“乡试要等到三年后,这期间我应该都在府学读书了。”苏源缓声道。
“读书要紧,源哥儿日后也别大老远跑回来,有那个功夫还不如歇一歇,一来一回多累。”
“这不是我考中秀才,想和娘分享这个好消息么。”
苏慧兰听着熨帖,连连点头:“当时我从旁人口中得知此事,高兴得一夜没睡,现在想起来也还是高兴。”
苏源笑笑:“时辰不早了,娘早点睡。”
“好嘞,热水给你烧在锅里了,你自己去打。”
苏源嗯了一声,洗漱过后倒头就睡。
翌日,苏源早早便起了。
中午唐胤和方东来家中做客,他打算亲自下厨,做几样新奇的。
去院子里摘了几颗辣椒,洗净后放到一旁备用,又在苏慧兰的协助下把食材准备好。
等一个时辰后唐胤、方东相携而来,刚踏进后院,就闻到一股令人口齿生津的香味。
类似茱萸,但又比茱萸更强烈,激得唐胤掩鼻打了个喷嚏:“婶子做了什么,竟这般呛鼻。”
一边说,一边钻进厨房。
下一秒:“源源源源哥儿?!”
苏源盖好锅盖,淡定如斯:“再等一刻钟,就能吃了。”
唐胤此时满脑子都是“小三元亲自给我做菜,爹娘我出息了”。
他颠颠凑上前,又不敢揭开锅盖一睹真容,只一味地追问:“这里头是什么?”
“水煮肉片,还有酸菜鱼。”说着又转身去拿配菜。
见苏源忙活,二人乖觉地退到一边。
一刻钟后,酸菜鱼出锅。
白瓷大碗里,雪白的鱼肉和金黄的酸菜交融,苏源在上面撒了几粒花椒,用热油一浇,发出滋啦声响。
“好了,开饭吧。”
第47章
“来了来了!”唐胤甫一听见苏源的唤声,就乐颠颠钻进厨房,“这道鱼你们都别动,放着让我来!”
实在是这股子香味太过霸道,攫取了他全部心神,他已经迫不及待想要品尝一番。
据源哥儿所说,这菜里加了红尖。
他也想尝尝红尖的滋味,看它是否值得那般精心的照料。
眼瞅见唐胤端着酸菜鱼往外跑,被烫得嗷嗷叫仍不肯撒手,方东无奈摇了摇头,进去帮着取碗筷。
“好疼好疼。”唐胤把白瓷大碗放到桌上,不住地拿手搓耳朵,“不行我得多吃点,才对得起我这双如花似玉的手。”
苏源嘴角抽了抽:“......乱用词,实在疼就去冲个凉水。”
“不用,我又不是娇滴滴的姑娘家。”唐胤大马金刀地坐下,拿起筷子,“让我来尝尝到底什么味儿。”
苏慧兰她们还在前头忙活生意,苏源给她们留了菜,又将灌满凉白开的茶壶放到一旁。
等三人围在桌前坐下,对面的唐胤先夹了筷鱼片,急不可耐地塞进嘴里。
鱼片入口的一瞬间,鱼片的鲜嫩、酸菜的爽口以及辣椒的辛辣在嘴里爆开,叫唐胤赞不绝口:“好吃!”
不知是不是他的错觉,这道菜里好像加了过量的茱萸,吃上一口像是头皮每寸毛孔都打开了。
唐胤浅浅吸气,盯着碗里问:“这里头切成小段的就是红尖对吧?”
苏源神色如常地吃了第二筷肉片,口吻温煦地道:“你不是一直好奇它的味道,尝尝看,挺香的。”
唐胤正有此意,他夹了个辣椒段放进碗中,同时拦住方东蠢蠢欲动的筷子:“方东你等会儿,等我吃完你再吃,我要做‘试毒第一人’!”
方东忽而想起昨晚苏源意味深长的笑,一转眸,苏源左手支着下颌,正笑吟吟看着他们。
已经伸出一半的手缩了回去,转向清炒白菜:“好,唐兄先尝。”
二位好友的目光皆聚集在自己身上,唐胤忍不住昂首挺胸,把辣椒送进嘴里,几口咽下:“这口感只是稀松平常,源哥儿你怎么还把它当个宝贝......”
话音突然一顿,唐胤的面皮肉眼可见地涨红起来,嘴唇颤抖,不住地吸气:“这这这......”
这了半天没这出个所以然,反倒是脸色越来越红,像极了超大只的番茄。
苏源递上提前备好的凉白开,好整以暇:“怎么样,好吃吗?”
唐胤顾不上回答,仰起头吨吨猛灌,灌得太急,衣襟前湿了一片。
连喝两碗水,才勉强缓解了口腔里,捂着嘴,看红尖的眼神像是在看什么妖魔鬼怪。
最终得出一个结论:“它有毒!”
“源哥儿这东西咱们不能再吃了,方东你也多喝水,可千万不能中毒。我就说胡商手里都没好货,源哥儿你上当了,等回头一定要找他算账!”
纵使嘴巴疼得厉害,唐胤也还是忍不住话痨上身,左手方东右手苏源,两眼泪汪汪地说。
苏源抽回手,扶额道:“这红尖的作用和茱萸差不多。”
唐胤:“欸?”
他砸了咂嘴,回味一番,好像是跟吃茱萸的感觉差不多。
只不过这红尖尝过后反应更大些,从舌尖麻到嗓子眼,一整个都失去知觉了。
方东先前已有几分猜测,如今得到验证,暗自庆幸自己没伸筷子:“所以说,它只是一种调料?”
苏源:“没错,那胡商就是这般告诉我的。”
对不住了胡商大爷,劳烦您帮我背个锅。
唐胤则是无比窘迫,抱着茶碗忿忿道:“你是故意的!”
“我不是我没有。”苏源拒不承认,“是唐兄自个儿好奇我到底种了个什么东西。”
唐胤仔细一回想,好像还真是这样。
打从苏源把红尖抱回学舍,他就一直在咕叨它有甚奇特之处,也是他主动要求一品红尖滋味。
思及此,唐胤瞬间蔫巴巴的,同时又于心有愧。
明明是他有错在先,他还责怪源哥儿。
吭哧好半晌,他瞧着两道辣菜,终究没忍住诱惑,厚着脸皮:“那是不是只要我不吃这红尖,吃肉片鱼片这些,就不会再这般难受了?”
苏源点头表示肯定。
唐胤立马放下茶碗拿起筷子,招呼两人:“那还等什么,赶紧吃吧!”
这个小插曲很快过去,三人也不存在什么食不言的规矩,边吃边说笑,后院里好不热闹。
期间苏慧兰过来拿饭,见他们这般,不由笑容加深,放轻动作离开了。
辣椒虽辣,由它做成的菜吃着却让人上瘾,饶是方东这般自制力强的,也不小心吃多了。
到最后宾客尽欢,个个撑肠拄肚,坐在原处都不想动弹。
望着一桌狼藉,唐胤和方东也不好意思就这么甩手离开,帮着苏源把碗筷拾掇干净,才提出告别。
“正好下午我要写课业,还有两篇文章要背。”而他的那方书桌并不算宽敞,三人肯定挤不下的,末了又提醒一句,“别忘了明日下午去府城。”
唐胤挥挥手,表示自己知道了,和方东一前一后从后门离开。
待走出一段距离,他可算忍不住,停下脚步扭头:“你怎么老盯着我?”
看一眼两眼也就算了,这才走了二三十步,就盯了他好几眼,还一脸欲言又止,看得他心里跟猫挠似的,难受得不行。
方东揣着手,再加上严肃的表情,活像个老学究:“原本我不欲说这些,只是如今不得不说。”
唐胤一头雾水:“什么?”
“唐兄可知‘谨开言,慢开口’的道理?”
“什么谨开言,慢......”唐胤声音忽然滞住,片刻后讷讷道,“我知道。”
方东依旧冷着脸:“可唐兄不曾做到。”
唐胤下意识地垂首,感觉自己像是被先生训斥的小学生。
“之前源弟买回红尖,你每见到一次都会唠叨一遍,后来他又带回地蛋花,你同样也是如此。”
“我......”
“若我是源弟,一早就顶回去了。”方东没好气地说,“源弟大老远辛辛苦苦把它们搬回来,每日照料是为了什么?”
唐胤不吭声。
方东掷地有声:“是为了同我们分享!”
“换位思考,你发现了一个好东西,想与好友分享,我却一直不看好,在旁边嘀嘀咕咕说风凉话,你会如何?”
唐胤一时哑然,弱弱道:“我会生气。”
“可是源弟丝毫没有同你计较,还亲自下厨,请你我尝鲜。”方东思索一番措辞,补充了句,“当然了,哄你吃红尖不算计较,那是你自找的。”
唐胤:“......”
本来唐胤就心怀几分愧疚,被方东指着鼻子这么一说,羞愧得快要找个地缝钻进去。
宽袖快要被他拧出十八个弯,唐胤超小声地说了实话:“我是觉得自从它俩出现,源哥儿都不怎么跟咱们探讨文章了。”
唐胤这种粗神经的都发现,更遑论方东。
“可你还是错了。”方东缓声道,“你完全可以和跟源弟说,而不是以这样的方式。”
唐胤挠头:“那、那我现在回去给源哥儿道歉?”
“不必了。”方东迈步向前,“源弟已经原谅你了。”
唐胤满脑袋问号:“什么时候,我怎么不知道?”
当然是眼睁睁看着你吃下红尖,又笑眯眯给你递上茶碗的时候。
方东心中腹诽,说他脑袋不灵光,他考中了秀才,说他脑袋灵光,可他连这些细枝末节都不会注意,无意间得罪人都不知道。
也就是他们三人知根知底,彼此包容信任,互相搀扶着前进,才不会嫌弃唐胤这个憨憨。罢了,反正日子还早呢,他和源弟慢慢教就是了。
见方东不说话,唐胤急了:“你怎么不说?你赶紧说啊!”
方东被他烦得不行,便说了实话,最后又说:“以后说话先过脑,若你没说那些讨嫌的话,就不会被辣哭了。”
“原来是这样。”唐胤恍然呢喃,当听到后半句,顿时炸了,“我才没哭!你哪只眼看到我哭了?”
方东不搭理他,直接往镇门口而去。
昨夜他在唐胤家借宿,今日得回家去了。
留唐胤在原地,因风评被害而跳脚。
......
十二个时辰眨眼就没了。
苏源带着包袱和苏慧兰亲手做的爱心点心,钻进前往府城的马车。
唐府的车夫一甩鞭子,驶离杨河点心铺。
马车内,唐胤举着本书,偷瞄一眼身着青色书生袍,气质清泠温雅的苏源,屁股底下就跟长了钉子似的,一会功夫连换了好几个坐姿。
终于,在苏源忍无可忍并看过来时,他啪叽放下书:“对不起源哥儿,前段时间是我不对。”
说话时眼睛盯着鞋尖,一副等待审判的毅然赴死的表情。
苏源下意识看向方东,对方朝他笑了下,心中顿时了然。
见苏源不吭声,唐胤以为他还存着气,又急忙道:“我不该对红尖和地蛋花指指点点,也不该搅了你的兴头,源哥儿你打我吧,我以后一定谨言慎行,再也不胡说八道了。”
经方东一点拨,昨夜他翻来覆去,思来想去,越想越觉得不对,愧疚与不安愈发深刻。
虽说源哥儿可能已经原谅他了,但他还想当面道个歉。
随后又隐晦表示苏源那段时间忽略了他们这两个朋友许多,所以他才会那般。
“没关系,我从未生气。那段时间我的确在红尖和地蛋身上投入了较多的精力,是我的疏忽。”相识三年,唐胤是何秉性他怎会不知,大大咧咧,又时常快言快语,遂揶揄道,“况且你不是已经自罚红尖了吗?”
唐胤心说方东还真说对了,面上罕见地出现一抹赧然:“是啊,火烧火燎的,可难受。”
一语毕,又添上一句:“但是那水煮肉片和酸菜鱼是真香,吃了还想吃。”
苏源忍俊不禁:“我让我娘留了种,待下一波红尖成熟,你们都能带点回去,也可以自行留种。”
他既得了辣椒,并将这么个大宝贝分享给唐胤方东,就没想过遮遮掩掩。
如此烹调佳品,应该让更多人知道。
二人闻言皆面露喜色,齐声道谢。
说到留种,苏源又想起土豆,眸光微动:“唐兄,我记得你家里有个庄子?”
“是啊,那是我娘的陪嫁,你问这个作甚?”
苏源坦然道:“我想租赁一亩地,用来种地蛋。”
苏家是有不少良田,只是这些田地都被租赁给了福水村的村民,连一亩地都挤不出来。
他总不能为了种土豆,毁掉人家村民辛辛苦苦种下的粮食。
思来想去,也只能找唐胤了。
“种地蛋?”唐胤先是斟酌片刻,方才开口,“这地蛋也是调料?”
“非也,是蔬菜亦是主粮。”
对上两双疑惑的眼睛,苏源一时半会也解释不清,只好说:“待三四个月后地蛋成熟了,你们就知道了。”
“瞧你这关子卖的,将我的好奇心都给吊起来了。”唐胤把手里的书本卷来卷去,“等到了府城我给我娘写信,左右那庄子就在府城城郊,到时候我和你一起去种地蛋。”
方东举手示意:“我也要去。”
他只见过白色的地蛋花,还未见过地蛋的模样。
苏源欣然应允:“差不多月底就能种了,三个月生长期,若无意外来年二月便可吃到新鲜的地蛋了。”
“那位胡商又教给我好几种地蛋的做法,就比如……”
土豆的做法极多,苏源挑了几样,光是描述就足以令人食指大动,期待感瞬间拉满。
以至于唐胤回到府学,连行李都来不及收拾,匆忙给他娘写信,交给唐家铺子的管事,让他带回镇上。
信件一来一回,已是十日后。
唐夫人对苏源和方东这两个引导她家好大儿回归正途的好孩子印象极好,得知是苏源想要租赁田地,当即大手一挥,表示一文钱不要,还给了他两亩地。
苏源受宠若惊,但还是按照市价把租赁费用给了唐胤。
唐胤原先百般推辞不肯要,奈何苏源坚持,只能收下,等回头让庄子上的人多尽心便是。
次月休沐日,苏源不辞辛劳,又孤身一人回了趟杨河镇。
土豆已经成熟,苏源把它们从花盆里扒拉出来,一数竟然有六个。
虽大小不一,也能切成好些块茎了。
因着赶时间,苏源这回并未逗留多久,当天下午就回了府城。
凤阳府这一块属于南北方交汇处,十一月初天气还算温和,苏源第二天一早就去了唐夫人的陪嫁庄子上。
与之同行的,还有唐胤和方东。
一行人很快来到庄子上,庄子的管事满脸笑地迎上来:“那两亩地都给您收拾好了,少爷是现在就去吗?”
唐胤看了眼苏源,苏源点了点头,淡声道:“现在就去。”
管事便引着三人去了圈好的两亩地跟前。
“你下去吧,我们自己来就行。”
管事依言退下,心里却想着,一群十四五岁的娃娃,能懂种地么?
夫人也是,让他把好好的两亩良田空出来,竟然是用来给少爷和他的好友折腾。
这两亩地可能种不少粮食呢,白白浪费了,真是气煞人也!
偏生他只是个下人,非但不能表现出一丁点儿的意见,还得兢兢业业把这两块地伺候好了。
管事都走出老远,又忍不住回头看。
三个少年人已经在田边蹲下,不知在捣鼓些什么,长长地叹了口气,转身快步走了,眼不见为净。
苏源不知管事把他们当做糟蹋良田的纨绔子,他正在给土豆切块。
他隐约记得,土豆切块是要用纵切法,还要保证每个块茎至少有一个芽点。
切块后又将其置于太阳底下晒了几个时辰,这期间他们去河边钓鱼打发时间。
钓上来的鱼就地烤了,姑且算作午饭。
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