二嫁纨绔(旌墨)

除了赔偿金银和牛羊骏马外，愿把自己十四岁的亲胞妹送来大楚联姻。
景崇帝一口拒绝，嫌弃对方不够诚心。
拉扯到十一月中旬，东羌的雪灾越来越严重，北方三国也闹得越来越凶。
宇文延被迫答应，十年内给大楚免一半的盐税和关税，景崇帝这才不情不愿应下。
因事情紧急，两国约定各自派使者在边疆签订协议，大楚派的是长公主。
青枝出了月子，便在钟天离的陪伴下抱着孩子来了箕城。
柳四娘和许邵也回来了。
今日，外面又下起了雪，秦归晚正在屋内和青枝逗摇篮里的孩子玩闹，沈从蓝顶着一身薄雪进了屋，进门便眉开眼笑。
“长公主刚刚代表大楚和东羌重签了五十年和平协议，对方承诺，春节前就把他们的公主送到京都，这事成了。”
青枝“呀”了一声，攥着秦归晚的手，兴奋道：“阿姐，你听到了吗？”
“咱们不用再打仗了，这次真的太平了。”
“听到了，听到了。”秦归晚莞尔而笑。
“咱们大楚太子要娶东羌公主为太子妃了。”
她点了点青枝的鼻子，“你顶着这张东羌人的脸，跟着二郎回京都也不怕了。”
青枝耳尖发红，悄悄抬头窥了沈从蓝一眼。
沈从蓝黑眸染笑，“青枝，回去后，我就给你们母子俩一个名正言顺的身份，以后你就是沈家二夫人。”
沈晏之掀开帘子进来，“我在院外就听到你们的笑声了。”
“今日街上特别热闹，这会好多百姓都去买鞭炮了。”
“我刚才去见了许邵和柳四娘，和他们商量了一下，咱们晚上去长惜酒楼好好庆祝庆祝。”
这一晚，众人齐聚在长惜酒楼庆祝这场来之不易的和平。
席间，许邵说他的身家在江南基本捐完了，剩下一点家业勉强够糊口。
给不了柳四娘大富大贵的生活，问对方是否还愿嫁给他？
柳四娘嗔骂：“虽说我的银子也全捐了，可是多少还剩个长惜酒楼。”
“实在不行，成亲后我挣银子养你便是。”
许邵惊喜道：“万万没想到，这辈子会有姑娘愿意为我当街出头，还愿意养我。”
其他人哄笑，让他以后务必要好好对待柳四娘。
许邵拍了拍自己的胸脯，“若是以后我辜负了四娘，你们尽管拿刀砍了我的脑袋，我许某绝无二话。”
沈晏之慢悠悠道：“许兄，你的义举已经传到了京都。”
“那边的同僚写信告诉我，皇上已决定，以后宫里的茶叶全部由许氏茶行供应，圣旨应该年后下来。”
许邵有些不敢相信。
宫内的茶叶一直都是白家独供，水灾发生时，白家也捐了不少。
沈晏之讥讽：“白家是皇商，大楚有难，他捐款理所当然。”
“可他这边捐了银子，那边就暗中把粮食和草药棉花等物的价格全涨了上去，我当时就写信给皇上举报了此事。”
“皇上正在派人秘密调查，白家估计要被抄家了。”
“大楚现在正是缺银少钱的时候，这种发国难财的奸商，皇上怎可能放过？”
众人齐齐感慨，白家经商不仁，落井下石，确实该抄家。
沈从蓝说马上要过年了，沈家不能一直无主，除夕时总要有人给父母上坟。
大哥不走，他得带着青枝回去。
钟天离直言看着边疆太平，他此生已无遗憾，准备继续游荡隐居。
许邵想趁着众人离开前，在这里先办一场婚礼，等回到江南，他再宴请那边的好友，大办一场。
热闹持续到宵禁前才结束。
酒阑人散，回家后，秦归晚给双亲和干娘一一上了香。
而后坐在屋内，拿出那只打磨好的桃木簪子，对着摇曳烛火，痴痴望了许久。
“顾惜羽，天下太平了，大家都有锦绣灿烂的将来。”
“你呢？是不是已经喝了孟婆汤，过了奈何桥，忘记了我？”
窗外寒风料峭，屋内寂然无声。
无人回应，只有泪水一颗颗落在桃木簪子上。
第227章 淡忘
两年后，箕城。
箕城的夏季夜晚，盛况空前。
议和至今，因东羌的减税之策，两国商贸愈加频繁，来箕城做买卖的人也越来越多。
北方四国最终再次成了东羌的朝贡国，东羌还允许他们穿过境内到大楚做买卖。
如此一来，箕城作为边境城邑，汇聚了不少北国之人。
街上随处可听到这些北方商人说着满口别嘴的大楚话。
箕城知府沈晏之为了管好这些人，特地圈出一块地方建坊，供他们定居做买卖。
因端午节的原因，从傍晚开始，街上便聚满了人，纷纷攘攘，随处可见攒动的人头。
沈晏之怕出乱子，特地加派了十几队官差不停巡街。
长惜酒楼作为箕城最好的酒楼之一，更是宾客盈门。
说书先生依旧讲着大家最爱听的靖海侯挑拨晋王和七大世家之事。
当时令江水患，眼见着百姓流离失所，晋王却狼子野心，想要趁机谋反，圣上忧心难免。
靖海侯为了早点让江南恢复太平，三天不进水米，饿得面色蜡黄，佯装难民，孤身潜入了晋王封地。
他自称是落榜秀才，怀才不遇，对朝廷各种愤懑，说服了反贼的小头目收留他帮忙登记各种文书。
那日，晋王去下面视察，遇到了正在登记名册的靖海侯。
见他谈吐不凡，机深智远，找人调查他的身份后，确认无误，便收他在身边当谋士。
靖海侯兢兢业业为晋王出谋划策，让晋王不到十天的时间就多招揽了五万暴民。
晋王顿时喜出望外，对靖海侯更是信任有加。
于是，靖海侯趁机告诉他，当初圣上也是靠着世家坐稳皇位的，但是上位后，反手就想铲除这些世家。
晋王现在的处境和当年的圣上一模一样，七大世家早已不是当年，会不会为了防此情况发生，现在就留了后手？
便是这么一句话，让晋王心里扎了刺。
这时，靖海侯又道，不如给七大世家每家各自许一个皇后之位。
让他们都以为自己是那个唯一被选中皇后的世家，相互保密防备。
只要他们散了心，不再联合一起，哪怕留了后手，也不足为患。
说书先生讲到这里，故意停了下来。
尽管很多食客已经听了无数遍，依旧屏气凝神，瞪眼看着说书先生，等着下文。
说书先生不急不躁，啜了茶水，润了润嗓子又继续道：
“晋王觉得此计甚妙，开始给世家族长一一写信，各自对他们承诺，只要他登上九五之尊，保证立对方之女为皇后。”
“晋王的暗卫准备给各家送信时，靖海侯用计调换了这些信，最终，周家的信给了童家，王家的信给了赵家。”
人群里爆出一阵吸气声。
“七大世家拿到的信全是错的，他们当即就明白了晋王的心思，面上虽然没和晋王翻脸，对他的支持却大大减少了。”
“这还没结束。”
“靖海侯这时又给世家庶子们写信，皇上已经知道七大世家的族长和嫡子的谋反之事，谋反是大罪，按理当诛九族。”
“但他们若是能帮助把嫡子和族长都杀了，那就是平反有功，可免去同罪，而且按照广恩令规定，这些人死了，他们现在就能继承封地。”
“这些庶子们当时就动了心思。”
“只因族长和嫡子们谋反成功，他们什么都继承不到了，谋反不成功，他们还要跟着死。与其坐以待毙，不如拼一拼。”
“就这样，靖海侯没费一兵一卒，靠着挑拨离间，让这群人相互猜忌怀疑，相互伤害。”
“最终世家的庶子和嫡子互杀。”
“晋王失去所有支援，还要咬牙养活投靠自己的流民，眼见着粮草逐日见底，靖海侯联合椒州老太守，里应外合，突袭了他存放武器的地方。”
“当时大楚边疆正值战乱，援兵不够。”
“靖海侯觉得晋王失去武器和世家支持已不成气候，便从江南临时选调了几万兵马，带着缴来的火铳和火药连夜奔赴边疆，在东羌破城之际，救下了箕城。”
“太子和定国公带着兵马到江南后，定国公负责治水，太子负责镇压和处理难民，两人联手，终于彻底解决了江南之乱。”
“如今七大世家之人死的死，问罪的问罪，现在空有世家的名头，早已不成气候。”
厅堂发出阵阵擂鼓般的喝彩声。
听客们听得意犹未尽，开始相互议论起靖海侯。
“靖海侯凭借一己之力，在大楚危难之时力挽狂澜，当时皇上要提拔他为御史中丞，官居二品，他居然拒绝了，坚持留在箕城，实在可惜。”
“听闻他爱慕长惜酒楼的女掌柜，想追求对方，这才留下的。”
“这酒楼里的掌柜原是柳四娘，她嫁到江南后，据说是个姓苏的姑娘接管这里，不过她从不露面，不知是什么来头？”
“我猜必然是倾国倾城的美人，否则不会把靖海侯迷得七荤八素，连官位都不要了？”
“哎，还真是英雄难过美人关，靖海侯这身份地位，便是求娶个公主郡主也不成问题，他怎么就迷恋上一个难登大雅之堂的酒楼女东家？”
“他胞弟沈从蓝也是如此，当时因为给箕城送粮有功，皇上问他要什么赏赐，他恳请皇上下旨，允许他的妾室正式扶成正妻。”
“为何？”
“他的妾室是个东羌贱奴，别说不能扶正，便是扶正了，京都哪个望族能看得起？”
“原是如此，他这是想给妾室一个光明正大的身份。”
“可不是吗？皇上亲自下旨允许的，谁敢在背后说三道四。”
“老靖海侯虽为人正直，可他有妻有妾，不是什么专一之人，怎么就生了这么两个痴情种？”
一群人唏嘘哀叹。
秦归晚坐在三楼雅间，推开窗，刚想透透气，便听到了一楼堂客的议论声。
前年柳四娘成亲前无意中说，她当时很感激顾濯缨救了她，特地把酒楼取名为长惜。
长是旷日长久，惜是取自于顾濯缨的字。
时刻提醒自己，不能忘了顾世子，尤其是他的再造之恩。
她的心莫名一颤，当场提出想盘下长惜酒楼。
她亦害怕自己有一日会忘记顾濯缨。
后来，柳四娘跟着许邵去了江南，她便成了长惜酒楼的新东家。
只是，她不喜抛头露面，很少在外人面前现身，把这里全部交给掌柜管理，只每月来看一次账本。
因为沈晏之是这里的知府，且把箕城治理得极好，很受百姓爱戴，食客们很是喜欢听他的故事。
掌柜为了讨好食客，要求说书先生隔三差五讲一次沈晏之。
这段挑拨七大世家的故事，她都快听到耳朵长茧了。
她摇头笑了笑，合上账本，带着丫鬟竹苓从后门坐上马车，回了小院。
箕城太平后，她不想再用沈晏之给的丫鬟，便让崔大娘重新帮忙找了一个。
竹苓性格活泼，做事利索，这两年和她相处得极好。
二人到了家，竹苓手脚麻利地翻出一套天青色裙衫给她换上，又给她重新梳发描妆。
挽发时，她实在没忍住，问道：“小姐，为何你每年端午都要换上这套衣裳，带上桃木簪子，专门收拾整齐跑去凤尾桥吹陶埙啊？”
秦归晚怔了一下。
衣裳是顾濯缨当时在巴库营寨送她的，除了端午节，她平时并不舍得穿。
桃木簪子也同样，她害怕断了就什么都没了，基本不带。
“因为我要吹给一个故人听。”
竹苓当即双眼放光，“小姐，你的故人到底是谁啊？比沈大人还要好吗？”
“奴婢从未见哪个男人像沈大人一样痴情，只要你这边有风吹草动，他都第一个跑来。”
“他如此对你，为何你一直对他无动于衷，还拒绝他送的一切东西？奴婢实在不明白。”
“若是奴婢能遇到沈大人这么好的男人，为他赴汤蹈火也愿意……”
说着，她忽然顿住了手，大惊失色，“呀！小姐，你怎么有白发了？”
她用手指捏起那根白发，愤恨道：“小姐正值桃李年华，这头发长得真是没眼色。”
秦归晚一言不发地望着铜镜。
她从镜中看到竹苓小心翼翼把银丝拔掉，重新把头发梳好。仿佛这样，那根白发就从未存在过。
“小姐，你可千万别胡思乱想。”
“一定是天越来越热，你食欲不好才会这样的，等到钟大夫今年来看你，奴婢要让他给你开点补药吃吃。”
“吃完就好了。”
秦归晚苦笑着扯了扯唇角。
她怎么会在乎？
女为悦己者容，她的悦己者已经没了，容颜对她来说，可有可无。
收拾好，到了凤尾桥，因这里距离闹市有一段距离，人不算很多。
她站在桥边，迎着微风，将陶埙放在唇边，缓缓吹响。
埙声悠扬哀怨，一曲毕，泪盈满腮。
“晚晚，两年多了，你何时才肯放过自己？”
秦归晚视线朦胧地侧首，看到沈晏之不知何时站在了她身侧。
他穿了身黑白泼墨的锦衣，发顶墨玉冠，端雅冷冽的五官在斑驳烛火下清隽逼人。
“晚晚，忘了他吧。”他眼尾猩红，声音嘶哑，“别再这样折磨自己了……”
“沈晏之，你知道吗？我和他真正相处的时间太短太短了，短到我总担心自己某天会淡忘他。”
“可是，那些短暂的回忆却时常在我梦里徘徊。”
“我昨日梦到我和他在丘宁山被巨熊追击，一起掉落在鞍部。”
“我当时没吃药，抱膝坐在地上，被寒风吹得一直咳嗽，他忽然起身走到鞍边，大骂御林军是废物。”
秦归晚满眼热泪，嫣然而笑。
“我醒来后终于想明白了，他当时并非想骂人，只是想为我挡风，他害怕我发现，才故意那么做的。”
“他到死都没告诉我……在身份不被允许的时候，他曾默默为我遮挡寒风……”
第228章 钻冰不可取火！
沈晏之忽然哑了声。
秦归晚抿唇不再多言，从凤尾桥离开，去了废弃的望火楼。
去年听闻秦归晚要去这个楼，沈晏之怕她磕碰到，让人把里面重新清扫一遍，又在墙上装了不少夜明珠。
推门进去，夜明珠的淡光交织在一起，好似蒙纱的月色，秦归晚拾阶而上，沈晏之如影子般无声陪在她身后。
上了塔顶的看台，秦归晚出神望着远方。
沈晏之立于她身侧，忽然出声道：“晚晚，我找到做酱姜的老翁了。”
“他知道我在找他后，愿意来箕城专门做给你吃，若无意外，再过十几天，他就能到这里了。”
他当时去晋王封地前，恳请老太守帮忙寻找做酱姜的老瓮。
老太守告诉他，老翁离乡多年，家里的田地和房子早就被人侵占了。
老翁回家才发现此事。
他无处可去，只好再次出门流浪，早已不知去向。
这两年，他一直在让人到处寻找老翁的踪迹。
秦归晚侧首看向沈晏之。
远处灯火辉煌，照在沈晏之的脸上，明暗不均。
两年多了，他的五官除了比过去更加凌冽成熟，好似并无变化。
他看她的眼神永远缱绻痴缠。
他是大楚有口皆碑的靖海侯，是皇上当着百官之面高声夸赞的栋梁之材。
尽管他身处边境城邑，依旧有很多望族权贵专门来这里拜访他，一心想和他联姻。
箕城的未婚姑娘都拿他当春闺梦里人，百姓提到他纷纷交口称赞。
“我去过你的书房，看到你夹在书里的纸筏。”
“上面写着如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也。”
她的表情平静且温和。
“沈晏之，你满怀理想抱负，肩挑大楚将来，不该因为我埋没在这里，更不该为我浪费时间去寻一坛酱姜。”
“我已不是当年的我，也不会再吃出当初的味道。”
“晚晚，我不是圣人，除了家国天下，我也有私心。”
“我想和心上人在一起闲庭听雨，冬季赏雪，陪她白头偕老。”
远处有人放烟火，一刹那照亮了秦归晚的脸，她今日画了淡淡的妆，清雅得好似山谷幽兰。
如此近距离相对而立，沈晏之能闻到她身上熟悉的女子馨香。
他想去触碰她的脸，手伸到脸侧，却顿住了。
“晚晚，你能不能再尝一次老翁做的酱姜……”
“再试一次，也许你还能吃出当年的味道。”
秦归晚的眉宇间流露出淡淡的哀伤。
“沈晏之，你让我放了自己，你又何尝不是？”
沈晏之耷拉下眼皮，遮住了眸中所有情绪。