后两种办法裴氏稳赚不赔，最后的方法裴氏还能大捞一笔，朝端县君归葬建兴，她的陪嫁就会全部留在裴氏。
周朔不明白裴主君为什么要花这么大的代价来要岳父母的命。
枉受利而不问，必有灾殃及身。
他行事谨慎，想不通原因，便不敢答应。
而裴主君明哲保身的典故一下点醒了他。
周朔下意识看向庭院里正在和儒生交谈的妻子，莹莹的雪簇拥在她的脚边，精致美丽的雪青玉琼花布在雪白的袍子上。
满头的青丝因已为人妇而尽数盘起，是因他而盘起的。
裴主君这是在提醒他，佩兮因他而不再明哲保身。她罔顾江陵的信任，调走姜氏派往京都的部分军队。
她进了一场不该进的赌局，她把姜氏对她的信任换成筹码，在建兴的赌局上下注。
她将她最宝贵的东西交给他去赌，不仅赌他必须赢，而且还在赌他究竟可不可靠。
但其实在效益上，他的妻子是进了一场稳输的局，只有输多输少的区别。
他输了，她便无法再置身事外，生死一线。
她给江陵惹了这么大的麻烦，姜氏必然不会再接纳她。
他赢了，像是如今，她获得本该有的安全。
可她犯了这样大的错，姜氏会撤回对她所有的庇护。
佩兮究竟得到了什么呢，一切的纷争与她没有任何关系，她并不牵涉到建兴动乱里的任何利益。
她什么也没得到，只招来了姜氏对她的猜忌与愤懑。
江陵派往京都的十万军队，她抽走了三万，害得姜氏进入京都的兵力不足，最终在拥帝中落败。
因为他，佩兮把姜氏多年的辛苦筹谋付之一炬，江陵不会再容下她了。
当妻子把兵符塞进他手里的时候，周朔就知道了。
在建兴周氏这次互相倾轧的赌局中，姜郡君下的赌注是她的命。而赌的必然结果，是失去她后半生的依仗。
裴主君最后这两句话，让他明白了这个男人的心思。
固然十分微妙，固然他在这方面木讷迟钝，但身为丈夫，他还是捕捉到了别人对自己妻子的觊觎。
生性淡漠薄凉的裴主君，此次拿出的条件不是在买岳父母的命，而是在买佩兮的一生顺遂。
裴主君怕无论是休妻还是杀妻，都会引起周氏的不满与报复。
他担心嫁到建兴的表妹会被恶其余胥，会受到牵连。
其实这不太可能，周氏是簪缨大家，最重礼法颜面，气量不会小到要辗转曲折地去为难一个已是他远亲的表妹来泄愤。
但……万一呢？
她为周朔背弃了江陵，姜氏不一定还会为她撑腰。
姜佩兮赌得孤注一掷，决绝地将自己逼到了悬崖边上，丝毫没考虑给自己留一条退路。
但裴岫却谨小慎微，再三思量，不敢有任何差池。
哪怕周氏气量小，对姜佩兮不礼重的可能性极低。
但宁可承受这么大的损失，他也不愿冒一点险。
一点点她可能会到受委屈的风险，他都不愿承担。
三百年税收，六万匹骏马，两百年劳力。
是裴岫下给姜佩兮的聘礼。
裴主君最终选择把话挑明，是在告诉他，
佩兮身后没了江陵，还有阳翟。
周朔终于回过神，抬眼看向已经跨过门槛的裴主君。
他还是懒散地没个正形，挪着步子向外走去，大裘曳过地面，带起一层薄薄的雪。
裴主君这件事做的隐蔽且妥善至极，在所有人看来，阳翟的面子护住了。
而裴主君花这么大的代价，是为了朝端县君。
可这场交易中隐含的威胁，只有他与周朔知道。
姜佩兮听着学府先生念叨善儿的淘气劣事，忍不住地叹气。
真不知这性子是随了谁，周朔温雅，她自幼也算得上乖巧。怎么就得了个这样乖张的儿子？
她向先生表示着歉意，许诺会好好教育孩子。
先生张嘴还欲说些什么，一抬眼就瞧见面色冷淡的裴主君缓步而来，他被盯着打了个冷颤。
停下告状的心思，连连拱手告辞。
姜佩兮正要再送先生出去，余光瞥见一抹雪白。不由转头看向裴岫，有些诧异：“这便聊完了吗？”
裴岫盯着落荒而逃的儒生，并没应她的话，等儒生的背影消失在院门口，他才垂首看向身侧的姜佩兮。
他静静看着她，七年不见，她确实长高了，逐渐和他模糊记忆中在阳翟的身影重叠。
上次见面，她还是被娇养在江陵的未嫁的女郎。
姜佩兮没敢抬头，快速扫了一眼雪地，看到沾了薄雪的大裘。
她觉得与裴岫的距离有些近了，便不动声色后退半步，刚刚站稳，便听见裴岫说：
“不喜欢就不要勉强自己，糊弄我做什么。”
懒洋洋的调子，像是在冬日暖阳下打了个盹后的呓语。
姜佩兮看着那擦肩而过的衣衫，下意识想要挽留；“裴主——”
说出口的话卡了一下，她并不知道自己想要挽留什么，又该挽留什么。便不自觉低下头，忽而有些无措的委屈：“表哥……”
裴岫停下了步子，看着姜佩兮好整以暇：“佩兮想说什么？”
“阿姐她……”姜佩兮欲言又止，这不是她想说的，可她和表哥之间还有什么话题呢。
裴岫眉眼低垂，眸子映着地上积着的白雪，声音又淡了下来：“不用管，我回头劝劝她也就罢了。”
他扫了眼正在走向这边的周朔，问道：“还有什么要说吗？”
姜佩兮终于讷声，她和表哥还有什么好说呢。
见她没有话，裴岫顾自道：“那我走了。”
“表哥这就回去了吗？”
“不然呢？”
姜佩兮看着地上的雪，他们的确没有话可以聊了。
一双水灵灵的眼睛猝然映出院子里的一切，满眼都是聪慧狡黠。
裴岫看着那个探进院子的孩子，禁不住地笑起来，侧首问道：“这是你的孩子吗？”
姜佩兮看向有些心虚的孩子，对他招招手：“善儿，这是表舅。”
周善见母亲并没有生气，便放心地一溜烟跑到母亲身边，依着母亲才抬头看向这个病怏怏的陌生人。
裴岫垂眸看着小不点的孩子，问道：“我家里有一个和你差不多大的丫头，以后给你做媳妇要不要？”
姜佩兮一愣，裴岫家里的丫头？
裴岫和朝端县君无嗣，从旁支过继了个女儿养在膝下，作为阳翟未来的主君培养。
“这孩子我还想留在身边。”姜佩兮摸不准裴岫的意图，只模糊着回应。
如果裴岫指的是裴池，善儿要是和她定下婚约，日后就得入主阳翟。她哪里舍得呢？
裴岫只笑：“这样好，我也不想池儿接任阳翟。”
姜佩兮并不当真：“表哥说笑了。”
裴岫却溢出一身喟叹：“做主君太累了，我累一辈子就够了，实在不想让孩子也一生受困。”
他语气中的疲乏与诚恳一点不假，姜佩兮看向他的眉眼，还是清冷漠然的。
但上次见面，他还是意气风发的少年郎。
姜佩兮忽然意识到，他似乎很累了。
依着母亲的幼子此刻开口：“表舅，我还没见过她呢。”
听到这话，裴岫不由笑起来，抬手摸了摸周善的柔软的发顶，“不错，你比你母亲机灵多了。”
姜佩兮：“……”
眼见着确实没什么好聊了，再说下去还不知道裴岫要说她多少不好，姜佩兮温声道：“我送送表哥吧。”
随后又看向已经来到她身边的周朔，“子辕与我一起。”
裴岫漠然扫了眼姜佩兮，勾起一抹讥讽的笑，真是欲盖弥彰。
说她不机灵，还总不认。
这蠢丫头认死理，还好面子。
不仅不肯改变自己想法，而且执拗的要死。
就算是吃了大亏，还总要因为放不下面子而嘴硬，自己没错、自己不后悔，自己很好。
当初对那个沈氏如此，现在对这个周氏也是如此。
明明他们都配不上她，她明明过得不顺心，却总是要装出一副岁月静好、同心同德的模样。
骗人骗己。
周朔从来不会拒绝她，颔首答应：“好。”
裴岫没理他们，只捏了捏周善嫩嫩的脸蛋：“多吃些，不要挑食，希望下次见你，你长高不少。”
姜佩兮没应声，她看着裴岫，这话他以前总说。
总对她说。
嘱咐完这一句，裴岫看向姜佩兮，神情又很漠然：“不用了，还没和你们熟到要长亭送别。”
裴岫今日的言行，处处都彰显着他的无礼与傲慢。见佩兮没坚持，周朔便顺着颔首：“裴主君慢走。”
也不再说什么，他转身向外走去，雪白的大裘罩在消瘦的身上，映着纯白的雪，显得他越发孤寒了。
姜佩兮立在原地看着他远去的背影，不知为何，竟猛然生出最后一面的遗憾。
她总觉得表哥执拗听不得劝，还死要面子。
可她呢？她又何尝不是呢。
要是她能听进劝，要是她能先服个软，他们也不至于从天翮二年起，就再没给过对方好脸色。
周朔走到妻子身边，碰了碰她的手，只觉寒凉，仿佛刚刚受了什么惊。
他把她的手裹到自己手里，温声叮嘱着：“屋子里多加些炭，暖手炉也备着。”
姜佩兮回过神，周朔值得吗？
当然是不值得的，什么也比不过江陵对她的庇护。
可是她就是这样义无反顾做了。
后悔吗？大概是有些的。
可再来一次，她还是会这么做。
树枝上的雪落了一团下来，雪团砸在地面上发出声响。姜佩兮的目光落到那乱糟糟的雪上，沉默着点了点头。
一种难言的惶恐盘绕在她的心里。
被刻意忽视的事实，因裴岫的到来而被彻底揭开。
血淋淋的事实摆在她的面前，她失去姜氏了，失去了江陵对她的庇护。
她因周朔而背弃姜氏，罔顾她身为江陵郡君的身份与责任。
而周朔不会把她看的比周氏重要。
固然从一开始就清楚地知道自己在做什么，知道自己要面对怎样的恶果。
可是此刻对现在及未来的无所依靠，实在是让她茫然无措。
周朔沉默了半晌，他想要说些什么，却不知如何开口。
最终只能说：“天关殿还有很多事，我先走了。”
稀稀落落的，一片片冰凉落到脸上，姜佩兮呼出一口热气。
她此后的岁月，怕是会和数九的寒冬一样难熬。
年幼的孩子并不懂世事的无奈与母亲的孤苦无依。
他只是很高兴又下雪了，便围着母亲又笑又跳：“母亲，我们堆雪人好不好？”
姜佩兮目光落到孩子身上，扯了扯唇角：“好。”
门口站着的人身着素简黑袍, 无论颜色还是款式，都与屋内的人格格不入。
王柏坐着向来人拱手，“周司簿。”
姜佩兮看过去时, 正见周朔向王柏作揖回礼：“王郡公。”
下一刻周朔便听见姜郡君冷淡的声音，“你怎么来了？”
他头也没抬, 接着刚才的礼又向姜郡君行礼：“邙山匪徒那边，收缴了许多财物, 想请王郡公过去认别是否有王氏之物。”
听到这话, 姜佩兮看向王柏, “郡公既有要事, 我也不多留您了。”
王柏瞟了眼周朔，心中冷笑，什么时候这种事要劳动他了？
但他面上不显，只站起来向姜佩兮作揖，仍是一副和蔼可亲的笑：“多有叨扰。”
“我送送郡公吧。”她的礼节一直是尽善的。
姜佩兮迈出房屋的那一刻就后悔了，外头比屋里冷多了。荒芜的土地上, 零星堆着几堆雪。
北风刮到身上, 他们的衣角都被吹乱，在风中打旋。
姜佩兮的视野缠上头发, 她抬手将碎发拢到耳后，心里打定主意, 走到最近的那堆雪她就不送了。
王郡公走在前头, 姜佩兮落后他两步, 周朔又在她的后方慢两步。
眼看就要走近雪堆，姜佩兮准备好了措辞, 刚刚准备开口，胳膊突然被拉住向一旁摔去。
她毫不设防, 被拉得一个踉跄，身体失衡。
紧接着就是空气被撕裂的尖啸声在耳边炸响，姜佩兮腰上一紧，她被完全护进怀里。
她愣愣地，完全反应不过来，但很快她就闻到了一股血腥味。
她茫然抬头，看到周朔绷紧的下颌，他的脸色前所未有得差。
她听到周朔毫不客气地质问：“王夫人这是意欲何为？”
姜佩兮略略一侧首，便找到了血腥味的来源，周朔手心拽着鞭子，不断有鲜血从指缝里滴落。
“我不叫王夫人，你是知道我的名字的。”
听到熟悉的声音，姜佩兮诧异地向身后看去，阿娜莎神色倨傲，手上握着鞭把。
这一下，姜佩兮才看清那条鞭子，鞭身上一圈圈缠着小短针，针头在阳光的照射下闪着光泽。
见姜佩兮回头看见了她，阿娜莎冷笑：“你骗我。”
“我说过，我会救你，但你得和我说实话，你不能骗我。我最讨厌欺骗了。”
“我不管你是谁，你叫什么。现在，你是在袭击我周氏的夫人。”姜佩兮听到周朔冰冷的声线。
“我会请主君写下拜帖，来日我定要拜访宛城，向王国公请教你们王氏的规矩。”
阿娜莎轻蔑一笑，“你觉得我会怕吗？”
“我不管你怕不怕，你只需要知道，你的袭击，是在挑衅建兴。周氏在九洲绵延三千年之久，绝不是一个小小的宛城可以羞辱的。”他的话已不是警告威胁，而是宣战。
宛城王氏的确是世家之首，但其崛起也就是近百年的事，其总共存在时间也不过八百年。
建兴周氏才是这片土地真正的霸主，它见证了多少的崛起与衰落，而它自己始终不动如山。
三千年繁衍出的盘根错节，枝繁叶茂，绝不是当今任何一个世家可以硬碰的。
阿娜莎本来就不受宛城待见，如今绝不能再惹上周氏。
姜佩兮心中慌乱，她伸手托住周朔握着鞭子的手。
他手心滴下的血，流进姜佩兮的手心，她看向周朔。
“松手。”
“阿娜莎。”
姜佩兮与王柏对视一眼，他们自幼浸润在世家里，对于维持世家间的平衡极为敏感。
世家的平衡一旦被打破，任何两家彻底撕破脸，对于自己家，对于整个世家都会带来极为深重的灾难。
只需要这一眼，他们便立刻确定，当下首要的事情是避免纷争升级。
“子辕，松手。我们去找大夫，你的手需要包扎。”
“阿娜莎，这是个误会，姜妹妹有她的苦衷。”王柏走向对面的妻子。
双方硝烟暂缓，周朔松开手，阿娜莎收回了鞭子。
姜佩兮连忙把周朔的手拉回来，她拿帕子盖住那血肉模糊的手心，忍下对血腥气的恶心，拉着周朔的手要回屋找大夫。
阿娜莎看着远去的人，不由挑眉，她双手抱胸，“他很敏锐。”
“这样的反应速度……”王柏看向远去的身影，眸中闪着寒光，“司簿只是个文职，他却有这样的身手。”
“姜妹妹怎么会嫁给这样的人？他们看起来完全不相配。”阿娜莎询问身边的丈夫。
王柏沉思良久，找了个词：“时运不济。”
“你们不是讲究什么门当户对吗？光看身份，他们怎么会配到一起呢？姜妹妹先前说，是她母亲和姐姐的安排，就为了夫家的钱。”
“确实如此，但也不全然。”
“具体说说？”
王柏想了想，决定给她全部理一遍：“姜妹妹是姑母幼女，自幼深得姑母偏爱。姑母与宛城关系不睦，父亲一度想让姜妹妹嫁进宛城，以此修复与姑母的关系。”
“啊……还能这样？”阿娜莎有些震惊，“然后怎么没成功呢？”
“原因有三。其一，父亲本想让二弟娶姜妹妹，但后来我和桓郡君的婚约告吹，二弟就娶桓郡君了。其二，姑母极度厌恶宛城，根本不让姜妹妹与王氏接触。”
“其三，也是最重要的一点，阳翟的裴主君中意姜妹妹。”
阿娜莎愣了好一会，在脑海里反复检索，确认阳翟裴主君是什么样的人，满是不可思议，“就阳翟那个臭脸，他还会中意人？”
“就是那个臭脸。”王柏笑了笑，“裴主君胥武十八年及冠，往后几年却没有向任何一家提亲的意思，也没有谁不开眼去说媒，你猜为什么？”
“他脸太臭，脾气太差，整天一副要死不活的样子。肯定没人愿意嫁给他啊。”
王柏被妻子的话逗得笑开，“但看在阳翟富贵与权势的份上，很多女郎都是心动的，尤其裴主君还有一副好皮相。没人说媒的原因，是因为我们所有人都知道，裴主君在等姜妹妹及笄。”
