自从明煦帝上了年岁, 对御书房样样陈设的要求也就更高。
虽是春末，但暖阁的宝座上铺着一层明黄的褥子，龙泉炉里香烟袅袅, 燃的是颇得圣心的黑龙挂香, 茶则是明前庐山云雾，用一整套的白玉杯盘装着, 清澈碧绿, 宛如一汪翡翠。
剔红茶花纹圆盒里摆了荔枝橄榄榧实等市面上买不到夷果, 但是没人去用心品鉴，御书房的茶果虽然价值千金，却仿佛只是个摆设。
好在新鲜香气消失后, 总会有宫人端下瓜分, 方不辱这些水果来人间一遭的使命。
陈定川垂着眸子, 端详手边茶杯里已经沉了底的叶片。
大皇兄在御前已经汇报了整整一个时辰了。
“父皇, 去年春夏以来, 雨水增多，黄河中下游多次决口泛滥，民不聊生。”陈定夷毕恭毕敬地将手上的奏折往前一递, “文渊阁大学士计玉书为民请命, 请父皇开恩典，修筑两道大堤。”
二皇子陈定南将白玉茶杯往凭几上重重一放，眼光不善地盯着陈定夷。
陈定夷却丝毫不察, 继续道：“根据河南州县官员进言, 中州水患, 最甚者莫如黄河, 每逢秋夏水发，城郭漂没, 民鲜定居。”
明煦帝不动声色地接过奏折翻看，“计玉书想在哪里修堤啊？”
陈定夷将桌子上的河图展开，一一指明道：“这第一道，西起荥城，东止洪子湖，第二道北顶东西黄河大堤，南由归德古城北城郭外向东南方向，经会亭驿至永城曹家洼。”
明煦帝端详片刻，顿了顿道：“放这吧，下半晌传工部尚书觐见再议。”
陈定夷道了声是，微微躬着身，退回到堂下，在两位弟弟身边站定。
陈定南双目盯着地砖上的莲花纹，嘀咕道：“计玉书是内阁大学士，又不是没长手，要上折子为民请命，他自己不会上么？”
二皇子妃计秋芳正是计玉书之女，亦是他陈定南的岳丈，要向父皇禀告此事，怎么说也该是他才比较合适。
声音不大，但御书房里极安静，陈定南一字一句，所有人都听得清清楚楚。
明煦帝清了清喉咙，高深莫测地抬了抬眼皮：“定夷，你二弟问你话呢。”
陈定夷不动声色道：“父皇，这本就是工部之事，父皇命我监察六部，修葺黄河大堤，实乃儿臣分内之事，此其一。”
他转向陈定南，又道：“其二，虽然为兄很想认下这等利国利民的大功劳，但此事确实是计大学士亲自登门，将河图和奏折一齐递交于我，请托我上达天听。”
都说二皇子娶了计大学士的长女，这等秦晋之好，无不昭示着计玉书向崔皇后和二皇子阵营投诚的意图。
然而陈定夷此番行为，无异于在明煦帝和陈定川面前打二皇子的脸。
三弟他是不在乎的，可是父皇心中又会做何等感想！
陈定南冷笑一声，“皇兄与皇嫂成亲十多年，诸多尝试，仍无法为父皇诞下皇孙……莫不是弟弟我与贱内琴瑟和谐，令你心生不快，借此事打击我吧？”
二皇兄毫无城府地发难，令一直沉默不语的陈定川蹙了蹙眉。
陈定夷望了望明煦帝，又望了望陈定南，一副有话要说，却又诸多顾忌，不敢宣之于众的模样。
明煦帝有些不耐烦，挥了挥袖子道：“有话就说，吞吞吐吐，毫无帝王气概！”
陈定夷大概是习惯了父皇连年累月的贬低，面上没有显现出丝毫不爽之色。
他转了转身，一脸诚恳地对着陈定南道：“虽是二弟家事，但为兄也得劝上一句，二皇子妃……常常拉着相月诉苦，说二弟行为粗鄙不堪，尤其是……总之，相月说二皇子妃周身青紫之处甚多，因顾及二弟颜面，亦不敢传太医施药，终日以泪洗面，相月不懂医理，能做的唯有劝解开导。”
明煦帝一章拍在案桌上，站起身问：“此言当真？”
陈定夷颔首：“千真万确。”
陈定川默然思量，他知道相月是大皇子妃顾氏的闺名，如果此言不假，那计秋芳对陈定南心生怨恨，计玉书改换门庭，也不算奇怪。
陈定南有些着急，连连摆手：“父皇，没有这样的事，我们不过是……感情深了些！”
他又转向陈定夷，眼光吓人，“大哥莫要胡说了！”
“是不是我和相月杜撰，请二皇子妃到御书房来，一看便知。”陈定夷朝明煦帝拱手，不卑不亢道。“相月曾多次向母后回禀，只是母后偏爱二弟，不予理会，是以这段时日，弟妹不敢面对二弟，只能一再留相月陪伴……”
他转脸看向陈定南，“计大学士好心将长女许配于你，你却如此糟蹋，真是辜负了一片苦心！”
御座上的天子目光森冷，望着足下二子内讧，没有出声打断。
这不是他的儿子，而是两头全神贯注奋力厮杀的幼兽。
成王败寇，赢的那个人，方有资格坐上龙椅，为帝王者，谁不是这样过来的呢？
可为人父母者，总是会偏心的。堂下的两个儿子，不，三个儿子分明都不是他最满意的太子人选。
只是老四还太小了，他必须为最珍爱的小儿子铺平一条路，让两个嫡子相互厮杀，让不受宠的庶子手无权力，直到所有人被磨灭野心，小儿子也长大成人、羽翼丰满，方是自己将最好的天下双手奉上、功成身退之时。
天子的心思并非无人看破，御书房的角落里，陈定川吹了吹茶水上的浮沫，轻抿一口，默默叹了叹。
陈定南语塞了半天，勃然大怒道：“虚伪！我还没跟皇兄算账，嫂嫂不在她的夷园好好待着，每日流连南筑我与贱内的新房，赶都赶不走，这又是什么道理？”
陈定夷早就想好了对策，“为兄本也觉得相月行为不妥，但此事早已传到计大学士及夫人的耳中，是计夫人登门，央求我约束二弟的行为，我和相月方出此下策……再说，相月仅是陪伴，她与弟妹之间又不存在私相授受的勾当……”
“父皇！您评评理！”陈定南凄厉地尖叫起来，“我管教自己的妻子，有何不可？”
“好了！”明煦帝被吵得耳中嗡鸣，斟酌片刻，掂量着两个儿子背后的份量——崔皇后还算好拿捏，可是将皇长子扶为太子的奏章已经堆满了案桌。
一个不声不响的大皇子，竟引得那么多臣子为其上奏，让他这个皇帝当得很不舒坦。
明煦帝缓了口气道：“这里是御书房，是商讨前朝大事的地方，这些宫闱琐事，不要拿到此处议论。”
是将此事按下不提的意思，陈定南正了正肩膀，朝陈定夷冷冷一瞥，心头松懈下来。
——看看吧，父皇还是站在我这边的！
可陈定夷却一掀衣袍，倏地跪下去。
“父皇，可是儿臣不得不说！”他义正言辞地抬起眼帘，“二皇子妃之事关乎国家根本……因为……她已经怀上了二弟的骨血！”
“此事当真？”这可是明煦帝的第一个孙辈，他蹙着眉头站起来。
“不过三个月，秋芳就……就有身孕了？”这是陈定南第一次叫妻子的闺名，他旋即又瞪大了眼，“你是怎么知道的？”
“此事千真万确，相月每日与弟妹共处一室，如何不知？”陈定夷鄙夷地看了陈定南一眼，“只不过，弟妹心情低落，对二弟害怕至极，根本不想把这个孩子生下来！”
即便再不喜欢自己的妻子，可是拥有了第一个孩子，这样的心情总归激动不已。
陈定南一刻也不愿多待，朝明煦帝拱了拱手，转身便离开御书房。
“去吧。”明煦帝叹了口气，目光复杂地掠过跪着的长子，“你起来。”
“是。”陈定夷重新在陈定川身边站定。
“赵安凡。”天子将门外侍立的宦官叫进来，“挑选几名太医去看看，若是喜脉，立刻回来复命。”
赵安凡低着头下去了，明煦帝又看了眼桌上的奏折和河图。
“修堤治河的事，先这么办吧，定夷，你多盯着工部。”他一锤定音，朝陈定夷挥了挥手，“你也走吧。”
陈定夷深吸了口气，今日头一回，将目光投向不声不响的三弟。
三弟向来很少说话，可是在权力中心斡旋多年的直觉告诉他，这位三弟若是发起力来，只怕比二弟那个没脑子的难对付多了。
“定川，你上前来。”
待御书房中只剩下两人，天子终于朝不受宠的庶子招了招手。
陈定川走上前，等待父皇的吩咐。
不能睁眼瞧，他只能用余光小心地观察明煦帝，试图从他脸上看出一丝拥有嫡孙的快乐来。
然而帝王就是帝王，自由不动如山的气魄。
有失落、有沮丧、有惊讶，但更多的是无穷无尽的疲惫和倦怠。
“你的两位皇兄，要是有你一半懂事就好了。”
外面吹进来的风带着些暑气，皇帝烦闷地闭上眼，按了按眉心。
陈定川当然是懂事的，懂事到他明白，并不能顺着父皇的话往下说。
他将捧了许久的题本放在明煦帝手边，低声道：“这是翰林院纂修的先朝实录。”
明煦帝嗯了一声，拿起最上面一本，翻看数页又阖起。
“不用看了，你做的，朕放心。”
陈定川微微颔首，和煦地弯了弯唇角，宛如春风拂面。
天家亲情漠然，这是难得流露的温馨时刻，明煦帝的心情也跟着好了起来。
“大臣们，倒是都对你称赞有加。”明煦帝站起身，走到窗边，亲手卷起了金丝竹篾帘，“还在修订先朝的几本史书吧？时间宽裕，不要太过劳累，你看看你，愈发清瘦了。”
他转头，见陈定川还是站在那里淡淡笑着。
面如冠玉不过如此，几个儿子里，唯有这个庶子，得到他年轻时清俊模样的真传。
“儿臣一定努力加餐饭。”
“好。”明煦帝坐回宝座上，匀了口气道，“你也不小了，婚事该当筹备……若有心仪女子，倒是可以说出来，不必请求你母妃同意，朕大可以直接下赐婚圣旨。”
明煦帝还是一贯淡漠的姿态, 眼眸却仿佛穿透千山万水，定定地望过来。
陈定川心下一惊，忙将头低下去, 柔柔笑了笑, 道：“儿臣还不急……”
明煦帝哼笑一声，抚了抚膝盖上龙袍的褶皱, “那就是还没心仪的姑娘？我听说那日定南成婚, 你同李慎的女儿交谈甚欢。”
只不过是对话了几句而已, 在盯梢他的人眼中，俨然蒙上了一层暧昧。
陈定川温声道：“恰好碰见李姑娘喂鱼，便多说了两句。”
明煦帝“嗯”了一声, 用探究的目光上下打量着眼前毫无破绽的儿子。
武德侯李慎的女儿, 若是放在一年之前, 只怕是京中最大的香饽饽, 本是当二皇子妃的绝佳人选。
不夸张地说, 他甚至动过私心，若不是老四年岁太小，当未来的皇后也是绰绰有余。
不过现在的李家早就不可同日而语,
虽然他与李慎私下商谈过, 此次入狱只是权宜之计，目的是为了找出妖书案的幕后指使。
但武德侯的势力太大了，他可是天子！卧榻之旁岂容他人鼾睡？
趁着这一年功夫, 他早就命吏部调整过武官任免, 着意提拔自己的心腹, 甚至放纵东厂、锦衣卫和崔皇后安插自己的人手。
凡是曾在李慎麾下效力的, 一概摒弃不用，哪怕几个党派内斗争权, 也比只听一个人的好。
是以李时维回京、李慎出狱之后，他会恢复武德侯曾经的爵位和名誉。
但是想要先前权力和地位，就不会那么容易了。他会建议李慎，从此就别再痴心妄想。
如此说来，如果陈定川真心喜欢，也不是不能将李慎的女儿配给他。
不过这些都是后话，在李时维没有回京复命之前，他身处天子之位，是不会主动示好的。
毕竟，此人在牢中过得这般惬意，回回对弈，都能不动声色地以一子之差输给自己，实在叫明煦帝很生气。
细碎的脚步声从外面传来，赵安凡掀了帘子，趋行至皇帝身边，“太医已经往南筑去了……贵妃娘娘在外头候着，约是听见陛下和三殿下说话，不便进来打扰。”
明煦帝颔首，朝陈定川摆手道：“你下去吧。”
陈定川行完礼，退行从御书房而出时，正好与霍贵妃擦肩而过，瞥了瞥她的神色。
他向来心思细敏，仅一眼也能观察独到。贵妃显然是施过脂粉的，只是那胭脂扫得很敷衍，从厚厚的下唇边滑落一道殷红的痕迹。
比甲领缘的扣子错了位，头上的金丝鲜花冠子插得横七竖八，显然是正在梳妆时听说某个消息，慌里慌张便跑到御书房面圣了。
明煦帝多疑，陈定川不敢多留，垂下眸子，快速走出殿外。
贵妃的失态来得很突然，从时间点的巧合上，他心中有了几个猜测。
一是她听说了二皇子妃怀孕，一旦有了皇长孙，陈定南便添上好大一重夺嫡的筹码。
二是计玉书修河堤，此事若成，背后的陈定夷便名利双收，更胜一筹。
三是李时维回京，或许也带回了妖书案的消息，此案针对贵妃而来，明煦帝的态度，决定着霍贵妃能否继续在夺嫡之争上有一席之地。
三种情况皆有可能，不过在陈定川看来，只要霍贵妃和东厂没做下阴谋诡计，按兵不动才是最好的应对之策。
毕竟皇帝对贵妃和四皇子毫无底线的宠爱，是她的最大倚仗。
陈定川站在廊下，缓缓出神。
殿前的一树海棠花早已落尽，叶片也开始微微发红，春来春去，不过如此这般。
前两样猜测他都无从入手，不过李时维却在前日往国子监中找过李时居。
妖书案无论指向哪一派党，都会在朝中撼动轩然大波，时间有限，他能查的，也只有这一桩。
那厢在御书房中，霍贵妃换上了一副盈丽的笑容，缓步走到明煦帝身边。
“散朝后也不歇息，就知道忙公务！”贵妃娇嗔着，将柔荑递上去，抚摸天子粗壮的手臂，“您好歹吃些点心，千万别饿坏了身子！”
明煦帝吃劲地享受着爱妃的按摩，闭着眼道：“知道了，今晚还去云香殿，放心吧。”
云香殿是贵妃的居处，她不由缓缓吐了口气，将脸颊贴向明煦帝的手背，“妾只想长长久久地陪在陛下身边。”
明煦帝将贵妃圈进怀里，“方儿在做什么？”
“在文华殿跟老师们开蒙呢！”她柔媚地笑笑，“本也想跟着来的，妾同他说，你父皇正在和哥哥们商量国家大事，等你成年后方能旁听，他就乖乖的，没再嚷着要见陛下了。”
“这没什么，让他听听也好，方儿这三个哥哥均有长处，是他将来要学习和超越的。”明煦帝把贵妃头上的冠子拆下来，拎了一撮青丝，放在手中细细把玩。
霍贵妃轻笑一声，趁天子将所有的注意力倾注于自己身上，便瞧瞧侧过头，斜觑案桌上的文书。
——只不过，那是陈定川方才留下来的翰林院公文，并不是她想看见的答案。
只能从陛下口中问出来了，霍贵妃用漫不经心的语气问：“江南可是又乱糟糟的，惹陛下心烦了？”
“还是那档子事。”明煦帝含糊道，“前几日南都书院的山长自缢，朕还琢磨着，要不要把老三派过去，代表皇室祭奠一下。”
目前的消息还算让她放心，但提起陈定川，霍贵妃便想起数次失败的招降，心头有些不快。
“那些儒人士子都说三皇子好，妾却觉得，此人愚笨刚直，不懂变通。”她嘟哝了一句。
“老三啊，文章确实做的漂亮。”明煦帝将膀子抽回来，捋了捋胡子。
霍贵妃瞧着他神色，“您说，三皇子这么会写，那篇文章，莫不是他的大作吧？”
明煦帝摇了摇头，神色生冷不少，“朕说过，《忧危竑议》事关你和承恩公，朕自有分寸，你莫要打听。”
