妖痣(令疏)

可对着顾菀的面儿，蓝氏找不出半分破绽，反而觉得因着眼中的亮意，顾菀的容貌愈加光艳动人。
蓝氏心中郁郁。
再对上女儿带着点求助意味的目光，蓝氏就在心中微微叹了口气：莲儿样样都好，就是年纪太轻，还是有些沉不住气。
方才贸贸然跟在她后面开口，恐怕是见了顾菀出于众人之上的样貌，一时心头不满所致。
叹完气，蓝氏就准备开口，替顾莲打个漂亮的圆场，再回头好好教一教顾莲如何应付这样的场面。
忽然一道稚嫩的童声响起：“大姐姐，你怎么不接呀，我看着二姐姐已经举了许久了。”
说话的正是五房的幺女，四五岁的年纪，正是童言无忌的时候。
讲完这话，她就被自己亲娘捂住了嘴，低低斥责了一声，登时委屈地低了头。
蓝氏面色微僵，多看了两眼五房夫人，旋即面色如常地要开口。
却看见顾菀舒展了微弯的纤腰薄背，将酒杯中的花蜜酒倒入自己杯中。
“原是我忘了，长姐不喜饮花蜜酒。”顾菀秾秀的眉尖含了几分歉意，凝玉一般的颊上飞出几抹绯红：“还请长姐莫要怪罪，妹妹我这就自罚一杯。”
顾菀侧过首，将那花蜜酒一饮而尽，眼底隐隐有水光一现。
再抬首时，她容色含笑，恍若一朵缀了露珠的玫瑰。

蓝氏与顾莲的面色同时一僵。
若是顾菀未将这一杯酒饮下，那她们还能说出许多话来圆场，甚至漂亮地颠倒一番。
偏生顾菀喝了这杯酒，还言辞恳切，只说自罚，又未曾落了顾莲的面子。
她们要是再说，便是斤斤计较。
可这场面传出去……就算未曾被添油加醋，旁人也会道一句顾菀大方乖巧，转而嘀咕顾莲心胸狭窄。
老夫人点了点顾菀的手，开了口：“你这丫头，怎地才想起这事，方才叫你姐姐都不知道怎样接话了。”
顾菀不好意思地低了头，从苏妈妈手中接过一壶新倒好的果子露，重新为顾莲满上，又温声细语诉说了一遍。
她一双明眸中漾着的，是纯然的歉意。
望着顾菀仍旧没有半点破绽的娇面，蓝氏在心头骂了几十句“贱.人”。
方才那一番动作话语，她可以认定顾菀并非故意为之。
由此可见，顾菀当真是和她娘一样愚蠢的贱.人，连场面都不会看！
这次试探，分明得到了内心中最想要的结论，蓝氏心中却满是恼火。
蓝氏在面上强露出笑容：“菀儿多想了，你长姐一向宽和有礼，不会因此小事就责怪于你。”
镇国公搁下了筷子，也道：“菀儿才随着母亲回府，一时记不得也是有的。还有莲儿，往后有事直说便是，都是自家姐妹，这些小事，也不关乎什么面子。”
这便是说，方才顾莲未能及时回应，不是想故意为难顾菀，是不爱饮酒，又不想拒绝顾菀，落了妹妹的面子，一时为难，才不知道该如何反应。
剩下那几房夫人小姐，便随着镇国公的话，笑呵呵地暖了场子。
尤其是五房夫人，一边牢牢捂着幺女的嘴，一边极力说着顾菀与顾莲姐妹情深的话。
见此场景，顾莲略有苍白的唇色才渐渐恢复。
她为顾菀夹了一筷糖醋鱼，温言笑着说自己方才一时慌乱，未能迅速反应。
顾菀亦是浅笑，给顾莲舀了一勺百合莲子甜羹。
瞥见顾莲眼中隐有厌恶闪过，顾菀心情甚好地将那一块颜色润红的糖醋鱼肉放入嘴中。
嘴中漫起酸甜的滋味，顾菀不由得露出一个浅笑。
她方才入席之后，将桌上的菜都浅尝了一遍，唯独那一道糖醋鱼，离她距离稍远，又见顾芊和其他几房小姐很是爱吃，就没有动过。
想来顾莲误以为她不喜欢吃糖醋鱼，才夹于她吃。
但很可惜，顾菀对食物没有忌口的，也没有厌恶的。
顾莲可不同，她是真的不喜欢吃甜羹。
只是平日交往中，京城贵女们大多爱吃甜羹，为了合群，顾莲便生生隐了这件事情，惟有少数人知晓。
顾菀也是去岁新年，与管家闲聊时才偶然得知。
看着顾莲强忍着不皱起眉毛、将那一勺甜羹用下，顾菀为老夫人布菜的动作都轻盈了不少。
老夫人被侍候得舒舒服服的，用完午膳时整个人都是笑眼眯眯的。
庶出几房也从蓝氏手中得了银钱，又从老夫人那儿额外拿了一份，心满意足地离开了。
镇国公则带着儿子顾望朝前面的书房去了。
这一顿饭算得上是宾主尽欢，生气的惟有蓝氏母女罢了。
送走老夫人，漱去嘴中甜羹的黏糊感，顾莲一直保持微笑的面儿才沉了下来。
“母亲，你可有瞧出些什么？”顾莲拧起眉毛，带着几分委屈地问道。
蓝氏心疼地挽了挽顾莲的手，语气中充满了嫌恶：“瞧着像没有心机的，和她娘一样，是个蠢笨的狐媚子，看眼色都不会！”
顾莲闻言，拧起的眉便放松下来：“既然母亲这样说，我便放心了。”
“上回父亲去见了那位……那位可是怎么说的？”
说起这话，顾莲咬了咬唇，有些不安地拧紧了怀中的帕子，显示出几分难得的紧张来。
“你父亲同我说，那位要先见一见那丫头。”蓝氏冷冷笑道：“还是你的主意好，先吩咐在京城中传那些话，果然引起了那位的兴趣。”
“只可惜，后头兵部尚书家出了那样大的丑事，竟是将它盖了过去。”蓝氏有些扼腕道。
顾莲摸了摸袖中珍藏的东西，喃喃道：“那便好……”
她望了望顾菀离去的方向，对蓝氏轻声道：“母亲，再过一月，四月二十一，就是安乐伯夫人举办的赏花宴了。”
“莲儿聪慧。”蓝氏笑道：“你这段时日就好好的，顺便再探一探顾菀那丫头。”
“母亲，女儿晓得了。”顾莲点头：”女儿回头就将帖子给亲自送去寿梧园。“
那厢，顾菀扶着老太太回了从前居住的寿梧园。
“祖母今日劳累了，下午可要好生小憩一下。”顾菀捧来一盏消食茶：“只是今日高兴，祖母难免食欲大发，要先喝一盏茶，再走着消消食，才准去午憩。”
老夫人接过茶，对着苏妈妈笑道：“你瞧一瞧菀丫头，这回了府，胆子就大了起来，居然敢来吩咐我了。”
“那老夫人可要好生惩罚二小姐。”苏妈妈笑着应和。
顾菀面上带了娇憨的笑，正欲开口，就听见外头传来素心和素月问安声：“奴婢见过大小姐、三小姐、四小姐。”
她便及时更改了要到嘴边的话：“孙女平日里最讨厌跑腿了，祖母既然要罚我，不如罚孙女去九珍阁为祖母跑腿吧。”
这话引得老夫人欢喜地笑，却叫顾萱在门口哼哼两声：“呵，说得可真好听，什么‘为祖母跑腿’，实际上用祖母的体己给自己买首饰才是真。”
说罢，顾萱就在自己心头不平道：不过是哄老夫人几句，这样的好事情，怎地当年就不是她跟着老夫人去温泉庄子呢！
不然今日顾菀身上那些好绸缎好钗环，应当是在她身上才是！
顾芊与顾萱并列，听见顾萱的话，不由看了看屋内，嘴唇嗫嚅几下，终究是没有说出话来。
顾莲看了看顾萱，做出嫡女的端庄模样，对顾萱道：“等会儿进去见了祖母，可千万不能什么话都对着祖母说。”
顾萱忙露出点讨好的笑：“长姐放心，我晓得分寸的，必然不会丢您和母亲的脸。”
顾莲浅笑着点了点头，转首推门时，才不屑地撇了撇嘴角。
进门后又见顾菀倚在老夫人腿边的矮凳上，心头就越发认同蓝氏的看法：母亲说得不错，这顾菀就是个见识短浅、无知蠢笨的庶女。
如今刚回京城，不想着先借老夫人的关系建立人脉，而是先去买脂粉首饰——当真是浅薄至极。
心下转过这些心思，顾莲在老夫人面前是极为和婉的模样。
她将安乐伯府的帖子递上，又取巧说了许多与镇国公、安乐伯府有关的好消息，果然叫老夫人十分开怀。
顾萱时不时地插一两句嘴，都是在和着顾莲的话。
顾菀在一旁安静坐着，顺便将顾莲等人观察了一番。
顾莲自不必说，是标准的大家闺秀模样。顾芊尚且默默无闻只求自保，顾萱却是因为生母早逝，早早被养在蓝氏身边，养出一副冲动狂愚的性子。
顾菀正在心中思量，冷不防从顾莲口中听到了自己的名字：“方才在门外，听见二妹妹想去九珍阁，不若等过两日，我带着二妹妹去街上逛一逛？”
她抬眸，就对上顾莲的含笑的目光。
“祖母觉得怎样？”顾菀抿了抿唇，软声向老夫人询问，一副拿不定主意的软弱模样。
顾萱搁下茶盏，颇有些阴阳怪气地说道：“你要是想去就直说，何必这样事事都问祖母，真是怪没主见的，难不成往后等你嫁到王……别的府上，你也这样来劳烦祖母？”
听见顾萱的话语，老夫人原先的笑容微微淡了淡：“菀丫头乖巧孝顺是好的，你们这样有主见也是好的。”
说罢，老夫人转头对顾菀道：“安乐伯夫人是你的表婶，你自然要随我去参加的，去九珍阁这些铺子转转，买些东西打扮，也是应当的，只当提前准备罢了。”
顾莲便要开口，就见老夫人的目光落在了她的身上：“菀丫头才回府，从前花费皆从庄子上的账目走，如今回了府，自然从府中的账上走——你回去与你母亲说一声，叫她别一时忙忘了。”
“……是，祖母，孙女记住了。”顾莲默然片刻，起身行礼应了。
她面上瞧着平静，内心实则十分懊恼：她应了这话，只怕顾菀有所凭恃，又没见过世面，在九珍阁流水似的花银子。但老夫人开了口，说得亦是有道理，她一个孙辈怎敢开口反驳？早知便不将顾萱这蠢货带来了，没说两句话就叫老夫人不高兴，不然老夫人不会说方才的话。
随着顾莲的起身，袖中有一物落于地上。
顾菀眉尖一动，秋水似的眸光凝于其上。

那是一个极为精致的荷包。
颜色青碧，落在光影中，那碧色竟然像一方被风吹动的小渚，水影流动、泛起涟漪。
上头绣着朵栩栩如生的并蒂莲，亭亭玉立，摇曳生姿。
“长姐这荷包真是好看。”顾菀弯起细眉：“像是将一捧碧波池水给捧了起来，做成荷包。”
老夫人也瞧见了这荷包，颇惊奇道：“这似乎是江南出的流涟锦，是少见的贡品，三年才有那么三四匹。一般都是留在宫中，给皇上皇后用的。”
荷包落下时，顾莲的面上闪过几分慌乱，想要快速拾起。
可等到老夫人发话时，顾莲就忽然缓了动作，面色镇定下来。她将荷包拾起之后，带着点浅笑放到老夫人眼前：“祖母眼力好，这就是流涟锦。去岁圣寿时母亲得了半匹的赏赐，想着做衣裳不大够，就想着做成荷包，到时候送给有交情的夫人小姐们，又不失面子，也不显得生分。”
“孙女择了一个，自己绣了点花样。原先是准备送给祖母您的，可惜绣歪了一点，只好留着自己用了。”
说完这话，顾莲微微侧首，看了一眼顾萱。
顾萱愣了一下，旋即开口应和了两句。
老夫人接过瞧了瞧，果然看见那并蒂莲的叶子边缘有几分不平。
“你有这个心是极好的。”老夫人微笑点头，又夸赞了顾莲等人为她准备的礼物，然后挥了挥手，让苏妈妈将早就准备好的盒子分发下去。
里头是两对不一样的发簪，都十分精巧。
顾莲三人纷纷道谢，连素来沉默不语的顾芊，都露出了一抹笑容。
看出老夫人隐有倦色，顾莲也不意多见顾菀，就行礼告退。
老夫人颔了颔首，用眼神示意苏妈妈前去相送。
顾莲含笑谢过，手中略一停顿，放弃了原本放荷包入袖中的动作，转为系在腰上，
流涟锦随着顾莲的动作微微摇晃，越发漾出几分流光溢彩来。
衬得顾莲清丽的眉眼多了几分明艳。
她眉眼一转，手轻轻拂过那荷包，眼中流露出一分得意之色，扫过顾菀时，更带了几分炫耀的意味。
顾菀眨动了两下眸子，心中莫名联想起方才顾萱说话时，那一处突兀的停顿改口。
她有一种直觉，这有些反常的两个举动之间，是有所关联的。
还是和她有关的关联。
随着顾莲三人离开，老夫人长吁一口气，抿了一口茶道：“虽然是蓝氏教养出来的孩子，但到底还算是孝顺。”
顾菀乖巧地接过茶盏：“父亲孝顺，咱们做孙辈的自然也孝顺。”
这话老夫人很是爱听，又笑着和顾菀说了几句，末了道：“我今日看了半日，这府中也算是井井有条，只是有点略显节俭了。”
这是在嫌弃蓝氏不会经营呢。
“孙女眼拙，倒是没看出来这些。”顾菀抬眼轻笑，露出眼中的几分天真：“孙女看见郭妈妈带着一套金首饰，又看见母亲身边的素梅和素兰亦穿戴金饰，还以为府中的日子愈加丰富了。”
“傻丫头，你自然看不出来。”老夫人对顾菀道：“快回去歇着，你住的侧间已经收拾好了，若有短缺的，只管和我说。”
顾菀清脆脆地应了声好，又谢过老夫人，转身出去将门带上。
苏妈妈的声音从门缝中低低地飘出来：“郭妈妈……管账……”
顾菀低低笑了一声，回了侧间。
老夫人回府，第一事便是想要回掌家权。
那自然是走找蓝氏错处这一条捷径。
纵然蓝氏手脚干净，那郭妈妈可不像是个公允的帮手。
侧间那边，琉璃和琥珀早早地候在那里等候。
“小姐总算是回来了。”不说琉璃，连琥珀面上都松了一口气：“想着小姐在夫人眼前应付，奴婢总是紧张得不行。”
“都说今时不同往日，她如今也无法和从前一样肆无忌惮了。”顾菀淡淡道。
她今日看得出来，虽然蓝氏打扮得比从前还要雍容，却无法遮住眉眼间的疲惫。
许是因为母家，因为子女，又或是因着从无断绝的后院美人，蓝氏如今的掣肘，可以说是重重叠叠。
她转进内间，示意琉璃和琥珀也跟着进来。
“这几日琉璃便跟在我身边，也好好学一学。”顾菀说完这一句，便压低了声音：“琥珀，你这几日在外头好好打听打听，咱们府上有关流涟锦和王府的事情。”
琥珀闻言，很是愣了愣：“小姐，您是指，哪一个王府？”
是京中姓王的官员府邸，还是皇亲中封了王爷的府上？
“不论什么王府，都要查，只要和镇国公府相关，就要打听来。”顾菀微微蹙起细眉，如画般的面儿陷入沉思。
想起顾莲落下荷包时的慌张、捡起荷包时的故作镇定、抚摸荷包时眼中闪过的羞涩……和扫向她的目光中，所带着的得意炫耀。
顾菀有一种直觉，顾莲这原本揣在袖中的荷包，是旁人送给她的。
而这个人，是顾莲心头颇为重要，却不能言说的人。
蓝氏和顾萱应是有所知晓的，镇国公府的旁人却不一定。
所以在回了老夫人荷包由来后，顾莲就像过了明路一样，才将荷包光明正大地系在腰上。
并蒂莲，是吉祥祥瑞之兆，有姊妹和睦的意味……更有夫妻恩爱的含义。
里头一个“莲”字，也包含了顾莲的闺名。
但顾莲并非是那样单纯的二八少女，她的姻缘，是要和镇国公府的前途挂钩的。
一个象征永结同心的并蒂莲，不足以叫顾莲有那样自得的神色。
纵然顾莲陷入情网，蓝氏也绝对会让顾莲清醒过来。
除非……那个人身份极为高贵，又送予和其有所关联的并蒂莲，算是允下承诺。
“你再去问问，京城中，可有亲贵子弟，喜好并蒂莲的。”顾菀平静道：“这个消息，要拐着弯打听。”
琥珀听完，神色郑重地应下。
小姐从不会吩咐无用的事情，她要认真做好安排给她的任务。
之后的两三日，顾菀过得十分清闲自在。
老夫人亦是按时作息，一副不欲争权，安心养老的模样。
这日，顾菀正在屋中提笔写字。
她微微抿唇，素白的手瞧着纤弱，却稳稳握着狼毫笔，在纸上落下端庄秀气的字迹。
门口的软帘隐约传来响动，抬眼一瞧，是琥珀端着牛乳茶进来了。
顾菀缓缓舒展了眉眼：“都好了？”
“回小姐，可都打听好了，奴婢也小心着，没叫人察觉是咱们屋里打听的。”琥珀将牛乳茶搁下，眼里露出几分肉疼来：“只是少不得打点了许多的银子。”