霍贵妃缩了缩脖子，连声道：“妾就是好奇嘛！好啦，不问……妾再也不问，陛下千万别恼妾多嘴了！”
明煦帝乏累地揉着眉心，“那桩案子，一切自有大理寺定夺，你若觉得不够公允，朕亦可以令三法司会审，只有证据确凿，朕定为你除了这口气。”
霍贵妃娇声道好，朝门边侍立的宫人递了个眼风。
宫人立刻会意，将正在隔壁看小宫女逗蛐蛐的陈定方叫入御书房中。
“陛下，方儿来陪您说话了。”贵妃从龙椅上滑下来，牵起一脸不情愿的陈定方，将稚童的小手塞进皇帝的掌心。
“方儿啊。”明煦帝心情和缓不少，“跟爹爹说说，今日都学了什么功课？”
“《三字经》。”陈定方撅着嘴道，“人之初，性本善……”
他这样的年岁，其实早过了开蒙的时候，尤其是三皇子陈定川，六岁便能写诗，十岁出口成章，十五岁时，其惊才绝艳的美名传遍大江南北。
但明煦帝只是宠溺地望着小儿子，拍手道：“方儿真棒！再给爹爹背一遍，好不好？”
霍贵妃站在窗下，定定地望着这对父子。
无人在意时，她的眉宇间会染上一层浓重的郁色。
日子犹如走在刀山火海上，她曾有的野心被消磨殆尽，被利欲熏心的东厂和承恩公推着，围绕一个早就不再爱着的帝王，和一个非亲生的孩子斡旋。
一步错，步步错。
哦，还有女儿福清公主，唯一的亲生骨血，却与自己并不亲厚，活成了另一种她并不喜欢的姿态。
普天之下，人人都羡慕她可以站在权力之侧，可以在锦绣丛中享受世间极乐。
但是对于她而言，这与地狱也没什么分别。
有时候，霍姣甚至期待《妖书案》的幕后黑手被找到，或是方儿的身世忽然暴露。
也许到那时，她便可以彻底解脱了。
庭中的风一天比一天燥热，就快到初夏了。
赢得联考后，正义堂的学子们又比寻常更用功——
原因无它，今年的贡生和监生已经入学，等待两个月后的分班考，而他们这批新人终成老人，要升入更高一级的两个学堂。
广业堂和崇志堂的许多监生志不在科考，他们多会选择离开国子监谋一份事业，是以面对修业第二年的监生，国子监设立了修道堂和诚心堂。
这两个堂共只招收内班生五十人，没有专业侧重之分，两班的二十五名监生是竞争关系，各有《堂谱》，记载着历朝历代自本堂考中进士、做了大官或有声望的贡生、监生姓名。
但并不是人人都能顺利升堂，落了的考生只能继续留在正义堂修业，等待下一次考取的机会。
是以人人都很紧张，连李时居也不例外。
她把关于三殿下、关于开发馔堂新菜式的心思全都收了起来，只要人在国子监，便将全部精力投入到背书写文章之中，只有散学后和休沐日，才去李时维那里问问行情。
散学的锣声一敲，不等王仪走出正义堂，李时居便飞快地收拾起书箱，顶着天边橙红的霞光往外跑。
脚步匆匆，赶回仁福坊的时候，枫叶和荻花已经准备好了，迅速帮她换下澜衫，套上小厮的装扮。
李时居暗暗握拳，在心中一遍又一遍地重复制定好的计划。
今夜，她必将打探到那枚银子在风月馆的下落！
李时维是带着任务回到京城的, 所以留给他们的时间并不宽裕。
三人商量后分头行动——李时居自告奋勇去风月馆，而李时维作为曾经的京城第一公子哥儿，乔装成江南阔少, 去布庄打探一下最近上了什么新的衣料, 应当不会露出破绽。
至于牛华荣则去钱庄和当铺打探消息，并确保沈浩思不会乱跑, 老老实实地待在他们安排的客栈里。
提及沈浩思, 李时居这几日散学后, 真没少对他下功夫。
此人性格天真执拗，自从李时维告诉他沈山长自杀的消息后，时不时就要发发疯。
——什么终日以泪洗面啦, 半夜用头撞墙啦, 绝食以表思念啦, 拒绝和任何人交流沉浸在自己的封闭世界啦, 无所不用其极。
若不是沈浩思掂量过自己的武艺, 打不过李时维和牛华荣，再加上银钱和通关文牒都被李时维守着，一定早就脚底抹油, 逃回江南去了。
丧父之痛犹如切骨, 其实大家都能理解。
一开始，李时维还耐着性子劝说，向沈浩思晓之以理——留在京城寻找他父亲死亡的真相对大局来说有多重要。
但抵不过他左耳朵进右耳朵出, 一天一个主意, 甚至开始怀疑李时维和李时居都是骗子, 直到看见江南他两位伯伯送来的报丧信, 这才罢休。
于是牛华荣出面，选择怀柔善待政策。
但凡是沈浩思想吃的想要的, 只要他能安静老实地待上片刻，牛华荣都尽量满足。
不过李时居以自己对这位公子的了解，他的生活标准贼高，以牛华荣身上那点银钱，根本经不起他折腾。
果然，只过了半日，牛华荣便已经给沈浩思拉了整整两车以供思念和祭奠的土仪。
牛华荣累得气喘吁吁，叉着腰站在院子里直摆手，“……我要是再哄沈浩思我就是狗！”
李时维笑嘻嘻递了张井水湃过的毛巾给他，“我劝你尽早放弃，把他关回那柴房，包准老实了！”
当然，大家到底无冤无仇，这话只是说出来吓唬人的，最后这哄沈浩思重要任务只能落到李时居头上。
其实光从沈浩思联考时所写的文章能看出来，他或许不算文思敏捷，但也绝对不是个傻子。
于是相较于李时维的招降政策和牛华荣的怀柔方案，李时居选择——用大白话好好跟他分析利弊。
“沈兄，你看啊。”没吃晚饭，李时居叼了大半个馒头夹咸菜，蹲在沈浩思面前，掰着手指头道，“其一，你被我表兄掳走后，你那些同窗们不仅没有留下来等你，相反，他们拍拍屁股都已经离开京城啦！你要回江南，我且问你，这一路你怎么回去，如何去驿站雇车、一路上吃住要多少盘缠，路线怎么走，时间如何分配，你心中可有数么？”
沈浩思想到自己给同窗们买的那些昂贵衣袍，不由泪流满面。
对他们那么好，竟然没一个人留下来寻他，这可真是——人心凉薄啊！
沈浩思悲伤地闭上眼，“我不知道。”
“这不就对了嘛！”李时居啃了口馒头，“你跟着我们，吃喝住都有保障，对不对？若是要出门，老牛也会雇车，对了，他轻功极好，甚至可以搂着你在屋顶上飞来飞去，你想想，是不是很有意思？”
“可是我爹……”沈浩思瞥她一眼，开始感觉口舌乏力。
主要是李时居吃饭的模样太香甜了，他不由舔了舔嘴唇，“给我也来一个。”
“好说！”李时居给沈浩思挑了个最大的馒头，加上满满一筷子雪菜肉丝，塞进他手里。
趁着他吃饭功夫，李时居继续攻略，“……我们再说回你爹，虽然没有见过，但我相信，你爹一定是一位顶天立地的大英雄！”
马屁拍得有点过，她望着沈浩思的眼神，往回拉一点，“在你心目中的大英雄！”
沈浩思眼中流露出赞许之色，点了点头。
“这样的大英雄，你觉得会随随便便自杀吗？”李时居怕李时维发现不对劲，暂时压制住巧舌如簧的技能，苦口婆心道，“这样的大英雄，会写下妖书，来惑乱人心吗？”
沈浩思含着一大口馒头，热泪盈眶地点了点头。
“所以，只有找出沈山长身死的真相，这才是对这位大英雄大儒人最好的祭奠！你说对不对？”
“对！”沈浩思将馒头一口吞下去，高声道。
“现在，唯一跟你目标相同，能给你提供帮助的，就只有我们三个人。”李时居生怕他吃噎着了，将水杯递过去，“现在正是我们需要你的时候，沈公子，加入我们吧，为沈山长洗冤，担沈家之重则，国之大者，当与我们同向同行！”
说完这句话，她有点不好意思地挠了挠头，感觉自己说话的语气愈发像系统同志了。
好在那厢沈浩思已经被感动地泪流满面，站起身朗声道：“时居兄，您说的太有道理了，先前我错了，往后我都听您的！”
这样一来就好办了，牛华荣不必每日看着沈浩思，可以将更多的精力放在寻找那枚藏有证据的银锭上。
而沈浩思也能做些力所能及的事，比如老老实实躺在客栈里，仔细回忆有没有哪块银子不同寻常。
不过待他想出端倪，那已经是李时居和李时维找出妖书案真相的时候了。
此为后话。
如今李时居正匆匆赶往长宁街风月馆，这次行动她坚持没带任何帮手，一路上都在疯狂给自己做心理建设。
风月馆风月馆，自然是风月场所，李时居两世为人，这等风花雪月的消遣地儿却从未踏入。
好在上辈子古装电视剧看了不少，也算攒了点经验值。对里面各色各样的漂亮小姐姐很是向往，但若真要她走进去，还是免不了露怯。
不过话说回来，反正她已经打扮成了寻常年轻男子的模样——
若是被香香软软的小姐姐们调戏一番，拉入房中，只要大大方方地解衣展示一番——自己是个如假包换的姑娘，女扮男装不过是为了出门玩耍方便。
难道小姐姐们还会拉着她这个货真价实的姑娘共赴巫山吗？
带着一点兴奋、一点紧张，李时居站在风月馆装饰着轻纱帐幔的大门前，深吸一口气，抬步迈入馆中。
华灯高耀，凤管声和，和风扑面，软玉绕梁，酒浆果物皆铺排上桌，厅堂里坐满了宾客。
听曲儿的、喝酒的、看戏的，仿佛早上六点半的菜市场一样热闹。
一群群衣着华丽的姑娘像游鱼一样，盈丽地晃着腰肢，从他们中间穿行而过。
她们的任务，就是为宾客们奉上京城最时新的、来自西域的葡萄酒。
莹白皓腕往男人的肩头一搭，带着香气琉璃酒杯往唇边一送，一杯价值千金的酒水便被宾客无知无觉饮入腹中。
男人们被哄得心甜意洽，姑娘们则赚得盆满钵满。
只剩下李时居站在原地瞠目结舌。
这样的富贵温柔乡，难怪沈浩思完全记不得把钱花在哪儿了。
不过沈同志觉悟颇高，还是给他们透露了一点线索。
——比如他最喜欢的舞姬名叫香薇，每回来风月馆都是为了她。
只不过呢，这位香薇姑娘是风月馆头牌，不是什么人都能见上一见、拉拉小手说说话的。
按照沈浩思的说法，风月馆的客人如果有幸能与她共度良宵，一掷千金也不算稀奇。
至于沈浩思和香薇姑娘共度了多少回良宵，无论李时居如何逼问，他是一个字也不愿意多说了。
李时居站在廊柱后面观察片刻，拉了个路过的小侍女，万分不舍地从袖子里抠出一点碎银递上去，“请问香薇姑娘在哪呀？”
小侍女一把收了钱，困惑地打量她一眼，朝台上努了努嘴，“喏，正在台上跳水仙步的那位便是了。”
李时居不由换了个高处，认真朝台上眺望。
——这香薇姑娘，可真是别有一番风流蕴藉。
美自然是美的，但也没到惊为天人的地步，只不过这风月馆人人都穿罗裙纱衣，她却是一身团花青缎襕袍，手持折扇，打扮得宛如一位翩翩佳公子一样。
额上系着红绑带，腰间系玄青缎带，通身只有青红二色，将蜂腰猿背的身段儿尽数凸显。
再加上乌浓的头发用红锦带高高竖起，分明对照，愈发衬出好一张唇红齿白、见之不俗的脸庞。
不过最香艳的地方，还在于那衣角却比寻常的袍子短了几寸，底下赤着一双玲珑白腻的脚，舞步翻飞。
“也不怪你。”小侍女端着酒杯路过，解释道，“最近国子监出了几篇好文章，引得世人皆赞，香薇姑娘也是一时兴起，非要扮作监生模样跳舞，供大家取乐。”
李时居瞬间觉得有些汗颜，看来坊间玩得挺花，拿文人寻开心毫不手软。
不过香薇姑娘跳完这支舞，便匆匆下台，声告要换一身衣裳。
那更衣化妆的屋子里想来是没有人的，李时居心中冒出了一个大胆的主意，趁无人留意她，便蹑手蹑脚地向后台溜去。
门后有重重幔帐，她撩开一点缝隙偷看，那后堂中人影幢幢，似乎有好几个姑娘正在梳妆。
不及多看，香粉味儿已铺了满头满脸，李时居捏着鼻子，差点儿忍不住打出个巨大的喷嚏。
于是下意识向后退了一步，却撞向一方又坚实又柔软的事物上。
身后竟有人么！
一点温热的气息绕过耳后，李时居慌张地回头一望，那人不是旁人，竟是她在这个时空中最熟悉的一张脸！
她的老师、尊贵的三殿下陈定川，此刻正深深蹙起眉毛，用不敢置信的口气问她——
“你不去复习功课，竟然到这里鬼混……李时居，你是疯了吗？”
李时居连连摆手：“我是来找人的。”
把心中那一瞬间冒头的绮思压下去, 她郑重其事地盯着陈定川的眼睛，压低了嗓子道，“时维表兄让我替他来办点事。”
陈定川听完她的回答, 不置可否, 指了指过道对面的一处露台。
她明白他的意思，此处与歌姬舞姬梳妆的厢房仅隔了几道帘幕, 不是说话的地方。
李时居默默叹了口气, 回头望一望帘幕那边, 只能暂时将找香薇姑娘的事情放下，先应付完眼前的棘手难题，老老实实跟三殿下解释清楚。
亦步亦趋地走过去, 她发现越是奢靡的场馆, 装饰上往往越讲究清雅。
露台临着中庭, 庭中挖了方水池, 自馆外引来一泓清泉, 乱石砌成周遭一圈，颇有古韵。
站在栏杆边，还能看见汪汪清水中还有几尾金红的鲤鱼, 正惬意地吃水面上的浮萍。
李时居心头一跳, 猛地想起上回在皇宫，以自己真实身份和陈定川交谈的场景。
她耳根有些烫，好在陈定川没留意, 只是淡声道, “李时维让你来风月馆找谁？”
大概是因为知晓陈定川是未来皇帝, 人品公正, 李时居没怎么犹豫，坦荡荡道：“我找香薇姑娘。”
“哦？”陈定川一挑眉毛, 目光从她脸上移开，瞥了眼厚重的帘幕，稍霁的脸色又变得深不可测起来。
顿了顿，他道：“你是头一回来么？香薇姑娘不见生人。”
不等李时居回答，他又飞快地扫视她的衣着，“穿成这副模样，若是方才走进去，也会被轰出来的。”
李时居低低“啊”了一声。
她不是听不出来，陈定川语调里有一种隐含的不痛快，也不知道是怎么惹到他了。
至少去年都蛮好的，在国子监里对着旁人时也总是温和宽容，不负他三殿下的端方美名。
偏偏翻过年后，她的存在就好像不一样了，尽管崔靖一再保证，三殿下对她没有任何负面印象。
可李时居心里着实害怕，再怎么放纵，也会时常提醒自己——这位可是未来的皇帝陛下！要更加寸步留心，争取让他产生一点好感。
她缓了口气，睁着一双圆圆的眼睛问：“您怎么那么清楚？难道三殿下也经常来吗？”
陈定川慢吞吞地理着衣袖，“有时朝臣宴请……也会在此地应酬。”
他小心地用余光捕捉李时居的神情，企图从她脸上找到一丝别样的滋味。
没想到她却将眼睛瞪得更大了，黑色的瞳孔深处是直白的欢喜，“那老师您一定和香薇姑娘很熟吧！能不能麻烦您引荐一下！”
瞧瞧，他算是摸清楚了李时居的脾性，人前人后都唤他一声冰冷冷的殿下，唯有有求于他的时候，才会腆着脸，一口一个“老师”。
其实李时居并没有刻意跟他生分的想法，只是在她的认知中，往后她是要做帝师的，是要让未来的皇帝陛下毕恭毕敬向她这个老师请教的。
反正将来身份调换，还得刻意改称呼，为了那时候改得顺溜，不如从现在就多叫殿下少叫老师，提前在彼此心中淡化师生关系这个思维定势。
