怀拢春腰(松松挽就)

凝府还是那么大的地盘，可因先前被搜刮过一番，现在府内装潢冷清寒酸，败落得像个野草窟。
凝珑是吓了一跳又一跳。她怀疑眼前几位“亲戚”是活死人，也往冠怀生身旁一躲。
凝理招呼着来客往里走，“程……冠世子，你不仅整了样貌，还改了名字。乍一看，倒让我觉得很是陌生。”
冠怀生握紧凝珑的手，“应该是感到熟悉才对。毕竟我先前待在凝府当差的时候，就是这副样子。”
提到从前，凝检脊背一僵。他怎么就忘了呢，分明是冠怀生把凝家弄成这般落魄模样，他为甚要感谢冠怀生把家人从诏狱里救出来呢？
如果不是冠怀生从中作梗，他便不会经历此番落魄，更不会做了许多扭曲冷血之事……
他竟还幻想着能献出凝珑讨好冠怀生，借此东山再起。
可睁眼看看冠怀生对他、对凝家的态度吧。冠怀生依旧公正不阿，毫无提拔凝家的心思。
凝检扬起一抹苦笑，勉强应酬道：“世子与夫人来府里做客，怕不只是要吃顿饭叙叙旧那么简单吧。”
冠怀生：“倒不是来叙旧。她那时走得急，忘捎一样物件。”
凝珑说是呀。既然在场诸位都知道她非凝检亲生，她也不再假惺惺地唤他“爹爹”。
“舅舅，中惠院你没给我拆掉吧？我的卧寝还在么，我取个物件，马上走。”
这话令众人难堪。
凝珑想舅舅舅母，可也想变相地控诉他们区别对待。这话说得好像是凝检盼她走一般，说罢果然见凝检脸色一变。
冠怀生心里感到震惊。凝珑是出嫁了不是死了，怎么，如今回趟“娘家”，连住的地方都没有了？
岑氏搭腔打圆场：“院没拆，屋还在，只是……”
“只是让旁人搬进去住了？”冠怀生把眉头一皱，眼睛一转，停在面露得意的凝理身上。
真是白白便宜了凝理，他心里不知该有多高兴。
凝理避开冠怀生的目光，温润地望向凝珑：“大妹妹的卧寝自然还在，里面的物件阖府不曾动过。只是偌大一个院落，空着也是空着，白白落了土，不如把旁的屋改成书房，还能增添些人气。”
凝珑想反正她也不在凝府住，谁搬进去，谁搬出来，干她何事。
一番短暂交锋过后，大家面热心冷地吃了顿场面饭。
岑氏说取物件不急，“主要是我们都想看一看珑丫头。看你过得很好，我们就放心了。”
她是女眷，说话声轻轻柔柔，能把套路掩藏在温柔话声里，又不易令人察觉。
岑氏扯来凝珑的手，爱惜地揉了揉：“珑丫头，家里落魄你也都知道。你看啊，往后能不能往家里多来几趟，不让外人看轻咱们家。你舅舅被贬了官，胸中郁结，整日喝烂酒消愁。玥丫头的婚事也因此黄了，跟她那情郎彻底没了联系。你大哥争气，趁这时候撑起一个家。这时候大家都需要你，你能不能帮个忙？就当舅母求你了。”
这时几个男人都聚在前堂应酬，岑氏凝珑坐在后院里说悄悄话。
凝珑把手一抽。如今有了倚仗，她也不用再假意逢迎来委屈自己。她说道：“舅母这话说的有失偏颇。我一直都把凝家当‘咱们家’，但大家好像并没有把我当‘自家人’。落魄是因舅舅太贪，但全家保命不死，已是皇恩浩荡，世子助力的结果了。”
她反问岑氏：“舅母还记得最初让我攀程家高枝的目的吗？”
岑氏回：“程家根基稳固，权势滔天。勾上程家，这辈子吃喝不愁。”
凝珑说是呀，“无论是前朝还是当朝，凝家都果断站了程家的队。舅母，你难道还猜不到陛下的心思吗？陛下刚刚登基，急需左膀右臂辅佐。明看是贬官，其实是在考验舅舅对他忠心不忠心。若舅舅痛改前非，那往后升高官做宰相一点不愁。”
“如果舅舅连这点坎都迈不过去，纵是我在世子耳旁吹再多软风，凝家也无法再平步青云。”
凝珑看得很透彻。她把自己当局外人，那么凝家是升是贬，于她而言都不要紧。
当然，二十年养育恩情搁在大是大非面前，她还是愿意给凝家一点希望。
这无异于是把答案提前透露给考生。岑氏听罢脸色一喜，“当真？这真是陛下的意思？”
凝珑说当然，“陛下急着大赦天下，是想早点把凝家从狱里捞出来。舅母想想就知道陛下是用心良苦，所以还是早点调整好状态吧。”
冠怀生也把这个消息告知给凝家父子俩。
一方面是想警戒凝理早点放弃造反念想，一方面是想提醒凝检不入邪门，迈入正道。
只是凝检并没有面露惊喜，反而后悔地看着凝理。
凝检当真后悔。倘若早点知道这番好消息，他就不会帮凝理隐瞒巫教派作恶多端的事迹。
更不会双手沾血，与巫教派成为一丘之貉。
对错往往只在一念之间。
凝检无法回头，只能祈求这次他依旧站对了阵队。他赌巫教派会把江山夺来，那样他再也不用看别人眼色行事。
冠怀生不知这对父子在用眼神密谋着什么事。
作为“女婿”，他尽力把老丈人劝回正道。
“凝老爷不要气馁，转机或只在一瞬之间。只要心不歪，该有的迟早会有。”
凝检敷衍一笑，“世子不是要找物件吗？时候不早了，快去跟珑丫头一并到院里找一找吧。”
凝理：“我陪着这对小两口去吧。”
冠怀生不动声色地瞪他一眼，“好啊，多谢‘大舅哥’。”
这算是在点醒凝理时刻摆正他自己的身份。只要冠怀生还在，他就永远是藏头不露尾的教首，永远是龌龊上不得台面的大舅哥。
冠怀生故意要气凝理，因此接来凝珑后，把她的腰搂紧，趴在她耳边不知说了什么诨话，把她逗得连连发笑。
凝理握紧拳头。
哼，想从他手里找回物件，想都别想！
作者有话说：
身体不舒服，更不了太多了。

凝理自然知道小两口想找什么物件。
凝珑走得匆忙, 可凝珑屋里的大小物件却被冠怀生收拾得很稳妥。
只有一件没拿走：一道表面打磨得很光滑的银手镯。
凝理一瞬就想起他曾给凝珑送过一个银手镯，不知凝珑现在是否还把那银镯放着？
当着冠怀生的面，凝理故意把话往暧昧处说：“大妹妹及笄时，我曾送给大妹妹一个生辰贺礼, 大妹妹当时说很喜欢这贺礼, 大妹妹还记得这茬事吗？”
凝珑正翻箱倒柜地找着手镯, 一时没听清，便回道自然记得。
凝理添油加醋道：“大妹妹当时喜欢得紧, 说我送的银手镯把你的手腕衬得细嫩。对吧？”
凝珑正翻着妆奁箱，不耐烦地“嗯”几声。
凝理朝冠怀生递去挑衅的一眼。
冠怀生不恼反笑，“曾经沧海难为水啊。曾经的喜欢无法概括现在的态度, 大舅哥不要总沉湎过去, 还是要抬头向前看看。”
凝理不会知道, 他那个手镯早被凝珑熔了。此刻还在沾沾自喜, 以为自己挑衅成功。
凝珑无心管俩男人之间的风波，现在她心里着急, 看哪个男人都觉得烦。
“镯子不见了。”她走过去朝冠怀生说。
又瞥凝理一眼：“大哥见过我落下的一个银镯吗？”
凝理说没有，“大妹妹的卧寝我之前没有进去过，只是婢子每日进屋前来洒扫。是不是婢子把镯子摸走了？”
冠怀生侧眸瞪他：“当真？”
凝理反问：“自然当真。世子此话是何意思？难道怀疑是我拿走了大妹妹的物件？”
冠怀生回怼道：“我可没这意思。大舅哥一点就着，很像是被踩中尾巴无能狂怒啊。嘶……难道其中当真有猫腻？”
听到这里凝珑就懂了, 这镯子是再找不回来的。凝理又拿走了她的物件，还反过来装懵懂。
凝珑脸皮一耷, “不见就不见吧, 反正旧的不去新的不来。左不过一个破银镯子罢了，肯找就算对得起它的价值了。”
她朝凝理福了福身：“告辞。”
话落便气冲冲地走出凝府。
马车内。
凝珑双手一抄, 头靠在车窗一旁, 脸快要被凉风吹得皴起皮。
冠怀生劝道：“你不是说, 不见就不见么。怎么自己反倒气了起来？”
她冷哼一声，“我不是气银镯不见，是气自己的领地被凝家人肆意冒犯践踏。我人是不在凝府住了，可我原想着好歹得让仆从把屋里好好看护收拾。结果呢，我就落一件私人物件，到头来还是不见了。”
冠怀生摸来一把新手镯，戴在她的手腕上。
“你也说旧的不去新的不来。这不，新手镯就来了。”他轻笑道，“丢的那个手镯造得不好看，歪歪扭扭的，你还放着作甚？这是我新造的，手艺比从前精进不少，你戴着也舒服些。”
凝珑嗔道：“都说第一次叫人记得深刻，我自然会时刻惦记。”
说罢猛觉不对，把眼睁开瞪他：“你……你是不是偷听我跟云秀说话了？我又没说那银镯子就是你送我那个，你又怎知丢的是哪个？”
右手腕处是个刻着麒麟的银镯子，这银料比先前那支好不少，工艺也更精细，纹样复杂而不显繁重，戴上去也不像寻常银镯子那样沉甸甸的。
凝珑忽地想起新朝国号为“般”，明明跟送镯子是两件事，可她总不由自主地将这两件事联系到一起。
好像是他把她的小字给了陛下，让陛下将国号定为“般”。
若此事为真，那她享受来的荣耀可不少。
凝珑心里美滋滋的，面上却仍旧寡淡，浑似位要债的俏东家。
冠怀生先前既已承诺过不再骗她，便回道：“在自家听自家人说话，哪里算偷听？”
这便是承认了。
“不过我倒真没想到，你还把那镯子好好收着。当时你把它往地上一扔，我都已想好怎么恕罪了。”
凝珑不愿承认在意他，把头使劲往车窗边靠。
不过个把月时间，京城里吹来的风就已经变得凉骨。她总觉她还待在烈日炎炎的夏日里，眨眼再看，已是深秋。
风继续吹着，衣裳却日复一日地添厚添绒。
又是月末，云秀抱来件薄氅披在凝珑肩头，“园里下人这几日都在议着朝堂事呢。”
凝珑持把养花书，正想着深秋初冬交际之时，什么花种好养活。
“朝堂发生了什么变故？”
云秀：“难道姑娘没听到动静？”
再一想凝珑不知情倒也正常。
未婚贵女有她们的交际圈，贵妇也有独属于贵妇间的交际圈。这些日子凝珑游荡间各花宴茶会间，扮演着一个端方大方的世子妃。
为此常常忙得沾枕就睡，对园里的这些八卦自然无心去听。
云秀道：“听说陛下有意给凝老爷升官呢。陛下没明说，但这消息不知怎的就传到了朝官耳里。先前站队凝老爷的朝官见他失势，立马离得八百里远。如今见陛下有意重用他，那些朝官怎么不急？所以都抗议升老爷的官，把他贪污受贿的事重新拿出来说，闹得沸沸扬扬。”
凝珑翻了一页书。
朝官反对，程家因姻亲关系骑虎难下。陛下面子挂不住，急需安定朝官心绪。
这番乱象得益者会是谁？自然是巫教派。
凝珑不在意，“陛下决定的事，无论朝官反对还是支持，他都会做下去。拭目以待吧，看看谁在狗急跳墙做煽风点火之事。”
立冬一过，这件事情终于迎来结果。
李昇外放凝检去苏州做知州。往常外放基本算是贬官，但凝检要去赴任的地方是苏州，那里何等繁华热闹。何况他还是一地知州，掌握着大小诸多管辖权力。
不过反对声倒不算响，旁的争议雷声大雨点小，这事就这么定了。
凝检把发染黑，再出门终于能挺直腰杆，不再畏惧舆论。
凝家一夜之间仿佛又成了从前的簪缨世家，一时上门提礼拜访的人数不胜数。
“你要前去拜访吗？”
冠怀生在她的脖侧落下细细密密的吻，这些亲吻如同窗外飘起的轻薄初雪，轻飘飘的，落下没有一点痕迹。
冬日温存，身心都是暖洋洋的。凝珑把头仰得更高，“不去。人家这时可没空见我。落魄时，我是大救星，全家没我不行。现在我可排不上号，顶多算一盆泼出去的水。”
冠怀生听她这话酸溜溜的，就知她尚心存芥蒂。
“当真不去？明日下晌他们家可就要乘船搬去苏州了，往后说不定就不再回这平京城。”
凝珑心里一慌。
她气恼地捶了捶冠怀生的胸膛，“去。可不是我想去，是你一直撺掇着要我去。”
冠怀生箭在弦上，连忙哄道：“好好，是我迫不及待要去见他们。”
凝珑这才给他个好脸色看，“快进来，被窝好不容易暖热乎了，这样掀着腿肚冷。”
“那我先给大姑娘暖一暖她尊贵的腿肚。”
说罢一头扎进被褥里，从她的脚底处爬来，慢慢向上走。先把她伺候舒服了，自己才有机会好好享受。
凝珑解下床幔，早已习惯他说出的各种天花乱坠的称呼。
大姑娘、好媳妇、乖般般、主人……
他就是那么没脸没皮，为了自个儿能爽一爽，什么好话歹话都愿意说。
这会儿弄了一次，他劲头未消，倒了一盏酒，拽来个束缚带，递在她手里。
他眼里亮晶晶的，摆好姿势：“玩不玩？”
凝珑裹紧被褥，盯着手里的皮质束缚带。这带子是戴在脖子上的，又窄又紧，往常要造出个几近窒息的氛围时，凝珑就会选这个。
但前几次把握不了临界的度，差点真勒死人。凝珑心里有了阴影，犹豫道：“还玩？你不要命啊。”
冠怀生：“你怕什么？”
他跪伏过去，把头搁在她腿上。
“你是不是越来越在乎我了？”他调侃道，“最初玩的不比这野多了？那时也没见你顾忌，那么多次下来，你都是老师傅了，还怕呀？”
“去去，谁越来越在乎你了。”凝珑把膝前的脑袋掰走，心里不禁想，她是不是太纵着冠怀生胡来了。
他才是玩起来命都不顾的疯子。
凝珑想好好跟他聊一聊，“明天再说，先盖着被褥跟我说会儿话。”
冠怀生回：“那我得先去冲个冷水澡。”
凝珑无语地瞥他一眼：“大冬天洗冷水澡，也不怕生病。”
“大姑娘你心疼啊？”
“不要脸的，谁心疼你？你生病不得我拿钱去抓药，我这是勤俭节约，不想在你身上浪费钱。”
“那我也不能戳个直杆子跟你说话，成何体统。”
凝珑没辙，勾了勾手：“过来，我有办法给你摁下去。”
她给手心手背都抹了层护手膏，把冠怀生捏得浑身舒坦。
动作间，她忽地有些迷惘。
“你说，我们俩这样的关系，在外人看来是不是很另类？”
冠怀生亲了亲她的耳垂：“有没什么关系，我才不在乎别人怎么看。你也不要在乎。”
他搂着她一起倒在床榻里，“你这人就是太在乎别人的看法，想在万人心里都落个好印象，想让大家都看得起你。人怎么可能做到令外人都看得顺眼嘛，与其小心翼翼地逢迎讨好，不如就做自己想做的。”
一旦认真走心，凝珑便想把内心的真实想法都隐瞒了去。她这个人怪是奇怪，走肾时游刃有余。谁要是妄图走进她的心，她就化身浑身是刺的刺猬，不让别人走近。
凝珑推开他，“睡吧，明日再说。”
冠怀生侧身搂紧她，他还有很多话想跟她说。但她不愿听，他也就作罢。
自那短暂交心的雨夜过后，凝珑待他有些变化，但并不多。简单来说，俩人从关系简单的“床友”变成了搭伙过日子的“室友”。交谈的无非是家长里短，真正交心的次数可以说从来没有过。
她依旧不冷不热，态度不咸不淡，依旧没把他放在心里。
此刻除了默默叹气，他还能做什么呢。真心无法用任何讨好求来，他只盼望用真心能换真心。
不至于输得这么惨。
凝检急着上船，凝理劝他再等一等。
凝检对这个儿子又是埋怨又是懊恼。
可能这就是老天对他精明过头的惩罚吧。他的儿子是巫教派教首，不仅作恶多端，还把他甚至是一大家都拉上了贼船。
“我能等，苏州那边能等吗？”凝检肃重问道。意思是在问，巫教派愿不愿意等。
苏州依旧繁华，但早已成了巫教派的老巢。此去明面上是赴任，实则是上贼船谋逆叛反呐。
凝理平淡地笑笑：“等得及。苏州那边自有人看管，爹还是再等等吧，万一还有迟来的贵客要给你践行呢。”