来叫她的是外祖父的暗卫，若没有十万火急的事情，外祖父往日里都是打发丫鬟婆子过来传话的。
她越想心里越慌乱，也顾不得自己刚哭过，要梳洗整理一下，就跟着暗卫过来了。
故而，老王爷和萧墨晔看到的朱曼凝，脸色苍白，眼睛红肿，明显刚刚哭过的样子。
“曼儿，过来坐。”老王爷冲外孙女招招手。
朱曼凝行礼之后，依言坐到了老王爷下手，神色有些焦灼的望着老王爷，“外祖寻我来，可是有事要吩咐。”
老王爷脸色微沉，道，“越国公府派人去朱家给你提亲了。”他对朱曼凝一向是慈爱的面容，可现在要说的事情让他实在面容和善不起来。
果然，朱曼凝听了这话心咯噔一下提到了嗓子眼，忙问，“我祖父他们可是答应了？”
“暂时还没有，今日媒人过去只是探探口风，若朱家有意，才会正式提亲。”朱家毕竟也是世家大族，又是镇南王府的姻亲，不可能不征得朱家同意就直接上门提亲的，那就有逼迫的意思了，越国公眼下是想交好不是交恶，自然不会做出那种直接上门提亲的事情，“不过你表哥的人探到，你祖母似是很满意这桩亲事，命你二婶亲自送了媒人出府。”
“我不嫁。”朱曼凝摇头，眼里拢上一层雾气，起身跪在了老王爷面前，“外祖，您帮帮我，我不想嫁去越国公府。”
老王爷耷拉下苍老的眼皮，脸色有疲惫之色，沉声道，“曼儿，外祖不会逼迫你大表哥娶你，若他愿意外祖很高兴你能成为镇南王府的儿媳。”可若萧墨辰不愿意，手心手背都是肉，他不能因为舍不得外孙女嫁到别家吃苦，就牺牲长孙的幸福。
听得老王爷这话，朱曼凝便知道，自己跟大表哥说的事情，外祖知道了，一时间羞愤难当，低头道，“我，我也不会强求大表哥做决定，只是，外祖，我不想嫁出去，您帮帮我。”
“若外祖的法子，让你今后一辈子都无法嫁人，但可留在镇南王府，你可愿意？”
朱曼凝完全不用思考，脱口而出，“曼儿愿意。”
老王爷怜惜地看着她，“稍后我会命人给你送去一粒药丸，媒人已经去过朱府，你祖母想必会派人来接你回朱家，此药会让你吐血昏迷，届时朱家必定会为你请医，等你病重的消息传出，让那些人歇了娶你的心思，外祖再找个恰当的时机接你回王府。”
越国公但凡是对自家的孩子有那么些怜惜，都不会让孙子娶一个病重的女子为妻，越国公府如此，其他的家族亦如此。
只是为了打消那些人的心思，少不得要将曼儿身体不好的名声传扬得更夸张些，到了那时越国公府就是不在意孙子的幸福，也不会娶曼儿。
知道人家病重绝无生育的可能，还要娶回府去，奔着镇南王府的目的太明显，吃相太难看，越国公是个在乎脸面的人，不会做那样的事。
只是，病秧子的名声在外，萧墨辰若是不愿意娶曼儿的话，朱曼凝往后想嫁出去就难了。
朱曼凝想明白外祖的打算后，给老王爷重重磕了个头，“曼儿谢外祖。”
老王爷见她脸上的焦虑之色转化成高兴，心里五味杂陈，他自是希望外孙女能得遇良人，成亲生子。
可越国公府不是良配，眼下只有用这个法子保住曼儿不被朱家许出去，待此事了，若萧墨辰无意，曼儿又愿意嫁人，再请程元青给曼儿调理，‘治好’她的重病，脱了她那病秧子的名声，给他好好物色个家里简单的儿郎吧。
第355章 病重
萧墨辰不知道老王爷屋里发生的这些事，他闭眼躺在床上时，脑子里想的是朱曼凝说的那些话，还有那双含着泪花却又倔强的眸子。
他很认真地想了想表妹的提议，发现自己还是无法接受和自己的表妹成亲，或者说为了成亲而成亲。
无奈地叹了口气，心下决定往后多关注些京城里的青年才俊，看看能不能替表妹寻摸一个好的人选。
朱曼凝回到自己的院子后，便吩咐丫鬟收拾东西，丫鬟不明所以，想问却见自家小姐脸色很不好，看似很生气的样子，想起刚刚在屋外听到小姐的哭声，只当是自家姑娘在王府受了气，想要回家。
大家忙着收拾东西的时间，一暗卫悄无声息进了朱曼凝的房间，“表小姐，这是郭老配制的药丸，服用后人如病重般，除了吐血昏迷，还会浑身无力，脉象虚弱，服用半个时辰后便可见效，待事了属下再给您送解药。”
暗卫说完，放下药便出去了。
朱曼凝将药丸妥帖收好，因为有心事，一晚上都没怎么睡好。
翌日，早上醒来，丫鬟见她脸色苍白，一副病态，想给她上些脂粉胭脂遮掩些，被朱曼凝拒绝了，她苦笑，“自小病大的，谁不知道朱府有个病秧子小姐，用那些东西遮掩的一时，遮掩不了一世。”
朱曼凝还在吃早饭，朱府便来人了，朱老夫人请朱曼凝回府。
朱曼凝虽然知道祖母不喜自己，可这么急着要把她嫁出去，她对朱家的心再度寒了寒。
丫鬟从婆子的口子得知事情真相，大概有些明白自家小姐脸色不好的原因了，小姐不愿回朱府，却不能不回朱府。
朱曼凝看着丫鬟，“春草，等回朱府，我便给你找个合适的人家，往后好好过日子吧。”
丫鬟一听这话吓得扑通一声跪下，“小姐，可是春草做错了什么，春草改，您别把春草赶走。”
“你没有做错什么，只是我一个短命的鬼，你跟着我，能落到什么好下场，你我主仆一场，我总要为你打算一二。”
“小姐不是请了程大夫帮忙调理，身体好了许多了。”春草小心说道。
朱曼凝苦笑，“调理了又如何，我自小是什么样，你最清楚，如今祖母要将我嫁到越国公府，春草，你觉得你家小姐我能在世家大族的后院活下来吗？越国公府的公子从未见过我，为何突然要上门娶我这样从娘胎里就病着的人？”
春草睁大了眼，她在王府呆了这些时日，也大致知道些如今王府的情况，再想到少将军萧墨辰被女子纠缠的事情，便明白了，那越国公府不是诚心要娶小姐，小姐也不想嫁，想起小姐从前在朱府时整日郁郁寡欢的样子，她心里打了个寒战，小姐嫁进越国公府，便是别人没对她做什么，她自己可能就寻了短见。
想明白其中道理，春草道，“小姐，那我们便不嫁，春草伺候您一辈子。”
朱曼凝咳嗽一声，意味深长地看了春草一眼，“婚事岂容得了我自己做主，我如今这副要死不活的身子，嫁不嫁的又有什么区别，不过是死在朱府还是越国公府罢了。”
春草不是蠢得，前前后后一想便就明白了自家小姐的真实意图，她低声道，“小姐放心，春草绝不向任何人泄露您在王府调理身体的事情。”
朱曼凝示意春草起来，正色道，“春草，我刚刚说的话你放心上，若有好去处，小姐会替你安排。”
“小姐身子不好，春草哪里都不去，就伺候小姐。”
“起来吧，我们该去朱府了。”春草注意到小姐她说的是去，而不是回。
平心而论，她也喜欢在王府的日子，她自小跟着小姐，小姐在朱府尚且过得不好，她一个丫鬟又能好到哪里去，想到小姐的心思，她握了握拳，小姐好，她才能好，这次去朱府一定要谨慎些。
院外朱府来接人的婆子等的有些不耐，就要进门去催，就听得朱曼凝的咳嗽声，紧接着就看到朱曼凝由春草搀着她往这边过来。
婆子脸上的横肉颤了颤，离家半年，这大小姐这身子可不见一点好啊，心下嘀咕，大小姐身份虽尊贵，可这走几步就要倒的样子，越国公府的人图什么啊，自家的老夫人究竟知不知道大小姐的情况啊，就想着把人接回府好和越国公府结亲，这副病弱的样子，怕是一个不好得结仇吧。
朱曼凝的身体眼下情况如何，朱老夫人却是不知道的，只是大致听朱子盛提过几句妹妹现在好了许多。
她是很中意越国公府的，越国公虽是退隐了，可如今皇上唯一的儿子三皇子的外家，是越国公府的旁支，那旁支势弱也没什么可用的人，三皇子往后必定会仰仗重用越国公府，朱家与越国公府结亲，这对朱家来说是好事。
她原本对朱曼凝一直不太喜欢，现在总算能嫁出去，还能给家族带来助力，她对朱曼凝的态度就比从前亲热了些，见她时有咳嗽，还难得多关心了几句。
又命灶房午膳多备些菜，朱曼凝回府，大家午膳就一家子一起聚聚，她也正好在午膳时当着大家伙的面，直接定下朱曼凝的婚事。
朱曼凝不傻，怎么会看不出朱老夫人的意图，她给老夫人请过安，回到自己的院子后便服下了那药丸。
待到午膳时，便病发了，清平郡主没有从前的记忆，只听儿子说过女儿身体不好，见到她这般，吓得哭得歇斯底里，朱老夫人觉得晦气极了，命人将朱曼凝抬回了她自己的院子。
越国公府请媒人来朱家的事情，朱家阖府上下都知道，朱二老爷也盼着能与越国公府结成这门亲，见到朱曼凝病发，忙遣人去请了大夫进府，并让人去将朱阁老和朱子盛叫回了家。
朱府的动静，越国公二夫人在大夫进府第一时间就知道了，知道是朱曼凝吐血病重，就和自己的夫君一同去禀告了越国公，“父亲，儿媳刚得到消息，朱家那位姑娘吐血昏迷了，怕是不好了。”
越国公蹙眉，“怎么好端端的突然发病了？”先前他有派人打探过，朱曼凝去了赣北府后身子已经好多了。
二夫人脸色有些不好看，若朱家姑娘这样容易犯病，她舍不得自己的儿子娶这样一个人进门，“听说是用午膳时突然发病的。”
“你上次在大觉寺见过她，那时她情况如何？”越国公怀疑是朱曼凝不想嫁，装病的，担心老二媳妇不想自己的儿子娶朱曼凝而不说实话，他冷声道，“如实说。”
二夫人是想要夸张一些，好让公公打消了让自家小儿子娶朱曼凝的心思，可对上越国公那双精明的眸子，她便不敢了，“上次看着还好，不过脸色比之常人要苍白些，说话也有些气息不稳的样子。”
越国公知道老二媳妇说的是真话，心里嘀咕，莫非真的是身子没调理好？可这也太巧了，他对着二儿子道，“去查究竟是怎么回事，特别是贴身伺候她的人，好好查查清楚，再设法让两个太医去朱府给她看看。”
且说，朱曼凝病重的消息，萧墨辰也知道了，他去了老王爷的院子，“祖父可知表妹病重的事情，她为何突然回朱家了。”
他早上出门得早，并不知道朱曼凝在他离府之后就回了朱家。
老王爷看他神色担忧，本想告知他实情的想法打消了，叹口气道，“许是昨日与你说的那些话，让她觉得无颜继续在王府住着，正好，越国公府有意和朱家结亲迎娶你表妹，朱老夫人便命人叫她回去了，谁想，好端端的突然就吐了血，晕了过去。”
萧墨辰闻言，眉毛拢成了麻花，看向老王爷，欲言又止。
第356章 注定要死的人
祖父知道表妹和自己说的那些话，萧墨辰并不意外，王府暗卫遍布，桩桩件件大大小小的事情很少有能瞒得过祖父，他与表妹在凉亭处时也不是没有察觉到附近有暗卫，内心坦荡没觉得那些话给祖父的暗卫听去有什么不好，有些尴尬却是真的，当时想着祖父知道了也好，兴许能规劝规劝表妹。
没想到隔日表妹就回了朱府，还吐血昏迷，他就没想过朱曼凝的病是假的，朱子盛一副天塌下来的样子跑来王府请程元青去给朱曼凝治病，可见是真的病的严重，朱子盛这个兄长才会这般紧张。
萧墨辰有些担心，朱曼凝是因为不想嫁人，而朱府逼着她嫁，一时想不开郁结于心重又犯病了。
也明白了，昨日朱曼凝为何一改往日的矜持豁出脸面与自己说那些话，只怕是知道了自己会被人提亲而朱家会毫不犹豫地将他许出去，她急了怕了才会孤掷一注，而自己昨日只是随口敷衍想着早些结束那尴尬的场面。
想到这里，萧墨辰莫名有些恼火，不知是对自己还是朱家亦或者对越国公府，他冷声道，“祖父，越国公府明显目的不纯，我不信朱家人看不出来，表妹离开朱家半年多，也就朱阁老来过一两回，其余人过问都不曾过问，如今有利可图，就巴巴地派人来接了表妹回去，也不管她是否愿意，对方是不是良人，朱家置表妹于不顾，祖父，我们不能袖手旁观。”
老王爷捏了捏眉心，摇头，“在家族利益面前，牺牲一个女子的婚事在世家大族里面是再寻常不过的事情，祖父也心疼她，可她是朱家的女儿，祖父终究是她的外祖父，此事先这样吧，你去看看程大夫有没有回来，问问他你表妹现在是什么情况，回头你来告诉祖父。”
萧墨辰有些不敢相信疼爱表妹的祖父就这样妥协了，他眸光在老王爷身上转了转，总觉得这不像是祖父的性格，试探着道，“那让子盛把表妹送来王府，有郭老和程大夫一起调理更方便些……”
“辰儿。”老王爷面色凝重地打断他的话，“这不是解决办法，在你没做好决定前，不要给你表妹希望，给了希望再失望，比从来就没有过希望更难熬，在这件事上，祖父很无力，祖父希望你们都好，但祖父舍不得委屈你们任何一个，不要冲动行事，行了，你去前院看看程大夫有没有回来。”
老王爷的话让萧墨辰慢慢冷静下来，之前突然听说表妹病倒了，被朱子盛的焦虑情绪感染，再加上想到昨日的事情，对她今日的发病多少有些影响，一时自责让他乱了思绪。
冷静下来的他也察觉出了祖父的反常，以祖父护崽的性子，当年朱颢去世，姑母一心要与王府保持距离，祖父带着郭老翻墙入朱府都要给表妹医治，如今绝对不会在明知越国公府有图谋，还看着朱家同意表妹嫁进越国公府，更不会在知道表妹病重时还这般坐得住，他眸光凝在老王爷脸上，有疲色但没伤心。
他记得昨日表妹说自己身体调理得差不多，甚至都能嫁人生子了，今日却在去了朱府就病成那般，“祖父，表妹的病是真的还是假的？”
他隐隐有些期盼，表妹这病是祖父的手笔，无论有没有男女之情，她都是自己的亲人。
孙子终于反应过来，老王爷也不会再瞒他，只是，“辰儿，关心则乱，你反应的时间过长了。”以萧墨辰的聪慧，又在战场历练出来的敏感，早该想到曼儿的发病和自己态度的不寻常，“辰儿，好好想明白自己的内心，曼儿是个好的，她虽不及筱锦那般有本事，有格局，却是个善良顾家的孩子，如若你们彼此有意，祖父会很高兴的，可祖父不希望你只是为了帮她而娶她，更不希望她为了留在萧家而嫁你，一辈子很长，我们身居高位本就注定孤独，若枕边人都不是能交心的人，日子未免难熬。
萧家祖训，萧家男子不纳妾，但在择偶上会给予相对的自由，你太祖父与太祖母，我与你祖母，便是你父王与你母妃都是先有情而后成婚，这是萧家男子的幸运，也是这样的基础才让萧家的团结从未被打破，祖父希望你亦如是。
曼儿说，对你有意并不难，她便是明白了这一点，你也好好看清楚自己的内心，曼儿是不是你要的那个人，若你看清楚了，她不是那个人，你便去看看其他人，朝中局势走到现在的地步，你的婚事怕是拖不得了。”
另一边，越国公脸色沉郁地听着儿子的回话，“父亲，儿子启用了安插在朱府的人，她从朱曼凝贴身丫鬟那里得知，朱曼凝娘胎里带来的病症一直未好，先前是关在朱府后宅忧思成疾，后去了赣北府散心，心情好转身子也看着好些了，叶筱锦出事后她一伤心，身子又恢复了老样子。”
“太医怎么说？”
想到两位太医皆是摇头，言语中惋惜自己的儿子要娶个病秧子，徐二老爷紧绷着一张脸，“两位太医得出的结果都一样，不是长久的命。”
越国公威严的脸上泛出一抹冷厉，“好个萧战，为了避开我越国公府，可真是煞费苦心，做的一出好戏。”
越国公徐二老爷不解，“父亲的意思是此事与老镇南王有关？”
越国公冷笑，“你忘了，去年萧战也是这般病重不治，可你看他如今依旧活得好好的，甚至上元节还进宫赴宴了，同样的戏码多做几次就让人不得不怀疑了，这朱曼凝病得太巧了。”
