富商们有得罪不起县令被逼着捐粮的，也有花钱免灾的，粮食纷纷送往县衙，不多久城门外便搭起了两个粥棚，官兵挥着长鞭指挥难民排队领粥。
“世子，这样可行吗？”进宝跟在萧墨晔身后，远远看着。
萧墨晔垂眸不语，治标不治本，“让人盯着县令，若是敢弃城而逃，以流民身份截杀，留些暗营兄弟在这边，有流民带头闹事，杀。”
他还得去信京城，朝廷救灾举措迟迟不下来，暴动是迟早的。
而此时城中，叶筱锦正被一队人马拦着，为首的是上次在回春楼见过的姑娘，姑娘朝她行了个江湖礼，“小公子，我家主子有请。”
叶筱锦颔首，跟着她往后面的马车走去。
车帘掀开，马车里很宽敞，月娘以手撑着头，侧卧在塌上，笑盈盈地看着她，“小公子，可要上来坐会？”
“好。”话落，叶筱锦便跃上了马车，坐定后笑道，“姐姐只怕早就看出我是女儿身了，莫要再打趣叫我小公子了，我叫叶筱锦，姐姐叫我名字便好。”
“筱锦。”月娘坐起了身子，靠在马车上，与她对面而视，“细竹坚韧正直，锦绣前程，看来你爹娘很是疼爱你。”
“他们都不在了，听爷爷说，他们视我若珍宝，可惜我不记得了。”叶筱锦言语有些伤感。
“何为不记得了？”月娘追问。
她耸肩，“七岁那年失忆了，从前的事都不记得了。”
月娘视线转向一旁，许久后，微叹，“不记得有时未尝不是好事。”
叶筱锦见她如此，猜她定是想到了自己的伤心事，一个女人在这世道将回春楼开得风生水起，迎来送往的其中艰辛不言而喻，她用意识从空间挪出一株栀子花放在背篓里，背篓上遮盖的布巾掀开，芳香扑鼻。
“无意中所得，送给姐姐。”
“好香的花。”月娘摩挲洁白花瓣，鼻子靠近，深深吸了一口，“只是我这红尘中人，怕是配不上这圣白之物。”
忆起往事，她又自卑了。
“配得。”叶筱锦将花往她面前送了送，言语简短，眼神坚定。
月娘定定地看着她，仿佛想透过她看到心底思念着的人，“那就谢谢筱锦了，往后，你便唤我月姨吧。”
叶筱锦有些讶异，“姐姐看着比我大不了几岁。”
月娘咯咯笑起来，又恢复一派风情，“你就当美人任性，就这么定了。”
说罢从袖子里摸出一块玉牌放在她手上，“这玉牌你收好了，往后有需要可去赣北城回春楼找我。”
因着前世的经历，叶筱锦对人的心思很是敏感，从第一次见面，月娘就对她抱有善意，她不认为一个开青楼的女子会是慈善家，想必是与原主有旧，她将玉佩紧紧握在手中，既然月娘不说，她便当不知，眉眼弯弯地喊了句，“月姨。”
她不擅长拒绝对她好的人，但是，她可以回报对她好的人。
第47章 带人回村
辞了月娘，叶筱锦没有再逛，便往约定地点去了，城里的铺子比上次来，又关了许多，显得更萧条了。
她到了没多久，萧墨晔和进宝也到了。
确定各自的事情都办完后，返程回家。
行至半路时，路上人烟少了，萧墨晔放缓了速度，从怀里拿出一个纸包，递给她，里面传来包子香味。
叶筱锦确实饿了，城里的吃食铺子基本都关了，余下开着的几家店，叶筱锦也不敢去吃，上次城门口一瞥，她的好视力让她清楚地看见流民锅里被搅动的是嫩白的小胳膊。
那一瞥让她没有勇气在这乱世吃外面铺子里的东西，她盯着两个包子久久没动。
萧墨晔似是明白她的担忧，解释道，“县令府上拿的，豆腐馅的，吃吧。”
吃完包子，萧墨晔又加快速度，快到村子时，便听到“呜……爷……奶……呜呜……”孩童压抑的哭声。
叶筱锦坐在马上看得远，一位老者背上绑着一个人，跌坐在地上，旁边一个七八岁的孩子，一边哭一边双手用力拉拽跌坐地上的老人，地上躺着一杆红缨枪。
见到远处而来的人，孩子放弃拉拽老人，快速拿起地上的红缨枪，昂着头睁着红肿的眼睛警惕地看着他们呈防守姿势。
叶筱锦看了看四周没有其他的难民，便示意萧墨晔勒停了马。
那孩子见此，双手持枪对着他们，稚音里满是威胁，“走开，否则别怪我不客气。”
“别，别伤害孩子，要吃你们吃我。”老者耷拉着沉重的眼皮努力想从地上起来，奈何虚脱的身体和背上的沉重让他几次都跌坐回去，只能对着孩子嘶喊，“素央，快跑，别回头一直往前跑。”
孩子坚挺地站着，不错眼地盯着眼前三人，嘴里安抚老人，“爷爷莫怕，素央能将他们打跑。”
叶筱锦仿佛看到那个大雨夜，他们的三轮车翻在了河沟里，爷爷伤了腿跌坐在泥水里，将她高高托举，唯恐河水淹了她。
她下马上前，解开身上的水囊递给孩子，这时才看清，孩子红色衣裙上有干枯的血迹，而老人身上背着的老妇人已死去多时，身上隐隐传来腐臭味，垂在老人胸前的手上也已经长了尸斑。
孩子见递过来的水囊，警惕着，叶筱锦摇了摇水囊，水声传来，孩子终是收了枪，接过水囊拔了塞便喂到老人嘴边，“爷爷，喝水。”
老人紧抿着嘴唇，摇头，浑浊的眼睛望向叶筱锦他们，见他们衣着干净，面色白皙，不是难民，又见叶筱锦目有怜悯，双手颤颤巍巍作揖，“谢谢姑娘送水之恩，能否请姑娘收了我这孙女，她会些拳脚功夫，能给姑娘当个护卫，请姑娘赏她一个活命的机会。”
小女孩见三人没有伤害他们的意图，也忙朝叶筱锦单膝跪下，她行的是武将礼，“请姐姐收留我们，素央定会报答姐姐。”
“素央，不得贪心。”老人强撑着身子，对着孙女轻斥道，“这世道活着不容易，救你一人已是大恩，祖父老了，陪陪你祖母，你要活着，好好长大，要听话……”
“你能如何报答我？”叶筱锦看向素央。
素央抓起手中的红缨枪，走出离老人一段安全的距离，将一把红缨枪舞得虎虎生威，一套动作下来，她抹了一把汗，舔了舔干裂的嘴唇道，“我能给姐姐做护卫，若是吃饱饭，我的力气会更大。”
“你有功夫，定比那些普通流民强，怎么会填不饱肚子？”叶筱锦意有所指试探着。
小小孩童顿时脸色涨红，不知是气那些人，还是气叶筱锦这样问，稚语铿锵，“祖父说了，生而为人，当有所为，有所不为，既然是人，就得做人。”
老人看出叶筱锦的试探，忙解释道，“姑娘，我们不曾做过吃人那等畜生之事，我家老婆子死去多时，我背着她一路逃，也是不想她成为那些人的口粮，想找个安全的地方葬了她。”
叶筱锦松了口气，她可不想救吃人的。
这几人衣衫脏污，却不难看出料子都不便宜，不是普通百姓。
她看向一旁的萧墨晔，他也正好看过来，两人视线相对，均明白彼此想法。
几人在水湾村附近找了个地方将老妇人葬了，而后又将地面恢复成不曾动土的样子，素央偷偷做了个记号，叶筱锦三人假装没看见她此举，带着两人进了村。
将两人交给进宝带去安置，她便回房从空间挪出布匹，打算把适合做背包的布料整理出来。
萧墨晔此时也进了屋，在桌前坐下，写了封信，当着叶筱锦的面唤了一只信鸽过来，“父王那边粮食告急，我原是打着接你回京的名义来这边替父王筹粮，却不料这边旱情严重至此，去信祖父，迟迟不见回信和朝廷行动。
今日才自曝行迹去了县衙，让县令带着富商们捐粮施粥，只是此举暂时解了城门外流民之困，却也可能引来更多的流民，我只能再去信京城。”
叶筱锦的手一顿，怪不得出城时城门口多了粥棚，她视线转向萧墨晔，“世子为何跟我说这些？”
萧墨晔笑，“你是我的世子妃。”
叶筱锦垂眸，继续手里的动作，早上的那种怪异感又来了。
“和离的事情你别想了，祖父会打断我的腿的。”萧墨晔走过来，试探着想拉她的手，终究没敢，有了早上的试探，她仿佛刻意与他生疏，只得站定她面前，俯身与她对视道，“萧家男儿一生只能娶一妻，不可纳妾，祖父是，父王是，今后我也是，不论是什么原因让我们成的婚，今后只能好好过了，以前的事情我们翻篇，重新来过？”
见叶筱锦不语，他又道，“我手底下有五百暗营，这是除我祖父和你祖父，连我父王母妃都不知晓的事情，如今你是第四个知晓，这样你也知晓我的秘密，我们扯平了，和解好不好？”
叶筱锦内心翻了个白眼，还能这样算吗？他现在不止怪异，怎的还有些幼稚了。
他的秘密也不是小事，若是让皇家知道眼皮子底下的留京世子居然暗地里养了那么多暗卫，镇南王府处境会更艰难，她盯着他，见他眼底真诚，她道，“好。”
萧墨晔一时间眼里盈满了笑意，如愿拉起她的手，而后想起什么，又敛了笑意，歉意道，“对不起，我不是要探知你的秘密，我也不在意你是谁，我只是担心你会突然消失。”
叶筱锦心底突然一软，任由他拉着自己的手，他的试探竟是因为怕她消失吗？第一次有除了爷爷以外的人，担心失去她。
萧墨晔做完一番幼稚的行为后，才正色道，“那孩子使的枪法我似是见过，一时又想不起来，等他们安置好了，我们再问问，若是武将世家出来的，必定老少都会武，我探过老人家不会武，只有孩子会，可能是新晋武将家里的。”
“将士前线御敌，家人却流离失所，差点成了流民的口粮，朝廷可对得起这些为国奋战的将士？”叶筱锦眼里隐隐有了怒意，当年的叶家何尝不是如此，爷爷尚在前线浴血奋战，皇上竟让敌国奸细在他眼皮子底下屠了叶府满门。
萧墨晔知她是想起叶家了，想起那晚她梦魇时痛苦的样子，心被楸了一下，却也不知如何安慰，只将她的手紧紧包裹在手心里。
第48章 作坊
山里的荒地已经种好了，只安排了些人浇水和围栅栏，防止山里野兽祸害庄稼，村长今日在家没进山，听说叶筱锦带了陌生人进村，便来看看，刚好碰上吃饱了肚子洗漱干净的祖孙俩在正厅与叶家人说话。
老者叫程元青，是江南水城开药材铺子的，孙女程素央，今年七岁，祖孙三人探亲路上遭遇流匪，仆从为护他们而死。
叶筱锦与萧墨晔对视一眼，他们竟猜错了？
“老人家，我见这孩子功夫造诣颇深，可是专门请了教习师傅？”萧墨晔问道。
不等老人开口，素央脸上有些傲娇道，“我的功夫是我娘亲自教导。”
“你娘亲可是出自武将世家？”
素央没答，看向自己的爷爷，程元青摸了摸孩子的头，道，“实不相瞒，我家儿媳是我救下的孤女，并非出自官宦之家，而是江湖儿女，会些拳脚功夫，她与我儿一年前出门游历，尚未归家，孩子想父母，我们便是为寻他们而来，却不料行至赣北城内便遭遇流匪。”
听到此处，素央低了头，大颗大颗的泪珠滚落，若不是她吵着要离家寻爹娘，爷奶也不会跟着她受苦，还害奶奶被活活饿死。
众人见此，不忍再追问，只让他们安心留下。
叶筱锦趁着村长在，将请村里妇人帮忙做包的想法说了，提议让村长媳妇李婶和张翠娥两人负责管理，村里来做工的妇人，每人每日半斤粮食作为工钱。
村长欣然同意了，开荒结束了，大家都闲置下来，他正为此发愁呢。
村民有事可做，有粮可赚，他比谁都开心，雷厉风行地去喊了自己媳妇和张翠娥来叶家商议。
李婶和张翠娥一听，还能有什么不同意的，都拍着胸口保证，定把事情做好。
只是，做工地点是个问题，叶家如今住满了人，没有空余房间了，临时盖房子，村里如今吃水紧张，更不能有多余的水来脱土坯建屋子，去城里买青砖更难，叶筱锦眼波一转，看着张翠娥道，“翠娥姐，我租赁你家房子做临时作坊，每月给你十斤粮食，你愿意吗？”
张翠娥丈夫生前走镖，赚得比农家种田多，屋子虽是土坯房，却建得颇大，如今只有他们孤儿寡母住，空闲的屋子能租赁换粮食，她自是同意，这样还能边干活边看顾孩子。
“这会不会不安全，万一有眼红手脚不干净的，晚上她一个人带着孩子……”李婶说出心中顾虑，她倒不是嫉妒张翠娥，也嫉妒不来，她家的屋子自家人住都挤着点，只是想着到时布匹货物都放在张翠娥家，万一晚上有贼。
叶筱锦看着自家的几个男随从，不合适，翠娥是寡妇，叶一他们去不合适。
“姐姐，我可以去看守作坊。”带着鼻音的童音响起，程素央手持红缨枪站到屋子中央，看着叶筱锦。
娘亲说过，人的活得有价值，她能帮忙做事，那便能留在村里，这样爷爷就不会像奶奶一样被饿死。
叶筱锦看着稚童眼中坚定，一下子明白了她心中所想，点头同意道，“好，以后作坊的安全就交给你了。”
能从流民手中，将两位老人护着的，对付村里的人，素央不在话下。
素央高兴应是，与依旧虚弱的爷爷相视而笑。
村长他们虽不明白叶筱锦为何将看守作坊的事情交给一个几岁孩童，但也没有多问，她这样做定然是有她的道理。
几人商定了一些细节，并约定第二日便开启作坊，眼看到晚饭时间，村长他们便回去了。
叶家这边吃完晚饭，将程元青安排和老庄一个房间，叶筱锦便领着程素央往翠娥家去了，刚刚两人说开后，萧墨晔就特别腻歪片刻不离地跟着自家世子妃，他不便进张翠娥家，便在门外等着。
翠娥怜惜素央比自己女儿大不了几岁，不放心她一人住，又怕她不习惯和陌生人睡一个床，便在自己屋里架了个小床，三人一个屋子。
素央在家时，也是家里万般疼宠长大的，经历流民流匪又目睹奶奶死去，心里正是脆弱的时候，见翠娥婶子为她考虑周详，很是感激。
叶筱锦帮忙整理好，见他们相处融洽，与她们闲聊了几句，便又去了王奶奶家，萧墨晔亦步亦趋跟着。
叶筱锦接过进宝手中的布匹和背篓就进了王奶奶家，这是出门前就在屋里挑好的，见萧墨晔主仆跟着，就让进宝拿着，两人还是和到翠娥家一样，门口杵着当门神。
猜到王奶奶不肯白要她的布，叶筱锦将布和背篓放下，“王奶奶您帮我做双鞋子，这余下的布料当工钱。”
王奶奶见她抱来的是一整匹布和一背篓的碎布头，纳鞋底用碎布头，做双鞋面也裁不了一点布料，“这布拿得太多了。”
叶筱锦笑，“一点不多，这些都是我去城里时用肉换的，一点肉就能换许多，眼下这些布匹是不值钱的，您安心收着，余下的给自己和康平康安做些换洗的衣裳和鞋子。”
从前她的衣服鞋子都是王奶奶帮忙做的，有的是爷爷拿了布料来请她帮忙做的，有的是她自己买了材料替她做的。
叶筱锦每日都会尽量抽空陪会爷爷，老爷子便会跟她聊些从前的事情，随着从爷爷那里得知的越多，她越明白这十年间，不只是叶家救助王奶奶一家，王奶奶也为叶家做了许多。
没让她有机会过多纠结布的事情，叶筱锦就转了话头。
她将自己要开作坊的事和请李婶翠娥当管事的事情一并说了，若论亲疏远近，这个管事的应有王奶奶一份，但她年纪大了，管事也不是轻松活，叶筱锦便让她做个仓管，登记材料和成品出入库。
爷爷的母亲是世家出来的小姐，识文断字，定居到水湾村后便亲自教导爷爷读书习字，王奶奶的丈夫李柱子跟爷爷关系最好，自小就跟着爷爷一起识字，王奶奶嫁过来后，他又将自己会的教给了自家媳妇，所以王奶奶也是识字认数的。
由她来管理仓库，叶筱锦很放心，王奶奶定会当成自家事来做。
刚迈出王奶奶家的院子，手便被人握住了，她下意识地想甩开，却想起，他们是夫妻。
萧墨晔牵着她往家走，一路嘴角上扬就没下来过，进宝在后面跟着，看自家世子没话找话，还拉着世子妃的手不放，那神情活像老王爷养的那只小狗讨好老王爷时一般，简直没眼看。
