守住家业，我很欢心。”
“好孩子，好孩子啊。”贺夫人满眼堆笑，连连夸赞，“贺延那孩子也是，怎么不早些把你介绍给我，若我们能早几个月如这般促膝长谈，我知道了你的脾气秉性，一定要你做我们家的媳妇。”
“伯母说笑了。”柳云溪礼貌的陪了个笑。
贺夫人赶忙说：“是说笑，我们家的孩子终究是要读书、考功名为先。”
柳云溪点头肯定，“科举自然是头等大事。”
彼此能有相同的见解，戳中了贺夫人的心事，她先是深有感触地眯了下眼睛，随后长长的叹了口气。
忍不住感慨：“先前他和柳依依走的那么近，我就很不高兴，即使当着你这个堂姐的面，我也得说说那个姑娘，不识大体，不分轻重，实在不像话。”
这世间的男子女子到了适龄年纪，彼此相看、说说话，都不算什么。
贺夫人只记恨柳依依缠上他家儿子时，不顾大体，常常哄着贺延陪她出去逛逛玩玩，丝毫不惦记贺延是快要科考的人。
如此没有远见的姑娘，他们贺家可不敢要，所以才将提亲之事推了又推。
不曾想柳依依先将此事甩得一干二净，后头跟人当街抱在一起，名声尽毁了才又回过头来贪图他们贺家。
柳云溪了解贺家的想法，随口说些场面话，“依依是家中的独女，又有奶奶给她撑腰，想是给宠坏了。”
贺夫人摇头道：“家里宠爱不是坏事，可惜了家里大人也不明事理，再小的一个家也要好好经营才能越过越好，放任孩子学些狐媚样子，终归还是做长辈的无知无德。”
这是明摆着说柳依依的长辈了。
好在她并不把那些人当长辈，对他们的话，也向来是不听的。
柳云溪微笑着不应话。
贺夫人主动问：“我听说，昨日你奶奶从你家搬出去了？”
贺家的消息倒是灵通。
柳云溪微微抿唇，略带惋惜答：“叔父和奶奶执意如此，我实在劝阻不了，只能遂了他们的意。”
见她一幅好心肠，贺夫人又忍不住多说两句，“要我说，这样不成器的亲戚就该早些赶出去，两家划分界限，都已经分了家，就该分的彻底一些。”
听了对方的仗义执言，柳云溪竟然感觉心中宽慰许多。
从前看贺夫人，只当她是个固执强势的长辈，没想到看待起事来，还挺在理。
她垂了下眸，温声道：“若云溪家中有伯母一样得力的长辈，有许多麻烦也就不会沾惹了。”
贺夫人笑着摆了摆手，“按理说我是个外人，不该议论你们的家事，但你也帮了我和延儿，有些事，我也得告诉你一声。”
忽然这样说，勾起柳云溪的好奇心来。
“伯母请说就是。”
贺夫人看了看左右之人，凉亭里伺候的丫鬟看到主家的眼色后，自觉的往外退了，柳云溪也摆手，让采晴跟着去外头站。
四下宽敞了，贺夫人才用极小的声音说：“你那位张公子，看着不似普通的权贵子弟。”
没想到话题转到沈玉衡身上，柳云溪沉默了，也是在惊讶贺夫人的眼力。
大多数人都能瞧出沈玉衡的美貌和富贵出身，却鲜少有人看到更多。
贺夫人解释道：“延儿曾跟我说，他看见公子就觉得心里发虚，我想有这般震慑之力，大概张公子是世家贵族养出来的孩子。”
柳云溪依旧是沉默。
贺延见到沈玉衡会心虚？
细想也没记起，他们两人之间有过什么，左不过是为了寿宴上喝她敬酒的事。
“你不反驳，我就当我是猜对了。”贺夫人稍微放大了声音，“既然出身高贵，这个年纪也该为自己的前途打算才是，不好白白浪费了青春年岁，年纪大了只能依靠着家族过活吧。”
听罢，柳云溪大概了解了贺夫人的话中之意。
喃喃道：“伯母的话有理，但我也有私心……原是想将他招入府中做赘婿的。”
“赘婿……”
贺夫人拧了下眉，细细思索，“你们两人之间的事，我不好评判，可古语道潜龙卧虎，有能耐的人是藏不住的，硬要藏起来，你有那个把握为他的一辈子负责吗？”
一语点醒梦中人。
既然要招他入赘，那自己就要为他的一生负责。
大概她是前世被那些明争暗斗给吓怕了，重活一世，身为民间百姓无论如何都是斗不过身为皇子的沈晏的。
所以她从来都是躲避着，甚至不屑于柳依依那般上赶着去京城找贵人。
前些日子，沈玉衡同她说了刺杀沈晏失败的事，那些打打杀杀、波诡云谲之事距离自己太遥远，竟然连居安思危都忘了。
重生回来有好几个月了，她不能光为自己打算以后，也得想想沈玉衡的未来。
如果注定要对上沈晏，他们两个如何才能全身而退。
看她深入思考，贺夫人知道她是把自己的话听进去了，欣慰道：“若是你母亲还在，我想她也会对你说这些话。”
“嗯，我懂的。”柳云溪看向她。
“女子不能像男子一样考取功名，建功立业，大都是在家中相夫教子，像你和宋妤那样分得家中产业经营的，终究还是少数。若说日后你可以供养你们两人的小家，但他能不能担得起一个赘婿的责任，管好家中的杂事，教好你们两人的孩子呢？”
一个家的成败，并不止仰仗一人。
她想的是生死，贺夫人与她讲的却是生活。
柳云溪惭愧低头，“我竟没有考虑过这些。”
贺夫人慈爱地拍拍她的手背，“你年纪还小，当然不知道成家以后的琐碎麻烦，提前考虑，对你们两人都有好处。”
“多谢伯母提点，我会好好想一想。”
话说着，贺夫人看向凉亭外，问丫鬟，“少爷呢，这会儿不是上午休息的时候吗，也不过来见见他云溪妹妹。”
丫鬟回话说：“少爷听说柳小姐要来，特意取了家中珍藏的雨前龙井，此刻正在书房泡茶，要等一刻才到。”
“泡茶要等那么长时间吗？”柳云溪听了很是好奇。
贺夫人捏了帕子嫌弃一甩，“害，还不是前日去濮水求师，被人家李先生说是温懦有余，耐性不足，没有收他做学生，一回来就练自己的耐心。”
说着自己不成器的儿子，贺夫人是又气又爱，“头痛医头，脚痛医脚，这孩子还有很多要学的呢。”
柳云溪听了倒觉得有趣，反问：“濮水有名师？”
贺夫人凑近了些，小声答：“是上个月刚从京城退下来回乡养老的李鹤李老先生。”
她知道这个人，前世偶尔听沈晏说过几回，此人官至三公，门下学生众多，曾是太子党。后来或许是自己年纪大又或是觉得太子不堪重托，心灰意冷之下，告老还乡了。
没想到李鹤的老家竟然在濮水，那是个扬州与湖州交界处的小镇，比前去玉谷村的路程要远的多。
贺夫人看她出神，提议说：“你也别等他泡茶了，直接去见他吧。”
柳云溪回过神来，有些为难。
贺夫人忙解释，“叫我逼着做了那糊涂事，他心里也挺对不起你，多少叫他给你当面道个歉，别误了彼此的友情。”
话说的在理，柳云溪不去见一次也不是回事，起身道：“那我先过去了。”
贺夫人慈爱的看着她，“好孩子，去吧。”
眼看着清雅的少女越走越远，近身伺候的丫鬟才走进凉亭。
在贺夫人耳边嘀咕：“夫人，柳小姐不过是商贾出身，满身铜臭又无才学，您同她说这么多肺腑之言，还和少爷亲自道歉，是不是太抬举她了？”
闻言，贺夫人不高兴的扭过脸来。
驳斥了她，“你懂什么，那孩子聪明，选的未婚夫也不是个寻常人，日后必然有一番作为，跟这样的人家维持好关系，对延儿，对贺家都有益无害。”
“夫人睿智。”丫鬟识趣的改了口。
贺夫人远看着柳云溪，又期盼，“只求延儿能争气些，别枉费了我对他倾注的一番教导。”
心情憋闷的贺延在房中盯着一壶茶水不动弹，自己没有动作，可心里却是纷忧杂乱。
先是被柳依依舍弃，又同宋妤玩得欢心，如今只对柳云溪起过一点心思，就被她的未婚夫狠狠教训了一顿。
那日寿宴后，他吐的昏天黑地，差点以为自己掉进酒坛子，要淹死了。
好不容易寻到一位名望甚广的先生，还被人家给拒之门外了。
但凡他想做成点什么事，总有数不清的变数和挫折等着，这几天就没有顺过。
“贺延。”
窗外响起低低的呼唤，他随声望去，就见衣着淡雅的少女站在秋风落叶之中，在青蓝色的天空下，是最纯净随和的存在。
只瞧见她的云淡风轻，就感觉自己满心的烦忧是多么浮躁不稳重。
贺延走到门边，请人进屋。
低着脑袋，愧疚道：“云溪妹妹……我真不知道该怎么见你。”
柳云溪随意答：“那日的事，有宋妤解围，终究也没有人乱说什么。”
即使她这样说，贺延仍旧心结难解，坦白说：“是我太懦弱，没能早些把你和张公子的事告诉母亲，也是……心中有些侥幸，以为咱们可能会有那一点可能性。”
柳云溪听得糊里糊涂，歪头问：“贺延哥哥喜欢我？”
“不不。”贺延忙否认，解释说，“是觉得你为人不错，又能把一家上下打理的好，日后会像我母亲一样是个得力的当家主母。”
越听这解释，柳云溪原本还算平静的心，竟然生起气来。
从前竟未发觉，贺延还是个自作多情的。
这事儿如果不在这儿有个了断，只怕以后还有的闹呢。
她严肃地说：“贺延，我可以当家，可以为妻为母，但这一切不会是为你而做，你也不必考量我。”
听到她的回应，贺延满心失意，尴尬道：“是，我没有张公子那般貌美，也没有像他一般家世富贵。”
“这些只是最小的原因。”柳云溪更正他的念头。
“他为我做了很多。”
“他为你做过什么？”
听到这个，贺延激动起来，“据我所见，他不过是个卖乖逢迎的娇客。”
面对他的指责，柳云溪并不反驳，她承认，沈玉衡有些时候是挺爱撒娇要人疼，只是这一面何时被外人看了去，她就不知道了。
她轻声道：“他喜欢我这个人，和他在一起，我可以做我想做的一切事。”
说到少年时，她眼中是从不曾有过的温柔。
贺延只看一眼就懂了。
低语惆怅，“是我妄想了。”
柳云溪还要问他，“既然不喜欢我，何必来招惹我，知道我不喜欢你，又为何要来打扰？”
“我……”贺延无言以对，只低眉说一声，“对不起。”
“看在贺伯母和我家哥哥的情分上，我接受你的道歉。”柳云溪好言相劝，“你也得自己想明白才是，若总是心分两头，抓得了眼下就不管明日，迟早要在这上头吃亏。”
贺延抬不起头来，“妹妹教训的是，我知道了。”
柳云溪转身要走，眼睛随意瞟了一下桌上的茶，随口道：“茶也不必泡了，有这时间去耐心读书，还用得着以泡茶来练心性吗。”
闻听此言，贺延更是无地自容。
将近正午，柳云溪出了贺家门，是贺延亲自出门来送。
站到门前就看到了等在门外的马车，和站在马车边抱着手臂的红衣少年。
看到人，柳云溪面露喜色，贺延脸色一白，礼貌的点了一下头，同柳云溪说了声告辞，便退回府中去了。
柳云溪不去管他，走下台阶来，笑意温柔，“你怎么过来了？”
少年眼瞧着贺延人影都没了，轻蔑的眼神才收回来，眼睛亮晶晶的盯在心上人身上。
他伸手去牵她，柳云溪走近过来，抬起一只手搭在他手上。
沈玉衡握着手将人扶上马车，回了她刚才的话说，“去钱庄看了一圈，听说你往贺家来了，顺路来接你。”
紧跟在后面，他也上马车。
坐进来后便失了在外人面前的礼数，黏到柳云溪身旁，信手搂了少女的软腰在臂弯中，歪头靠在她肩膀上。
幽怨道：“怎么还往这家来，我瞧那个贺延是个软骨头，同他走的近也没什么好处。”
听他说这话，柳云溪转过脸来认真的看着他。
十五岁的确是纯真烂漫的年纪。
可如今他也十六了，跟在沈晏身边也不知学的什么好坏，总不能一直叫他这样肆意放纵下去。
黏人的小狗有一只就够她受了。
实在无法想象，日后两人的孩子也像他一样无所顾忌。
被她盯得久了，沈玉衡害羞地咬了下唇角，搂着心上人的纤腰，还有些心猿意马。
伏脸凑过去，眼睛半眯着，在她鼻尖轻吻了一下，羞问：“看我做什么？”
柳云溪下定决心，看着他的眼睛，认真道：“我们去一趟濮水吧。”
“去玩吗？”少年很感兴趣。
同在府里住着，尽管没有老太太，可还有那三个叽叽喳喳的丫鬟，他夜里虽能潜入云溪的院子，十回有九回都能被守夜的丫鬟堵在门外。
他还念着玉谷村时亲密无间的相处和那夜欢愉到令人痴迷的亲//热。
在他的满心期盼中，未婚妻却十分正经的说：“我想该给你请一位老师。”
沈玉衡疑惑：“请老师做什么？”
虽然自己是有几个月没读书了，可也比贺延那样闭门苦读的书呆子强，何必要请老师。
见少年有些排斥，柳云溪转头看向另一边，面露忧愁。
喃喃道：“只是看你现在的脾性，不免担心你我婚后的日子，又想你日后会如何教养咱们的孩子呢？”
口中说着好似很遥远，可实际距离成婚的日子也没两三个月了。
怀胎十月的话，也就是明年这个时候，他们就会有第一个孩子了，万一是双胞胎，那就是两个……
沈玉衡思考的格外认真，答她，“我会好好教养他们的。”
落在她腰间的手都收紧了些，要她知道自己的坚定。
“要做个宜室宜家的好夫君，就要先做个顶天立地的男子汉，你要学的东西还很多呢。”柳云溪状似无意，扭过脸来，笑着问他，“去不去？”
“去，我去就是了。”于她，沈玉衡软硬都吃。
低着眼睛在她身上乱瞟，只看了两眼便觉脸上发热，闭上眼睛不敢再看了。
大概是那夜尝了好滋味，这两日总是惦记着，只是惦记，又没机会跟她提起来，便独自受着熬煎。
想这许多做什么。
等到成婚，水到渠成才好。
他轻轻念着，搂着少女的腰，又往自己身侧带了带，要彼此靠得再近些，亲密//无间的贴在一处最好。
赶在一个风和日丽的好日子，柳云溪简单备了一辆马车，出发去濮水。
临去之前，她回忆了李先生的好恶，知道此人生性简朴，不喜铺张，为了给对方留下好印象，这回出行不带很多人，只带两个护卫两个家仆和一个车夫，服侍的丫鬟一个都没有带。
马车走了一天，夜间歇在山脚下，又是大路边，视野还算宽敞。
有护卫和沈玉衡轮流守夜，柳云溪和体力一般的家仆在夜里安稳入睡。
秋日的夜渐渐冷起来，睡在透风的马车里，柳云溪感觉头脑昏昏沉沉，虽然是睡着，可也没有在家中睡得安稳。
“没睡好吗？”
清晨，沈玉衡撩开车进来，看她睡眼迷离，眉头微皱，“今天还要一日的路程，你躺在我腿上再睡一会儿吧。”
他坐回车里，拉住她的手要她躺下。
“不必了，今日快些赶路，明天一早就能到濮水了，那时再休息也不迟。”
