合喜(青铜穗)

扶桑睨她：“死丫头都敢背后议论起主子来了，这些事是你能嚼的吗？”
木槿压声：“我也只敢在你面前说，换了旁人，我非但不会说，听到了还要掌他们的嘴呢！我只是心疼姑娘，老爷这样的父亲，眼瞧着是靠不住的，仅有一个亲兄弟，又这么样的。说话间姑娘也到了出阁的年纪，去了夫家还得一切靠自己，唉。”
扶桑听到这儿，不由得朝榻那头看去，苏婼还保持着斜卧的姿势，手里的书札不知已换到了第几份。
她收回目光，把散落的首饰都收拾好，又把衣裳叠放在苏婼床头，然后走过去，靠近唤了声“姑娘”，苏婼没回应，她再走近些，才发现她在出神。
扶桑坐在杌子上，把散开的书札一份份地收起，然后说道：“二爷虽是莽撞些，本心却是好的，姑娘花些心思严加管教，将来总归会上正道。当年他也还小，如果知道会那样做，他必然也不会任性……”
苏婼翻了个身，坐起来：“去打水来洗漱，我想歇了。”
扶桑余下的话噎在喉咙里。
苏婼走到屋中，回头一看，她已经出去，便又走回来，把那几样物件抱到了里屋，坐在床上继续将它们抚摸着。
除了笛子和发钗，这些书札都是谢氏亲笔记下的起居日常，前世她在奔回京师拿取谢氏遗物的时候，把这些也挑拣着带在了身边。此刻抚着纸上的字迹，她细微的动作就像是亲手抚摸着那些尘封的往事。
打水这些事本不是扶桑的活儿，但苏婼让她出来，她还是出来了。苏婼不想提及苏祈，木槿说苏婼对苏祈严厉，其实作为谢氏离世那天夜里，亲身陪伴在苏婼身边的人来说，她一点儿也不觉得苏婼不对。
苏祈被撵出来，冷风一吹，满身沸腾的血液逐渐冷却下来。苏婼的话太尖锐了，他自以为的满腔正义，结果在她几句话面前不堪一击，他惭愧得不得了，回房在床上闷头躺了会儿，便让洗墨打听到阿吉住处，然后约上她到东边小花园来，自己过去寻她。
进了园子，他就看到阿吉站在廊灯下，左顾右盼看着两边出入口。苏祈唤了声“阿吉”，她立刻看向这边，并且跑了过来：“二爷！”
苏祈看着她，眼眶都发酸了，问她：“你还好么？住的习惯么？夜里睡着冷不冷？都是我害了你。”
“一点儿也不冷！木槿姐姐给我拿来了好厚好软的棉被，褥子也铺得厚厚的，可暖和啦。而且我还是跟木槿姐姐一间房，就我们两个人住，屋里什么都有，还有烧水的小茶炉子。还时时有糕饼摆着，也饿不着。”
阿吉的声音十分轻快。
要知道她在周家住的可是从柴房隔出的半间房，褥子用很多年了，厚一片薄一片的。现在住的条件，不，是所有方面，吃的穿的用的，见识的，没有哪样不是好的。
光是一下午，木槿带着她去清芷堂院子里认识的那些花花草草的品种，就让她大开眼界。
苏祈愣愣地看着她：“那你不觉得委屈吗？”
“不委屈呀。我连母亲不告而别丢下我那样的事情都经历过来了，还有什么事情好值得委屈的。”
灯影下她脸上平静而坦然，苏祈觉得她心地洁白得就像这屋檐上的雪。
“你不要想太多，我真的是心甘情愿的。”阿吉说。
苏祈不敢苟同，哼道：“你别以为我不知道她是什么样的人。”
阿吉不吭声了。其实她也觉得苏家大小姐有点凶。想了一下她说道：“你是大姑娘的亲弟弟，为什么她对你也很严厉，你是有什么事情惹怒她了吗？”
苏祈顿了下，叹气道：“她怪我害死了我们的母亲。”
“什么？”阿吉傻了！
苏祈抬头望着头顶冷月，幽幽沉气：“三年前的六月，正值给我祖父守孝除服的那个月份，我们都住在田庄里。除服的翌日，本来就打算好回府的，可是就在那天夜里，想到以后又要关在这宅子里，我舍不得庄子里的自由，半夜听说南郊河边有人夜捕，就拉上家丁去看。结果……
“结果那天夜里突然下起了暴雨，我们回不来，然后上游决堤，发了洪水。母亲半夜听见打雷，怕我们害怕，来房里查看，结果发现我不在，于是就慌忙追出来寻我，就是那天夜里……她失足落水，没能救回来。”
阿吉听得怔忡。
苏祈背转身去：“总之后来她就把这笔账就算到了我头上，一直怪我害死了母亲。”
阿吉刚要张嘴，他又转了过来：“没关系！一人做事一人当，是我的错，我从来也没有否认过！不管她如何，总之你给我点时间，我一定会想办法把你救出去的。我绝不会让她伤及无辜，让她祸害你！”
说完他就跑了！
阿吉想唤住他都没来得及。

第42章 知道这个璎珞的来历吗？
天上响起轰隆隆的雷声。暴雨洗刷着大地，闪电把炼狱般的人间照得雪亮。
“母亲！母亲！”
少女冒着雨从屋里追出来，焦灼地望着前方雨幕里那几道瘦削的身影，她奋力的呼喊在雷雨之下变得十分微弱，眼看着那身影已经奔向了门外的道路，她迈步前奔，却被裙摆绊倒在地！她终于哭喊起来：“母亲，你快回来！你还生着病呢！……”
也许是冥冥中感应到了，当中最为瘦弱的那道身影在雨下顿步，闪电照出她转过身来的惊惶失措的脸！
“阿婼！”
妇人跌跌撞撞地奔回来，扶起地上的她：“疼不疼？疼不疼？你快起来！”
“母亲，您别去了！让他们去，你身上还有病啊！”
“那是你弟弟！也是我十月怀胎生下的骨肉，我不能把他的性命交给下人们！……你听话，乖乖在家呆着，等着我回来！”
“我不要！我不要你去！”
“阿婼！”
妇人大声地喊着她，伸手抹着她脸上和着雨水的泪水，颤着双唇说：“我不能不去，我自己的身子自己知道，能不能看到你来日成婚都未可知。
“你一个姑娘家，将来不能没有娘家人倚靠，你父亲如此，我不能指望他护你，但祈哥儿是你亲弟弟，他跟你爹不一样，你相信我！
“我要让他回来保护你！他也必须护着你！你们都是我的亲骨肉，我不能把你们任何一个人的性命交给下人！”
“母亲！母亲！”少女已泣不成声。
妇人手掌下滑，用力地在她肩膀上一压，忽然将她往院子里一推，然后将大门匡啷把大门给锁上，咬牙转身了！
“娘不能让你跟着去冒险，你留在家里，我会回来的！”
“母亲！！……”
电闪雷鸣里，偌大的院落里已只剩下少女望着母亲离去的背影，和发出的撕心裂肺的哭喊！
她拚命拍打摇动着门上的锁，使出全身的力气去扯它，她已经来不及用脑子去思考别的，只是下意识地想要打开这把锁，去拦住她的母亲，去阻止这场明显很难有胜算的营救……
“姑娘！姑娘！”
扶桑掌灯望着床上流泪哭喊的苏婼，担心极了！
她把灯放下，双手捧着她的脸轻轻摇晃了几下，紧闭着的双眼的苏婼才渐渐安静，然后睁开了泪湿的双眼。
“姑娘，”扶桑吐气，“你又做恶梦了。”
苏婼抹了把湿漉漉的脸，对着帐底缓了好片刻，才坐起来。
被中一件物事啪嗒掉落在地上，是那把挂在璎珞上的小铜锁。
她弯腰把它捡起，在手心摩挲着说道：“你知道这锁的来历吗？”
扶桑怔然摇头。
“它是我按照那天夜里，母亲锁住我的那把门锁原样复做的，只是做的时候缩小了两倍。我身为苏家女，却被这样一把简单的门锁拦住了挽救亲生母亲于难的道路，我无数次想，如果当时我会解锁，如果苏家没有那可笑的祖训，那么我便不会被她轻易锁住，也无论如何不会让她去涉险。
“可是讽刺的是，我对这一切无能为力，但从小就被要求必须学好传家技艺的苏祈，他却反而是使母亲丧命的那一个。你说世道公平吗？它是不公平的。人人都说同胞手足该相亲相爱，可是如果让我选，我宁愿舍弃一切，也要留下母亲。”
“姑娘！”
扶桑攥紧了她的手，心疼得不得了。
苏婼把璎珞挂上脖子：“所以我时时把它带在身边，就是要拿它提醒自己，用它来记住母亲在苏家所遭受的一切，记住她是怎么死的。如果不是丈夫的无情，儿子的顽劣，不是苏家阻止女儿们习艺，她根本不用以那样的方式离开人世。
“我那位父亲，他与苏祈在母亲的死上都有推卸不掉的责任。”
苏婼说这一切的时候陈述流利，情绪也很平稳。看得出来这番话在她心里头已经滚动了无数回！
扶桑不忍说下去：“姑娘，二爷那时还小，他是不懂事啊。”
“一句不懂事就可以抹去所有责任吗？从小到大母亲和我从未有一时疏忽过对他的教育，任性就是任性，无知就是无知，不是犯错之后可以理直气壮被原谅的理由，我们什么都说过，他偏不听，到头来连累了母亲，绝不是凭一句不懂事就可以揭过去的。”
扶桑无言以对了。
她是从小就跟随在苏婼身边的家生子，曾亲眼目睹着谢氏来苏家之后的遭遇，她没办法否认苏婼的话，的确，如果不是苏祈那天夜里的胡来，谢氏怎么可能以那种方式离开人世呢？那个时候，苏婼也才十二岁呀！
“你要知道，我至今没把母亲溺水身亡是因为他而说出去，已经足够体现我的仁慈了，所以你们也别指望我处处对他心慈手软。”
苏婼下床，走到窗边，窗门打开，原来天边已经有了鱼肚白。
一场噩梦，竟然就占据了一夜的时间。
韩陌早饭后穿戴齐整，便抬步往知行堂去接杨夫人。
杨夫人也收拾好了，边出门边说道：“你弟弟昨日上学，在学堂里搞什么胸口碎大石，结果把夫子的轿杠给弄折了，把轿子上七十岁的夫子吓得够呛，回头你记得提点东西，带他过去赔个礼。”
韩陌无语：“这种事不是该您和父亲去吗？”又不是他生的！
杨夫人往他背上拍了一巴掌：“我跟你老子光给你擦屁股还擦不过来，你弟弟的事儿你还想推给我们？有本事你给我省心点！”
“好好好，我去我去。”
韩陌息事宁人，好声好气地恭请她上了轿。
能见到秦获，把事情办成，让他亲自做条杠子拎去给夫子赔罪都行。
上马前他招窦尹过来，深深看他一眼：“记得去看住秦烨那小子。”
前日让宋延连夜把苏婼给的名单拿去南郊河畔核实，得到证实苏婼所说无假，沿河这十几户佃户确实都有家人在那场水患中丧生。
而他们也确实怀疑那场水患是人为的，依据是那条河至少有五十年没有过水患，而且每年当地乡绅都会组织佃农们清理河道，他们对河道上下游的情况是很清楚的。

第43章 给我盯住他！
“可是那场灾害原因是上游堤坝被冲毁，在那样的暴雨之下，泥土筑的坝确实容易毁坏。”
在宋延说完后，韩陌与窦尹都发出了相同的看法。事实上这两日他们从各处获得的佐证，也都没有任何一个人质疑那场水患的结论。满朝这么多人，涉及这么多人的命案，结案是需要经过上下好多级的反覆审核确认，如果当中有纰露，不应该朝上至今没有声音。
当然他们并没有打算就此推翻，毕竟，苏婼说的证据，在工部掌着。
而韩陌得到的消息，这份卷宗又是经秦获经手的，准确地说，东西在他们专管河道治理和处理这一司的衙门。苏婼跟秦烨那么要好，三次在外遇见她，倒有两次他们在一起，所以这个事情她私下里肯定也会让秦烨去做，可是既然报了给他，那就归他管了，工部这份卷宗，可不能落秦烨手上！
所以这个人，他得让人给盯住了。
其实把谢氏是因为苏祈而落水身亡的事隐瞒下来，不是现在的苏婼干的事，是重生之前的她已经捂住了。事情都捂了三年，如今倒也没有必要旧事重提，提了也不过是自己伤口再撒一把盐，也让人对谢氏多出点教子无方的评价罢了。
但事实上，一人一个灵魂，有些人的叛逆，并不是靠哪一两人就能管束好的。
因为早早地递了消息去给秦烨，苏婼用完饭就走出门口。
廊下正碰上阿吉在浇花。
“大姑娘。”看到她出来，阿吉立刻停下手端正地立着。换上了新衣裳的小丫头，枯草似的头发也抹上了桂花油，梳成了整齐的两只丫髻。脸上大约也涂了润肤的膏脂吧，看着比前两日顺眼多了。只是两尺来长一只木制水壶，却把瘦小的她衬托得更小了。
苏婼出了院门，便说道：“回头让人换个小花壶，省得她笨手笨脚的，失手把我的花给砸坏了。”
扶桑笑道：“是。”
苏婼直去香油铺子等待秦烨，他说午前能把卷宗捎出来，那个时候她也差不多完工了。
接了她这差事的秦烨，此刻确实已经在房里静待父亲秦获出门。
秦家是累世的勋爵，只是几代过去，当年的武将早已经走了科举入仕的路子，秦烨的祖父官至礼部侍郎，如今秦获又官任工部侍郎，秦家在大梁，算得上权贵世家。秦获的邀约也始终不断，秦烨这几日就蹲守着一个合适的时机。
当听说是自己的姑母邀他出去，他就更放心了，因为陆夫人那个人最爱应酬，秦获又只有这么一个妹妹，跟她投缘得紧，这一出去，不到用完午饭，必不会回来。
“老爷，马车备好了。”
隔墙那头传来声音，秦烨趴在镂花窗上张望，只见秦获衣冠齐整地随长随秦忠去往前院。他立刻使了个眼色给小厮侍剑，让侍剑去门外盯着点儿。然后他从怀里掏出一只小匣子，在手心踮了踮，走向秦获的书房。
书房里当差的家丁迎上来：“三爷，您找老爷吗？老爷出府了。”
“是吗？”秦烨一阵讶异，随后看着手上盒子：“我才得了一方鸡血石，还想孝敬给父亲呢。”
家丁脸上露出诧异之色，随后即让开路道：“老爷虽然不在，但三爷可将物事放置于案头！”
“这样不太好吧？毕竟书房里也不得随便进入。”
“三爷这是哪里话？这门拦着别人，还能拦着你您？若是老爷知道三爷您这番孝心，还不知道多高兴呢！您快请进吧。”说话间家丁已经把门给打开了，仿佛生怕慢一步，这石头就到不了秦获手上似的。
秦烨也就“勉为其难”地跨门进了内。环视了周围一圈，他把匣子放置在案面上。同时目光又落上了案头的一盏玉莲台。家丁瞅了一眼，望着他道：“三爷这些年都不曾踏足这里，因而不知老爷心中，一直都惦记着夫人呢。每年太太的祭日，也都早早有了安排。三爷……”
“王叔，”秦烨拿起莲台，顺势在椅上坐下，“你去替我拿块帕子来，我擦擦它。”
家丁旋即出去了。
秦烨把莲台放下，淡定拉开书案左首的抽屉，从放置其中的一串锁钥里挑了一把，解下来揣了入怀。
芳斋建在东城，是座园子，光顾的都是城中权贵。
韩陌与母亲吃了半盏茶，就等到了秦获与陆夫人俩兄妹。
看到韩陌，秦获脸上浮出些意外之色。
来之前他满心以为作东的是镇国公夫人，因为打小住在京城之内，彼此都认识，因而也没有太多顾忌。却没想到顾忌是不需要顾忌，这个要命的小阎王却也在！前些日子他跟罗智那官司打得沸沸扬扬，秦获可不是不清楚。
打完招呼分宾主就座，秦获就先问起来：“不知国公夫人手上是有何古物要鉴？”
杨夫人微笑看向韩陌：“秦世兄，有宝物的不是我，是犬子。”
韩陌随后欠身：“秦伯父，实则是小侄两件小物，因恐人微言轻，请不动伯父，这才托了母亲和陆夫人。”说着他从身后宋延手上接过来一只匣子，打开后推到对面：“就是这个，还请伯父掌眼。”
匣子里是一颗灰扑扑的四方镶玉金印，秦获拿到手上，看了两眼之后神色就明显不一样了，他如获至宝般捧在手心：“这是前朝高祖皇帝的帅印！自古至今，统共也只有这么一枚为帝王而刻制的帅印！贤侄这是自何处得来？”
韩陌笑了笑：“还请秦伯父先告知我，这物件究竟是真是伪？”
“我曾于国史馆的史册上亲眼见过对这方印的描述，上面所记载的印角破损的程度形状，以及这镶嵌的方式，纹路的排列都一模一样。关键是，这种紫炼金是那位帝王出征时期所特有的炼金，后世再没有过了，凭这一点便无法作假。你就别卖关子了，快告诉我，它到底从哪得来的？”