到了二门上，则主要看考生书箱内的物件，这个年代没有X光和安检通道，一切都要手动检查，进程漫长，凡是能藏东西的物件，都被翻来覆去看了个遍，甚至连干粮袋都要打开，被掰开一一查验。
衙役打开包袱皮，捏了捏李时居的皮毛护膝护腰，笑道：“李老爷还怕闹肚子呐？”
李时居也不生气，笑嘻嘻回答：“您瞅瞅我这小身板，肠胃确实不大好。”
很有力的证明，衙役点点头，将东西塞回远处，双手交还回去。
等到唱名的环节，她才发现隔壁队伍已经不见了好几人，先结束搜检的蔺文柏悄悄告诉她，“刚才搜出来两个夹带的，已经被拖出去了。”
李时居讶然了一瞬，不由慨叹，功名的诱惑实在是太大了，能成为举人并不容易，半生苦读却因一时的贪心而毁于一旦。
大邾对营私舞弊者的处罚相当狠戾，不仅会革除功名，甚至会连累全家都要跟着流放。
实在是太不值当了！
大伙儿惋惜了一阵，唱名入场后，拿着空白的折卷往号舍中走。
李时居很幸运，离厕所隔了一个号舍的位置，加上天气阴冷，不似乡试，闻不到恶臭的气味。
不过前头的考生就没那么幸运了，正中厕所边头一个位置，全贡院最臭的臭号，钻进号舍时脸都青了。
李时居好意拍了拍对方的肩，这才走入号舍。
炭盆点起来，护膝护腰戴好，周身缓缓回暖，第一声铜锣敲响，她凝神聚气，迎接第一场考试的题牌。
和乡试的顺序一样，首先考的是四书题——“汝得人焉尔乎？”[2]
李时居低头在草纸上迅速写下脑中涌起的思路。
此题出自《论语·雍也》篇。
原章句云：“子游为武城宰。子曰：‘汝得人焉尔乎？’曰：‘有澹台灭明者，行不由径。非公事，未尝至于偃之室也。’”[3]
武城乃是地名，鲁国的小城邑。子游和澹台灭明都是孔子的弟子，偃也是子游的自称。
原文的意思是，子游做了武城的长官。孔子说：你在那里有没有认识到人才？子游回答说：有一个叫澹台灭明的人，从来不走捷径歪路，没有公事从不到我屋子里来。
果然会试的题目比乡试难多了，光“偃是子游自称其名”这个考点就只在朱注上出现过一回，若是将书看得走马观花，对题意的解读就会走偏。
李时居沉思片刻，有了大致的思路。可以从用人和公私分明的准则为切入点，论述为官者应当如何做宰。
她匆匆提笔作答，又洋洋洒洒引申开去，以“以宰一邑者，宏奖风流”，“以宰一邑者，优游清暇”为中比，论述为官者应当如何奖掖人才，如何明察秋毫，区分奸邪，如何弦歌教化，惠及蓬庐。[4]
第二题“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻”，出自《中庸》。第三题“国人皆以夫子”，出自《孟子》。
两题虽有刁钻之处，但是以李时居的水平，应付起来绰绰有余。
有了心中三十八卷《古今会试录》打底，她不慌不乱，从容作答，脑中的思路如涓涓水流，不曾断绝。
这一回她明白，不需要什么技巧，不需要什么立意，只要将自己心中所思所想付诸笔端，便能成就一篇气韵完满的好文章。
号舍里的考生一片叹气，大概是天气太冷，不时有人跺脚搓手，以维持身体的热度，而李时居害怕思路中断，一直埋头苦写，等到三题答完时，她方才发现，足尖又冷又湿，几乎快要失去知觉了。
第112章 停笔
李时居心头大震, 赶紧将笔放下来，快速拉伸四肢。除了双足以外，肩胛骨处也有隐痛, 想来是心情紧张, 加上写得太激动，以至于出现了躯体化反应。
这个时候, 适度的放松很有必要。
第一场她几乎已经全部搞定了, 天色尚且还没昏黑, 时间绰绰有余。
想了想，她将答完的卷子妥善叠好，然后重新调整被褥和坐板的位置, 勉强吃了点干粮, 又将云氏考前相赠的烈酒拿出来, 就着肉干饮下三五口。
这具身体不胜酒力, 很快, 热气便从肠胃发散，顺着血液流向四肢百骸，双脚逐渐感受温暖, 身上的痛楚也慢慢消失, 脑袋晕沉沉，心情很松快，颇有一种小醉怡情的舒坦。
趁着这股劲儿, 她抓紧时间裹住被子, 倒下蒙头大睡起来。
再次睁开双眼, 已经是第二日清晨了, 贡院上方是浓厚的深灰色，檐下灯火未灭, 周遭呼噜声一片，巡逻的衙役轻手轻脚从夹道走过，分发洗漱的清水。
李时居动了动手脚，都很暖和舒适，看来没有感冒。坐起身来，她裹着被子思索了五分钟，决定接下来的安排。
虽然尚在大考之中，但她也不会敷衍自己的形象。
眼下大部分人尚未早起，她赶紧趁着厕所还没有多少人踏足，气味尚且洁净，完美解决了今日的人生大事。
回到号舍，仔仔细细用青盐漱口，清水洗脸，拿出小瓷罐里枫叶做的油膏涂脸，手心里最后剩下一点，正好重新抿了头发。
吃了一个干饼一块肉干，又点上风炉烧开一壶滚水，浓浓地泡了杯茶，以精神抖擞地迎接接下来的考试。
接下来的两日过得还算顺利，李时居掌握了答题的节奏，自认第一场答得十分顺利。
从进入贡院的第四日起，第二场考试开始了。
这一场考论一道，要写三百字，诰诏表内科一道，还有判词五道，五言八韵诗一首。
论题对玉李时居来说小菜一碟，写诗如今也不算难事，而诰诏表内科属于应用文范式，主要看举子对公文格式的掌握情况。
毕竟进士考上了就能当官，朝廷希望一上岗就能尽快进入角色，所以这些官场上的必要技能，也被放在了会试的考场内容之中。
至于判词题，那更是李时居在进入国子监的第一年，就能熟练应对的题型了。
《大邾律》她背得滚熟，引经据典时，当日同别景福的争执，当着全国子监生和教谕的面将律文背诵了一遍的场景闯入脑海。
李时居忍不住低下头，轻轻笑起来。
第二场也很顺利，到了第六日午后，考官和执事官员所在的明远楼上传来一声锣响，衙役们收到信号，将试卷尽数收走。
对于很多人来说，判词题都很难拿定主意，有人拖到了最后关头还没写完，试卷被无情收走时，爆发出一声嚎哭，惹得其他考生叹气连连。
李时居选择闭眼冥想，竭力屏蔽所有的干扰。
距离会试结束，还剩最后三天。
第七日晨起时，李时居已经能感受到空气中弥漫的躁动和不安。
考生们有准备不妥当的，此时感冒发烧的、食物腐坏的，应有尽有，她不禁在心中慨叹，在考试面前，果然只有准备充分、并且坚持到了最后的人，才能赢得真正的胜利。
她的状态尚好，甚至可以说，习惯了贡院号舍里蜷缩成一团的休息方式，找回了平常学习写文章的节奏，她的精神头儿比前两天还要好一些。
巡考官举着题牌，公布了第三场的五道策问题。
大邾比起前朝，更重考生的为官之道，第一场的四书制艺和第二场的史论判词都可以通过着死记硬背来解决，而策问题着重考察举子对国之大计的看法，题目范围广，又多涉及民生，这便愈发显得深入民间游学的必要。
尤其是到了殿试之上，陛下只考策问，是以第三场考试才是整场会试的重头戏。
只可惜有诸多考生，到了这一场中，气力已所剩无几。
题牌上方还有一行小字，要求考生“援经据史，酌古准今，明以条陈，毋曲所学，毋卑所志，务求切志之论。”
李时居猜测，这行字一定是陈定川特意加上的。
她深吸一口气，集中全部注意力，去看考题。
第一题便联系实际，说的是治河。
“古之治河道，治一河而止耳。今则合淮与漕治之。黄河自失故道，遂累代为患。稽古而讲求治理，饬戎而绥靖嘉师，官方叙而纲纪毕张，漕运利而堤防固。有典有则，是经是程，伫望谠言，籍资启沃。”[1]
李时居揉了揉眉心，大皇子陈定夷将黄河治理得一团糟，如今被陈定川出到了会试考题中，要向天下举子集思广益。
以陈定夷睚眦必报的性格，一定恨得牙痒，只可惜考题已经经过明煦帝过目，他再不乐意，也只能憋回去。
回到考题上来，李时居抿了抿笔尖，首先起头。
她认为，古人治河，只是除民之害，今日治河，乃是恐妨运道，致误国计。
在南都游学时，民间的老百姓都认为，不如遏制北流，分水南下入淮。
这是个好点子，也是如今大邾朝廷的主流意见，李时居将它作为治河策的第一方案。
不过她不满足于此，回想实际，陈定夷治河是用了拓宽河道，清理淤泥的方式，但是这样的方法治标不治本，水流速度减缓，反而会令河道中堆积大量泥沙。
她记得穿越之前，在那个历史的分叉口上，大明朝有个叫潘季驯的治河专家提出一套切实有效的解决方案——“束水攻沙”，也就是收紧河道，利用水的冲力，冲击河床底部的泥沙，从而达到清淤防洪的目的。
这个方法初看上去玉陈定夷的方法背道而驰，甚至有些骇人听闻，但是仔细琢磨起来，似乎又有几分道理。
只是该不该写入答卷之中呢？
李时居从来不是保守之人，犹豫了片刻，她重新润了润笔，在纸上匆匆作答：
“古之治河者，治一河而止耳，今则合淮与漕治之，而因思夫一劳永逸之策。盖水之性合则冲，骤则溢。别而疏之，所以杀其冲。”[2]
想要长久之策，便不能仅靠人力，而要令黄河自浚，这样才能大大降低了河道淤积的难度，让河水顺畅度得到了提高。
她将语言润色了一遍，算是完成了第一题的初稿，才去看第二题。
好在接下来几道题都没这么艰难，有两题问儒家义理，如“上古帝王修身治国之道”[3]、“河图与洛书义理”[4]。有一题针对制礼作乐，“古者，礼乐皆有书，朕惟欲考三礼之文，补《乐书》之缺，定黄钟之律，极制作之盛，皆圣人治道所当论也。”[5]
而最后一题，问的是考生对陈定川带领翰林院诸生编写的《大邾一统志》的看法。
李时居捂着嘴，差点儿笑出声来。
大伙儿都知道这本书是此次会试的主考官秉承陛下旨意编写，没人敢说它编得不好。
所以比得就是大家拍马屁的本事了。
然而，又有谁能有李时居熟稔《大邾一统志》的体例和主要内容，了解陈定川和明煦帝的喜好，能将马屁拍得恰到好处呢？
与陈定川相处的点点滴滴在眼前飘过，原书中陈定川和明煦帝为此书付出的心血亦如画面在脑中展开。
收敛笑意，她在草纸上匆匆写下行文思路。
首先得说一说纂修过程，比如前朝几位皇帝的修志成就，强调《大邾一统志》乃我明煦皇帝时之所纂辑也，义类灿然，无远不载，可谓极盛矣。
然后从此书“出于圣心之独见”“于祖宗之意有相承”这两个方面分股述之。
最后，总结道：“于祖宗作志之由，暨英庙成书之故，历历陈之，鲜有遗失。”[6]
文章一气呵成，停下笔，李时居扭了扭脖颈和手腕，伸展一下筋骨。
这一场会试，她已经尽了全部努力，对得住在国子监中苦读的岁月，接下来的一切，就交给命运的安排吧。
夕阳将半边天空染成赤金，提着空空荡荡的书箱，从贡院走出来时，每个人脸上都写满疲惫。
她看见蔺文柏、从志义等同窗，只顾得上相视笑了笑聊做安慰，大家便迫不及待往家中赶，填饱肚皮洗净身体，美美睡上一觉了。
好在仁福坊离贡街极近，荻花和枫叶看见李时居的模样，心疼地眼圈都红了，大家很有默契地没有多问，眼疾手快接过书箱和衣物，让李时居吃了碗垫肚子的浇头面，然后舒舒服服地躺在撒了花瓣的洗澡水中。
枫叶和荻花蹲在木桶旁，一边给她捏肩揉背，一边叨叨着街上听来的八卦。
比如今次会试，竟有八千举子参加，而最终只有不到一百人能够成为会元，角逐三鼎甲。
荻花摇着头，“实在是太……姑娘，你常说的那个字眼是什么来着？”
“卷。”李时居言简意赅地掀起眼帘。
“对。”荻花小姑娘一副义愤填膺的表情，“我在坊市买菜，听说这次考生中，有一对江西的举子兄弟，连续考了五回都落榜，考的胡子都白了，这得多难啊！”
“荻花！”枫叶拉长了脸，不准荻花在李时居面前散布焦虑。
李时居却无所谓，拍了拍枫叶的手，“放心吧，你们姑娘我一定没问题的。”
她瞧了眼窗外，对面的川庐漆黑一片。
反正现在难题已经交到陈定川和其他考官手上了，她要考虑的，是明天打什么牙祭。
抹了把唇边的口水，是吃鲜虾烩瓜茸呢，还是吃扒鱼福绣球干贝呢？
第113章 会元
就在李时居思考吃点什么美味来犒劳辛苦了九天的肚子时, 贡院里的各房仍灯火通明，一片安静，只有翻卷批阅的沙沙声响。
陈定川要求阅卷在十日内完成, 头一日巡检官弥封糊名, 誊录官和对读官誊抄试卷，第二到八日各考房的同考官进行分别阅卷评卷, 是举卷还是落卷, 都要注明缘由。
直到最后一日, 所有考官方聚在一处，围案而坐，共同商议举荐的试卷, 商定考生的名次。
所有的考官都是经过层层筛选, 学问精深、经验丰富且为人公允者, 对于会试阅卷的一整套流程也不陌生, 以至于去年的恩科会试上, 提前整整一日完成所有的评卷工作。
然而今年的会试，却直至最后一日的深夜，还没定出最终的三鼎甲来。
激烈的争吵声从最大的那间考房中传出——
“还有两个时辰, 名次就要递交到圣上面前, 我看咱们还是稳妥为上！”一名姓赵的同考官梗着脖子道。
他是六年前的状元，如今在翰林院任经筵讲官，即便只是从五品的职位, 但常常为明煦帝讲解经义, 可谓皇帝眼前的红人。
“可是咱们会试选人, 不就是要用治国之策的国士么？”吏部右侍郎方珍运皱紧眉头。
两个月后, 他即将接替谢启正任吏部尚书一职，对朝中选人用人的方式有自己的一套长远看法。
桌上放着两张卷子, 所有的名次都已经定好了，唯独这两人，谁得会元，谁为第二，还没个定论。
赵考官闷哼一声，“束水攻沙？且不论此说法与大殿下的治河策背道而驰，这样的想法更是闻所未闻，这个考生怕是从未见过黄河，看见这样的题目，只胡乱写作一通，以夺人眼球取胜。”
方珍运抓了抓额角，“大殿下治水并没有什么效果，至少此人懂得变通，强过那些只知道照本宣科溜须拍马之辈……”
赵考官不同意，点了点桌上的另一张卷子，“我看这人说得就很好，言之切切，精确恳致……”
“可是他的治河策，也并没有脱离窠臼！”方珍运还是舍不得手头的答卷，“此考生才能称得上眼光长远，事君之心恳切，爱民之心真切啊。”
赵考官叹了口气，“方侍郎，您是想评出今科会元，还是想遴选一位治河官呐？”
这话问到了点子上，方珍运摸了摸鼻头，看向上首沉默不语的陈定川。
“三殿下，到底取那一张为会元，您拿个主意吧。”
陈定川拱了拱手道：“我与国子监的关系，诸位都清楚，虽然卷面已经过糊名和誊录，但是为了避嫌，无论如何，这会元都不该由我定夺。”
其实他翻看“束水攻沙”那一张试卷时，便隐隐有种似曾相识之感，疑是李时居所作。
以她的心思和能力，出现在最终的二选一上，确实不算稀奇。
