“孔公要放过他们吗？如果他们还活着的话。”魏子安问。
孔怀英思索片刻后，略显狡黠地答：“通缉令已经发出去了，被抓到，就是活着，没被抓到，就是死了。”
魏子安垂眸而笑，调侃道：“孔公学会耍滑头了，小心进阎王殿下油锅。”
“是是非非，等我死后再说吧。”孔怀英大笑。“我不是和你说过吗？我做不成包公，还得劳烦包公来判我。罪过罪过。”
两人路过一片竹林。
孔怀英顺势摘下一片竹叶，衔在口中，尝试着吹了吹，没出声。他拿着竹叶问：“你什么时候回九江？”
“后天一早的船。”
“这么急？”孔怀英颇为讶异。“你身体才好，不如再歇半个月？”
他指的是魏子安终于下定决心去关仙，在苏州找了个梅爷，结果符咒水喝下肚，人整整昏迷了五天，期间全靠孔怀英往他嘴里灌米糊，才没叫他饿死。姜月娥气得把孔怀英一顿数落：“你还是读过书的进士呢！居然怂恿魏哥去关仙？天晓得那梅爷给他灌了什么东西。”
“没事，只是做了一场大梦，梦醒后有些恍惚。”魏子安顿了一下，回想起那个因为吃了符水而做的幻梦，梦中，他并非出身贱籍，而是与小姐青梅竹马长大，顺顺当当地赴京科考，中了进士，衣锦还乡……兴许是幻梦过于美好，他在某一瞬冷不然清醒过来，失魂落魄。
接着他笑一下，泰然道：“不过我以后，恐怕要对神鬼之说敬而远之了。”
“后悔了，不该叫你去看梅爷。”
“孔公，不是梅爷的问题，是我问心有愧。”魏子安声音轻了，看向孔怀英，又像是能通过他看到姜月娥。“我发现在这个地方，只要心里有鬼，眼睛就会看到鬼。”
“子安，君子问迹不问心。”孔怀英似是发觉了什么，但只是温和的看向他，彼此都没有把事情挑破。“你是个很好仵作，如果以后不想在九江府干了，写信给我。”
说罢，他从怀中取出一封钤印后的公笺，交给魏子安。“你带上这个，好回去复职。”
魏子安将公笺塞入衣襟，道一声谢。
不知不觉，路已走到尽头，彼此停在分岔路口。
“孔公。”
“嗯？”
“就此别过。”
两人作揖告别。
过半年，孔怀英从苏州离任，将回京城述职。
在这半年间，玉箫没有落网，范乾也不知所踪，至于李妙音与范贞固，更是不知所踪。或许真的死了，与古春园的花儿一样，零落成泥碾作尘。时间一天天过去，通缉告示日益褪色，后来县衙将此事呈报给刑部，但一直没等到回函。孔怀英清楚，这一桩案子报上去，兜兜转转，恐怕得等到来年，上头才会有反应，但那时，孔怀英早已不知去了哪里任职。
此事也逐渐成为了一桩疑案，被记载进片牍。
一如三十年前的废园的沉尸案。
到了京城，做了几年的京官。京城的生活相当无趣，官场晋升也无望，加之每逢春季，便会迎来黄沙的情袭，方圆十里，见不到半点绿意，孔怀英忍无可忍，决定自请外调。他修书一封给魏子安，邀请他与自己同行。魏子安答应了。
于是，过了一年，孔怀英被调往湖广任职，路过苏州府。
又是一年满地桃红乱如雨。
孔怀英携妻女再度前往无妄园，昔日的园林已被范家人变卖，但新主人并没有入住。被焚毁的古春园也被乱花覆盖，成了少女们荡秋千的好去处。
“爹爹！”
孔怀英循声望去，只见小女儿提着罗裙向他跑来，他张开双臂，一把抱起她，问道：“玩得开不开心？”女孩搂着父亲的脖子，用力点点头，又神秘地伏在他耳边，说：“爹爹，刚才我遇到了一个很漂亮的姐姐。”
“嗯？”孔怀英应一声，抬起头。
伴着游春少女们的笑声，他似是在层层乱红之中，瞧见了一个女人修长的身影。她举着折扇，挡住了半张脸，唯剩一双狐狸似的眼睛浮在白扇之上。
“孔公，”她屈膝行礼，似是说了一句。
不过惊鸿一瞥，再一眨眼，便消散无踪。
“什么？”
“城西孙家发生了一起命案，就几天前的晚上，孙家全家被屠，老的小的，没一个幸存，连家丁也被杀了。捕快赶到现场一看，发现孙老爷的头被砍下来，园子里只留了半截身子。”
“怎么回事？谁干的。”
“听说是一个叫希光的寡妇，”女人有意压低声音，桌台前的油灯颤动两下，豆大的火倒映在眸子里。“丈夫暴病身亡，她被孙老爷强占，控告无路、申诉无门，便假意答应圆房，在预备搞那事儿的时候，带着刀，先把孙老爷杀了，再杀了闯入的家丁，然后将孙家人全杀光……”
“骇人！骇人！后来呢？人抓到没有。”
“抓到了。那女人把孙老爷的头砍下来，装在袋子里，抢了孙家的马儿，跑到了她官人坟前拿头祭祀他。紧跟着知县带人赶到，却见她用裙子的系带在一旁的树上自缢了。临死前还留了一句话。”
“啊、啊，留了什么话？”
“士为知己者死，女为悦己者容。吾以此下报董君，吾死不愧魂魄矣！”
“呜呼。”长长的一声叹息。
凉凉的呼气吹到耳朵里，李妙音不由发出一声黏糊糊的哼唧。她正趴在母亲膝头小睡，迷迷糊糊地听着大人们的谈话。
“你说，那女子怨气这么大，是不是得请个道士或者和尚来做法，去一去邪气？”母亲唏嘘完，又道。“否则必将化为鬼怪，在城东为非作歹。”
“还不知道呢，得看城东那边的老爷怎么处理。”
李妙音半梦半醒间听着这些话，一丝诡异的寒意缠上了她的后背。她皱起眉头，嘴巴里呜呜哼着，突然翻了个身。
女人膝头一重，连忙伸长了胳膊兜住女儿，免得她滚到地下去。
“姐儿多大了。”一旁的姨娘问。
李妙音的母亲答：“过了中秋就十五了。”
“啊呀，时间过得真快，再过了三两年，姐儿也该出嫁了。”
“是该出嫁了，可她这个性子，还跟小孩子似的，将来可怎么办呢。”母亲又叹气。“将来伺候不好夫君，养育不好儿子，有的苦吃。想我十五六岁时，绣工有多巧？再瞧瞧这孩子，叫她缝个衣带子都难。”
“姐儿模样漂亮，性子又和软，将来定能嫁个好人家，你呀，莫要太潮心……”
睡在膝上的李妙音知道母亲又在和姨娘说自个儿的坏话了，撅起嘴，又猛然翻身回去。母亲“哎呀”一声，又嘀咕“这孩子，这孩子……”，边嘟囔，边抚上她的后背，轻柔而有力地拍打起来。一下、两下、三下……女孩的小手攥住娘亲的小袄，朦胧睡去了。
她睡到日上三竿，才被卧房内的婆子推醒。李妙音迷迷糊糊地坐起，被湿面巾搓了脸，又被拉到状态前梳发。丫鬟将她头顶的两股头发挽作牛角包似的小发髻，用缝满珍珠的红发带扎住，后头披着薄薄一层零碎的头发，浑然是少女模样。
近来家中有男客寄宿。
来客是范公范滋荣。他被外调杭州府两年，如今回京复职，顺道过苏州府拜访友人，便在李家小住几日。
家中女眷为了避开男客，大多不出后园。李妙音虽仍未及笄，但已经有了大姑娘的形貌，范公的儿子范复明，也是十二三岁的小少年，懂得男女之别，不能像七八岁时那样，带到女眷的厢房内玩耍。
闺阁方方正正，李妙音呆在这不开户牖的小匣子里，闷得心烦意乱，便借口跟商小姐约好了一起绣花，拖着奶娘坐车去了商家。
商淑清正在屋内读书，见李妙音来，趿拉着绣鞋跑出来迎接。少女在门前抱成一团，又手牵手进了卧房。地板上摊着商淑清的习字，墨字未干，李妙音扫过，咯咯笑一声。
“商伯伯容许你读经典？”李妙音几步上前，黏在商淑清耳边，甜蜜的热气呼出去。“这是男人考科举用的。”
“我偷偷看的。”商淑清拿手肘捅她一下，别过身，迅速踢开几张散落的字帖，未干的墨迹糊成一团。“你可别说出去，说了我爹要打我手心。”
李妙音佯装被她推倒，迈着碎步退几步，后腰不慎撞到了身后的小桌。桌面晃动，女孩转头，见桌面上是一句新写的诗：天地一逆旅，同悲万古尘。油亮的松烟墨黏在雪白的宣纸上，恰如蝴蝶的鳞粉，微微泛着冷光，是月亮的光，从夹缝里偷来了太阳的光彩，镀到了自己身上。
冷光反色到李妙音的脸上，她驻足，在心里念过，又转头问：“淑清，这诗的上句是什么？我一下想不起来了。”
商淑清张张嘴，一下脑子卡壳，没能反应过来。大抵是觉得自己丢了脸，她骤然羞红了脸，转身要去书箱翻李太白的诗集。
“啊呀，”李妙音慌忙拉住她的手，笑道，“我好容易来一趟，就呆半天，不留宿的。你可别看书了，等我走了，你再慢慢看。”
“你个笨蛋，”商淑清哼一声，仰起下巴，“根本不懂。”“我不懂，王公子懂，你将来同你的王公子在婚房里说。”李妙音捻起袖子，挡在脸前，窃窃地笑。
商淑清的脸更红了，这次是羞的。“他爱懂不懂。”她躲一躲脚，转过身去，踢了绣鞋，一双小脚踩着地板，啪嗒啪嗒。“李太白是仙人，仙人不需要人懂。”
她几步迈到了巨大的书箱前，箱子上绘有芙蓉花的彩漆，映着女孩身上银红的衫子。
“我立志学他，要在江上饮酒，去水中捉月，最终水解而登仙。”商淑清回身，倚着木箱，笑着继续说。“从此，天地万物，再没有可以困住我的东西。到那时，我想去哪里，就去哪里！扬州、杭州、荆州、应天府、开封府……妙音，不如我们结伴，相约死后做一对女仙，饮花露、食清风，共游天下。”
李妙音呆呆望着她的笑颜，不由点头答应：“好。那你要当什么仙人？”
“我要做女诗仙，”商淑清说，“你嘛，你可以当我的侍女。”
“坏东西，原是在这儿等着我呢！”李妙音佯装气恼，扑过去就要打她。商淑清笑着躲闪回击。两人娇娇地扭打到一处，你掐我的腰，你拽我的手。两张红扑扑的脸蛋贴到一起，缝成了一匹用来做嫁衣的布。
她们玩闹了一阵，玩累，双双躺进拔步床内。帷幔堆叠如烟瘴，四面一罩，眼前骤然暗了。商淑清搂着李妙音，与她说了些悄悄话，又聊起哪家的绣娘的手艺更巧，哪家的糕点更好吃，聊着聊着又说起其它人的坏话，淑清说玉娘的诗不如自己，妙音点头称是，淑清又改口说你就会哄我，妙音掐她腰说那我不哄你了。商淑清咯咯直笑，翻身从被褥下摸出一本小书，递到李妙音跟前。
“其实我这儿还有一本书，更得偷偷看。”
“是什么？”
“还魂记。”
商淑清悄声说着，翻开来与她共读。帐中太暗，她们小心翼翼地将四合的帷幔掀开一角，叫光照进来，二人仅借着那一点光彩，趴在床上，读着书卷上的小字，不觉出了神，连日头西斜也察觉不出，直至帐中昏暗直至，辨不出字迹，方才双双掩卷叹息。
读的慢，只到冥判一则。阴司与花神数着花儿，密密麻麻写着桃花、梨花、金钱花、绣球花……李妙音看得头晕气短，那些小字似是要钻进她的脑袋，将她的头颅钻出一个孔。
她趴在褥子上，昏昏沉沉地问商淑清：“淑清，你说，人死了，还能不能复生？我不想叫杜丽娘死。”
“会的呀，怎么不会？”商淑清眼睛圆圆的，话音清脆道。“你不知道？城西有个侠女，为夫报仇，杀掉了钱氏一家歹人，然后上吊自杀。我听婆子讲，这几日周遭的妇人路过，都会留下瓜果点心祭拜她，还有上香的。你看，孔庙里的孔夫子，关公庙里的关公，佛堂的弥勒佛，道观里的三清，都有人祭拜，他们都是神仙。所以我想，她一定是成仙了。”
“那、那万一呢……毕竟谁也没见过神仙。”
商淑清抿唇，气恼道：“如果她不成仙，那——那——我不管！她肯定是成仙了，我明儿就央求奶娘带我去拜她。”
正说着，门外传来一阵脚步声，继而隐约有男人的交谈声，他们说着“朝堂，圣上，张叔大，江南赋税……”来到了门前。丫鬟敲门，进来，对商淑清说，老爷来了，快快起来，又对李妙音说，范公来接您回家，也快快起来。
两人手忙脚乱地藏了《牡丹亭还魂记》，又遍地寻自己的小绣鞋儿。穿戴整齐后，丫鬟领着二位小姐出门。
男人站在月下，身着蟹壳青的道袍，下着檀色的裤，颜色在淡色衣摆的遮掩下若隐若现。他正与商老爷谈话，两手交叠在前身，身居高位却显得尤为谦逊。门关一声吱呀，男人转身，朝她走来。
“啊，范叔叔。”她仓惶行礼，脑袋深深埋下去，显得有些滑稽。
男人低沉地应一声，弯下腰问她：“玩得开心吗？”
“开心，”李妙音抿唇，抬头看向他，眼睛盛了水似的。“您怎么来了？我还以为是章婆婆来接。”
“夜深了，派婆子不大放心。”他道。“我又恰巧有空。”
李妙音眨眨眼，像在说原来如此，不过嘴上没做声。
范启元不由笑了一声，摸了摸女孩的脑袋，领她迈过高高的门槛。明月当空，庭内铺满卵石，真像积了一池清澈的湖水。
见了叫人为之神伤。
李妙音踩着莹白的石子，跟着男人朝前去。
还未到月洞门，范启元突然停住脚步，转身问她：“要牵手吗？”说着，温热的手掌从宽袍内伸出半边，食指留有常年握笔留下的老茧。李妙音用力地点点头，迈着碎步上前，将小手放到了他的掌心。
两人走了几步，忽然，李妙音想到什么，转身冲留在屋内的商淑清大喊：“淑清，淑清！”
只见明朗的月色下，一位少女的头颅钻出纸窗，她的面庞是如此洁白，恰如一朵高悬枝头的玉兰花，摇摇欲坠。
“怎么了？”商淑清的音调高高的。
“我想到了，”李妙音牵着男人的手，蹦跳着喊，“前面那句诗！”
“啊？是什么——”
“生者为过客，死者为归人！天地一逆旅，同悲万古尘！”
“姐姐！”
马车还未停稳，李妙音便听见了门前的呼唤声。她抛下身旁的范启元，扶着晃动车厢，跳下马车，只见门口蹿出一个十一二岁的少年郎，着合欢红的衫子，乌发半披半束，直冲冲奔过来，一把抱住她。
他冲劲儿太大，李妙音“啊呀”一声，没兜住，险些被他扑倒。幸而范启元眼疾手快，连忙弯腰扶住了两个孩子，才没叫他们双双跌倒。
“范复明，我平日是怎么交你的？”将两人扶正，范启元皱起眉头，低低呵斥一声。
范贞固抿唇，眼珠子飞快地瞥了眼父亲，方才同李妙音行礼。李妙音吓得心脏砰砰跳，肩膀耸了下，与他回礼。
范启元无奈地叹了口气，带两个孩子回府。
婆子们等到小姐归家，便想带她回后园。可范贞固攥着她的手不肯放，说好容易才见到姐姐，要和她多玩一会儿。正巧李妙音的父亲归家，范启元还有事要同他商议，没空劝服儿子，便叫两个婆子留在前厅，盯着他俩，免得范贞固这小子没轻没重，一不留神伤了他家小姐。
待到范启元离开，范贞固紧握着的手才稍稍放松。
他松开李妙音的手，推着她的后腰，拉她坐到椅子上。
“姐姐用夜饭没？我给你拿了一个软桃，你吃。”他说着，从怀里掏出桃子，递给她。
李妙音怕软桃的碎毛，没有接。范贞固似是瞧出了她的心思，低着头，一点点剥掉外皮，才重新送到她跟前。
“你在这里住几天？”她小口吃着桃。
“三四天，”范贞固说，“再回一趟老宅，就该出发去京城了。”
“好快，”李妙音惊呼。
“是啊，”范贞固盯着她说。“上回见面是在两年前，我随父亲去钱塘，也是在这儿歇了两三天……那时候你说要带我去划船，姐姐还记得吗？ ”
李妙音摇头。
范贞固显得有些失落，声音低下来：“父亲这次去京城，应当是要留在那里做官……这一去，又不知多少年，等再见面，姐姐肯定又不记得我了，只剩我记得姐姐。”
他看起来很伤心的样子。李妙看着他，因软桃吃到一半，手里湿漉漉的，要放没法儿放，要吃不能吃，只得讪讪地招招手，暗示婆子递帕子来接了去。
