仰枝(厘子与梨)

雨越下越大，雨刷器在眼前来回摆动，向枝靠在座椅上，偏着头看着窗外，眼皮眨动的速度越来越慢，倦意席卷而来。
段西宴贴心地打开车载音乐，舒缓的曲子驱散了车厢里沉闷的气氛。
“喝酒了？”他问。
向枝揉了揉鼻梁，“喝了点。”
这喝了点是多少，段西宴闻到她身上不浅的酒精味就知道，只是她不说，段西宴也就装傻不拆穿。
话头一转，段西宴问，“这次回明城准备待多久？”
向枝略微思索，说了个大概数字，“两个多月吧。”
她前段时间随导师到省城参加一个很重要的学术论坛，昨天才结束回明城。
打下转向灯，车子汇入左转的车流，进入市中心，车速逐渐慢下来。
段西宴瞥了眼立交对面的楼群，“你这小区太旧了，而且离学校太远，你要是想搬，跟哥说一声。”
向枝偏头看了他一眼。
她这套房子是自己攒钱租的，在寸土寸金的明城，一个小区的单间都得2500。
当初租这套房子，一是为了不想回去，二嘛……向枝想不出来，只是单纯不想回家，不想见到那个人。
向枝扯了唇角笑，“谢谢西宴哥。”
段西宴比她年长五岁，摸着良心说，她的这位继兄和后妈对她是真心的好，比她亲生父母都要不知道好上多少倍。
段西宴伸手推了推薄薄的镜片，脸上的笑在暖黄色的路灯下格外柔软，“谢什么，我是你哥。星鼎汇今年的楼盘不错，我让人留了两套，一套在研究院那，一套在明大附近，学区房，地段和朝向都很不错。”
段西宴这人做事太滴水不漏太过周全，自然得倒让向枝不好意思起来，她看见熟悉的小区大门，解开安全带。
向枝眉眼一弯，唇角勾起，“那等我要搬再和哥说，我先下去啦。”
段西宴嗯了声，停稳车子，目送女孩转身进了大门。
回到家，向枝收起湿漉漉的伞，顺手摁了壶开水下去煮后便进去浴室。
她身上有不同程度的淋湿，就连最里面那件文胸也湿了大半。
洗完澡。
向枝习惯性地打开邮箱处理下邮件。
顺便帮同系的一个学妹看了篇论文，她泡了杯柠檬水，花了点时间看完，顺便提了几个中肯的修改意见。
发送完副本给她，见她没回，向枝揉了揉肩颈先去吹干头发。
等她再坐下来，恰好在朋友圈看见她发的新动态。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊xdm穿着睡衣去拿外卖在楼下遇见crush/大哭大哭想死！！！！】
她在这条朋友圈停顿了几秒，点了个赞。
几乎同时，小学妹在微信会话框戳她。
是圆圆：【向枝姐，你也嘲笑我！！/大哭大哭】
向枝：【没有/笑哭】
小学妹本人也是长得偏萝莉可爱的类型，她发了个哭哭的表情包，向枝已经能预想见她欲哭无泪的表情。
向枝犹豫好一会，冒昧地问：【你喜欢他多久了？】
是圆圆：【好久了吧，快一年？】
向枝：【那你……没想过表白吗？】
是圆圆：【哎呀，他一看就不喜欢我这种风格的，与其被明着拒绝，暗恋多好啊/转圈】
是圆圆：【不像枝枝姐，肯定不知道暗恋是什么滋味】
向枝看见这句，停在输入框不知道回复什么。
还是小学妹见她不回，考虑到时候不早先行和她说了晚安。
恰好耗了一天的手机电量显示不足20%，向枝也道了一句晚安便关掉手机。
深夜阒寂。
外面雨声好像小了，滴滴答答拍打在阳台的落地窗上，窗玻璃挂着那株吊兰的叶子被水洗得翠绿油亮。
房间里只开着浴室一盏小灯，向枝坐在床尾发呆，深夜像是无形的催化剂，轻而易举将情绪放大。
不知怎地，她忽然就想起前不久在电梯见到的那一幕。
男人一双疏离而又熟悉的眉眼，清冷克制的眼神，好像除开他的身份，他还是许多年前，那个身穿蓝白色校服的少年。
经年久远，他耀眼如旧。
她花了一整年的时间都走不到他的身边，如今时隔六年，其间沟壑，并非一朝一夕能填补。
但向枝在重逢见到乔望的第一眼，她还是很不争气地承认他确实就是很好。
她还喜欢他。
六年很久，但是想要忘记一个人和想念一个人也足够了。
——向枝，你不需要取悦任何人，包括我。
春寒料峭的夜晚，少年站在竞赛班门口，背影清瘦又高挑，他穿着单薄的校服外套，同色系的压条长裤，戴着一只腕表，眉眼落拓清冽。但他始终没什么表情，漆黑的瞳仁像是深不见底的湖水。
意识迷离，向枝不知道什么时候倒在床上睡着，但那些过往却像放电影一样在脑海里一一闪过，潜意识和梦境交融在一起，不断拉着她回忆往事。
某些刻意压抑的东西，能被压在心底，却还是悄悄地从眼眶泄露出来。
这一夜雨很大，向枝仰头躺着。
她已经有好多年没有听过一整夜的雨了。

乔望在这辆车上坐了半个小时，目睹了刚刚那辆卡宴从他面前经过。
他从始至终未置一词，可费柷却感觉到车里的气压越来越低，周身凉飕飕。
他和司机交换了一个眼神，就在快要憋不下去的时候，后视镜终于出现了一道身影。
费柷像抓住了救命稻草，连忙下车为他开了后座车门，恭敬称呼一句：“许总。”
许亦骁没有架子和他寒暄几句。
坐进后座，他扫了眼一身矜冷的男人。
乔望转着无名指上的戒指，嗓音平静冷淡，“半个小时。”
许亦骁掸了掸雨丝，“多年不见，乔总这分秒计较的毛病一点没变。”
“不就蹭个车吗，这么小气。”
乔望垂着眼处理文件，没搭话。
许亦骁自说自话，“你刚回来火气就这么大，水土不服？”
“下去。”
“好好不说。”许亦骁终于闭嘴。
“你要的东西。”
许亦骁从文件包里拿出几沓资料递给他，顺手敲了根烟咬着，“明庭如今是乔董也就是你爸在管，但是高层多数是’中庸党’，近几年你小叔在集团势头正盛，你这次回去，他是你的劲敌。”
乔望随手翻了几页扫了眼，“说点我不知道的。”
许亦骁意味深长地看了他一眼，拿出另一份资料，“段西宴，星汇科技的总裁，这人有点手段，乔副总你小叔想找人牵线和他合作，投资星汇在淮大的机器人项目。
“但是和明庭竞争的还有另一家公司，加上你毫无预兆的回来，你小叔估计正着急上火呢。”
乔望目光落在那一沓厚厚的白纸黑字上，许亦骁见他看得认真，忽然笑说：“好了公事说完了，说点私事。”
“嗯？”
“林殊说你和向枝遇上了。”许亦骁盯着他的脸色，像是不想错过他一丝的微表情，“什么时候的事，在哪？机场？”
许亦骁自己先激动起来，可期待了好半晌，乔望连半个眼神都没给他。
许亦骁看了前排费柷一眼，笑道，“要不怎么说你们俩有缘，回来还没俩小时就遇上。”
“怎么样啊乔总，人家还记得您不？我可听说她现在在学校可抢手得不行，追她的人都排着队呢。”
“高矮胖瘦，挑花眼。”
乔望突然抬眼，“说够了？”
“没有！”许亦骁越说越来劲，“你这在国外动不动就挂我电话，好不容易回来，我没说够。
“乔总，当初可是你一声不吭走的，人向枝那被人捧在手心疼的姑娘，眼睛都哭肿了咱哥几个可都是瞧在眼里，现在你又一声不吭回来，谁还搭理你啊。”
许亦骁说完低头拢着火点烟，没注意到乔望原本沉静的眼底掀起一丝波澜。
但他面上仍旧没什么情绪，低眉垂眼，可落在眼底的那一行行清晰分明的黑字却不知何时凝成一团黑压压的雾，看不进眼。
乔望阖眼，平淡吩咐，“开车。”
后半夜下了雨。
向枝一夜无眠，直到天蒙蒙擦亮才勉强来了睡意。
清早的阳光耀眼明亮，大剌剌地穿过玻璃窗蔓延到床头。
向枝皱了下眉睁开眼。
昨晚段西宴送她回来，在车里和她说赵玫阿姨挺挂念她，有时间就给她拨个电话。
向枝记着，回到家就给赵玫打了个电话。
无非就是些日常的关心，但是向枝知道，她比唐音更像亲妈。
赵玫和向言东是向枝读大一的时候才结的婚，她是音乐老师，长得温柔端庄，让人一眼就心生亲近感。
她的母亲唐音性格急躁控制欲强，以前在家里没少和向言东争吵，或许是性格互补的原因，在向枝的印象中，赵玫和向言东从来没红过脸。
她觉得可笑，又觉得讽刺。
赵玫电话里温声细语地询问些她的近况，向枝都一一回答。
“我听阿宴说他最近有个朋友回国，还是华尔街精英，阿姨看着人还不错，你如果有空的话，可以让阿宴安排你们见见。”
向枝装水的动作一顿，她垂着眼，看着水流漫过壶口淌到手腕，她急忙回神，关掉水龙头。
“枝枝——”
向枝：“阿姨我在听。”
赵玫温声笑道，“你这孩子。”
向枝抽了几张纸擦干净开水壶外边的水渍后重新放下去煮，她叹了口气，“我知道了，等我有空，我会和西宴哥说。”
“我前几天去逛街，看到一条很适合您的丝巾，过几天回趟家带给您。”
向枝肩膀夹着手机，从衣柜里翻找了一套睡衣进去浴室。
“我还想吃阿姨亲手做的酿豆腐和红豆沙……”
向枝三言两句撒个娇就把这事糊弄过去，赵玫最吃她这一套，向枝也用得得心应手。
她被阳光照醒，这会也没了睡意。
向枝起床洗漱完，打开手机，置顶的群聊跳出来好多条未读消息。
她一看999＋，耐着性子爬楼大致看了下。
研究所最近在申报一个新的课题，带他们的导师临时要去外地开研讨会，手上还剩下一部分上一个课题的收尾工作，不放心交给师弟们处理，让她和其他小组成员分了干完。
她先在群里回复了句好的。
见时间也差不多，向枝简单解决完午餐，拿上包装好笔电就直接出门了。
从她住的地方到研究所不远，二十分钟就到了。
刷卡上楼，进去会议室。
向枝一进门就听见他们围在一起笑着议论什么。
圆圆正对着门恰好看见她进来，朝她挥手，“向枝姐，好消息！！我们那个新项目拉到赞助了！”
向枝拉椅子的动作一顿，不是很意外，“那挺好的。”
研究所和两所高校挂钩，每年的研究项目都会有项目经费，而且她的导师算是业界的泰斗，拉到赞助不奇怪。
圆圆点头兀自说，“这下章教授可得高兴坏了，我就说谁能出手这么大方，原来是明庭集团。”
电脑开机，向枝滑动鼠标的手略微停住。
“近百万的项目经费，说批就批，这可是笔大数字啊。”
圆圆顾着讲话没注意到她这边，学姐接过话头。
“你想太多，明庭集团近几年在教育科技行业投入的资金不少，要搞人文社科，对他们集团也是大有裨益。”
“前几年不是听说明庭的乔总以个人的名义向淮大和明城中学捐赠了两栋楼吗。”
“人才倾斜你懂不懂，他们做科技和金融的，最需要人才，所以和最容易出学霸的明中和淮大挂钩，这人才输出，不是妥妥的肥水不流外人田。”
“果然资本主义的世界就是不一样。”
“没有一分钱是白花的。”
他们还沉浸式地讨论，向枝盯着电脑屏幕尝试让自己屏蔽那些声音，可她发现一个字都看不下去。
她闭了闭眼，起身走去打印机把资料先打出来。
围在一起讨论的人见她开始干活，赶紧闭了嘴回到自己的位置上整理资料。
忙活了一下午，向枝终于把收尾工作做完，她看着文件中转站几份文件发送成功，艰涩地左右活动脖颈。
“终于结束了！”
“是啊，希望老章别那么快回来，我们还能有几天的假期。”
圆圆拿着一次性纸杯去外面饮水机打了两杯温开水，一杯放在向枝手边，她笑得很甜，“向枝姐，我照着你的修改意见改了论文，导师说我写得很有针对性，二稿没问题啦！”
向枝抬眼，弯了眸，“那就好了。”
傍晚六点钟，向枝最后一个熄灯出了会议室。
摁了电梯下行键，原本快要熄屏的手机屏幕亮了一瞬，向枝瞥了眼，是唐音发来的地址。
唐音：【我和你弟都过来了，别迟到。】
走廊没有冷气，向枝浑身被烘得燥热，她淡着脸，敲了一个【好】回复过去。
电梯迟迟不来。向枝等了差不多两分钟，面板一直显示二楼。
二楼是礼堂，难道今天学校有活动吗。
向枝眯着眼想了下，没想起来，干脆也不等电梯了，她推开消防门直接走楼梯下去。
声控灯随着她下楼的脚步声亮起又熄灭，越到下面，空气逐渐燥热，向枝加快脚步推开一层的楼梯门，霎那间，她动作停住。
乔望斜靠着车门，手搭在窗沿接着电话，他今天没戴眼镜，锐利的眼眸似点漆黑沉得发亮。
他看见她，微眯着眼朝她看过来。
电话那头在讲什么向枝听不清楚，只知道乔望脸色不太好，他不耐烦皱了下眉后直接挂掉。
他站直，手机收进裤袋，副驾驶的车窗适时升起。
夏天的傍晚风燥得发慌，热气攀着她的小腿蔓延至全身，气氛尴尬得她忘记做出反应。
救命啊…
怎么又碰上了。
走，还是不走…
啊啊啊啊！！
算了碰都碰上了。
装作无事发生就好了。
向枝短短十几秒给自己做了心理建设后，全程木着一张脸，看着乔望朝她越走越近。
视线下移，他一字一顿开口，“昨天送你回去的，是你男朋友？”
忘记了。
她父母是高考后才离的婚，对于她这位继兄，乔望自然不知道他的存在。
向枝没故意气他和他说些胡话，很坦然回答：“不是，但是这貌似和乔总无关。”
电梯楼层面板的数字越来越小，向枝猜到可能有人下来了。
她不想在大庭广众之下和乔望有什么被人误解。
她浅淡笑了下，“我还有点事，我先走了。”
“向枝。”
他叫住她。
向枝却没有转身，眼前却又浮现出不久前在电梯的那一幕。
男人一身西装笔挺，神情矜贵，周围都是对他点头哈腰献殷勤的人。
一晃五六年过去了。
他凭什么觉得他勾勾手她就要上赶着凑上去。
凭什么。
向枝鼻头一酸，沉默着吸了口气。
她转身，平淡开口，“乔总还有别的事吗？”
他走近了点，薄薄眼皮褶子很深，漆黑瞳仁干净又幽邃。似乎蕴着某种情绪。
明明是她冷他的脸，可不知道为什么，向枝还是忍不住眼圈发红。
乔望低声叫她，“向枝，北淮下过雪。”
那把嗓音低醇，隐忍而克制，向枝清晰地听见自己的心跳逐渐加快，一点点忘记呼吸。
风向不知道什么时候变了，闷热的夏风吹拂而过，行道旁的香樟被吹得沙沙作响，阳光透过树叶的罅隙摇摇晃晃洒在脸上，一时间，回忆像是被抽丝剥茧般一点点被提取出来。
枝桠怒放的夏季，春风朗月的少年……
向枝阖着眼。
他无足轻重的一句话，将她拉着一同坠入那个十八岁的梦。
作者有话说：
北淮下过雪——
我去找过你

记忆里。乔望是在向枝读高三的时候才转学过来的。
那年高二下学期的市统考，向枝被他们老班叫去办公室聊了好长的天，语重心长劝她这次市统考一定要上年级前三十，分到竞赛班去。
向枝站在办公桌前，双手背在身后，左手的指尖勾着右手手绳的链子把玩，漫不经心地嗯嗯哦哦，明显就是一副心不在焉。
刘国光把她的小动作收入眼底，无奈又纵容，“你这小姑娘悟性好，天赋比别人高，如果肯用点心学能赶超多少竞赛班的学生。”
向枝狐狸眼一弯，笑得又甜又乖，“刘老师，竞赛班就留给那些热爱学习的同学就好了，我在咱们班也能好好学呀。”
刘国光叹了口气，“反正你这学期市统考必须给我好好写大题，否则下学期成绩出来，我叫你家长过来谈谈。”