他并非胡说八道。
他背着她翻了半座山,危难时他牵着她的手,让她走在他的身旁,疲惫时他给了她可以依靠的肩膀。
一声一声的小娘子,不知不觉,早已经刻入了她脑海。
这番一去,这辈子或许她再也听不到那声“小娘子”了。
马匹越往前走,心底越慌,忍不住再次回头,对面的那座山已被甩在了身后,两山脉相连,倒是还能瞧见。
突然看到山谷的位置升起了滚滚浓烟,心口猛然往下一坠,手脚冰凉,颤声呼道:“王爷!”
听到她声音,靖王侧目,也看到了,神色一凝,坐下的马匹渐渐慢了下来。
万没料到太子竟然疯狂到了如此地步,要放火烧山。
心脏“咚咚”地跳了起来,再也无法平静,就算这般到了东都又如何,倘若郎君死在了这儿,她这辈子还能安心吗。
她自来都是心头装不下半点事的人,又怎愿意一辈子都活在煎熬和痛苦之下。
谢家的清白,苍天在上,自有一份公道。
她想不了那么长远,只知道眼下郎君可能会死,她不能丢下他,哪怕是一己之力,她也要回去试一试。
那股念头生出来,心头突然轻松了很多。
再也无法往前,翻身从马背上溜下,顾不得一身狼狈,从地上爬起来,仰头同马背上的靖王道:“民女恳求王爷,准许我回去。”
山火一烧,人活下来的几率更小,靖王也在犹豫,但此时回去,不过是多送一条命。
唯一的解决办法,便是尽快面见圣上,“温娘子快上来,我答应过谢公子带你去东都……”
温殊心意已决,摇了摇头,跪下道:“还请王爷成全,我同郎君立过誓言,这辈子要与他同甘共苦,我不能食言。”
靖王愣了愣,看着底下脸色苍白的小娘子,倒是想起了年轻时与周夫人的一幕。
能理解她此时的心情,靖王没再勉强,肃然嘱咐道:“顺着山路下去,路上要小心,避开火势,不可与追兵正面相碰,若是见到厮杀后的场面,不着急寻人,当心落入对方的圈套,谢公子一向足智多谋,本王相信他能暂时找到脱身之处,太子的人马认不出你,你下山后,不要停留,立马出城去找暗桩的人来相救。”
温殊色点头,“民女记住了,多谢王爷。”
起身解开了肩上的包袱,托起来递给了靖王,“此物麻烦王爷先替我保管,若我能回来,必然会向王爷讨要,若回不来,还请王爷交给我父亲,温仲景。”
“好,温娘子保重。”
快马跑了两炷香,再回去却要花上大半个时辰。
天色依旧漆黑,月色稀薄,温殊色沿着林子飞奔而下,林子里的虫鸣不断,黑夜很容易给人带来未知的恐惧。
她三岁时便能徒手抓鸡,十岁时能上房揭瓦,她不是寻常的小娘子,一点都不害怕。
脚下被树枝绊倒,索性顺着山坡往下梭。
接近山谷时,头顶的树木突然滴起了雨点,鼻尖浓烟的味道越来越近,依稀能看到前方的火光。
用牙撕下一片宽袖,沾着雨水捂住口鼻,再用滕草把袖口捆紧,避开火光亮堂的地方,绕着林子继续往前。
雨势越来越大,很快林子里响起了轰隆隆的雨声。
山头的火势似乎也灭了,待闻不到半点烟味了,温殊色又摸回到了原来的山路上,不敢走正路,躲进旁边的丛林中,小心翼翼地往前爬。
雨太大,天色又黑,她不知道自己走到了哪儿,也不知道走了多久,突然听到前方一道声音穿过雨雾传了过来,“给我搜,搜不到人一个都别想活……”
心头猛地一跳,温殊色屏住呼吸趴在那一动不动。
半晌后没听到动静,才慢慢地抬起头,太黑,什么也瞧不见,直到头顶一道闪电落下,终于看清了对面商队的马车。
一辆被劈开,另一辆侧翻在地。
地上横七竖八躺了一堆人,闪电太快,她瞧不见是谁。
意识到自己已经回到了与谢劭分开的地方,心慌和恐惧控制不住,扑面而来。
埋头紧紧捂住嘴,深吸了几口气,闭上眼睛,强迫自己冷静。
既然还有人留在这儿搜山,谢劭一定还活着,心头默念一片靖王的交代:“下山,出城、找人……”
慢慢地从土坡上退出来,也不知道哪儿是路,从山背的方向爬出来,进入城中,天色已经翻了鱼肚。
落雨的缘故,街头的店铺还没开,行人寥寥无几。
雨水一淋,黏在脸上的黄土早就被冲刷干净,衣裳也贴在身上,显出了玲珑的线条。
靖王说得没错,这城中没人认识她,只要她扮成普通百姓,不慌不乱,便能顺利出城。
小娘子的身份有些扎眼,躲在一处暗巷,拧干了身上的水,重新束好发冠,又撕下袖口的布料,往胸口缠了几圈,这才走出巷子。
刚出来没走几步,迎面便遇上了几位穿着盔甲的将士。
温殊色没有躲,脚步略往边上让开,微微低头,不动声色。
南城临近东都,人口众多,即便是夜里,街头上有行人经过也不足以为奇,且这个时辰天色已亮,有不少菜农和百姓出没。
身旁几人并没有往她身上看。
走过了,才突然听到其中一人道:“魏督监这回可是立了大功……”
“不过是跑了几步路,何来的功劳。”
声音莫名有些熟悉,温殊色一愣,忙转过身。
第59章
说话的人正侧脸看着旁边的同伴,温殊色几乎一眼便认了出来,正是前两月来凤城讨粮的将士,魏督监。
心中一喜,脚步下意识往前追去,“魏……”
“洛安的战事刚结束,南城又怎么了,这一大早的,到底要抓何人,如此兴师动众……”
嘴边的声音及时收了回来。
几人很快拐进了前面的巷子,温殊色匆匆跟上,却见魏督监已翻身上了马背。
此处是南城,所有的人马都是太子殿下的,不清楚局势,不敢贸然上前,眼睁睁地看着人打马离去,转身急忙往城门口赶。
雨已经停了,头顶的云雾却没散开,灰蒙蒙地压下来,让人喘不过气。
湿哒哒的衫袍贴在身上,又冰又凉。
到了城门口,见所有的人都在往回走,不明白发生了何事,拦住一位刚回来的妇人问道:“婶子,怎么回事?”
那妇人摇头叹道:“封城了,出不去,还是回去吧。”
当口一道噩耗砸下,温殊色心猛然一沉,逆着人群往前挤去,果然看到两道城门紧闭,几十名骑马手持长枪守在了门外,谁也不敢靠近。
百姓出不去,扎堆立在外围,纷纷议论,“这又是出了什么事。”
“头上官爷的事,咱们怎么知道。”
“我倒是听说昨晚城门进来了一批贼人,军府的人都惊动了,如今还在搜山呢。”
“是何贼人竟如此胆大?”
没人知道,但看这架势,“都回吧,近几日怕是出不去了……”
肩膀被边上的人一撞,温殊色才回过神来,出不了城,没有救兵,军府的人还是搜山。如此下去,即便谢三躲过了一劫,也会被困死在山里。
该怎么办,突然感觉到了前所未有的无力。
很快打起精神,郎君生死未卜,她断然不能坐以待毙。
暗桩的人她是联系不到了,自己一人进山救人,如何去救?恐怕人还没找到,先被人抓了起来,再以她为要挟,只会让谢三雪上加霜。
还能找谁。
只有魏督监。
当初自己捐粮,虽也有自己的谋算,可也实打实地解决了他魏督监的困境。
既是自己给他的恩情,便有理由讨回来,就算他不帮她,有那桩恩情在,以不至于把她卖了。真要卖了,只能怪自己有眼无珠,横竖也是死路一条,她已别无选择,转身又拉住一位百姓,问道:“请问大伯,可认识魏督监。”
什么督监军监,不过一个百姓,哪里认识,摇了摇头,没理会她。
如此问了几人,终于有一人驻步看向她,疑惑地问:“你是魏督监何人。”
这点温殊色早想好了,答道:“魏督监曾在洛安时,与我有过一面之缘,当时情况危急,在下有一样东西托他保管,却忘了问住处,听说人回来了,一时不知该往哪儿寻。”
洛安打仗,遭殃的是百姓。
那人见她面容清秀,一身却落魄至极,应当是受战事波及,便也明白了,同她指了个方向,“洛安的将士昨夜都回了南城,这会应当在军府,你上哪儿去问问。”
就是那里头的人把她的夫君堵在了山上,生死不明,如今她又要上那儿找人救她的夫君,简直荒谬。
虽说南城确实无人认识她,但她不能前去冒险,只能在附近徘徊,暗里打探着往来的兵将。
时辰一点点的过去,始终没再见到昨夜的那道身影。
云雾遮天依旧瞧不见日头,却能感觉到太阳穿过云层,照在头上的灼热,湿衣贴在身上,不知何时已经被自己的体温烘干,腹中的饥饿传来,猜想应当是正午了。
再这般等下去不是办法。
探手钻进自己的袖筒,从胳膊弯的一处暗口袋里,悄悄扣出了几枚铜钱,回头看了一圈路上的行人,没找到一个合适的。正着急,突然听到一声方言,有些熟悉,很快想了起来,自己曾经从府上的顾姨娘那里听过,是庆州的腔调。
忙上前拦住,“大叔是庆州人?”
南城乃东洲的属地,而庆州在中州,南城很少有庆州人,要不是这回庆州天灾,洛安又奉战事,庆州的人也不会跑这么远。
听她这般问,自然知道她听出了自己的口音,道是遇到了同乡,态度客气,点头道,“公子也是庆州人?”
温殊色无比庆幸自己的记忆力好,还记得顾姨娘说的那位表姐夫的名字,赶紧问道,“大叔可认识一个叫张有泉的人。”
那人面色一愣,有些意外,“公子是?”
温殊色忙道:“我乃张公子妻妹的友人。”
那日顾姨娘上门来道谢,温殊色并没有放在心上,二十两银子而已,她就算不还,自己也不会放在心上。
怎么也没想到真有一日会求到他们身上,那位庆州人把她带到了一间青瓦矮房前,简陋的木板门也没上锁,伸手推开,一进屋,便扯着嗓门冲里喊道:“张大哥,庆州来了亲人。”
话音一落,一名妇人便掀开布帘走了出来,温殊色立马认了出来,正是那日求上谢府的妇人。
对方却不认识她,满脸疑惑,“你是?”
温殊色客气地道:“一个月多前,夫人托顾姨娘带来的酥皮,甚合口味,还没来得及同夫人道谢呢。”
妇人听完立马明白了过来,惊愕地把她打探了一阵,瞧她这身打扮,知道她多半不便,忙把人请进屋,叫来了自己的男人,不太确定地问道:“您就是谢家的三奶奶?”
温殊色点头,“初来南城,实在没想到会遇上意外,贸然上门叨扰了张大哥和夫人。”
妇人忙道:“三奶奶折煞我了,我一个粗俗妇人,什么夫人不夫人的,三奶奶于我娘俩乃救命的恩情,有什么难处三奶奶尽管开口。”说完回头瞪了一眼自己的男人。
庆州闹天灾的那阵,流民到处疯抢,一家人被冲散,要不是三奶奶那二十两银钱,自己的妻女早就饿死在了街头。
张有泉自然心存感激,“我旁的本事没有,人缘倒是不错,三奶奶有何难处,尽管说。”
人缘再好,也只是普通的百姓,且二十两银子的恩情,着实不能要求别人为她卖命,“我想求张大哥,帮我去军府寻一人。”
魏督监当日并不在军府。
今日凌晨才从洛安回到南城,早上与几个同僚一同去军府复命,人却被拦在了门外。
巡官看着他,一脸阴阳怪气,“是我等有眼不识泰山,竟不知魏督监是杨将军的外孙,如此尊贵之人,区区督监,岂不是委屈你了。”
洛安粮草一事爆出来后,太子被杨将军参了一本,皇上一怒之下,将其贬回了东洲南城,这事儿已经传了出来。
身为杨将军的亲外孙,太子没要了他的命,已算得上理智。
见南城没有了自己的容身之地,折身回到自己所住的小院,打算尽早赶回东都,却又得知太子下令封城,任何人都不得进入东都。
早上回来时,他便听到一些风声,说是南城昨晚进了贼人,太子为抓人,几乎倾巢而出。
如今连城门都封了,这贼人怕是不简单,忙招来小厮,正问着话,突然听到了几道敲门声。
这处小院平时也就几位兄弟造访,当是下值了上门来探望,小厮转身去开门,自己先沏茶。
门打开,却听见了一道陌生男子的声音,“请问魏督监在吗。”
魏督监一愣,小厮很快折了回来,禀报道:“外面来了两位从庆州来的公子,说是公子曾经欠了他们一些粮食,今儿个走投无路,上门来讨了。”
他何时去过庆州?魏督监一脸疑惑,起身随着小厮出来,到了门口,便见两人立在门外。
一位乃中年男子,似是平常的百姓。另一位站在他身后,天色已经暗沉,两人手里都没提灯,一眼瞧不清楚,只见其身形纤细,头上束了发冠,是位年轻的小公子。
正打探着,那位‘小公子’上前一步,抬起头冲他一笑,“魏督监。”
魏督监盯了片刻,目光逐渐露出惊愕,呼出一声,“小……”又及时止住。
那日凤城一别,魏督监便带着粮草匆匆回到了洛安,因粮草来的及时,大酆才得以扭转局势。
在上位者眼里是一场胜仗,但在他看来却是挽救了成千上万的生命。
魏督监心中一直记得这桩恩情,惦记着等回到东都,必然为小娘子讨一份赏赐,没成想人还没回去,先遇上了小娘子。
顾不得去猜她为何这身狼狈,赶紧把人请进屋。
温殊色回头对张有泉道了谢,“多谢张大哥,来日等我渡过难关,再登门道谢。”
张有泉能有这番人缘,自然是个有眼力见的人,摇头道公子言重了,见人已经找到,便与其道别,没再留。
这头魏督监领着人进去,关上门,还没来得及问,温殊色突然跪在他面前,拱手恳求道:“当日公子前来凤城讨粮,身为大酆百姓,我谢家理应义不容辞,本不应该前来讨恩,只是今日遭人奸计,落难至此,夫君生死不明,我实在没了办法,求到公子面前,还请魏公子能施以援手。”
魏督监忙上前托住她手肘,“小娘子快起来,有什么话坐下慢慢说。”
慢不了了,天又黑了。
是死是活只能赌一把,“不瞒魏督监,此时城中军府所捉之人,正乃我夫君,谢家三公子,谢劭。”
魏督监果然面露震惊,目瞪口呆。
温殊色心提到了嗓门眼上,紧紧捏住袖筒内藏好的短刀,做好了最坏的打算。
片刻后便听魏督监道,“小娘子放心,谢家乃名门,谢仆射有令名在身,德行高洁,我坚信谢家的清白。”
说完又伸手扶她起身,“小娘子快起来,若非小娘子大义,解救了万千将士,我大酆不知还有多少亡魂要埋骨在洛安,如今小娘子能上门相求,是对魏某的信任,魏某必不会袖手旁观。”
从洛安粮食一事上,他便看出了太子的品行,如此不惜动用军府,追杀谢家,想必又是什么见不得人的手段。
为表诚心,魏督监也告诉了她,“不瞒小娘子,因家中外祖父与太子殿下政见不和,如今魏某已被夺去督监一职。”又道:“不过小娘子放心,这些年我在南城还是有些可靠的人手,小娘子若是信得过在下,先换身衣裳,进些食物,其他的交给魏某,魏某先想办法。”
从昨夜到现在,温殊色精神一直崩着,不敢有片刻松懈,直到此时,才稍微松了一口气,起身道:“我先替夫君谢过魏督监。”
“小娘子不必客气。”替她沏了一杯热茶,进屋去找了一套自己从未穿过的新衣递给了温殊色,“去洛安前,刚缝制的,还没来得及穿,小娘子进屋换上,我出去找人想办法引开府军,无论成功与否,最迟半个时辰,我都会回来,小娘子切莫着急。”
被雨淋了一夜,又东撕一块西撕一块,一身衫袍确实没法看了,没同他客气接过来道了谢。
心中还是有些防备,温殊色不敢进食,去里屋匆匆换好衣衫,也不敢呆在院子里等。
躲在外面的巷子口,留意着周围的动静,只要有异常,她随时都能脱身。
等了小半个时辰,巷子突然响起了一阵马蹄声,温殊色忙躲进暗处,片刻后,便见魏督监到了院子前,一人从马背上下来,穿上了军府的盔甲。
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