母亲不允许她接触宛城的表兄，倒很乐意让她与阳翟的表哥处在一起，甚至时不时会让她去阳翟住段日子。
他们关系曾经很好，但裴主君娶妻后，江陵与阳翟也淡了下来。她和裴主君为数不多的见面，均以吵得不欢而散收场。
等姜佩兮嫁到建兴，和阳翟便断了干净。
上辈子天翮八年年末，她从江陵派往京都的军队里，抽走三万人马调往建兴。
致使姜氏进入京都的兵力不足，在拥储中落败，自此她和江陵便有了一条不可修补的裂缝。
于是在紧接着的第二年年初，裴主君不顾阳翟繁重的事务，拜访建兴。
但说是拜访建兴，其实就是来训她，他说了她几句，和周朔做了交易，当天便启程离开建兴。
裴主君走的时候，外面的积雪未化。他披着雪白的大裘，映着四周纯白的雪，显得孤寒。
姜佩兮看他远去的背影，心中升起最后一面的遗憾。
那的确是他们的最后一面。
姜佩兮叹了口气，要是有机会，她还是想再见见这位阳翟的表哥。他们是自幼的情谊，不该为着年轻气盛时拌嘴说的气话而隔阂一生。
但想到阿娜莎就是裴主君嘴里的“异族女子”，就是让王柏无缘主君之位的女子，姜佩兮不由皱起眉。
王柏拼了命去退婚，但宛城与华阴的盟约，不会因他而停止。王氏与桓家很快定了新的婚约，宛城未来的主妇只能是王桓夫人。
桓郡君与王国公的次子再次定下婚约，并于第二年嫁入宛城。
世家对长子王柏的猜测众说纷纭，有人认为他已经是弃子，有人觉得王国公对他还有期待，毕竟还没把他逐出王氏。
在不知道阿娜莎是王柏的妻子前，姜佩兮还曾好奇她的丈夫是怎么说服家里接受这个外族女子的。
她现在清楚了，王柏根本没能说服。
王柏将于征和二年被王国公赐死，他的异族妻子在他死后失踪，他们的孩子被发现暴尸于荒郊。
在王柏舅家——泺邑崔氏的阻拦与施压下，王氏没有抹除王柏的存在，但他的异族妻子，他们的孩子，从来没有得到宛城的承认。
那些曾经过耳的闲话，拼凑出姜佩兮对宛城王氏的认识。
如今闲话中的悲剧就在她的身边，阿娜莎救过她，阿娜莎是这样一个明艳恣意的女子，她不该有那样的结局。
失踪是世家杀人的遮羞布，阿娜莎什么都没做错，却要被宛城抹杀。
这就是鼎盛的王氏，权威的世家之首。他们极度自傲，极度排外，他们雄厚的实力使他们一个个眼高于顶，倨傲鲜腆。
姜佩兮背后出了一阵冷汗，世家何其相似。建兴不是什么好地方，宛城更不是。
它们一个是最古老世家的盘踞地，一个是孕育了世家权威的钟毓之地。
阿娜莎不能去宛城，留在世家她一定会被抹杀。姜佩兮想。
“王氏什么时候回宛城？”姜佩兮看向阿商。
阿商茫然地摇头。
“你留意些，一旦王氏动身离开，就来告诉我。”她一定要见王柏，阿娜莎为他离开了草原，他也该为她远离世家的纷争，至少不能再待在宛城。
阿商有些迟疑，“夫人不如问问司簿？司簿一定知道。”
“不要麻烦他。”阿商听到姜夫人这么说，她的声音很疲惫。
阿商有些无措，“是，夫人是不是累了？夫人睡会吧。”
阿商服侍姜佩兮躺下，给她掖了被子，吹灭燃着的烛台，屋子一寸寸暗下。
在她即将吹灭最后一盏时，她想起司簿关照她的话：“夫人夜里睡得浅，你动作要轻。屋子里要留盏灯，夫人不喜欢黑，留些光，她睡得踏实些。”
她一边点头记下，一边又觉得纳闷：“司簿晚上不回来吗？”
“我住在别处。”司簿笼着衣袖，站在门檐下，大半的身形落在阴影里。
她看不清他的神情，只听声音是宽和平稳的。
她垂眸看向烛台里摇曳的火苗，慢慢退后，她留下了这盏微弱的灯。
阿商不懂夫人为什么铁了心要和周司簿和离，司簿明明很好，他脾气好，谈吐好，主君夸他办事也好。
她在建兴侍奉六年，周司簿是她见过待下最宽厚的主子。
在跟姜夫人出来之前，阿商从不知夫人这样良善情重。
夫人平日都由陶女使侍奉，陶女使很凶，不许她们靠近夫人。
要是不听她的话，陶女使就踹她们心窝子，再赏她们几个巴掌。
阿商一直以为，有陶女使这样的心腹，夫人肯定很刻薄。
她曾和一起当差的侍女聚在一起说姜夫人坏话，说姜夫人脾气古怪，说建兴的夫人都不喜欢她，说司簿倒了霉才娶到这样的夫人。
她们的坏话被陶女使的尖声打断，“看我不撕了你们的嘴！”
她们吓得跪了一地，头也不敢抬，砰砰砰直往地上磕头。
听见陶女使上前的脚步，她们吓得发抖。
但她们也听到了那道舒缓清冷的声音，“阿青。”
陶女使气得跺脚，“姑娘！”
“阿青，回来。”她的声音淡淡的，没有怒意，像是雪后檐下挂的冰凌，晶莹剔透却寒意逼人。
姜夫人再不被建兴喜欢，也是主子。说主子坏话，还被当场捉住，她们都以为自己的小命到头了。
但姜夫人唤回陶女使后什么也没说，她没有给她们任何惩罚，也没叫她们起来。
只是携着陶女使缓步离去，像是没看见她们，也没听见她们的话。
那时阿商跪在地上，脸贴着地。察觉到姜夫人走过，她悄悄抬头。
视线里是夫人的裙摆荡开涟漪。
衣裙底边绣着连片的琼花，像烟雾一样，蔓延朦胧的雪青玉琼花。
她们害怕了好久。周七夫人常背后说姜夫人闲话，后来便被谴出建兴。
她们这样的贱命，又会遭遇什么呢？
但这件事像是没有发生一样，她们没有受到任何惩罚，没有任何人找她们麻烦。
除了几乎与深夜雾气融为一体的雪青玉琼花和那道清冷的声音，姜夫人什么也没留下。
阿商现在很为自己的碎嘴后悔，夫人明明这样好，对她比司簿对她还好。
可为什么两个宽厚的人要分开呢，阿商不懂。
阿娜莎说，不相爱就该分开。
阿商不这么认为，什么叫爱？
这都是浪荡过头的浑话，她饥一顿饱一顿的爹娘之间有爱吗？显贵世家间的联姻需要爱吗？
爱是世上最无用的东西，不能填饱肚子，也不能带来荣耀名誉。
周司簿，姜夫人，两个这样好的主子，却要分开了。
阿商端着盘子走出内室，她拿起夫人说太甜的丸子塞进嘴里，透过狭小的窗户望向黑漆漆的外面，有些忧愁。
棕褐的药映在碗壁上, 冒出热气，屋子里的空气都苦涩起来。
姜佩兮拧着眉，端起碗一口闷下, 紧接着便漱口吐出嘴里的苦味，再将准备好的方糖塞进嘴里。
阿商看着姜夫人一系列连贯的动作, 诧异看了眼还留了些底的药碗，“今天的药很苦吗？夫人昨天喝的像是好很多。”
一样的, 昨天的也很苦。
但周朔非要一勺勺喂她, 她能怎么办。
姜佩兮苦得眯起眼, 等嘴里的糖化开更多。
“这是司簿昨晚给我的, 说等您醒了给您。”
姜佩兮眯着眼，看阿商递过来一封书信。
她伸手接下，扫了一眼上面的字。这是极端正的古碑体，一笔一划，工整端正，像它的主人一样。
是和离书。
姜佩兮没拆开看, 又交给阿商, “收起来吧。”
阿商拿着信有些踌躇，“夫人不打开看看吗？”
“没什么好看的。”
信是司簿半夜送过来的, 他敲门声音小，间隔又长, 不知道敲了多久。阿商迷迷瞪瞪醒来, 跑过去开门, 他外袍上都落了白霜。
阿商看见他小心将信从袖中拿出，递给她：“这是姜郡君的, 等郡君醒了再给她。”
“司簿明天派人送过来就是了，都这么晚了, 您还亲自过来。”
“郡君急着要的。”他温声和气，并没有因为婢女开门晚而生气，“郡君晚上吃的怎么样？”
“就用了半碗粥，丸子吃了两个。夫人说太甜了。”
“她现在胃口不好，一次性吃不了太多，你时不时劝她吃点。点心太甜，我去和厨子说，让他再改改。”
说着他顿了顿，略略一沉默，继续道，“罢了，等明天我再找个厨娘来，你多问问郡君想吃什么，让厨娘试着做。”
阿商点头称是。
“阿商，姜郡君不会再去建兴了。你想跟着她吗？还是回建兴？”
阿商茫然地抬头，司簿站在门槛外，寒风吹着他的衣袍猎猎飞扬。她不曾想到自己还有选择，“我不知道。”
“这几天你想想，要是想继续跟着姜郡君，我给你赎身，你的父母兄弟我都会安排好，你不用挂心他们。要是你想回建兴，就还在梧桐院当差，都可以的。”
周司簿真是个好人，阿商想。
她握着信，有些替司簿委屈，“夫人看都没看，怎么就知道不好看了？”
司簿那么着急地送过来，生怕耽误。
夫人却看都不看一眼。
姜佩兮略略一沉吟：“你不识字？”
阿商觉得自己总是跟不上夫人的思路，她瘪着嘴摇头。
“信封上写的是和离书，和离书的内容有什么好看的？不过就那些套话。”
阿商愣住，司簿和夫人真的和离了。两个这样好的主子，就这样干脆地分开了。
姜佩兮看着阿商，想到她的归宿，便问道：“过几天我会去新宜，你想跟着我吗？要想跟着我，我回头向子辕要你，我给你赎身。你家要是有人在建兴，我也给他们赎身，你们可以跟着我一起去新宜。”
“你跟我出来这趟受了不少罪，要是不想跟我走，我就多给你些钱。再向子辕替你要个好差事，怎么样？”
姜佩兮耐心地看着阿商，等她的回答。
却不想她忽然跪下，伸手抓住被子，一抬脸，眼中泪汪汪的。
“夫、夫人，对不起。我不该说你脾气古怪，说、说你活该被建兴夫人们讨厌，说司簿娶、娶你是倒了大霉。”她哭得上气不接下气，眼泪哗哗地往下掉。
“我错了，都是我不好，您别生气，司簿从来没说过娶您是倒霉的。夫人，都是我的错。您、您别生司簿的气，别为我的坏话，和司簿和离好不好？”
姜佩兮愣愣看着她，这样实诚的小丫头还说过她坏话呢。但看她哭成这样，姜佩兮又觉得好笑，“起来吧，多大事。”
她拿过放在枕边的手帕，倾身去擦她的眼泪，“别哭了。”
这样的闲话她听到太多，建兴夫人们花宴上品茶的话头，要比这些话刺耳得多。
而且这都是她嫁到建兴前两年的事，后面八年不再有人说她的闲话。
对于阿商可能是前段日子才发生的事，对姜佩兮已经是八年前的往事，她哪记得那么多。
“起来吧。我又不是因为你的两句话和离的，别哭了。”
阿商并不起来，她干脆趴到被子上蒙脸大哭。
姜佩兮被她弄得没办法，只好伸手摸她的头顶，“我和子辕现在分开，还能体体面面的。等后面出了事，就真是一团糟，想断都断不开。”
她说得很诚恳，也是实话，奈何阿商并不相信。
阿商幽怨而愧疚地望了她五天，望着望着就掉眼泪。
一见她哭，姜佩兮就连忙拿点心塞进她嘴里。
她吃东西的时候很认真，不会哭。
厨娘做的点心大半进了她肚子，姜佩兮尝个味就不会再吃。
于是当阿商一脸幽怨地禀报王郡公来访时，姜佩兮忙不迭起身要见客。
周朔这五天躲着她，她见到的人只有阿商，每天睁眼是那张哀怨愧疚的脸，闭眼也是那张哀怨愧疚的脸。
现在有见到不同脸的机会，她当然不会放过。
姜佩兮自己带的衣服被匪盗抢走，后来出逃也不可能带着衣服跑。她先前穿的上面都是血迹，还破了。
宁安没有姜氏的制服，姜佩兮便随便挑了件这边准备的衣服。
王柏坐在外间喝茶，他翘着腿，靠在椅背上，有一下没一下地用杯盖拨开茶叶，雍容清雅。
他垂眸看着茶汤，视野落在地面。忽然眼前出现一模亮色，他抬眼看去。
看清了人，脸上便挂上了笑，他将茶盏搁到桌上，起身作揖，仪态从容：“姜妹妹。”
姜佩兮欠身回礼，“王郡公。”
落座后，王柏看向姜佩兮：“听闻姜妹妹摔得惊险，如今伤可好些了？”
“好多了。”
“我瞧姜妹妹气色也不错。尤其妹妹今日穿的颜色娇俏，倒像是两年前未出阁的模样。”
鹅黄的衣裙显得她年纪小，头发虽因已为人妇而盘起，但她眉眼灵动，垂眸温柔。要是愿意笑笑，便完全是被娇养在家中、备受父母疼爱的女郎了。
“郡公说笑了。”姜佩兮捧过茶盏，撇开茶盖看了一眼，又把盖子盖上。什么茶啊，都是浮沫，茶汤颜色也不好，里头还都是碎叶子。
她看了眼王柏，难怪他光拨茶盖却不喝。
王柏从袖子里拿出一个锦盒，放在桌上推于姜佩兮手边，“妹妹两年前成婚，我繁于琐事，连贺礼也不曾送到。今日才补上，还望妹妹见谅。”
姜佩兮淡笑，接过锦盒递给阿商：“郡公客气了。”
王柏不愧是世家交口称赞的贵公子，他会给自己找台阶，也会给对方找，话说得极为漂亮。
毕竟就冲姜王夫人对宛城的态度，当初姜佩兮的婚礼根本就没邀请王氏。
“宛城事务繁忙，身为子侄却许久不曾拜见姑母，柏真是羞愧难当。倒是听闻妹妹今年回了趟江陵，不知姑母安康否？”
姜佩兮脸上的笑淡了些，心中警戒，她回江陵是悄悄的，没弄出什么动静，走的水路，连驿站都没去，她又只在江陵待了一天。
本该算是隐秘的事，王柏却知道得这么快。
说他不是时刻盯着江陵，都不会有人信。
她抬眼看向王柏，他仍是笑意盈盈的，俊眉朗目，贵气非凡。
“母亲身子如旧，只现在虔心向佛，不见外客了。”
王柏颔首，像是没听出她话里的拒绝，只顺着接话：“父亲也请了许多禅师在宛城，如今大半时间都在听禅。”
姜佩兮不搭腔。
王国公那么狠辣冷血的人，连自己的儿孙都能逼死，他信佛？笑话。
他倒是一点不见难堪：“只是时不时就会与我说起姑母，说起姑母在家的日子……父亲年纪大了，如今总念着阖家团圆，血亲相聚。”
“说来姜国公已仙去多年，姜大妹妹也坐稳了江陵。不知姑母打算何时返回宛城？也好让侄儿早日尽孝。”
世家女郎通常不会终身留在夫家，丈夫死后就会回娘家颐养天年。姜佩兮的祖母姜裴夫人，在姜佩兮未出生前就已返回阳翟，由裴氏子孙供养。
女郎若是死在丈夫前头，一般也都是归葬娘家，不会与夫家有什么牵扯。不过陪嫁会留在夫家，算是娘家感谢夫家照顾自家女郎多年。
听到王柏的漂亮话，姜佩兮瞟了眼他，算了吧，你死得比我还早呢。
姜佩兮不知道母亲的寿数，她死的时候姜王夫人还健在。
母亲留在江陵，陪着阿姐。
“这该由王国公向母亲写信请归，郡公问我，是问错人了。”她淡声道。
“父亲已经写了多封，只是江陵没有回信。”
那就是母亲不想回去呗。
姜佩兮假笑：“这我就不知了。”
“王氏是大家，断没有让自家女郎留在外头的道理。姑母与宛城的误会，是多年前的旧事了。”
“如今姑母怄着气，不愿回宛城，知道的是说王氏轻慢气量小，不知道的怕是会说姑母的不是。”
晓之以情，动之以理。
话里话外都是为对方考量的样子，王柏确实是会说话的。
第25章
姜佩兮端详这位郎艳独绝的贵公子, 他一直挂着得体和气的笑，让人不由心生亲近与信任。
“姑母素来偏爱妹妹，若是妹妹能从旁劝着些, 姑母也能早日想通。等回了宛城，也就堵住那些说闲话的嘴了。”
姜佩兮不由苦笑, 母亲偏爱她？
于姜王夫人而言，她只是一个任意交换的筹码。
心中的愤懑无法压抑, 姜佩兮冷下声音：“郡公这话错了。”
王柏一怔, 他这位姜妹妹脾气好、脸面软, 轻易不下人面子, 身上没有贵女的傲气，一向是好接触的。
“郡公若真想让人劝动母亲，请阿姐游说才是正经。阿姐的话，母亲兴许能听进两句。”
