妖痣(令疏)

谢锦安在心里悄悄想道。
至于今日莫名的冲动和心跳，被他有意地忽略而去。
望着镇国公府的马车整顿好重新驶去，谢锦安放下把玩的酒盏，略略阖眼小憩了片刻，习惯性地去取放在怀中的折扇。
却是拿了一个空。
张瑞正瘪嘴向谢锦安假哭：“锦安兄，你方才忽然靠上来，可是差点把我压死——我知晓你不爱和那些臭虫打交道，可……”
他话音未尽，就见谢锦安猛然站起。
“可把我给吓死了，还以为你真受了伤，幸好你没事。”张瑞嗝了一声，以为谢锦安生了气，连忙改了口。
却见谢锦安摇了摇首，神情颇为严肃：“我的折扇不见了，许是方才落在了下面。”
说罢，便开门吩咐小厮下去找寻。
却是找了三四遍都没有找见，也仔细询问了路人商贩，甚至用了银子，只说从未看见。
“再去找找，这柄折扇可是肃王殿下的心头之好。”张瑞也难得正经起来。他知道，这柄折扇是谢锦安生母的遗物，平日里格外喜欢，才日日都带在身上。
谢锦安轻轻道了声“不必”。
若是周边不在，也确认未曾被人捡走。
那就只能是——落在了镇国公府的马车之上。
对上张瑞无比疑惑的目光，谢锦安的俊面上重新扬起笑意。
他偏了偏头，眼中绽出熠熠生辉的光亮：
“我已经知道折扇在哪儿了。”
蓝氏起身告退之后，老夫人便来了里屋看顾菀。
琥珀趁此时间回到侧屋，完成顾菀方才对她的吩咐。
“女医怎么说，可有受伤？”老夫人按住想要起身行礼的顾菀，坐在床边仔细询问。
顾菀摇了摇头，露出一个乖巧的笑来：“女医说了，孙女没有受伤，什么事儿都没有，叫祖母担心了。”
闻言，老夫人颇为不赞同地皱了皱眉：“你方才进来，整张小脸都白了，这还能叫没有事情？诺，先将这安神的汤药喝了。”
“多谢祖母。”顾菀小声说了这句，便捧起药碗，一小口一小口地抿着。
原先苍白的唇色，因为药汁染上了不大正常的殷红，看着更容易叫人心疼了。
片刻后，老夫人就开了口：“菀丫头，祖母问你，你在车厢里头，可有看到，或者感觉到什么不对劲的地方么？”
那双苍老但饱含威严的眼中闪过浓浓的疑窦。
这件事，的确是事发突然，却是发生得巧妙。
出去的三个姑娘，惟有她养大的顾菀险些出事，让老夫人不得不去多想。
“祖母不怕孙女撒谎么？”顾菀喝完了药汁，将药碗搁到一边，眼中有几分小心和黯然。
老夫人却是轻声笑开：“你是我养大的姑娘，生来就是个实心眼，又是个善良孩子——即便旁人都不信你，我也是信你的。”
顾菀听了心头一暖，面上也露出甜甜的笑容：“孙女多谢祖母信任。”
“祖母，孙女没有看到、或者感觉到什么不对劲的地方。”顾菀握住了老夫人的手，一字一句地认真说道。
老夫人盯着顾菀瞧了半晌，过后长长叹了一口气：“你这丫头，就是太过懂事了。”
她们才刚刚回府，若是对此事过分纠缠，一来会伤了还没有建起的情分，二来没有实质性的证据，恐怕会叫人倒打一耙。
顾菀是怕镇国公对她感观不好，也是怕自己会和镇国公这个儿子变得生分。
老夫人心里对此门儿清，也愈加疼惜起顾菀来，亲自送了顾菀回侧屋。
琉璃满眼心疼地围过来，端上一碗顾菀素日喜欢喝的牛乳香茶。
不等顾菀开口，琉璃就主动说起了话：“小姐，你离开的这半日，奴婢认真观察了分给咱们屋里面的几个婢女。凡是咱们从庄子上带回来的，都是老老实实的，倒是府中分给咱们的，两个人都出门偷懒了一会子。”
“这半日不见，你便成长许多了。”顾菀颇欣慰地笑了笑：“现在是什么时辰了？”
琉璃掰了掰手指头：“小姐，如今刚到申时。”
“我记得今晨，是辰时过了一刻钟出府的。”顾菀面上蒙了一层奇怪的微笑：“看来咱们长姐和永安侯府的蓝小姐感情甚笃，这一见就见了三个半时辰。”
琉璃疑惑了一瞬，开始自己低头思索。
房门被推开，是珊瑚进来了。
她行了一礼，说道：“小姐，四小姐过来了，说是来探望您的。”
“快请进来。”顾菀略略惊讶了一瞬，旋即便道：“准备好茶水和糕点，一应都按四小姐喜欢的来。”
二人应下，琉璃去准备东西，珊瑚则是将顾芊给引过来。
“给二姐姐请安。”顾芊人如其名，生得芊芊弱弱，面上的怯懦神色似一片阴云，常年笼罩在她秀丽的眉眼之上，看着只叫人觉着木讷可欺。
她并非空手而来，而是带了三本书和一盒子糕点来。
“我不比长姐和三姐，所以礼物略简陋了些，请二姐姐莫要嫌弃。”说起这话，顾芊的神情生动了些，露出一种名为“窘迫”的神色。
顾菀连忙叫珊瑚给顾芊搬了个凳子，微笑道：“这些都是四妹妹的心意，我怎么会嫌弃呢？”
对上顾菀眼底真诚的笑意，顾芊整个人都舒缓了一些。等看到琉璃送上来的茶点，更是一副受宠若惊的模样。
“我今儿不大能吃这些，四妹妹若是喜欢，不妨多用一些。”顾菀用手捂了捂苍白的面儿：“妹妹可有去瞧过三妹妹？不知她此时有没有从惊吓中出来。”
顾芊小心地拿了一块甜芋糕，一边小口吃着，一边缓缓道：“三姐姐不大喜欢我，我也很少到她的院子里头去。”
“我其实也不大爱和三姐姐一块儿走。”顾芊细嚼慢咽完了甜芋糕，瞧了一眼窗外，才低声道：“小时候和三姐姐一起玩，我总是莫名摔跤跌倒，甚至于有一次跌进池塘里，是我的乳母反应快，才不至于淹死。”
“三姐姐总是以此说我是晦气之人。”顾芊眼底隐隐露出一分苦笑。
顾芊说出这样的话，叫顾菀颇为讶异。
她原以为，顾芊能在蓝氏的眼皮子底下安稳长大，自然是个胆小谨慎的性子，来看望她亦有几分真情，不过更多的却是为了多结一份善情，多存一方助力。
如今说出这话，等于是透了几分顾萱的底子。
可见顾芊，并不是单纯的木讷，心中也有自己的打算。
只想顾芊在蓝氏手中艰难求生的经历，顾菀便知顾芊的打算，应当是和蓝氏的打算相对立的。
而敢冒着险同她说这些，说明顾芊并不甘于被蓝氏摆弄一辈子，有着搏一搏的打算。
想到这些，顾菀瞧着顾芊的眼神更柔和了些。
“三妹妹是嘴巴不饶人了一些，但有母亲和长姐的教导，咱们就权当没听过罢。”见顾芊点头赞同，顾菀转头吩咐琉璃：“琥珀不是拿回来两个包好的盒子么，将那个浅粉色布包包着的。”
琉璃动作极快，几乎是眨眼的功夫就回来了。
“今日去九珍阁，我瞧你没来，就擅作主张为你选了几个，只盼着你喜欢。”顾菀柔声细语地为顾芊解释，笑意柔和地递了过去：“你瞧瞧可还合你的心意？”
顾芊略微沉思了一下，动作带着点犹豫地打开了盒子。
却是眼前一亮。
——里头装的首饰不多，但日常用到的镯子、耳环、珠花、发簪都在里头，且样式素雅大方，上头的沉甸甸的料子更是不失格调。
若是出去赴宴戴上，既不会失了面子，也不会让蓝氏和顾莲觉得自己僭越。
再抬眼一瞧，顾菀头上的钗环虽也是大方款式的，但更偏向富丽精致，盒中的首饰并不符合顾菀的装扮风格。
可见这些首饰并非是顾菀从所购中挑出来敷衍她的。
而是特意挑选的。
“多谢姐姐，我很喜欢。”
顾芊的手抚过亮晶晶的首饰，面上是止不住的、带着惊喜的真切笑意。
到临走时，她便珍宝似的捧着那盒子，不经意地抵住半开的门，对顾菀说道：
“姐姐，我带来的话本子是姨娘和我亲自挑选的，可在京城的书铺中搜寻了许久。”
“姐姐，还请你仔细看一看。”

◎似羽毛一样挠着顾菀柔嫩的手心◎
这般明显的暗示，顾菀仍旧是笑意婉转，眼儿中流淌出闪光的期待。
“多谢妹妹和孙姨娘了。”她轻轻咳了一声：“我还没看过话本子呢，祖母总是不许我看那些。”
迎着顾菀清澈带笑的眼瞳，顾芊略微怔了怔。
京城中人心繁杂，单是在镇国公府中的时日，就叫她看清了何为人情冷暖，何为趋炎附势，又何为委曲求全。
她方才为那一盒特意挑选的首饰感动，却在心里明白：肯这样用心地对待她，必然是对她有所需求，有所利用。
顾芊知道这一点，但并没有多难过：因为她也想利用顾菀。
自从隐约得知蓝氏的图谋之后，她和孙姨娘在经过大骇之后，更多的是唇亡齿寒的感觉——为了嫡子嫡女的前途，蓝氏可以毫不犹豫地牺牲庶女们。
而镇国公，对此则是睁一只眼闭一只眼的半支持态度。
在远远见了顾菀一面，又得知蓝氏母女因着顾菀而吃瘪后，孙姨娘更是坚定了要冒着风险提醒顾菀的想法。
若是顾菀真是个机警聪明的，凭借着自身的美貌和老夫人的撑腰，何愁不能嫁一个如意郎君？
到了那时候，顾菀能记着她们这一点提醒，帮着顾芊一把就好了。
顾芊也是这样想的。
但如今瞧着，她这位二姐姐，倒是个实打实的纯良好性儿。
她不由得想起接风宴那日，顾菀眼中没有半点算计，亦是这样清清澈澈的，却将嫡母和嫡姐噎得说不出话来。
这或许……就是所谓的人诚则能？
想到这儿，顾芊心头莫名松软了下来。
既然二姐姐于她们无所求，那将来彼此相互交往更为轻松。
若……二姐姐当真不能看出话本中的深意，那她寻个机会，悄悄地告诉便是。
捏了捏手中的盒子，顾芊弯了弯唇角：“二姐姐不用客气，我过几日再来瞧你。”
顾菀浅笑着颔首应下，吩咐珊瑚好生将顾芊给送出去，又叫琉璃将那糕点包上双份，给顾芊带了回去。
待三人离开后，房间中一时静了下来。
惟有一炷气味清浅的熏香袅袅升着烟气。
日已西斜，微红的夕光映在雾气似的朦胧烟影上，染上了银朱色似的颜色。
银朱色……
顾菀心中微微一动，从袖中拿出那竹骨折扇。
因从方才起就被顾菀握着，原先触手生凉的竹骨已然泛起暖意，惟有外头镶嵌的金边，仍有些冰冷地闪着光。
指尖抚了抚折扇，顾菀后知后觉地觉着今日的自己有些奇怪。
就像如今手中的折扇一样，分明外头是往日的冷静，但心头却是比往常莫名活动许多。
……今日的事情，属实是太过惊险了。
也难怪她今日有些奇怪。
顾菀这样想着，手上无意识地展开了折扇。
登时，她便闻到了一种清苦且好闻的香气。
还有那么几分熟悉。
顾菀侧头想了一瞬，就立刻想明白了是为何。
——是在庄子上，抓住那些相互绊倒的山匪的那个晚上。
她在如海的竹林清香中，闻见了这缭人的、略带苦涩的木香。
这木香独特，叫人难以忘却。
如今一闻，倒是勾起了顾菀一直埋在心底的一点疑问：景州山匪一直是朝廷的心头之患，便可见其行事之风狡诈。
何至于在一个泥沟里面跌倒，相互踩踏撞晕？
只可惜她问得晚了一些，没叫庄子管家去检查一下，那些人身上是否有被打晕的痕迹。
眼前又浮现出肃王跃下时格外利落的身影。
顾菀不觉咬了咬唇，心头转过猜想，却又被压了下去。
这满京城的人都知道，如今圣上圣体略有不安，即将到来的满城风雨中，惟有肃王谢锦安是潇潇洒洒置身事外的。
因他一无母妃外祖家帮衬，甚至要被往事连累；二无出色的本事，文武方面皆是平平。
若说有何地方格外出色的……那就只有容貌。
肃王，的确是格外矜俊隽美。
带着勃勃的少年意气，有扑面而来的耀目朝气。
想到这，顾菀的心头略略一顿，不由垂下眼帘，将目光重新凝在折扇上。
竹骨金边，远远瞧去便很是显眼。
是和主人一样的招摇贵气。
外间传来走动的脚步声。
顾菀将折扇收回袖中，抬眼望去，便见琉璃走了进来。
不待顾菀开口问询，琉璃就行至床边，将自己的所见所闻一一道来。
“大小姐方才才回来呢，只是坐的不是咱们国公府的马车，连进来也是从侧门那儿进的呢。”
“奴婢瞧着，大小姐回来时神情是高兴的，但眼睛红了一圈，明显是哭过的。”
“而大小姐这几日佩戴的并蒂莲荷包，不见了踪影。”
顾菀闻言颔首，不由细想起她们早上时的情形。
她清晰地记得，那并蒂莲荷包，彼时仍被顾莲宝贝地挂在腰间。
如今顾莲见完“闺中好友”回来，却是不见了。
只听琉璃的描述，便知顾莲并不着急去寻找这被她珍视的荷包。
可见荷包并没有不慎丢掉，而是被收了起来。
结合先前，顾莲带起荷包时的得色，事情的经过就不难想象：
顾莲借着去见好友的由头，和送她荷包的人见了面。
原本是欢喜的，却因为她正大光明佩戴了荷包，被那人好生斥责了一番。
顾莲自然委屈地哭了一场。
那人无法，只好哄得顾莲高兴。
等到二人游玩尽兴，就派人悄悄地将顾莲给送了回来。
故而顾莲回来时，是这样的一副情状。
“我知道了。”顾菀面上露出一个缓笑。
正欲沉思，送了顾芊出去的珊瑚和琉璃已然回来。
琉璃手中还额外提了个盒子。
“小姐，这是后院何姨娘送来的安神糕，说是给小姐压惊。”琉璃的神色颇为惊讶，显然没想到，这位新入镇国公府、颇为得宠的姨娘，会给顾菀特意送来东西慰问。
——毕竟先前刚回府时，做了场面的礼物已经送过，何姨娘理应如孙姨娘一样，保持客气的距离。
顾菀轻轻挑了挑眉：“是何姨娘亲自送来的？”
“是何姨娘贴身服侍的柳叶。”琉璃摇了摇头：“将这盒子递给奴婢之后，她就匆忙走了，想来是怕何姨娘忽然有事情。”
说着，琉璃将盒子打开，露出里面热气腾腾的糕点。
“欸，小姐……”琉璃正想说叫下人给分了，却见顾菀毫不犹豫地拿起一块放入嘴中。
安神糕入口即化，细细品尝来还有几分药味。
有茯苓、酸枣仁、合欢花的味道。
“晚上你若是瞧见柳叶，便好好地和柳叶说一声。”顾菀将安神糕抿唇咽下：“这安神糕十分可口，等我身子好了，就亲自登门，向何姨娘道谢。”
既然何姨娘明显示好于她，她何不安然接受？
更何况，她原也打算与何姨娘交好。
何姨娘是入府新宠，也是蓝氏如今心头的一根刺。
身为镇国公的枕边人，自然也知道许多旁人不知道的事情。
见顾菀的神色陷入沉思，琥珀便拽了拽琉璃的袖子，二人悄悄地退出屋子。
临走前还特意灭了熏香，将窗棂开了点小缝。
——小姐鼻子灵敏，闻不惯这些熏香，方才是为了遮住药味，才点起来的。
屋内一时间陷入寂静。
微微的风将熏香的气息吹淡。
有清浅静谧的苦香，从顾菀的袖中缓缓攀爬而出。
它虽然极淡，却很坚韧不挠，一点一点地向上攀升，直到充盈在顾菀的鼻尖。
许是喝了安神药、又吃了安神糕的缘故，顾菀的神色逐渐变得困顿。
最后在环绕着的苦香中沉沉睡去。
晨起朦胧醒来，顾菀的神思尚且沉钝。
望着窗边撒着的晨光，她觉着自己似乎忘了些什么。
是琉璃一句带着惊喜的“小姐睡醒啦”，将顾菀彻底唤醒。
“什么时辰了？”顾菀清醒过来，就要下床：“祖母她可有用过早膳？”
原是她忘了去服侍老夫人用早膳！
可顾菀一动作，她便微微僵在了原地。
原因无他：她的手，在袖中牢牢握着那柄折扇。
连昨日极难捂热的金边，都已经泛起热意。
那热意酥酥麻麻，似羽毛一样挠着顾菀柔嫩的手心。
叫顾菀放也不是，不放也不是。