掌上娇娇/娇骨(支云)

“真走啊？”丫鬟也呆了呆。
“嗯，真走。”
如今留在薛夫人身边的，那都是亲近妥帖之人。薛夫人一下令，虽有犹疑，但还是照办了。
不多时，他们便收拾好了东西，迳直从许家的后门溜了出去。
薛老太爷在外间渐渐等得不耐烦起来。
他身边的长随，窥了窥老太爷的脸色，不由出声斥责道：“商贾之家，就是上不得台面。哪有叫长辈久等的道理？也不知道先请您进去坐下。”
薛老太爷这才淡淡出声：“罢了，本也不会在这里多作停留。”
长随点点头。不错，等薛夫人一出来，他们便会一同启程回薛家本家去。
这厢说完话，便见许家的下人快步出来了。
“回老太爷的话，实在不巧，夫人今日一早就出府了。”
薛老太爷面色变了变，他身边的长随当先喝道：“你不会是编了胡话来蒙骗老太爷吧？”
“不敢不敢，小的没有半句假话。”那许家下人心道，反正也不能当场来道雷劈死我吧？
薛老太爷皱了下眉：“看来是真出去了。”
薛夫人虽然凶悍，但那只是在薛成栋面前。若是见了薛老太爷，饶是谁都得服服帖帖的。
所以应该不是撒谎。
薛老太爷道：“派个人去找你们姑奶奶。”
“那可说不好什么时候能找回来。”许家下人用最怂的语气，说着最硬气的话。
薛老太爷面色微微一沉：“你们许家如此推搪，是故意与薛家作对吗？”
那下人麻溜跪了地，道：“小的不敢啊，天地良心，小的说的话，句句属实！是真不知道什么时候能找回来啊……近来、近来姑奶奶心情也不大好，每日里总要出门散散心。”
薛老太爷沉默了。
这许家的下人跟没长膝盖似的，说跪就跪，若再强势问责下去，倒显得薛家过了分，没将姻亲放在眼中。
薛老太爷还是要脸面的。
他道：“罢了，今日你们姑奶奶回来后，告诉她明日我再来。”
下人连连点头。
一炷香的功夫，薛老太爷回到了薛家。
薛姑姑当先迎了上来，笑道：“父亲出马，想必我那弟媳已经回家去了。”
“没有。”薛老太爷嘴里蹦出两个字。
薛姑姑面色一变：“难道那许家还胆大到敢违抗父亲的意思……”
薛老太爷沉声道：“人不在。”
“我就说太惯着他们了吧。先是薛清茵，再是我那弟媳，如今好了，许家人上上下下都跟着硬气起来了。依我之见，从一开始，就应当遏制住薛清茵这个源头……”
薛老太爷打断了她：“许家人并不硬气，他们但凡硬气些，事情反而好入手了。”
薛姑姑一怔：“是、是吗？”
薛老太爷看向她：“你也是嫁出去的人了，多多留在侯府上，少往娘家跑吧。”
薛姑姑面色涨红，一时再说不出什么话来。
薛夫人抵达庄子的时候，宁确已经在了。
她掀起车帘，惊讶万分：“宁先生到得这么早？”
宁确温声道：“夫人不是要测字算卦吗？”
薛夫人恍然大悟，笑道：“正是正是。”她下了马车，皱眉看向一旁的仆役：“你们倒也愚钝，怎么不迎宁先生进门等候呢？”
仆役讷讷正要说话。
宁确却更先一步开了口：“庄子上凭牌入内，便要按章办事。怎能轻易开这个口子？”
薛夫人面色一舒。
是个遵守规矩的。
她这才想起来，昨个儿清茵只拿了木牌给那个林老爷。
薛夫人问：“那位林老爷今日没有和宁先生一起来？”
宁确权当不知，道：“他兴许有事要忙。”
“哦。”薛夫人本来觉得不妥，但一想周围都是丫鬟仆役，倒也没什么妨碍。
她抿唇笑道：“宁先生请。”
宁确这才与她并肩而行。
薛夫人一边往里走，一边道：“我一会儿让人给宁先生也准备一块牌子吧。”
清茵办事还是有些疏漏啊。
人家都主动来送东西了，怎么也该给人一块牌子才是。
宁确闻声一喜，朝薛夫人拜道：“那便却之不恭了。”
薛夫人点头：“这样才好。若是推来推去，反而不爽利。”
宁确这下知道了，这位夫人不喜欢那些个啰嗦又推让的。
进了门。
柳修远几人还在呢。
“见过夫人。”他们客客气气地行了礼。
薛夫人惊诧道：“这些字画竟这样费功夫？还要劳诸位留在庄子上？”
画师点头：“非一日之功。”
柳修远在一旁笑道：“那我倒是早早完成了，只是这庄子上待着舒坦，一时舍不得走，叫夫人看笑话了。”
“无妨，柳先生多住些时日，愿意留多久便是多久。”薛夫人对柳修远这样有真才实学而又谦逊的人，还是极有好感的。
这样的人住在庄子上，都能沾几分文气嘛。
柳修远马上关心了一句：“夫人今日到庄子上来……”
薛夫人道：“避暑。”
柳修远觉得奇怪。离入夏还早呢，这是避哪门子的暑？
宁确也觉得不对劲，但又不好直接问。
柳修远没想太多，当即道：“那一会儿夫人还玩牌吗？”
“玩。”薛夫人想也不想就道。
脱离了薛家那些个琐事，如今女儿也不在身边，薛夫人正觉无趣呢。
宁确忙插了声：“恐怕要寻一清幽之地……”
薛夫人反应过来：“哦对。那就晚些时候再说，我记得后山的半山腰有个亭子……”
宁确忙道：“那极好！”反正不要有这样多的人就是了。
柳修远来了兴致，凑热闹道：“这是要做什么？”
柳修远年纪轻，薛夫人看他就如同在看优秀的年轻后辈。
她便极有耐心地答道：“你不知道吧？这位宁先生是道士。他会测字算卦。”
柳修远惊讶出声：“是吗？”
宁确有些头痛。
柳修远紧跟着又道：“我写的字，其笔锋变幻多端，风格迥异。这样也能测吗？”
说不能，在夫人跟前显得太没本事。说能，难免又多一个柳修远。
此时摆在宁确面前的难题，简直比要他治理一州还难。
好在这时候柳修远搓了搓指尖，坐回去道：“我还是再刻点木头吧。”
宁确舒了口气，跟着薛夫人到了半山腰。
林老爷几乎是紧挨着后脚到了庄子上。
他不知宁确已经来了，安置好工匠之后，便与柳修远几个坐一处闲话去了。
那厢薛夫人安坐以后，便见宁确从随身的箱子里，取出了笔墨纸砚等物。
很像那个样子。
“请夫人先写一个字。”宁确道。
薛夫人面上飞快地掠过一点局促之色，转眼便消失不见了。
她垂眸道：“我的字……不怎么样。”
毕竟是商贾出身。
她的父亲请过几个读书先生，但并非是要他们兄妹几个真学出什么名堂。而是盼望着他们多结识些达官贵人。如薛夫人这样嫁给了薛成栋的，对于许家来说便是“学有所成”了！
宁确忙道：“我的字也一般。只有如柳先生那样的大家，字才是一绝。但我等又何必一定要做那万里挑一的书法大家呢？字，落于纸上，能辨认即可。”
薛夫人笑了：“对！”
说罢，这才提笔落字。
此时皇宫里。
薛清茵正在和四公主说话。
“你陪陛下用膳，却叫上我？”四公主面露惊愕。
薛清茵点头。
这不是还得避个嫌嘛，想着叫四公主正不错。因为她明面上属于是婉贵妃的人。
“和陛下一同用膳，你不觉得难受？”四公主惊奇道。
“哪里难受？”薛清茵疑惑反问。
“桌上的气氛寂静得像是要入土了。叫人大气也不敢喘。不自在得很。”
“你们本该是亲人，为何要怕？”
“你……不懂。”四公主压低了声音，生怕被别人听见，她道：“皇家哪里有亲人？”
薛清茵也压低了声音：“正因为如此，你面上才更应当视陛下为亲人啊。”
四公主愣住了。
薛清茵又道：“不过是坐在一处吃一顿饭，但明日你走出去，别人便会知晓，四公主在陛下那里还是很得宠爱的。你看，一顿饭能给你换来很多东西。为什么不换？”
四公主张张嘴，却发现好像，没错，是这么个道理。
她登时眼圈儿一红：“还是你……为我着想。”

四公主吸了吸鼻子，道：“对了，你知道东宫发生的大事吗？”
薛清茵隐约猜到了，但还是问：“什么事？”
“原来太子妃病得很厉害，竟然是宫里头的人，为了争夺太子的宠爱，胆敢下药谋害太子妃！”
薛清茵听到这个结果一点也不意外。
堂堂太子，自然不会被这样的事牵扯进去。所以最后被推出来的也就是那些个宫人罢了。
“我听闻是那日御医去为太子妃诊治后，才发现的异状。最后禀报到陛下跟前，陛下一怒，直接派了人到东宫去。很快便清扫了那些恶奴。”四公主说到这里，停顿了下。
随即她目光炯炯地盯着薛清茵道：“御医是你那日在御前为太子妃求的。”
“嗯，举手之劳嘛。”
“不！那怎么能叫举手之劳？你救了太子妃的性命。”
薛清茵纠正道：“是御医救的，不是我。”
四公主顿时激动起来：“可明明……”
薛清茵按住了她的肩，轻声道：“四公主，不是什么功劳都要去领的。”
四公主瞬间冷静了许多：“你……你很不一样。”
薛清茵歪头一笑：“你不会喜欢我吧？”
四公主面上一红：“什么胡话？二哥听了把我皮都扒了。”
她说完，犹豫了下，嗫喏道：“我不会将这些话说给别人听的，但……但在我心中，你的确是很厉害。你一早就算到了这些对不对？你不想牵扯进东宫的事里，所以才让御医去做这个点破的人，对不对？”
薛清茵道：“不对。我只是想过有这个可能，但我并不能肯定御医会怎么选。人心是最善变的，如果想着对方一定会按自己所想的去做。那迟早有一天会输的。”
四公主听得懵懵懂懂：“什么意思？”
“意思就是，不要对自己太自信。苟下去才能长久。淹死的都是会水的。厉害的事交给厉害的人去做。”薛清茵拍了拍她的肩，“不要总想着做聪明人了，要做懂得保全自己的人。”
四公主垂首想了一会儿。
宫人们都守在外间，见状不由诧异地看了看她。
心道四公主也有让人欺负成这模样的时候？
这垂头丧脑的。
过了会儿，四公主抬起头：“不要示人以强，要示人以弱？对吗？”
薛清茵没说话。
四公主开始后悔：“难怪我以前行事，总觉得处处受阻。都是因为我表现得太强了？反而无人愿意按我的心意来？”
薛清茵叹气：“其实笨蛋也是很讨人喜欢的。尤其是聪明人，最喜欢的就是笨蛋了。”
四公主面上更红：“我……我就是那个笨蛋。”
薛清茵摇头：“不是。你以前是既蠢且坏。”
四公主：“……”
“笨蛋讨人喜欢，但……”
“我知道，既蠢且坏的永远也不讨人喜欢，是吗？”四公主快哭了。
“那我应该怎么做？”四公主很茫然，“我……应当从今天起，改掉那些蛮横的习惯？做个……像你这样的，柔弱的人？我应该对他们都……客客气气的？”
薛清茵看着她。怎么问题这么多？我又不是十万个为什么！
四公主见薛清茵不说话了，又急了：“我……我问的问题太蠢了吗？”
但她也没有别人可问啊！
薛清茵至少……至少嘲讽归嘲讽，最后还是会教她的。
四公主试探着道：“我……我房中有从异域带回来的珍宝，你、你喜欢吗？我改日送到你那里去啊。”
薛清茵道：“是这样的。你从前是什么性子，如果从今日起突然性情大变，别人会怎么看你呢？”
四公主来了精神。
看，薛清茵回答她了！
四公主试图跟上薛清茵的节奏，答道：“会觉得我变好了，他们会喜欢我了？”
“他们会请太卜来为你看一看，是不是中邪了。”
“……”
“当然，更有可能是，他们会想究竟是你身边哪个人，为你带来了这样的改变呢？那个人想做什么？”
“会……殃及到你！”
“是啊。”
四公主恍然大悟，喃喃道：“难怪从来不会有人提点我……因为他们害怕，害怕被上头的人注意到。”
“如果你要做什么事，就不要被别人发现你的变化。不然的话，那不是等于昭告天下，你脱胎换骨，马上要干一件了不得的大事了？”薛清茵懒声道。
“所以我不能学你，我原来是什么样，还得是什么样。”四公主喃喃道，“那这样有用吗？”
“你说呢？”薛清茵使用了反问。
四公主自己找到了答案。
应该是有用的，至少现在她就知道怎么分辨别人是真心还是假意了。这会让她少干下很多蠢事吧？
“那我还是继续做个凶恶的蠢货吧。”四公主弱声道。
薛清茵道：“不要那么坏了，不要动不动就打你手下的宫人……”
四公主尴尬道：“可婉贵妃他们……都会责罚自己的宫人。”
薛清茵看她：“你要变成和她们一样的人？”
四公主连忙摇头：“不，不。”她顿了下：“但是这样不是也算变化吗？”
“所以要找个借口。”
“借口？”
“嗯，比如说，你想嫁人啦……”
“那其它变化不能用这个借口吗？”
薛清茵看着她：“我只见过想嫁人之后变笨了的，没见过想嫁人之后变聪明了的。”
“我懂了，有些变化是可以顺理成章表现出来的，有些要深深地藏起来……”
“嗯。”薛清茵问她：“你都从异域带了些什么珍宝回来啊？”
四公主想了想：“我马上让人去取！”
薛清茵面露笑容。
四公主觉得她看上去亲近了许多。
没等多久的功夫，就有宫人带着那些异域珍宝来了。
“这是玻璃？”
“嗯！很是珍稀的。”
这玩意儿对薛清茵毫无吸引力。薛清茵想了想，改日找个冤大头卖了吧。
“这是玛瑙珠？”
“对，你喜欢吗？”
薛清茵还了回去。
四公主面上还有些失落。她竟然不喜欢。也是……二哥肯定给了她不少好东西吧，寻常的都瞧不上了。
薛清茵又翻了翻：“狮子樽！这个好看！”
“狮子？”
“嗯，这个雕刻出来的形状便是狮子。”再做成盛酒的容器。这个雕工和设计实在太过精美了！简直是能放入博物馆镇馆的级别！
四公主还没见过狮子，喃喃道：“你懂得真多。”她忙道：“你还喜欢什么？都拿去吧。”
四公主身边的宫人见状都欲言又止。
这些东西……可不止是从西域带回来的那么珍贵！它们还是四公主母亲留下的遗产。
就这么给了？
这厢的动静也没瞒过梁德帝。
有宫人在他身边，低低地附耳说了。
“……宣王这个侧妃啊，要钱是挺有一手功夫的。”梁德帝道。
“四公主那个脾气，竟然也任她薅？”梁德帝忍不住又说了一句。
宫人是不敢答这话的，只当个锯嘴葫芦杵在那里。
梁德帝也不需要他们应答，他摇摇头，无奈道：“想来她都能从朕的手里讨到钱去，别的倒也不稀奇了。”
梁德帝问：“几时了？”
宫人答：“午时了。”
梁德帝道：“传膳吧，可不能将宣王的侧妃饿着了。”
很快，薛清茵便带着四公主进了门。
梁德帝笑了笑，儒雅慈和。他问：“怎么瑜童也来陪朕用膳？”
瑜童是四公主的名字。
四公主低着头，闷声应了。
梁德帝目光一动，道：“朕近日事务繁忙，也许久不曾过问你的功课和生活。你在婉贵妃那里，如何啊？”
四公主听了这话，顿时觉得压力特别大。
她张张嘴，正要说话，但脑中蓦地电光石火一闪。
她发现自己听见一句话，能隐隐听出其中隐藏的意思了！
这话并不是梁德帝在问她的功课……
这话在“婉贵妃”！
这是她脱离婉贵妃的好时机！
但……四公主很快又想到了薛清茵的话。但不能一下子变化这么大。
要示人以弱……
四公主低声道：“多谢陛下……关心。”不，不对。她临时改了口，生涩又笨拙地道：“多谢舅舅。我……还好。二哥的侧妃，就是婉贵妃先前为我选的伴读。都，很好。”