拜将台(虚坛)

“她一个女郎，现在完全压在了我们所有人的头上！”
柳姨娘颤颤巍巍地站起身，她如今已经老迈得几乎走不动路了，只剩下一道声音依然带着不少的中气，宛如她胸中勃勃跳动的野心：
“我早就知道，你是个沉不住气的人。你好好想想，你是什么身份！”
“你可是胜哥儿的亲娘，怎么能动不动就慌慌张张的？”
柳氏急道：“可是……”
“闭嘴。”柳姨娘用指甲戳着柳氏的脑袋，道，“她如今再风光，又有什么用？”
“她是什么身份，胜哥儿是什么身份？一个早晚要嫁出去的女儿，你和她计较做什么！将来她出嫁了，还不是要把这爵位留给胜哥儿？难不成，要让她带到外姓家去？”
“我就是瞧不惯她！”柳氏尖声道，“她太风光了，在战场上立了那么大的功劳，我怕她将来真的会挡了胜哥儿的路！”
“战场有什么好？”柳姨娘哼了一声，“她死在外面才省事呢，省得在爵位上又生出什么波澜。胜哥儿命好，天生就是国公府唯一的继承人，没必要像他那些叔叔伯伯一样在战场上挣功劳，躺着就能享福，这才是真正的好命呢。”
“如果她、她将来非要让胜哥儿也上战场，该怎么办？”柳氏有些神经质地猛然拉住柳姨娘的手，“胜哥儿的武艺，根本就……”
“拖。”柳姨娘浑浊的老眼中，刹那间露出极为坚定的神色。
“胜哥儿去北疆的事，能拖多久就拖多久，最好一辈子也不要上战场。”
“若是戚玉霜识相，出嫁那天，就该把爵位归还回来。若是她不要脸，就拖到戚玉霜死，她只能给胜哥儿请封爵位。难不成……要让戚家绝在这一代吗？”
一阵北风忽然卷起，掠过庭院之中，掀起一大片落叶，飞扬而起，敲得窗棂沙沙作响。
门口的婆子忽然惊喜地叫道：“卫兵们撤了，撤走了！”
柳氏的表情还没有转变过来，一个婆子从院门口一晃身溜了过来，飞快地跑向屋中，嘴里大声喊道：“姨奶奶，夫人，不好了！不好了！”
“别慌慌张张的！”柳氏怒斥一声，“快说，怎么了？”
婆子扑通一声跪在地上，道：“听外面的人说，今天国公大人从赏花宴上把二小姐带了回来，并且说、说……”
“说了什么！”柳氏猛地一跺脚，急都要急死了，“快说！”
婆子猛地仰起脸，脸上都是惊恐之色：
“国公大人说，将来爵位会传给二小姐所出的第一个孩子！这是圣上金口玉言，赐下的恩典！”
“什么！”
“什么！”
两道震惊的怒叫声同时在屋中响起。
柳氏不可置信地陡然睁大了双眼。
在柳氏的身后，柳姨娘干枯的手指猛地颤抖了两下，似乎想要往前指着谁。她的喉咙格格两声，然而，还没有来得及说出什么，她枯瘦如柴的身子就如同控制不住的枯叶般，砰的一声，重重地倒下了。
“娘！”柳氏猛然尖叫起来。
茶室里，戚玉霜与周显对坐在茶案两侧，正百无聊赖地托着腮看周显泡茶。
“为什么一定要选这个地方？”戚玉霜姿势很放松地问道。
周显的冲泡茶叶的手势非常漂亮，修长如玉的手指映在青瓷的杯面上，显得格外秀润。
他微微扬起唇角，清浅的笑容极为和煦，令人看了就不由得生出几分亲近之意：
“这是我重新整修出来的，你不喜欢吗？”
“听说整个镇国公府都是殿下重修的，这里是殿下整修的，不是很正常吗？”戚玉霜奇道，“有什么不同之处吗？”
暖炉的火烧得极旺，茶室的面积本就小，又建在了避风的位置，即使在冬日，只要有阳光射入，就会温暖如春。
周显轻轻一笑，没有回答。
没过一会，戚玉霜就觉得实在有些热了。她嘟哝了一声：“好热。”
一路风尘仆仆赶回来，戚大将军忙前忙后，还没有来得及换下甲胄，又要坐在这陪周显这种风雅人喝茶，实在是累了。
周显的手微微一顿，将茶杯放在桌上，伸出双手，在戚玉霜的脖颈下轻轻一解。
赤红的战袍失去了绳结的束缚，瞬间飘落着垂了下来。
周显的手利落地绕过戚玉霜的脖颈，将战袍轻轻一收，收拢在胳膊上，三两下叠了起来，放在了一旁。
戚玉霜感觉脖子有点毛毛的。
这个动作怎么说呢，有点熟悉。
当年离别之前，她受了伤，在帐篷里，周显也是这么给她解战袍和甲胄的。
但在如今这个场合，这个动作，怎么就这么奇怪？
也许因为周显当时还是个半大少年的模样，如今却已经长大了？
虽说她成日里混迹在军营之中，对男女有别的话一向嗤之以鼻，但在眼下这个场合，这句话似乎格外响亮地敲在她的脑海里，把她心中怪异的感觉不断地放大。
周显贴心地打断了她不断发散的思维：
“我该让你先回去更衣的，还是把甲胄去了吧，屋内有些热了。”
“哦。”戚玉霜含糊地点了点头，道：“那我失陪了？”
周显神态自然地也点了点头。
戚玉霜站起身，从走廊绕进后堂，去更衣了。
周显坐在竹席上，忽然开口道：“把亲卫都撤回来吧。”
亲卫首领悄无声息地出现，道：“殿下，那位戚家的三小姐，正在门口闹着想要见大将军，她那里……”也要撤掉人手吗？
“也撤掉。”周显面上没有丝毫波澜，一双黑漆漆的眼睛淡然地看着戚玉霜刚才用过的茶杯，仿佛在思索着什么。
“不必拦她。”
“是。”亲卫首领虽然心中疑惑，但在周显面前却不敢表露出分毫，只是垂下头，默默地退了出去。
没过多久，“哗啦”一声，茶室后门的竹帘被戚玉霜撩了起来。
“后面放的衣服，也不知是谁采买的。”戚玉霜步履轻快地走了进来，“倒也合适。”
周显抬起眼睛，正撞上戚玉霜踏入茶室的身影。
这是她难得卸了甲胄，在他面前换上常服的样子。
不是做平民打扮时一身简朴的衣袍，不是甲胄下贴身的水红色短打，而是真真正正，属于世家贵胄的戚玉霜的打扮。
远离北疆战场，戚玉霜此刻看起来也很是放松，就如同寻常的世家公子小姐一般，穿了一身红底散花绫的锦袄，头上嵌丝八宝的紫金冠已经摘了下来，发髻依旧挽在头顶，只留下齐眉的一条镶金红抹额，一颗指甲大的明珠嵌在中间，映得戚玉霜的面容如同明珠生辉，通身的贵气。
就宛如真的在绫罗画栋中长大、闲情逸致的公子小姐一样。
周显的目光凝在了她的身上，一时之间，竟有些挪不开了。
戚玉霜脱了甲胄，身形修长，却很削瘦，并不是寻常武将比较魁梧的身姿。一条鸾带束在她的腰间，勾勒出一道细窄柔韧的腰肢。她脚步翩翩而来，每一步仿佛都踏在周显的心上。
“殿下？”戚玉霜看他眼睛在走神，问道。
声音落下，周显已经迅速地回过神来，掩饰似的倾了倾茶杯，道：
“你似乎忘记了一件事。”
“什么？”一下子被周显反客为主，戚玉霜倒是扬了扬眉毛，露出好奇的神色。
周显轻咳一声，道：“手帕。”
原来是来讨要那个约定好的手帕的。
戚玉霜顿时也忍不住咳嗽起来。
她都不好意思说，这个手帕，她是在赶回京城的路上赶工的。回京之前她完全把这回事抛之脑后了！
为了搞清楚这东西怎么缝，她还特意在路上找了一位绣娘，陪自己一起坐在车里学习。熊涛他们都惊奇得很，大将军一向是和他们一起乘马的，什么时候改成坐车了？
结果最后就搞出这么一个粗制滥造的小玩意。她虽说揣在怀里，却并不太好意思给周显看。
一是缝得着实破破烂烂，二是……
戚玉霜心里也有点怪异的感觉。
当时答应周显时，全是为了哄孩子罢了，弄这么个小玩意哄周显，和以往哄她妹妹玉云完全是一个套路。只要能哄住人，费点气力都是值得的。
但现在再看到周显，周显的变化太大了，长大的速度也已经远远超出了她的想象，几乎和成年男子无异了。自己虽说对男女之别比较随意，但从事实上讲，却终究还是一位女子。
若是孩童也就罢了，成年男女之间，若是再相赠手帕一类的东西，就太容易惹人误会了。
虽然她与周显名为义姐弟，即使给他缝补点这种东西，也可以有很合理的解释，并不会产生什么不好的影响。
只是，不知道为什么，戚玉霜此时心里不太想产生这种误会。
她犹豫了一下，最后还是道：“我确实不会，殿下，要不换个别的？”
周显深深地看了她一眼，嘴角似乎浮现出一点轻微的笑意，说道：
“好。”
这就答应了？
然而，她还没有来得及说些什么，门外忽然传来一个娇娇怯怯的少女声音：
“小妹玉霞，想要求见姐姐。”

这是戚玉霜脑子里冒出来的第一个念头。
她的思绪还没有转过来, 一个柔弱俏丽的身影已经亭亭袅袅地从门口缓缓走了进来。
戚玉霜眯起眼睛，在走进来的少女脸上仔细打量了一下，心中油然而生一股感叹。
这个丫头, 长得还真像自己。
戚家祖传的好相貌, 生到戚玉霜脸上，是凤眼含煞, 修眉朗目，到了这个小丫头脸上, 却因为她的打扮与动作, 换成了另一种妩媚与柔婉。
想来她应该就是二叔戚定省的女儿戚玉霞了。
戚玉霜心中暗暗吐槽一句：二叔给女儿起名，倒是与她们姐妹用了同一个字辈, 从玉从雨。而给儿子取名“戚胜”, 却完全没有考虑与她们名字中的字辈相合，而是堂而皇之地起了单名一个“胜”字。
“胜”——果然是个好名字，戚玉霜感叹过无数次, 二叔对她这个堂弟有多少期待, 她不得而知。但打从她自娘胎里出生以来，三岁扎马步、五岁修剑法，一个又一个鸡鸣而起的早晨，她的好堂弟戚胜，是从来没起床成功过。
想到小时候自己早上把打鸣的大公鸡隔窗扔进戚胜屋子里，都没把呼呼大睡的堂弟叫醒，戚玉霜差点忍不住笑出来。
周显坐得端正，威仪八面，目光淡淡地瞥过戚玉霞, 最终不动声色地落在戚玉霜的脸上。
戚玉霜轻咳了一声, 道：“你就是, 呃，三……妹妹？”
这个“三”字她说得有些不确定。
戚玉霜在后宅待的时间本就不多，二叔家里，她也就是对戚胜比较熟悉，后来也不知道二叔二婶又生了几个孩子，如何排的字辈。眼前这个丫头应该是比玉云年龄要小，但是不是该排行第三，她一时间也有点不确定。
周显将她犹疑的尾音听在耳中，面色微微一松，似乎确认了什么事情。
“正是。”戚玉霞仰起小脸，露出一个娇憨天真的笑容，“姐姐回府，怎么不使人知会玉霞一声，也好来迎接姐姐。”
这一声一声的“姐姐”，把戚玉霜叫起了一层鸡皮疙瘩，心道：我都忘了还有你这么个人，哪里记得和你们这些形同陌路的人特意去说……
戚玉霜暗中腹诽，表面上却不好显露出来。她把声音放轻柔，道：“这里有贵客，稍后自然知会你们。你先下去吧。”
“贵客？”戚玉霞睁大眼睛，仿佛这才看到周显似的，惊讶地叫道，“原来是太子殿下在此！”
她连忙福身，姿态柔美地对周显行了一礼，道：“见过太子殿下。”
“免礼。”周显的眼神离开戚玉霜，看向戚玉霞之时，已经恢复了平日的冷淡，只是惜字如金地回了一句。
“你见过太子殿下？”戚玉霜这回确实有点惊讶了。
戚玉霞一个女儿家，往常又没有去过宫宴等场合，什么时候见过周显？
还没有等周显做出什么回答，戚玉霞就已经率先露出一个含羞带怯的表情，轻声道：“殿下督建国公府时，在后院梅林之中，曾经……偶遇过一面。”
说到这里，戚玉霞白皙的双颊飞起一抹淡淡的红晕，仿佛有些娇羞，像是有什么隐秘藏在心里，不好意思继续说下去了。
戚玉霜的脸色顿时古怪起来。
周显身为太子，驾临公府，定然也是亲卫环绕的。出行之前，府中诸人，尤其是女眷，自然应该回到院落中回避。怎么就这么恰好地在后院中“偶遇”了？
戚玉霜心中升起一丝异样之感，她神色不动，眼神微微向周显的方向看去。
周显手中的茶杯正放在案上，他眉眼低垂，微微抿起嘴唇，似乎有些不好言说的……委屈之感？
戚玉霜的心中顿时如同明镜一般，恍然雪亮了。
偶遇，什么偶遇？偌大的镇国公府，哪里来的“偶遇”？
她这一对心比天高的二叔与二婶，果然生出了一对同样的儿女，成事不足、败事有余！
这个三妹妹，恐怕是从二叔口中得知了当年元慧皇后青睐戚玉云之事，于是想要趁着太子时常往来镇国公府的机会，也搏一把吧？说不定她心中打得正是这样的如意算盘：如果周显能够看上她，便可以取而代之，代替玉云嫁入东宫——毕竟都是戚家的女儿，怎么就不能搏一把呢？
戚玉霜看着她羞怯的神情，嘴角忍不住扯起，一时间气得笑了起来：“三妹妹既然偶遇过殿下一遭，就该知道接太子驾的规矩。今日，三妹妹难道不知道殿下驾临，理应回避？”
她一字一顿，将“偶遇”两个字咬得很重。
戚玉霞顿时愣住了，完全没有适应戚玉霜口气突然的变化。刚才戚玉霜的面色还一派柔和，为何突然话锋一变，意有所指？
她慌张道：“妹妹只是、只是想来看望姐姐，并无别的意思……妹妹也不知太子殿下在此！”
“出去。”戚玉霜懒得与她纠缠，冷冷地说道。
“什么？”戚玉霞的眼睛骤然睁大，愕然地问道。
“我说，出去。”
“姐姐，你怎么能……”戚玉霞一瞬间惊怒交加。
戚玉霜怎么能在太子殿下面前如此呵斥她？她一个闺阁女儿，竟然一点也不顾忌她的颜面吗？
戚玉霜不愿再与她多说，茶杯重重地放在案上，门外戚家亲卫听到声音，顿时齐齐涌了进来。
戚玉霜冷声道：
“将三小姐给我请回院落，三日内不许出门。”
“姐姐！你有什么权力禁足我！”戚玉云愤怒地瞪大了眼睛，双目中尽是难以置信。
“我当然有。”戚玉霜嗤笑一声，不再废话，“把她送走！”
亲卫自然是只听从戚大将军的号令，戚玉霜命令一下，相当于军令如山，两侧亲卫齐齐走上前来，对戚玉霞道：“三小姐，请吧。”
戚玉霞拳头紧紧攥了起来，心有不甘地怒视着戚玉霜。
戚玉霜懒得再分给她任何一个眼神，周显掐着这个时间，正好冲泡出一壶新茶，姿势优美地分入茶杯之中，递给戚玉霜。
戚玉霜接过茶杯，轻轻抿了一口，心中的火气这才压下去了三分。
真是家门不幸，二叔养的这群窝囊废，把戚家的脸都丢到周显面前了。
得亏是周显性子好，即使心中有所不愉，也不会去向外说，甚至都没有向她发出一点暗示。若不是今天戚玉霞的出现揭破了这件事，周显说不定还要一直忍耐下去。
将新沏好的茶递给戚玉霜，周显端起自己的茶杯，淡淡地看了戚玉霞一眼。在茶杯之后众人看不到的地方，周显的嘴角轻轻地勾了起来。
亲卫见戚玉霞迟迟不动，只能说道：“三小姐，您若是不自己走的话，就恕属下等无礼了！”
大将军既然要他们把三小姐带走，若是三小姐不肯自己走，那么他们就只能把三小姐架走了。
戚玉霞环顾四周，见周显置若罔闻，戚玉霜冷眼相对，根本无人能够帮她，只能狠狠地一跺脚，转身向外走去。
戚玉霜看着她走出茶室，这才叹了口气，目光抱歉地看向周显：“家门不幸，殿下见笑了。”
周显微笑道：“这是哪里的话，我岂会将这个放在心上。”
戚玉霜心中升起的这点歉意，不只是因为戚玉霞的图谋不轨，更是因为她想起了自己今天上午表露出去的态度：
她不会将自己的亲妹妹嫁入东宫。
虽然这件事她早就已经拿定了主意，并且不可更改。但却还从来没和周显说过，如今明眼人都知道，戚家的二小姐是不会进宫做这东宫的太子妃了，也不知道周显听到这个，心中作何感想。