塔·埃法扭头，看见赫奇帕奇学院的斯图尔特·布朗正站在背后不远处，直愣愣的望着她，男孩的脸涨得通红。
她忽然有点恼怒起来，转回头瞪着斯内普。“不行，我要和你跳舞！”她再次伸手，去夺斯内普手里握着的酒杯。
斯内普闪身躲过，干脆站起来，头也不回地箭步跨出大厅。黑袍在门口翻飞，转瞬便不见了。
塔·埃法愣在原地，忽然觉得心往下坠，眼睛里不知道什么时候悄悄藏了泪水，此刻不受自己的控制，簌簌地往下扑落。她赶紧一吸鼻子，拼命忍住。
她心里难受极了，好像一瞬之间，大厅里所有的热闹都不再和她相干。她厚着脸皮从别人那里借来的晚礼服和首饰，满怀期待让娜塔莎和艾莉帮她化的妆，只是希望能让走出去的那个人看一眼。可他却一点也没有注意到，一点也不在意！
塔·埃法察觉到了痛苦的滋味，这种痛苦和她被继母虐打的痛不一样，和她夜晚偷偷想妈妈的痛也不一样，这到底是怎么样的一种痛？
她想到了舍友借给她的那叠书，那上面的字句原本她一点也弄不懂，此刻却都突然如潮水般袭来。
聪明的拉文克劳，好像第一次明白了一点什么，她站在灯火辉煌的人群中间，打了一个激灵。
第33章 （番外十）求救
圣诞晚会结束后，学生离校。
斯内普依旧留下，待在霍格沃茨冷寂的城堡里。或许是习惯了斯内普的行为，这几年连看门人费尔奇都要在平安夜前后先出去几天，再回学校。
今年塔·埃法没有和斯内普打招呼，随着拉文克劳离校的学生一起走了。那天晚上实在是糟糕得无法再去想起，斯内普在心里自我厌恶，对于自己的仓促逃跑，还有拒绝女孩心意的粗鲁举止。
他想，塔·埃法和自己跳舞，只不过是出于礼貌和同情，而自己断然拒绝，实在是狼狈得不成样子。
他不想再去深究自己的心理，好在塔·埃法一走，他不需要再纠结在这件事上了。
他收到了魔法部寄来的关于狼□□剂实验的通知，告知他实验开始进行，圣诞后就会有初步的结果。
他每天在地窖里待着，既不看书也不摆弄他的那套坩埚，只是愣愣的望着壁炉的火，消磨时光。
直到平安夜后的一天，他忽然听见地窖门口有人用力在一下一下拍门的声音。那不会是费尔奇，费尔奇哪怕回了霍格沃茨，也不会没事跑到地窖来，更何况他本就有地窖的备用钥匙。他的脑海里闪过不太好的预感，不过他毕竟曾经经历过许多事，总不至于被这样凌乱的拍门声惊吓住，于是他起身，举着魔杖，轻轻踱步到了门口。
门开了，斯内普攥紧手里的魔杖指向门外。
是塔·埃法！
女孩穿着一身麻瓜常穿着的灰褐色毛绒大衣配黑色的长绒裤，不太贴身，样式也很老气，看样子是年纪更大的成人衣服。
斯内普愣神，塔·埃法却已经往前一倾，双手环抱着斯内普的腰身，朝他沉沉地靠过去。斯内普还来不及扶住她，她已经闭上了眼。手也松了劲，贴着斯内普便头朝下往地上滑，失去了知觉。斯内普赶紧抓住她的手臂，然后将她打横抱起，冲进了自己的卧室。
他在她身上嗅到了一股冰雪裹挟的味道，她浑身湿漉漉的，带着极度的冰凉，头发上也全是雪花和融化的冰水，她的手发紫，脸色苍白，一动也不再动。
斯内普心跳几乎停止，直到确定了她还有呼吸，才赶紧把女孩塞进自己的被子里，仔细掖好被角，挥手让壁炉里的火焰燃得更健旺一些。他起身，差点被自己的黑袍绊倒，扶着床边撑起，颤抖着身子冲到隔壁的贵重药品储藏室找魔药。
他找来几种暖身药和营养剂，拿出仅存的一点理智分析了用药剂量，就抬起塔·埃法的后脑勺，一点一点喂进她的嘴里。不想塔·埃法蹙着眉头，同时还紧紧咬着牙，一丝缝隙也没有。魔药灌不进她的喉咙，全侧着嘴角流到了枕头上。斯内普想撬开她的嘴，用手扳了扳却不敢太用力，想用魔咒，却心急之下想不起咒语。
塔·埃法忽然开始呜咽，好像在昏沉的梦里经历了可怕的事，她轻声的动着喉咙：“妈妈……妈妈……”她的声音越来越轻，很快消逝了。
塔·埃法的脸颊上开始泛出光亮来，借着火光斯内普看清了，是她的眼泪！
他心里一紧，回想起他碰见她偷留在学校的那个圣诞节，她也是这样落泪。他又朝着床头靠紧了一点，用手臂环住她。
“教授……教授……”塔·埃法又开始呜咽，“教授……”
斯内普愣愣地盯着塔·埃法苍白的脸颊。
身下的塔·埃法浑身发抖，包裹在被子里的身体越抖越厉害，露出被窝外的脑袋也开始打摆起来。斯内普赶紧摁住她，举着暖身药，又往她的嘴里塞。
塔·埃法喝进去了一点，却又吐出来更多，她扭着头，抗拒着液体的倒灌。
斯内普用半个身子压住乱动的塔·埃法，用肘部制住她的手臂，伸手抚她的脸，仔细凝望着她的嘴唇，想找个地方给她继续灌药。
女孩桃色的唇此刻被冻得暗淡开裂，却依旧保持着青春的唇形。斯内普伸出大拇指轻轻地在她的唇间抚摸，冰冷的触感让他心里更慌了。
他犹豫不决，大脑里早就只剩一片空白。除了自己和她，还有小精灵和画像幽灵，这座城堡里压根没有什么人了。
塔·埃法猛地摇头，金发披散在枕头上，像是一朵被风吹乱的花。
斯内普深吸一口气，扭头喝了一大口暖身药，含在嘴里，朝着塔·埃法的唇间送。
唇齿相触，斯内普借助手指轻轻拨动塔·埃法再度紧闭的双唇，让她露出一条缝隙，又赶紧吮吸女孩的唇角，不让魔药全都顺着齿间流出去。
塔·埃法的唇角柔柔软软，斯内普体内腾地燃起了一把火。他克制住自己的躁动不安，用舌尖小心翼翼地去顶她的牙齿。大概被他弄得有些痒，她嗫嚅着微微张开了嘴。
斯内普赶紧把舌头又往里送了一点，同时双唇用力吸着她的唇边，让魔药从他的口腔里准确无误地流进她的嘴里。
塔·埃法糊里糊涂地接受着她从来没有体验过的感觉，似乎有什么滚烫的东西在她的舌尖摆动，像是一条小蛇，左右游走。她本能地抬起自己的舌头，也化作一条小蛇，和那条小蛇互相缠绕，彼此拍打，索性嬉戏起来。
斯内普原本笨拙急躁的动作停滞了，他感觉到塔·埃法正在回应，惊慌得想要立即抽身逃走，却又被本能纠缠住。他觉得浑身都在燃烧，嘴里的魔药早就流尽，只感到喉咙里莫名升起了一股奇异的干涩，和古怪的渴望。
他缓缓闭上了眼……
塔·埃法沉睡了一天，在第二天的中午才缓缓转醒。这期间，斯内普找来一个女性小精灵替她换了一套衣服，又一直守在房间里，几乎寸步未移。以至于塔·埃法转醒过来，第一眼看见的是斯内普黝黑的眼圈。
她头疼欲裂，却什么也想不起来了。只是发呆地靠着枕头，打量着坐在床边椅子里的斯内普。斯内普侧着头，朝向床头的方向，似乎正在睡梦之中。
塔·埃法轻轻地撑起身子，床板咯吱了几声，斯内普随即睁眼。
“你醒了？”他沙哑着嗓子，低声说，“头还疼吗？你……还记得起之前发生的事吗？”
塔·埃法木木地点点头，又摇摇头。脑门上一股筋抽动了一下，又惹得她咧了咧嘴，猛吸一口气。“我的头还是好疼，可是我记不起来怎么会在这里了。我只知道我一直在往霍格沃茨走，进了城堡，又进了地窖……”
斯内普扭头不再看她，而是望着床边的墙壁。“你是不是徒步走回霍格沃茨来的？一路下大雪，你真是不要命了！”
“我是从霍格莫德下的车再走的。”塔·埃法忽然反应过来自己好像正躺在床上——是谁的床？她环顾四周，吓了一跳。
这里，是斯内普教授的卧室？
“你为什么突然回霍格沃茨来？是你父亲，还是你后母，他们……”斯内普声调低沉下去，让小精灵给塔·埃法换衣服的时候，他听到了小精灵一声惊叫，然后是狂乱的诉说，说塔·埃法的胸前和后背，都有带着血迹的鞭痕。
塔·埃法沉默了，随即轻声道：“是平安夜吃饭的时候，我顶撞了她几句。我本来什么也不该说的，因为她不值得我费口舌，可是——”她把后面半句咽了下去：可是——那个女人却说她在霍格沃茨只是被一群猪教着□□而已。她能够忍受对自己的任何侮辱，却不想听见那个女人骂霍格沃茨，骂他。于是她站起来，对着那个女人，抓起了身下的凳子，扔了过去。
她回去过圣诞这几年，不是没有被后母打过，可她还是忍耐着，直到回校那天，对他露出灿烂的笑容。她不想让他再继续知道自己过得不好，小女孩逐渐长大，不仅仅是懂事了，更多了几分自尊。
可今天，她一切的伪装似乎都失败了。
“没关系，既然提前回来，就待在这里吧。”
塔·埃法抬头，看着仍旧望向一旁的斯内普，带着几分慌乱。“不，教授，我爸爸知道我肯定要跑回这里，他一定会想办法进来的。他说了这一次他一定要抓住我，我不想跟他回去。”
