将门三姝(瞬息)

她把昨晚的事以一句“动静不小”含糊过去，谁也不能说她话里有错，阴城大长公主自是也不能。
阴城大长公主颔首：“如此就好。今早护卫来报，说昨夜有人翻墙进了碧溪庄，我还怪他报的太晚，否则昨儿夜里我就来了。如今见你们都安好，也了了我一桩心事。”
“也幸亏这护卫没有惊扰您安睡，否则就是我们小辈的不是了。”嘉兰心里感慨阴城大长公主无论什么话都有自圆其说的本事。“只感念您惦记我们的心意，我们昨夜皆好。”嘉梅添上一句，带着诸位姑娘再行礼。
嘉梅是个于规矩上挑不出一丝差错来的人，这样的人往往显得刻板无趣，可嘉梅的规矩却不是那样死板，倒像是她用来特意保持疏离恭谨的手段。阴城大长公主眯着眼睛，笑容愈深。
“你们呀，怪道说女儿是娘亲的小棉袄。”阴城大长公主含笑抚掌，耳尖明铛轻晃，风韵十足。阴城大长公主是先帝最小也最受宠的妹妹，比当今圣上大了六岁。算起来，也已经四十了。她明明是姑外祖母辈分的人了，可丝毫不见老态，哪儿瞧得出是四十的人？
“也罢也罢，既然安好，那我就全了茂宁的心愿。”阴城大长公主笑着放下了茶杯：“你们四人随我一同去普济寺上香吧。”她此话一出，屋中出现了片刻寂静。不过片刻，嘉梅立刻道：“流匪横行之时，哪敢劳动您呢”
阴城大长公主挥了挥手：“流匪自有北衙禁军，哪儿用我们操心？如此时日，蒋大姑娘可莫扫兴。”她说话款款，语调一如既往的温和，却含着不容置喙的威仪。
“那有劳大长公主了。”嘉梅立刻转了态度，带着妹妹们恭谨地行礼。
阴城大长公主崇尚令行禁止，她既说了要去普济寺，便即刻领着众人出发。谁知出了正院门，就瞧见蒋孙氏带着侍女站在门外等候。
蒋孙氏等了有一会儿了，她早来了，却被阴城大长公主的使女拦在了门外，连通报一声都不肯。此时她被采苹托着腰，向阴城大长公主行礼：“见过大长公主。”
阴城大长公主似乎有些惊讶，一时板着脸训斥自己的使女：“皆是愚笨的！怎的不通报一声，叫蒋四奶奶好等！”她这么说，蒋孙氏却不敢这么应。蒋孙氏忙笑道：“臣妇觐见大长公主已经晚了，何敢劳动您。”
“原也要同你说一声。”阴城大长公主自己给使女下的令，她自己自然记得，所谓训斥不过装装样子罢了。“我要带四个姑娘去普济寺上香祈福，你怀有身孕不便行动，先回府去吧。”她竟是连蒋孙氏也要支开。
蒋孙氏一惊，她可没料到还有这一茬。不过这一惊也不过转瞬的事，她很快笑道：“这四个姑娘能得大长公主青眼，是莫大的福分。只是匪患方除，怕家中长辈忧心，不若改日再陪您上香祈福？”
她搬出了长辈，可阴城大长公主并不吃这一套，她对着蒋孙氏，脸上透出不耐烦的神色：“茂宁尚要唤本宫一声 姑外祖母 ，本宫做不得主？”仅仅是变了个称呼，高高在上的压迫之势已经扑面而来。
蒋孙氏还想辩说，嘉兰已经笑着走上前去，小女儿撒娇一般拉着蒋孙氏的衣袖：“叔母就让我们去嘛，必在申时回来。若是贪玩误了时辰，由得叔母着人捉回去训诫。”嘉兰不过两句话，已经定好了回来的时辰，又暗示蒋孙氏过了申时，可以让蒋府派人来。
蒋孙氏担心有变，立刻应了下来。
阴城大长公主没有反驳，只看了嘉兰一眼，也算默认了。
蒋孙氏只好恭送她们往普济寺去，等到车行不见，便立刻启程回府去告知府上这一消息。

第19章 大长公主的打算
“二姑娘，你且来随我坐一坐。”阴城大长公主看着姐妹三人倒是一如既往的和蔼可亲，只是这话就叫人胆战心惊了。姐妹三人皆是一愣，倒是嘉竹反应最快，立马就说道：“姑外祖母不要茂宁陪吗？”隐隐地带上了撒娇的意味。
阴城大长公主一笑，拉起了蒋嘉兰的手：“我呀可是见天儿瞧着你的，这回你且陪你大姐姐和顾姐姐去，我瞧着二姑娘颇合我眼缘。”嘉兰没有反驳，顺从地站到了阴城大长公主的身后。嘉梅先一步站在了嘉竹身前，将她略挡了挡，笑道：“那是嘉兰的福分。”她们都知道不得违逆阴城大长公主，更何况也不过就是坐一坐马车，难不成还能宁死不屈？
阴城大长公主满意地点了点头，也不再多说，携了嘉兰，坐上了她的马车。
阴城大长公主的马车并非外表简朴而内里奢华，相反，她的马车虽然宽敞，却只铺了最简单的棉布，外面盖上藏青色的缎子，里外如一的干净利落。
“舞阳进我的马车还总会啧啧称奇，道里头太素，你倒是安然。”阴城大长公主由使女为她轻轻地敲着腿。嘉兰心中并非没有疑惑，如果按照蒋赵氏等长辈对阴城大长公主的印象，这个大长公主该是个面甜心苦、表里不一的人，这样的人，如何会从简？但嘉兰素来不会在外人面前流露自己的情绪，此时也只微微一笑：“小女素闻大长公主声名，皆是严于律己、宽和仁善。如此，您车马从简，也是情理之中的事。”
阴城大长公主靠着一个姜黄色锦鲤锦锻的大迎枕，闻言笑着朝嘉兰招了招手：“你果真合我心意，来，坐近些。”嘉兰原本坐在她面前，听了此话，便坐到了阴城大长公主身边。
面对这个在传闻中素来高深莫测的阴城大长公主，嘉兰依旧有些微的紧张，虽则极力掩饰，但在久经世故的阴城大长公主眼里，却是明显得很。
“既说我宽和仁善，又缘何怕我？”阴城大长公主仿佛有些许疑惑，倒真像是随意问道。嘉兰也不意外，她的确紧张，虽然没有能压制住自己的情绪让她有些微的沮丧，但并不会影响她自如的应答。
“小女并非怕您，而是您虽然宽和仁善，却是大长公主之尊，小女是敬您。”嘉兰一边说，一边微低下了头。她恭谨，的确不是因为怕阴城大长公主。她毕竟是中极殿大学士丹青圣手钱大家的外孙女，先皇亲赐义勇定北侯蒋公的孙女。她父亲叔伯都领军中要职，成一员大将。她不过是不想有太多牵扯，怕麻烦而已。
“敬？倒也是这个理。”阴城大长公主笑了一声，仿佛有些感慨：“五年了，我都要忘了，世人还得敬着本宫。”她话说到后头，不仅自称变了，声音也愈发的低沉有力，无形之中，竟形成了隐隐压迫的张力，像一张逐渐拉满的弓，即将射出最锋利的箭。
嘉兰却不敢信这是阴城大长公主一时的情绪外露，她只低头看车垫上的纹理，并不接话。
这藏青色的缎子瞧不出什么花纹来，还真是朴朴素素的一整块锦缎，就是寻常富贵人家也不屑用的。不过，嘉兰也知道一种暗绣的技法，将那暗色的银丝和深色的线拧成一股，绣在这些深色的缎子上，非得有光才能照出流光溢彩。
于刺绣一道上，嘉梅最擅长，嘉兰就平平了，至于嘉竹，不提也罢。
“你莫不是还能把这缎子瞧出花来？”阴城大长公主笑道。她并不因嘉兰没有接话而不满，按嘉兰的身份，如果嘉兰处处迎合，她倒反而要看低三分。因此，她就当方才是随意说了一句，很自然地便转了话题。
“小女于此道平平，瞧不出花样来。”嘉兰话说的平实，阴城大长公主一乐：“你们家，该是你大姐姐最擅长刺绣吧？”她虽然五年不在都城，打听这种事也不难。嘉兰点了点头：“大姐姐确实擅长此道。”其实照嘉兰心里所想，巧夺天工也不为过。只是，就没必要对外人说了。
“可惜早早地定了人家，青梅竹马，也是佳话。”阴城大长公主遗憾地摇了摇头，眼角余光却在冷眼看嘉兰的反应。此时嘉兰已经适应了，即使阴城大长公主有意要往姻缘之事上扯，她并不觉得紧张，只端庄乖巧道：“是奉父母之命，媒妁之言，才合两姓之好。”
她乖得不得了。其实昭楚国对女子成婚还算宽容，疼爱女儿的人家都不会盲婚哑嫁就算了，必是女儿过了眼的。对于婚嫁之事，也没什么姑娘们不得谈论的约束。姑娘们不谈，大多还是因为羞怯。至于节庆日子，少男少女们成群结伴也是正常的事。这青梅竹马，若说只是父母之命、媒妁之言，可就没人信了。
但由不得阴城大长公主不信，因为嘉兰说的是正理。而且，嘉兰已经堵死了她接下来想顺着这个话头说下去的所有话 我要谨奉父母之命，如何能与你谈婚嫁大事？
阴城大长公主眼睛一眯，半响叹了口气：“我不过略问问罢了，你怕是早早得了爹娘的令，忧心忡忡怕被我选做媳妇吧？”阴城大长公主从来不是按规矩出牌的人。
这话实在直白而且刺心，嘉兰也不由得一愣，一时竟不知该如何说好。阴城大长公主却已经自顾自的说了下去：“不怪你们这些都城豆蔻年华的姑娘们小心提防，到底是我那儿子不争气。”
“大长公主言重了。”嘉兰不得不接话，硬着头皮道：“我们还需尊称令郎一声小叔呢，何来什么小心提防。”她把娘亲议事之时说的话记得牢牢的，这伦常辈分，就是许晋文无法逾越的鸿沟。
阴城大长公主却出人意料地笑了。她赞许地点了点头，反而让嘉兰二丈摸不着头脑。只能显得有些呆呆地听阴城大长公主道：“像你这般明白的人已是少数，如果她们都能想明白这点，也不必在我面前装腔作势，惹人生厌了。”
嘉兰此时已经明白过来，阴城大长公主绕了一大圈，似乎就是想告诉自己，她并没有想要让自己嫁给许晋文。
那她想干什么？

第20章 与陌生青年相遇
恰此时，马车略顿了顿，有一个陌生的男声恭声禀报：“大长公主，普济寺到了。”
这声音嘉兰不熟悉，她倒也不以为异。只是，阴城大长公主一听这声音就笑了，朝嘉兰颔首道：“原是他来了。”
她说话的语调听起来跟外头的人非常熟稔，嘉兰回之一笑，心里却迅速地扫了一遍都城子弟，实在想不出哪一个还敢在太后眼皮子底下跟阴城大长公主亲近。
嘉兰扶了夏时的手下马车，还未及看到姐妹们，就直直地撞入一个青年男子的目光里。
那青年男子稍稍一愣，立马避让开，让嘉兰先行。他瞧上去是一介书生的打扮，一袭月白色银丝暗纹团花长袍衬得如谪仙一般，清俊挺立，温文尔雅。若按嘉兰见过的人里，倒也算格外出众的了。
然，嘉兰不过微微侧首，回以一笑。
阴城大长公主见她神色无异，目光暗了暗，尔后朝这个青年男子笑道：“在都城住得可还习惯？”她说罢，又执了嘉兰的手，亲昵地解释：“宣行也精于工笔，与你不逞多让。”与一个外男相提并论，况且是嘉兰从未听闻的人，这实属冒犯了。嘉兰微低了头，借以掩饰自己脸上的表情。
被称为宣行的人倒是笑而拱手：“大长公主谬赞，托大长公主的福，一切皆好。今日出来采景，恰巧听闻您在，故来此相迎。吉时难求，大长公主且随姑娘们一同上山吧。”他并没有借机套套近乎，而是及时为阴城大长公主引路。后头的嘉梅等人早留意到了这边的情况，然而阴城大长公主半点没有让侍卫和使女放她们过来的意思。
阴城大长公主不置可否地看了嘉兰一眼，然后才点了点头，也让使女放嘉梅等人靠近。
嘉竹几乎就要把“戒备”二字写在脸上，握住了嘉兰的手，站在了她的身前，成为了她和那个青年男子之间的屏障。
阴城大长公主皱着眉头看了嘉竹一眼。嘉兰笑着拉了嘉竹的手，稍稍上前走了几步，与嘉竹站在了一块儿。此时，嘉梅和蒲月亦携手站在了嘉兰身侧，远远瞧上去，倒好像四位姑娘与阴城大长公主形成了对峙之势。
郑宣行不由得眯起了眼睛，暗中观察这一幕，只觉得有意思极了。
“姑外祖母，咱们快到寺里祈福去吧。”嘉竹虽则警惕，但该有的礼仪半分不少。阴城大长公主脸上看不出什么异样的神色，只点了点头，带着这几个姑娘往普济寺去。
不消吩咐，嘉梅等人的使女都有意地挡住了郑宣行的视线。阴城大长公主冷眼旁观，到底也没说什么。
嘉兰因为在姐妹身边，心情就放松了许多。尤其还有嘉梅在，她又轻快不少。只是嘉竹，视线总是有意无意地飘过郑宣行，惹得嘉梅不动声色地瞪了她一眼。嘉竹悄悄地吐了一下舌头，正视前方。
寺里有小僧前来相迎，将她们带到清静院落。阴城大长公主身高权重，方丈亦亲自前来讲道。
“大长公主许久不来了。”方丈惠识已是垂垂老矣，不过还有几分精神，只是估摸着不过一年，这普济寺的方丈就要另换他人了。他也算是阴城大长公主的旧识了，阴城大长公主见他也不由感慨。
“五载春秋了，阴城也老了。”阴城大长公主说话的语气也很亲近。“心未老，如何老得？”惠识淡淡一笑，双手举于胸前，十指相合行礼。
阴城大长公主目光如炬：“添花，你带姑娘们去阿耨达池边上的具德亭。”顿了顿，她又道：“不远处奇峰耸立，最宜入画。”阴城大长公主这是有话要同惠识说。惠识看了眼众位姑娘，双手合十念了一声佛：“阿弥陀佛。”
嘉梅等人巴不得早点离阴城大长公主远远的，阴城大长公主似乎也没有让郑宣行跟着的意思，郑宣行只道依旧采景入画，于是众人四散而去，都合心意。
在具德亭坐定，嘉竹才稍松了口气，嘟囔道：“这时候人少得很呢。往来热闹惯了，突然这般清静，反而不习惯了。”具德亭在高地，能俯视一部分的庙宇。不远处有一片竹林，竹林靠着山和水，清净了一块角落。又因为昨夜匪患，今日来普济寺的瞧上去除了近处采买出入的农人，也就她们了。
“往来普济寺入画，都是人头攒动虔诚的场景。如今静悄悄地看庙宇藏于奇峰，倒也别有一番滋味。”嘉兰习惯性地环视四周，将周遭景象牢牢地记在脑子里。她很多时候并不能随时作画，就会下意识地记住这些情境，尔后复画于纸面，这也使得她记性颇好，尤善人面。
“却是大长公主给了我们难得的一个好机会。”顾蒲月笑道，她倒不是恭维，而是顺势提醒嘉兰和嘉竹，大长公主本人虽不在，可忠心耿耿的使女可没走。添花带着一批护卫使女留在了她们身边，此时闻言也笑：“若姑娘想作画，郑公子那儿有现成的画具，婢子这就为您借来。”
“不用麻烦了。”嘉兰立马道，她才不想跟郑宣行打交道。添花却很执拗：“大长公主吩咐婢子了，说她挑的景，定会让蒋二姑娘有感而发。她让婢子仔细伺候您笔墨，若是得趣，还请蒋二姑娘留幅画给她呢。”
她一边说着，一边不容置疑地吩咐手下的小使女去向郑宣行借画具。
“如果早想要我二姐姐的画作，为什么不早做准备？非要等到这个时候，还要眼巴巴地问别人去借，你们是怎么伺候的？”嘉竹一挑眉，厉声道。她虽然不那么精明世故，可也不傻。就算她一时被郑宣行的好皮色迷了眼，可她绝不会因此而罔顾姐姐们的意愿。嘉兰明显不愿意，谁敢强迫她？
嘉竹是这几个姑娘里，自己本人的地位最高的。她可是还没在她娘肚子里，就被先皇亲封的茂宁郡主。先皇病重时，由于担心自己见不到宝贝外孙女出生，早早地就拟了旨意，把“茂宁”这个封号定给了宜安长公主的嫡长女。繁茂安宁，乃一生所望。
“回茂宁郡主，大长公主也是今早刚知道您想来普济寺，所以才改换了行程的。”添花能跟在阴城大长公主身边多年，哪里是普通使女，她不过恭敬的一句话，就把嘉竹堵得无话可说。嘉竹有些气，嘉兰忙压住了她的手。
“姑姑说的是。”嘉梅不急不缓道：“只是我们嘉兰向来用不惯外头的画具，怕是要让大长公主失望了。”她沉着而镇定，一点儿不像嘉竹那个急吼吼的小姑娘。
“郑公子亦是富贵人家，他的画具定然不差。”添花也笑道，并不让步。此时，小使女已经寻到了郑宣行，郑宣行就在她们对岸的一座山泉旁，闻言朝她们这儿做了个揖。
“姑姑这话说的可不对。”顾蒲月摇了摇头，这里头除了嘉兰，她对画画最知门道：“画这亭台楼阁，要矾了的重绢，可不能用雪浪纸，不托色也难画好。”她端方坐着，微笑问道：“矾了的重绢，可不兴往外头带。除非是特特为此，否则一般写景画意，哪儿用得着带上这个。难道郑公子外出作画还带矾了的重绢？”