睁开眼，是男人线条坚硬的下巴，然后是紧抿的薄唇，坚挺的下巴，如渊的眼眸。
她被萧墨晔抱在怀里。
“醒了？”萧墨晔看着怀中人戏谑道，“本世子终于见识到猪睡觉是什么样子了。”
“怎么不叫醒我？”这具身体素质还是太差，这样累一下就睡得这么沉。
“叫了，没叫醒。”萧墨晔指着面前的石头道，“快看看这石头是不是你要找的？”
进宝嘟囔道，“明明是鹿群动时，世子妃没醒，世子不准我们吵醒世子妃……”
“话多。”萧墨晔斥他，神色有些不自然，“我是怕你累病了，不好跟叶祖父交代。”
叶筱锦不傻，当然知道进宝说的才是真的，她领他的情，莞尔一笑，“谢谢世子。”
然后便去看那些石头了，用手捏了点石沫放进嘴里，满意地点头，他们运气真是不错，才两天就找到盐矿，她都做好了多来几趟的准备。
见她点头，其他三人也都明白，这是找对了，学着她的样子沾点在嘴里，咸得发苦。
进宝吐出嘴里的苦味，猛灌了一口水，“世子妃，这个真的能提炼成我们吃的盐吗？”
“可以。”她曾跟着视频操作过，确信没有问题。
看了眼半座山头的盐矿，叶筱锦觉得心里满足，这座盐矿都提炼出来的话，多少百姓的吃食里能多出咸味。
日头升起，空气都变得热起来。
她看向叶一和进宝，“你们撬一些矿石带回去，然后我们再去羊群那边看看。”
萧墨晔神色莫名，将她拉到一旁，悄声道，“要不要我把他们支开，你全部带走。”
叶筱锦瞧他一副严肃认真又隐隐有些兴奋的样子，忍不住笑了，“装不下了，今天我们先带一点回去，提炼一些试试，后面如果要大量提炼也只能在山中有水源的地方，提炼盐需要很多水。”
萧墨晔被她笑得略显尴尬，嘀咕道，“放不下了啊，那也不能很能装嘛。”
心头有些忿忿，他好心想给她方便，结果她还笑话他，亏他一心想帮她遮掩。
几人撬了些盐石，背上便直接往湖泊那边去了。
湖泊很大，连接着平原和高山，叶筱锦沿着湖泊边上从平原这头往高山那头走，湖面由绿色变成黑色。
水清则浅，水绿则深，水黑则渊。
靠近山那边的水域是深渊，可见水位极深，叶筱锦彻底踏实了，哪怕真的一年不下雨，这湖泊的水也够村民们用了。
走回到浅水边，叶筱锦对着三人道，“你们要不要在这湖边清洗整理一下，我去那边守着。”
萧墨晔怎会不知她的意图，“你先去。”又对着两个随从，手往远处一指，“去抱些干柴来。”
两人会意，寻了干柴，架起火堆，往远处走了走，确定看不到湖边的情景，才驻足拔剑防守着四周。
萧墨晔将几根粗长的枯枝，搭了个支架，摆在湖边，脱下外袍铺在上面，一道简易的屏风便成了。
他背过身，坐在临湖的石头上，“先把外裙洗了丢过来，我给你烘干。”
叶筱锦闻言，将外裙在水里洗了朝他抛去，方才进入湖水中，浅水区因被太阳照射，水温正合适，她仔细搓洗一番，身上粘腻的感觉才没有了，又把头发解散清洗。
难得可以洗个澡，本还想在水里游一会，见萧墨晔手中烘烤的外裙似是干了，想到他们也难受得紧，定也想好好清洗，便喊了他将衣服丢过来，便换下湿衣服，从湖里起身，换他们来洗。
见她过来，萧墨晔忙转身往湖边去了，耳根处有抹可疑的红，他清楚地知道，她的外裙下空无一物，喉头有些发干，他往深水区挪了挪，冰凉的湖水才适合他。
叶筱锦烘干了里衣，见他还在湖里没起身，便借着简易屏风的遮挡把衣服换了，把头发随意地盘在头顶。
耳聪目明的萧墨晔即便是在湖水里，也知道她在做什么，身体的燥热又起，无奈只能在冷水里多泡了会。
叶筱锦不知这些，弄完头发后，见他还没好，便从空间拿了些肉出来，抹上调料，放在火上烤，早上醒来到现在众人还没吃早饭。
肉烤到半熟时，才见萧墨晔回来，身上衣服却是干的，她怔了片刻，就听他道，“用内力烘干了。”
她星眸璀璨，伸出大拇指，“厉害。”
古人的内力真是个好东西，可惜原主没习得。
把手上的烤肉交给他，拿了他放在支架上的外袍去湖边清洗干净后，又搭在支架上，才返回火堆。
那外袍这两日白天给她遮太阳，晚上给她当被盖，她着实得给他好好清洗。
萧墨晔将手中烤好的肉撕了一块给她，自己也撕了一块，便朝远处吹了个哨，进宝两人飞身而来。
他将手中的烤肉往进宝手里一塞，对着两人道，“吃完把火灭了，再去洗漱。”
话落，便扯着叶筱锦的衣袖往远处树荫处去了，刚洗完澡又在火堆边烤，差点又是一身粘腻。
几人都洗漱好，便往村里方向去了。
经过西瓜地的时候，见只剩杂草和泥土，进宝气得跳脚，咬牙切齿骂道，“天杀的，这山里的动物都成精了么，糟蹋得这么干净，连根藤都没剩啊，属下还想回去的时候能不能带几个瓜回去呢……”
“我弄走的。”叶筱锦笑着看他，不急不缓地开口。
进宝被她这笑盈盈地看着，莫名身上打了个冷战，人美，笑更美，却为何笑得这么令人害怕。
没说完的话卡在喉咙，打了个嗝才缓过来，“呃，世子妃，让……让人弄走的？”
萧墨晔冷声斥道，“王府的规矩学狗肚子里去了，主子的事情何须要向你交代？”
进宝慌得忙低头，“进宝不敢。”
这夫妻俩一样吓人。
“有这闲功夫，不如滚去多打些猎物回去。”
主子发话，进宝忙领命而去，叶一朝两人拱手也跟着进宝去了。
叶筱锦朝萧墨晔投去感激一笑，有了这番，等会到家就是见她拿出西瓜，进宝也不会再追问了。
出来的时候，因背着猎物不好赶路，一路忍着没打猎，回去的时候，四人都没闲着，直至手中猎物再也拿不下了，进宝和叶一身上都挂满了猎物。
叶筱锦还偷偷塞了些进空间，萧墨晔也一手提着一头傻狍子，她自己则如愿抱着一头活的产奶的母羊，可算有羊奶给老爷子补补身体了。
原本还想着山里抓几只山鸡回家养着下蛋，见家里顿顿空盘，更不可能在这个时候拿粮食出来喂鸡。
有了母羊就好了，只需叶二每日进山回来时带些母羊可吃的草，便可有羊奶可喝。
四人满载而归出现在村子里时，天还没黑，难免被村民们看到，四人谁也没在意。
叶鸿虽被叶筱锦提前打过招呼，可能会在山里过夜，可一连两夜都没归家，虽有萧墨晔等人护在身边，心里还是很担心，现下见四人完好无损地回来，心终于安了。
有了盐矿可以提炼盐，之前系统奖励的盐，也不用省着了，叶筱锦让叶一他们把猎物收拾清理后，吃不完的都抹上盐，做成腊肉风干。
拿了几个西瓜给老庄，让他切了给众人解解暑，自己则去了爷爷房间，放了几十个西瓜在床底下，叶鸿虽记得孙女说过道长给了她一个空间，但见她凭空变出那么多西瓜，还是受到了不小的震惊。
“筱宝，千万莫在人前展示这宝贝。”怀璧其罪啊，他严肃叮嘱孙女。
叶筱锦没敢说萧墨晔已经猜到了，只乖乖点头应是。
西瓜被拿出来几十个，空间又有了余地，她又偷偷收了些新鲜肉进去。
康安送了王奶奶做好的衣裳来，放下衣裳便想帮忙收拾野物，叶筱锦没让。
拿了两个西瓜给她，让她自家留一个，帮忙给喜宝家送一个。
小姑娘欢欢喜喜地去了。
见众人还在收拾猎物，晚饭还没做好，她又背着背篓往村长家去了。
到的时候，村长家正在吃饭，见她拿了西瓜来，众人脸上都是欣喜，这旱年，喝水都困难，谁还能吃得上西瓜，也就叶筱锦本事大，在山里都能找出西瓜来。
赶上人家吃饭，她也没多留，放了西瓜便出了门。
“听说，她和她相公带着随从打了许多猎物回来，怎么只分个瓜，也不分些猎物，当初不是说了所有猎物平均分配吗？”李运的媳妇张氏说道。
“就是，我还听说，她请了康安奶奶和张寡妇帮忙做衣服，每家给三斤粮食做工钱，我和嫂子们也都会做衣裳，再不济，我们手工不行，娘总行吧，娘的手艺不比那张寡妇差，怎么不请我们做？”小女儿李梅也附和道。
见小姑子附和，张氏更来劲了，“哼，有些人忘恩负义呗，也不想想，当初她一个毛丫头，村里谁认识她，还不是公爹支持她，众人才服她，愿意跟着她往山里去，现在大家凡事都要听她的，还有谁记得公爹这个村长……”
“混账。”一声爆呵，村长将手中筷子重重拍在桌上。
他扫视着桌上众人，最后目光落在两个儿子身上，“你们也这样想吗？”
长子李好摇头，“爹，儿子从不曾这样想过。”
长子没歪，心里的怒火总算平了些，又看向次子，见他沉默不语，捡起桌上的筷子直接朝他丢去，“你可还记得，前些日子我们家吃的那条大蛇？若不是人家筱锦，你早就死在那条蛇的毒牙之下。”
他恨铁不成钢地看着那不服气的几人，“你们羡慕他们猎物多，大可也进深山，还有谁拦着你们不成。猎物平均分配，她每日派叶二跟着大家护大家安全，别以为我不知道，每日打来的那些猎物都是叶二的功劳居多，可人家也只领了一份。
今日他们猎的是几人在深山窝了两天，你们谁出过一份力，怎么好意思说得出口让平均分配的？
西瓜多难得的东西，人家好心送来，你们还贪心不足。
当初，村里人差点饿死活不下去的时候，是她叶筱锦站了出来，带着大家进山打猎，开荒，你们，还有你们的父亲我，都是躲在人家小姑娘背后，受她庇护。
你们现在觉得不服，觉得我没了村长的威严，那你们倒是有能耐管着全村的肚皮，你们扪心自问，若是没有她，我们是杀得了狼群，还是战的得流匪，亦或者躲得过山里的虎豹熊瞎子？”
李梅依旧不服气道，“又不是她一人的功劳。”
“呵。”村长气笑了，看着这个被家里宠坏的幺女，再看看默不作声的发妻，心里凉了半截，“对，不是她一人功劳，她为何要一个人拼？那猎物是进她一个人肚子还是那流匪要杀的也只她一人，这是全村人的事，各自出力不是应当的？难不成你们还想躺着等她一个人打了猎，挨家挨户地喂你们不成，你们哪里有这么大的脸？”
村长气得猛灌了一口水，呼了一口浊气，又骂道。“若她没站出来，此时，我们全村应在逃荒的路上，幸运的话，我们或许路上会饿死一些人，余下的人顺利逃往别的城池等待收留。
不幸的话，路上饿死一些，遇到流匪被杀死一些，孩子妇人被卖了换成粮食，甚至换了直接当成粮食，一路逃，还能余下几个？那余下的几个里又有没有你们？”
“爹又不曾逃荒，不过是听她危言耸听罢了。”被宠坏的幺女继续顶嘴。
“你爹不曾逃荒，你奶奶我，是被叶将军母子从流民的锅里救出来的！”一直静静看着子孙们的老太太出了声，“你爹爹刚刚所说还是过于美好了，真正的逃荒路远比这凄惨，你若觉得老婆子我也危言耸听夸大其词，便想想流匪进村那晚，你桂花婶子手臂上被剜去的那片肉。”
想起那个画面，李梅再也发不出声了，胃里翻滚，忙用手捂着嘴。
“年少时家乡遭难，一家八口都死在逃荒路上，我有幸被叶将军母子救出来后，嫁给了你们的爷爷，公婆善待我，我很珍惜这份亲缘，所以也从不曾苛待儿媳晚辈们。”
老太太一向慈善，真正发起怒来，也有一股威严气势，她冷眼看向一直默不作声的长媳，厉声道，“但若儿媳，幺女做错、想错，你这做娘做婆婆的，应担起教导之责，而不是默许她们这样继续错下去，毁了我李家的安宁。”
李婶讪讪应是，她虽也感念叶筱锦，但丈夫一村之长还需听一个小姑娘的安排，她有些难以接受，便默许了儿媳和女儿的抱怨，没想婆婆将她这点想法看得清楚，还当着晚辈的面训斥，她羞愧难当。
老太太又看向张氏，“你说人家忘恩负义，那你可是忘了，前些年你生二宝时难产，是叶家送来了药材，才保住了你们母子一命，让你能活着坐在这里眼红嫉妒救你一家三口的恩人。”
“叶将军是辞官回乡，并非被罢官，叶家的根基是京城的永宁侯府，他若愿意，有当年的军功在身，他们随时可回京城过衣食无忧的日子，何必在这乡间陪着你们日日苦熬，叶家的姑娘大可回京城做她的大小姐，何必娇滴滴的姑娘家日日带着村里的一帮子泥腿子满山跑？眼皮子浅的东西，你们还当她和你们一样稀罕所谓村长的位置？”
叶筱锦听到这里，便转身往翠娥家送瓜去了，她并非有意偷听，走到半路想起有话要和村长说，又返回来，显然，现在不是说话的合适时机。
从不曾听爷爷提过，原来他出自永宁侯府，她摇了摇头，不再想，想必这对爷爷来说不是什么好的回忆。
村长家的事情还在继续，老太太见晚辈都低了头噤了声，也不再多说，带着几个曾孙回了房间，这个家还得儿子来当，谁的孩子谁来教。
村长盯着低头沉默的次子和幺女，到底是自己疼宠的孩子，语重心长道，“你们所在意的那些，人家筱锦根本没看在眼里，老二，你说，若是当初没有她，你敢和你兄长去山里搏命吗？你现在每日进山打猎，安全回家，是不是就觉得山里没那么可怕了，你就不曾想到筱锦和她夫婿替你们清除的那些猛兽，熊瞎子，蟒蛇，老虎，狼群，哪一样你们斗得过？”
李运被父亲训得有些抬不起头，讷讷道，“爹，儿子错了。”
他原也没想那么多，只不过媳妇经常在他耳边念叨，听多了也觉得有那么点道理，如今被老爹一吼，回想这些日子的事情，脑子瞬间清醒了，不由得瞪了自家媳妇一眼。
村长冷哼，“但愿你真的知道错了，不要被人吹了几句枕边风就犯了迷糊，若再有下一次，你们便分出去单过。
你还要想想，若是这雨一直下不下来，这附近被清理了猛兽的几座山头又够维持村里生计多久，到时，筱锦若不管，你们有没有本事去别的山头。”
二儿子打小聪慧，原也是个心胸开阔的，自从娶了张氏，便成了软耳根子，事事听媳妇的，偏偏那又是个蠢且上不了台面的，还整日和王喜梅那样的厮混，一个能带着流匪来村里的女人，能是什么好人，村长深深看了他们夫妻一眼，但愿这张氏不要再犯浑，否则他不介意替儿子休了她。
重重叹了口气，又转向幺女，“若是你，家里没了粮食，你猎了野猪，可舍得分给全村人？”
李梅低头，久久不语。
自己的闺女自己怎么不了解，村长继续道，“你在想凭什么自己的要分给别人是不是，可是筱锦做到了，在大家要饿死的时候，她给了大家吃的，让大家安稳度日，这是多大的本事和恩赐，不是做爹的贬低自己闺女，你与筱锦云泥之别，你与其心生嫉妒，为何不学学她的眼界、格局和本事？你若有本事，爹爹也愿意听你的。”
想起喜宴那日，自家闺女盯着新郎官的眼神，村长眼底黯了几分，看着指望不上的妻子，也顾不上闺女的脸面了，开口道，“你那点子心思，爹不是没看出来，筱锦夫婿是镇南王世子，她的天地从不在村里，迟早要跟着回去做她的镇南王世子妃，你歇了那些不该有的心思。”
又看向自己的妻子，“我是村长，村里有人在你耳边嚼舌根，你应该阻止，而不是顺着他们的话头想，你应该比孩子们清楚，当年，没有叶家就没有我们李家，今时，没有叶筱锦，就没有今晚这桌上的吃食，往日，我们家可曾这样日日三餐的？这是谁的功劳你想想。”
第44章 制盐
叶筱锦觉得张翠娥真是一个妙人，这两日趁着她不在，不但把双肩包做出来了，还把她那日用土疙瘩在桌子上画的几个包也做出来了。
